Я поднял взгляд к чистому зимнему небу и бегущему над головой монорельсу.
Комачи последовала моему примеру. А потом устало выдохнула облачко пара.
— Извини, что потащил с собой.
— Да уж… — Фыркнула Комачи. Прямо как наш кот, Камакура. Он точно так же реагирует, когда я его зову. С хозяйки пример берёт, надо полагать…
— Впрочем, не суть важно, я тоже подарок купить хотела, — добавила она, выдыхая очередное облачко. — Кроме того, быть может, я последний раз вот так иду с братиком, да?
— Ты так говоришь, будто я вот-вот ласты склеить собираюсь…
Словно для смертельно больного хорошее воспоминание оставить хочет. Экранизируйте – и потоки Дораэмоновых слёз гарантированы. Впрочем, болезнь это или нет, но если Комачи возненавидит братика, долго мне не протянуть…
— Да я не про то… Просто в следующий раз я с тобой не пойду, — напомнила Комачи, зыркнув на меня.
Да я и сам сразу понял, знаешь ли…
Я понял, что Комачи имела в виду под следующим разом. Дал обещание (хотя не уверен, можно ли так его назвать), а потом начал дёргаться. Просто не зная когда идти, куда и как об этом договариваться. При полном отсутствии опыта совместных походов в такие моменты я просто теряюсь. И как вообще люди друг друга приглашают, когда потусоваться собираются?
Впрочем, об этом потом.
Сейчас надо с сегодняшним днём разобраться.
Вчера, когда мы вернулись из храма домой, Юигахама прислала письмо насчёт предстоящего похода по магазинам.
Встретиться мы должны были перед станцией Чиба. Место известное и открытое. Как только вышел со станции, тебя сразу видно. Впрочем, обратное тоже верно, подумал я и ритм дыхания немного участился.
Юигахама не заставила себя ждать, выскочив из турникетов. Заметила нас и замахала руками.
— Приветики!
— Угу.
— Приветики, Юи-сан!
— Извините, что опоздала!
Она рванула к нам, трепеща бежевой курткой и цокая подошвами по мостовой. Под распахивающимися полами куртки видны были длинный свитер и джинсы в обтяжку.
— Ну, куда пойдём?
— Думаю, прошвырнёмся тут и посмотрим, — обвела Юигахама рукой ближайшие магазины. — Так, откуда бы начать?
Мы с Комачи двинулись за ней.
Чиба – просто рай для покупателя.
Если говорить о магазинах для старшеклассников, это PARCO.
PARCO – лучший друг юности в Чибе. Кто следит за модой и старается приодеться, делятся на фракции PARCO и LaLaport. А внутри фракции PARCO идёт натуральная гражданская война между сторонниками PARCO Чибы и поклонниками PARCO Цуданумы.
Стоп! Ребята, давайте жить дружно! Мы ведь все в Чибе живём, правда?! А Цуданумо в Нарасиме!
— А, давайте начнём с C-One! — После короткой пробежки ткнула пальцем Юигахама.
C-One. Знаю такой. Там ещё раменная ICHIRAN находится.
В этих раменных применяется система, позволяющая полностью сосредоточиться на рамене, тут все места у стойки разделены перегородками. И кстати, эта система запатентована. А значит, если рассмотреть вопрос теоретически, одиночки располагают системой, позволяющей полностью сосредоточиться на жизни. Так! Надо срочно её запатентовать!
«C» в «C-One», наверно, ссылается на C в «Чиба». А заодно и на местного героя, Капитана☆C. Только с местным Бетменом его не спутайте.
В торговом комплексе, разукрашенном банерами насчёт новогодней распродажи, тянулись длинные ряды магазинчиков. Располагался он под мостом, и казалось, что эти ряды уходят в бесконечность. А из-за распродажи тут царила настоящая суматоха.
Особенно отличались вечно гонящиеся за модой девушки. А сопровождающим их парням приходилось тащиться даже не в шаге позади, а в трёх шагах, ощущая себя деталью пейзажа. Это я про себя, если что.
— Комачи! Смотри! Как мило, правда?!
— Ага, точно! А ещё можно снять мех и пристроить что-нибудь ещё!
— Я знаю! Тогда и весной носить можно!
Девчонки хватали шмотки тут и там, весело болтали и оттягивались по полной. Это всё здорово, конечно, но разве мы не за подарками для Юкиноситы пришли? Не путайте с вашей личной прогулкой по магазинам.
Хотя выглядело всё как-то очень по-девичьи.
Как раз сейчас Юигахама натянула парку с меховой оторочкой и крутилась перед зеркалом, с головой уйдя в процесс.
Мне, как парню, неловко было заходить внутрь, и я решил посмотреть издалека.
Заметившая это Комачи потопала ко мне. Она выглядела какой-то очень расслабленной.
— С Юи-сан так оттягиваешься…
— Ну да, если сравнивать с Юкиноситой…
В своё время мы втроём ходили за подарком для Юигахамы. И тогда я испытал настоящий шок, поняв, насколько Юкиносита отличается от современных старшеклассниц.
— Угу, а с братиком так вообще кошмар… Но Юкино-сан от этого только милее! Верно? — Уставилась на меня Комачи.
— О-о, верно, а я от этого ни чуточки ни милее. Без вариантов.
— М-м, чёртов хинедере…
Отвяжись.
Впрочем, было бы грубовато мерить Юкиноситу и меня одной меркой.
Юкиносита как минимум точно знает, что ей подходит, и не безразлична к моде. Должно быть, когда мы выбирали подарок для Юигахамы, она так мучилась просто потому, что не привыкла выбирать вещи для кого-то другого.
