Господи, как будто сто лет назад отсюда ушел - я стоял у ворот Хольмстага и с легким трепетом в душе смотрел на серое небо, покрытое тучами, на дальние горы с белыми шапками снега, с упоением втягивал ноздрями этот воздух - особенный, которого нигде больше в Файролле нет. А еще тут был снег! Белоснежный, правильный, практически новогодний. Нет, правда - как домой вернулся!
- Это мы на Севере что ли? - голос Гунтера вывел меня из состояния легкой эйфории - А зачем?
- Ты что здесь делаешь? - я повернулся к рыцарю и удивленно заморгал - Я думал ты там остался!
- Ну, как же это? - Фон Рихтер, по-моему, даже обиделся - Ты идешь невесть куда, а я буду в Пограничье вокруг елки плясать и йодли петь?
- Ой, как он поет! - внезапно и бессмысленно, как унитаз ночью забухтел Флоси - Он так поет! Я слышал!
Как оказалось, его по-прежнему придерживали за локти Назир и брат Мих. Однако, моя группа сопровождения разрастается, это надо принять как факт. Другой разговор, что они по отдельности все молодцы, вот только когда эта компания собирается вместе... Господи, сбереги Хольмстаг и его окрестности от разрушения. И хвала тебе же за то, что с нами нет феи, иначе в этих и без того суровых местах наступил бы классический постапокалипсис.
'Игрок Хейген, администрация игры рада сообщить вам о том, что последнее обновление значительно обновило квестовый ряд Северной Марки.
Учитывая вашу репутацию с народами Севера, вы можете взять у ряда НПС следующие редкие задания:
'Тварь из холмов' (групповое задание);
'Сбежавшая невеста';
'Деревня Кроули - путь демона' (цепочка заданий);
'Весь мир - пирог' (рейдовое задание);
'Ветер и искры' (задание на получение редких профессиональных навыков);
'Северная одиссея' (цепочка заданий+возможность получить в процессе выполнения несколько скрытых квестов);
'Горшок золота' (цепочка заданий+получение деяния).
Помимо этих редких квестов в данной Марке можно получить две цепочки элитных заданий и около 500+ обычных.
Игрок, вам есть чем заняться!'
А у каких НПС - не сказали. Хорошая замануха, чего уж. Названия есть - и бегай, ищи кто и где. Был бы я просто игрок, уже зашуршал бы в поисках горшка золота. Но увы - мне и без того есть чем заняться. Например, угомонить свою команду.
- Я домой приехал - злобно ворчал Флоси - Руки пустите!
- Тебя сейчас отпустишь - потом по всем кабакам ищи - бесстрастно ответил ему Гунтер - Ты, Флоси, алкоголик, и тебе надо бы признать этот факт.
- Да, я Флоси - начал повышать голос туалетный - Да - я пьющий. И это мое дело!
- Ошибочка выходит, уважаемый - вмешался в разговор брат Мих - Это дело общественное. Ты своим аморальным поведением всю нашу компанию под плаху подвести можешь, здесь нравы такие, непростые. Точнее наоборот - слишком простые.
- Он мне будет рассказывать о Севере - фыркнул Флоси - Это моя родина, здесь каждый камень мою ногу помнит.
- Ты хотел сказать - опарыш? - поправил его я.
- У каждого своя работа - продолжал бурчать Флоси - Кто с королями братается, кто нужники чистит. И еще спорный разговор, у кого что лучше выходит.
- Разговорился - Назир явно был не привычен к тому, что подручные так нагло общаются со своим руководством, а потому свою реплику подкрепил тычком в затылок.
- А вот за это я тебе ноги отрублю - пообещал ассасину Флоси, вызвав у него только ироническую полуулыбку.
- Так, успокоились все - я искренне начал жалеть, что связался с этим табором, тем более что столь пестрая компания не могла не вызвать интереса у игроков.
А игроков тут было немало - как-никак столица. Тут аукцион, тут квесты рекой, тут... Да много чего. И еще вот - бесплатное развлечение - рыцарь, ассасин, северянин, мутный тип в черном балахоне и игрок. Не каждый день такое увидишь.
- А никто и не вышел пока из себя - грозно рыкнул Флоси нехорошо глядя на Назира - Пока!
- Может, все-таки прирежем его? - в голосе ассасина не было неприязни к туалетному деятелю и даже следа какой-нибудь обиды. Он просто предложил рациональный с его точки зрения шаг.
- Слушай, браток, а что это за квест? - обратился ко мне игрок с ником 'Капитан Фулл' - Явно же не просто так ты собрал такой цветник. Может, расскажешь?
