(New York Times, Джеймс Коллинс)

«Как стало известно буквально несколько часов назад, убийство банкира, произошедшее четыре дня назад не единственное в череде ужасающих событий, сотрясающих Нью-Йорк в последнее время — после него произошло убийство начальника полицейского участка № 12, в котором расследовали дело банкира. После этого произошел налет на тюрьму „Синг-Синг“, и побег оттуда одного заключенного, по неофициальным данным — связанного с убийцей банкира и начальника участка. И в заключении — еще одно ужасное убийство, на этот раз в ночном клубе. Из надежных источников следует, что все четыре дела — связанны между собой. По заверениям полиции, они делают все возможное для поимки преступников, но так ли это? Не действует ли в городе новая банда? В то же время…»

— Ты читал это?!

Я со злостью швырнула газету на стол. Тайлер удивленно поднял на меня глаза:

— Что, ЭТО?

— Не прикидывайся! Ты разговаривал со своим дружком Коллинсом! Ты ему все это рассказал!«…но так ли это?»! Какая низость!

— Я клянусь, Элли, я ничего не говорил ему! Только то, что банкир и тюрьма связаны, и все!

— И почему я тебе не верю?

— Да я ничего не говорил ему!

— Ладно, сейчас уже не важно…

— Да, кстати, хотел тебе сказать — по камерам видеонаблюдения мы нашли машину, на которой Эндерсон приехал в участок — Ауди. И авто, на котором из клуба уехал Маршалл — Лэнсер. А еще эксперты обследовали фургон медицинской помощи.

— Здорово, — хмуро бросила я, — есть результаты?

— Пока нет.

— Эй, Саммер! — раздался голос за спиной.

— Что там, Райан? — обернулась я.

— Вот все, что я нарыл по родителям Маршалла и Эндерсонов. А еще мне позвонили судмедэксперты, они сказали, чтобы ты зашла к ним.

— Окей. Тайлер!

— М..? — отозвался напарник, уже глядя в экранчик своей консольки.

— Поднимай свой зад! Идем в лабораторию!

* * *

— Ну что, Найджел, расскажешь что придумал? — лениво протянул Сэм, растянувшись на диване.

— А куда деваться? — меланхолично ответил наш мозг — Вобщем, нужно три боевика — они должны напасть на кавалькаду автомобилей заместителя мэра. Их две — в одной сидит он — в задней, в передней охрана. Двое нападают на охрану, один — на машину заместителя. Все трое с разных сторон. Но это организовать не так-то просто, поэтому нужен отвлекающий маневр — взрыв какого нибудь фургона поперек дороги, чтобы машины не свалили. Он будет организован дистанционно, чтобы никто из нас не пострадал. Ну и водитель — он нас оттуда заберет. Пока что есть вопросы?

Сэм и Алекс отрицательно помотали головами. Зато влезла Ника:

— Какое оружие и в каком количестве понадобится?

— Три МР-5, по три обоймы хватит, плюс по пистолету каждому из нас. Пол килограмма тротиловой взрывчатки вполне хватит, и два детонатора — второй на случай если первый не сработает.

— А ты мозг, Уайт! — присвистнул Александр.

— Не стоит. Все мы в одной упряжке.

— Теперь осталось решить, кто где будет?

— Предлагаю спички, — опять влезла Ника.

— Нет, — отрезал я, — тебе еще оружие доставать, и лучше тебя все равно за рулем никто не сидит, поэтому будешь водителем!

Она хитро улыбнулась:

— Волнуешься за меня?

— Есть немного, — вернул я улыбку, — ты ведь не против?

— Нет, — усмехнулась Ника, — ладно, я за оружием!

Она взмахнула своими волосами, и вышла из дома. Я посмотрел на парней:

— Никто не против если детонировать будет Найджел?

— Почему я?

— Потому что ты — мозг, а мы всего лишь мясо. Ты разрабатывал этот план, тебе виднее, когда что делать, будешь координировать наши действия. И потом — у тебя рука прострелена. Ричикател, мы можем пользоваться рациями?

