Ульфрида подбоченилась и спросила:

— Ну, идем что ли? И отец заждался, да и с Ингваром надо поговорить — пусть объяснит что к чему.

— Вот поэтому и погоди пару минут еще — пояснил я ей. — Сюрприз ему устроим, чтобы надолго запомнил.

Посмотрев на остальных, я их предупредил:

— Вы не пугайтесь сейчас, и Гунтер, лично тебе говорю — это не черное волшебство, все нормально, в рамках правил.

— Ты о чем, лэрд Хейген?

— Да увидишь сейчас.

Я поднес рог к губам и тихонько дунул в него, чтобы не переполошить местную охрану.

— Мне всех не надо — сообщил я в пространство. — Мне только Скегги и лучника какого с мечником, и все. И без лошадей, тут места мало.

Неподалеку от нас, прямо из пола, вырос небольшой снежный вихорек, потом еще один, и еще. Они росли, росли и через полминуты приняли форму человеческих фигур. Снежинки опали и перед нами оказались Скегги Скальд, молчаливая Гудрун, с луком на плече и еще один из энхериев, именем Орм.

— Всем доброго дня — дружелюбно сказал Скегги и помахал нам рукой. Остальные двое молча кивнули.

Мои спутники молчали. Гунтер явно прикидывал — точно ли это не темное чародейство, Ульфрида облизывала губы, глядя на Орма, Флоси просто хлопал глазами, Свен… Свену, как истинному Морскому королю, было пофиг до всего, что не связано с деньгами.

— Привет Скегги — я подошел к скальду. — Тут вроде солнца нет, думаю, что вы можете пробыть здесь больше десяти минут.

— Само собой. А это твои друзья?

Я представил любопытному скальду всех по очереди.

— А чего ты про вот этого не сказал ничего? И почему его не видно? — Скегги ткнул пальцем на пустое место около лестничной клетки. — Ха, он похоже собирается деру давать!

— Флоси! — негромко крикнул я в тот момент, когда туалетный запустил секиру по полу. Кто-то об нее споткнулся и с грохотом полетел вниз по лестнице.

Рога! Сто процентов рога, и я догадываюсь чей. И ведь сильный поганка, столько времени в стелсе провел.

— Гунтер, Орм, хомутайте его, — распорядился я. — Скегги, направляй их!

Помощь Скегги не понадобилась, падение с лестницы сбило скилл, и перед нами предстал невысокий человек, натуральный рога 97 уровня с ником Хапкинс. Конечно же из клана «Буревестники», кто бы сомневался.

Гунтер с Ормом подвели его ко мне.

— Не получилось — улыбнулся Хапкинс. — Интересный у тебя друг, прямо насквозь видит все.

— Да у меня все друзья на загляденье — в тон ему ответил я. — В кого ни ткни — все уникумы. Ты здесь какими судьбами? Поди, чертог кенига решил поглядеть?

— Ага — улыбаясь во весь рот подтвердил Хапкинс. — Давно собирался, да все никак. И тесен же мир, только собрался — а тут свои! Здорово, да?

— Да не то слово. Вот только не знаю, в курсе ты или нет — сюда посторонним-то нельзя.

— Да ладно тебе, мы же сокланы, — пристыдил меня Хапкинс. — Ну зашел человек случайно…

Скегги засмеялся.

— Чего это он? — не понял Хапкинс.

— Да он удивляется, как это можно все время врать, не говоря ни слова правды.

Хапкинс понял, что его вариант не проканал и сменил политику.

— Ладно, хорошо. Ну, открыл ты меня и что? Мы сокланы, ты меня не тронешь.

— Не трону — согласился я. — Я — точно не трону. Тебе Элина про меня не рассказывала?

— Нет — хмуро ответил Хапкинс.

— А жаль. Она могла бы упомянуть и о моем отвратительном характере. Свен, позови охрану.

— Ты меня охране сдашь что ли? — вытаращил глаза Хапкинс. — Напугал!

— Ладно, ты запомни, что Элине передать. Скажи ей, что я ее ход оценил и за мной следующий.

— Ничего я не понял — проворчал Хапкинс, не трудясь даже изобразить недоумение.

— А тебе и не надо. Да и проблемы у тебя другие будут, вон они идут.

