Звери в зоопарке долго ждали свой айсберг и крыса Пасюка. Долго-долго, целых два дня, но крыс почему-то не появлялся. Пропал. Больше всех был недоволен лев. Вареная картошка и даже турнепс ему не понравились.

Наконец, слон громко вздохнул. Громко-громко, на весь зоопарк. Так вот, громко вздохнул и сказал:

— Надо кому-то отправляться на ответственное задание. За забор, в город, считай, в иной мир. Это должен быть кто-то из самых сообразительных зверей.

— Чур я! Я, я на ответственное задание! — закричала мартышка Марта, висевшая на ветках ивы. — Раз на ответственное — значит я! Потому что самая сообразительная.

— И я тоже, — произнёс орангутанг Олег, который сидел на иве с другой стороны. — Мы вдвоем самые сообразительные и самые человекообразные. На людей похожи, на человеков. Человекообразно переоденемся и просочимся в городе. Очень просто!

Олегом орангутанга прозвал Львович. Когда тот только родился, Львович решил, что он сильно похож на его внука. Олега. Такой же рыженький и красивый. Вот и дал маленькому орангутангу это имя.

А мартышка Марта сама себя так назвала. Потому что это имя ей нравилось больше всех остальных.

Из человекообразных нашёлся ещё горилла Гаврила. Он и не знал об этом, о своей человекообразности, но идти на ответственное задание сразу согласился.

— Найдите там, где этот айсберг лежит, — дал им задание слон. — А лучше, два айсберга. Или эти монеты. Наверное, тот шашлычный друг Пасюка из будки об этом знает.

— Или хотя бы самого Пасюка, — добавил лев. — Сейчас я готов съесть даже его. Пусть он и выглядел совсем неаппетитно.

— Есть, есть такой шашлычник, — послышался голос с вершины самого высокого дерева.

Оказывается, прилетела городская ворона.

— Видела я его. Вон на того похож, — Ворона указала крылом на Гаврилу. — Я просила у него шашлык. Кар! Кар! — говорю, но он не дал.

Мартышка Марта запрыгнула на спину жирафа, быстро побежала по его шее и села у него на голове. Огляделась вокруг.

— Вижу, вижу будку, — закричала мартышка. — Вон она! Маленькая такая, кирпичная.

Трех обезьян, Марту, Олега и Гаврилу провожали в город всем зоопарком. У Гаврилы была большая семья и строгая жена.

— Если не найдешь средств для отдыха, в клетку не возвращайся, — предупредила она.

У семейных обезьян это называется «напутствие в дорогу».

* * *

Погода в ином мире была такая же, как в зоопарке. Жарко и светило солнце. Только здесь больше пахло бензином и асфальтом.

— Это что, уже та самая природа, о которой читала кобра или ещё нет? — оглядываясь вокруг, интересовалась Марта.

Львович говорил, что на пути обезьян будут ждать какие-то трудности. Но обезьяны не знали, что это такое и их не боялись.

В зоопарке для этих трех человекообразных даже нашлась кое-какая человеческая одежда. Для Гаврилы — старый пиджак и шляпа. Для Олега — ватная куртка Львовича. Она накрыла Олега до пяток, как длинное пальто.

Ну, а для Марты ничего. Одежду мартышкиного размера найти не удалось, но жена Гаврилы нашла выход. Марту с головой завернули в кусок белой простыни из медпункта. Гаврила должен был нести Марту на руках, как младенца в пелёнках. Будто молодой человеческий отец.

Сначала он нес матерчатый сверток под мышкой. Шёл с мартышкой под мышкой. Но той быстро надоело притворяться младенцем, и она оттуда выпрыгнула.

Теперь Марта бежала впереди всех, а пелёнки развевались за ней.

Бегать здесь было гораздо интереснее, чем сидеть в клетке. И навстречу, и обгоняя их, шли прохожие. Густая толпа. Никто не замечал, что трое в этой толпе — переодетые обезьяны. Не обращал на них внимания.

— Какие-то эти люди странные, — говорил орангутанг Олег. — Вроде, и похожи на нормальных обезьян, а странные.

