Утро вышло бодрое. Всю ночь шел снег, хороший такой, правильный. Не эти тяжелые мокрые снежинки, которые тают, не долетая до земли, а меленький сухой снежок, который красиво искрится на солнце, создавая праздничное настроение.

Жители России очень любят, когда ложится первый снег, и на это есть несколько причин. Во – первых, за несколько осенних месяцев им порядком надоедает серость и слякоть, во – вторых для женщин это прекрасный повод наконец – то одеть шубу, купленную еще летом в Турции или даже Греции, в – третьих белоснежный и еще не загаженный снежный покров как бы говорит людям – скоро Новый год! Э – хей, не грусти! В конце концов – это просто красиво, когда серая, промерзшая и голая земля одевает красивую белую шубу. Потом снег посереет и местами даже пожелтеет, в новогоднюю ночь его украсит конфетти и черные пятна от прогоревших фейерверков, оттепели и заморозки раскрасят в бело – серые прожилки, похожие на слоеный торт, и горожане будут ворчать «Когда же уже весна?». Но сейчас, сначала, когда снег только – только выпал, все ему рады, даже самые законченные мизантропы. Исключение составляют только дворники, бодро ругающиеся на таджикском и достающие из своих закромов лопаты вместо метел. Ну и еще, наверное, мэр, который с удивлением узнает, что снег уже выпал, а городские службы к этому не готовы, и причиной тому то, что они все дружно забыли оторвать листы календаря с надписью «Август» после чего искренне считали, что если тут написано, что на дворе лето, то оно там и есть. Просто очень холодное, вот и все.

– Красиииво! – сказала Вика, стоя за моей спиной – Прямо как в детстве!

– Ну да – согласился с ней я – Вообще даже странно, что снег в декабре выпал, теперь такое не всякий год бывает. В том году, помнишь, как сложилось, ну, это когда в новогоднюю ночь температура плюсовая была?

– Еще бы! – Вика фыркнула – У сестрицы ресторан рядом с домом есть, так там, как в Турции вату на елку кидали, чтобы хоть какой-нибудь антураж создать.

– Вот только одно в этом плохо – почесал я затылок – Резину – то я так и не поменял, поэтому в редакцию на казенной машине поедем.

– А мы и так и так на ней туда поехали бы – Вика зевнула, прикрыв рот ладошкой – Мне Азов сказал, чтобы я тебя к твоей машине не подпускала до особого распоряжения, поэтому вариантов у тебя не сильно много.

Ну да, это в стиле Азова. Но Вика какова, а? Кто для нее авторитет больший – Азов или я?

– И вот не подпустила бы? – спросил я вроде как в шутку.

– Нет – серьезно ответила Вика – Это вопросы безопасности. Твоей, заметим, безопасности.

Я промолчал, поскольку крыть было нечем. Так оно и есть на самом деле.

– Ладно, не суть – перевел я разговор – Ты подруге своей позвонила, она будет? Я слышал, ты вроде по телефону говорила.

– Будет – кивнула Вика – Как ты и сказал – после десяти приедет. Она так обрадовалась!

– Она просто не представляет, куда стремится попасть – высказал свою версию происходящего я – Нормальный человек не будет торжествовать, устраиваясь на постой в сумасшедшем доме.

– Да уж прямо сумасшедший дом – Вика укоризненно посмотрела на меня – И вообще – а ну, брысь таблетки пить. Все тебе напоминать надо, вообще памяти нет.

В машине Вика молча копалась в своем наладоннике, время от времени поднимая вверх брови и покачивая головой. Я же, пользуясь минутой затишья, прогонял в голове вчерашний день, время от времени ругаясь про себя.

