- Да я еще и те вкусняшки не доела - удивленно сказала Вика - Там их так много было, что даже мне не под силу столько съесть. А вы друг Кифа?
- Можно сказать и так. Я вообще друг всем добрым и хорошим людям и вам тоже, поверьте. Меня зовут Ерема, да, вот такое несовременное имя - Ерема улыбнулся, заметив удивление Вики - имя у него и впрямь нестандартное - Надеюсь, вы будете не против, если я присоединюсь к вам?
- А у нас есть выбор? - усмехнулся я.
- Разумеется - совершенно серьезно ответил любитель Востока, одетый по причине непогоды в серый длинный плащ, да еще и вооруженный старомодным серым же зонтом - Выбор есть всегда и у всех, просто кто-то ленится его сделать, а кто-то и боится.
- А может, просто не хочет? - показал я Ереме рукой на свободный стул - Если и так все хорошо, зачем что-то из чего-то выбирать?
- Это лень - Ерема положил ногу на ногу и прислонил зонт к столу - Этому человеку просто лень думать - тем ли он занимается и на тех ли, на кого следует, он работает? И чем в результате это для него может кончиться, он тоже думать не хочет.
- Звучит мрачно, как угроза - я откусил от сэндвича с курятиной хороший кусок.
- Ни в коем разе, что вы! - замахал руками Ерема - Что вы, какая угроза? Это просто продолжение нашего недавнего разговора, не более того.
Вика переводила взгляд с меня на Ерему и обратно, ее брови были похожи на домик, на лбу появилась морщинка.
- Милая леди, не волнуйтесь, все в порядке, мы с вашим супругом любим поспорить на философские темы- голос Еремы обволакивал и убаюкивал - Да и стоит ли вам нас слушать, вам же наверняка неинтересно? Вы ведь хотели пойти и посмотреть новую коллекцию платьев вон в том салоне, я же вижу, с каким вожделением вы смотрите на его витрину?
- Да, хотела - с удивлением ответила Вика - Только там дорого очень.
- Ох, прелестное дитя, мне бы ваши проблемы - Ерема покопался в кармане плаща и достал пластиковую карту - Вот, держите дисконтную карту, будет вам у них огромная скидка и даже подарок от магазина.
Вика схватила кусочек пластика, изучила его и уставилась на меня.
-На старт, внимание, марш - сказал я ей и подивился скорости, которую она развила.
- Женщины - проводил ее взглядом Ерема - Время идет, а они не меняются.
- Человечество вообще не слишком склонно меняться. - отметил я - Поскреби любого из нас наждаком, засунь в некомфортные условия и увидишь рожу неандертальца. А в некоторых случаях и этого не надо.
- Это спорно - Ерема вытянул ноги - Крайне спорно. Сегодняшний человек изнежен, хрупок, податлив, склонен к самокопанию и рефлексии, плюс он еще и любитель компромиссов, и что самое скверное - с самим собой. Люди прошлого были цельные, монолитные, они не слишком обременяли себя терзаниями морального толка. Они или делали, или не делали, но размышлять - ' а стоит ли' и 'что другие подумают' им и голову не приходило.
- Так и времена были такие - цельные и монолитные. Или живи, или умри - возразил я ему - А сейчас есть альтернатива. Например - живи, но плохо, если ленив и нелюбопытен. Или - живи, но за решеткой, если жаден и своей денежкой с властью не поделился. Ну и так далее.
- Вот мы и вернулись на начальную точку нашего разговора. Что Никита, сильно буянил, когда про меня узнал? - Ерема заулыбался.
- Да нет, машинку мне подарил за новость о вашем появлении. Он вас не слишком любит, как мне показалось.
- Он крайне злопамятен - со скрытой печалью сообщил мне Ерема - Смею вас заверить, что у меня поводов держать зло на него, куда как больше, однако я этого не делаю. А тут - всего раз я сделал то, что его не порадовало - и на тебе.
- Это ваши дела, я про них и знать не желаю - замахал я руками - Что вам от меня-то надо?
- Да ничего особенного - Ерема сплел пальцы в замок - Я хотел бы пригласить вас в один очень гостеприимный дом, на беседу с моим... Ну, назовем его моим работодателем, хотя слово 'партнер', пожалуй, тоже подойдет. Просто беседа, и не более того. Никаких подвохов, никаких 'работай на нас или умри'. Мы просто выпьем чаю и потолкуем, как старые, добрые друзья.