Свен привел двух Морских королей с совершенно звероподобным видом.

— Вот парни, лазутчика поймали — толкнул я им Хапкинса. — А может и ворюгу, вы сами у него узнайте.

Хапкинс побледнел, когда лапищи охранников подхватили его под локотки.

— Спасибо — проревел один из них. — А ну пошли, разберемся, кто ты есть такой. У нас и инструмент есть нужный, все расскажешь.

— Хейген, ты чего, дурак? — заверещал Хапкинс. — Ты чего творишь?

— Закон и порядок — пожал плечами я. — Что я могу?

— Задайте этому ворюге! — очнулась Ульфрида. — Ишь какой, воровать у нас пришел!!!

— Хейген, сукаааа! — раздавалось с лестницы.

— Каждому свое — крикнул я в лестничный проем.

После окинул взглядом нашу компанию и раздал последние распоряжения.

— Свен, Гунтер — на вас безопасность кенига. Орм — если что, охраняй вот эту барышню по имени Ульфрида. Гудрун — по ситуации. Флоси — страхуй меня. В разговор никто не лезет, говорю только я. Всем все понятно?

— А от кого кенига беречь-то? — спросил Гунтер.

— Увидишь. Если я прав — точно будет от кого — прищурил я левый глаз. Еще вопросы? Нет? Ну все, заходим.

Скрипнув, растворились створки дверей, ведущих в залу и мимо меня пронеслась Ульфрида с воплем «Папаня». Сколь не была бы тертая по жизни барышня, все ж таки отец родной!

Сентиментальный Гунтер чуть не прослезился, наблюдая родственные объятия, я же внимательно следил за лицом Ингвара, стоявшего рядом с троном. Никаких эмоций его лицо не явило, по крайней мере я их не заметил.

— Дочка, жива все-таки! — обнимал Олавссон Ульфриду. — А я-то думал все, каюк тебе!

— Да сейчас вам, папаня — хохотала Ульфрида. — Не дождетесь!

— Высокие — прошептал мне Гунтер. — Высокие отношения!

— Это да — улыбнулся я. — Кениг, ну что, моя служба исполнена?

Кениг отвлёкся от дочки и подошел ко мне.

— Да воин, исполнена.

Вами выполнено задание «Освобождение дочери кенига»

Награды:

1500 опыта;

+10 единиц к уважению народов Севера;

Руна «Гебо»

— По заслугам и награда — торжественно объявил кениг.

Награды за прохождение всей цепочки заданий «Пропавшая дочь»:

5000 опыта;

3000 золотых;

+30 единиц к уважению народов Севера;

Два предмета из личной оружейной комнаты кенига Севера, соответствующий классу игрока — рандомно;

Титул «Друг кенига»

— Пошли-ка — поманил меня кениг.

— Куда? — не понял я.

— Куда надо, ты со мной спорить будешь? — встопорщил бороду кениг.

— Гунтер, Ингвар не должен отсюда уйти — быстро шепнул я другу и он немедленно сдвинулся в сторону двери.

Кениг вывел меня из зала через боковую дверь и повел через очередные переходы чертога, пока не остановился около маленькой комнаты с железной дверью.

— Моя личная оружейная — пояснил мне кениг. — Никого сюда не пускаю и никому ничего из нее не даю. И тебя не пущу внутрь, уж не обессудь. Но вот подарить чего-нибудь — подарю. Уж больно ты парень хороший!

Кениг, сопя, покопался с замками и ушел внутрь, прикрыв дверь.

Я тем временем решил проверить, верно ли я все рассчитал и хватит ли у меня репутации на задуманное. Увы, выходило чуть меньше, чем хотелось бы. Нет, сто тридцать с лишним единиц за пару недель — я полагаю, что это хороший показатель, пусть даже и с заемной у ордена репутацией, но могло и не сработать. Хотя… Гунтер авторитетом даванет, да ситуация по идее должна быть такой, что она будет работать на меня. Если я конечно все верно рассчитал.

— Ну, бери — из оружейной вылез кениг, испачканный пылью. — Владей! Не вещи — мечта!