То ли я просто слишком устал, то ли переиграл маленько, а может, Барон применил по отношению ко мне какую – то магию ментального характера – я не знал, как обосновать решение, которое было принято вчера вечером. Нет, есть еще один вариант – я попросту растение под названием «лопух», туповатое и простодушное, по крайней мере, так обо мне мог бы сказать какой-нибудь очень умудренный в играх и жизни человек, который никогда не делает ошибок и лучше всех знает, что, как и когда делать. Я к таким не отношусь, вчерашний вечер об этом говорит без двух мнений, но это ни разу не оправдание. В любом случае, я должен был оттянуть срок принятия решения, каким – то образом увернуться от прямого ответа и уйти в сторону, в конце концов, соврать что-нибудь эдакое, но никак не соглашаться на предложение явно левого характера и уж тем более не заключать сделку с представителем бога, который изначально ко мне расположен недружелюбно, и к тому же похоже находится в контрах с богиней, которая мне явно симпатизирует. Как он сказал – «Замарашка с червяком»? Судя по тому, как его доверенное лицо относится к протеже Тиамат, боги явно не ладят между собой.

Ладно, сделанного уже не воротишь, надо думать, как теперь не усугубить ситуацию. Стало быть, что следует сделать в первую очередь. Надо минимизировать контакты с этим ходячим скелетом, не шляться ночами по дорогам и избегать перекрестков. Если же надо будет с ним повидаться (а это неизбежно, квест делать и сдавать надо, все равно этот любитель арахиса мне покою не даст, пока я его не закончу, а мне совершенно не нужно то, чтобы он таскался за мной) то выбирать места поглуше, где точно не будет лишних глаз. Думаю, в сценарии прописаны нюансы, при которых можно попалиться, неплохо бы было их узнать у того же Валяева. Впрямую он не скажет, но намекнуть – может, он в этих вопросах нормальный мужик.

Еще – надо бы встретиться с Пауни, здесь запросто может сработать решение от парадокса. Сказать ей, что попал в лапы Барона Сэмади, случайно, не нарочно, так получилось. Может девочка чего посоветует или расскажет? Они, как я полагаю, много чего друг о друге знают. В любом случае, она не сможет мне предъявить в будущем счет за то, что я за спиной Тиамат спелся с Чемошем. Утечки на сторону тут можно не опасаться – вряд ли она общается с кем – то еще кроме меня.

Ладно, в любом случае кое-какую выгоду я получил. Не самые большие плюсы, но это лучше, чем ничего. И вот еще интересно, что подразумевал Барон, говоря – «Если будет надо, они тебе даже помогут»? Может, после того, как он наберет силу, я смогу рассчитывать в ночное время на силовую поддержку костлявого воинства? И, кстати – в том местечке на Востоке, в заброшенном городе на страже ведь немертвые стоят. Но тут сначала понять надо, за каким лешим я туда полезу.

Потом мои мысли перескочили в другую плоскость, я задумался о том, что игра потихоньку начала заменять мне реальный мир. Мне и раньше это казалось, но вот сейчас я начал это осознавать всерьез. Дела, хлопоты и отношения виртуального мира все больше и больше становились для меня более весомыми, чем проблемы реальности. То ли потому что их было больше, то ли потому что там, в Файролле, их решать было куда как проще, чем здесь. Там можно было найти верных союзников, которые не предадут, поскольку это не заложено в их сущности, там, при желании, какие – то вопросы можно было решить при помощи клинка и кулака, без двойных стандартов и дипломатии уступок, там люди, живые люди, были тем, чем они были на самом деле, а не тем, чем хотели казаться. Там можно было говорить то, что думаешь и делать, что хочется, по крайней мере, в большинстве случаев. Здесь – нет. Игра поглощала меня, и это, увы, было фактом, который следовало признать. И с этим что – то надо было делать, причем обязательно. Я не желаю становится еще одним игроманом, которому виртуальность полностью заменит реальный мир.

У входа в редакцию я увидел знакомую мне с детства фигуру – у дверей с сигаретой в зубах мялся Петрович. Он совершенно не изменился с нашей последней встречи. Он был все так же высок, сутул, носат и небрит.