- Я могу отказаться? - немедленно спросил я.
- Конечно же - лицо Еремы излучало дружелюбие - Как я могу вас к чему-то принудить? Но все же - подумайте, отказ - это всегда самое простое, и чаще всего, самое неверное решение. В конце концов, я же не мафиози какой-то, я не предлагаю вам ничего противозаконного?
- А куда надо ехать? - невинно спросил я.
- Я вас сам туда отвезу - откликнулся Ерема - Скажем...В понедельник вечерком?
- Нет, в понедельник не могу. У меня уже назначена встреча - я буровил его взглядом.
- Жаль, жаль - Ерема подумал пару секунд и продолжил - Тогда четверг, вечер? Как вам такой вариант?
- Давайте обменяемся телефонами, я вам во вторник позвоню и скажу свое решение - предложил я ему.
- Увы, я не слишком доверяю мобильной связи, она ненадежна - Ерема встал - Ничего, я сам вас найду, и мы уточним дату и время нашей возможной встречи. Засим - до свидания, мне, увы, пора уходить.
Он подхватил зонт и быстрым шагом удалился, изящно огибая пластиковые столики.
Я откусил кусок от остывшего, но все равно вкусного сэндвича, и стал задумчиво жевать, размышляя о том, что это сейчас было.
- Где он? - гаркнул мне в ухо знакомый голос, да так, что я аж подавился.
- Кхе...ха.. кх - я, выпучив глаза, ткнул пальцем в направлении, куда удалился Ерема.
- Рысью - отдал команду Валяев и трое гибких и невысоких парней в черных костюмах, каким-то стелящимся шагом устремились туда, куда я показал.
- Пфы, кхы - никак не мог откашляться я, и Валяев, покачав головой, со всей дури влепил мне удар между лопаток!
- Уууу - взвыл я негромко, но с облегчением.
- Вот жрете всякую дрянь, а потом на здоровье жалуетесь, на желудок и на то, что инструментарий не работает - Валяев взял ломтик картофеля, понюхал, сморщился и бросил обратно - И охота тебе этим травиться?
- Уже нет - я со злостью бросил на поднос недоеденный сэндвич - Чтоб тебе пусто было, Никита Какойтович! Сидел человек, поглощал такую вредную, но очень вкусную еду - и на тебе! Сначала один аппетит портил, потом второй. Чума на ваши оба дома!
- Ты давай поаккуратней с проклятьями - помрачнел Валяев - Не бросайся такими словами, они частенько обретают вполне материальную форму!
Я отодвинул от себя поднос, скрестил руки на груди и злобно сопя, уставился на Валяева
- Вот что у меня за жизнь? - гневно вопросил я у Валяева, который дернувшись, с недоумением посмотрел на меня - Мне даже в выходной не дают ни отдохнуть, ни поесть. Ну что за жизнь, я вас спрашиваю?
- Как у всех жизнь - Валяев почесал бок сквозь куртку - Тьфу, дурак, даже напугал меня. А ты думал у нас все радужно и весело? Тоже вот бегаем, как подорванные. Да прекрати ты глазами сверкать, мне уже не страшно.
Я прекратил, тем более что мне стало понятно, что на мой гнев, вполне праведный, Валяеву плюнуть и растереть.
- Чего это паяц хотел? - деловито спросил Валяев - Не просто же так он сюда приперся?
- Звал пообщаться с кем-то, как он сказал - с 'работодателем'. Хотел в понедельник, сговорились на четверг.
- Так-так - Валяев похрустел костяшками пальцев - Стало быть, пообщаться. Это хорошо. Жди, мы тебя вызовем, сам никуда не лезь. А, вот и мои клевреты идут, судя по рожам, дело-то они провалили.
Он поднялся со стула, похлопал меня по плечу и пошел навстречу трем своим бойцам, которые вернулись с явно обескураженным видом - видать, улизнул от них Ерема, не догнали они его.
- Так вам и надо! - позлорадствовал я, довольный тем, что не только у меня испортилось настроение, взял стакан с газировкой и, погрузившись в мысли, начал цедить ее через трубочку.