Честность и неуклюжесть очень для неё типичны.
Что же будет, когда мисс Неуклюжесть получит подарок?
— Пойду тут прошвырнусь.
Я оставил Комачи с Юигахамой, решив пройтись по магазинам сам. Глядишь, и придёт чего в голову, пока витрины рассматриваешь.
Подарок для Юкиноситы, да?
Что же ей подойдёт…
Неуклюжая Юкиносита, коротко Неуклюсита… Неуклюнон, ты и правда поставила меня в сложное положение. За некоторыми исключениями она предпочитает практичные вещи. Собственно, это для неё главный критерий. Книг у неё и так выше крыши, надо полагать. Домашней и кухонной утвари тоже хватать должно, она же одна живёт. И сама плоская, как разделочная доска…
Ну и? И что ей подарить?..
На глаза попался магазин от Дестиниленда.
Хм, Пан-сан… нет, в этом я куда хуже её разбираюсь.
Дальше я наткнулся на зоомагазин.
Кошки… Кошки у неё нет… Нет ведь у неё кошки, да? Значит, в её доме запрещено животных держать, иначе давно была бы. Можно было бы фотоальбом с кошками подарить, но их у неё и так куча…
А здесь можно было бы что-нибудь из аксессуаров прикупить, вот только я в них совсем не разбираюсь…
Описав круг по ближайшим магазинам, я оказался там, откуда начал.
И увидел беспокойно оглядывающуюся Юигахаму с какими-то шмотками в руках.
— А? Куда Комачи подевалась?
— Разве она не с тобой?
— Хикки, я думала, она с тобой… — Подалась вперёд Юигахама, вглядываясь в моё лицо.
Опять она за своё, мелкая интриганка…
Звонить бесполезно, это мы уже проходили. Нет, я правда был рад, что она пошла с нами, так что ничего страшного. Но могла бы хоть предупредить, я бы морально подготовился. Не надо больше вот так меня бросать в самое пекло…
Юигахама задумалась, покрутила шмотки в руках и наклонила голову, снова взглянув на меня.
— Я тут не совсем уверена, хотела, чтобы она посмотрела… Хикки, а ты не против?
— Только если ты готова, что я окажусь бесполезен.
— Ага! …Нет, погоди, ты совсем не бесполезен.
— Там видно будет.
Юигахама направилась к большому зеркалу. Я пошёл следом.
— Я думаю, подойдёт свитер или кардиган, что можно поверх блузки носить. Может, и для школы сгодится.
Она скинула куртку и принялась стаскивать свитер.
Я понял, что не должен на такое смотреть, и отвернулся. Блин, примерочные же есть… Тебя это не волнует, потому что под свитером блузка, да? Зато меня волнует, так что завязывай.
В магазине играла музыка, но даже сквозь неё я на редкость чётко слышал шорох одежды и дыхание Юигахамы.
— Ну вот… Как тебе?
Теперь можно было снова повернуться к ней. На Юигахаме был пушистый, тёплый на вид кардиган.
— Ну что сказать?.. Как по мне, неплохо…
И не просто неплохо, ей действительно очень шло.
Беда в том, что мы выбираем подарок для Юкиноситы, а не для Юигахамы. Если этот кардиган наденет Юкиносита, он на ней мешком висеть будет… Ну, это, не буду уточнять, в каком месте.
— Но ты не забыла про размеры Юкиноситы?
Одежда всё-таки должна быть подходящая. Как мне объясняла Комачи, её по фигуре подбирать надо. Кстати, она все вещи мои перерыла, прикидывая, что мне сегодня одеть. И долго ругалась на мой выбор.
— Размеры… — Повторила за мной Юигахама, ощупывая свой живот. — Может, и правда великоват…
На её лице отразилось отчаяние. Она провела рукой по плечу и помрачнела ещё сильнее. Да нормально всё! Нормально, тебе говорят! Ты просто большая, ну, не очень большая! Хотя и не маленькая…
— Э-э, да нет, нормально. Думаю, тебе как раз впору…
Не самые удачные слова, но я хоть попытался как-то всё сгладить. Юигахама наградила меня подозрительным взглядом. Блин! Что в таких случаях говорить-то надо?!
— Ну, тебе правда очень идёт, так что всё хорошо. — Как-то сумел выдавить я.
— …Хе-хе-хе, спасибо.
Юигахама наконец улыбнулась. Сняла кардиган и принялась радостно его складывать. Я смущённо отвернулся, не в силах прямо смотреть на неё, и тут вдруг меня осенило.
— Но Юкиносита же все школьные правила соблюдает, в школу она его надевать не будет, верно?
Школьные правила есть школьные правила, даже если они устарели. Разумеется, в них и школьная форма оговаривается, включая конкретные кардиганы и свитеры. Конечно, мало кто соблюдает эти правила досконально… за исключением прилежных учеников вроде Юкиноситы.
— А, ну да. Верно. Значит…
Юигахама немного подумала и двинулась к полкам с шарфами и перчатками, по-прежнему держа в руках кардиган. Покопалась там и издала довольный возглас.
— Какие миленькие! Соболю точно понравится с ними играть!
Она подхватила варежку, сделанную под кошачью лапку. А затем вытащила и другую, под собачью морду.
Кошачья варежка выглядела как ей и положено. У собачьей на тыльной стороне были приделаны уши, а со стороны ладони нарисована собачья пасть. Юигахама натянула её и тряхнула рукой.
