Вами выполнено задание «Крепи оборону Пограничья!»

Награды за выполнение задания:

4000 опыта;

1500 золотых.

– Традицией моего рода всегда было то, что Мак-Магнусы непременно платили по своим долгам, – медленно произнес король. – Не обижайся, брат мой, я не хочу тебя обидеть, но вот плата за эту твою работу. И за твою, Кролина, тоже.

Лоссарнах снял перстень сначала с одного пальца, потом с другого и протянул их нам. Надо полагать, это и были драгоценности из сокровищницы клана, обозначенные в наградах.

– Я не в обиде, – Кро быстренько прибрала один из них, я взял оставшийся. – Так что с топором-то делать?

– С топором, – Лоссарнах смотрел на черное оружие так, как женщина лет тридцати смотрит на кусок торта, перед этим дав себе зарок не есть сладкого, пока не влезет в «контрольные» джинсы. – С топором. Да. Надо его отнести в подвал замка.

Вам предложено принять задание «Схоронить на века».

Данное задание является седьмым в цепочке квестов «Сим топором я буду править».

Условие – отнести топор Дуллаха в подземелья замка Лоссарнаха Мак-Магнуса и там передать его тем, кто будет отныне его стражей.

Награды:

3000 опыта;

1000 золотых;

Предмет экипировки (рандомно);

Получение следующего квеста в цепочке.

Судя по награде, ничего особенного здесь не предвиделось. И очень хорошо, поскольку у меня есть большое желание сегодня с этим квестом закончить. Хотя – кто эти «те»?

– Подвал – не самое надежное место для хранения этой хреновины, – усомнилась Кролина. – Нет, амбарный замок и пьяненький сторож – это здорово, но…

– Там будет стража для этого оружия, – заверил ее король. – И такая стража, что никто не сможет ее пройти.

– Это прекрасно, – одобрил его слова я. – За этой штукой не только мы охотились, Мак-Пратты тоже хотели ее заполучить.

– Именно поэтому я и хочу, чтобы ее берегли хранители рода Мак-Магнусов, – король понизил голос и огляделся по сторонам.

– Что-то мне подсказывает, что эти хранители не из мира живых, – понимающе подмигнула ему Кро.

Боги, боги мои! Куда ни плюнь в последнее время – все в неживых попадаешь. Если год так начинается, то чем же он закончится? Моей скоропостижной гибелью? Тьфу-тьфу, чтоб не сглазить. Слово материально, мысль тоже. Услышит еще кто-нибудь сверху – и все, карачун мне.

– Когда мой пращур, славный Трой Мак-Магнус, надумал возвести здесь этот замок – король обвел рукой двор – то он призвал к себе на помощь не только каменщиков и камнетесов. Он призвал еще одного сильного колдуна из западных земель, для начертания защитных знаков на стенах и всего такого. Помимо этого, колдун провел один очень древний и запрещенный в ряде королевств обряд, это был обряд призыва хранителей рода. Для этого Трой в ночь нарождения новой луны выкопал на фамильном кладбище останки трех отважных мужей из рода Мак-Магнус…

– Все-все – замахал я руками – Дальше даже не рассказывай, и так все понятно.

– А я бы послушала, мне такие байки нравятся – возмутилась Кро – Атмосферные вещи, чистый фан.

– Чистый – что? – не понял король.

– Фольклор – пояснил я ему – Сказки, предания, тосты…

– Какие тосты? – удивился Лоссарнах – Нет у нас никаких тостов. Нет, может быть где-то высоко в горах…

– Подытожим – я понял, что надо это дело закруглять – В подвалах замка есть три сильно немолодых и, возможно, дружелюбно настроенных к нам духа, которые могут принять на ответственное хранение этот топорик и беречь его до конца времен. Наше дело – сходить к ним и сдать его. Все верно?

– В принципе – да, – кивнул король. – Правда, насчет дружелюбия я ничего не говорил. У них, похоже, и при жизни был преотвратный характер, а с веками он становился все хуже и хуже. Мой дед как-то раз наведался к ним, так вернулся пьяный в хлам, злой как собака, а борода у него после этого мало того, что поседела, но еще и уменьшилась вдвое. Собственно, он-то нижний ярус подвалов и отгородил от остальной части железной дверью, чтобы никто туда не лазил, и оттуда к нам никто не просочился. Железо – оно призраков держит надежно.

Теперь мне стало казаться, что награда за задание не слишком соразмерна труду, который я на него положу. Знаю я местную нежить, те еще занозы в пятках. А эти ведь еще и клаустрофобию могли заработать, столько лет взаперти просидев.

– Вот ключ от дверей, – покопавшись в карманах, Лоссарнах протянул нам потемневший от времени бронзовый ключ. – А вот клановый знак рода Мак-Магнус, без него они вам не поверят.

Король снял с шеи золотой амулет, который я заметил еще при знакомстве в Вольных ротах.

– Ты его береги, брат, и верни мне обязательно, – попросил он меня. – Эта вещь переходит в нашем роду от отца к сыну, реликвия.

– Не боись, – пообещал я. – Верну.

