Первым делом Степанов решил навестить в больнице директора сгоревшего банка Кравцова. Поговорить с ним он хотел сам лично. Однако, как только вышел из ватрушинского кабинета, сразу почувствовал, как его желудок выкручивает от голода. У Степанова была прободная язва желудка, и состояние голода для него было очень опасным. Так что сначала он решил перекусить в столовой. Столовая находилась тут же, в правом крыле первого этажа.

В столовой, несмотря на то, что время обеда было уже далеко позади, стояла небольшая очередь. Степанов взял со стойки жирный пластмассовый поднос и пошел к раздаче за своим стандартным обеденным набором. На первое — двойную порцию борща, на второе вареную курицу с картофельным пюре, морковный салат, заправленный сметаной, стакан сметаны отдельно, компот из кураги и две ватрушки с творогом. А для аппетита, отсутствием которого он и так не страдал, взял порцию селедки пряного посола с редиской и зеленым луком.

Отойдя от кассы, Степанов направился к столу у окна, за которым сидел Вася Петров, жизнерадостный толстяк и начальник детского распределительного центра, с которым он давно поддерживал приятельские отношения.

— Здорово, Степа! — радостно поприветствовал его Петров. — Чего так поздно обедаешь?

— Да на пожаре был, — стараясь выглядеть усталым и обреченным, ответил Степанов.

— Это на каком пожаре? Где банк сгорел?

— На том самом, — усмехнулся Степанов.

— Ну и как он сгорел?

— Синим пламенем.

Петров засмеялся, аж слезы на глазах выступили:

— Ну и хрен с ним.

— Это тебе хрен, — улыбнулся капитан. — А на меня это дело повесили.

— Да уж, дел у вас что-то много в последнее время, — посочувствовал Петров.

— Ой, и не говори. Это ты там у себя блаженствуешь с беспризорниками и малолетками.

Степанов прикончил селедку, вытер рот салфеткой и приступил к борщу, добавив в него из стакана еще две ложки сметаны.

— Как селедочка? — с легкой завистью спросил Петров. Он уже почти доел свой обед.

— Свежая, но жирноватая.

— А я люблю жирную. Пойду себе тоже порцию возьму.

Петров сходил за селедкой, взял еще один антрекот и стакан томатного сока и вернулся к Степанову.

— Хорошая селедка, — согласился Петров. — А я ведь почему-то не заметил. Вот только редиска суховата. Ты сейчас куда? — спросил Петров, приступая к селедке. — К себе в кабинет?

— Да нет, — ответил Степанов, вылавливая ложкой из компота кусок абрикоса, — мне в больницу надо.

— Заболел, что ли?

— Упаси бог. По делу еду. Мужика одного допросить надо.

— В какую?

— «Скорой помощи».

— Тогда нам по дороге. Я тебя подброшу.

Сытые, а потому довольные милиционеры вышли из столовой, затем на улицу, сели в черную «Волгу» Петрова, и уже через двадцать минут Степанов был на месте.

— Бывай, — сказал ему напоследок Петров.

— Спасибо, — буркнул в ответ Степанов и направился ко входу в больницу.

Каково же было его удивление, когда он дернул ручку двери, а та осталась закрытой.

— Что такое? — удивился Степанов и поглядел на табличку, чтобы убедиться, что он хочет войти именно в больницу «Скорой помощи». Табличка убедила капитана в его правоте, и он снова дернул ручку. Тот же результат. — Эй, кто-нибудь!

Никто ему не ответил.

Тогда Степанов подошел к окну, что было справа от дверей, заглянул в него, но ничего не увидел.

— Тихий час! Не пущают! — крикнул женский голос за его спиной. — До полпятого не пущают.

Степанов обернулся и увидел полную немолодую тетку. По-утиному переваливаясь с боку на бок, она пересекала двор.

— А как мне внутрь попасть? — спросил Степанов.

— А енто через приемный покой надоть, — крикнула тетка. — Там он.