Мне были вручены затянутый паутиной щит и довольно грязные сапоги. Сдается мне, что это хозяйство лежало в самом дальнем углу и было просто не сильно нужно кенигу. Вот же жлоб!

Мы пошли обратно.

— Ну что, теперь и выпить можно — потер руки кениг. — Вот мы сейчас это дело…

— Не сразу — перебил я его. — Вы же не знаете еще, кто дал команду украсть вашу дочь.

— Кто, кто — недовольно пробурчал кениг. — Враги!

— Они — подтвердил ему это я. — И еще какие.

Кениг примолк и о чем-то задумался.

Мы вошли в зал, Ингвар стоял у окна, у двери кроме Гунтера стоял Флоси.

— Никак он нас покинуть задумал? — иезуитски поинтересовался я.

— Да вот, хотел уйти, дела мол неотложные — подтвердил мои сомнения Гунтер.

— Ну куда же вы так скоро, Ингвар. Мы еще не все вопросы вам задали. Но начать я хочу с самого важного. Кениг, а кениг. Вы не против, я самую малость опрошу вашего помощника?

— Да конечно, только он навряд ли старина Ингвар что-то знает — он же в отъезде был.

— Ну а вдруг? — развел я руками, давая понять, что моим воинам надо занимать позиции. Гунтер сдвинулся в сторону кенига, а Орм прикрыл собой Ульфриду, севшую за стол.

— Но начать хочу с простого вопроса — а где тело Ингвара? В доме закопано или в Железном лесу?

— Да что же это такое, Харальд? — возмущенно сказал Ингвар. — За что бесчестят?

Кениг непонимающе посмотрел на меня и в это время Скегги ухмыльнувшись сказал:

— Да ладно тебе, ведьма. Ты же знаешь кто я, к чему это непотребство?

— Он, ну вот что все вы, прихвостни бога, за ним тогда не ушли? — ворчливо произнес старушечьим голосом Ингвар. Да уже и не Ингвар.

Перед нами стояла старуха, одетая в какие-то немыслимые тряпки.

— Гедран! — взвизгнула Ульфрида, которую немедленно закрыл собой Орм.

Кениг крутнувшись волчком сорвал со стены секиру (а шустер, я даже движения не заметил) и выставил ее перед собой. С двух сторон его прикрыли Свен и Гунтер с мечами наголо. Флоси сделал шаг к двери, также доставая секиру и глядя на меня.

Только эйнхерии и валькирия были спокойны — не похоже было, что эта старушка их напугала.

Надо было заметить что и я не испытывал страха, я испытывал большое удивление — я знал эту бабуську. Я видел ее давным-давно, когда шагал в славный город Флатридж, на дороге из желтого кирпича. Ее тогда звали Герда, она еще просила меня хворост поднести. Ну да, точно. Герда-Гедран. Любопытно, а под каким именем ее знают на Востоке? Гюльчатай?

— Ну, воин, я же говорила, что мы встретимся? — Гедран явно наслаждалась ситуацией.

— Ну встретились и чего? Я тебе хворост все одно никуда не понесу.

— Да что теперь о хворосте. За тобой других долгов много. Сестрицу мою ведь ты уходил до смерти? Вон с тем железнолобым поди, ох я и ему припомню это — бабка ткнула пальцем в Гунтера. — Лендлорда прибил, а я знаешь как долго его из страны теней призывала. Здесь вот все мои планы порушил. Ох, плохо умирать будешь, воин и посмертие тебе я такое обеспечу…

— Ты бабка, меня не стращай — спокойно ответил ей я. — Ты еще отсюда уйди целой.

— Да кто ж мне помешает? — захохотала старуха. — Вы, что ли?

— А почему нет? — подобрался я, полагая, что схватки не избежать. — Сталь она всегда сталью остается.

— Недосуг мне тебе обратное доказывать. Времени нет. Но думаю, что скоро здесь и увидимся, в этом зале — бабка начала двигаться к окну. — Только вот я буду сидеть на этом престоле, а вы на коленях стоять перед мной. В цепях!

— Где Ингвар, старуха? — прорычал кениг, явно боявшийся страшной ведьмы, но желавший знать судьбу советника.

— Да кости твоего Ингвара давно уже звери в моем лесу по норам растащили! — захохотала ведьма.