– Сейчас пойдем? – бодро спросила Кро, вся искрящаяся от предвкушения новых приключений.

– Вот какой ты аккумулятор, – попенял я ей. – У тебя в попе веселье играет, а я дяденька уже немолодой, у меня силы уже не те. Все эти холмы, нежить…

– Не прибедняйся, – Кро убрала топор в сумку. – Не так уж ты там и переламывался. Нет, улетел, это неприятно – но и не смертельно. В каком-то смысле. Тем более – ты был отмщен.

– О, спасибо что напомнила, – я щелкнул пальцами и спросил у короля: – Нам дорогу в это славное место ты покажешь или кто другой?

– Могу и я, – Лоссарнах почесал затылок. – Но, если честно – я подвалы замка не люблю. В детстве я там заблудился как-то, и потом еще был случай, когда мы с друзьями на спор бочку вина из Мейконга выдули. Отец тогда про это пронюхал…

И король, видимо инстинктивно, потер свой зад. Надо думать – сильно покойный Мак-Магнус осерчал, от души.

– Разделяю подобные чувства, ваше величество, – влезла в разговор Кролина. – Но нам там бродить тоже не слишком хочется. Может, есть кто-то, кто нас проводит прямиком к этой железной двери?

– Само собой, – король повертел головой и заорал: – Майло! Сюда иди! Ма-а-а-айло!

Очень сильно немолодой горец, который беззаботно курил трубку, сидя около сарая, встрепенулся, уставился на короля и ткнул себя пальцем в грудь.

– Ты, кто же еще, – надсаживая глотку, подтвердил Лоссарнах. – Иди сюда.

Горец напялил на себя шляпу, выбил трубку о камушек рядом и степенно направился к нам.

– Он служил еще моему отцу, – сообщил нам король, когда степенный старец наконец до нас добрел. – Это Майло, он все тут знает.

– Ась? – вышеназванный товарищ приложил ладонь к уху.

– Я говорю, – лицо короля покраснело от натуги, он орал Майло прямо в ухо, – что ты все знаешь тут.

Его ладони описывали круги, показывая монументальность знаний этого почтенного старца.

– Да, девки у нас красивые, – подтвердил Майло. – Очень! Твоя-то, та, что ты с собой припер, она тошша. А вот наши – ого-го!

– Их надо отвести в подземелье, – перешел к делу король, показывая на нас рукой. – К запертой части!

– Ненастье? – Майло уставился на небо. – Какой же тут ненастье? Зима! То снег идет, то солнышко светит.

– Кро, может сами поищем? – я с недоверием смотрел на беззубо улыбающегося нам Майло. – Сдается мне, что это выйдет быстрее, чем с этим старым пн… С этим ветераном.

– Рано, рано, – подтвердил Майло. – Я всегда встаю рано.

Мы с Кро переглянулись, и я спросил у короля:

– Где хоть в них вход, в эти подземелья?

– Так вон, под лестницей, – Лоссарнах закрыл рот Майло, который что-то порывался нам сообщить, и ткнул пальцем в сторону главной лестницы. – Прямо под ней, в воротах двустворчатых. Удачи вам, ребята! А то, может, я еще кого поищу вам в проводники?

– Иногда мне кажется, что разработчики над нами издеваются, – бурчала Кро, шагая за мной.

– А может, просто шутят? – предположил я. – Вот такой незатейливый юмор, вот такой Майло. Им кажется, что и нам будет смешно. В конце концов, мы же могли сейчас еще покрутить нашего королька и вытрясти из него провожатого? Тем более что он сам это предлагал.

– Королька, – хихикнула Кро. – Не скажу, чтобы ты был прямо вот сильно верноподданным.

– Я со скептицизмом отношусь к идее монархии вообще, – объяснил ей я. – Хотя она гораздо дешевле демократического государства вроде нашего, с этим не поспоришь.

– Это почему? – удивилась девушка.

– Едоков при монархии меньше, царский двор – он компактней парламента, – пояснил ей я, останавливаясь у почтового ящика. – И состав его постоянный, я бы сказал – оседлый. А эти паразиты в Думе каждые четыре года меняются, причем уже насосавшиеся халявы товарищи ее покидают, а вместо них приходят оголодавшие. Циркуляция, однако. Погоди-ка, мне пару писем надо отправить.

Я не люблю дразнить собак, это дело неблагодарное и небезопасное. Но в данном случае, это следовало сделать. Да и не дразнение это, а, скорее, некий импульс для дальнейшего развития событий. Поглядим, что мне ответят.

«Добрый день, Мюрат.

Увы и ах – частенько бывает так, что у игроков пересекаются зоны интересов, и только слепая судьба решает, кому улыбнется удача.

В этот раз повезло мне, так бывает. Но не печалься – раньше или позже и на твоей улице перевернется грузовик с карамельками.

Отдельное спасибо за то, что сдержал свое слово и вернул мне руны, которые некогда позаимствовал у меня. Пусть это и не именно те руны – но все равно приятно.