И она показала куда-то в сторону, после чего шмыгнула в густые высокие кусты.

Степанов досадливо плюнул и пошел к другому отделению.

Черноборская больница «Скорой помощи» представляла собой целый комплекс зданий, связанных между собой коридорами и лестничными пролетами и разбросанных по довольно большому периметру. Степанов был здесь не раз, но каждый раз плутал между отделениями, пытаясь найти нужное. В этот раз ему нужно было отделение, в котором находятся сердечники. Но, как назло, он совершенно забыл его название. На здании, к которому он подошел, было написано «Токсикология». Это было явно не то, но зато двери здесь оказались открытыми.

— Мне нужно отделение, в котором лежат сердечники, — обратился Степанов к мрачному парню в белом халате, который сидел в какой-то стеклянной будке неподалеку от входа и читал яркий красочный журнал.

— Сердечники? Это вам кардиология нужна.

— А где она?

— Через два отделения отсюда. Сначала пульмонология, затем инфекционка и третье кардиология.

Степанов вышел и пошел, как ему сказал парень, однако вместо кардиологии третьим по счету зданием оказалась проктология. Капитан на всякий случай прошел дальше, но уткнулся в одноэтажное строение, на котором значилось «Морг». Степанов даже отпрянул.

Из морга вышел здоровенный детина в коротком халате санитара, достал из кармана пачку «Примы», кинул сигаретку в маленький рот и щелкнул зажигалкой. Глубокомысленно закурил. Степанов поглядел на него с завистью. Свои сигареты у него закончились, а стрелять ему почему-то не хотелось. Но тут санитар посмотрел капитану прямо в глаза, затем взглянул на смятую пачку в руке и улыбнулся:

— Че, мужик, курить хочешь?

— Хочу.

— «Приму» будешь?

— Буду.

— Кури.

В другой бы раз Степанов отнесся бы к парню с такой внешностью с подозрительностью, наработанной годами работы в милиции, но сейчас он показался ему настоящим ангелом, сошедшим с небес. Капитан аккуратно вытащил из протянутой ему пачки сигарету, прикурил от зажигалки, которую ему поднес санитар, и с наслаждением затянулся.

— Заплутал я что-то, — сказал он санитару.

— А че ищешь-то?

— Кардиологическое отделение. Ты не знаешь?

— Отчего не знаю? Я, братец, тут все знаю. А кого ты там ищешь? У родственника, что ли, сердчишко прихватило?

— Да нет, — уклонился от прямого ответа капитан, — приятель один.

— Товарищ, значит?

— Пусть будет товарищ. Его только сегодня привезли.

— Так у нас многих сегодня привезли, — со знанием дела сказал санитар морга. Вид у него при этом был такой, словно он был главный врач больницы. — Твой кто будет?

— Мой? — удивился Степанов. — Банкир.

— Большой человек. Постой, постой! Это не тот, который на пожаре обгорел? Когда бандиты его собственный банк взорвали?

— Да не обгорел он, — растерялся Степанов. — Удар с ним случился.

— Ну, пусть будет удар. А только ты уже с ним не встретишься, с приятелем со своим.

— Это почему?

— А потому! Помер он. Почитай, как два часа назад. Как привезли, так и помер. Даже капельницу бедняге не успели сделать.

— Как помер? — пробормотал Степанов.

— Да вот так. Все мы, как говорится… кто-то раньше, кто-то позже.

— Погоди, погоди, ты меня не путай. А тебе-то откуда известно, что он помер?

— Э, братец! — усмехнулся санитар и кивнул себе за спину. — Про такие дела я завсегда первым узнаю. Раньше родственников.

— Откуда?

— Как откуда? Да я этого самого банкира сам лично на каталке и привез. — Санитар хитро подмигнул. — Так-то, брат. Вот ты помрешь, и тебя тоже привезу.

— Спасибо, не надо, — ответил Степанов, резко повернулся и пошел прочь.

Даже не спросил, где же все-таки находится кардиологическое отделение.