- Сто пудов квест - важно заявил гном сто десятого уровня - Скрытый, поди.
- Ассасин - послышалось из толпы - Никогда не видел ассасина с игроком на пару. Ну, по крайней мере, с игроком другого класса.
- Да они и с игроками-ассасинами особо не бегают - авторитетно сообщил тоже не видимый мне комментатор - Всего есть дюжина квестов, в который игрок может пользоваться их поддержкой, не больше. И еще пойди их получи, а тут - на тебе. Давай, приятель, колись. Народ желает знать.
Толпа начала расти, любопытных было много, и вот это меня совсем уж опечалило.
- Знание-сила - не стал спорить с толпой я - Понимаю ваше любопытство, сам такой. Но - простите великодушно, я от ответа воздержусь.
- Не бычь - пробасил огромный полуорк, оскалив клыки - Уважь народ. Праздник на носу, как-никак.
- Ребята, у нас всех есть свои маленькие секреты - проникновенно сказал я - У вас свои, у меня - свои. Не будем ломать друг другу игровой процесс.
- Что хотят эти люди, лэрд Хейген? - Гунтер положил ладонь на рукоять своего меча. Сорвался из замка он конечно внезапно, поэтому не было на нем ни шлема, ни латных перчаток, ни даже щита. Но доспех и меч были в наличии - Мне кажется, что они вам докучают.
- Да отпустите уже - сопя, Флоси вырвал свои руки из захватов державших его Миха и Назира - Гунни, ты в своем уме? Докучают! Окружают они нас!
Сверкнула секира, следом за ней ширкнул по ножнам меч.
- Фига! - даже присвистнул кто-то в толпе - Чувак, а ты где таких неписей взял? Я тоже таких хочу!
- Вырастил в горшочке на подоконнике - мне уже очень сильно не нравилось происходящее. К тому же я спинным мозгом чувствовал, что среди тех, кто глазеет на меня, есть люди, которым не столько интересно, где я такую свиту взял, сколько важен сам факт того, что я появился в конкретном месте и очень скоро об этом может узнать еще кто-нибудь. Кто-нибудь, кого я видеть не слишком хочу.
- Что здесь происходит? - из городских ворот показался дюжий северянин в рогатом шлеме, за ним следовало три не менее массивных товарища - Кто посмел обнажить оружие в канун светлого праздника?
- Убрали оружие - сначала зашипел я на своих подручных, а после громко и радостно загомонил - Да никто, никто, достопочтенный страж.
- Эк ты меня - верзила высморкался на снег, прислонив палец к одной ноздре - Достопочтенный. Сразу видно - приличный человек.
- Все, шоу закончено - я поклонился игрокам, которые с непониманием смотрели на меня - Всех с наступающим!
- Клоун какой-то - услышал я.
Да хрен с ним, хоть горшком назовите, главное дайте в город войти.
- Пошли - я дернул за рукав Флоси, который хоть и убрал секиру в напоясную петлю, но все еще свирепо вращал глазами, злобно таращась на игроков - Или, клянусь жизнью, это будет последний раз, когда ты меня сопровождаешь!
С неохотой северянин подчинился, но напоследок изобразил неприличный жест, адресовав его собранию и сорвав аплодисменты.
Мы вошли в город, где я немедленно нарастил темп, углубившись в боковые улочки.
- Несколько человек идут за нами - негромко сказал мне Назир минут через пять петляний по Хольмстагу - И это не случайное совпадение. Может, имеет смысл...
- Не имеет - замахал руками я. Натравить непися на игрока в городе? Да мне потом никакие заступники не помогут. Больше скажу - они мне голову за это оторвут, поскольку правила - они для всех. Нет, ну насчет 'не помогут' это я погорячился, но все равно - ежа против иголок я все равно рожу.
А вот срисовать их было бы интересно, что за игроки, из каких кланов. Но как? Назир - НПС, а самому лезть с ними в еще одну дискуссию не хотелось.
А здесь, на Севере, новогоднее настоение ощущалось куда сильнее чем в Пограничье. Все дома были декорированы в стиле 'Деревня деда Мороза', то и дело раздавался перезвон колокольчиков, бегали НПС-детишки, играющие в снежки, ну и конечно там и сям были установлены елки, украшенные мишурой и игрушками.
Самая же большая из них, просто великанша, стояла у обиталища кенига.
- Ничего себе! - задрал голову фон Рихтер - Это сколько же она в длину выходит?