С радостью вернул бы тебе остальные вещи – но доступа к ним по ряду причин у меня не было, и ты в этом сам виноват, нечего было мечом махать.

С прошедшими тебя праздниками.

P.S.

Жаль, жаль, что ты сделал такой выбор. Мы ведь были почти друзьями…»

– Да, Кро, – отправив письмо, я просмотрел поступившую на мой адрес почту и повернулся к девушке. – Как, ты говоришь, звали того малого, с которым Трень-Брень хороводится?

– Вроде Тём? – неуверенно пожала плечами она. – Но у меня нет уверенности в том, что он и на самом деле существует. С нее станется и с воображаемым существом дружить. Или с косточкой от персика. Она мне как-то рассказала о том, что в двенадцать лет три месяца болела какой-то экзотической хворью и была изолирована от общества. Так она знаешь, с кем дружбу свела?

– С тараканом? – предположил я.

– Да кабы, он хоть живой, – Кро фыркнула. – Со скрепочкой из «Worda». Как мне было сказано – она прикольная и с глазками.

– Н-да, – в принципе, верю. Ой, вот у кого-то горе в семье, принес же аист такое в кулёчке. – Но тут все нормально, этот крендель существует на самом деле.

– И? – не поняла Кро – Он что-то от тебя хочет? Мутная тема?

– Не бери в голову, – отмахнулся я. – Нормально все.

Штука в том, что этот Тём ответил и высказал полную готовность встретиться со мной, там и тогда, когда мне это будет удобно. Похвальное упорство. Главное, чтобы потом кто-то из нас двоих не пожалел об этой встрече.

«Мое почтение, Тём.

Рад, что Вы по-прежнему полны стремления пообщаться со мной и приветствую это.

Буду ждать Вас завтра, часов шесть пополудни в духане Кривого Ибрагима, что в городе Селгаре.

Посидим, покушаем, может, даже и споем – это же Восток, а мы с вами не враги. Наверное.

P. S. – Обычно я занимаю стол на втором этаже – там уютнее».

Раньше мне было с ним встречаться не резон – на сегодня у меня другие планы, а завтра утром я уж точно не смогу. Завтра утром у меня работа. Кстати – надо еще узнать у моих работодателей, что они думают по этому поводу. Я удаленно работать не хочу. И в четырех стенах мне сидеть надоело, я тут скоро свихнусь.

Ладно, это все и еще кое-что я выясню после того, как из игры выйду, а стало быть, только после того, как закончу топорный квест. В смысле – квест с топором. О, каламбур, и неплохой. Пять копеек.

Ворота в подземелья замка были открыты, обе створки. Тут, в Пограничье вообще в большинстве мест коммунизм – народ не слишком-то запирается. Но некоторая логика в этом есть – свои воровать не будут, а чужие дверь так и так вынесут – плечом ли, топором…

– Меня всегда забавляло то, что, независимо от размера надземного строения, подземелье под ним будь здоров какое, – сообщила мне Кро, заглядывая за дверь. – И еще в них всегда все видно. Нет в этом здорового реализма. Или факелы понатыкают вечногорящие, или слизь по стенам какая будет.

– Не всегда, – не согласился с ней я, вспомнив некоторые свои похождения. – Пошли помаленьку, чего ждать?

Но, надо признать, определенный резон в ее словах был – и помещение под замком было немаленькое, и факелы тут тоже наличествовали, они горели неугасимым огнем, нарушая все возможные нормы противопожарной безопасности.

Воздух в подземелье был неожиданно сухой и теплый, без примесей гнили или тления, которые обычны для подобных помещений.

– Пошли по правой стороне – сразу сказала Кро – Раньше или позже придем куда надо.

– Резонно, – признал я, и мы двинулись вдоль каких-то стеллажей с коробками, огромных размеров бочек, надо думать, с элем или вином, титанических размеров окороков, висящих на толстых веревках.

– И чего народ осады опасался? – Кро качнула один окорок, владельцем которого при жизни, наверное, был мамонт. – С таким количеством припасов тут можно год жить.

– Да ну ее, эту осаду – я трижды сплюнул – Не хватало еще.

– А я бы вписалась, – не согласилась со мной Кро. – Не поверишь – ни разу в ней не была. Штурмовать – штурмовала, а вот обороняться не довелось.

Как ребенок, честное слово.

– Слушай, я тут тебе одну вещь сказать хотела, – немного заискивающе произнесла Кро. – Только ты сразу не ори, хорошо?

– Ну? – насупился я. Такое начало фразы мне не слишком понравилось.

– Эти четверо – они честно расплатились, – Кро решила начать издалека. – И на тебя они полный комплект снаряжения заслали. Но вот какая штука…

– Какая? – совсем уже помрачнел я.

– Он на восьмидесятый уровень, – вздохнула девушка. – Нет у них меньшего, они и этот-то еле нашли. Зато вещь козырная, я уже заценила.

Тьфу ты! Пусть это будет самая большая проблема в моей жизни.

– Плохо, – тем не менее попенял ей я. – Ладно, восьмидесятый – так восьмидесятый, что уж теперь.

