На школьном дворе царил пронизывающий холод. Прошло уже несколько дней с момента, как нам пришло то письмо, и мы ещё глубже погрузились в зиму.
Днём стояла ясная и более-менее тёплая погода, но стоило солнцу зайти, сразу холодало.
Добавьте к тому ещё и ветер.
Школа стоит на берегу, и зимний морской бриз не встречает на своём пути никаких помех. К тому же, Чиба – это самая равнинная префектура Японии. Отлично продуваемая префектура. Кстати, молодёжь предпочитает здесь At Home. Чёрт, звучит так, будто я рекламирую какую-то чёрную компанию. Получается, что Чиба станет спальным районом Токио, фермой для разведения корпоративных рабов. Просто загадка какая-то!
Но прожив семнадцать лет в Чибе, я как-то приспособился к этому пронизывающему ветру. А заодно и к грубой критике со стороны общества.
Налетел очередной порыв ветра, и я поправил воротник. И посмотрел вдаль, туда, где занимался футбольный клуб.
Стоя у велосипедной парковки, скрытой за зданием спецкорпуса, я ждал, пока они закончат все свои сегодняшние дела.
Как мы тогда решили, мне предстояло спросить Хаяму о том, какое направление будущей работы он выбрал. Несколько дней я поджидал удобный момент, но остаться с ним один на один никак не получалось. И теперь я собрался подловить его, когда он направится домой после тренировки.
А пока отчаянно боролся с холодом, вспоминая, как тепло было в клубе.
Ушёл я оттуда, только когда увидел в окно, что футболисты начали собираться. Но кажется, всё равно получилось слишком рано. Они не торопились.
Я начал притопывать, чтобы окончательно не замёрзнуть, и вдруг кто-то дёрнул меня за рукав.
Развернувшись, я обнаружил перед собой пушистую кошку, держащую банку MAX Coffee.
— Вот, держи.
Я поднял голову на голос и сообразил, что передо мной Юкиносита в кошачьих варежках. Так она всё-таки носит их, да?..
— Спасибо.
Как тепло-о-о-о-о! Я сжал банку в руках, словно грелку.
Юкиносита прижала варежки к щекам, а Юигахама спрятала руки за спину. Они определённо пришли посмотреть, как у меня дела, но увы, Хаямы пока ещё и близко видно не было.
— …Можете меня не ждать, идите домой, — сказал я, взглянув на тёмное, словно залитое чернилами небо.
— Но мы же не можем всё свалить на тебя, — замялась Юигахама, в поисках подтверждения взглянув на Юкиноситу. Та кивнула.
Я покачал головой.
— Мне проще будет поговорить с ним наедине. Быть может, при вас он вообще разговаривать не станет.
Не стоит Юкиносите встречаться с Хаямой в таком месте и в такое время. А то опять сплетники примутся болтать о том, что было и чего не было. Но прямо в лоб о таком лучше не говорить.
Юкиносита на мгновение взялась рукой за подбородок, но тут же подняла голову.
— Понятно… Что ж, в этом есть резон.
— М-м, хотя я думаю, что лучше было бы мне с ним поговорить.
— Тогда извини, что оставляем всё на тебя…
Девушки с волнением посмотрели на меня.
— Да всё путём. Работа есть работа, никуда не денешься, — спокойно ответил я.
— Слова совсем не в твоём стиле, — улыбнулась Юкиносита.
Это точно. Я невольно виновато улыбнулся и кивнул. Юигахама поправила свой рюкзак, решившись наконец.
— Ладно, тогда до завтра.
— Ага, до завтра.
Девушки направились к воротам. Я помахал им вслед рукой и снова повернулся к футбольному полю. Игроки наконец собрались и двинулись в клубную комнату. Вот чёрт. Ну да, они же в комнате переодеваются, да? А то ещё и душ принимают. Понятия не имею, никогда в спортивных клубах не состоял…
Надо бы поближе подобраться… Неспешно отхлёбывая кофе, я прислонился к стене школьного здания как раз возле их клуба.
× × ×
Солнце совсем ушло за горизонт, и стало гораздо холоднее. Но я всё равно продолжал нести вахту, нетерпеливо дожидаясь возвращения футболистов.
