Саша и Павлик дружат давно. В школе сидят за одной партой, летом вместе рыбачат. По делу и без дела забегают друг к другу домой, благо живут по соседству.

А вот с Лешкой у них дружба не клеится, хотя он учится в одном с ними классе и живет ка той же улице. Лешка хвастун и задира, любит кулаками махать, когда знает, что не получит сдачи. Так и норовит стукнуть девчонку или какого-нибудь первоклашку. Утром приходит в класс, первым делом:

- Дай задачку списать! Дай, а то хуже будет!

Сколько раз прорабатывали Лешку на классных собраниях, но с него все как с гуся вода.

Сейчас лето, каникулы, и Саша с Павликом целыми днями пропадают в лесу, у реки или на озере.

Раз ловили они раков в речушке, что текла за огородами. Слышат: свистит кто-то. Посмотрели - на берегу стоит Лёшка.

- Вы что это там делаете? - спрашивает Лешка. - Рыбу, что ли, голыми руками ловите?

- Ловим, - отвечает Павлик. - Иди и ты полови.

- Глядите, что у меня есть! - говорит Лешка и показывает какой-то черный комок.

- Что это? - спрашивает Саша.

- Не видишь, что ли? Ворона!

Ребята вылезли из воды, подошли к Лешке.

- Из рогатки подстрелил, прямо в крыло попал! - похвастался Лешка.

- На это ты мастер - птиц из рогатки стрелять, - сказал Павлик.

Лешка сплюнул сквозь зубы.

- А тебе что, жалко, что ли?

- Конечно, жалко. Отпусти ее, Лешка, будь человеком. Саша покачал головой:

- Что теперь толку, если он ее и отпустит? С перебитым крылом ей все одно пропадать…

- Послушай, Лешка, отдай ее мне, - попросил Павлик. Лешка посмотрел на него подозрительно:

- Зачем она тебе?

- Я ее вылечу.

- Отдай, Лешка, - сказал Саша. - Тебе-то она ни к чему. Лешка немного подумал.

- Ну ладно, так и быть, берите. Только не думайте, даром не отдам!

- Что ж тебе надо?

- А что у вас есть?

Павлик и Саша переглянулись.

- Капроновая леска, - сказал Павлик. - Отец из города привез. Хочешь, дам три метра?

- Пять!

- Ладно. Давай ворону.

- Держи.

Лешка разжал кулак - Павлик бережно подставил обе ладони.

Ворона была молодой, почти вороненок. Одно крыло у нее безжизненно висело.

Павлик осторожно пригладил взъерошенные перья на спинке. Ворона посмотрела на мальчика круглым глазом и сказала:

«Кр-р…»

- А как мы ее назовем? - спросил Саша. - Может, Варькой?

- Давай, - согласился Павлик. Он снова погладил черную спинку, позвал: -Варька! Варька!

Ворона снова:

«Кр-р…»

Павлик улыбнулся:

- Отвечает! Видать, умная. Надо будет ее чему-нибудь выучить.

- Чему же ты ее выучишь? - недоверчиво, но уже завистливо спросил Лешка.

- Пока еще не знаю, видно будет. Сначала ее вылечить надо. Идем, Сашка.

Лешка крикнул вслед:

- Павел! Не забудь - пять метров.

- Не бойся, не забуду.

Придя домой, Павлик первым делом отыскал пузырек с йодом, смазал вороне ранку на крыле. Потом они вместе с Сашей нашли в сарае подходящий ящик, поставили его во дворе под навесом. В ящик положили старую теплую шапку, поставили банку с водой, насыпали хлебных крошек. Сверху ящик затянули старой рыболовной сеткой, сбоку приладили дверцу. Вот и готов дом для вороны Варьки.