– Вот Вика, видишь этого невзрачного субъекта? – громко сообщил я своей спутнице, подходя к озябшему художнику – Это Петрович, который старый хрыч. Он жутко талантлив, но крайне ленив, и не может закончить мой портрет уже лет двадцать.

– Чего тебя, дурака, рисовать? – флегматично ответил Петрович, выплевывая на снег окурок сигареты – Только краски переводить.

– Доброе утро – прощебетала Вика, улыбаясь и протягивая художнику руку – Я Виктория, жена Кифа.

– Жена? – замялся Петрович и осторожно пожал ее ручку – А ты это, женился что ли? Так это, поздравляю. А, да, я это, Вадим, стало быть.

– Да дождешься от него – засмеялась Вика, на которую потрепанная жизнью фигура Петровича явно произвела благоприятное впечатление. Он совершенно не производил впечатления человека, который мог бы претендовать на место лидера, а значит, полностью устраивал мою спутницу в качестве подчиненного – Так сожительствуем. Но я не теряю надежды на то, что он порядочный человек и все – таки женится на девушке, которая отдала ему все.

– Кхгм – издал носовой звук Петрович, на которого Вика явно произвела большое впечатление. Он по своей сути был очень застенчив и, увы, обладал заниженной самооценкой, что я из него выбивал довольно долгое время, пока не махнул на это дело рукой. Красивые же женщины выбивали его из колеи, в их присутствии Петрович терялся и предпочитал молчать, Вика в свою очередь, сегодня выглядела блистательно – глаза лучились смехом, белозубая улыбка притягивала взор, а новая шубка, купленная в выходные, переливалась натуральным мехом в лучах яркого зимнего солнца.

– Ну – ну, Вадик, не смущайтесь – ударила Вика кулачком в плечо Петровича, окончательно поняв, что из этого потенциального сотрудника она точно будет веревки вить – Мы вас непременно пригласим на свадьбу, я лично вам это обещаю, даже если Киф забудет это сделать. Память у него никакая, ну, вы это знаете.

– Эгммм – Петрович промычал набор букв и потер подбородок. Он явно жалел, что вообще сюда пришел.

– Пошли внутрь – прервал я рефлексию своего приятеля – Холодно.

Вика дождалась, пока окончательно деморализованный Петрович откроет ей дверь, и победно вошла в здание. Я подтолкнул Петровича вперед, и, покачивая головой, последовал за ним. Спасти его было уже невозможно, можно было только сочувствовать.

В коридоре мы неожиданно столкнулись со спешащим куда – то Мамонтом.

– Виктория Евгеньевна – мотнул мой бывший шеф седой гривой – Как всегда неотразимы.

– Доброе утро, Семен Ильич – остановила свой стремительный бег Вика – Уезжаете куда – то?

– Да вот, собрание сегодня назначили ни с того, ни с сего – обеспокоенно сказал Мамонт – В самом «Радеоне». Харитон Юрьевич, здравствуй, дорогой.

– Мое почтение – протянул я руку явно волнующемуся главному редактору. Да и мне стало как – то беспокойно – что это за собрание, и почему я о нем ничего не знаю – А на предмет чего пригласили в большой дом?

– Да вроде руководителей всех медийных структур корпорации созывают, и местных и из регионов люди прилетают – пропыхтел Мамонт – Ты ничего об этом не слышал? Ты же там вроде как вхож в высшие сферы.

– Ничего – развел руками я – Вот, от вас впервые услышал о том, что такое совещание вообще будет. Судя по всему, вам и за меня отдуваться придется.

– Это вряд ли – Мамонт криво улыбнулся.

– А как по другому? – удивился я – Мы на базе вашего издания, меня не позвали, стало быть, вам за всех и говорить. А может, я просто из обоймы выпал или про меня забыли…

– Тебя не позвали не потому, что ты выпал из обоймы, а как раз наоборот – потому что ты в ней – сказал Мамонт – Поверь мне, я – то в этом разбираюсь. А вот мы все, кого они купили… Нас можно вот так тюкать, «Через три часа прибыть без опоздания».