До чего же холодно… Работа работой, но какого чёрта я должен ждать Хаяму? Может, поговорить с его ангелом-хранителем и закруглиться?
Моё сердце разбито. Тело – лёд, ноги – брёвна… Стоя в полном одиночестве, я уже готов был скастовать изменение реальности…
Но терпение вознаграждается. Ребята из футбольного клуба наконец-то двинулись в моём направлении.
Хотя Хаямы среди них не было. Какого чёрта?..
Я отлепился от стены и огляделся. А потом позвал пребывающего в отличном настроении Тобе, чьи светлые волосы были видны издалека.
— Ё-моё! Это ж Хикитани. Что стряслось?
Он весело замахал мне, подходя, и я тоже слегка поднял руку.
— А где Хаяма?
— Хаято?.. Ну, у него кой-какие дела тута, — ответил Тобе, уводя взгляд в сторону.
Я глянул в ту же сторону, но никаких признаков Хаямы не обнаружил.
— Его здесь нет?
— Ну, не то чтобы нет. Здесь он где-то, точнее, был.
Я совсем перестал понимать Тобе. Так здесь он или нет? Ох, сколько же от тебя проблем…
— Если нет, значит, не повезло… Ладно, тогда я домой.
Жаль оставаться с пустыми руками, столько прождав, но если успеха не видать, лучше уж домой свалить. Когда ведёшь игру, важно вовремя остановиться, чтобы не потерять слишком много. К игре под названием «жизнь» это тоже относится. И почему вся моя жизнь – сплошная минимизация потерь, а?
Махнув Тобе на прощание, я двинулся к велосипедной парковке.
— …Эй!
Кажется, он окликнул меня в спину, но я не обратил на него внимания.
И сразу за школьным зданием обнаружил Хаяму. Только подумать, он всё-таки здесь. Похоже, он решил выйти не через главные ворота, а направился к боковой калитке.
Я подошёл на несколько шагов, намереваясь завязать разговор, но резко остановился.
Потому что в тени рядом с Хаямой заметил ещё кое-кого.
И рефлекторно заныкался у школьного здания. Прижался спиной к стене и ощутил, какая она холодная.
Кто именно стоял рядом с Хаямой, в темноте было не разобрать. Но судя по фигуре, определённо девушка. А по неуверенному «извини, что так вдруг позвала», донесённому до меня ветром, – наша одногодка.
На девушке была тёмно синяя куртка и красный шарф. Этот шарф она судорожно сжимала на груди, вглядываясь в лицо Хаямы снизу вверх. С такого расстояния я видел даже, что её тонкие плечи нервно вздрагивали.
…А-а, так вот оно что.
Вот почему Тобе был так уклончив.
Девушка слегка вздохнула и вцепилась в воротник куртки, собираясь с духом.
— Э-э… Подруги мне сказали, что ты кое с кем сейчас встречаешься. Это правда?
— Нет.
— Тогда что если…
— Извини. Я сейчас не хочу об этом говорить.
Хоть они и говорили негромко, до этого момента я всё слышал.
А дальше уже не слышал ничего.
Наверняка оба они молчали.
Но тут и без слов всё было ясно.
Это ощущение безнадёжности, далёкое от напряжения и ещё более далёкое от радости. Чем-то странно похожее на зимний холод. И напоминающее нечто совсем недавнее.
Оно напоминало то, что происходило между Ирохой Ишшики и Хаято Хаямой в Дестиниленде перед Рождеством.
Вскоре Хаяма с девушкой обменялись несколькими словами, попрощавшись. Девушка слабо помахала рукой, развернулась и пошла прочь.
Хаяма слегка понурился, глядя ей вслед. Глубоко вздохнул и поднял голову. И увидел стоящего у стены меня.
Он улыбнулся. В этой улыбке не было ни досады, ни смущения, ни радости, одно лишь смирение.
— Кажется, ты застал меня в неловкой ситуации.
— Э-э, ну, понимаешь… В общем, извини.
Он заговорил первым, и я потерял инициативу. И в итоге не смог сказать ничего путного. Нет, даже если бы он не заговорил, я всё равно не знал бы, как начать разговор. Можно найти слова утешения для того, кого отвергли, но совершенно не представляю, что говорить тому, кто отверг.