— Хотя ими сложно что-то держать…
— Конечно, это же варежки.
Юигахама призадумалась, потом просияла и раскрыла «пасть».
— Вот тебе! Гав!
Она ухватила меня за руку собачьей варежкой.
— …Д-да что ты себе позволяешь, — буркнул я, стараясь отвязаться.
Юигахама залилась краской. Вот и не надо так делать, раз смущаешься. А то я тоже смущаюсь, знаешь ли… Я осторожно высвободил руку и принялся обмахиваться. Обогреватель в магазине работал на всю катушку.
— Она всё равно ни за что в таких на улицу не выйдет.
— …Ну да, — кивнула Юигахама.
Честно говоря, я совершенно уверен, что Юкиносита на людях подобную милоту не надевает, она вообще школьную форму предпочитает. Будет ли она носить такое, получив в подарок?.. Хотя нет, сдаётся мне, получив эти варежки в подарок от Юигахамы, она невозмутимо натянет их, безмерно про себя радуясь.
— Да, нам стоит что-нибудь другое присмотреть…
Юигахама задумчиво помахала варежками и двинулась вдоль полок. — Ага, вот. — Она взяла с полки носки, тоже сильно смахивающие на кошачьи лапки.
— Носки? Хотя вряд ли с ними какую обувь натянешь.
— Это домашние носки! Конечно, на улицу она надевать их не станет.
По такой логике она и те варежки надевать не стала бы… Кстати, на подошве у этих носков резиновое напыление в виде кошачьих пальцев и пятки, скользить не будут.
— А если носить их дома, не думаю, что ей придётся беспокоиться, будто их кто-нибудь увидит… Что скажешь?
— Да, полагаю, она будет рада.
Думаю, Юкиносита была бы рада, что бы Юигахама ей ни подарила. Важен ведь не столько сам подарок, сколько кто его дарит. Точно так же зачастую кто говорит важнее, чем что он говорит.
— Отлично, беру. — Юигахама подхватила носки и направилась к кассе. Прихватив заодно кошачьи варежки и кардиган. И варежки тоже берёшь, да?..
Кошачьи руки, кошачьи ноги…
Интересно, а хвосты у них тут тоже продаются?
× × ×
Теперь мне требовалось и самому что-то подобрать. А то хвостов в том магазине не было.
И вот теперь мы в супермаркете Сого небоскрёба Chiba Sencity. Даже название говорит, что тут приемлемы любые причуды. Хотя нет, тогда было бы не «sencity», а «sensitivity».
Обычно я тут сразу направляюсь к магазинам мужской одежды. Но сегодня нам предстояло купить подарок для Юкиноситы, так что мы двинулись на этаж, заточенный под женщин.
Точнее говоря, меня вела Юигахама, потому что я сам в подобных вещах ни фига не разбираюсь.
Самым очевидным выбором был магазин западной одежды, но оставались и другие варианты, вроде магазинов со всякими безделушками.
— Можно просто побродить и посмотреть, верно? — Сказала Юигахама. — Шарфы там, перчатки, аксессуары… А может, и чего новенькое увидим…
Я зашёл в магазин и огляделся.
За счёт присутствия Юигахамы меня ни продавцы пока не трогали, ни охрана. Будь я один, сразу бы подошли и поинтересовались, чего я ищу. А потом я всё время чувствовал бы на себе их взгляды. Было дело уже, когда я как-то сюда забрёл. Конечно, я понимаю, что в таких магазинах одинокие парни – большая редкость, но нельзя ли быть не столь подозрительными? Мне бы это здорово помогло…
Я неспешно шёл вдоль витрин, не обращая внимания на взгляды продавцов, пока Юигахама не остановилась у одной из них. На ней было начертано «Eyewear».
Ну и почему обязательно «Eyewear»? Написали бы просто «Очки», блин. Зачем эти англицизмы катаканой где ни попадя? Пишете «Hanger», а это просто вешалка. А ещё «Мясной соус», «Спагетти»… Нет, стоп, мясной соус и спагетти только катаканой и пишутся… Нет у них японских аналогов.
Юигахама похлопала меня по плечу.
Я обернулся. Она с гордым видом нацепила очки.
— Хм. Ну что, так я умнее выгляжу?
— У тебя совсем с головой плохо, если думаешь, что очки тебе ума добавляют…
— Заткнись, дубина.
Юигахама надулась, схватила ещё несколько очков и принялась их рассматривать. Я последовал её примеру.
Ба, да каких тут только нет…
Лежащие на витрине очки различались не только дизайном, но и функциональностью. Противопыльцовые для аллергиков, светозащитные, корректирующие зрение и так далее. Как дорогие, так и подешевле.
Пока я всё рассматривал, Юигахама цапнула одни их них и протянула мне.
— Хикки, ты тоже примерь. Вот эти.
— Э-э-э…
Надо мной сейчас точно смеяться будут… Я заколебался, но Юигахама упорно продолжала совать мне очки.
— Давай, не тяни!
Я собрался с духом. Пер… сона! Кстати, третья мне больше четвёртой нравится, так что дайте мне лучше пистолет.
— Ну как?
Нацепив очки, я поправил их указательным пальцем.
— Никуда не годится!
— Блин…
Потому-то я их надевать и не хотел… Поморщившись, я снял очки, и Юигахама тут же сунула мне другую пару.
— Ладно, давай эти!
— Не.
— Не будь букой! Давай! — Юигахама нацепила очки на меня.
Гр-р, достала уже… Я поправил дужки, не дотянувшиеся до ушей, и повернулся к Юигахаме, чтобы всё ей высказать.