Вика металась по магазину еще часа два и когда я, наконец, загрузил вторую порцию пакетов, сумок и даже свертков в машину она умиротворенно уселась на переднее сидение.
- Все - удовлетворенно выдохнула она - Какое счастье!
- Это мой текст - заметил я - Не занимайся плагиатом.
- Я тебе задачу облегчила, ты теперь можешь даже ничего не говорить! Вот я какая заботливая. Слушай, а кто был этот мужик в плаще, мне же ему карточку надо вернуть?
- Не надо - я завел машину - Считай, что это тебе подарок от него, он добрый. А ты его раньше никогда не видела?
- Нет - Вика достала из сумки зеркальце - Никогда. Я бы запомнила, и мужчина он такой интересный и имя у него очень забавное, как в сказке какой-нибудь, русской народной. Ерема, Емеля...
Вика, смотрясь в зеркальце, начала вытворять какие-то извечные женские манипуляции с лицом.
- Ну да, ну да - пробормотал я, выруливая с парковки - Вот только откуда этот Ерема узнал про то, где я буду и там меня нашел? Никто ж не знал, куда мы с тобой направимся в выходные.
- Да прям - фыркнула Вика - В редакции все знали, Шелестова вообще тихо ничего делать не умеет, да и я особо не скрывала наши планы. Я же не знала, что это страшная и ужасная военная тайна!
Я понял, что я вообще ничего не понял.
- Тпру, чуть помедленнее кони - скомандовал я - Зачем ты об этом народ в известность ставила и при чем тут Шелестова?
- Дисконт, глупыш - Вика посмотрела на меня, как на дошкольника - В наше время все обмениваются скидочными картами, это же не рынок, это магазины, тут можно сберечь немного денег. Я и спросила у мальчишек, нет ли у них дисконтных карт в сетевых магазинах мужской одежды. Понятное дело, что у этого ханыги Юшкова есть дисконт только в пивных, но вот пятипроцентную карту в 'Мондиго' дал Самошников, Ну, где мы тебе жилетки покупали, помнишь, с ромбиками такие? Пять процентов - да наши, это тоже деньги.
- А Ленка тут при чем? - гнул свою линию я.
- А она оказалась владелицей целой стопки карт, ну и начала мне объяснять, где такая скидка, где другая. Тихо она ничего делать не умеет, поэтому даже тот, кто не знал про наши субботние планы, точно про них все уяснил. Я ее, кстати в центральной аллее встретила, она за косметикой приезжала.
- Какой косметикой, в каком коридоре? - я окончательно осатанел.
- В меговской аллее, в центральной- терпеливо ответила мне Вика - Когда ты с Еремой остался, а я в салон пошла, тут она мне навстречу. Я же ей карточку свою в парфюмерный салон дала, вот она и приехала.
- Вика - я вцепился двумя руками в руль - Объясни мне, как такое может быть, ты же ее терпеть не можешь?
- А что такого? - Вика захлопнула зеркальце - Вражда - это вражда, а скидки - это скидки, эти вещи друг другу не противоречат. Гадости мы друг другу еще долго будем делать, лично я, пока ее не сожру - не успокоюсь, это дело принципа, но деньги экономить мне это не мешает. Да и ей тоже, она конечно сучка, но не дура, это точно.
Я никогда к этом не привыкну. Женщины, вы непостижимая и непознанная бездна, коей нет названия.
- Еще и сестрица моя про субботу знала - скривилась Вика - Она мне звонила вчера, хотела встретиться зачем-то, что-то она мне сказать должна, ну очень важное. Ну, я и объяснила ей, что с мужем шоппинговать еду - зима на носу, приодеться надо.
- Любопытно - эта новость окончательно обрушила ту систему выводов, которую перед этим уже прилично расшатали Викины откровения. Все, что мне пришло в голову за столиком, на поверку не стоило выеденного яйца.
- А что, я ей правду сказала - насупилась Вика.
- Да нет, я не про то - немедленно заверил ее я - Просто давно не появлялась и тут ей что-то надо...
- Да ну ее - Вика махнула рукой - Истеричка хренова. Нам с тобой еще на новогодних праздниках с ней под одной крышей жить, там ее наслушаемся, до тошноты.
- Ну да - приуныл я, вспомнив о предстоящих веселых новогодних празднествах в Касимове. Не было у бабы забот...
