Если честно я не был в библиотеке сто лет. Нет, когда-то давно, в годы детства, я как и все был записан в библиотеке, и брал там книги, но с тех пор утекло столько воды. И уж точно я не ожидал, что отправлюсь в библиотеку в онлайновой игре.
Я подошел к хранилищу знаний и с уважением посмотрел на тяжелую дверь, ведущую в него. Тут явно не скупились на защиту знаний от доброжелателей. Или наоборот — препятствовали их получению любопытствующим?
Размышляя подобным образом, я вошел в библиотеку. Пройдя через длинный коридор, я попал в круглый зал, заставленный стеллажами с книгами, свитками и вроде даже как папирусами. В центре зала стоял стол, также заваленный всякими документами и томами. За столом сидел… Или сидело? В общем, это было одно из самых странных существ, встреченных в моих странствиях по Файроллу.
Библиотекарь (а кто бы еще это мог быть) имел совсем небольшое хитиновое тельце, к которому непонятным образом крепилась довольно большая голова — шеи я так не увидел, так что выходит, что голова росла прямиком из плеч. На этой голове был нос-хоботок, два круглых глаза, похожие на фары от «Запорожца», дырка и безгубый рот, полный острых, как иголки, зубов. И еще, похоже, крылья за спиной. В целом, встреть я вот такое существо в темном переулке — сначала бы мечом вдарил, потом разбираться бы стал. А может и сразу бы убежал.
— Ну чего пялишься, орясина? — уставилось на меня глазами-плошками это — Пикси никогда не видел?
Пикси. Ну конечно, пикси. Фу, я то уж подумал — разумный и говорящий комар.
— Не видел — честно сказал я — Не доводилось.
— Ну да, не так нас и много осталось — пикси грустно шмыгнул хоботком — Тебе чего надо, дылда?
— А как вас зовут, уважаемый? — почтительно спросил я. Мои знания о пикси были невелики, но я помнил, что у них невероятно скандальный и пакостный характер. Стало быть, если я хотел получить информацию от этой забавной особи, надо было быть максимально осторожным. И уж точно вежливым.
— Локет — кивнул хоботком явно польщенный пикси — видать нечасто у него имя спрашивают. А может и вовсе не особо разговаривают, а сразу газетой — хрясь. А вот не летай, не жужжи.
— А я Хейген — сообщил я ему свое имя.
— И чего тебе надо, Хейген? Говори быстрее, дело к вечеру, я есть хочу.
— Да дело то несложное — решил я сразу взять быка за рога — Тут где-то неподалеку есть храм, посвященный Ушедшим Богам. Не встречали ли вы где-то в своем собрании книг упоминания о нем?
Пикси уставился на меня своими глазами-плошками.
— Несложное говоришь? Ну, это как посмотреть. Вообще-то Академия Мудрости тягу к таким знаниям не сильно поощряет. Больше скажу — препятствует Академия получению таких знаний.
Так. Еще и Академия Мудрости. И чего тут только нет, в Файролле. А, знаю, чего нет. Покою мне нет. И гармонии с окружающим миром мне не достает.
— Ну, Академия… Академия — это конечно серьезно — стал импровизировать я — но кто им скажет-то? Я нет, вы нет…
— С чего бы я нет? — хмыкнул пикси — Ты мне не родственник, не друг, ты даже не моей расы. Я тебя вообще впервые в жизни вижу.
— Ну, тут не поспоришь, оно конечно так, но даже не родственники и не друзья всегда могут найти какой-то взаимный интерес.
— Интерес, говоришь? — пикси взлетел из-за стола, пронзительно треща своими небольшими прозрачными крылышками, и подлетел ко мне. Не за столом, он был еще меньше.
— Ну да. Каждому что-то да надо. Мне вот информация нужна, а вам может еще чего? У вас есть потребное мне. И кто знает, что есть у меня?
— Есть такое — сказал пикси — Есть у тебя кое-что, что мне нужно. Это твой меч.
— Не-не. Оружие, жену и коня — никому не отдам. Хотя… Насчет жены погорячился. Да и невесту если надо — отдам. А коли всерьез заберешь — так еще и приплачу!
— Да на что мне твоя жена, и тем более невеста. А уж коня мне и вовсе не надо, да и откуда у тебя, голодранца конь. И меч твой мне нужен с другой целью.
— Господи, убить, что ли кого надо? Это не по моей части, вообще-то…
— Ну не то, чтобы убить — глаза пикси стали еще больше — Скорее попугать. Или даже скажем так — я напугаю тебя, после того как ты напугаешь моих гостей.