Через двадцать минут ему все же удалось добраться до кардиологического отделения и даже попасть внутрь.

— Мне нужен главный врач, — сказал Степанов в приемном покое.

— Главврач больницы? — распахнула на него глаза симпатичная медсестра, только что вступившая на дежурство.

— Ну не обязательно больницы, — смешался Степанов. — Главный в отделении кто?

— Заведующий.

— Так вот он мне и нужен.

— А вы кто такой? По какому вопросу?

Степанов молча вынул удостоверение и сунул его под нос медсестре. Та ойкнула.

— Куда мне идти?

— Второй этаж, кабинет двести десять.

— Спасибо.

Степанов прошел по темному обшарпанному коридору, в котором пахло пылью и известкой, поднялся по грязной лестнице и стал искать двести десятый кабинет. Кабинет он нашел быстро. Около него стоял высокий немолодой врач в белом халате и тихо разговаривал с женщиной в розовой блузке и черной юбке. Женщина плакала, врач что-то ей говорил, она кивала в ответ. Степанов догадался, что это и есть заведующий. Капитан решил подождать, когда он освободится, отошел в сторону и стал смотреть в окно на унылый больничный двор. К разговору он не прислушивался. Женщина говорила невнятно, вскрикивая и всхлипывая, врач успокаивал ее шепотом. Наконец они разошлись. Врач отправился к себе в кабинет, женщина к лестнице.

— Я к вам, доктор, — Степанов подбежал к заведующему.

— Слушаю вас?

Степанов сунул врачу удостоверение, одновременно задал вопрос:

— У вас был Кравцов? Семен Ефимович? Его сегодня к вам днем доставили.

— Вы о директоре банка?

— Да.

Врач как-то странно посмотрел в сторону.

— Так, значит, это правда? — ахнул Степанов. Он все же надеялся, что санитар из морга ошибся.

— Значит, вы уже знаете?

— Знаю. Когда он умер?

— Сразу же, как только его привезли. Мы уже произвели вскрытие и установили причину смерти. Острый тромбофлебит левого желудочка.

— Надо же! — сморщился от досады Степанов. — Я надеялся задать ему вопросы.

— Даже если бы он был жив, мы бы все равно не допустили вас к нему, — строго сказал врач. — Скорее всего, он был бы сейчас на операционном столе.

— У вас есть его данные?

— Какие данные?

— Ну, адрес, например.

— Это надо смотреть в приемном покое. Вообще-то вы знаете, только что от меня вышла жена Ефима Семеновича, вы бы у нее спросили.

— Так это была жена Кравцова? — воскликнул Степанов.

— Во всяком случае, она так представилась.

— Так что же вы сразу не сказали? Куда она пошла?

— По всей видимости, в морг. Хочет сегодня же забрать тело.

Не говоря ни слова, Степанов побежал за женой Кравцова. Ее розовую блузку он увидел, как только выскочил из здания кардиологии. Кравцова садилась в серебристый «Ауди».

— Гражданочка! — крикнул капитан.

Женщина удивленно оглянулась.

— Вы жена гражданина Кравцова? — запыхавшись, спросил ее подбежавший Степанов.

— Да, — женщина подняла заплаканное лицо и глянула на капитана покрасневшими глазами.

— Как вас зовут?

— Клара Павловна.

— Очень приятно.

— Спасибо. А мне вот сейчас ничего не приятно.

— Мне с вами нужно поговорить, Клара Павловна. Я из милиции. Моя фамилия Степанов. Капитан Степанов. Вы сейчас куда?

— В морг, — всхлипнула Краснова. — Куда же еще? Здесь рядом.

— Разрешите мне с вами? Это очень важно.

— Садитесь.

В машине был водитель, так что Степанов и Кравцова сели вместе на заднее сиденье.

— Примите мои соболезнования, — пряча глаза от неловкости, пробормотал Степанов.

Кравцова всхлипнула:

— Спасибо. Так все ужасно. Неожиданно. Бедный Сема. Он никогда не жаловался на сердце.