— Не переживай, — снова улыбнулся Хаяма, видя мои колебания. — Ребята из клуба и сегодня были очень тактичны.
Звучит так, словно подобное уже несколько дней повторяется.
— Хм… Тяжело, должно быть.
Честно говоря, я просто не знал, что ещё сказать. Личная жизнь Хаямы мало меня заботила. Да и тому вниманию, которое он привлекает, я не завидовал. Неплохо было бы подколоть его шуточкой, но увы, мы не настолько близки.
На секунду улыбка Хаямы стала шире, словно его терзала какая-то боль, заставляющая перехватывать дыхание.
Но он тут же тряхнул головой, снова надел свою обычную улыбку и кивнул в сторону велосипедной парковки. Я пошёл следом.
— Юкиносите, наверно, сейчас ещё хуже.
— А? Юкиносите? Почему? — Машинально отреагировал я.
— Очень многие любят совать свой нос в чужие дела, — жёстко выплюнул он, не оборачиваясь. — Наверно, им просто любопытно, но вообще-то это неприятно.
Голос Хаямы был необычно резок. И никак не вязался с образом всегда по-доброму улыбающегося парня.
Но я понял, что Хаяма говорил о циркулирующем в последнее время слухе.
Уверен, та девчонка пришла ему признаваться именно потому, что услышала эту сплетню. Её подруги наверняка воспользовались тем слухом как поводом, чтобы подтолкнуть её. И в последние дни, надо полагать, такое повторялось неоднократно.
Хаяма глянул на меня через плечо. Фонарь осветил его нахмуренные брови и извиняющуюся улыбку.
— Наверно, Юкиносите из-за этого тоже достаётся. Не извинишься за меня перед ней?
— Сам извинись.
— Я бы не прочь, только не стоит сейчас мне к ней подходить… А то новые слухи пойдут. Пусть уж лучше остаётся как есть.
Он говорил, будто вспоминая. Словно уже когда-то проходил через подобное.
И наверно, не он один. Но и она тоже.
Я резко остановился, когда эта мысль пришла мне в голову. Но всё же сумел заставить ноги снова зашевелиться.
— Ты словно привык уже… Такое уже случалось?
— …Кстати, ты что-то хотел от меня?
Хаяма лишь пожал плечами на мой вопрос, сразу сменив тему. Ясно давая понять, что не хочет углубляться в прошлое.
Значит, это граница, за которую мне не позволено заходить. И я тоже переключился.
— Да ничего такого… Просто спросить кое-что хотел. Насчёт твоего ответа на анкету.
— Вот как? — Тихо пробормотал Хаяма, криво усмехнувшись. — Тебя кто-то об этом попросил?
— Нет, ну… Я просто для справки.
Не мог же я сказать, что это Миура просила. И пока я стоял столбом, подыскивая подходящий ответ, Хаяма вздохнул и снова двинулся вперёд.
— У вас… новая работа? — В его словах чувствовался холод и даже какой-то оттенок презрения. Я не мог взглянуть в лицо Хаямы, уставившись на его сжатый кулак. — Ты такой же, как всегда.
Его слова были слышны совершенно отчётливо, несмотря на ветер. Ветер, заставляющий крышу скрипеть, словно старый заржавленный велосипед.
От столь неприятного скрипа и мой голос стал резче.
— Я уже говорил тебе. Такой уж у нас клуб. Мы помогаем людям.
— Понятно. Не мог бы ты сделать и мне одолжение? — Хаяма остановился и повернулся ко мне. — Будь любезен, перестань доставать меня подобными вопросами.
На его лице не было улыбки. Сжатый кулак разжался, в монотонном голосе не чувствовалось никакой силы. Но слова были прекрасно слышны даже сквозь ветер.
Мне нечего было ему ответить. Повисло молчание.
Но всего на мгновение. Хаяма тут же улыбнулся.
— …Ну или как-то так, — шутливым тоном сказал он. — Что бы ты делал, если бы я сказал тебе такое?
— Что бы я делал?.. Вот когда скажешь, тогда и буду думать.
