К пяти вечера Андрей не только проверил работу практически новеньких дроидов помощников, но и с их помощью начал инвентаризацию залежей. В основном Сергей хранил здесь оружие, которое не смог сам отремонтировать, но его жалко было отправлять в утилизацию, оставлял, как говорится, до лучших времен, которые за суетой дней не наступали. Три его помощника делали работы, что попроще, более или менее сложный вопрос вызывал у них затруднение. Конечно, все это требовало постоянного одергивания старшего техника, то одно, то другое… Работники его были молодежью, лет на пять-шесть старше Андрея, из числа тех, которые брались за эту работу. Оно и понятно: с четвертым уровнем базы люди старились уже открыть свое дело, а так при их прохладном отношении к труду нескоро они на него заработают.

С одной стороны, парней понять можно, уже не бездельничают, а при деле, уже неплохо получают в районе тысячи-полутора в месяц. Даже семью с таким заработком можно содержать и детей заводить, Сергей искал заказы, содержал их большой ангар-мастерскую, сбыт тоже его проблема, за все про все берет лишь двадцать процентов с оборота. По-божески, условия замечательные, даже график работы гибкий. Хочешь, работай – хочешь, передохни пару дней, или даже недельку, никто слова не скажет. Сколько сделал – столько и получил, на жилье и развлечение хватает вполне, так зачем искать что-то лучше, стремиться к большему?

Правители Гроха проводили такую мягкую политику для малого бизнеса, что постоянно слышали упреки в расхолаживании людей, создании тепличных условий, но зато не было социальной напряженности, низкий уровень безработицы и преступности, с которой администрация жестко боролась. За все время пребывания на этой планете Андрей так и не слышал о наездах бандитов на коммерсантов, даже попыток насильно запихнуть в «профсоюз» никто не делал. Все, кто хотел работать, работу могли найти и считали такое положение дел естественным.

Андрей решил побеспокоить своего новоиспеченного шефа и нагрянул с визитом. Сергей и два техника колдовали над достаточно большим дроидом.

– А вот и наш специалист широкого профиля, узкой колеи, хотел сам к тебе уже зайти, посмотреть, как ты устроился…

– Пойдем, посмотришь и заодно примешь работу.

Глаза у техника полезли на лоб.

– Ты уже и за работу принялся? Шустрый малый! Все, ребята, хорош на сегодня, можете отдыхать.

Но два техника домой не пошли, а с интересом последовали за начальником в ангар Андрея, парень не был против такой расширенной комиссии. С одной рукой и четырьмя шустрыми дроидами он сделал сегодня немало: скинул все с полок, вытер их от толстого слоя пыли, перевернул все из ящиков и контейнеров в общую кучу и начал перебирать этот навоз. Оружие и расходники хоть немного протирались и укладывались на место на полку, но уже не хаотично, а по типу и моделям, в основном тут были штатные Вуры, но попадались и игольники разного типа, и статеры. Под руководством парня дроиды разоружали их от боеприпасов и укладывали их в отдельные коробки. Поврежденное, разукомплектованное и разбитое, все было разобрано на запчасти, и лишь откровенный хлам отправлен в мусорный контейнер. Среди всего оставшегося каким-то боком попадались кроме оружия и средства защиты: тактические каски, разгрузки с магазинами, привычные ему тактические щиты и аптечки. Все это было поверхностно рассмотрено и рассортировано по свободным полкам.

Прежде всего Андрей решил заняться тем, чего было больше всего – штурмовыми винтовками. Все Вуры были полностью разобраны до последнего винтика, промыты, прочищены и протестированы. Это оружие в отличие от древнего огнестрельного можно было собирать без всякой подгонки из годных деталей. Чем новоиспеченный техник и воспользовался, собрав до вечера почти сорок единиц с ресурсом свыше девяноста восьми процентов. Больше он не успел, но, прикинув результат по прайсу, присланному ему Сергеем, решил побеспокоить шефа.

Бывший летун с недоверием покосился на гору оружия, ремонт которого он откладывал на потом, взял протестировать одну винтовку, потом другую, третью…

– Мда… Ну, ты электровеник, так нас с парнями без работы оставишь! Шучу, всегда можно взять заказов побольше.

– Можешь это принять? А то мне денежка нужна, в бытовке порядок навести, купить кое-что надо… И боеприпасы – их тоже можно пихнуть, я все проверил, срок годности еще не вышел.