На другой стороне улицы Марта увидела в витрине магазина большущее-большущее зеркало. Обрадовалась и кинулась туда прямо между снующими автомобилями. Ведь это здорово, когда корчишь рожи перед зеркалом, а оно всё повторяет. Повторяет и ни разу не ошибается.

Марта ещё ни разу не видела таких больших зеркал. Говоря по правде, она, вообще, никаких зеркал не видела. Гаврила и Олег еле оттащили её от этой витрины.

Асфальт, по которому бежали обезьяны, был слишком горячим, и Марта с Олегом взобрались на дерево. Взобрались и передвигались дальше пешком, прыгая с дерева на дерево, с ветки на ветку. А Гаврила шёл внизу, задрав голову.

Потом увидели блестящие провода между бетонными столбами и бодро побежали прямо по ним. Провода были очень удобными, но из-за поворота выехал троллейбус. Выехал и поехал прямо на них. Обезьяны побежали назад и вскоре спрыгнули на колени какому-то каменному человеку. Тот сидел на постаменте у дороги и смотрел на проезжающие троллейбусы и автомобили.

— Бегать и лазить по деревьям очень полезно, — важно сказал Олег. — Это называется активный образ жизни.

Олег был начитанным. Потому что он обладал острым зрением, и из его клетки была видна улица, а ней щиты с рекламой. Рекламу часто меняли — раз в три месяца. Иногда даже в два. Её Олег регулярно читал и прочёл уже много всего.

С вершины этого человека, с его каменной лысины была видна будка. Уже недалеко. Подбежавшие к будке обезьяны увидели, что окон в ней нет, а большая железная дверь закрыта. И никакого шашлычника, и никаких шашлыков рядом нет.

— Наверное, Пасюк что-то перепутал, — сказал Олег.

Но внутри кто-то был. Слышался его голос. Этот кто-то почему-то недовольно гудел. Как будто сердился за что-то на трех обезьян.

Храбрая Марта осторожно постучала в дверь. Сидящий внутри не ответил и только загудел совсем сердито.

— Интересно, кто там такой? — задумчиво спросил Гаврила.

— А давайте у той лисы спросим! — предложила Марта. — Ну, вон той, глядите! Она у старушки на шее сидит.

Невдалеке на скамейке задремала старушка. Ближе трое обезьян увидели, что на шее у неё не просто лиса, а воротник-горжетка из чёрной лисы.

Эта старушка сильно дружила со своей горжеткой. Та кусала всех, кто не нравился хозяйке. А хозяйка за это угощала её нафталином.

— Что вам угодно?! — Горжетка сверкнула на приблизившихся обезьян своими стеклянными глазами.

— Не скажете ли, кто живет в этом домике? — Олег показал на будку. — Мы ищем одну шашлычную и одного человека внутри неё. У него есть монеты, которые на айсберги меняют.

— Ну что же, так и быть, окажу вам эту любезность, — высокомерно произнесла горжетка. — Такого человека там нет и не было никогда. Там живет некто Трансформатор. Но я никогда не видела его. Не имела чести видеть и никто не имел. Он из своей будки никогда не выходит, сидит там один и злится на кого-то, гудит.

— Как жаль! — огорчился Олег. — Нам так нужен айсберг.

— Да, да! — подхватила Марта. — Очень нужен. Друг этого шашлычного человека крыс Пасюк обещал нам его. Хороший айсберг. Но, наверное, забыл.

— Мошенник этот Пасюк, — послышался чей-то голос.

Оказалось, что невдалеке появилось несколько котов. Ободранных, в боевых шрамах.

— Мы, кошачья мафия, давно следим за его деятельностью, — сказал один кот. — И давно на него когти точим.

Трое обезьян сели на соседнюю скамейку.

— Нет нигде ни крыса, ни его друга с шашлыками, — с огорчением произнес Олег. — Есть только его враги.

— Наверное, это и есть трудности, — сказала Марта.