— Как-то это все сложно — все я понял. Тщеславный маленький летун решил поймать большую птицу славы — Впрочем, если убивать никого не надо — то с нашей радостью. Кого пугать, когда и где?
— Моих гостей, тупая ты дылда! У меня дома, сегодня, как стемнеет.
Я решил не обращать внимания на язвительность пикси, сделав себе пометку по завершению квеста написать на стене библиотеки какую-нибудь надпись, вроде «Пикси — жужжащие мухи».
— С радостью, как я и говорил. Только скажите где ваш дом и я так всех пугану!
— Слава небесам, понял наконец. Вломишься в мой дом, всех пуганешь — так чтобы задрожали, скажешь что всех феечек сейчас отлюбишь, а все остальным крылья пообрываешь. А потом выйду я, предложу тебе прогуляться во двор, там на тебя поору, ты убежишь. Ну как, согласен?
Вам предложено принять задание «Храбрый пикси»
Условие — сымитировать нападение на дом пикси Локета и дать тому выставить себя героем.
Награды:
300 опыта;
Информация о заброшенном храме — вариативно, в зависимости от вашей красноречивости, до или после выполнения задания.
Принять?
— Да о чем речь. Хочешь быть героем — будь им — сказал я пикси, нажимая кнопку «Согласен» — Но тут такое дело…
— Чего? — недовольно сказал пикси — На попятную пошел?
— Да никогда. Но это ж формально нарушение закона. Рискую я сильно.
— И я. Перед Академией Мудрости. А они не церемонятся!
— Но Академия далеко, а кутузка местная поди близко…
— Чего надо? — деловито сказал пикси.
— Все то же — так же кратко ответил я — Координаты храма.
— Ага! — сварливо сказал Локет — Я сейчас тебе все выложу, а потом ты и не придешь.
— А смысл? — удивился я — Мало ли что мне еще понадобится.
— Залог давай — сказал пикси.
— Какой?
— Ну не знаю… Доспех-то ты мне не отдашь, поди. Двадцать золотых давай. Если выполнишь все — верну. Если нет — хоть не в накладе буду.
Я отсчитал летуну золото, подумав, что он мог бы сразу денег запросить — я бы заплатил, в принципе недорого.
Летун взял деньги, подлетел к столу, положил их в ящик этого стола и сказал:
— Стало быть, заброшенный храм близ Монтрига. Тааак. Где-то я видел упоминание о нем.
Локет подлетел к одному из стеллажей и скомандовал мне:
— Иди сюда, верзила. Если чего упадет — то ловить будешь. И поаккуратней давай — иные манускрипты не то что Древних Богов помнят, а еще и Эпоху Драконов.
Елки-иголки. Прямо не библиотека, а… Ну не знаю… Еще и Эпоха Драконов. Надо будет непременно этого Локета потом потрясти. Или кошельком перед ним потрясти. Явно много чего интересно чешуйчатокрылый знает.
Откуда-то сверху, где копался Локет, вылетело огромное облако редкостно пахучей пыли и опустилось прямо на меня. Я закашлялся и начал махать руками, отгоняя от себя вонючую субстанцию.
— Чего это ты руками машешь, будто маг какой-то — раздался сверху голос Локета — Мы, пикси не поддаемся магии, невосприимчивы мы к ней.
— Какая магия, пыль гоняю — чихнул я — Вы бы хоть уборку изредка делали.
— Дорого — сообщил мне пикси — Денег не напасешься.
Он спустился ко мне, держа в руках свиток.
— Вот — потряс он им — Тут все стало быть сказано. Где тот храм и как туда попасть.
— А про то, что внутри храма? — сразу спросил я.
— А вот это нет. Боги всегда охраняли свои тайны и не доверяли их бумаге.
— Жаль.
— Ну не скажи. Иной раз лишние знания в голове ведут к потере этой головы.
Пикси подлетел к столу, развернул на нем свиток и взмахом руки подозвал меня.
— Вот карта, как туда добраться. Смотри-ка ты, это же совсем рядом. Минут с пятнадцать мне лету, тебе стало быть с полчаса хода, холм там такой приметный, с тремя деревьями на нем. Никогда бы не подумал что там, под холмом, храм.
И впрямь, судя по карте, был храм недалеко. Под картой я увидел еще какой-то текст, но разобрать его не смог.