– Угу, хорошо, сделаем. Тебе какая помощь требуется?

Парень быстренько задумался.

– Я и дроидами поддержки заняться могу, если ты не против…

– Да чего я буду против? Лови файл, там все барахло, что мы взялись перебрать. Выбирай, к чему душа лежит.

Андрея перекосило от удовольствия, здесь был список всех дроидов, которые фирма Сергея получала с утилизации орбитальной станции. Нужный ему дроид еще не нашли, парень в душе возликовал – бинго!

– Слушай, я смотрю, у нас есть несколько дроидов-уборщиков, можно мне их глянуть, за одно и порядок в ангаре и бытовке наведу?

– Да почему нельзя? Я даже могу тебе их уступить по той цене, за какую они мне достались. Если сможешь перебрать понравившийся – будет у тебя свой уборщик, пойдем, выберешь.

Когда он начал копаться в залежах большого ангара, пытаясь найти нужную модель, ему тренькнула на сеть денежка – тысяча триста шестьдесят кредитов за полдня работы. Теперь непонятно, как находятся дураки идти в военные? Да с такой работой, как техник, можно жить и не тужить! Тут взгляд его единственного глаза упал на мусорный ящик, где лежала туша интересной установки. МП-4.2.

– Бог ты мой, ироды, что ж вы делаете!

Андрей ринулся к дивной установке малого принтера с производительностью 4,2 литра пластика в минуту, с быстротой молнии, опережая даже двух захваченных с собой дроидов для тестирования уборщика. МП-4.2 уже не было в списке Сергея, походу они решили выкинуть ее в мусор. Парень истерически запросил у шефа консультацию по этому вопросу. Головотяпство местных его просто поражало.

– Да, занятная вещица, ей можно вскармливать даже использованный пластик, она сама его перебирает и формирует новое изделие по программе, но, к сожалению, починить я ее не смог. Там плата управления повреждена, а это восемьдесят процентов стоимости изделия, проще выкинуть.

Парень прикинул в уме, что если даже купить новую плату и довести агрегат до рабочего состояния, то все равно выигрыш в цене будет в двадцать процентов.

– Я…

– Да забирай, мне меньше за вывоз мусора платить, за малый ангар пока живешь, думаю, справедливо будет, если будешь сам платить?

Сергей пристально посмотрел на новичка. Зарабатывать тот должен не хило, но такого условия в договоре не было.

– Хорошо, я согласен, пока буду жить за аренду ангара, платить из своего кармана.

– Вот и ладушки, сосед, дай лапу.

Сергей протянул клешню и пожал его ладонь. Андрей загрузил на тележку свою добычу с выбранным роботом-уборщиком и потащил к себе. Желание работать было таким сильным, что он просто разрывался, по одному из дроидов отослал диагностировать принтер и своего электронного дворецкого, а двоих заставил продолжить перебирать оставшиеся Вуры. Сам в это время задумался о второй руке. На сайте медуслуг примерная стоимость его операции составляла двести сорок тысяч, это с учетом наличия запаса тканей в стазис-камере. Клонирование новой конечности могло стоить под миллион, здесь же дело обходилось стоимостью задействованного оборудования и примерно ста-ста пятидесяти грамм клеток, которые необходимо было вырастить взамен потерянного объема тканей.

– Ну, а что, по тысячи в день зарабатывать, вот и накоплю за двести сорок дней!

Андрей довольно улыбнулся и взялся разматывать повязку на культе. Рана уже зажила, под действием лекарств швы быстро затянулись, и рубец лишь слегка краснел молодым розовым швом. Можно пока задуматься о покупке простейшего, самого недорогого, тысяч за пять протеза. Чувствительности он не даст, но пластиковые пальцы смогут держать небольшие детали, нажимать на кнопки. Парниша прикинул и оторвал один из дроидов от переборки винтовок, дав ему новое задание. Через десять минут он примерял на руку самодельный протез в виде блестящей гильзы с загнутым крюком, у которого на конце был металлический шарик. Андрей не заметил, как к нему зашли гости и застали за любованием обновки.

– Блин, да ты вылитый пират! Я тебе тут пирога принесла попробовать, настоящий, домашний, сама испекла, с натуральными яблоками, пальчики оближешь…

Наташа в коротеньком платьице улыбнулась и, поставив прямо на верстак перед ним тарелку с куском пирога, села довольная на мягкий стул рядом.

– Спасибо, а откуда ты знаешь код от двери?