Надо будет его при оказии у нее забрать. Это дело такое – подальше положишь, поближе возьмешь.

Мы шли и шли, держась правой стены и время от времени натыкаясь на разные забавные вещи, которые нас забавляли или даже удивляли. Например – на чучело огромного медведя с еле различимой намалеванной на нем цифрой «100» или на немаленьких размеров ложку, к которой почему-то была приделана пружина. Мало того – именно на ней ложка и свисала с потолка.

– Сюрреализм, – прониклась Кро, толкая ложку пальчиком. – Это сколько ж надо было выпить?

– Может – квестстартер? – предположил я. – Может, это не просто ложка, а какая-нибудь… Ну, я не знаю… Мега-ложка?

– Бред, – и Кролина двинулась дальше.

Назир, как видно, тоже ничего подобного никогда не видел, он как-то криво усмехнулся, тоже качнул странное устройство, покачал головой и поспешил за нами.

Попадались нам и двери, но они все были не те. Одна из них, окованная сталью, была открыта и вела куда-то вниз, другая закрыта, но тоже явно была не тем, что мы искали – она была деревянная. И ключ к ней не подошел, я попробовал на всякий случай ее открыть.

– Надо будет потом здесь отдельно пошариться, – заметила Кро, побарабанив пальчиками по темному от времени дереву. – Чую, много тут всякого интересного есть.

Она выдала было напоследок заковыристую дробь, и даже отпрыгнула в сторону, когда с той стороны двери кто-то повторил ее в точности так же.

– Это кто? – я чуть ли не впервые увидел, что Кролина испугалась. – А?

– А я откуда знаю? – мне страшно не было, но неприятная дрожь по спине пробежала.

С той стороны кто-то еще пару раз тихонько стукнул по двери и затих.

Тихонько прошуршали сабли, которые извлек из ножен максимально сконцентрировавшийся ассасин. Он явно насторожился.

– Вроде все, – тихонько сказала Кро. – Пошли отсюда, а?

Как раз в этот момент дверь сотряс мощный удар – тому, кто был с той стороны, попусту барабанить надоело. Судя по всему, ему захотелось более тесного общения и, возможно, перекуса.

– Пошли-пошли-пошли, – Кролина явно не была намерена ждать, что окажется крепче – дверь или тот, кто был с той стороны. – Ну его нафиг. У нас дело есть.

И она припустила по коридору, сообщив напоследок тому, кто пытался выбраться наружу:

– Ну, подожди, неведома зверушка, я к тебе еще вернусь.

И ведь вернется, я ее знаю.

Дверь, которая нам была нужна, нашлась минут через пять, когда я уже начал жалеть, что не прихватил с собой хотя бы глухого Майло. Лучше такой проводник, чем никакого.

– Она, – уверенно сказала Кро, хотела была постучать пальчиком по тускло блестящему металлу, но передумала.

– Она, – согласился с ней я, обозревая массивную кирпичную арку над дверью. – На совесть сделано, сразу видно.

– Ни туда, ни оттуда, – Кро присела на корточки. – Вот и замочная скважина. Давай, открывай.

Я почесал затылок.

– Слушай, а не переоцениваем мы себя? – поделился я с девушкой своими опасениями, которые меня одолевали с момента спуска в подземелье. – Может, надо было с собой народу побольше прихватить? Ну, не из клановых, конечно, но есть же бухгалтера Юра, рыцари…

– Нас трое, – неожиданно сказал Назир. – Мы справимся. Там же неживые, если их можно одолеть – мы их одолеем. А если нет – то неважно, сколько нас будет.

– Не слишком внятно сказано, но смысл верный. – Кролина подмигнула снова замолчавшему ассасину.

– Не знаю, не знаю, – я всунул ключ в замок. – Ладно, зола. В самом пиковом случае нас там положат, что не слишком-то и критично – вещи наши отсюда никуда не денутся. Вернемся с народом и заберем их. И все тут по кирпичику разберем.

– А? – Кро глазами показала на Назира.

– Да и ладно, – если честно, ассасин был хоть и полезен в определенном смысле, но порядком мне поднадоел тем, что все время мотался за моей спиной. До чего ведь дошло – если мне надо было куда-то смотаться одному, то приходилось чуть ли не прятаться от него. Это – ненормально.

Ключ трижды провернулся в скважине, замок щелкнул, и я толкнул дверь от себя.

– Лестница, – сразу сунула нос внутрь Кролина. – Вниз ведет.

– А ты хотела, чтобы она вела наверх? – съязвил я. – Понятное дело, что вниз. Погоди, дай я дверь прикрою, от греха.

Надо заметить – лестница оказалась длинной. И крутой, в одном месте я чуть не навернулся.

– Интересно, а что будет, когда она кончится? – Кро вгляделась в темноту пролета. – Как думаешь?

– Кукольный театр, деревянный парнишка, свихнувшийся на поисках клада, и экс-шарманщик, который варит баранью похлебку, – иногда Кролина задает вопросы, совершенно не имеющие ни то, что логического, а даже просто хоть какого-то практического смысла. – Призраки там будут, в каком-то антураже. И нам с ними придется как-то договариваться о сотрудничестве.

