Несчастный-пренесчастный дракон-Алеша, сидя на цепи, стерег избушку на курьих ножках. Ему было ужасно скучно-грустно.
— Ку-куареукууу! — покрикивая на маленького дракона, ГруппиГруппи-Ян выглядывал из окошка. — Чего опять повесил хвост, дракон? Кусай за пятки всех прохожих! Чихай на них огнем и дымом! Ха-ха-ха!
Но мимо сказочной избушки давным-давно никто не ходил. Никто не разговаривал с драконом. Никто-никто с ним не играл. Из серых туч на него лился серый дождик. А ночью ветер пронизывал Алешу до костей. И он теперь так часто вспоминал свой теплый дом, в котором жили-поживали когда-то мама, папа, две бабушки и тетя Липа.
— Они меня любили… — вздыхал дракон. — А сколько у меня было игрушек, красок и карандашей!.. Которые я вовсе не берег… Какой же я был глупый!
Порой он тихонько плакал.
Но тут же из окошка избушки выглядывал ужасный-злой волшебник и кричал:
— Что приуныл? Чего сидишь без дела? Давай кусай прохожих! Кууукуареукууу!
В конце концов Алеше так надоело сидеть возле избушки на цепи и слушать глупые приказы Группи-Группи-Яна, что он сказал:
— Не буду. Не хочу.
— Не хочешь охранять мою избушку? Не хочешь кусать за пятки всех прохожих и чихать на них огнем и дымом? — ужасно рассердился Группи-Группи-Ян. — Ку-уукуареку! Раз так, то я продам тебя!
И злой волшебник повел дракона на базар.
… Уныло позвякивая железной цепью, Алеша брел по улицам и переулкам и не узнавал их.
Теперь Сказочный Город и в самом деле было не узнать… за это время всех маленьких, и больших и прочих-остальных ужасный-злой волшебник заразил невежливостью!
Вот почему никто из них при встречах не здоровался. При расставании никто не говорил «всего хорошего», «до свидания».
Везде на улицах валялся мусор…
На каждом углу дети и взрослые ссорились друг с другом.
Сильные обижали слабых.
Никто не уступал место в автобусе или трамвае пожилым людям.
Мальчики не дружили с девочками.
… Даже собаки тут лаяли от ночи до утра. А лохматые щенки кусали за ноги прохожих.
Даже воробьи дрались!
И удивительное дело! В Сказочном Городе исчезли вдруг все его добрые чудеса.
Шоколадные дома постепенно превратились в обыкновенные серые, леденцовые крыши стали черепичными. На окнах не осталось ставень из кренделей.
И более того… Все городские мастера по злобному хотению Группи-Группи-Яна забыли-потеряли свои прекрасные искусства! Поэтому они ужасно горевали.
Охал в сапожной мастерской Сапожник. Ахал за стенами пекарни Пекарь. Ойкал в маленьком домике теперь уже невеселый Почтальон.
И сонно похрапывала-посапывала Продавщица нелетающих зонтов. Она теперь каждый день спала на скамейке в зеленом парке.
И только Юлика-Юла, дочь Почтальона, осталась прежней. Вежливой, доброй, умелой и аккуратной девочкой.
Но и ей невесело жилось в Сказочно Невежливом Городе. Часто она сидела у окна. И думала:
— Как вернуть в наш город все добрые чудеса? С кем посоветоваться? Кто может в этом мне помочь?
За окном была главная площадь. Тут был теперь базар. Тут продавали короткохвостых зайцев, золотых белок и лисиц, двух седых волков… И даже добрую медведицу Матрену с ребятами-медвежатами. Всех их по приказанию Группи-Группи-Яна поймали недобрые охотники в лесу. И посадили в клетки. И звери горько плакали.
Но громче всех рыдал дракон. Он был привязан железной цепью к высокому столбу, на котором сидел Группи-Группи-Ян.
— Куу-куа-рекууу! — кричал ужасный-злой волшебник. — Продается дракон!