- А ты что хотел? - горделиво распушил бороду Флоси - Север, брат, у нас праздников немного, а Йоль среди них первый. Что до елок - у нас их много, но вот такие растут в землях Севера только в роще Хеймсдалля, это заповедное место, его еще Рощей Богов называют. Говорят, первые деревья там посадил кто-то из старых Богов, потому они такие и вымахали. А рубить их можно только один раз в году, на праздник Йоль, и ежели кто этот закон не соблюдет - тому смерть.
- Это правильно - брат Мих тоже завороженно глядел на лесную красавицу - Иначе народ быстро это рощу в пни превратит, людям только волю дай.
- Ага - Флоси явно гордился такой красотой - А сколько народу собирается у главной елки Севера. Вот так постоят, посмотрят, а потом у каждого своя дорога - елку отправляют сюда, ко дворцу.
- А людей? - недоуменно глянул на него Гунтер.
- А людей обратно по деревням - пояснил ему Флоси - Потому как нечего им всем в столицу ехать, она не резиновая. Спилили, отправили - и все, идите дальше работать.
Я еще раз глянул на лесную красавицу и пошел внутрь дворца. Это все здорово, но время поджимает. Опять же - праздник к нам приходит, а значит кениг может начать его встречать сильно загодя, это в его привычках.
Охрана во дворце поменялась - на входе стояли простые стражники, не Морские короли.
- Куда? - хриплым басом спросил меня один из них, затянутый в шкуры и с яйцеобразным шлемом на голове - Какого тебе тут надо?
- К Харальду - без обиняков ответил я - С Йолем поздравить и вообще повидаться. Давно не виделись.
- А это все с тобой народ пришел? - поинтересовался стражник, показывая острием секиры мне за спину.
- Со мной - подтвердил я - Да люди-то все свои, проверенные. И кениг их знает.
- Вон ту рожу и я знаю - стражник показал на Флоси - Давно его, правда, видно не было.
- Да он при мне подъедается - пояснил я - Мне кениг его подарил.
- А, тогда ясно - стражник покивал и снова осмотрел мое воинство - Вон того, раскосого, не пустим, хоть как проси. Остальные пусть проходят.
Ну, Гунтер и Флоси понятно - свои люди во дворце, а вот почему брата Миха пустили? Я был уверен, что его на пару с ассасином остановят на дальних рубежах.
- Не любят меня люди - вроде как пошутил Назир, но глаза его были серьезны - Отовсюду гонят.
- Вовсе нет - решил подсластить пилюлю я - Просто и здесь, и в других краях знают, каких бойцов выращивает Хассан ибн Кемаль и предпочитают лишний раз не создавать для себя опасную ситуацию. Так что это не повод для обиды, это причина для гордости.
По лицу ассасина нельзя было понять, что он думает, но возражений на мои слова не последовало. Тщеславие - великое дело, ему подвластны все.
Во дворце кенига ничего не изменилось - в коридорах было все так же пустынно, слегка пахло пылью и гниющим деревом, а шум раздавался только из пиршественной залы.
- Папаша, вы уже поддали, куда вам еще? - слышался из-за приоткрытой двери женский сварливый голос - Вы, должно быть, забыли, что нам нынче в ночь надо быть на большом турнире со скачками на лошадях.
- И что тебя тогда не прибили, доча? - басовито загромыхал голос Харальда - Ну если по голове стукнули, так и убили бы сразу.
- Не били меня по голове! - это была Ульфрида, я ее сразу и не узнал - Не били!
- Не ври папе - вслед за словами послышалось бульканье, кениг замолчал, после довольно крякнул и продолжил - Если бы тебя не били по голове, то ты бы так не изменилась. Где моя былая доча, где моя Ульфридушка? Вот как все как было до того? Ты пользовала молоденьких стражников, таскалась в балаган и иногда проедала мне плешь. А теперь?
- А что теперь? - язвительности в голосе девицы было столько, что хватило бы на два десятка человек.
- Боги знают что теперь! - судя по грохоту, кениг бухнул кружкой по столу - Какие-то брадобреи странные сюда понаехали, платья тебе шьем за сумасшедшие деньги, моешься ты теперь каждый день! Да что там! Ты вон книжки начала читать, а это совсем уж никуда не годится!
- Да, папаша - немного визгливо ответила ему Ульфрида - Представьте себе - начала. Потому как поняла - прозябаю я тут, с вами!