- Да ладно - Вика повозилась на кресле, устраиваясь поудобнее - Я еще вроде Жилина видела, но может это был и не он. Может, показалось...
Но в принципе с женщиной мне повезло. Дома Вика с упоением оглядела гору пакетов и сумок и чуть ли не пинками загнала меня в капсулу, чтобы не торопясь и с душой в этих покупках покопаться. Впрочем, не слишком-то я и сопротивлялся - меня там старичок Мак-Линн ждал, и я не стремился его разочаровывать.
В гостинице я первым делом разгрузил сумку, перекидав ряд предметов в сундук. В него отправились остатки медведя, излишки золота, ну и полученные мной свиток -
Умение 'Мертвая зыбь'
Для использования классом - маг
Уровень игрока - от 100
Использование - одноразовый
Дает возможность изучить индивидуальное классовое умение 'Мертвая зыбь' (затраты на использование 220 ед. маны)
Суть умения - превращает любую поверхность (зона охвата заклинания десять кв. м.) в зыбучий песок, который захватывает противника по пояс, не позволяя ему двигаться в течение полутора минут. С вероятностью до 30% песок может захватить противника с головой, что может привести к его гибели.
Для изучения необходимо произнести вслух название свитка и добавить- 'Изучить'.
и камень -
Изумруд из Клайверийского прииска.
Драгоценный камень, добытый в Сумакийских горах.
Данным камнем может быть инкрустирована:
рукоять меча;
ножны меча;
рукоять кинжала;
рукоять сабли.
В иные предметы данный камень инкрустирован быть не может.
В случае удачного совмещения предмета и камня, вышеупомянутый предмет получит от одного до трех бонусов, ведущих к увеличению произвольных характеристик игрока. Прибавка очков к характеристиками может составлять от одной до пяти единиц.
С вероятностью до 15% может произойти улучшение одного из имеющихся пассивных умений.
С вероятностью до 5% игрок может обучиться новому активному умению.
С вероятностью до 0,5% игрок может получить скрытое задание, связанное с местом, где был добыт данный камень.
Для инкрустации камня в выбранный предмет обратитесь к одному из мастеров-ювелиров, они есть во всех более-менее крупных городах.
Внимание - данный камень является одноразовым предметом и после его использования изъятию из предмета он не подлежит.
Уровень игрока, способного использовать камень - от 50 уровня
Хорошая штука, ничего не скажешь, но не для текущего момента. Да и вообще надо посмотреть будет, почем нынче идут камни, свитки, шкуры и желчь. В понедельник надо пораньше в Селгар нагрянуть, на аукцион сходить и цены посмотреть.
На улице, у гостиницы первого я встретил все того же рыжего Леннокса, который отирался у входа.
- Меня ждешь? - дружелюбно спросил я - Давно поди?
- С утра - подтвердил он - Бейрон сказал.
- Чтобы я не смылся? - я вздохнул - Вот не верит он людям, нельзя так!
- Именно поэтому он так долго живет - не согласился рыжий - Потому как не верит никому и все старается предусмотреть. Не знаю, как там у вас, на Западе, а у нас в Пограничье всегда надо ждать опасности и быть готовым отразить нападение.
- Вот у вас места лихие и жизнь нелегкая - поразился я - Ладно, скажи мне, Мак-Соммерс, где тут у вас миссия ордена Плачущей богини?
Леннокс почесал затылок, подумал и хлопнул себя по лбу -
- А! Это те идиоты, которые все время отказываются сражаться?
- Не знаю - пожал плечами я - У них над крыльцом кругляш висит, со странным знаком внутри?
- Висит - радостно ответил мне Леннокс - Еще какой, мы все гадали - что это. Они чокнутые, я тебе это точно говорю!
- Не больше, чем мы с тобой - заступился я за рыцарей - Они просто другие. Нормальные они, и рубаки добрые, поверь мне. Я с ними спина к спине стоял, знаю.
Леннокс скривил рожу, по которой было понятно, что не сильно-то он мне и верит, а именно моему рассказу о боеспособности этих самых рыцарей, но пошел по улице вверх, явно показывая мне дорогу.