Она пялилась на меня, отвесив челюсть.
— …
— Ты что, язык проглотила?
Что за реакция такая, это же всего лишь я?.. Я вопросительно посмотрел на неё. Юигахама пришла в себя и отчаянно замахала руками.
— А, да нет, ничего… Просто удивилась, как они тебе идут.
— …Ну спасибо.
Когда тебя хвалят, даже не знаешь, как реагировать.
Удивительно, да?
Даже когда думаешь, что знаешь всё, каждый раз оказывается, что многого не знаешь. К примеру, как идут очки Юигахаме, которая обычно их не носит.
В своё время Юкиносита с сожалением сказала, что совсем не знает Юигахаму.
Я тоже не знаю.
Собственно, я даже не пытался узнать. И не только Юкиноситу, Юигахаму тоже.
Но сейчас, пусть даже совсем чуть-чуть… Пусть понимание далеко от идеала, но всё же мы вместе проводим время. Чуть больше полугода, совсем недолго. Но всё-таки за это время я стал знать о ней немного больше.
Юкино Юкиносита, которую я знаю…
Как она уступает мольбам Юигахамы, как любит кошек, как обнимает подушку с Пан-саном, когда смотрит на своём компьютере видео с кошками по выходным.
Поразительно, как много я о ней знаю.
Если Юигахама собирается подарить ей те домашние кошачьи носки, я тоже должен найти что-то подходящее.
И надеяться, что она проводит свои одинокие вечера в максимальном тепле и уюте.
× × ×
Закупившись, мы решили зайти в кафе и передохнуть. Можно было бы выйти наружу и отправиться в Старбакс, но на улице холодно. Да и вообще я туда не хочу, я даже не знаю, как там заказы делать.
Так что лучше заглянуть в знакомое местечко.
— Здесь пойдёт?
— Конечно.
И мы зашли в кафе в этом же здании. Оно довольно далеко от магазинов, и потому тут царит спокойная атмосфера.
— На двоих, пожалуйста.
Сообщил я официантке, и она проводила нас к столику на четверых у окна, из которого была видна вся станция Чиба. Я пропустил к окну Юигахаму и начал глазеть на станцию у неё за спиной.
Мне на глаза попался монорельс, и я вдруг подумал, насколько же продвинутый город Чиба. Я бы даже сказал, футуристический.
Мой взгляд скользнул по монорельсу и вдруг столкнулся с взглядом персоны, сидящей за столиком наискосок от меня.
— О, это же Хикигая.
Персона сидела на диванчике спиной к окну.
В белой блузке с оборками и золотой цепочкой на груди. От падающего из окна света казалось, что она и сама вся светится, но её весёлые, улыбающиеся глаза были темнее вечернего неба. Это была Харуно Юкиносита.
— Харуно… — Удивлённо пробормотала Юигахама, повернувшись на голос.
А затем перевела взгляд на сидящего за тем же столиком парня в чёрном пиджаке поверх серого джерси. Удивлённые глаза, светлые волосы и улыбка. Хаято Хаяма.
— И Хаято…
— …Привет, — коротко сказал Хаяма, приподняв руку и серебряно сверкнув показавшимися из-под рукава часами.
Я молча кивнул. Больше никто ничего не говорил, лишь негромко играл джаз. Сквозь музыку послышался звук отодвигаемых стульев.
— Давненько не виделись, Гахама, — сказала Харуно, без лишних вопросов усаживаясь за наш столик.
Хаяма вздохнул, подхватил чековую книжку и сел рядом со мной.
— Свидание у вас, да? Ах ты, маленький негодник. Всё молчишь, как я погляжу. А Юкино не с вами? — Харуно пихнула Юигахаму локтем в бок и посмотрела в направлении входа.
— Ну, мы вообще-то ходили подарки для Юкинон покупать…
— А, точно, у неё же совсем скоро день рождения… Понятно, понятно.
Харуно кивнула, быстро достала мобильник и начала набирать какой-то номер.
— …Не думаю, что она возьмёт, — негромко заметил Хаяма.
— Не-а, сегодня точно возьмёт, — уверенно улыбнулась Харуно.
Негромко зазвучали гудки. Два, три, потом ещё и ещё. Наконец в трубке послышался тихий голос.
— Алло.
— Юкино? Это сестричка. Можешь сейчас подойти?
— Кладу трубку.
Как быстро! Тоже услышавшие этот моментальный ответ Юигахама и Хаяма натянуто улыбнулись. Но явно привыкшая к такому Харуно и бровью не повела, продолжая дразнящим тоном.
— О? А ты уверена, что не хочешь поболтаться со мной?
— Что?
Харуно усмехнулась во весь рот.
— Я сейчас вместе с Хикигаей!
— Опять врёшь и не краснеешь… Хватит уже…
— Хикигая, держи.
Даже не успев договорить, Харуно сунула мне мобильник.
— А? Чего?
Я посмотрел на телефон в своей руке, потом на Харуно, но она сделала вид, что совершенно не при чём, спрятав руки за спину. И отвечать явно не собиралась, хотя Юкиносита в трубке звала её. Наверно, придётся ответить…
— Э-э… Алло?
Буркнул я, не зная, о чём говорить. И услышал, как у Юкиноситы перехватило дыхание.
После недолгого молчания она наконец выдохнула.
— Поверить не могу… Почему ты там?
Вот и мне это интересно. Мы же просто в магазин пришли… Почему я здесь? Почему я здесь?! Ду-а-ха-ха-ха! Это шутка ёкая, да. Его и вините.