Зоркая Марта сегодня насобирала на дороге разные блестящие сокровища. Насобирала и спрятала за щеками. А сейчас стала вынимать их и складывать на скамейке, чтобы полюбоваться. Блестящие камешки, бутылочные стёклышки, даже монетки. Сегодня обезьяны впервые увидели их. Но самой Марте монеты не показались красивыми. Больше всего ей нравились петельки от крышек алюминиевых банок. Тех, которые из-под «Пепси-колы».

Орангутанга Олега сокровища не интересовали. Он отвернулся и сказал:

— Тот кот говорил, что Пасюк мошенник. Неужели мерзкий крыс обманул нас? Может, и айсберг у него давно растаял?

— Не может быть! — горячо возразила Марта. — Наш айсберг должен существовать! А то нечестно. Как мы доберемся в Африку?! И каникул у всех в зоопарке не будет!

— Знать бы, где сейчас Пасюк, — произнес Гаврила. — Или хотя бы этот его шашлычный друг. Где его искать?

— Ясно где, — послышался голос.

Это появилась вчерашняя ворона. Она сидела на фонарном столбе и жадно глядела на камешки, разложенные на скамейке.

— Чувствуете запах? — спросила ворона. — Вот по нему и идите. Это шашлыки пахнут. Дай камешек! Вон тот!

Схватила самый блестящий камешек и улетела. А обезьяны этот запах чувствовали уже давно. Они побежали по запаху, как по дорожке. А тот петлял и кружился между гаражами, стройками, заборами.

Скоро запах закончился и заклубился вокруг открытой будки с железным ящиком, полным горящими углями. Возле него стоял толстый человек в когда-то белом халате, испачканным сажей. Лицо у этого человека было тёмное, закопчённое от дыма. Блестело от пота, как кусок его шашлыка.

— Вон он, которому крыс мясо отнес, — показал на него Гаврила. — Нашли, наконец-то.

Но на вопросы трёх обезьян копчёный человек ничего нужного сказать не мог.

— Не видел я вашего Пасюка, — отвечал он. — И ничего он мне не продавал. Этот Пасюк обманщик, он и меня обманул. Забрал тридцать монет, самых больших, обещал принести мяса и исчез.

— Мясо у него есть, большой кусок. Он его у нас взял, — сообщил Гаврила.

— У него всё есть, — сказал на это шашлычник.

Он взмахнул в воздухе пучком острых железок, которые называются шампурами.

— Пасюк жулик, но я его уважаю, — совсем неожиданно заявил он. — Потому что у него монеты есть. А это сила! Монеты все уважают. Монет боятся.

— Зачем же их бояться, если они только кружочки из разного металла? — с удивлением спросил орангутанг Олег.

— Мы их сегодня уже видели, — добавил Гаврила.

Толстяк с шампурами взглянул на него с сожалением. Вздохнул. Так сильно, что вспыхнули угли в его железном ящике.

— Эх, молодой ты, не понимаешь, — произнес он. — Вон у тебя даже штанов нет. Потому что купить не можешь. На меня похож, а без штанов ходишь. Уйди! Еще подумают, что ты брат мне. И вы тоже уходите! Кыш! Кыш! Раз шашлыков моих не покупаете, зачем здесь стоите?

И замахал шампурами в сторону Марты и Олега.

— Я, человек, у которого скоро миллион монет будет, разговариваю с какими-то нищими. У которых и одной самой маленькой монеты нет, — стал возмущаться копченый толстяк. — Уходите, у меня работа нервная!..

— Ну и пожалуйста, — ответила на это Марта. — Мы и сами хотели уйти. А шашлыки мы не любим.

* * *

Сейчас они не знали куда идти и шли просто так, наугад.

— Какой-то этот толстый с шампурами глупый, — сказал Олег. — Разве можно уважать кого-то только за то, что у него что-то есть.

— И пахнет от него плохо, — добавила Марта. — Не люблю запах дыма.

— Наверное, он тоже обманщик, — произнес Гаврила. — А я теперь обманщиков не люблю. После этого гнусного Пасюка.

— И я. И я тоже, — подхватила Марта.