Миссия тут была побольше, чем подгорная, но куда меньше, чем, например, эйгенская. Ну, оно и понятно - как не крути, а провинция, поэтому внешней стражей тут и не пахло.
- Я с тобой туда не пойду - заявил мне Леннокс - Ну их. Тебе надо - ты и иди.
Стало быть, непоседа Мак-Соммерс успел разругаться с рыцарями ордена. Нет уж, мил друг, ты мне там нужен, чтобы меня потом в подлоге не обвинили
- Э, нет приятель - схватил я его за рукав - Пошли со мной, мне свидетель нужен будет, причем из вашего клана, что все предъявленное бейрону, не изготовлено мной же.
Леннокс поворчал еще с полминуты и поднялся со мной по ступенькам крыльца.
- Чем могу служить? - за конторкой у входа сидел монашек, как в свое время в миссии Фладриджа. Вот странно - где-то монахи есть, где-то нет... Рандом, однако.
- Кто из старших офицеров в миссии? - сухо спросил у него я. С этими долгополыми долго говорить смысла нет, проверено.
- Майорд Фридрих фон Готтенвальд - ответил монашек без заминки - Прикажете сообщить о вашем приходе?
- Непременно и немедленно - отдал я команду - Скажи ему, что в миссию ордена пришел друг ордена, тан Западных пределов Хейген и с ним сопровождающий - Леннокс Мак-Соммерс.
- Чего это я сопровождающий? - проворчал у меня за спиной Леннокс.
- А то какой ты? - я повернулся к Ленноксу - Ты же со мной сюда пришел, не я с тобой?
- Это ты меня судя припер -уточнил Мак-Соммерс - Я и идти-то сюда не хотел!
Монашек посмотрел на нас и тихонечко припустил вверх по лестнице, забавно приподняв полы своей рясы. Вот интересно, - а кому они молятся, местные монахи, коли тут с богами дефицит? Может никому, просто с ними игра выглядит антуражней? Или это какой-то совсем уж тайный орден, что-то вроде 'Никелокефалистов Четырнадцатого Дня'?
- Тан, добрый день! - раздался голос с верхней площадки лестницы - Я сейчас к вам спущусь!
Раздался дробный стук каблуков и перед нами предстал мужчина средних лет, плечистый, с аккуратной бородкой, одетый в охотничий костюм и ботфорты.
- Майорд фон Готтенвальд - щелкнул он каблуками - Рад познакомится со столь прославленным рыцарем.
- Я не рыцарь - мягко сказал я - Но я тоже рад знакомству.
- Воином - поправился Фридрих - Конечно же воином! Чем могу вам помочь?
- Вот какое дело, почтеннейший майорд - я показал рукой на Леннокса, стоящего с независимым видом и вызывающе держащего ладонь на рукояти своего меча, на этот раз полуторного, клеймор, видимо, был парадно-праздничным мечом - Бейрон Фергус, местный предводитель, почему-то не хочет верить моему слову и просит подтверждения того, что я и в самом деле тан.
- Это унизительно - посерьезнел фон Готтенвальд - Может быть вам имеет смысл его убить за такие слова, я бы мог быть секундантом на поединке?
Леннокс отчетливо-громко скрипнул зубами.
- Нет, мой друг - ответил я майорду - Я не вижу в этом большого оскорбления, в этих местах и жизнь-то стоит недорого, а слово - так вообще ничего. И если человек говорит, что он тан, он должен это подтвердить, поскольку именно так можно понять, стоят ли его слова хоть какого-то доверия.
- Мне необходимо подтвердить бейрону Мак-Соммерсу то, что вы тан? - спросил понятливый фон Готтенвальд - Я верно сообразил?
- Почти - обрадовал его я - Но все еще проще. Недавно к вам пришел документ о всяческом содействии мне, там есть печать ордена, подписи уполномоченных лиц и мой титул. Если бы вы дали мне его на время, я был бы крайне признателен.
Майорд хлопнул себя ладонью по лбу и кивнул монаху -
- Точно, было такое пару дней назад! Мишель, посмотри в переписке.
Через пару минут искомый документ был у меня в руках, развернув его, я убедился в том, что грех великий мне на память жаловаться. От души поблагодарив Фридриха и заверив его в том, что я к нему непременно заверну распить бутылочку вина прямо сегодня или, крайний срок, завтра мы с Ленноксом вышли на улицу, где нас уже ждал комитет по встрече.
