Кайдус парил в небе над одиннадцатым районом. Добравшись до Феррента, он сразу решил отправиться в академию. В темноте его плащ был почти незаметен, поэтому он спокойно опустился на землю недалеко от врат.

Отправляясь в путешествие, он не знал, сколько времени будет отсутствовать. В общей сложности, с тех пор, как он покинул Феррент, прошло 12 дней. Сегодня как раз заканчивался Руя, а завтра должны были начаться занятия. Он решил, что самое лучшее время для возвращения — глухая ночь.

— Рраргар! — Поприветствовал его Зик, когда он, украдкой, прокрался на территорию академии.

— Тс-с-с-с! — Попытался он успокоить духа. Зик притих и с интересом посмотрел на Кайдуса.

— Завтра я тебе кое-что принесу. Только умоляю, не шуми.

— Рпрррр! — Прошептал дух, и отправился за ним в западную сторону академии. Отстал только тогда, когда Кайдус скрылся в здании пансионата.

*Тук Тук Тук* — Кайдуса разбудил стук в дверь.

— Кайдус? — Послышался чей-то голос.

Быстро натянув рубашку и штаны, мальчик подошел к двери.

— Да? — Спросил он стоявшего на пороге мужчину.

— Директор хочет вас видеть. Он будет ждать вас в своем кабинете. — Мужчина был одним из помощников директора Найлена.

— Когда я должен явиться?

— Как можно скорее. — Ответил мужчина, после чего развернулся и ушел.

"Опять старику неймется". — Раздраженно подумал мальчик.

Освежившись, он переоделся в чистый набор одежды. Скрываться больше было не от кого, поэтому Зион снова принял форму кольца.

После этого, мальчик направился к мраморному зданию, где его уже с нетерпением ждал директор.

"Писать ту записку было довольно рискованно, но он не должен был по ней понять, что происходит. И я не указывал в ней, когда вернусь. Откуда он, в таком случае, об этом узнал?" — Думал Кайдус, гадая о причине, по которой его вызвал директор.

Когда он зашел в двери мраморного здания, в котором жил и работал директор, его там встретил дежурный. Он и провел его к кабинету Найлена.

*Тук Тук*

— Господин директор, Кайдус уже здесь. — Сказал дежурный.

— Хорошо, пусть заходит.

— Вы хотели меня видеть? — Спросил Кайдус, войдя в кабинет.

— Да. Заходи, присаживайся. — Директор указал ему на стул, стоящий напротив его стола.

Кайдус уселся, до сих пор не понимая, для чего его позвали.

Первый раз директор вызывал его по поводу ночной засады, потом для представления Совету, третий раз было приглашение гильдии Мистиков, и вот, опять. Каждый раз, когда они встречались, обязательно случалось что-нибудь неприятное.

Старик отложил в сторону бумаги, которые изучал.

— Как провел отпуск?

— Отлично.

— Хорошо. Рад это слышать. — Директор посмотрел на свою глиняную руку. — Все хорошо?

— Да. — Ответил Кайдус, по-прежнему не понимая, что происходит.

— Не замечал ничего странного?

— Нет. Ничего необычного.

— Это хорошо. Я думал, что что-то произошло. — Старик вытащил записку, переданную ему Зиком.

— Нет. После нашего разговора, я решил, что моей семье может грозить опасность, поэтому решил на некоторое время остаться дома. Но к счастью, ничего не произошло. Извините за внезапное исчезновение.

— Я понимаю. Я рад, что все в порядке. — Старик улыбнулся. — А позвал я тебя потому, что хотел поделиться кое-какими новостями. Возможно, ты вспомнишь что-нибудь важное, о чем забыл упомянуть во время нашего прошлого разговора.

— Я рассказал вам все, что знал, господин директор. Не знаю, чем еще могу помочь. — Ответил Кайдус.

— Я понимаю… — Старик на мгновенье замер. — Вот, взгляни.

Директор Найлен пододвинул к Кайдусу стопку бумаг.

На верхнем листе были изображены лица нескольких человек, следующие листы содержали отчеты, в которых описывались их деяния.

Коротко стриженный мужчина с ухоженной бородой и впалыми щеками.

Разиур Ваэзол, 47 лет, известный агент Тал" руса… Был замечен 26 дней назад в предместье небольшой деревеньки, которую его команда сожгла дотла. Когда гильдия Мистиков прибыла на место происшествия, им удалось спасти всего лишь горстку жителей. Было обнаружено 15 мертвых тел на улицах деревни, еще от 24-х, остались лишь обгоревшие скелеты. Преступники не пощадили никого — ни женщин, ни детей, ни стариков. Их целью был серебряный рудник, обнаруженный два оборота назад местными жителями. Преступники убили шестерых членов гильдии Мистиков, прежде чем их удалось задержать. В данное время, задержанные находятся под стражей в гильдии Мистиков 12 района. Протокол допроса составлен магистром Лулином…

Один за другим, он просмотрел все отчеты.