— А написано-то чего? Я такого языка не знаю.
— Это старофайролльский, понятное дело что не знаешь — фыркнул пикси — Тут сказано, что найдет вход и войдет в храм только тот, кто имеет ключ Огня, пройдет храм только тот, кто не страшится огня, в тайну храма проникнет только тот, кого приветствует огонь камня, а главную награду храма получит только тот, кто примет огонь в свое сердце. Ну, приблизительно так это все звучит. Как по мне — так бред какой-то
Вами выполнено задание «Найти заброшенный храм»
Вы нашли указание на месторасположение заброшенного храма.
Для получения награды обратитесь к гному Траину.
— Отлично — сказал я — Ваша часть договора выполнена.
— Про свою часть не забудь, верзила.
— Так хоть скажите, где ваш дом!
Пикси объяснил мне, как до него добраться и, попрощавшись с ним, я вышел на улицу.
Гном Траин по-прежнему находился за прилавком. Количество хлама перед ним не убыло и не увеличилось.
— Ну что, почтеннейший, знаю я, где храм — сказал я ему.
Вами выполнено задание «Найти заброшенный храм»
Получены награды:
400 опыта;
200 золотых
— Нашли! — обрадовался гном — Вот славно то!
— Есть такое. Сам доволен. Вот только одна закавыка есть. Ключ к этому храму похоже нужен. И судя по всему, называется он — ключ Огня. А вот где его брать — это я без понятия.
В принципе я не ждал от гнома иного ответа. Очень бы я удивился, если бы тот не поманил меня с самым таинственным видом и вполголоса не сказал:
— А вот тут, мой отважный друг, я вам кое-что расскажу. С полгода назад один из путешественников продал мне несколько предметов. Среди них был и забавной формы ключ — гном погремел чем-то под прилавком и достал ключ.
Ключ был действительно забавный. Его головка была сделана в виде всполохов пламени. Это явно был ключ Огня, хотя по мне, так он на это название не тянул — больно прост. Хотя и сделан красиво, авантажно.
— И? — взглянул я на гнома.
— И я готов вам его дать, но при одном условии.
— Глупо было бы, если бы вы не поставили мне условие. Какое? Пойдете со мной?
— Нет-нет, я стар уже для таких вылазок. Все гораздо проще. Вы просто дадите мне честное слово в том, что в случае, если вы возьмете в храме какую-либо добычу, мы честно разделим ее на двоих. И у меня будет право первым выбрать себе то, что мне по нраву. Как вам такой вариант?
Вам предложено принять задание «Тайны храма»
Условие — проникнуть в заброшенный храм и исследовать его.
Награды:
700 опыта;
Половина предметов добытых в храме (полученные при убийстве противников предметы не учитываются).
Принять?
Я особо и не думал, но по привычке решил выгадать хоть что-то.
— Если будут предметы со скрытыми свойствами — распознание за ваш счет.
— Разумно, хотя и нахально. Ну, по рукам?
Я нажал «Принять» и ударил с гномом по рукам.
Вами получен ключ Огня.
После рукопожатия у меня в руке остался ключ.
— Когда пойдете? — поинтересовался Траин.
Я глянул на небо. Солнце клонилось к закату, но до темноты было еще далеко. Думаю, на вечеринку пикси не опоздаю.
— А чего тянуть? — сказал я гному — Сейчас и пойду, благо тут недалеко.
— В добрый путь — благожелательно сказал Траин — Завтра утром жду вас тут.
— Скажите, почтенный Траин — задал я гному вопрос, который не мог не задать — А почему вы мне верите на слово? А ну как я врун бесчестный и вас запросто обману?
— Вряд ли — улыбнулся старый гном — Я доверяю своим глазам, а они мне говорят, что вы хотя и порядочный плут, но честный человек — это раз. И потом — если никому не верить в этом мире, то мир будет не так уж и хорош и мне в этом мире будет не слишком уютно — это два. А я хочу жить в мире, который мне нравится. Так что идите и да хранит вас Фрер Скалоруб.
— А кто такой Фрер Скалоруб? — немедленно спросил я.
— Кхм — гном немного смутился — Это бог, который покровительствовал гномам в старые времена.
Ну, прямо не город, а паззл на тему «Узнай все о Старых Богах». Ладно, и о Фрере Скалорубе завтра поговорим.
Я вышел из ворот, привычно сверился с картой и двинулся в нужном направлении. В этот раз я внимательно осматривал окрестности, ибо предупрежден — стало быть и вооружен.