- Да с такими понималками ты мне скоро всю казну таким образом прозябнешь! - заревел кениг - Хоть бы тебя твой Олаввсон уже обрюхатил что ли, тогда у вас свадьба быстрее сладится!!!
- Не хочу я его торопить - немного потише сказал Ульфрида - Хотите верьте, папаша, хотите нет - но вот влюбилась я в него. Потому и не спешу - пусть и он меня тоже полюбит.
- Уууу - в зале что-то грохнуло, треснуло, покатилось по полу.
Я заглянул в двери и увидел кенига, вцепившегося в жесте отчаяния в бороду и тянущего ее вниз, а также порядком похудевшую и постройневшую Ульфриду.
- Кто там? - гулко крикнул кениг, отпуская бородищу - С дочкой я беседую, не видите?
- Так никто и не против - не чинясь, я вошел в зал и помахал рукой - Мое почтение венценосному семейству. Смотрю, у вас все по-прежнему - конфликт отцов и детей?
- Я знаю этого молодца - кениг прищурился, вглядываясь в мое лицо, пошарил по столу, ища кружку, не отыскал ее и сцапал кувшин, к горлышку которого и припал.
- А, точно - Ульфрида щелкнула пальцами - Ты тот парень, что меня спас от Торсфеля, причем непонятно как - своих воинов у тебя не было. Ты еще нашего золотаря с собой уволок.
- Я тоже тут - Флоси ввалился в зал, за ним последовали Гунтер, громыхнувший доспехом и брат Мих в капюшоне, накинутом на голову и пробормотавший что-то вроде 'Мир вам'.
- Точно - кениг отдуваясь, поставил кувшин на стол - Вот вам-то я орла и врежу. Сами пришли. Молодцы!
- Чего это? - удивился я - За что?
- Девку мою вы испортили - пояснил кениг, сжал кулаки, упер их в столешницу и привстал - Вы мне что притащили? Где моя Ульфрида, где моя кровинушка?
- Так вон она - показал в сторону девушки прямодушный Гунтер - У окна стоит.
- Это не моя дочь - силы у кенига явно кончились, и он снова плюхнулся на лавку - Это какая-то другая девка.
- Папаша - Ульфрида поморщилась - Давайте не будем устраивать скандал при посторонних.
- Нет здесь посторонних - сообщил Харальд и развел руки в сторону - Нету. Есть государственные преступники, подменившие мою дочь, которых я со всеми необходимыми ритуалами казню нынче на площади в честь славного светлого праздника Йоль. Тебя не казню, живи пока, может еще за ум возьмешься.
- Ничего не понимаю - посмотрел на меня Гунтер - А ты?
- Вы ничего не понимаете? - чуть ли не завыл Харальд - Вы? Это я ничего не понимаю! Раньше она дралась как воин и ругалась так, что хирдманы завидовали. А теперь? Да вот хоть бы нынче - вместо того, чтобы как обычно устроить славные воинские забавы у нас будут эти... Как их...
- Скачки - подсказала Ульфрида - На лошадях.
- Именно - кениг плюнул на пол - На кой нам тут лошади? Кто на них ездит?
- Гуннар - невозмутимо ответила ему Ульфрида - Он любит лошадей и обещал быть на этом празднике.
- Это Олаввсон, что ли? - уточнил Флоси - Да, я тоже слышал, что его род разводит этих животных.
- Все ясно - лицо Гунтера прояснилось - Просто в сердце досточтимой Ульфриды теперь живет любовь.
- Ну, живет и живет - кениг грустно тряхнул стороной - Хорошо, я не против. Но менять-то зачем так все? Ну, пусть бы все оставалось как есть, и она осталась сама собой.
- Ульфрида, дорогая моя - дверь в зал снова скрипнула и в него вошел... вошло... Я икнул.
Это было невообразимое существо. Шапка светлых кудрявых волос спадала ему на оттененные глаза, на подбородке красовалась элегантная щетина. Одето существо было более чем экстравагантно - желтая рубаха навыпуск, штаны, расшитые какими-то камнями и волосатые сапоги 'а-ля снежный человек' почти до колена. Жуть какая.
- У вас гости - заулыбалось нечто и изобразило то ли поклон, то ли реверанс - Но все равно - так нельзя. Тебе пора на укладку, крошка.
- Вот эту нечисть она выписала из Западной Марки! - завопил кениг - Эта жуть мяса не ест, пива не пьет и всех воинов мне уже перепугала, потому как они не понимают, когда их называют 'брутальными мужчинками'. Ты кто вообще?
- Вам надо меньше пить - скривилось нечто - Я сто раз вам говорил - я Серж Дикий, мастер красоты.