Внезапно я ощутил жалость к этому немолодому и седому человеку – он явно боялся, что его просто снимут с кресла, как не оправдавшего ожиданий. Мамонт, конечно, по своей сути самодур и жуткий скряга, но он был мне хорошим наставником, и, что немаловажно, не злым человеком.

– Да все нормально будет, Семен Ильич – сказал я Мамонту – Не волнуйтесь даже. Дело к Новому Году идет, поставят задачи, наметят планы… Обычное дело.

– Харитон Юрьевич, если что, замолвишь за меня слово? – негромко спросил Мамонт, опустив глаза – В конце – то концов если бы я тогда не дал тебе этого задания, все бы было по – другому. Могло бы быть.

– Могло бы – согласился с ним я.

Интересно, а как оно было бы без Файролла? Наверное, никак, так же как и до этого было. Я бы готовился к праздникам, планировал, что буду делать на длинных выходных, терпел бы тиранию Эльки, прикидывал, хватит ли мне денег до зарплаты… Я бы просто жил, без всех этих приключений, как нормальный человек. И кто мне сможет ответить на вопрос – а что было бы для меня лучше и правильней, жить как тогда, или жить, как сейчас? Я не знаю… Правда, не знаю.

– Не волнуйтесь – повторил я – Все будет хорошо.

– Твои бы слова… – вздохнул Мамонт и пошел к выходу.

– А правда, чего тебя не позвали? – обеспокоилась Вика – Нехорошо это.

– Может, Вежлева на меня за что – то зла? – предположил я.

– Вежлева – фыркнула Вика – Как я могла забыть? Тогда все понятно, она потом тебя индивидуально вызовет. Для личной беседы.

Из нашего кабинета раздавался гвалт и шум.

– Что там опять у них? – поморщилась Вика – Я иногда себя учительницей ощущаю, честное слово.

– Семейный бизнес – подковырнул я ее и открыл дверь в кабинет.

– А я тебе говорю – не надо было это править, и тем более в номер вставлять в таком виде – орала Соловьева, махая костистыми кулачками у носа Таши, невозмутимо смотревшей на нее снизу вверх – Если начальство сказало – не надо править – значит не надо.

– Если начальство не знает, как именно надо писать, то это проблемы начальства – сообщила ей Таша, не повышая, впрочем, голос – В таком виде я это в номер поставить не дам. Не дам и все!

– Ты не дашь? – завизжала Соловьева, стоящая к двери спиной и не заметившая прихода руководства – Да кто ты такая?

– О чем спор? – тихонько поинтересовался я у Стройникова, с интересом наблюдавшего разгорающийся конфликт.

– Да о той заметке, что вам большой босс привез – Геннадий привстал со стола, на который сидел – Здрасьте.

– Привет – пожал я ему руку – А чего наша дохлятинка так разошлась?

– Так она считает, что в отсутствие Виктории она главная – хмыкнул Стройников – Да еще Ленка постаралась, все ее подначивает «Место заместителя Травниковой у тебя в кармане, будь агрессивнее, вторым лицом будешь, папы все равно никогда на месте нету, всем Вика рулит». Ой, она конечно сказала не «папы», а Никифорова. Вот и доигралась в результате, эта малахольная ей поверила.

Сама Шелестова сидела в уголке и явно наслаждалась зрелищем. «Папа», стало быть. Ну – ну.

– Не дам! – голос Соловьевой перешел в ультразвук, в ушах зачесалось – Я здесь решаю…

Нет, это надо пресекать, неохота мне, чтобы по зданию слухи поползли.

– Мариэтта, эммм – я забыл ее отчество. Или я его и не знал? – Извините, мы немного опоздали, надеюсь, вы не слишком будете нас за это ругать?

– Что? – со свирепым выражением лица Соловьева обернулась к нам.

– Опоздали мы – покаялся я еще раз – Не нарочно, случайно. Пробки – с…

– Харитон Юрьевич – Соловьева одернула жилетку (она усиленно подражала стилю Вики во всем, включая одежду и интонации) – Виктория Евгеньевна.