Около входа в миссию отирался Рэналф, причем не один, а в компании еще трех крепких и вооруженных гэльтов. Увидев меня, он оживился.
- Во, наконец-то. Хезер, ну милашка-подавальщица из трактира, дочка старого Оддо, сказала, что видела, как ты с этим рыжим недоумком отправился сюда, вот мы тебя и ждем.
- А чего меня ждать? - не понял я - Что за нужда такая?
- Бейрон сказал, чтобы, как только ты появишься, так тебя сразу сопроводили к нему, мол слово ты ему дал и должен его сдержать, или тебя убивать придется. Так что давай, приятель, пошли, мне ты по сердцу, нет у меня желания тебе кишки выпускать.
- А это что, почетный караул? - я кивнул на трех молчаливых крепышей незамысловато зашедших мне за спину - Я вроде не прячусь и в бега не подался?
- Это... - Рэналф смутился - Ну да, ты наш гость, неровен час, кто по дороге обидит.
- Ну я как-то так сразу и понял - сообщил я ему.
- Тан - на крыльце появился фон Готтенвальд, который невесть когда успел сменить свой костюм на доспех и ладонь которого покоилась на рукояти меча, притороченного к поясу, за его спиной маячили два рыцаря в боевых доспехах - Все ли у вас нормально, может нужна наша помощь? Вы только скажите.
Вид обычно мирных рыцарей, готовых к бою, похоже немало удивил гэльтов.
- Нет, майорд - ответил я ему - Все в порядке, я же вам говорил - меня ждет Фергус.
- Бейрон Фергус - подал голос один из сопровождающих - Проявляй уважение к старшим.
- Бейрон Фергус - поправился я.
Глава клана Мак-Соммерсов то ли проживал, то ли работал в здании, расположенном в самом центре городка. Троица сопровождения и рыжий непоседа остались у входа, мы же с Рэналфом прошли внутрь, попав из небольшого предбанника в весьма уютную большую комнату, в которой горел камин, стояла добротная дубовая мебель, а по стенам были развешаны разноцветные круглые щиты.
- Необычный интерьер - сказал я оглядываясь - А почему щиты?
- Дело в том - раздался голос Фергуса, обернувшись, я заметил, что он вышел из совершенно незаметной дверцы, видимо ведущей в смежное помещение - Что лет триста назад вешать на стены, мумифицированные головы врагов было сочтено не слишком цивилизованным, и с тех пор, когда клан одерживает победу, то в качестве доказательства этой победы на стену вешается щит главы павшего клана. Это конечно не столь зрелищно, но все-таки показательно.
- Забавные у вас обычаи - отметил я - Оригинальные.
- Многовековые - старичок улыбнулся - Это вы только один из них узнали, то ли еще будет. Ну, вы принесли доказательство, подтверждающее правомерность ношения вашего титула?
'Хорошо хрыч старый фразы плетет. Неудивительно, что он тут главный'
- Разумеется - кивнул я - Извольте.
Я протянул бейрону свиток, полученный в миссии. Старичок его развернул и начал внимательно читать, через минуту он поднял на меня глаза и сообщил -
- Кто-то может подтвердить, что этот свиток не был написан вами?
- Ну, во-первых, тут стоит печать ордена, что уже является достаточным подтверждением - пояснил я недоверчивому старику - Во-вторых, я специально взял в миссию ордена племянника доблестного Рэналфа, рыжего Леннокса, где он видел, как этот свиток вручил мне майорд ордена.
Старичок кивнул -
- Этих доказательств достаточно. Надеюсь вы, тан, не держите на меня обиду за столь недоверчивое обхождение по отношению к вам. Когда вы узнаете, какие причины двигали мной, надеюсь обида уйдет из вашего сердца.
Вам выполнено задание 'Доказательство очевидного'
Награды:
1000 опыта;
+7 единиц к репутации у клана Мак-Соммерсов;
- Уж будьте любезны поведать мне эти причины - мне и впрямь было интересно, ради чего такого огород городили. Хотя, наверняка ерунда какая-нибудь, социальный квест или что-то подобное.
- Вам надлежит убить в поединке лейрда Морригота, Коннора Мак-Линна - довольно буднично сообщил мне Фергус.