— Там на пожаре я видел Семена Ефимовича, — сказал Степанов.

— Вот как? Значит, вы один из последних, кто видел его живым?

— Выходит, что так.

— Печально. А что вам от меня надо?

— Я бы хотел вам задать пару вопросов.

— О чем? Разве нельзя для этого вызвать меня в другой день, когда все закончится? Не находите бестактным задавать вопросы женщине, у которой полтора часа назад умер муж?

— Мне очень неловко, Клара Павловна. Но перед смертью ваш муж упоминал одного человека, и он чуть ли не обвинял его во всем случившемся. Мы должны во всем разобраться. Это очень срочно. Вот почему вынужден…

— О каком человеке говорил мой муж? У него было много недоброжелателей. Очень много. Кого он называл? Скажите мне! Умоляю!

— Он не назвал его имени. И фамилии тоже. Сказал только, что это Магистр.

— Магистр? — Вдова банкира вздрогнула.

— Вам это что-нибудь говорит? — Степанов внимательно наблюдал за реакцией собеседницы.

— Подъехали, Клара Павловна, — обернулся водитель. — Морг.

Клара Павловна взялась за ручку двери.

— Погодите, — остановил ее капитан, — вы не ответили на мой вопрос. Я, конечно, все понимаю. Вы торопитесь исполнить последний долг перед покойным. Но вы сделаете куда больше, если поможете нам вовремя найти виновников пожара. Ведь это из-за них с Семеном Ефимовичем случилось несчастье.

— Да, вы правы, — вздохнула Клара Павловна. — Я все вам расскажу. Да, есть такой человек, который называет себя Магистром.

— Кто это такой?

— Это маг.

— Маг? — Степанов почувствовал, как его рот открывается, и поспешил закрыть его. — Не понял.

— Ну, маг, экстрасенс или, на худой конец, астролог, если вам будет угодно. В общем, его зовут Юрий Дай. Он астролог, экстрасенс и еще многое что.

— А при чем тут астролог? — спросил Степанов. Он недоумевал.

— В общем-то, это я ходила к нему на сеансы, — немного помолчав, сказала Клара и виновато опустила голову. — Это мой астролог. Магистр эзотерии Юрий Дай.

— Ничего не понимаю.

— Я тоже ничего не понимаю, при чем тут он. Господин Дай всего лишь делал мне гороскоп, предсказывал будущее.

— И хорошее будущее он вам предсказывал? — мимоходом спросил Степанов.

— Всякое, — сказала Клара Павловна. — Будущее у каждого человека разное. Кстати, он предсказывал мне, что у моего мужа будут очень серьезные неприятности на работе, от которых он сильно пострадает. Он даже рекомендовал, чтобы мой муж лично пришел к нему на сеанс.

Степанов стал слушать внимательнее.

— А зачем?

— Хотел поговорить с ним лично.

— И что, Семен Ефимович пошел?

— Пошел, — усмехнулась Клара Павловна. — Побежал.

— И что сказал ему этот, как его?

— Юрий Дай.

— Да, что он ему сказал?

— Он сказал, что ему не стать директором нового отделения банка.

— И он оказался прав, — заметил Степанов.

— Да. Но только Сема не поверил ему и не стал делать отвод.

— Что не стал делать?

— Отвод.

— А это что за штука такая?

— Я же вам говорила, что Юрий Дай настоящий маг. Он магистр магии. Он творит чудеса. Прежде всего, отводит от людей беды и несчастья.

— Очень интересно. А как он это делает?

— Такие люди, как Юрий Дай, держат свои дела в тайне. — Клара Павловна усмехнулась.

— Согласен. Но делает он это, конечно, не бесплатно. Ведь так?

— Разумеется!

— Следовательно, — стал рассуждать Степанов, — он попросил у вашего мужа денег, обещая, что проблемы обойдут его стороной? Так?

— Так.