– Мы – я шаркнул ножкой – Опоздали вот…

– Она… – засуетилась Мариэтта, махая какой – то бумажкой и тыкая пальцем в невозмутимую Ташу – Вот эта…

– Таша, душа моя, что случилось? – спектакля не выйдет, у Соловьевой нет никакого чувства юмора. Дальнейшее будет или фарсом или безобразным шоу, а это не дело.

– Я подправила сообщение того дядьки, что к вам приходил, ну, который к Ленке нашей клинья подбивает – пояснила Таша – Ну безграмотно же написано!

Маленькая разрушительница устоев. Из таких в результате выходят революционные лидеры и гениальные креативщики, они ничего и никого не боятся и всегда идут от противного. Жалко только, таким людям и объяснить ничего нельзя.

– Таша, я с тобой согласен – мягко сказал я – Тот дядька сказал, что менять ничего нельзя, понимаешь? Все бы еще ничего, но тот дядька один из тех, кто нам денежку платит, и если мы его слушать не будем, то он нам краник финансирования перекрыть может, и тогда все.

– Согласна – непримиримо сказала Таша – Это все мне понятно. Непонятно другое – почему ему позвонить нельзя, объяснить? Вон, пусть Ленка позвонит, он ей всегда навстречу пойдет.

– Ну да, сейчас он мне навстречу, а вечером я с ним на встречу? – Шелестова негодующе фыркнула – Без меня, ребята. Мне как – то по барабану, что там в объявлении написано, мое дело новости. Тебе надо – ты и звони.

– И вот так все – Таша нахмурилась – Не то, чтобы у меня прямо душа за дело болела, но я же знаю, как должно быть правильно, понимаете?

Глядя на эту маленькую и очень сердитую женщину я понял, что без звонка не обойтись – она, если надо будет, штурмом «Радеон» возьмет, а своего добьется. Да еще кое-что и мне хотелось у Валяева узнать, а именно, по возможности, получить ответ на вопрос, почему меня на совещание не позвали. Беспокоило это меня. Опять же – кадровый вопрос надо было обговорить. В контексте произошедшего с Ядвигой, найм новых сотрудников мог стать некоторой проблемой. По крайней мере тех, что я выбрал себе сам.

– Ладно, Таша – сдался я – Что именно тебя не устраивает?

– Формулировки – немедленно ответила Таша – И то, что не обозначено, какая именно награда ждет победителей. Что такое «И награда победившим будет из тех, которую никто не ожидает и даже представить не может в самых смелых мечтах». Где конкретика?

– Я все понял – взял я ее за плечо – Понял. Давай свой текст, звонить пойду.

– Кхе – раздалось от дверей, где стоял неприкаянный Петрович.

– Лен – окликнул я Шелестову – Это тот самый мастер комиксов, с которым ты общалась, в миру он известен как Вадим Глухарев, но отзывается на имя «Петрович». Ты его обиходь, чаем вон напои и вообще…

– Само собой, мэтр – откликнулась Елена и грациозно встала с кресла – Добро пожаловать в «Вестник Файролла», Петрович. Оставь рассудок, всяк сюда входящий.

Таша было наладилась пройти за мной в кабинет, но я остановил ее на пороге.

– Таш. Я поговорю и все тебе расскажу, хорошо?

– А вы точно все скажете как надо? – пытливо взглянула на меня малышка.

– Я постараюсь – заверил ее я.

Девушка еще несколько секунд смотрела на меня, и в ее взгляде я читал серьезное сомнение в том, что мне можно доверять в таких вопросах, но в результате она вышла за дверь, прикрыв ее за собой.

– Про совещание спроси обязательно – посоветовала мне Вика, уже успевшая снять шубку, и устроившаяся в углу с чашкой чая. Когда она все успевает, а?

Валяев ответил не сразу, только после пятого гудка.

– Чего тебе? – без приветствия спросил он у меня – Говори коротко.