— Только в этот раз, потому что дело серьезное, — почти сразу ответил он.

Следующие полтора часа мы провели, исследуя окресности мэрии — выбрали парковку, место для взрыва фургона, три окрестные кафешки.

— Ладно, — махнул рукой Сэм, — дело серьезное, нам надо отдохнуть. Мозг, во сколько там начало представления?

— Обычно к мэрии он приезжает в 10:00. На всякий случай нам надо быть там к девяти.

— Ясно. Отдыхаем до завтра. Подъем в шесть тридцать! — махнул рукой Алекс.

Естественно никто не спорил…

* * *

— Привет Саммер, Тайлер — поприветствовала нас Хлоя — наш лучший судмедэксперт.

— Еще раз обратиштся ко мне по фамилии — придушу, — буркнула я. И почему все норовят назвать меня Саммер? Неужели им мало моего имени?

— О'кей! — легко согласилась она, — иди сюда, для тебя кое что есть.

— Что там?

— Тайлер попросил снять отпечатки из трех машин, которые вы нашли. И мы кое что обнаружили.

— Ну давай, не тяни!

— Какая ты сегодня злобная… Вобщем, в обоих седанах есть отпечатки тех, кого в них видели — Эндерсона и Маршалла. Но есть и третий комплект отпечаток, тот, который был и на руле в «скорой».

— Хмм… интересно. Значит это тот самый помощник, который был в тюрьме вместе с Джоном и вторым неизвестным… значит именно он обеспечивает этих ребят автомобилями… если мы выйдем на него — выйдем на них! Тайлер!

— Ну что? — сверкнул он на меня глазами, оторвавшись от консольки.

— Бери отпечатки этого третьего, и прогони их по базам, может найдешь совпадение! Живо!

— Ладно, — пожал он плечами, взял результаты, и ушел.

— Слышала у вас проблемы с пресой? — не поднимая головы от мертвеца на столе, спросила Хлоя.

— Да так, как всегда, — отмахнулась я, — немного раздражает этот Коллинс…

— Ооо! Это тот красавчик из «Нью-Йорк Таймс»? Я бы познакомилась с ним, — кокетливо улыбнулась мне наш судмедэксперт.

— О Господи, только не говори мне что он тебе нравится!? — изумилась я. Лично мне было не понять, что в нем такого находили женщины….

— А почему нет? Он умен, красив, знаменит и богат. Мечта, а не мужчина…

— Так, все, завязываем с лирикой, — отрезала я, — есть еще что нибудь?

— В «скорой» обнаружили пару волос — окрашенных. И кровь.

— Вы установили, чья это кровь?

— Нет. У нас есть только образец Эндерсона. Эта, — она потрясла у меня перед носом чашкой петри, — не его. Одного из его помощников, видимо.

— Ясно. Как что нибудь появится — сразу звони, о'кей?

— Хорошо, — со скучающим видом ответила Хлоя.

* * *

Проснулись мы не то чтобы в самом радужном настроении. Ника, вернувшаяся лишь к 12 ночи так вообще была зла на весь белый свет.

Найджел, проснувшись, сразу же пошел на задний двор — покурить. Сэм добавлял в кофе виски, Красавчик мыл голову — он даже перед убийством старался привести себя в порядок. Мы с Никой просто молча сидели на диване.

— Эй, братишка! — хлопнул меня по плечу Сэм. Его теперь было не узнать — длинные каштановые волосы, стянутые в хвост, бородка.

Я не к месту вспомнил о группе — как они без меня там? Прервали тур? Или нашли нового вокалиста? Знают, что я тут творю, или еще нет?

— Что, братишка? — тем же тоном ответил ему я.

— Пора выдвигаться.

— О'кей.

Мы вышли во двор. Было решено, что первым едет Найджел — ему нужно было найти место для своего серенького фургончика.

— Взрывчатка и детонаторы там? — коротко спросил он.