— Старый цыганский способ мошенничества. И ваш муж, получается, ему не поверил.

— Увы. Это была его роковая ошибка.

— То есть?

— Он отказался платить, в результате его еще не открытый банк сгорел, и Сема не стал директором. Разве пророчество Магистра не сбылось?

— Не совсем, — Степанов решил быть точным, — он ведь вдобавок ко всему умер от сердечного приступа. Разве это предсказывал ваш Магистр?

— Да. Он сказал, что такая возможность имеется. Но Сема ему опять не поверил.

— Вот как? А сколько денег просил Магистр за свою помощь?

— Двадцать тысяч.

— Рублей?

— Долларов.

Степанов даже присвистнул:

— Вот это да! Аппетит у товарища волшебника немаленький. Теперь я понимаю, почему Семен Ефимович ему не поверил.

Вдова грустно посмотрела на капитана и покачала головой:

— Вы знаете, может быть, он и не поверил, у Семы никогда не было проблем с сердцем, но скорее всего он просто пожадничал. Он всегда был очень жаден, Семен Ефимович Кравцов.

— А вам, — Степанова внезапно осенило, — вам Магистр не предлагал отвести беду от мужа?

— Конечно, предлагал.

— И вы ему тоже не поверили?

— Поверила. Еще как поверила. Юрию Даю невозможно не поверить.

— В чем же тогда дело?

— В чем дело? — В этот раз почему-то Клара Павловна посмотрела на Степанова сердито. — Я же вам сказала, что Семен был жаден. Феноменально жаден, когда речь шла о деньгах. Он никогда не давал мне денег в руки. Вы слышите? Никогда! Еда, хорошая одежда, обстановка, машина и личный шофер — все это пожалуйста, но только не деньги. У меня даже нет своей кредитной карточки! Вы слышите? — Неожиданно Кравцова засмеялась. — У меня нет кредитки! Я жена одного из самых состоятельных людей Черноборска и не могу себе даже пирожок купить на базаре.

— Неужели даже пирожок не можете купить? — искренне удивился Степанов.

— Хм, ну на пирожок, допустим, у меня найдется. В крайнем случае, стрельну у водителя. Но когда я попробовала у мужа выпросить эти двадцать тысяч, он заупрямился как осел. Два дня со мной не разговаривал.

— Так и не дал денег?

— Не дал. А теперь, после пожара, все его счета заморожены в срочном порядке, как мне об этом сообщил гендиректор. Я даже не знаю, на что его хоронить буду.

— Да не беспокойтесь, Клара Павловна, — сказал вдруг водитель, — банк его похоронит. Никуда не денется.

— Спасибо, Витя. У вас есть еще вопросы?

— Да. Последний. Где мне найти Магистра? То есть Юрия Дая?

— Я не знаю, где он живет.

— Как же вы с ним встречались?

— У него офис.

— Так скажите адрес.

— Гражданская улица, дом пять «г», к нему надо подняться по железной лестнице. Она, знаете, такая круглая.

— Спасибо, — сказал Степанов, — а вы не можете попросить своего водителя, чтобы он меня туда подбросил, пока вы тут… сами понимаете?

— Экий вы прыткий! Ради памяти Семы. Витя, отвези господина Степанова и сразу же возвращайся сюда.

— Слушаюсь, Клара Павловна.

Кравцова отправилась в морг, где ей уже улыбался с порога знакомый Степанову санитар.

Машина тронулась.

Выезжая из больничного двора, сквозь тонированные окна машины Степанов увидел, как навстречу ему проехала белая «Волга» с правительственными номерами. Он вспомнил, что с такими номерами ездят фээсбэшники, и радостно подумал о том, что он опережает их на один шаг. Пусть тоже побегают по здешнему лабиринту. Не ему же одному.

А еще через минуту Степанов увидел и прокурорскую машину.

— И этим понадобился господин Магистр, — пробормотал Степанов. — Ну уж нет, братцы кролики, я первый в очереди на прием к гражданину Юрию Даю.