– Я про антураж и говорю, – возмутилась Кролина. – Он тут не повторяется. Собственно, это мне и нравится в игре.

Надо отметить – частично Кро оказалась права. Частично – это потому, что антураж оказался совсем уж нестандартным. Но не скажу, что мне это понравилось.

Перво-наперво, как лестница кончилась, мы услышали громкую ругань. За поворотом бранились, отменно сквернословя, два старика, судя по голосам. Один обвинял другого в том, что тот жульничал, тот умело отбрехивался.

– Ты кидаешь с подвывертом, – доносилось до нас. – Я тебе сейчас нос откушу!

– Попробуй!

– А вот и попробую!

Что-то грохнуло, зазвенело и затрещало.

– Это точно призраки? – засомневалась Кролина. – Я как-то раз на Гоголевском бульваре видела, как дедушки-шахматисты спорили. Очень похоже было на вот это.

Я ничего ей не ответил, поскольку уже давно пришел к простому выводу – здесь может быть все. Вообще все, ну, кроме, пожалуй, только ядерного оружия. Хотя… Великий Дракон был, скорее всего, его местным аналогом.

Да и вообще, я особо и не сомневался уже в том, кем вся эта круговерть придумана и почему она такая, какая есть. И если я все-таки прав – то это будет забавно. Кто-то это мог счесть страшненьким, кто-то невозможным, особо мнительные и эмоциональные люди могли, путаясь в ногах, побежать в храм божий свечки ставить. А как по мне – пустое все это, если уж я ввязался в эту свистопляску – буду крутиться в ней, выбора уже нет. Понять бы только до конца – зачем это все нужно? И каково мое место в этой пищевой цепочке.

Впрочем, это все лирика. Надо глянуть, кто это там, за поворотом, сопя и матерясь дерется.

На полу валялись, тузя друг друга в прозрачно-синие бока, два призрачных бородатых старика, третий сидел за столом и ухмыляясь смотрел на них.

Дело происходило в небольшой каморке, в которой кроме стола, трех стульев и большого деревянного сундука больше ничего и не было.

– Не жуль, – пыхтел тот из старцев, который был сверху. – Не жуль, старый ты хрыч!

– Сам жухала, – отозвался его противник и на редкость метко плюнул ему в глаз. – Вот!

– Это точно прославленные воины Мак-Магнусов? – Кролина присвистнула. – Не слишком похожи.

– А? – все трое стариков произнесли это в унисон и уставились на нас, причем даже тот, которым протирали пол.

– Здрасьте, – помахал я им рукой. – Не помешали?

– О как, – тот, что временно побеждал в драке, вытер глаз, отчего тот засиял сильнее. – Гости сверху. Неожиданно. Вставай, Трум, считай, что вничью закончили, у нас появилось дело поважнее.

– Потом додеремся, – согласился его противник и как-то туманно-плавно перетек из состояния «лежа» в состояние «стоя».

Все три старца уставились на нас, причем смотрелось это привычно-жутковато. Их глаза, синие, без зрачков, буровили нас, костистые маски лиц двигались, судя по всему, обозначая улыбку, бороды топорщились, драные саваны не скрывали кости, находящиеся под ними.

– Мельчает народ, – наконец сказал один.

– Дохловаты, – согласился второй.

– Лангет, – подытожил третий, тот, что не дрался. – Или антрекот.

– Эй-эй, – возмутился я. – Какой лангет? Тоже мне, шеф-повара. Мы по делу к вам.

И я показал нехорошо щерящимся старикам амулет Лоссарнаха.

– Так ты Мак-Магнус! – всплеснул руками один. – Так это совсем другое дело!

– Родич! – вытер глазницу рукавом другой. – Вот счастье-то.

– Давай обнимемся! – подытожил третий.

Вот это все мне уже совсем не понравилось. Тон у них был больно глумливый и слишком уж радушный.

– Уважаемые, – сделал я шаг вперед. – Я так понимаю, что не сильно вы рады нас видеть, но мы – тут. И мы пришли по делу.

– Ну как же – не рады? – ощерился тот старик, что не дрался. – Ох, как рады, родственничек, ох, как рады. Мы этого давно ждали.

– И теперь встретим вас как полагается, со всем нашим удовольствием, – подтвердил его сосед. – Как ты там говорил, Слаг? Антрекот?

– Какие «родственнички»? – Кролина повертела пальцем у виска. – Вы на нас посмотрите. Если он, – она показала пальцем на меня, – еще как-то сойдет за гэльта, то со мной такой номер не пройдет. А уж про этого я и не говорю – он вообще с Востока.

Назир, который уже давно стоял с саблями в руках, обозначил улыбку, от чего его глаза стали еще уже.

– Н-да, – старики переглянулись. – И то правда. Не сильно вы на гэльтов похожи.

– Вот-вот, – продолжила Кро. – Я понимаю, есть вам за что зло на родню таить, насвинячили они вам, но это когда было-то?