Убийства, издевательства, торговля людьми, похищение, разрушения…

Кайдус был вне себя от ярости.

Его взгляд на мгновенье задержался на лице одной женщины.

У женщины был косой шрам на лице, темные волосы и острый взгляд.

Элора Брайл. 32 года. Агент Тал" руса.

Была обнаружена в 7 районе Феррента, 28 Соку, 1250 Занаэоса. Покончила с собой прежде, чем ее удалось задержать.

— Директор… Это правда? — Он указал на дату.

— Да.

— Это произошло несколько дней назад? — Вскричал он.

— Да. — Ответил старик.

Он быстро просмотрел все оставшиеся страницы и понял, что все остальные отчеты, тоже касались Феррента. В разных районах были найдены пять агентов. Трое покончили с собой, двоих удалось задержать и допросить.

Кадус сложил бумаги и вернул их директору.

— Ты узнаешь кого-нибудь из них?

— Нет.

— Жаль. — Старик еще раз просмотрел отчеты. — После нашего последнего разговора, я разослал письма в три отделения гильдии Мистиков… Мы провели тайную зачистку по всем районам Феррента, но не нашли никого, кроме этих пяти агентов.

— И что не так?

— Видишь ли, Тал" рус никогда не работает таким малым составом. Они всегда посылают достаточное количество агентов, чтобы увеличить шанс выполнения поставленной задачи. На случай, если будет оказано сопротивление, у них всегда есть возможность провести повторную атаку, подключив к операции дополнительных людей.

Директор Найлен вытащил из ящика стола фотографию одного из захваченных агентов.

— Два дня назад этот человек рассказал нам интересную историю. Половина их команды бесследно исчезла вместе с руководителем группы. Шестеро агентов осталось в Ферренте, еще трое вернулись на базу. Директор пристально посмотрел на Кайдуса. — Ты догадываешься, кто был их целью?

— Думаете, я?

— Я в этом уверен. Мужчина не знал имени цели, но сказал, что это был мальчик, владеющий магией исцеления.

В комнате повисла напряженная тишина.

— Кайдус… — Старик сделал паузу, собираясь с мыслями. — Я хочу тебя кое о чем спросить. Пожалуйста, ответь честно.

Директор снова посмотрел ему в глаза. Обычная атмосфера исчезла — старик был на редкость серьезен.

— Спрашивайте.

— Ты имеешь какое-нибудь отношение к тому, что произошло с этой группой?

— Нет, господин директор, я тут абсолютно не причем. — Последовал невозмутимый ответ.

— Ясно… Можешь идти. У меня больше нет к тебе вопросов.

— И Кайдус. — Снова заговорил старик, когда мальчик поднялся. — Не недооценивай Тал" рус. Они никогда не отступают от своей цели. Опасайся незнакомых людей, если те попытаются втереться к тебе в доверие.

— Я постараюсь.

***

После того, как мальчик ушел, мализур Найлен Гвиус Дас Джозин, попытался соединить воедино, все, что узнал.

Он слишком хорошо знал методы Тал" руса и понимал, что они не оставят мальчика в покое. Мальчик был слишком большой угрозой для них. Он мог в будущем присоединиться к гильдии Мистиков.

Было только два пути — смерть или присоединение к одной из организаций. Он сам когда-то вынужден был сделать выбор.

Мальчик был до сих пор жив, значит, убивать они его пока не собирались. Стоило ожидать следующего шага — давления на мальчика с помощью семьи, но этого, почему-то, до сих пор не произошло.

"Он никак не прореагировал на агентов, которых мы поймали… даже удивился, что мы арестовали их всего лишь несколько дней назад". — Подумал директор. — "Но я уверен, он что-то знает об исчезновении остальных членов группы".

Хотя ребенок все отрицал, директор, все же, сомневался в его искренности.

"Может, все-таки, это сделал он? Убил половину агентов Талруса и куда-то спрятал их тела?" — Подумал он и внезапно вспомнил наполненные гневом и ненавистью глаза Кайдуса во время испытания. Казалось, что он был готов разорвать директора на куски голыми руками.

Найлен погладил свою глиняную руку, вспоминая, какой ценой ему досталась правда о мальчике.