— Да я тут просто по магазинам ходил, а она меня поймала…
Злясь на ёкая, я попытался объяснить ситуацию, но меня прервал новый вздох.
— Ладно. Сейчас приду, так что передай трубку сестре.
— …Угу. Извини.
Я почему-то извинился.
Протёр мобильник влажной салфеткой и вернул его Харуно. Та коротко объяснила Юкиносите, где мы сейчас, дала отбой и с довольным видом улыбнулась.
— Юкино сейчас придёт.
— Э-э, зачем вы её позвали? — Неуверенно заговорила Юигахама. — Она же вроде как не хотела идти…
— А? Ну, на самом деле у нас сейчас семейный обед запланирован, но Юкино прийти отказалась. Зато когда узнала, что здесь Хикигая, ей ничего другого не оставалось.
— Значит, мы заложники?..
— Зачем же так грубо? Хотя разве не получилось бы замечательно, если бы она поспешила на помощь пленённым из-за неё друзьям?
— Осталось выяснить, кто же здесь злой тиран…
— О-о, какой начитанный мальчик, — весело поддразнила меня Харуно.
— А? — Недоумённо качнула головой Юигахама. Хаяма слегка улыбнулся.
— Это они про «Беги, Мелос!».
— А-а, ну, да, это… Я знаю, да. Я слышала, он очень быстрый!
А поняла ли она?.. «Мелос бежит… Мелос и Селинунтий… друзья навек», как-то так.
Но Юигахама тут же сменила тему.
— Семейный обед – это здорово! Все вместе и всё такое…
Она уставилась на Хаяму. Тот сообразил, что это значит, и подхватил.
— Наши родители давно уже близко знакомы… И когда зашла речь про Новый Год, они предложили совместный праздничный обед. А мы просто идём с ними.
— А-а, — кивнула Юигахама.
— У родителей очень напряжённый график, — вздохнула Харуно, проводя пальцем по ободку чашки. — Они и вчера заняты были, а завтра им снова на работу. Так что только сегодня и можно собраться.
Ясно, семейная традиция. Стоп, если они уже собираются, значит, и родители Юкиноситы должны быть неподалёку… Хотелось бы взглянуть на них.
Я вытянул шею и быстро огляделся. Влёт раскусившая меня Харуно фыркнула.
— Они сейчас формальные звонки делают. А мы их тут ждём.
— А-а, понятно…
Дело обычное. Когда родители своими делами заняты, дети одни остаются. В своё время мама договаривалась с другими мамами (это у них кооперация такая была) и оставляла меня с их детьми. Но знаешь, мама, даже если родители друг с другом ладят, дети зачастую нет… Честно скажу, неприятный был период жизни.
— Непростое дело, наверно, все эти формальные поздравления, — не без восхищения вздохнула Юигахама.
— У нас каждый год так, привыкли уже. Хотя иногда напрягает, да… — Сказала Харуно с оттенком смирения в голосе. — Просто удивительно, что эта традиция ещё жива.
У всех, как это называют, уважаемых семей города, наверно, есть свои обязательства. Мы, простые люди, от такого далеки, но факт есть факт. Что ж, семья с тайными дружескими связями – это не редкость. Я мало что об этом знаю, но уверен, таких много.
Даже в обычных семьях вроде нашей бывают связи, которые не афишируют. А чем выше семья в социальной иерархии, тем таких связей больше.
Харуно побарабанила пальцами по столу, словно скрывая вздох.
— И что за подарки вы купили?
Она придвинулась вплотную к сидящей рядом Юигахаме. Та съёжилась, открывая сумку.
— Да так… Носки домашние…
— А, ну да, зимой полы и правда холодные.
— Я знаю! Ну, это, когда я в последний раз к Юкинон заходила, подумала, что пол холодноват.
— О, я тебя понимаю. Я и сама холод не люблю.
В отличие от разговорившихся девушек, мы с Хаямой сидели молча, лишь слушали их трёп.
Но кажется, Хаяму что-то беспокоило.
— Подарок на день рождения, да?.. — Тихо пробормотал он и взглянул на меня. — А ты что купил?
— Да так, кое-что.
— Понятно, — отвёл он взгляд, больше не уточняя.
С этого момента Хаяма сосредоточился на разговоре Харуно и Юигахамы, слушая и время от времени вставляя реплики. Часы на руке, которой он держал свою чашку, неспешно крутили секундной стрелкой.
Я приклеился к ней взглядом.
Стрелка, как ей и положено, невозмутимо бежала по кругу, ни на миг не меняя ритма. Оборот, ещё один и она вернётся в исходное положение. Но всё равно что-то изменится. Эта стрелка останется в том же состоянии, а вот остальные – нет.
Разглядывающая подарок Харуно вдруг заговорила.
— Давненько такого не было, но может, мне тоже надо что-то ей подарить. — И подняла взгляд. — Верно, Хаято?
— …Верно.
Хаяма чуть пожал плечами и уставился в окно. Он смотрел на огни города… хотя вряд ли.
Я глянул на отражение Хаямы и вдруг задумался, что же он подарил ей давным-давно.
× × ×
Время лениво тянулось.
Со звонка Харуно Юкиносите прошло уже полчаса. Той потребуется ещё какое-то время, чтобы добраться сюда из дома. А просто встать и уйти мы не можем, потому что именно к нам её позвали.
Моя чашечка кофе давно уже опустела. А исходивший паром на столе чайник совершенно остыл.
Сидящая напротив меня Юигахама беспокойно вертела головой. И вдруг ойкнула, увидев что-то. Я глянул туда же и увидел быстро идущую в нашем направлении Юкиноситу.