– Коротко не выйдет, вопросов много – не стал и я размениваться на «здрасьте».

– Ладно, у тебя пять минут.

– Первое – есть вопросы по твоему объявлению. Не все формулировки хороши, и награда не определена.

– Нормальные формулировки – по – моему обиделся Валяев – На тебя не угодишь.

– Никит, я прочту нашу версию, а ты уже скажешь свое решение. Скажешь твой вариант ставить в печать – поставим его. Подойдет наш – совсем хорошо будет.

– Читай – согласился Валяев – Послушаю.

В результате Ташин вариант был принят.

– Вот что значит профи – похвалил меня Валяев – И впрямь лучше.

– Ну так – скромно сказал я, присваивая себе чужую славу без малейшего зазрения совести. Это – традиция, начальник всегда самый большой молодец – На том стоим. А что по призу? Может…

– А вот тут фигу – оборвал меня Валяев – Что за приз, узнают только те шестеро, которые победителями будут. И то, только тогда, когда определятся все победители. Что у тебя еще?

– Кит, там сегодня большое собрание у медийщиков – перешел я к тревожному для меня моменту – А меня не позвали. Ты не в курсе, чего это так?

– Все правильно – Валяев судя по звукам, доносящимся из трубки, закурил – Ты не подчиняешься Маринке, ты подчиняешься Старику. Если она попробует тебе отдать приказ или команду, она такой разнос получит, что мама не горюй. Отличное у тебя положение, доложу я тебе. А ты чего, напрягся из – за этого?

– Если честно – да – не стал кривить душой я – Ну, сам подумай…

– Ой, мне бы твои проблемы – засмеялся Валяев – Не парься даже, все это такая труха.

– И вот еще, Никит – я посопел в трубку – По кадровому вопросу…

– А здесь – то у тебя чего? – удивился Валяев.

– Киф, не беспокойте по этому поводу Никиту – услышал я за спиной голос Азова – По кадрам вы можете переговорить и со мной.

– Там к тебе Палыч пришел, что – ли? – спросил Валяев – Ну ты с ним тогда вопросы проговори остальные. Бывай.

И повесил трубку. Жаль, еще пара вопросов подвиснет в воздухе и основной из них – по Барону.

– Здрасьте, Илья Палыч – вскочила с кресла Вика – Чайку?

– Не откажусь – безопасник галантно поцеловал ей ручку, и невесть откуда, чуть ли не из воздуха, достал огромную плитку шоколада, которую и протянул Вике – Бельгийский, очень вкусный.

– Ой, балуете вы меня – кокетливо сообщила ему Вика и вышла из кабинета.

– Привет, Киф – мы обменялись рукопожатиями, Азов скинул пальто – Что это за мужик около твоей красотки трется?

– Петрович – прояснил я Азову личность моего приятеля и в двух словах объяснил, откуда и для чего он появился.

– В данной кадровой ситуации есть два скользких момента, я бы даже сказал, что ошибочных – Азов принял из рук у зашедшей в кабинет Вики чашку с чаем и благожелательно посмотрел на тарелку с печеньками, которую моя заместительница поставила перед ним – Первый – это то, что ты позвонил по поводу новых людей не мне, а Валяеву, надо было сразу замыкать все на службу безопасности. И второй – очень неудачно вышло, что ты поссорился с Ядвигой, или даже не так – не ко времени ты это сделал.

– И что теперь делать? – не понял я – Мне люди – то нужны, издание же выпускать надо.

– Ничего не делать – Азов отхлебнул чаю – Пришлешь сканы документов этих людей мне, потом с ними пообщается мой человек и все. Оформлять их все равно будут здесь, а как это все пройдет в «Радеоне» – не твоя забота.

– А Ядвига? – с сомнением сказал я – Что – то я сомневаюсь, что она так просто на все согласится.