Девочка отмахнулась.

– Да ты ж не удосужился его сменить, а я раньше к Йохану сюда заходила… Ты ешь, не стесняйся, еще не ужинал, наверное? Давай я чаю с тобой попью?

Наташа встала и пошла на кухню, где стоял пищевой синтезатор, Андрей посмотрел ей вслед, глотая слюну. Короткое цветастое платье еле попку прикрывало, ноги – просто загляденье, девочка еще не до конца сформировалась, но уже расцвела! Чувства резко начали рваться наружу, но инвалид себя одернул. Ну, куда ты, куда конь с копытом, туда и рак с клешней! Тьфу!

Парень поднял свой крюк вверх и подумал. Однорукий и одноглазый нищеброд, а туда же, угомонись! В это время как раз вернулась Наташа с двумя кружками и, поставив их на верстак, снова бухнулась на стулку, положив нога на ногу.

– Все никак не налюбуешься?

– Ага.

– А с головой у тебя что?

– Да так, ранило малость…

Отхлебнув чаю, он отправил в рот кусок пирога. Немного рассерженно поглядывая на Наташу, злился он не на нее, а на промелькнувшие в голове мысли. Та вдруг что-то почувствовала и встала, заявив бодрым голоском.

– Ладно, давай, наедайся, мой пират, я тарелку завтра заберу.

И продефилировала на выход, Андрей молча жевал и еще долго не мог взгляд оторвать от захлопнувшейся двери, потом тяжело вздохнул и посмотрел на ее чай, к которому гостья даже не притронулась. Тут ему постучалась Инна, сговорились они, что ли?

– Андрей, здравствуй, как твои дела?

– Хорошо, Инна, вы так допоздна работаете?

– А, нет, просто я забыла вам раньше позвонить, извините, я вас ни от чего не отвлекаю?

– Нет-нет, говорите, пожалуйста, я слушаю.

– Так вот, Андрей, я уточнила законодательство в отношении вашего случая, думаю, вы можете претендовать на получение небольшой суммы на протезирование руки. За счет Гроха вам могут поставить модель начальной ценовой категории.

– Да? Я, признаться, смотрел цены, там около пяти тысяч…

– Совершенно верно, до шести тысяч.

– Отлично, а что для этого нужно сделать?

– Я вам скину файлик, заполните прошение, укажите характер травмы и необходимость в протезировании, в течении двух дней придет ответ и вам сделают подгонку в государственной клинике, как безработному, нуждающемуся в помощи.

– Кхм-кхм, только безработному? Я тут, честно сказать, уже работаю, меня приняли с испытательным сроком, думаю, это уже отмечено в документации…

– Вот как, жалко… То есть я хотела сказать… Хорошо, что вы устроились.

– Да, я очень доволен, и заработок обещает быть неплохим, думаю, таким темпом в скором времени смогу сделать протезирование за свой счет.

Девушка поменяла голос на возбужденно-радостный:

– Вот и отлично! Тогда желаю вам успехов, и если будут затруднения по юридической части с работодателем – прошу обращаться ко мне.

– Непременно, спасибо вам за беспокойство, Инна.

– Не за что, это моя работа, всего хорошего!

Андрей растянулся в улыбке. На него нашло умиротворение. Пусть его даже и жалеют, как калеку, но все равно приятно. Он доел кусочек пирога и допил чай. Готовит Наташа плохо, если бы она не сказала, что испекла его сама, он легко подумал бы, что это полуфабрикат. Тесто никакое, яблоки безвкусные, ни запаха, ни вкуса, словно пенопласта погрыз.

Решил, пока время есть, заняться уборщиком, перебрал и привел его в божеский вид за час. Дроид был рабочим, но с устаревшими программами, купил по сети новый пакет и отправил убирать бытовку. Пусть приведет ее в божеский вид: протрет от пыли углы, помоет пол и окна, потом можно заставить до утра убирать весь ангар. Как тут этот Йохан в такой грязи жил?

С малым принтером была проблема, плата блока управления была испорчена. Сергей установил причину поломки точно, но дальше у него не хватило разобраться квалификации. Саму-то плату можно посмотреть, а не менять на новую? Но так делать, местные были не обучены. Заказав две новые, по пятьдесят кредитов каждая, микросхемы, Андрей думал запустить его завтра в работу, а пока раскидал и перебрал механическую часть. Все было рабочее, теперь из пластикового хлама можно будет делать любую мелкую и не очень вещицу по чертежам из сети, или собственным эскизам.