— Ага, — кивнула Ника, — детонаторы в бардачке и кузове.

Уайт кивнул и сел в машину. Раздался звук запускаемого двигателя, и наш гений исчез за поворотом.

— Наша очередь, парни, — махнул рукой Алекс, стоя возле нашего «Ровера». Ника поставила авто на крытую парковку еще вчера, и поэтому добираться туда будет на такси. Выехать она должна была чуть позже нас.

— Береги себя, — тихо сказала он мне, когда я проходил рядом.

— Увидимся, — махнул я ей на прощание.

До мэрии мы доехали без проишествий — даже патрульных не встретили. Правда по дороге Сэм рявкнул «Заткнись» — видимо, Ричикателу, и дернулся на заднем сидении.

Я выскочил из машины первым — мое кафе было немного левее главного входа. Автомат лежал у меня в чемоданчике с кодовым замком, а одет я был как заправский бизнесмен — костюм, галстук, золотые часы (ладно, ладно, якобы золотые, а на самом деле — просто хорошая подделка). Ничего странного в том, что такой человек будет сидеть в девять утра в кафе и завтракать. Или ждать своего партнера — в моем случае — Сэма, который перед отъездом тоже нацепил на себя «официальные тряпки», как их всегда называла наша мама.

Алекс должен был сидеть в ресторане прямо напротив центрального входа в мэрию. Ему выпало обстреливать автомобиль самого заместителя, а мы с Сэмом должны были отвлечь на себя огонь. Я заказал кофе, чтобы отвлечься от дурных мыслей.

Мне принесли мой заказ. Я сделал глоток и посмотрел на часы — половина десятого. Звякнула дверь, я поднял взгляд — к моему столику шел Сэм.

— Доброе утро, — улыбнулся я, вставая и протягивая брату руку — за соседним столиком сидели посетители, незачем было рушить нашу легенду раньше времени.

— Доброе, — он пожал мне руку и, поставив свой чемоданчик рядом со стулом, сел.

— Милочка, принеси ка мне кофе по ирландски! — крикнул он официантке.

— Тебе не кажется, что сейчас не время пить? — спросил я.

— Да брось ты, я почти два года не чувствовал вкус алкоголя! — весело усмехнулся он, — тем более тут его и нет почти.

Сэм почти всегда улыбался, хохмил и смеялся. Я почти никогда не видел его грустным или задумчивым. Вот бы мне так…

— Алекс, ты на месте? — я дотронулся до хэндс-фри гарнитуры, вызывая Красавчика.

— На месте. Как там у вас?

— Ждем, — односложно, но на большее меня сейчас не хватит, иначе блевану.

— Ждите, ждите, главное, не проспите — хохотнул Ричикател. Я только поморщился — надоело слушать его комментарии.

— Эй, Маршалл, — включился в наш разговор Сэм, который нас прекрасно слышал — мы ведь были на одной частоте, — ты мне еще с Райского озера двадцатку должен, не забыл?

— Что?! Да ты проспорил! Я ведь прыгнул!

— Потому что тебя Джон толкнул.

— Нет, послушай…

Я только улыбнулся — Сэм здорово разрядил обстановку, напомнив про давнишний спор на Райском Озере — прыгнет Алекс с утеса, или нет. Красавчик до последнего не хотел, пока мне не надоело слушать их спор, и я просто не спихнул Алекса в воду.

— Найджел, ты как? — спросил я, когда в эфире наступила тишина. после пяти минут споров.

— Нормально. Я в здании напротив, вижу вас.

Я посмотрел на это здание — выставочный центр. Найджел стоял к нам вполоборота на четвертом этаже.

— Ника?

— Я на парковке, жду вас.

Я посмотрел на часы — без пяти десять.

— Всем быть готовыми! — прошипел я.

Следующие минут семь я смотрел поочередно, то на улицу, то на часы. В две минуты одиннадцатого Найджел нас предупредил:

— Едут!