— Юкинон, мы здесь, — крикнула Юигахама, замахав рукой.
Юкиносита увидела её и подошла.
— Юигахама… ты тоже здесь, — удивлённо сказала она. Точно, мы же ей об этом по телефону не сказали.
— Ага. Ну, это… мы тут с Хикки по магазинам ходили, и меня вроде как тоже поймали… — Юигахама запнулась, не зная, догадалась ли Юкиносита, что мы ходили за подарками для неё.
— По магазинам… П-понятно… — Юкиносита с подозрением посмотрела на нас.
— Ладно, садись, садись, — заявила Юигахама. И подвинулась, освобождая на диванчике место рядом с собой.
Разумеется, Юкиносита села так, чтобы не оказаться лицом к лицу с Харуно. А затем склонила голову перед Юигахамой.
— Прошу прощения, что моя сестра вас побеспокоила.
— Ой, да нет, ерунда, — замахала перед собой руками Юигахама.
Юкиносита с некоторым облегчением прижала руку к груди. А затем повернулась ко мне.
— Хикигая, ты тоже, э-э…
— Да ерунда. Мне всё равно было нечего делать.
Я и в самом деле ничего больше на сегодня не планировал. Наверно, я даже должен был испытать некоторое облегчение, что больше не наедине с Юигахамой. Хотя не скажу, что происходящее так уж мне по душе.
Главная же виновница тем временем с провокационной улыбочкой снова принялась дразнить Юкиноситу.
— Юкино, ты та-а-а-а-ак долго…
— У тебя хватает наглости так говорить, хотя сама меня выдернула, ничего толком не объяснив…
Юкиносита искоса бросила ледяной взгляд на Харуно. Сидящая между ними Юигахама вымученно улыбнулась. Супер-Смэш Сёстры Юкиносита! Ради бога, избавьте меня от такого…
— Да хватит уже. Ясно же, что Юкино спешила как могла…
Попытался смягчить напряжение бодрый и знакомый голос. Я машинально повернулся на него, потому что никогда раньше не слышал, чтобы он звал Юкиноситу по имени. Владелец голоса, Хаято Хаяма, поморщился, словно сообразив, что ляпнул лишнего, и попытался загладить всё улыбкой.
— …
Явно удивлённая Юкиносита молча посмотрела на него, и тот пожал плечами.
— Юкиносита, что будешь пить?
— …Чёрный чай.
Ответила она, и Хаяма быстро подозвал официантку. Когда та принесла чай, Харуно глубоко вздохнула.
— Давненько мы вот так не собирались за чашкой чая, а?
— Да, давно, — кивнул Хаяма.
— …
Юкиносита молча сидела с чашкой в руках, прикрыв глаза. Разговор увял, и Юигахама попыталась найти новую тему.
— Это, ну… Вы с Хаято уже так давно знакомы.
— Ага, ага. Ты знаешь, что Хаято – единственный ребёнок в семье? Поэтому его родители всегда очень хорошо к нам относились. Верно, Юкино?
— Не думаю.
— Да нет, к вам не только мои родители хорошо относились, но и все остальные.
Несмотря на слова Харуно и улыбку Хаямы, отношение Юкиноситы не изменилось. Но Харуно не обращала на это внимания, глядя куда-то вдаль.
— Какие воспоминания… В детстве, когда родители были заняты, я всё время о вас заботилась.
Юкиноситу передёрнуло, и она нахмурилась. — Должно быть, ты что-то путаешь. Ты всегда таскала нас с собой и делала, что хотела. Это было очень неприятно, — холодно сказала она, ставя чашку на блюдце, и равнодушно взглянула на Харуно.
— Да, как в тот раз, когда мы были в зоопарке… — Подал голос Хаяма. — Много чего мы тогда пережили в развлекательной зоне, да?..
— И в парке Ринкай тоже. Она бросала нас одних, раскачивала кабинку на колесе обозрения…
Хаяма с Юкиноситой помрачнели, вспоминая прошлое. Но Харуно радостно закивала.
— Точно-точно. А Юкино потом плакала.
— Стоп… Не сочиняй.
— Ничего я не сочиняю. Верно, Хаято?
— А-ха-ха… Наверно…
Харуно говорила, Хаяма улыбался и отвечал, Юкиносита молча кивала.
Глядя, как они вспоминают прошлое, я вдруг кое-что понял.
Эти трое много времени провели вместе. И у них есть воспоминания, к которым нет доступа посторонним.
В разговор не лезла даже Юигахама, не говоря уже обо мне.
Я не знал, какие отношения связывали сестёр в те времена. А если бы и знал, это всё равно ничего бы не изменило.
Единственное, что мне оставалось – время от времени прихлёбывать горький кофе, игнорировать их рассказы, согласно кивать и кое-что себе представлять.
В своё время, не помню даже когда, мне задали вопрос.
Что бы могло измениться, окажись я в одной младшей школе с этими девчонками.
И что я тогда ответил?
Я рылся в памяти, когда вдруг услышал стук поставленной на стол чашки, сопровождаемый вздохом. Глянул туда и увидел, что Харуно холодно смотрит на Хаято и Юкиноситу, опустив подбородок на руки.
— Тогда вы были та-а-акими милыми… А сейчас… такие скучные.
Прекрасно очерченные яркие губы резко контрастировали с холодом исходящих из них слов. Острый взгляд и ледяная улыбка заставили всех замолчать.