Настроение поднялось, и он просидел еще до часа ночи, механически перебирая оружие и думая о Наташе.

Лег поздно, поэтому и утром не торопился вставать, но разбудил противный звонок входной двери. Прибыл курьер с микросхемами, ведь сам вчера указал доставку на восемь! Андрей забрал пакетик и бросил его на верстак, сам пошел в душ. Сегодня он не стал менять повязку, изображение в зеркале сказало его профессиональному взгляду, что это уже лишнее. Лицо было испорчено, малый медицинский комплекс хоть и собрал глазницу по кусочкам, но повреждения были все-таки серьезными. К пластиковому протезу, извиваясь, тянулись ручейки красных шрамов. Сам неподвижный протез выглядел безобразно на живом лице, он не поворачивался в сторону за здоровым глазом, был слишком блестящим, да еще и другого цвета. Дешевка она и есть дешевка.

– Да, Андрюха, не тянешь ты на жОниха! Не тянешь и не мечтай…

Теперь, когда он окончательно проснулся и вышел из бытовки осмотреть уборку ангара, стало видно, что робот-уборщик потрудился этой ночью на славу. Само помещение представляло собой параллелепипед высотой в восемь метров, шириной метров двадцать и длинной тридцать. Почти пять тысяч кубометров жизненного пространства, в которых ему предстоит обитать и работать несколько месяцев. Некоторую часть занимает бытовка, стеллажи и ящики, контейнеры для мусора и запчастей, но остается еще много свободного места.

Парень поднял голову вверх. Непорядок! Потолок не протерт от пыли и стены помыты только до высоты в три метра, дальше у робота не хватило манипулятора. Нужно сделать ему телескопические лапы. Занятие до обеда было найдено, и Андрей приступил к нему немедленно, параллельно один ремонтный робот чинил плату принтера, а парочка продолжила перебирать оружие.

Когда новичок зашел к Сергею, тот возился со всеми тремя младшими техниками возле боевого дроида-поддержки пехоты. Солидная дура со спаренным пулеметом и несколькими управляемыми ракетами. Круговой обзор и всепогодный режим наблюдения, идеальный часовой на периметре охраняемого объекта или на позиции в засаде.

– Привет, работу примешь?

Летун посмотрел на него, не поднимаясь с корточек.

– Ты больше сегодня работать не будешь?

– Буду, чего же не работать?

– Ну так давай вечером все сразу и отправим, чтобы два раза не бегать?

– Ага, ток у меня этот ящик для готовых винтовок уже полный…

Сергей растерялся. Он подумал, не стоит ли более тщательно проверять качество работы новичка? Но его мимолетные опасения были напрасны: Андрей работал на совесть, качественно и быстро. Подозрительно быстро, но это Сергей объяснял тем, что кроме всего прочего парень обладал способностью легко управлять четырьмя роботами одновременно. Талантливый малый.

– Андрей, а какие у тебя базы стоят кроме техника и оружейника?

Парень пожал неопределенно плечами.

– Да так, всего по мелочи, ничего серьезного нет, лишь нейробиология пятого уровня.

У Сергея глаза на лоб полезли.

– Тогда зачем ты в техники подался с таким уровнем знаний?

– Да просто я здесь недавно, новичок, и, как видишь, немного потрепанный. Решил начать с малого, присмотреться, пообтереться, а там видно будет.

– И сколько ты думаешь присматриваться?

– Не знаю, думаю, надо на операцию заработать, да и с глазом что-то делать.

Лейтеха посмотрел на его блестящий и немигающий глаз и вздохнул.

– Ну, думаю, у тебя это выйдет, молодой ты и целеустремленный, редко это сейчас среди молодежи…

И тут же работодатель переключил разговор на другую тему:

– Слушай, с готовыми стволами и боеприпасами так решим: ты их сам отправляй по этому адресу с пометкой «Андрей», это наш реализатор. Он забирает все, что мы сможем восстановить до восьмидесяти процентов и выше. Подкатывай ящик к шлюзу и давай команду на вывоз, придет автоматическая тележка и заберет товар, а тебе поставит пустой ящик. Я ему отписался, он за товар кредиты будет кидать сразу на твой счет, за вычетом моих процентов, разумеется. Так ты меня не будешь дергать каждый раз и оперативно получать расчет, устроит тебя такой расклад?

– Конечно, если доверяешь…

– Да че там, работай.