"Что-то не сходится… Мальчик прибыл сразу после того, как мы поймали всех оставшихся агентов Талруса… Видимо, я что-то упускаю…"

***

— С возвращением. Где пропадал? — Спросил Мират, когда Кайдус присоединился к друзьям за обедом.

— Дома.

— Что-то случилось?

Его не было всю учебную неделю — конечно, друзьям было интересно, из-за чего он отсутствовал. В настоящее время, за столом сидели Мират, Ларант, Джорва и Кайдус — Прим и Лисин отсутствовали.

— Нет. Просто решил немного побыть со своей семьей. -

Ответил Кайдус и занялся обедом.

— Ты же ездишь домой каждую Руя. Разве этого мало? — Поинтересовался Джорва.

— У меня были кое-какие неотложные дела. — Уклончиво ответил мальчик.

— Что за дела?

— Неважно. — Кайдус улыбнулся и продолжил есть.

Ребята поняли, что Кайдус не хочет об этом говорить.

— Ладно. — Джорва решил сменить тему. — Вы не замечали, что в Ферренте, в последнее время, происходит что-то странное?

— Нет. — Ответили все.

— Мне кажется, члены гильдии Мистиков стали вести себя как-то слишком активно. За Руя я видел на улицах Феррента не меньше 13 их агентов. Вероятно, в городе что-то произошло. — Пояснил Джорва.

— Теперь, когда ты об этом заговорил, я вспомнил, как пара членов гильдии, приходила к моему отцу. — Сказал Ларант.

— К твоему тоже? — Удивился Джорва.

— Это что, такая большая редкость? — Поинтересовался Кайдус.

Он знал, в чем дело, но никому не собирался об этом рассказывать. Это только вызвало бы лишние вопросы.

— Нет. Но лорд Вараф не имеет связей с гильдией Мистиков. Поэтому я так удивился. — Ответил Джорва.

Удивление Джорвы можно было понять. Дворяне, не владеющие магией, не имели ничего общего с гильдией Мистиков. Эти стороны очень редко пересекались, встречаясь только на официальных мероприятиях.

— Может, ты прав. — Сказал Мират. — Возможно, в Ферренте произошло что-то совсем уж необычное.

— Может быть… Но что? — Согласился Джорва.

— Думаю, ничего серьезного. — Сказал Ларант. — Но если уж очень интересно, можешь спросить у своего отца на следующем Руе.

Не дожидаясь ответа от Джорвы, парень повернулся к Мирату:

— Мират, ты ведь выбрал Среднее Восполнение Маны?

— Да.

— Когда новичок может начать изучать использование маны Лагуса?

— Новички не могут изучать этот предмет. — Ответил Мират. — На первом курсе, большая часть занятий у новеньких — теория. Поглощение маны преподается на втором курсе. И то, только если пройти в конце года испытание.

— Ясно… Ты сейчас находишься на среднем курсе. Было очень трудно?

— Все зависит от человека. Я, к примеру, когда первый раз проходил тест, потерпел неудачу. — Смутившись, ответил Мират.

— Прости… Я просто думал, что тебе легко дался первый курс.

— Все нормально. Я достаточно хорошо знал теорию. Но одно дело знать теорию и совсем другое, применять ее на практике. Я смог получить сырую ману из Лагуса и переработать ее с помощью своей. Мне не удалось влить очищенную ману в заклинание. — Вспомнил Мират о своей неудаче.

— Как бы то ни было, но ты смог перейти на следующий курс. — Попытался подбодрить его Ларант.

— Это да.

— Мират, сколько сырой маны ты брал для очищения? — Поинтересовался Кайдус.

— Магистр говорил, что меньше 4 %…

— Ты шутишь… — Пробормотал Джорва.

— Эй, для меня и 4 % невероятно много. — Парировал Мират. — Даже с помощью призванного духа, я могу очистить только треть маны, в лучшем случае. Я думаю, с моим рангом, это довольно неплохо.

— Ты не понял. Разве для прохождения испытания не достаточно всего 1 %? — Сказал Джорва.

— Нет. Смысл теста состоит не в том, чтобы узнать, сколько ты сможешь поглотить маны, а в том, сможешь ли ты ее очистить и использовать в создании заклинаний.

— А как магистры узнают, что тебе это удалось? — Поинтересовался Ларант.

— Очищенная мана отличается от обычной. Это невероятное чувство, ощущать, как она струится по твоему телу. Даже с 4 %, я почувствовал себя другим человеком. Настоящим магом. Я понимаю, почему некоторые маги рискуют и используют сырую ману, хотя и знают, что это может свести их с ума.

