Генерал Николай Михайлович Романов, тёзка и дядя царствующего племянника Николая Второго, честно отдавший четверть века армии, участвовал врусско-турецкой войне 1877-1878-х годовна Кавказе. Был награждён орденом Святого Георгия4-й степени «за дело 3-го октября, при разбитии армии Мухтара-пашив сражении на Аладжинских высотах». В 1903-м году он твёрдо решил уйти в отставку, посвятив себя истории.
Брат генерала, Великий князь Александр Михайлович, узнав об этом решении, пообещал снабдить родственника уникальными историческими материалами, и вот, теперь, один из них лежал перед генералом. На заглавном листе прошитой пачки бумаги большими буквами были пропечатаны его фамилия, имя, отчество, а ниже, после духоподъёмного и оптимистичного “Самый культурный, и самый умный из всей царской фамилии”…, стояла фамилия автора - Ирина Стрельникова, и немыслимая дата издания – 2003-й год. Выходит, спустя сто лет, как он начал знакомиться с этой кипой бумаг.
Выдохнув, генерал перевернул первую страницу:
“Ночь с 29 на 30 января 1919-го года. Петроград, Петропавловская крепость. Только что, из тюрьмы на Шпалерной улице, сюда, в крепость, были доставлены трое арестантов - однофамильцев: Великие князья Николай и Георгий Михайловичи (родные братья), и их кузен - Великий князь Дмитрий Константинович. Все - Романовы, естественно…
Дальнейшее мы знаем из рассказа вездесущего французского журналиста Поля Эрио. Вряд ли он мог быть свидетелем событий. Просто он умел находить таковых,и очень подробно расспрашивать их. Современники, во всяком случае, Полю Эрио верили: на откровенной лжи он не попадался. Итак, вот что он пишет: «Разбуженный и выведенный из своей камеры-одиночки, Великий князь Николай Михайлович предположил, что его собираются отправить в Москву. Он так слабо верил в расстрел, что взял с собой котёнка, которого выкормил в тюрьме. Был 1 час 20 минут после полуночи, когда машина, которую сопровождали шесть красногвардейцев, выехала за ворота тюрьмы…
Когда Великие князья были выстроены перед ямой, комиссар, который командовал взводом, приказал им снять шубы и пиджаки. В этот момент Николай Михайлович заговорил. Как передали мне, он говорил довольно долго, и спокойствие, которое он показал перед смертью, взволновало самих красногвардейцев. Затем Великие князья обнялись. Николай последний раз погладил котёнка, которого доверил одному солдату, и несчастные разделись. Они были сражены одним залпом. Затем тела были сброшены в зияющий ров»….
Потом, еще разные люди рассказывали какие-то подробности. Понять, что тут легенда, а что - правда, уже невозможно. Дмитрий Константинович, как человек очень религиозный, в последние минуты молился о спасении душ своих палачей. Ему вторил Павел Александрович: «Боже, прости им, ибо не ведают, что творят». А Николай Михайлович, тем временем, стащил сапоги и бросил их солдатам: «Носите, ребята. Все-таки царские»…
Прошли годы. В 1981-м году Русская Зарубежная Православная церковь канонизировала всех убитых большевиками Романовых, за единственным исключением - Николая Михайловича. Почему-то он один в мученики не вышел…. Впрочем, он, действительно, выбивался из семьи. Александр Бенуа скажет о Николае Михайловиче: «Самый культурный, и самый умный из всей царской фамилии». Он, ведь, был настоящим ученым. Потому-то и предвидел многое, и пытался предотвратить, и предлагал другие пути и способы решения стоящих перед Империей проблем. Увы, безуспешно.
В детстве Великого князя Николая прозвали «Бимбо» – по имени любопытного слонёнка из сказки Киплинга. Тот из любопытства всюду совал свой длинный хобот… Николай штудировал науки. Бабочек начал коллекционировать и изучать с детства, а к концу жизни обзавёлся коллекцией в восемнадцать тысяч экземпляров, открыл шесть ранее неизвестных их видов и подвидов, написал девятитомный фундаментальный труд об отряде чешуекрылых, которым энтомологи пользуются до сих пор. Это, не говоря о его трудах по отечественной истории…
Председатель Русского Географического и Русского Исторического обществ, почётный доктор истории Московского университета, действительный член Французской академии. Этой чести, кстати, весьма редко удостаивались иностранцы…. Некоторые свои труды он предпочитал писать по-французски. В России опубликовать мог не всё – цензура-с. Николай Второй лично запретил ему публиковать две главы из фундаментального труда об Александре Первом. Николай Михайлович первым осмелился прямо написать о сознательном участии Александра Первого в убийстве отца – императора Павла Первого. Ничего не поделаешь, факты!
