Насилу мы с Петькой дождались воскресенья.
Утром мы с мамой и отцом сидели за самоваром, Петька постучал в оконное стекло условным стуком.
Я выскочил на крыльцо.
У Петьки за спиной болтался пустой рюкзак.
- Скоро ты? - спросил он. - Прихвати рюкзак, скажи, идем за рябиной. Наберем сколько-нибудь для отвода глаз.
Осеннее солнце поднимается поздно. До самого леса успели дойти мы в серой утренней мгле, и только тогда верхушки деревьев осветились красным светом.
Хотя уже глубокая осень, погода по-прежнему сухая и теплая. Листья с деревьев давно облетели и уже не шуршат под ногами, а мягко пружинят. Все вокруг как будто присыпано коричневатой пылью. Одни красные кисти рябины красуются в опустевшем лесу.
Дорога теперь была нам хорошо знакома, мы шли ходко, нигде не останавливались и не заметили, как подошли к пещере.
Я встал спиной к пещере, слева - родник. Определив приблизительно угол в 60°, я сказал:
- Значит, так. От пещеры идем мимо того острого камня и вон той сосенки. Ясно направление?
- Ясно, - говорит Петька. - Отсчитаем 308 шагов - и все дела. Пошли.
- Давай вслух считать, чтоб не сбиться, - предложил я.
Мы начали отмеривать шаги.
На 272-м шагу мы вышли на маленькую и круглую, словно циркулем очерченную, полянку.
Посреди полянки росла липа!
Дальше и шаги считать не имело смысла, ясно, что это та самая липа. Мы бросились к ней со всех ног.
Петька, обежав вокруг дерева, первым заметил дупло.
- Витька! Дупло! - заорал он на весь лес. - Нашли! Угадал Микол!
- Не угадал, а высчитал, - напомнил я. Мне было немного досадно, что не я, а Петька первым обнаружил дупло, где спрятан клад.
Петька не стал спорить:
- Пусть высчитал, не все ли равно? Главное - нашли!
Дупло было метрах в трех над землей.
- Не достать, - сказал Петька и скомандовал: -Подставь спину!
Я прислонился к стволу липы, нагнулся. Петька вскочил мне на спину, ухватился за сук, подтянулся и оседлал толстую ветку. Я, замирая, следил, как он запустил руку в дупло и шарит там.
- Есть! - раздался его ликующий вопль.
Смотрю, у него в руке ржавая консервная банка. Он подбросил ее на ладони, сказал растерянно:
- Пустая.
- Как пустая? А где же золото?
- Я почем знаю! - огрызнулся Петька. - На, смотри сам!
Он швырнул банку на землю. Я поднял ее, отогнул крышку.
В банке лежал в несколько раз сложенный лист бумаги, я поспешно развернул его.
- Опять письмо! Про клад написано!
Петька спрыгнул на землю.
- Снова чертеж? - нахмурился он.
- Нет, настоящее письмо, словами написано.
Петька обрадовался:
- Это другое дело. Читай скорей!
Я прочел вслух:
- Тот, кто хочет найти клад, должен встать у этого дерева со стороны дупла и отмерить столько шагов, сколько получится в результате решения пропорции:
Мы с Петькой растерянно смотрели друг на друга. Наконец, я сказал:
- Чудно как-то! Неужели этот Кайсы Очей был таким уж великим математиком?
- А ты как думал? - отозвался Петька. - Столько денег сосчитать, сколько у него было, тут, брат, без математики не обойтись. И знаешь, в общем-то, он правильно сделал, что не просто так свой клад в дупло засунул. Небось подумал: пусть достанется мое золото умному человеку, а не какому-нибудь балбесу.
- Так-то оно так. Но это значит, что не видать нам этого клада, как своих ушей.
- Думаешь, не решим? - спросил Петька, беря у меня из рук листок и внимательно его разглядывая.
- Ты, что ли, решишь? - спросил я.
- Захочу, так и решу! - запальчиво ответил Петька.
- На последней контрольной у тебя хоть один пример получился? Нет. И у меня - нет. А примерчики были не чета этому.
- Ну и что? - не сдавался Петька. - Научимся всякие примеры решать. Просто надо оставаться на дополнительные занятия, Евдокия Ивановна объяснит. Небось поймем! Неужели мы дурее других?
- Вроде нет…
- Вот и я говорю: нам только захотеть!
Глядя на Петьку, я тоже воодушевился, тоже стал размахивать руками:
- Конечно! Чтоб мы какой-то там несчастный икс не раскусили?! Быть того не может, правда, Петька?
- Как возьмемся грызть математику, все иксы разгрызем, - смеется Петька.
Так, подбадривая друг друга, шли мы домой. По пути насобирали рябины. Она в этом году хорошо уродилась.