Мират из своего потока, был самым слабым студентом. Причем, он полностью это осознавал.

Его способности совсем не соответствовали его уму. Он был единственным, кто посещал курс новичков в течение трех лет. Обычно, к третьему курсу, студенты уже обучались в средних классах.

— Надеюсь, ты не планируешь уподобиться тем магам, что сходят с ума? — Пошутил Джорва.

— Нет. — Сказал Мират, после чего встал. — Я, Мират Кливус, первый из трех поколений Кливусов, кто родился с маной. Во мне заключены все надежды моих предков и моей семьи. Я никогда не буду жадным до силы. Нет, я буду прокладывать себе путь к вершине, используя только то, чем одарила меня природа. Шаг за шагом, ранг за рангом. Когда-нибудь, я обязательно стану сильным магом. — Гордо закончил Мират и опустился на свое место. На его лице сияла озорная мальчишеская улыбка.

— Ха-ха-ха. — Засмеялся Лорант. — Ты сказал то, о чем я и сам думал. Одаренным людям, таким как Кайдус или Джорва, нас не понять.

Ларант прекрасно понимал, что чувствует Мират. Он сам был первым магом в семье за два поколения. И хотя у его отца, Алзина Варафа, была мана, он был очень слабым магом. Он же хотел стать настоящим волшебником. Он поступил в академию, надеясь в будущем прославить имя своей семьи.

— Как хорошо, что я вас всех застала. — Донесся до приятелей знакомый голос.

Повернувшись, Кайдус увидел двух девушек, направляющихся к их столу. Изумрудная принцесса, красавица Прим Лифиус и не менее прекрасная шатенка — Лисин Ронорус.

— Сверхурочная работа в Совете? — Спросил Джорва.

— Да. Всего за одну учебную неделю, в академии накопилась уйма проблем.

Наконец-то магистры по заслугам оценили выдающийся ум студентки 3 курса Прим. После Кайдуса, она была самой лучшей ученицей академии.

— А в прошлом году ты завидовала Кайдусу, что он заседает в Совете. — Захихикала Лисин.

Кайдус приветливо улыбнулся девушке.

Лисин не была членом Совета, но она была лучшей подругой Прим. Эти две девушки, не расставались, ни на минуту. Шесть лет назад Лисин была невестой Ларанта, до тех пор, пока у нее внезапно не пробудился дар. После этого, ее родители разорвали помолвку. Кайдус узнал об этом после того, как друзья начали выпытывать у Лоранта и Лисин, откуда они друг друга знают.

— Лисин, я рассказала тебе это по секрету. — Предупредила подругу Прим.

— Я помню.

— Что… — В голос сказали Джорва и Мират.

— Вы бы видели ее лицо, когда она узнала, что ее назначили в Совет. Такого счастливого выражения лица, я у нее никогда не видела. — Усмехнулась Лисин.

— Предательница… Но, признаюсь, я тогда очень завидовала. Но теперь все изменилось. Алексус, занимающий первое кресло, только и делает, что всеми нами командует, а Вэл, занимающая второе кресло, и вовсе не хочет участвовать в работе Совета. Мне кажется, она вообще ни хочет ничего делать. — Пожаловалась Прим.

— Тетерь, когда к ним присоединилась ты, я им могу только посочувствовать. — Захихикал Кайдус.

В прошлом году, когда он заседал в Совете, Алексус и Вэл занимали 5 и 6 кресла. Он занимал седьмое. А 8-10 пустовали уже на протяжении 4-х лет.

После года работы и решения проблем других людей, мало кто хотел занимать первое и второе кресло и руководить Советом. Но деваться было некуда.

Эти двое за прошлый год настолько обленились, что большую часть работы скидывали на него. В наказание, остальные члены Совета, проголосовали в конце года за то, чтобы они в этом году заняли руководящие посты. Отвертеться от этого назначения, было попросту невозможно.

— Вы не собираетесь обедать? — Спросил Лорант девушек.

— Лисин принесла мне ланч в зал Совета. Мы поели там, после того, как я закончила работу. — Ответила Прим.

— Ясно. Поздновато вы пришли. Скоро уже начнется урок. — Посетовал Джорва.

— Я знаю. Кайдус. — Прим посмотрела на мальчика.

— Да?

— Ты не мог бы чуть позже встретиться со мной на восточной окраине академии. Я хочу кое-что испытать, и мне понадобиться твоя помощь.

— Без проблем. Я сейчас пойду в библиотеку. К концу третьего урока я буду полностью свободен.