Кенига перекосило, я, не удержавшись, хмыкнул. Остальные мои спутники явно были под впечатлением.
Дикий повернулся ко мне и смерил меня взглядом:
- Не надо - сказал он, делая губы сердечком - Не надо смеяться. Дикий - это как зверь. Рррр!
Он изобразил ручкой нечто вроде звериной лапы и махнул ей по воздуху.
- Нет вопросов - тут же согласился с ним я - Я же и не спорю.
- То-то же! - Серж погрозил мне пальчиком и снова обратился к Ульфриде - Киска моя, пора. Помаши мальчикам ручкой, и мы пойдем становиться самой-самой!
- Кениг, я это, всегда - прокашлялся Флоси - Ты только мигни.
- Куда уж мигать? - Харальд снова приник к кувшину, как бы давая нам понять, что уже все, край. Флоси понимающе кивнул и повернулся к странному существу.
- Слышь, белобрысый - заулыбался он, заставив Сержа от него шарахнуться. Ну, оно и понятно - выглядит мой туалетный жутковато, особенно в глазах нового человека, пусть даже и такого - Пойдем, чего в саду покажу.
- Чего, чего покажешь? - заинтересовался Серж и доверчиво подошел к Флоси - Ну я не знаю, но ты конечно такой весь брутал, такой прямо неистовый. Но как мне кажется - мы поладим, ведь я и сам дикий!
И он снова сделал 'Рррр', махнув лапкой.
Вам предложено принять задание 'Гламуру тут не место'
Условие - помочь кенигу Харальду избавиться от Сержа Дикого, звезды Запада.
Награды за прохождение задания:
1500 опыта;
700 золотых;
Бочонок зимнего эля из личных закромов кенига;
+2 единицы к репутации народов Севера
Примечание -
Серж Дикий - слуга Ульфриды, дочери кенига. Вряд ли ей понравится тот факт, что он был убит втайне от нее.
- 10 единиц репутации с Ульфридой.
Принять?
- Поладим, поладим, вон и ярл с нами пойдет, чтобы значит наверняка. А еще я тебе сейчас свое бывшее место работы покажу, там тебе чудо как хорошо будет - Флоси прихватил файролльскую звезду гламура под локоть и подмигнул мне - Пошли, тут недалеко.
- Ульфрида - я нажал 'нет', скинул квест с интерфейса и обратился к задумавшейся девушке, даже не замечающей, что происходит вокруг - Если вы не хотите лишиться своего стилиста, то отнимите его у Флоси и бегом отсюда.
- Да чтобы вам всем - каменное на ощупь бедро девушки шарахнуло меня так, что вышибло десяток хитов, Флоси отлетел к стене, вслед за этим грохнула входная дверь.
- Сына тебе надо завести, кениг - Флоси потер бок - Или внука.
- Надо - согласился Харальд - Так вон, уперлась. Не хочу, говорит, Гуннара неволить, хочу, чтобы по любви все сладилось. А Гуннар этот душой помороженный весь, живет в своем мире каком-то, все боится чего-то. Может это из-за того у него с семьей в прошлый раз вроде как все плохо вышло, может, еще в чем дело. Вот и бродят эти двое друг вокруг друга, как в кнарры в тумане.
Вам предложено принять задание 'Свести сердца'
Условие - помочь Гуннару Олаввсону и дочери кенига Ульфриде понять, что они созданы друг для друга.
Награды за прохождение задания:
1800 опыта;
900 золотых;
Признательность Ульфриды;
Признательность кенига;
+3,5 единиц к репутации народов Севера
Внимание!
Если ваши действия приведут к обратному результату и разлучат двух влюбленных, то ваша репутация на Севере может серьезно пострадать.
Принять?
А принять. Жизнь исключительно разнообразна, тем более, что никаких штрафов отказ от задания не накладывает. Чую, мне здесь долго ошиваться - так почему бы и нет?
- Ладно, это все мои дела - кениг обвел нас тяжелым взглядом - Чего приперлись? Надо что-то от меня?
- Надо - я снова не стал ходить вокруг да около и сел напротив Харальда - Информацию надо.
- И так всю жизнь - невесть кому пожаловался кениг - Всем только что-то от меня надо надо, никто просто так не скажет - на, кениг, держи.
- На, кениг, держи - в залу вошел все тот же слуга, что и раньше, в руках у него был приличных размеров жбан - Холодненького тебе принес.
- Это не считается - немедленно сказал мне кениг - Совпадение.