– Те, кто вас тут закрыл, давно умерли, – поддержал ее я. – Причем некоторые вообще не своей смертью.

– Род прервался? – уточнил один из стариков. – Ты не Мак-Магнус, мы это сразу почуяли. А вот амулет – наш, я его помню.

– Почему прервался? – я усмехнулся. – Последний из рода жив, правда, он на некоторое время покидал Пограничье, но сейчас вернул себе этот замок, вернул земли и титул.

– А чего сам не пришел? – возмутился все тот же старик. – Непочтительно это по отношению к нам.

– Опасается, – засмеялся я. – Он еще помнит, как к вам сходил его дед.

– А-а-а-а, – старики переглянулись. – Это которому мы бороду проредили. Весело было!

– Так что род жив, – подытожил я. – Пока.

– Сынок, – деды закхекали. – Мы намеков не любим. Мы от них раздражаемся. Не надо всего этого «пока» и так далее, ты прямо говори – что к чему. Поверь, от этого зависит все – и то, что тебе нужно от нас, и то, выйдете ли вы отсюда живыми вообще.

– Как скажете, – согласился. – Мне так даже проще. Кро, покажи дедушкам предмет разговора. Вон на стол положи его.

Кро подошла к столу, сдвинула с центра кожаный стаканчик и игральные кости, из-за которых, видимо, и вышла свара между дедами, и грохнула на него топор, который казался здесь просто сгустком тьмы.

– Тьфу ты, пакость какая, – сплюнул тот старик, которого называли Слаг. – Накой ты сюда это приперла, девка?

– Вот оно чего, – Трум глянул на нас. – Никак снова карусель завертелась, коли эта дрянь на белый свет опять вылезла?

– Завертелась, отцы, – подтвердил я. – Война наверху.

– Война! – безымянный для нас до сих пор старик захохотал. – Да у нас в Пограничье всегда кто-то кого-то убивает.

– Да нет, настоящая война, – пояснил я. – Не междоусобица, а такая, в которой либо мы, либо нас. В смысле – вас. Ваш род. Без вариантов.

– Ты сам чьих будешь? – Слаг подошел ко мне и уставился мне в глаза. – Каких кровей?

– Линдс-Лохэн я, – не стал отводить их я, хотя в голубое мертвое марево смотреть было неприятно.

– Это те, которые рыбоеды из Эринбуга? – уточнил он, дождался моего кивка и повернулся к своим друзьям. – Так себе клан, но не совсем пропащий.

– А все равно неуважительно, – безымянный старик задрал бороденку вверх. – Наследник мог бы сам прийти, попросить о помощи, а не присылать своего человека.

– Мог, не мог, – Слаг провел рукой над топором Дуллаха, на его черной поверхности появились синие отблески. – Это не главное. Зря вы нам принесли это оружие, зря.

Вот теперь мне стало неуютно.

– Больше некуда, – по возможности твердо ответил ему я. – Вы, хранители рода Мак-Магнусов – последний оплот. Не на кого нам больше положиться.

Мне было уже предельно ясно, что это задание не на того, кто кого перехитрит, а на то, кто кого переубедит.

– Как и всегда. – Слаг сел на стул. – Сначала нас сделали хранителями, не сильно интересуясь нашим мнением, потом вообще закрыли в этом закутке. А теперь…

– А теперь к вам пришел я и прошу вас помочь, – перебил я его. – И я готов принять любое ваше решение. Скажите мне – забирай эту дрянь и уходи, – и я уйду. И дверь даже закрывать не стану. Мой король…

– Король? – старики переглянулись – Кто король?

– Лоссарнах, ваш потомок, – пояснила Кролина. – Война-то идет за корону. Ваш род – первый претендент на нее.

– В Пограничье нет королей, – осклабился безымянный старик.

– Не было, – возразил ему я. – Но – будут. И если вы нам поможете, то скоро оно будет под рукой Лоссарнаха Первого, урожденного Мак-Магнуса.

– А если нет? – Слаг зябко потер руки, глядя на топор.

– Как его будут звать – не знаю, – честно ответил я. – Но он будет из рода Мак-Праттов.

– Мак-Пратты, – брезгливо сморщился Трум. – Они же овец это самое…

– И у баб их ноги волосатые, прямо как у троллей, – поддержал его безымянный до сих пор дед. – Я помню…

– Цыц, – стукнул ладонью по столешнице Слаг. – Значит, так… Как тебя зовут, парень?

По всему выходило, что не стоило ему называть свое имя, я отлично помнил советы Барона. Но это был не тот случай. Да и потом – они на этом свете, а не на том.

– Хейген, – без запинки ответил я. – Хейген Линдс-Лохен.

– Так вот, Хейген, – Слаг встал. – Мы берем на сохранение эту вещь. Но перед тем как вы положите ее туда, куда я вам укажу, вы должны кое-что узнать. Это очень важно.

– Я слушаю, – с достоинством произнес я.

Не знаю, что он мне скажет, но главное, похоже, сделано. Впрочем, как бы сейчас нас еще куда-то не послали, за какой-нибудь надобностью, такое запросто может быть. Некоторые задания и вправду как цепочки – цепляются как колечки, одно за другое, конца-края им нет.