Вокруг толпились маленькие, и большие жители Сказочно Невежливого Города.
Мальчишки кидали в дракона камни. Девчонки дергали за хвост. Чьи-то бабушки наступали на лапы. Чьи-то дедушки показывали ему язык. А чьи-то мамы и папы обзывали дракона злыми-обидными словами.
— Кому он нужен? Этакий дракон!
Никто из них не пожалел дракона. И даже никто не захотел его купить. Пока на площадь не пришел Сапожник. Сапожник вынул из кармана кошелек. Отдал его волшебнику. И приказал, отвязывая цепь:
— Идем, дракон!
Он привел дракона в мастерскую и сказал:
— Если ты, волшебный сказочный дракон, смастеришь-сошьешь сказочные семимильные башмаки, я отпущу тебя. Ведь только так смогу я вспомнить снова мое прекрасное искусство…
— Я ничего и никогда не шил! — объяснил ему дракон. — Я не умею!
— Не может быть такого, — возразил Сапожник.
Он дал дракону шило, дратву, нож и прочие необходимые для дела инструменты. А сам улегся на кровать и задремал.
Дракон взял нож — и тотчас же порезал лапу… Взял дратву — и запутал всю. Взял шило — проколол себе другую лапу. И заплакал…
Тут как раз и появилась в дверях Юлика-Юла.
— Здравствуй. Чего же ты так горько плачешь, маленький дракон? — спросила девочка. Давным-давно никто не разговаривал с Алешей так вежливо.
— Как мне не плакать? — ответил он. — Сапожник велел мне сшить семимильные сказочные башмаки… Тогда он снимет с меня цепь! И выпустит на волю. Но я же не умею шить сапоги! Я вообще ничего делать не умею! Мама, папа, две бабушки и тетя Липа не научили меня этому…
— Не плачь, — сказала Юлика-Юла. — Я помогу тебе. И она помчалась домой. Вытащила из темного чулана старые семимильные башмаки.
— Позволь, пожалуйста, подарить их Сапожнику, — попросила девочка отца.
— Ой-ой! — ответил невеселый Почтальон. — Дари… Только оставь меня в покое… — И Юлика принесла семимильные башмаки Сапожнику.
Сапожник даже вскочил с кровати.
— Замечательно! Прекрасно! — воскликнул он, разглядывая сказочные башмаки. — Теперь-то уж я вспомню свое искусство! А ты, Юлика, бери себе дракона и делай с ним что хочешь!
— Идем со мной. Давай с тобой дружить, — очень вежливо попросила она дракона-Алешу.
— Я не дружу с девчонками! — ответил он краснея. И полетел куда глаза глядят.
Но не успел дракон добраться до Высокой башни, как перед ним вырос Группи-Группи-Ян.
— Куу-куареуку! — закричал он. — Я опять тебя продам! Маленькие, и большие и прочие-остальные опять столпились вокруг дракона. Невежливые мальчишки кидали в него камнями.
Невежливые девчонки дергали его за хвост.
Невежливые бабушки наступали ему на лапы.
Невежливые дедушки показывали ему язык.
А чьи-то невежливые мамы и папы ругали дракона злыми словами.
И никто-никто его не пожалел. Никто даже не захотел купить его. Пока на площади не появился Пекарь.
Пекарь отдал волшебнику свой кошелек. И отвязал от высокого столба цепь, на которой сидел дракон.
Пекарь привел дракона в пекарню. Дал ему сметану, муку и прочее-необходимое для дела. И сказал:
— Я отпущу тебя, волшебный сказочный дракон. Только сначала ты испечешь мне прыг-скок-булочку. Чтобы я вспомнил мое прекрасноечудесное искусство.
Дракон тотчас же нечаянно опрокинул короб с мукой… Потом разлил сметану… Потом рассыпал сахар… А потом так горькогорестно заплакал, что даже не заметил, как на пороге появилась Юлика-Юла.
— Ты снова плачешь, маленький дракон?