Лежащая на столе рука Юкиноситы сжалась в кулак. Хаяма стиснул зубы и отвернулся. Юигахама растерянно посмотрела на меня.
В повисшей тишине Харуно фыркнула.
— Зато сейчас есть Хикигая. Пожалуй, я тогда с ним поиграю.
— Только никакого спорта, для меня это слишком…
— А я именно так и хотела тебя подразнить. Вот, вот. Хороший, Хикигая, хороший. — Она потянулась погладить меня по голове. Я изогнулся и увернулся. — Ну вот, убежал.
С такой улыбкой и манерой говорить, она смахивала на добродушную старшую сестру. Нечасто красотки старше меня мне улыбаются, так что это само по себе неплохо. И в лживости этой улыбки нет ничего такого. Все порой надевают маски, к примеру, как Ироха Ишшики, притворяющаяся милашкой. Это тоже не страшно.
Что действительно страшно, так это то, как Харуно Юкиносита показывает свою скрытую натуру.
Но она больше явно не собиралась продолжать этот разговор и перескочила на новую тему, не переставая улыбаться.
— Кстати о спорте. Если не ошибаюсь, у вас скоро марафон?
— Ага, точно. Кажется, в конце месяца, — ответила Юигахама.
— Вот как, значит, в этом году не в феврале, — удивилась Харуно.
— Учителя сказали, что его перенесли, чтобы уложиться в расписание.
Спокойно ответил Хаяма, улыбаясь, как ни в чём не бывало.
Юкиносита, разумеется, сразу помрачнела. Ну ещё бы, с её-то выносливостью… Марафоны точно не для неё.
Но как бы то ни было, весёлое настроение вернулось.
Неплохо, но теперь эта непринуждённо треплющаяся четвёрка притягивала взгляды окружающих. Они не бросались в глаза, но были заметны. Да уж, они и правда выделяются…
Я уже какое-то время чувствовал взгляды, бросаемые на нас от входа.
Ну да, эти четверо немного шумноваты, но притягательны. Из тех, на которых даже в центре города засматриваются.
Из-за них моё присутствие стало теперь совершенно незаметным. Я тень… И чем ярче свет, тем гуще тень, а чем гуще тень, тем ярче сияет свет…
Делать было нечего, и я решил прикинуться Куроко, стать чернорабочим сцены.
Не вступая в разговор, тупо потягивал свой кофе, пока он не кончился. Ещё взять, что ли… Осмотрелся в поисках официантки и увидел, что к нашему столику идёт женщина в кимоно.
Уложенные в причёску глянцевые чёрные волосы и спокойное, уверенное поведение. На вид моложе моих родителей. Изящная, грациозная походка и прекрасно сложенная фигура. На меня вдруг нахлынуло чувство дежавю.
Как же они похожи, невольно подумал я.
Женщина спокойно подошла к нашему столику.
— Харуно.
Её голос без труда проник сквозь голоса посетителей и звуки фоновой музыки, привлекая внимание всех, кто его услышал. Это тоже мне кое-кого напомнило.
Харуно повернулась к женщине.
— А, с делами закончили?
— Да. Пришла вас позвать, потому что мы уже идём на ужин. Хаято, извини, что пришлось ждать.
— Не стоит беспокоиться. Мы прекрасно провели время.
Он повернулся к нам. Взгляд женщины скользнул по всем сидящим за столом.
Судя по всему, присутствие Юкиноситы оказалось неожиданностью. Она тихо прошептала «бог мой» и по-доброму улыбнулась.
— Юкино, так ты пришла. Я очень рада…
— Мама… — Пробормотала Юкиносита, то ли удивлённо, то ли подавленно.
Кстати говоря, и внешность, и манеры у них оказались весьма схожи. Будь Юкиносита постарше, их вообще можно было бы принять за близнецов. Сразу я этого не заметил из-за мощной повелительной ауры. В женщине чувствовалась такая величественность, что стоило бы дважды подумать, прежде чем с ней заговаривать. Я рефлекторно выпрямился.
Юкиносита сглотнула, обхватила себя руками и отвела взгляд, словно она здесь посторонняя. Что же у них в семье за отношения?
Мать Юкиноситы мягко улыбнулась.
— Какая же она красивая… — Удивлённо выдохнула Юигахама.
Мама Юкиноситы слегка поклонилась и повернулась к Харуно.
— Харуно. Это твои друзья?
— Ага, Хачиман и Гахама, — без лишних церемоний представила нас Харуно. То ли уже говорила о нас, то ли ей просто лень было.
— Э-э, я подруга Юкинон, Юи Юигахама, — взволнованно поклонилась Юигахама.
Я просто кивнул. Как-то меня нервирует родителям девушки представляться… Но пока я колебался, назвать ли себя, мама Юкиноситы отвлеклась на слова Юигахамы.
— Юкинон… — Она взялась рукой за подбородок и слегка прищурилась, глядя на Юкиноситу с Юигахамой.
— О, так вы подруга Юкино, прошу прощения. Вы выглядите взрослее, вот я и предположила…
— Взрослее… Хе-хе-хе…
Юигахама выглядела довольной. А вот у меня эти слова вызвали некоторый дискомфорт.
Честно говоря, Юигахама выглядела как-то невинно и по-детски. Во всяком случае, по манерам и поведению она не казалась собранным взрослым человеком.
Но маму Юкиноситы ничуть не смутила столь очевидная ошибка. Она приложила руки к щекам.
— О, вот как… Из соучеников Юкино я знаю только Хаято, так что… Пожалуйста, оставайтесь и дальше подругами, хорошо?
— Конечно! — Уверенно отреагировала Юигахама.