Но совсем уже недалеко от холма, на небольшой лужайке, находящейся в окружении двух десятков деревьев — на этой равнине встречалось и такое, хотя и нечасто — я увидел картину, которая меня мягко говоря удивила. Я был готов увидеть толпу орков, пару гопников-агров, героя детской сказки дракончика Пыхалку, но никак не миловидную эльфийку-полукровку с острыми ушками, торчащими из-под волос, стоящую у жаровни и что-то готовящую, и еще до кучи гномку с здоровенным щитом и таким же топором, бегающую за бабочками и что-то радостно кричащую.
Я так удивился, что даже остановился.
— Ух ты — выдал я.
Полуэльфийка услышала меня и зримо напряглась, с готовностью в любую минуту отразить внезапную атаку. Оно и понятно — поди гадай, что означает это «Ух ты». Увидев, что над моей головой нет значка агра, она расслабилась, но все равно следила за мной.
— Завтрак на траве? — сказал я, подошел к ней, и из любопытства краем глаза заглянул в жаровню. По-моему это была кабанятина и даже с тушеной капустой. Как она капусту-то в жаровне приготовила?
— Скорее ужин — мелодичным голосом ответила она — Да и антураж не такой как у Мане, если вы не заметили.
Я дипломатично посмеялся.
Гномка заметила меня и подошла поближе, тоже в полной готовности при первой же необходимости сорваться в бой.
— Девчонки, все нормально — выставил я ладони вперед — Нет у меня никакого желания ни вам, ни себе вредить. Иду по своим делам. К вам подошел только за тем, чтобы во-первых проверить что я не брежу и не галлюцинирую и тут действительно устроили пикник две достойные дамы и во-вторых, чтобы предупредить их о том, что поблизости шныряют два гопо-агра — Башка и Ржавый. Вы поосторожней будьте и по сторонам поглядывайте.
— Ну, аграми нас не напугаешь — спокойно сказал полуэльфийка.
— Нас вообще никем не напугаешь — воинственно заявила гномка.
— Даже не сомневаюсь — искренне сказал я — И все-таки — посматривайте по сторонам. Что вам будет за радость, если два недоумка ваш ужин испортят?
— Спасибо — все тем же ровным голосом сказала полуэльфийка — Мы будем посматривать.
— Ну тогда пока — я прощально махнул подругам рукой и пошел к холму.
— Пока — раздался звонкий голос гномки. Полуэльфийка промолчала.
Размышляя о многообразии времяпровождения игроков в Файролле в частности и в онлайновых играх вообще, я подошел к своей цели. Это был довольно высокий холм, на вершине которого действительно росли три дерева. Я обошел его кругом, пытаясь понять — где же вход. Если есть ключ — то в любом случае должна быть дверь, но вот именно ее-то я и не видел. Все как с тем сусликом, которого никто не видит — а он есть.
Я почесал голову и стал размышлять. Как там было в свитке? Найдет вход и войдет только тот, кто имеет ключ Огня. Я достал ключ. Ключ как ключ. Работа тонкая. Вон как языки пламени выточены. Я поднял его перед собой и посмотрел сквозь дырку в ключе на солнце.
Сначала я подумал что это обман зрения. Языки пламени на головке ключа шевельнулись и сдвинулись вправо. Я потряс головой, снова вытянул руку с ключом перед собой и напряг глаза. Нет, точно сдвинулись. Ай, шайтан! Да это не ключ, это же компас. Я двинулся вправо и стал обходить холм, неотрывно глядя на ключ. Где-то шагов через двадцать языки пламени на головке ключа дрогнули и застыли вертикально. Я кивнул головой и сделал еще шагов пять. Языки на этот раз загнулись влево.
— Вот как-то так — удовлетворенно произнес я, вернулся к тому месту, где языки пламени были вертикальны и достав палаш, подошел к холму.
Немного потыкав острием палаша холм, я убедился, что не везде он земляной, встречаются в нем и твердые фрагменты, и вероятнее всего это и есть искомая дверь. Подрубив траву, я утвердился в этом. С той разницей, правда, что это была не дверь. Это были вполне себе такие серьезные каменные ворота, с двумя створками, украшенными когда-то причудливой и скорее всего красивой резьбой.
Пошерудив пальцами сверху вниз, я нашел замочную скважину и вставил в нее ключ. Тот легко щелкнул, ворота беззвучно распахнулись, и я вошел в заброшенный храм.