— Как мне не плакать? Пекарь мне приказал испечь чудесную прыг-скок-булочку… Но мои мама, папа, две бабушки и тетя Липа не приучили меня ни к какому делу. И потому я ничего делать не умею!
— Не горюй, — сказала девочка. — Я помогу тебе…
Юлика-Юла взяла другой короб с мукой, вторую банку с маслом и прочее-необходимое для дела. Разожгла в печи огонь. Замесила тесто. Вылепила из него маленькие булочки. Уложила на противень. Потом поставила противень в печь…
И запела такую веселую песенку, под которую огонь вдруг заплясал в печи. Тотчас в пекарне так вкусно-сладко запахло, что Пекарь закричал: «Прекрасно!» — И бросился к печи, из которой вдруг сами начали прыгать-скакать булочки. И прямо дракону, Юлике и Пекарю в рот.
— Теперь я вспомню мое чудесное искусство! — сказал Пекарь. Бери себе дракона, Юлика, и делай с ним что пожелаешь. Юлика-Юла сняла цепь с шеи дракона и попросила:
— Идем со мной. Давай с тобой дружить.
— Я с девочками не дружу, — сказал дракон бледнея. И полетел куда глаза глядят. Едва он долетел до парка, как увидел волшебника.
— Кууу-куарекуууу! Никуда ты от меня не денешься, дракон! воскликнул тот, набрасывая на него цепь. — Я вновь тебя продам!
И опять…
Мальчишки кидались в дракона камнями.
Девчонки дергали его за хвост.
Бабушки наступали ему на лапы.
Дедушки показывали ему язык.
А чьи-то мамы-папы ругали его злыми словами.
Тут на базаре появилась Юлика-Юла. Она подошла к волшебнику и вдруг сняла со своих ног чудо-башмачки, которые когда-то ей подарила фея.
— Что ты делаешь? — закричали маленькие, и большие, и прочиеостальные. — Без этих туфелек ведь ты не сможешь сделать даже шагу! И более того… Без них ужасное-злое волшебство подействует и на тебя!
Но Юлика-Юла уже протягивала злому волшебнику два чудесных хрустальных башмачка. Группи-Группи-Ян схватил их.
— Куу-куарекууу!
— Пожалуйста! — сказала девочка, — снимите цепь с дракона. Пусть он летит куда глаза глядят.
Маленькие, и большие, и прочие-остальные подскочили к дракону и сами сняли с него цепь.
— Давай, дракон!
Но дракон в этот раз никуда не полетел. Он подошел к Юлике, которая теперь не могла сделать даже шагу, и попросил ее:
— Пожалуйста… Давай с тобой дружить. Садись на меня, ЮликаЮла.
— Куууу-куарекуууу! — загоготал волшебник. — Какая глупая девчонка! Какой глупый дракон!
— Глупая девчонка! Глупый дракон! — подхватили маленькие, и большие, и прочие-остальные. Ведь все они были теперь ужасно невежливыми-невоспитанными людьми.
Но дракон и не взглянул на них, он осторожно нес на своей спине самую добрую во всем городе девочку. И чувствовал себя почти человеком.
О чем спросила фея, когда ты прочитал эту главу:
1. О чем грустил и плакал дракон-Алеша, когда он охранял избушку на курьих ножках?
2. Жалко или нет тебе маленького дракона, мой дружок?
3. Как теперь вели себя жители Сказочного Города? И почему они так себя вели?
4. А как ведешь себя на улице, в кино, в гостях, в трамвае, дома ты, мой дружок? Бываешь ты похожим на невежливого человека? Или ты всегда вежливый и добрый?
5. Почему дракон-Алеша ничего не умел делать? А что умеешь делать ты, дружок? Как ты помогаешь маме, папе, бабушке?
6. Кто в Сказочном Городе остался вежливым и добрым человеком?
7. Правильно или нет поступила Юлика-Юла, когда она отдала свои волшебные туфельки, чтобы освободить дракона? А ты бы сделал так? Или не сделал?