- Само собой - подавил улыбку я - Так оно всегда и бывает.
- Ладно, чего ты там говорил, какую ты там хотел, ну, эту... - кениг снова поискал на столе кружку, не нашел и стал пить из жбана.
- Информацию - произнес за него сложное слово я - Самую простую. Мне бы узнать, где находится урочье Белого Света.
Против моих ожиданий кениг не оторвался от кувшина, не забегал глазами по сторонам и не стал пугливо прижимать палец к губам. Ничего подобного.
- Не знаю - сообщил он мне через полминуты, утолив свою непомерную слоновью жажду и смачно рыгнув - Никогда о таком не слышал.
Вот тебе и раз. Это как же так?
- А может, спросить у кого? - я почесал затылок - У ветеранов там, у стариков?
- Попробуй - безразлично согласился кениг - Единственное - со стариками у нас беда. Не доживают они до такого возраста, не получается, раньше мрут. Выпьешь со мной?
- Нет - помню я эту кислятину тягучую. Редкая пакость - Дел еще полно. Слушай, кениг, неужто нет человечка, кто был бы в курсе преданий старины седой?
- Почему нет - есть - кениг вытер ладонь рот - Груви-скальд. Он как ослеп, сразу талант скальда у него прорезался. Поет вот теперь, несет в народ просвещение. Только он про это твое... Как его?
- Урочье Белого Света - напомнил я.
- Вот про него самое он почти наверняка ничего и не слышал - кениг явно осоловел - Груви моложе меня лет на десять, откуда ему знать?
Вот тебе и раз. Ладно, у меня еще в запасе есть резерв - Дикая Охота. Место это похоже древнее, заповедное, но не старше же Дикой Охоты? А если старше - то тогда кое-кто вообще-то здорово перемудрил.
- Хотя вот еще что - кениг подпер башку рукой - Поговори с Айдусом.
Знакомое имя. Вот только откуда?
- Маги - они многое знают, особенно из забытого людьми - задумчиво сказал Харальд и назидательно добавил - Потому их и убивать надо, потому как лишние знания людям напрочь не нужны. Чем больше они знают - тем больше среди них сволочей.
Ну да, это маг, который тогда с нами на Фомора ходил. Вот только он же вроде как погиб?
- А разве он не того? - я положил ладони на глаза, изобразив покойника
- Кто - Айдус? - кениг утробно засмеялся, его брюхо затряслось - Чтобы его убить, я даже не знаю, что надо сделать. Да и вообще - магики они как кошки живучие, ты их сжигаешь - они фонтан воды на себя выливают, ты их с обрыва кидаешь - они летать умеют. Сволочи.
Кениг пожевал губами, похлопал глазами, прикрыл их и издал протяжную руладу носом. Их величество решило вздремнуть.
- Подъёёёёём! - заорал я, кениг встрепенулся и с готовностью сообщил:
- Всегда к твоим услугам, красотка.
- Айдус - пощелкал я пальцами, фокусируя на себе мутный взгляд Харальда - Где он, как его найти?
- Аууух! - мощно зевнул кениг - На площади ищи. Он в йольскую ночь завсегда шутихи пускает, надо думать и сейчас там отирается. Старый он стал, в детство впадает. Все, вали отсюда, мне отдохнуть надо. Еще ночь впереди.
Он встал, пошатываясь, добрел до своего трона, изысканно оформленного мечами торчащими из изголовья, развалился на нем и захрапел.
- Сдает Харальд Кудрявый - Флоси подошел к столу и ухватился за кувшин с элем - Чуть за полдень - а он уже сломался. Годы, видать, свое берут.
Туалетный покачал головой, как бы скорбя о таком событии, и поднес кувшин ко рту.
- Пошли отсюда - дернул я его за бороду - Кувшин на стол поставь и пошли.
- Да ладно тебе, ярл - обиженно сказал Флоси - Пару глотков, на дорожку. Это ж такой эль, не каждый день попробуешь. На травах! Считай - лекарство.
- Пошли, я сказал - если честно, я начал выходить из себя. Я все понимаю - искусственный интеллект, самообучающаяся программа - но во всем должна быть мера.
- Пошли - У Флоси было лицо ребенка, у которого отобрали пирожное - Цени, ярл, на какие жертвы ради тебя иду.
- Куда теперь? - спросил брат Мих из-под капюшона.
- На главную площадь - ответил ему я - Мага искать будем.
- Хейген, я так понял, что тебя интересует какое-то конкретное место здесь, на Севере? - поинтересовался Гунтер, когда мы покинули зал.