— Камеры включатся через минуту! — протянул Ричикател у меня в ухе.

— Таким спокойным я не был еще никогда… — пробормотал Сэм.

Я мог бы похвастаться тем же — мы хладнокровно ждали, когда Найджел взорвет фургон.

— Пять секунд, — раздался из наушника голос Уайта.

— Четыре…

— Сэм, пошли! — я взял чемодан, и пошел к выходу.

— Три.

— Я выхожу, ребята, — это Алекс.

— Две.

— Удачи, ребята, — это Ника.

— Одна…

— Мотор! — воскликнул этот ублюдок.

Тут случилось сразу несколько вещей: Найджел взорвал фургон, и эффект превзошел все ожидания! Автомобиль взлетел метра на полтора, и приземлился метрах в трех от передней машины кортежа. Та затормозила, да так, что в нее врезался шедший следом «Майбак» заместителя мэра. Пара машин рядом с фургоном, точнее, с местом где он стоял — перевернулись. Взвыли сигнализации по всему кватралу, а в нашем кафе выбило стекла. Посетители заголосили и попрыгали на пол, так что выйти нам никто не мешал.

Мы с Сэмом выскочили наружу, распахивая свои чемоданчики, и доставая МР-5. Я передернул затвор, привычно натягивая маску на лицо. Сэм сделал тоже самое. Охрана заместителя выскочила из автомобиля с пистолетами на перевес. У одного был автомат.

Я подскочил к скамейке и дал очередь по ним, но промазал — они разбежались — двое остались за своей машиной, еще двое рванули за соседние. Сэм сидел за почтовым ящиком и одиночными постреливал по ним.

Алекс выскочил из своего ресторана, как и мы, в маске и с автоматом наперевес, и сразу же, не скрываясь, открыл огонь по «Майбаку». Я еще раз пустил очередь по охране и, перемахнув через скамейку, оказался на середине улицы.

— Сэм, прикрой меня! — рявкнул Алекс, пеезаряжая автомат — он изрешетил «Майбак» так, что я сомневался, что там остался кто нибудь живой. Сэм встал в полный рост, и выпустил длинную очередь в охранников за машиной сопровождения — один в этот момент высунулся, и это его погубило — пуля попала прямо в голову, он откинулся назад.

— Джон, слева! — крикнул Алекс, и этим спас мою жизнь…

Я развернулся, и видел что охранник, который в самом начале бросился в сторону, обошел нас, и теперь поднимает автомат в нашу с Сэмом сторону!

— Ложись, Сэм! — крикнул я, и не дожидаясь, пока братец поймет что к чему, выпустил очередь в его сторону. Сэм, к счастью, быстро соображал, поэтому сразу упал, не переставая постреливать по двум оставшимся охранникам.

А я попал в третьего — видимо на нем был бронежилет, поэтому он просто упал, но мне хватило и этого — я в три огромных прыжка подскочил к нему на расстояние метров трех, наверное, и выпустил остатки рожка. Пули изрешетили беднягу, и он уже не встал.

— Джон, твою мать! У меня проблема! — крикнул Алекс.

Я развернулся, и увидел проблему собственными глазами — патрульная машина с двумя копами остановилась недалеко от места перестрелки, и теперь ребята поливали Красавчика, сжавшегося возле пережнего колеса «Майбака», свинцом.

— Прикрой, братишка! — крикнул я, и побежал.

Никогда еще я так не бегал — за пару секунд я оказался за своим первым укрытием — скамейкой. Перезарядился я на ходу, и теперь стрелял по копам. Пока бежал — Сэм снял еще одного охранника. Алекс перебрался за бампер машины, и столкнулся с последним из них. Тот лихорадочно перезаряжал пистолет. Алекс, не долго думая, дал ему прикладом по морде, а когда тот упал — выпустил в него несколько пуль.

— Хватай чемодан, черт бы тебя побрал! — заорал Сэм, приземляясь рядом со мной.