– Этот топор будет храниться здесь, в нашем подземелье, – веско и медленно произнес Слаг. – И никто отныне не сможет его отсюда унести, никто, кроме человека нашей крови, человека из рода Мак-Магнусов. Более того – любой, пришедший сюда и не являющийся Мак-Магнусом по крови, не выйдет отсюда, кем бы он ни был, с чем бы он сюда ни пришел. Черный топор Дуллаха не покинет этих стен, но!

Слаг поднял указательный палец вверх, и я понял, что без геморроя не обойдется.

– Это слово и дело будут иметь силу только до того времени, пока этот замок принадлежит нашему роду и пока над ним развевается знамя нашего рода. Если замок падет, если наши потомки его покинут, если род прервется – мы не сможем хранить эту вещь. Мы мертвы, но мертвы не до конца, и когда крепость падет, то нас можно будет изгнать из этого мира. Скажи нашему потомку – пока он не сдастся там, наверху, до тех пор мы будем твердо стоять тут, внизу. Ты понял, меня Линдс-Лохэн?

– Предельно, – ответил ему я. – Это все?

Надеюсь, этим хрычам не понадобится что-то вроде закладной жертвы? Но, если дело дойдет до этого, отдам им Назира. Его не жалко.

– Все, – как-то очень просто сказал Слаг. – Вон сундук, кладите эту дрянь туда.

– А он открыт? – уточнил я.

– Накой тут замок? – безымянный старик засмеялся. – Здесь кроме нас нет никого.

– А теперь, коли кто и придет, так уже отсюда не выйдет, – поддержал его Трум.

– Антрекот, – Слаг оскалился – Или лангет.

– Кро, топор бери, – я подошел к сундуку и с трудом открыл его тяжелую крышку. – Сюда его клади.

А сундук был забавный. Блестело там золото и огоньки драгоценных камней, меч какой-то лежал, судя по рукояти – непростой. Но трогать это было нельзя. А – жаль.

– Бумс, – по-детски улыбнулась Кро, и топор, звякнув о золото, упал в сундук.

Вами выполнено задание «Схоронить на века».

Награды за выполнение задания:

3000 опыта;

1000 золотых.

– Избавились наконец-то, – не удержался я.

Вам предложено принять задание «Легенда под замком».

Данное задание является восьмым и последним в цепочке квестов «Сим топором я буду править».

Условие:

Рассказать Лоссарнаху Мак-Магнусу о том, что сказали хранители рода, и о том, что топор Дуллаха отныне под их защитой.

Награды:

2000 опыта;

1000 золотых.

– Да, пакостная вещь, пакостная. – Слаг верно истолковал мою реакцию. – А что ты хотел? Его такие времена породили, что хуже некуда. Какое время – такие и вещи. Да, о вещах. Я так поглядел – вы вроде люди неплохие, потомку моему служите, сюда не побоялись прийти…

– Не то что потомок! – снова сварливо вклинился в разговор безымянный дед.

– Да, – согласился Слаг. – Так вот – из сундука возьмите себе по вещичке, на память о нас. Чего они тут зря лежат? А так – вам послужат.

А вот и предмет экипировки из награды. Почему бы и нет?

Я запустил руку в сундук, следя за тем, чтобы не коснуться топора, от греха. В результате я вытащил шлем. Везет мне на них.

Кро достались сапоги, с ними в руках она смотрелась забавно. Рандом, что тут говорить?

– А теперь идите, – вот теперь я верю, что этот Слаг был не просто воином. В нем было нечто величественное, это было в постановке ног, в том, как он держал голову. – Идите, и не забудьте замкнуть за собою дверь на замок. Навсегда.

Вот это его пожелание я выполнил с большой радостью. И подземелья я не люблю, да и старички-то по сути страшненькие. Это нам повезло, обошлось. А если бы я где-то ошибся… Чую, добром бы это не кончилось.

– К королю? – уточнила Кро, копаясь в сумке.

– А то к кому же, – ответил ей я. – Пошли.

– Да вот еще, – Кролина достала свиток портала. – Опять по стеночке, по стеночке? Хрен с ними, с полутора тысячами. И имей в виду – я никакого задания сейчас не получила, финальное – только для тебя. Но я честно с тобой прошла этот путь, и ты так же честно расскажешь мне, что получишь в награду за цепочку. Звучит по-хамски, но я девчонка прямая, ты это знаешь.

– Прямая, прямая, – улыбнулся я. – Давай, юзай свиток.

Насколько я помнил, ничего особенного за это дело там не давали. Пара предметов, что-то еще, по мелочам.

Король за это время переместился в зал приемов, где мы его и нашли.

– Лоссарнах, – от порога сообщил ему я. – Мы все выполнили. Все, о чем ты нас просил.

– Они согласились? – подался вперед король.

– Да, – ответил я веско. – Но есть кое-что, что ты должен знать.

И я передал ему слова хранителей, максимально точно и чётко.