— Я так и думал — сказал я кенигу. — Все-таки убила.

Кениг насупился, в глазах его полыхала злоба и бойцовский огонь.

Пришло время наносить финальный удар.

— Скажи, Гедран, а с чего ты взяла, что Великий Фомор отдаст тебе престол Хольфстрига? Он может и сам на него сесть не дурак?

— Почему — прошипела бабка. — Потому что у нас с ним подписан ряд, и даже такое древнее зло как он, его не нарушит! Не сможет, я знаю, что надо писать в таких бумагах. Ох, вы мне все тогда за все ответите!

— Мой престол! — заревел медведем Харальд. — Да я вас всех!

— А тебя скотина, я еще и кастрировать повелю — ткнула пальцем Гедран в кенига и вытащив из под широкого подоконника метлу, как видно припрятанную заранее, свистнула и вылетела в окно.

— Уйдет! — заорал я, бросаясь к оконному проему.

Бабка Гедран судя по всему сразу развила хорошую скорость, поскольку она уже пересекла городские стены и скоро должна была стать маленькой точкой на горизонте.

Над ухом дзынькнула тетива. Невозмутимая Гудрун опустила лук.

Метла с бабкой клюнула в воздухе носом и спиралью обрушилась вниз.

— Ага! — заорал я радостно. — Горишь, бубновый!

— Ее не убьешь — бесстрастно отметила Гудрун. — Это я метлу сбила.

И впрямь, через секунду вверх поднялась колесница, запряженная козлами, почти неразличимыми отсюда. Бабка Гедран погрозила нам кулаком и стартовала в зенит.

— Ушла, старая сволочь, как обычно — отметил Скегги. — Ну, ярл, мы тебе еще нужны?

— Да нет, спасибо ребята — я пожал ему руку. — Без вас было бы нам плохо. Да попросту никак.

— Ну, тогда всем до свидания — помахал рукой Скегги и три снежных вихорька опали на плиты зала.

— Интересные у тебя друзья, Хейген — покачал головой Гунтер, убирая меч в ножны.

— А то — согласился с ним я. — Рыцарь, туалетный, пират, кениг, эйнхерии и валькирии. И еще вилиса в невестах.

— Да ладно? — Свен скорчил рожу. — Доброй волей?

— Ну да — криво улыбнулся я.

— Ну ты и балбес!

«Балбес, балбес. Сам знаю что балбес» — подумал я.

Кениг добрался до стола и присосался к кружке, стоящей на ней. Притихшая Ульфрида смотрела на ходящий вверх-вниз кадык отца, по моему ей было очень страшно.

— Что она там говорила про престол? — рыкнул кениг, вытирая рот.

— То и говорила — наступал ответственный для меня момент. — Тебя к предкам, сама на престол, под рога и все. Таков договор с Фомором.

— А причем тут Фомор? — кениг почесал подбородок. — Он сидит в своих льдах и сидит. Что ему за печаль-то?

— Сидел — порадовал его я. — А теперь он весь Север под себя подгрести хочет, такой у него план. Все, что происходило за последние пару месяцев на твоей земле, кениг, это все звенья одной цепи. Это называется заговор, с целью свержения действующей власти.

— Ну ты завернул, ярл! — восхищенно прицокнул языком Флоси. — Я отбегу на минуту?

Я махнул рукой и Флоси испарился.

— Какие звенья, о чем он? — кениг с надеждой на то, что я брежу, посмотрел на Гунтера, Свена, Ульфриду и понял, что они думают так же.

— Говори — тяжело вздохнув он сел на лавку.

— А что говорить? — пожал я плечами. — Говорить-то особо нечего, все просто. Фомор и Гедран договорились, надо думать, уже давно, сойдясь на почве нелюбви к людям. Заключив договор, они начали двигаться к цели каждый со своей стороны — Фомор копил военную силу, Гедран занималась разведывательно — диверсионной работой.

— Слушай, ты давай без этих… Дисериионной… Я вообще не понимаю, то ли ты их ругаешь, то ли меня… — попросил кениг.