Я выпустил еще несколько пуль, и понял, что магазин пуст. Новый рожок никак не удавалось нащупать — я увидел, что выронил его, когда пристрелил охранника с автоматом.

— Черт! — процедил я.

— Проблемы? — участливо осведомился Ричикател.

— Чтоб ты в ад провалился, ублюдок…

— Джон! Мне нужна помощь, иначе Алекс оттуда не выберется!

Я достал пистолет, и пару раз выстрелил в сторону полиции. Они затихли.

— Давай! — кркнул Сэм, держа полицейскую машину на прицеле.

Алекс рванул к нам — в его руках уже был чемодан. Но тут случилось нечто… непредвиденное…

В тот момент, когда Красавчик выскочил из за «Майбака», со стороны мэрии раздались выстрелы — тамошняя охрана проснулась. И кто то очень меткий попал в бензобак машины. Грохнул ужасный взрыв, Алекса швырнуло на землю вместе с чемоданом.

— Прикрой меня, Сэм! — рявкнул я, и бросился к Алексу — тот уже вставал, но рука, которой он держал чемодан, была окровавлена. Я подхватил его.

— Держись дружище… — процедил я сквозь зубы, одной рукой помогая Алексу — его контузило, а в другую взял чемодан. Пистолет пришлось выкинуть.

Сэм не давал полицейским высунутся, и до проулка, через который мы должны были попасть на парковку, мы добрались не получив пули в затылок.

Сэм выпустил остатки пуль в сторону копов, прыгнул в проулок, и выхватил у меня чемодан:

— Тащи Алекса, я открою дверь!

Дверь находилась прямо за кафе, где мы сидели. Сэм пнул ее, и она распахнулась. Алекс уже пришел в себя, и только морщился от боли в руке.

— Что с ней? — кивнул я.

— Пустяки, — прохрипел он, — мизинец, — и ткнул мне обрубком мизинца под нос. Я счел за лучшее промолчать.

Наша машина стояла на первом ярусе — двухсотый крузер. Найджел был уже тут. Он увидел окровавленную руку Алекса и побелел. Мы прыгнули в машину.

— Все целы? — спросила Ника.

— Ходу! — скомандовал я вместо ответа.

Выезд с парковки был на параллельную улицу, поэтому никаких проблем с выездом мы не испытали. Вырулив на улицу, наш джип взвизгнул шинами, и полетел к адресу, который знала лишь Ника.

* * *

Я стояла посреди этой разрухи в полном шоке… Сложно было представить себе, что после убийства в участке и налета на тюрьму, Нью-Йоркская пятерка придумает более дерзкое преступление — но они это сделали. Они взорвали фургон в центре города, расстреляли семерых человек, а количество случайных пострадавших насчитывает двенадцать человек! Заместитель мэра убит, убита его охрана, машины нашпигованы свинцом! Господи, да что же творится!?

— Элли! — крикнул Тайлер.

— Иду, — ответила я, окидывая взглядом искореженные авто.

— Посмотри, неожиданно найти такую улику на месте преступления, — напарник протянул мне мобильник — без задней крышки и пары клавиш — но тем не менее — работющий! Я протянула его Райану.

— Пускай техники займутся им, вытащат все что можно! А перед этим не забудьте снять отпечатки на всякий случай!

— Сделаем! Но сначала мне нужно тебе кое что показать — вряд ли это будет приятно… — как то странно сказал Райан, беря телефон, и возвращая его мне.

— Что там? — спросила я, глядя в экран. Лучше бы я этого не делала…

Коридор нашего участка. Дверь в кабинет Мак-Боунза… и его убийство… от первого лица… господи… Тайлер за моей спиной стоял открыв рот и хватая им воздух.

— Райан, срочно несись к техникам. Узнайте все об этой записи, и все что можно вытянуть из этого телефона. Быстро! — рявкнула я.

Райна кивнул и сел в машину. Я отошла от места преступления. Руки дрожали… Тайлер задумчиво посмотрел на меня.