— …Ясно.
Больше мы ничего друг другу не говорили, пока не добрались до велосипедной парковки. Там Хаяма остановился и показал в сторону боковой калитки.
— Меня заберут на машине.
— А, ясно.
Эти слова подразумевали прощание, но Хаяма не двигался с места. Лишь смотрел в ночное небо.
Я тоже поднял взгляд, интересуясь, что же он там увидел.
Но мне открылось лишь слабо освещённое школьное здание и отражающийся в его окнах свет уличных фонарей. Ни луны, ни звёзд видно не было.
— Что же касается твоего вопроса, ответ придумай сам, — неожиданно сказал Хаяма. — Не знаю, кто тебя просил, но… если сделать выбор, не размышляя над ним самому, обязательно потом пожалеешь.
И пошёл прочь.
Он уходил в темноту, куда не достигал свет фонарей. Я знал, что там находится боковая калитка, но на мгновение мне показалось, что я не понимаю, куда он идёт.
Слова, которые он произнёс, должны были адресоваться тому, кого здесь не было.
Но как ни странно, казалось, что они предназначались совсем не для того человека.
× × ×
Размышляя на уроках о привычках и обстоятельствах человека по имени Хаято Хаяма, я заметил одну вещь.
Что беспокойство Ирохи Ишшики отнюдь не было необоснованным.
Тогда в клубе она всё правильно сказала. Бродящие по школе слухи влияли на окружение Хаямы.
Сплетни насчёт него и Юкиноситы продолжали расползаться по классам и коридорам.
Вполне естественно, если учесть, насколько эти двое известны в школе. Ими интересовались и парни, и девушки.
Даже валяя дурака в классе на перемене, я видел, как мои одноклассники поглядывают на Хаяму.
И слышал, как треплются сидящие за мной наискосок девчонки.
— Как думаешь, это правда?
— Понятия не имею, самой интересно. Думаешь, они в самом деле встречаются?
— Но девчонки из класса «Е» говорят, что нет.
— Ещё бы. Так они тебе всё и расскажут. Они такие милые!
— Ага, как же! Смешные они, а не милые!
Уточнять они не уточняли, но зуб даю, речь шла всё о тех же слухах насчёт Хаямы и Юкиноситы.
Необоснованные сплетни на базе неподтверждённых слухов. Беда в том, что было в них что-то заманчивое, что и притягивало всех.
Ещё бы, для семнадцатилетних девчонок поболтать – милое дело. Особенно если речь идёт о местных знаменитостях.
Девчонки, чьих имён я не помнил, продолжали шептаться.
— Просто удивительно. Юкиносита вся из себя такая, но тоже на него посматривает, да?
— А, понятно. Они встречаются, но даже не разговаривают. Он ей только за внешность нужен, да?
— А? Разве Хаяма не такой же?
— Да ну?
Они тихо захихикали. Кажется, они хотя бы старались, чтобы их не слышал Хаяма с компанией.
Но мне этот разговор резал слух. До чего же они раздражают.
Такие сплетни чем-то сродни назойливому жужжанию комара над ухом. Или беспрестанному тиканью настенных часов бессонной ночью. Я невольно цокнул языком.
Меня эти слухи никак не касаются, но даже меня они уже достали. Могу представить, что чувствуют те, о ком сплетничают.
Невежественные сплетники могут ляпнуть что угодно, ещё сильнее всё извращая, руководствуясь лишь своими беспочвенными спекуляциями, выводами, желаниями и ревностью.
Быть может, большинство из них поступает так вовсе не со зла. Они просто развлекаются. А если попытаешься протестовать, они заявят «Да ладно тебе, это же просто шутка».
Теперь, потому что я видел всё сам… нет, потому что я знал тех двоих, я впервые понимал, каково им.
Юкино Юкиносита и Хаято Хаяма постоянно живут в таком окружении. Из-за внешности и талантов им уделяют много внимания и многого от них ждут. Расплата за то – чужие обиды и зависть, которые им приходится терпеть в одиночестве.