- Есть такое - подтвердил я - Некое урочье Белого Света.
- Если ты не против, я бы мог попробовать тебе помочь - задумчиво сказал рыцарь - Та миссия, которая находится здесь, в Хольмстаге - это самая старая миссия Раттермарка. Я бы даже сказал - что это не миссия, это родовое гнездо ордена. Именно на Севере Сонарола, прародитель нашего братства, повстречал Плачущую Богиню и заложил первые камни в основание твердыни Трех Башень - первого замка нашего ордена.
- Ну да, ты мне что-то такое говорил - припомнил я давнюю беседу на троих. Третьим тогда был дер Боттом, погибший при штурме замка Фомора.
- Твердыня была заброшена - Гунтер пресек мой вопрос 'Почему?' движением руки, давая понять, что ответа не будет - Но вот архивы - они как раз были перевезены в новую миссию, сюда, в Хольмстаг. Вот я и подумал - не глянуть ли их? Может, я что-то в них найду, какие-то сведения об этом урочье Белого Света?
- Давай - одобрил я идею рыцаря, останавливаясь - Сколько тебе времени надо на это все?
- Не знаю - пожал плечами Гунтер, встав напротив меня - Архивы велики, они охватывают период более чем за тысячу лет. Наши архивариусы, конечно, их разбирают, ведут некие реестры, но просмотреть их все почти невозможно.
- И чего, ты собираешься сделать то, что не сделала куча бумагомарак? - усмехнулся брат Мих.
- Разумеется нет - Гунтер постучал себя по лбу - Это невозможно. А вот просмотреть реестры разобранных документов и опросить писцов - запросто. Ну, может, еще подождать, пока найдут нужную бумагу, если таковая существует в природе. Так что на это уйдет может час, может три...
- Держи свиток портала - я протянул фон Рихерту пергамент - Если нас не будет на главной площади - не мечись по городу, отправляйся в замок Лоссарнаха, встретимся там.
- Лучше все-таки меня дождитесь - попросил рыцарь - Ушли вместе - так и вернемся вместе.
- Гунтер, что с нами может случиться здесь, в городе? - я снова продолжил спуск по лестнице - Кругом стража, народ здесь хоть и грубый, но мирный.
- Ну, как показали наши путешествия, с тобой может случиться что угодно и где угодно - обличительно сообщил мне фон Рихтер и брат Мих, соглашаясь с ним, закивал - И потом - вы можете и покинуть пределы города, а за его стенами всегда небезопасно. Дикий край.
Назир ждал нас у входа. Он невозмутимо смотрел на людей, ходящих по улицам, его фигура, прислонившаяся к стене дворца, смотрелась как часть архитектурного ансамбля.
- Пошли - махнул я ему рукой - На главную площадь прогуляемся.
- Это правильно - одобрил он - Лучше идти в то место, где много людей.
- Почему? - удивился я, кивая Гунтеру, который похлопав меня по плечу, пошел своей дорогой.
- За нами следят - хладнокровно сообщил мне ассасин - Один из этих людей шел за нами от ворот, потом к нему присоединились еще двое. Зачем они пришли?
- Ты уверен? - я свернул на широкую улицу, где стучали молотками десятки кузнецов.
- Я никогда не говорю того, в чем неуверен - холодно сообщил Назир.
Не подвела меня чуйка. И главное - о том, кто меня пасет можно гадать до бесконечности - список уже не так уж мал. Раньше я бы предположил, что это Мюрат, а вот теперь...
- Привет честной компании - как бы перекликаясь с моими мыслями, послышался почти родной мне голос, и из узенького переулка навстречу мне шагнул... Ну да, вот и он. Мюрат, собственной персоной.
- И тебе здорово - ответил ему я, заглядывая за его спину - и разумеется, по хорошей народной традиции эльф был не один. В перекрестке подпирали стену десятка полтора бойцов из 'Двойных щитов' - На чудо-елку приехал поглядеть?
- Да нет, с тобой повидаться - тон вроде бы и игривый, а шутку не поддержал. Это плохо. Ладно, начнем расставлять точки над буковками.
- Слушай, на всякий случай - я показал на свое окружение, которое уже поняло, что я беседую с товарищем из тех, что в овраге лошадь доедают, и небрежно положило руки на оружие - Это НПС, тронь их - и ты знаешь, что с тобой будет.
- Я? - Мюрат, по-моему, обиделся - Их? Да бог с тобой, зачем мне это нужно. Ты меня знаешь не первый день и прекрасно понимаешь, что без особой нужды я сроду никого не трону. Я только защищаюсь - и не более того.