– Я же сказал, что это не твоя забота – Азов хрустнул печенькой – Как и о чем я буду договариваться с завкадрами – это мое дело. И вот, что я тебе скажу еще, друг ты мой ситный – лучше всего будет, если ты с этой женщиной пока вообще не будешь общаться. Ты же до этого с ней не встречался и ни о чем не говорил?

– Нет – помотал я головой.

– Вот и продолжай ту же самую тактику – Азов поставил чашку на стол – По крайней мере до того момента, пока я сам не попрошу тебя с ней повидаться. Я понятно выразил свою мысль?

– Предельно – ответил ему я – Еще чайку?

– Нет – махнул рукой Азов – Мне еще в разъезды сегодня, мало ли что… А вот люди, которых ты хочешь взять – они откуда?

– Петрович мой старый приятель, я уже говорил, уж даже и не скажу сколько мы знакомы, а девушку я еще не видел, ее Вика рекомендует.

– Ага – Азов добродушно улыбнулся – А они как – сами позвонили, на работу попросились, или же вы им это предложили?

– Петровичу я сам позвонил – немедленно ответил я – Он же мастер комиксов, вот мы как раз его затеяли выпускать, разнообразие нужно, чтобы читателя…

– Понятно – понятно – остановил меня Азов – Что скажете вы, Виктория Евгеньевна?

– Я тоже сама Ксюше позвонила – откликнулась Вика – Мы в одной группе учились, она на курсе одной из лучших была.

– А что же не устроилась никуда? – прищурился Азов – За лучшими хедхантеры в очередь стоят вроде как?

– Да она такая – Вика пощелкала пальцами – Несовременная очень. Домашняя она, можно, так сказать. Пишет великолепно, слог, стиль, все такое – а хватки нет. Не пробивная она.

– Что ж она в нашу профессию пошла? – удивился я – У нас все как в пещерные времена – не потопаешь – не полопаешь. И дубину за спиной все время держатьнадо наготове.

– Говорит – призвание – вздохнула Вика – Она, было, устроилась в газету, так ее выжили оттуда, не ко двору пришлась. Водку не пьет, с коллегами не спит и талантливая еще вдобавок. Сейчас «негром» у одной детективщицы работает – жить – то на что – то надо?

– Э – хе – хе – вздохнул Азов – Вот жизнь, а? Ладно, жду сканы документов, ну, а здесь в кадрах скажите, чтобы оформляли их без звука и проволочек. Вика, возьми это на себя.

Вика кивнула. Азов перевел взгляд на меня –

– Киф, ты все понял?

– А то – кивнул я – Как не понять.

А вот интересно, Азов свою игру затеял или все еще играет в команде?

– Ну, вроде все – стал прощаться с нами безопасник – Поехал я.

В дверях он столкнулся с очень невысокой девушкой, одетой довольно скромно и незатейливо. На невзрачном и бледном личике выделялись огромные голубые глаза, которые, казалось, смотрели с опаской на весь мир.

– Извините – тихонько спросила она у меня – Это редакция «Вестника Файролла»?

– Ксюшка, привет – вылезла из – за моей спины Вика – Киф, Илья Павлович – это как раз та самая Ксюша, о которой я говорила.

– Да, довели человека – Азов окинул глазами тщедушную фигурку – Все, Киф, я ушел. Всем – всего доброго.

– Так, ребята, непорядок – подала голос Шелестова – С вами попрощались. Ну – ка, все дружно скажем нашему гостю – доооо свидания!

Азов с трудом подавил улыбку, Вика поджала губы, все же остальные дружно грянули–

– До свидания!

Даже вновь прибывшая Ксюша что – то пискнула.

– Ну, Ксения, пошли ко мне – сказал я девушке.

На глазок она была еще ниже ростом, чем даже Таша, что не преминула отметить Шелестова.

– Мельчаем, господа. Скоро до мышей докатимся.

Ксюша порозовела, я показал Шелестовой кулак, Таше утвердительно кивнул, зафиксировав ее довольную улыбку, и провел девушку в кабинет, куда уже удалилась Вика, после чего закрыл за нами дверь.