В обществе, которое ревностно следит за юностью, школа сильно смахивает на тюрьму. Тот, кто популярен, всегда будет в центре внимания. Все за ними следят, а порой и издеваются. Стенфордский эксперимент днём и ночью, без перерыва. Когда чувство долга трансформируется в нечто агрессивное и опасное.
Безымянные тюремщицы за моей спиной продолжали трепаться.
Но сквозь голоса вдруг пробился барабанящий стук, заставивший их замолчать. Я оглянулся.
Миура сидела, закинув ногу на ногу, и раздражённо барабанила ногтями по столу. Лицо её было обращено к Юигахаме с компанией, но глаза зло косились в нашу сторону.
Её броская внешность всегда давит, когда оказываешься с ней лицом к лицу, но такой взгляд искоса прессует ещё сильнее. Честно говоря, так она раза в три страшнее обычного. Даже я невольно отвёл взгляд, хотя на меня она вообще не смотрела.
Перед Миурой сидел Хаяма, криво ей улыбаясь.
Наверно, они не слышали того девчоночьего трёпа. Но по настроению и так всё было ясно.
Совсем не обязательно слышать чужие разговоры в классе, чтобы понять, как к тебе относятся. Миура сейчас одним взглядом демонстрировала свою враждебность.
Девчонки поднялись, явно опасаясь оставаться в классе, и поспешно зашлёпали к двери. Всё никак не уймутся, да?
— Что-то мне это сильно не нравится. Она нас слышала?
— Да кто её знает… Но интересно, что она сама об этом думает.
— Это точно…
Я прилёг на парту, делая вид, что не слышу, о чём они шепчутся, проходя мимо меня. А то ведь того и гляди и сам начну на Миуру с компанией пялиться.
Круги на воде от брошенного камня рано или поздно исчезают.
Но есть ещё и вариант с эффектом бабочки.
Я терпеливо ждал конца перемены, прислушиваясь к барабанящему в окно ветру.
× × ×
Уроки кончились, а ветер и не думал утихать.
Над равниной Канто дуют холодные, сухие ветра. Влажный воздух Японского моря упирается в горы, в том числе горы Оу, где вся влага и выпадает. А дальше вниз ветра несут лишь сухость и холод.
Такой холодный сухой ветер барабанил в окно клубной комнаты.
Но в самой комнате было тепло и влажно. Главным образом от стоящей передо мной кружки с чаем.
Я отхлебнул из неё.
— В общем, Хаяма меня грандиозно отшил…
После заявлений «Я его спрошу!» оставалось лишь извиняться.
— Угу, я так и думала, — криво улыбнулась Юигахама. — Да и Хаято, похоже, в дурном настроении… Ничего страшного, Хикки, ты не виноват.
Меня уже утешают… Юкиносита иронично усмехнулась.
— Не стоит переживать, мы ничего, в общем-то, от тебя и не ждали.
Весьма сомнительная поддержка, но в голосе чувствовалась какая-то доброта.
Зато в другом голосе звучало явное разочарование.
— Да уж, семпай – он такой, он такой.
И зачем два раза повторять? Чтобы я дважды сдох?
— Лучше скажи, зачем ты опять тут объявилась? — Посмотрел я на Ишшики.
Та поставила бумажный стаканчик с чаем на стол, поправила воротник, разгладила юбку, провела рукой по волосам и села попрямее.
— Я пришла сюда за консультацией, — с серьёзным видом заявила она.
Но проглядывающие из-под воротника ключицы, колышущаяся юбка, ухоженные волосы и взгляд снизу вверх заставляли усомниться в её серьёзности.
На секунду она завладела моим вниманием, но я собрался и отвёл взгляд, ощущая некоторое сожаление. Нет уж, на эту удочку я не попадусь…
— Если речь о делах школьного совета, я опять помогать не собираюсь.
— …Ну и ладно, — удручённо пробурчала Ишшики.
Кажется, она ещё и языком цокнула. Или мне просто показалось? Ирохасу?
Молча слушавшая наш разговор Юкиносита кашлянула.
— Ты ведь не просить нас пришла, чтобы мы за тебя твою работу сделали?
Несмотря на улыбку и мягкость голоса, у меня по спине побежали мурашки. Ишшики села по стойке «смирно».