Мама Юкиноситы слегка склонила голову. Я окончательно упустил момент представиться, но кажется, её моё имя и не интересовало. Впрочем, тут не о чем беспокоиться, вряд ли мы встретимся снова.
Она повернулась к Хаяме и Харуно.
— Ну что, идём?
— Ага-а-а-а-а.
Харуно поднялась. Хаяма тоже, прихватив чековую книжку. Но сидящая передо мной Юкиносита оставалась недвижима.
— Юкино, ты ведь идёшь с нами, да? — Спокойно сказала её мама.
Этот вопрос по сути вопросом не был. В короткой фразе таились несколько смыслов.
— Я… — Неуверенно заговорила Юкиносита.
— Заодно и твой день рождения отпразднуем, — добавила мама, словно уговаривая её.
Тёплый ласковый взгляд и мягкий журящий тон. Но чувствовалось в них сильное давление.
Юкиносита прикусила губу, опустила голову и бросила взгляд на меня. Э-э, а я-то что могу…
Харуно это заметила.
— Юкино, так нехорошо.
В её холодном взгляде чувствовалось какое-то веселье. От сурового тона и недоброй улыбки плечи Юкиноситы вздрогнули.
Наступила недолгая пауза.
Харуно продолжала сверлить взглядом Юкиноситу. Хаяма с беспокойством смотрел на них обеих. Юигахама съёжилась, словно чувствуя себя лишней. Я отвернулся к окну и чуть вздохнул, делая вид, что ничего не замечаю.
Все молчали. Было очень неуютно.
И не только мне.
Юигахаме тоже. И Юкиносите.
А может, и все остальные чувствовали то же самое.
Мама Юкиноситы качнула головой, словно размышляя, что делать, и приложила руку к виску. А потом посмотрела на нас с Юигахамой.
— Конечно, твои друзья могут пойти с нами… Что скажете? — Улыбнулась она нам.
— Прошу прощения, не хотелось бы злоупотреблять гостеприимством… — Ответил я, поднимаясь. В компании чужих родственников я чувствовал бы себя весьма неловко.
А что ещё важнее, я не настолько туп, чтобы не понять такой прозрачный намёк.
— Понятно. А я думала, что вы можете к нам присоединиться… — Сказала мама Юкиноситы, разумеется, даже не пытаясь нас остановить.
— П-прошу прощения.
Юигахама склонила голову, я кивнул, и мы вышли из-за стола. — Пока, — коротко попрощался Хаяма, а Харуно с улыбкой нам помахала.
Следом за нами поднялась и Юкиносита, искоса глянув на маму. Та слегка приподняла подбородок и кивнула в ответ.
Юкиносита проводила нас до выхода и опустила голову.
— Извините, что из-за меня так получилось, — виноватым голосом сказала она.
— Да ерунда! — Отчаянно замахала руками Юигахама. — Ну, то есть, даже хорошо, что мы маму Юкинон увидели!
— Понятно. Значит, всё хорошо… — Ответила Юкиносита, оставаясь всё такой же мрачной.
Лицо Юигахамы тоже затуманилось. Но она тут же принялась рыться в сумке, явно что-то сообразив.
— А, вот. Рановато немножко, но это на твой завтрашний день рождения.
Она сунула Юкиносите свой пакетик с подарками. Я последовал её примеру.
— Поздравляю.
— С-спасибо…
Ответила та, смущённо и немного озадаченно глядя на пакетики. Потом прижала их к груди и улыбнулась.
Юигахама, глядя на неё, тоже расплылась в улыбке.
— В школе отпразднуем твой день рождения ещё раз!
— Хорошо, пока.
— Ага… Пока.
Юкиносита слегка помахала нам рукой, и мы направились к лифту.
Я нажал кнопку вызова.
— Значит, это была мама Юкинон, да? Они и правда похожи, — выдохнула Юигахама.
— …Пожалуй.
Да, Юкиносита похожа на свою мать. Внешностью и манерами. Но я интуитивно чувствовал, что её мама больше похожа на Харуно. Кажется, теперь я понимаю те слова, что Харуно когда-то про неё сказала.
— Но знаешь…
Начала было Юигахама, но в этот момент открылись двери подъехавшего лифта.
Мы зашли в него, я нажал кнопку первого этажа, и Юигахама снова заговорила.
— Значит, Юкинон и Хаято в самом деле друзья детства, да? Ну, то есть, я как-то об этом слышала.
— Что значит «в самом деле»? Они вроде как изначально не врали.
— Я знаю. Просто друзьями они как-то не выглядели. Если уж они так давно друг друга знают, могли бы и побольше друг с другом разговаривать.
— Обстоятельства бывают разные, так ведь? Если ты ходишь с кем-то в одну школу, это ещё не значит, что вы будете общаться.
— М-м, ну да, наверно.
Всё о прошлом знают лишь те, кто к нему причастен. Прекрасные и тёплые воспоминания соседствуют в нём с холодными и неприглядными.
Когда люди разделяются, разница между воспоминаниями растёт. Накапливать их вместе или поодиночке – это не одно и то же. Даже при одинаковом объёме структура получается разной. И эта разница влияет на многое. На позицию, на окружение, даже на то, как тебя зовут.
Лифт шёл вниз без остановок.
В тишине слышен был лишь шум движения. Ноги слегка подрагивали в такт подрагиваниям пола.
Мы молчали, опускаясь всё ниже и ниже.
Когда лифт распахнул двери на первом этаже, я ощутил, что открывшийся за ними вид немного меня пугает.