У Ники (императора Николая Второго), еще раньше, сразу по восшествии на престол, появились причины не любить «ужасного дядю». После трагедии на Ходынском поле тот демонстративно отказался участвовать в коронационных торжествах. Мало того, он еще открыто выступал с пропагандой идей парламентаризма! Считал, видите ли, абсолютную монархию пережитком средневековья, губительным и опасным в условиях нового времени. Ратовал за учреждение конституции, ограничивающей власть монарха, поставив над ним закон. Утверждал, что только политическая реформа «сверху», которая приблизит государственное устройство России к современным стандартам, может предотвратить революцию…»
***
Работу историка двадцать первого столетия Ирины Стрельниковой, торжественно вручённую братом, Великий князь Николай Михайлович читал больше недели, никого к себе не пуская, и не реагируя на внешние раздражители. По окончании добровольного заточения, изрядно осунувшийся, с почерневшими от недосыпания глазами, он, как тень Гамлета, появился на пороге дома своего брата, и задал всего один краткий вопрос: “Что делать?”.
Теперь великокняжеское имение «Михайловское» стремительно превращалось в экспериментальное производство и базу для группы антитеррора Зубатова, а в двух других имениях – «Грушевском» и «Боржомском», разворачивались пока никому непонятные работы, обозначенные в плане Сценариста словами “прототип”, “кооперация”, “МТС”, “сталинский план преобразования природы”, “фосфаты-нитраты” и “промышленное производство продуктов питания”.
В Михайловское доставлялись закупленные Потаповым в Австрии оптические прицелы Августа Фидлера, здесь же, шились маскировочные костюмы, впервые примененные в англо-бурской войне подразделениями Британской армии«Скауты Ловата». Сюда же, по рекомендации Едрихина, прибывали осколки бурского сопротивления - наиболее отчаянные и непримиримые, которым была обещана возможность воздать долги британской короне.
Ещё тёплым сентябрьским днём, отчаянно грохоча и постреливая сизым дымом, сюда приехал экспериментальный броневик “Накашидзе-Шаррон”, осмеянный и забракованный военным ведомством, как бесперспективный образец боевой техники. Князь Михаил Александрович Накашидзе, автор увидевшей свет в 1902 году книги «Автомобиль, его экономическое и стратегическое значение для России»,ничего не слышавший с тех пор, кроме смеха и издевательств, был несказанно удивлён вниманием, и трепетным отношением к своему детищу. Уехал он, буквально окрыленный, увозя рисунки новой модели, в которой угадывались черты «рабочей лошадки» Sd.Kfz.222.
Вместе с ним отправился собирать промышленную модель первого в мире оппозитного двигателя Огнеслав (Игнатий) Степанович Костович, для выпуска которого в России не нашлось средств, хотя, на всевозможные празднества тратились целые состояния.
Густав Васильевич Тринклер, с треском изгнанный с Путиловского завода за то, что посмел конкурировать с двигателями конструкции Рудольфа Дизеля, и перехваченный Зубатовым уже на вокзале, на пути в эмиграцию, заканчивал в Михайловском проект своей судовой машины, уникальной для своего времени по мощности и компактности.
Здесь же трудился пионер российской телефонии Павел Михайлович Голубицкий, который неоднократно обращался к российскому монарху с предложениями о развитии своих работ по телефонизации городов и дорог, но тщетно: все поле деятельности было отдано иностранной компании Белла.
В небольшой мастерской в деревне Почуево, на оборудовании стоимостью две тысячи рублей, работали всего 4 человека. Голубицкий изготовил около ста телефонных аппаратов, множество различной аппаратуры для исследований в оборудованной здесь, же, лаборатории. В Почуево имелась и богатая библиотека. Но когда неугомонный изобретатель слишком стал донимать конкурентов, мощный пожар уничтожил всё. "Этот пожар нужно причесть к плеяде тех нескольких несчастий, которые тормозят движение науки вперед", - написал в журнале "Пожарный" Александр Павлович Чехов, - брат знаменитого писателя.
Теперь Павел Михайлович собирал в Михайловском оригинальный гидрофон, способный слушать океан на расстоянии более 10 миль, и создавал то, что позже назовут «полевой телефонией» и «адской машинкой».
И вот в этот, кипящий бурной жизнью «котёл», свалились практически одновременно: оскорбленный до глубины души монархом Великий князь Александр Михайлович Романов, присматривающий, и неотступно следующий за ним Зубатов, и Сценарист, находящийся под впечатлением путешествия через всю Россию от Дальнего Востока до Петербурга.