– Свой замок я второй раз не оставлю, – насупился король. – Мне бы еще первый раз искупить перед собой и людьми.

Вами выполнено задание «Легенда под замком».

Награды за выполнение задания:

2000 опыта;

1000 золотых.

Вами выполнена цепочка квестов «Сим топором я буду править».

Награды:

8000 опыта;

7000 золотых;

Титул «Вернувший легенду»;

Открытие деяния «Тайны Пограничья»;

Пожизненное право главы клана Линдс-Лохенов требовать любой помощи у клана Мак-Магнусов;

Пожизненное право главы клана Линдс-Лохенов на престол Пограничья в том случае, если мужское колено рода Мак-Магнусов прервется.

Примечание.

Последнее право будет действительно только в том случае, если игровой сценарий «Корона Пограничья» завершится победой партии Мак-Магнусов.

А предметы? Хотя, наверное, потом вручит. А забавные права я получил. По факту, при определенных обстоятельствах, я теперь имею право на престол. Не приведи Господь!

Вами получен уровень 75!

Доступных для распределения баллов: 5.

Уровень. Долгожданный и нужный. Во-первых, теперь я могу начать пользоваться мечом Карамора, который мне подарил дедушка Хассан, во-вторых, надо будет посетить мастера-наставника, у меня там уже пара умений набежала, а то и поболе. Как раз завтра буду в Селгаре, непременно к нему наведаюсь.

Вами открыто деяние «Тайны Пограничья».

Для его получения вам необходимо узнать пять тайн из прошлого Пограничья, тех, о которых либо не говорят, либо говорят только шепотом и только те, кто знает куда больше, чем кто-либо другой. Прогресс в выполнении задания – вы узнали историю топора Дуллаха, тайны и предания, связанные с ним (осталось узнать еще четыре тайны).

Награды:

Титул «Докопавшийся до сути»;

+ 2 единицы к интеллекту;

Подробные комментарии можно посмотреть в окне характеристик в разделе «Деяния».

– Так, – король слез с трона, стоящего на возвышении, и подошел к резному шкафу, что находился в углу помещения. – Я не могу тебя оставить без награды, уж не обессудь.

– Да ничего, не обижусь – не стал скромничать я. – Награждай.

Король протянул мне цепочку, на которой висел кулон в виде многолучевого солнца, и боевой топор, лезвие которого было спрятано в искусно инкрустированный… Хрен знает, как это называется. Чехол, наверное.

– Это предметы из сокровищницы моего рода. Даже Коннор не посмел наложить на них свою лапу, – неожиданно торжественно сказал он. – Я хочу, чтобы они отныне стали наследными сокровищами твоего рода.

– Спасибо, – принял я у него вещи. – Спасибо.

А зачем что-то говорить? И так все ясно. Цепочка кончилась, одной проблемой меньше.

Кро вся извертелась, дожидаясь, пока мы пообнимаемся с Лоссарнахом, пока похлопаем друг друга по спине.

– Ну, чего, чего там? – нетерпеливо тыкала она меня пальцем в живот, когда мы вышли в коридор. – Ну?

Вещи оказались так себе, причем все. Шлем вообще оказался самый обычный, из тех, что вендоры продают, кулон с цепочкой я отдал Кро, он был универсальный, годился любому классу, но в основном поднимал ловкость и интеллект, а топор… Топор я решил оставить себе. Пользоваться я им не собирался, но как подарок или предмет обмена он вполне мне мог пригодиться.

Топор Светлого озера

Этот топор некогда принадлежал одному из пяти братьев-героев, которые совершили массу подвигов и погибли, защищая от нашествия орков жителей маленькой деревеньки под названием «Светлое озеро».

Урон 899-1021 единиц.

+ 82 к силе;

+ 57 к выносливости;

+ 17 % к возможности нанести противнику кровоточащую рану;

+ 15 % к возможности получить от 100 до 300 единиц жизни при удачной ответной атаке;

+ 8 % к шансу того, что противник пропустит удар;

– 50 % ко времени перезарядки умения «Перебить ноги» (при условии наличия его у игрока).

Ограничения к классовому использованию предмета – только воины.

Прочность 1000 из 1000.

Минимальный уровень для использования –78.

Ничего так топор. Прямо скажем – очень ничего, особенно на фоне остального. Сам не стану им махать, но – пусть будет.

– Жиденько, – отметила Кро, вертя в руках цепочку. – Могли бы чего получше дать.

– Что дали – то дали, – фаталистично заметил я. – Ладно, я офф. Ты помнишь, куда мы вечером идем?

– Ты про наших диверсантов? – уточнила Кролина. – Помню. Давай тогда у входа в замок встретимся, часов в восемь вечера?

– Понял, принял, – я щелкнул ее по носу и вышел из игры.

Вики в квартире не было, зато была записка, уведомляющая меня о том, что она отправилась сгонять набранный у мамы вес в тренажерный зал. И ведь не лень ей?

Но вообще, мама – это правильно. Надо своей позвонить, совсем я про нее забыл. Как там мои старики, на иностранных югах, – подумал я, беря со стола телефон.