— Ладно. Убили они Ингвара, под его личиной перебили всех риксов, чтобы вы, если что, быстро ополчение не собрали — хоть риксы вас и не любили, вассальные клятвы всегда выполнялись. Ну, а чтобы наверняка, они сперли вашу дочку. Как-никак родная кровь, десять раз бы подумали, прежде чем воевать начать.

— И как бы они меня удержали? — хмуро спросил кениг.

— Палец прислали бы или ухо — ответил ему Свен. — Обычное дело. А если дальше упорствовать — голову бы ее получил.

— Все, сейчас с этой напастью разберусь — и замуж тебя. Пусть у кого другого голова об этом болит — тоном, не оставляющим сомнений, известил дочь кениг. — Что дальше?

— А что дальше? Да пожалуй и все. Наверняка еще какие-нибудь пакости были, вон вроде отправки войск на маневры или зерно в закромах крысы поели. Но основное — это.

Кениг задумался, потом встрепенулся и оглядел нас.

— И что теперь?

— А что теперь — небрежно ответил я ему. — Ждать новых происков этой парочки. Мысль свою они не оставят, престол-то им все одно нужен. Яд, наемный убийца, внезапный пожар — да мало ли хороших вариантов?

— Очень хороших — недобро зыркнул на меня кениг. — Сиди и жди кончины.

Он обхватил голову руками.

— Ингвар, Ингвар. Как же так.

Вами выполнено задание «Правда в глаза»

Награды:

1200 опыта;

+7 единиц к уважению народов Севера;

Получение следующего квеста цепочки

— Кениг, я могу сказать? — выступил вперед Гунтер.

— Да говори, чего уж — пробурчал кениг.

— Я простой рыцарь, солдат, я не слишком силен в этих заговорах и интригах, но я знаю одно — если есть опасность, то надо идти ей навстречу, а не ожидать ее сидя дома. Не разумней ли собрать сейчас ополчение, тряхнуть мошной и нанять Морских королей — я видел на что они способны, наш орден даст вам людей и выдавить это гнойник из Ледяной стены?

Кениг хмыкнул.

— А у меня есть другие варианты. Вон, Хейген прав — в следующий раз меня либо кинжалом в коридоре вечером ткнут, либо в сортире сиденье подпилят и я в дерьме захлебнусь. Кстати, лэрд, держи. Что-то задарил я тебя сегодня, прям как девку.

Кениг кинул мне перстень, надо думать вариативная награда из условия квеста. А вот Гунтер ничего не дал, жадина.

— Не, кениг, за сортиры не беспокойся, там все в порядке — в зал одновременно вошли двое — Флоси и его восстановленный запах. Господи, где драккар!!!

— Стало быть идем на Фомора? — уточнил я, чтобы убедиться в том, что все получилось.

— Ну да. Ты-то с нами? — кениг глянул в мою сторону.

— А куда я денусь? — ответил я вопросом на вопрос.

— Отлично — расцвел Гунтер. — Приключения продолжаются!

Вам предложено принять задание «Освобожденный Север»

Данное задание является четвертым в цепочке квестов «Тайны Севера»

Условие — одержать победу на древним злом Севера

Дополнительное условие — Великий Фомор должен умереть.

Награды:

2000 опыта;

+20 единиц к уважению народов Севера;

Награда от ордена — элитный предмет рандомно

Награда от кенига — умение вариативно

Ну да, вон у нас всех радости полные штаны.

— Ладно, еще каких вояк звать будем? — спросил я кенига.

— Некого, все на маневрах. Гонца к ним посылать будем — кениг был мрачнее тучи. — Все, кто здесь, и есть сейчас военный совет.

— И я? — раздался из угла уже маленько поддатый голос Флоси, перемежаемый с бульканьем. Похоже, Флоси успел поздороваться с винными подвалами кенига.

— Тьфу, что ж его нигде не прибили-то? — кениг посмотрел на меня с укоризной.

Я пожал плечами, не желая давать комментарии по подобной недоработке.

— Ладно, что у нас с людьми? — кениг почесал затылок.

— Орден даст полсотни рыцарей и десятка три стрелков. Ну и я сам — немедленно ответил Гунтер.

— У меня есть я и Флоси — помахал рукой я.