— Ты понимаешь, что это значит?

— Заместитель мэра каким то образом связан с убийством Мак-Боунза… Но как?

* * *

Ника высадила нас возле очередного загородного дома и, отдав мне ключи, уехала в неизвестном направлении.

Пока я перебинтовывал руку Алекса, он рассказал, что случилось:

— … и когда «Майбак» рванул, кусок бампера отлетел в мою сторону (я его рядом с собой видел, когда очухался), и задел палец. Хорошо что не несколько… Я сразу выронил кейс, да и честно говоря, меня здорово оглушило… если бы не вы, я бы так и лежал там. Только мертвый, — заключил он.

Я закончил возится с рукой Красавчика. Хлопнула дверь, и в комнате появилась Ника. Ничего не говоря, она достала телефон, и положила его на стол.

— Что-ж, ребята, могу поздравить вас, — первый раз Ричикател разговаривал со всеми нами по громкой связи через телефон — мы так и не поняли почему, — зрителям понравилась ваше выступление, даже твое, Найджел. Это так мило — когда ты волнуешься, постоянно напеваешь 3 Doors Dawn, ха ха ха! Ну да ладно. Заслуженные семьдесят процентов — как говориться, стабильность — признак мастерства, ха-ха! Сэм, тебе прилетело тоже семьдесят процентов, скорее всего, потому что ты новичок, а семьдесят для начала — неплохо! Александр — восемьдесят процентов. Молодец. И наконец Джонни, любимец публики — ДЕВЯНОСТО ТРИ! ты растешь, и это не может не радовать — мне в карман благодаря тебе бегут отличные деньги! Ну и разумеется, мое обещание — на счету твоей сестры уже лежат четыре тысячи. Ника получила автоматом пятьдесят процентов, потому что в очередной раз сумела вас вытащить! Вобщем, отличная работа!

Монолог прервался. Мы с Никой и Сэмом сидели на диване, и слушали эту ахинею. Я дико устал за последние дни, поэтому у меня не было сил злиться или пугаться. Ника вообще дремала у меня на плече, а Сэм потягивал бутылку виски, невесть как появившуюся в этой квартире. Алекс хмуро смотрел на то, что осталось от его мизинца. Найджел как всегда курил. Черт, да он скоро легкие выплюнет с такими темпами!

— И что дальше? — Он первым нарушил молчание.

— Дальше? Вам не терпиться начать? Наконец то в вас проснулся азарт! — расхохотался этот идиот.

Ответом ему было гробовое молчание. Сэм только сильнее приложился к бутылке. Алекс скрипнул зубами.

— Ну же, ребята! Сделайте вид что вам интересно!

— Просто скажи, что от нас требуется! — рыкнул Маршалл.

— Все таки вне игры вы немного пресноваты… Ну ладно, я и сам собирался это рассказать. Знаете, после одиннадцатого сентября в небоскребах ввелись новые меры безопасности? Поэтому на этот раз вам будет тяжелее выполнить задание — на семьдесят пятом этаже одного из офисных зданий, в центре, завтра в 12:00 будет проходить пресс конференция директоров компании «Синтек энерджи». Нужно убить президента корпорации. Как — это уже ваша проблема. Сейчас пять вечера — значит у вас тридцать один час. Придумайте план и вперед! Завтра в 12:00 игра начнется. Чао!

Сэм посмотрел на нас с Никой. Она проснулась перед нашим «брифингом».

— Ну что, есть мысли?

Ответил Найджел. Впрочем, никто и не сомневался — все таки он у нас мозг!

— Есть. Ника, нам нужны четыре коплекта мойщиков окон и немного взрывчатки.

Дальше можно было не продолжать — мы и так все поняли.

— Достанешь? — посмотрел я на напарницу, ведь только у нее была связь с Ричикателом.

— Есть босс! — улыбнулась она. Я улыбнулся вы ответ.

— Чему вы радуетесь? — изумился Алекс.

Я пожал плечами:

— Мы еще живы!