- Ну да, ну да - я вроде как согласился - Жаль только на слово не веришь. Почему-то, когда тебе говорят, что у кого-то нет вещи, которая тебе необходима, ты как правило убиваешь человека, чтобы убедиться в его правоте.
- Случайность - прижал руки к груди Мюрат - Честью клянусь - случайность. Ну и этот неадекват, ты понял о ком я.
- Ладно - я озабоченно глянул на солнце - мол, день короткий, дело к ночи, телись, милый друг - Чего хотел? Только не рассказывай про новогодние подарки от друга.
- Так ведь оно на самом деле так! - чуть ли не захлопал в ладоши Мюрат, стянул венец, который видимо был его головным убором, достал из сумки колпак и натянул его. После упер руки в бока и басом произнес:
- Хо-хо-хо! Скажи мне Хейген, хорошо ли ты вел себя в этом году? Не обманывал ли кого? Не убивал ли?
- Нет, дедушка Мюрат - без особой охоты ответил я. Не люблю, когда люди в открытую валяют дурака, еще больше не люблю, когда не понимаю, зачем они это делают.
- Тогда вот тебе подарочек - Мюрат потряс ладонью - мол, открой обмен.
Тут я сопротивляться не стал, - а зачем? Халява - это всегда халява.
- Вуаля! - сообщил Мюрат и, все так же подбоченившись одной рукой и приставив вторую к помпону колпака изобразил пару танцевальных па, обернувшись вокруг своей оси.
Я открыл сумку и на душе у меня потеплело - руна. Он подарил мне руну.
Руна 'Беркин'
Одна из набора рун, которые в древности по слухам придумали Боги.
В том случае, если руна находится в инвентаре, игрок получает +0,4 % к любому полученному опыту и +2 к скорости передвижения.
Бонусы, которые эта руна дает в сочетании с другими рунами смотрите в соответствующей таблице.
Ограничения к классовому использованию предмета - отсутствуют
Минимальный уровень для использования - 45
Ай, какая вкусняшка! Надо при первой же возможности с ней поэкспериментировать. Но это - потом. Не сейчас.
- Извини, отдариться нечем - печально сказал ему я - Знал бы, что встретимся - подготовил бы подарок для тебя, но скажу тебе как на духу - даже предположить такого не мог.
- Да и ладно - Мюрат просто лучился улыбкой - Лучший мой подарочек - это ты.
- Извини, не понял? - в тон ему ответил я - Растолкуй, о чем ты?
- Я тебя приглашаю на торжественную встречу Нового года в компании с моим кланом - Мюрат сорвал с головы колпак и изобразил что-то вроде учтивого поклона - Гость в дом - радость в дом.
- Опять прости - но у меня другие планы - вечер переставал быть томным, мне становилось беспокойно - Я в игре не собираюсь Новый год встречать.
- Да ладно - вот теперь это был старый Мюрат, со стальным блеском в глазах - Не найти минутки для старого друга, не заглянуть к нему на бокал вина? Это, в конце концов, просто невежливо. Я же тебя тогда на плечах своих тащил, в шахтах, грудью тебя от смерти прикрыл...
- Слушай, я не девушка, что ты меня уламываешь - решил я перейти к хирургическим методам - И потом - я, в отличии от некоторых, в игре не живу, у меня большинство интересов в другом измерении - реальном. У кого-то игра самоцель, для меня она просто развлечение. Я доступно объяснил?
- Развлечение, говоришь? - Мюрат забавно кхекнул - Ну-ну. Ладно, я тебя услышал.
- Без обид - решил я немного смягчить ранее сказанное - В конце концов, мы всегда можем с тобой просто встретиться и выпить на нейтральной территории. Вот как-нибудь на недельке так запросто, для сердечной радости...
- А почему бы и нет? - Мюрат обаятельно улыбнулся - Как старые приятели, как в старое доброе время... Идет.
- Ну, вот и ладно - пора было прощаться, нет у меня большого желания эту беседу продолжать. Я, когда с ним общаюсь, у меня присутствует постоянное ощущение, что он огромная змеюка, вроде Апоффса, и мне приходится ее заговаривать, чтобы не ужалила - Спишемся.
- Само собой - улыбка не пропадала с лица Мюрата, напротив она становилась все шире - Да ты не утруждайся, я сам тебя уведомлю, где и как мы встретимся.
Он кивнул своим спутникам, и они исчезли в полумраке улочки.