— Вопрос денег — шевельнул бицепсом Свен. — Но без этого не обойтись — надо непременно топить корабли Фомора или вы получите удар в фланг, без вариантов. Думаю что человек четыреста-пятьсот завербую с легкостью. Плюс скидка.

— Скидка — это хорошо — кениг что-то прикинул в голове. — Войска восемь сотен, да столько же в бургах ополчения с охотниками и всеми остальными, да в городе человек двести наберу. Но это дня два-три надо. Итого — две с лишним тысячи человек.

— У Фомора примерно столько же — заметил Свен.

— Насколько примерно? — прищурился Харальд.

— Пара тысяч у замка, внутри сотня гвардии и пять кораблей — блеснул я информированностью.

— И старуха Гедран, чтоб ей пусто было — добавил угол.

— Небольшой перевес у нас есть — подытожил кениг. — При условии что пара кораблей Морских королей сразу сойдет на берег. Семерых ярлов наймешь, Свен?

— Да запросто. Наши спят и видят, как бы Фомора прибить — он нам ту сторону ходить не дает, это обидно. Там конечно ничего нет и грабить некого — но это дело принципа.

— Дело. Скажешь сколько надо денег — казначей отсыплет. Хейген, я ведь видел с кем ты пришел — это слуги Ушедшего Бога, Дикая охота. Я не стану спрашивать, где ты с ними познакомился и как, мне надо знать — они с нами? Каждый из них стоит двух десятков воинов, а может и поболе.

— С нами — кивнул я. — Но только после того, как мы окажемся в дворце — они не воюют на солнце. Ну, а нам вряд ли стоит лезть туда ночью.

— Может привлечь твоих друзей? — спросил Гунтер.

— Нет — отрезал я. — Такие как я, внесут ненужную суету и будут преследовать не наши цели, а свои. Кениг, если вам не нужен хаос, гоните всех посторонних.

Вот мне только кучи игроков не хватало там, чтобы потом все это описали на форумах. Хотя, конечно шила в мешке не утаишь. Видать не судьба мне с армией идти. Ну и ладно. Знаю я, что сделаю.

Кениг кивнул.

— Хорошо. Стало быть нам от Кайгера до Ледяной стены день пути пешим ходом, он самая ближняя точка. Туда и будем подтягивать ополчение, туда же и выступит армия. Свен, пусть ярлы к нему идут на своих кораблях тоже. Я так думаю, через четыре дня все там соберутся и будем выступать помаленьку.

Стало быть в четверг большой сбор, а битва в пятницу. Очень хорошо.

— Ну все тогда. Если всем все ясно — за дело — кениг хлопнул в ладоши. — Курьеров мне сюда!

Ульфрида подхватилась и сиганула в коридор — вот где действительно демократия в действии.

— Кениг, я сразу в Кайгер подойду — сказал я Харальду, который в ответ мне кивнул.

Началась суета, в которой я незаметно покинул чертоги — дальше было неинтересно.

В гостинице я решил посмотреть чем меня побаловал кениг. По хорошей народной традиции это оказались редкие и бессмысленные вещи, да еще и на сороковой уровень. А вот перстень порадовал, что есть, то есть.

Перстень мороза

+14 к силе

+12 к ловкости

+7 % к защите от холода

+5 % к шансу нанести урон холодом

+10 % к возможности похитить 200 единиц здоровья у атакующего вас противника

Прочность 230 из 250

Минимальный уровень для использования — 50.

И палец у меня свободный есть! На него я этот перстень сразу напялил, раскидал очки характеристик и напоследок рассмотрел руну, которая после выполнения задания неожиданно обнаружилась в сумке.

Руна «Гебо»

Одна из набора рун, которые в древности по слухам придумали Боги.

В том случае, если руна находится в инвентаре игрок получает +7 % к физической защите при одиночной игре и дополнительно +3 к удаче, если он играет в группе.

Бонусы, которые эта руна дает в сочетании с другими рунами смотрите в соответствующей таблице.

Ограничения к классовому использованию предмета — отсутствуют

Минимальный уровень для использования — 45

Ну вот, уже три руны. Движется дело помалу. Не самый плохой день выдался. Ладно, кому войско собирать, а кому и пирог был обещан. И пельмени. А если повезет — то может и компоту нальют, потому как главное в жизни, как известно — большой компот.