— Оба они, и Пасюк, и этот шашлычник обманщики. Из вора сшиты, мошенником подбиты, — произнёс Олег. Эти слова он слышал в зоопарке от одного старичка, который стоял возле его клетки. Тот рассказывал что-то другому старичку.

— А миллион монет — это много? — спросила Марта у образованного Олега. Тот не знал.

Обезьяны, все втроём, подумали и решили, что, наверное, много. Только непонятно, зачем столько нужно. Опять подумали и пришли к выводу, что, наверное, это такая игра — копить монеты.

— Ну вот, оказалось, что крыс Пасюк на самом деле нас обманул, — с огорчением сказала Марта. — Всё не по правде говорил, и никакого айсберга у нас не будет.

— Ну и что, — сказал на это орангутанг Олег. — А мы всё равно найдём какой-нибудь способ добраться до Африки. Сами придумаем. Будут у нашего зоопарка каникулы!

— Правильно! — поддержал его Гаврила. — Подумаем и придумаем.

— А пока погуляем по этому незоопарковскому, иному миру, — подхватила Марта.

Трое обезьян быстро повеселели. Конечно! Нельзя же долго думать о плохих людях и зверях. И вообще, обо всём плохом. Было бы ещё веселее, если бы у них было, что поесть.

— В зоопарке сейчас обед, — задумчиво произнес Гаврила. — Бананы.

— А люди питаются мороженым и такими леденцами на палочках, — сказал Олег. — У меня большой жизненный опыт. Уже много лет, целых три года, я наблюдаю за людьми. Теми, которые там, за решеткой ходят.

— Чупа-чупсами! — уточнила Марта. — Чупа-чупсы эти леденцы называются. Наверное, вкусные!

— Я еще видел, как один посетитель в зоопарке ел пирожок, — добавил Гаврила.

— Только мороженое есть нельзя, — грустно произнесла Марта. — Львович говорил, что это вредно для зверей в зоопарке. Для нашего здоровья.

— Но раз мы сейчас не в зоопарке, значит, невредно. Значит, можно, — сказал на это Олег. — Смотрите! Видите сундучок? Это там мороженое раздают!

Сейчас они все заметили яркий сундук на колесах. Рядом под большим зонтом стоял мороженщик. В белом халате, но совсем не похожий на шашлычника. И халат у него был чистым.

— Тебе чего, девочка или мальчик? — спросил он у Марты, подбежавшей первой. — Какого тебе мороженого, за сколько монет?

— Самого лучшего, — Марта достала изо рта, из-за одной щеки свои сокровища и положила на стеклянную крышку сундука.

Под ней блестели и сверкали фольгой и яркими обертками разные сорта мороженого.

— Пусть противный шашлычник не говорит, что у нас ни одной монетки нет, — Лицо Марты сразу похудело с одной стороны.

Её друзья, Олег и Гаврила скромно стояли в сторонке.

— У нас в зоопарке посетителям не давали угощать зверей мороженым, — сказал Олег. — Запрещали. Только мы все равно всегда хотели его попробовать.

— Ну, а я разрешаю, — сказал добрый мороженщик.

Он разыскал среди Мартиных камешков, пуговок и петелек от «Пепси-колы» все монетки. Их оказалось мало. Марта быстро опустошила запасы из-за другой щеки. Похудела совсем. И все-таки монет не хватило на мороженое для всех. Только на два пломбира. Третий хозяин чудесного сундука отдал просто так. Оказалось, что это называется бесплатно.

— Значит, здесь, в незоопарковском мире и хорошие люди живут, — сказал Гаврила, когда они немного отошли. — Не все такие как Парсюк и его шашлычный друг.

Обезьяны вприпрыжку двигалась по улице, ели мороженое на ходу. Они твёрдо решили не возвращаться в зоопарк, пока не найдут дорогу в Африку.

— А может быть, если мы будем так идти и идти, а потом ещё идти, и ещё и ещё, то дойдём до Африки? — с надеждой спросила Марта.

— Давай попробуем, — согласился с ней Олег. А Гаврила промолчал.