— К-конечно! Я просто шучу! Я сама со всем справлюсь!
— Тогда что у тебя за дело? — С некоторым раздражением вздохнула Юкиносита.
— Ироха наверняка интересуется выбором Хаямы, — вмешалась Юигахама, — и пришла нас об этом спросить.
— Юи, ты молодец! Именно затем я и пришла! Но-о-о-о не только.
Юкиносита взглядом предложила Ишшики продолжать. Та взялась за подбородок и задумчиво заговорила.
— Ну-у-у-у, в последнее время всё больше девчонок подкатывают к Хаяме.
— Подкатывают? — Не поняла Юигахама.
— Ну, по большей части они ему признаются. Даже если шансов нет, всё равно лезут, типа проверяют, — без особого воодушевления пояснила Ишшики.
Я сразу вспомнил вчерашнюю сцену. Разумеется, девушкам я об этом не рассказывал, так что, кажется, они подумали о чём-то другом.
— Что значит проверяют?
— Разве такое может сработать?
В некотором замешательстве уставились на неё Юкиносита с Юигахамой. Ишшики кашлянула и снова села попрямее. А затем развернулась ко мне вместе со стулом.
— Семпай… ты ведь… ни с кем сейчас не встречаешься, да?
Она запиналась, голос её слегка дрожал, щёки полыхнули румянцем. Из-под длинных рукавов выглядывали тонкие и на удивление белые запястья. Ишшики нервно теребила ленту на груди, от юбки словно поднималась аура волнения.
На мгновение её влажные глаза дрогнули.
Это был неожиданный удар. Я ощутил, что моё сердце учащённо забилось. И глубоко вдохнул, стараясь успокоиться.
— Нет… вроде как нет… — Хрипло пробормотал я.
На комнату опустилась мёртвая тишина.
Я, само собой, молчал. Но Юкиносита с Юигахамой тоже молчали. И в этой тишине Ишшики ехидно улыбнулась.
— Ну вот, как-то так, да!
— Э-это потому, что ты так спросила! Верно, Хикки?
…Нет, это было совсем мимо. Ладно, не мимо, точно в цель. Ну ты даёшь, Ироха Ишшики.
— Хикки?
Я повернулся к мрачно уставившимся на меня Юкиносите с Юигахамой.
— …Ну и почему ты молчишь? — Мило улыбнулась Юкиносита.
Хватит уже. От твоей улыбочки сердце в пятки уходит, знаешь ли.
— Н-ну, это, да. Теперь я понимаю ситуацию с Хаямой. Очень хорошо понимаю.
Девчонки лезут проверять достоверность слухов, а заодно и признаются. И даже если он откажет, они всё равно становятся ближе к нему, как-то так.
Может, это один из дополнительных сценариев, позволяющих выйти на ветку персонажа, с которым поначалу ничего не светит?.. Или просто фанатский диск, сделанный шутки ради?
В общем, во всём опять виноваты слухи.
— Ну так и что ты хочешь обсудить? — Поинтересовался я.
— Я хочу понять, как мне обойти конкуренток! — Гордо заявила Ишшики.
— Ну да…
У неё определённо хватает мужества не сдаваться. Так что я ответил наполовину впечатлённо, наполовину с отвращением и наполовину без интереса. Стоп, это у меня уже полтора ответа получается…
Ишшики сочла мой ответ за поддержку и продолжила без тени сомнения.
— Если посмотреть, как всё сейчас складывается, это мой шанс. Обычно получившие отказ сдаются, ве-е-е-ерно? Хаяма, кажется, уже утомился от постоянных признаний, так что я могу зайти с безопасной кости и засесть в засаде… Ну, то есть обеспечить ему определённое спокойствие.
Интересная такая поправочка… Это какое же спокойствие ты ему обеспечить собралась? Какое вообще может быть спокойствие рядом с Ишшики… С её броской внешностью и манерами… Да какая разница. Взаимоотношения Хаямы и Ишшики меня не интересовали, так что дальше я слушал вполуха.
Глянул на девушек, слушают ли они. Слушали, и очень даже внимательно.
— Безопасная кость…
— Засада…
Пробормотали Юигахама с Юкиноситой, серьёзно взглянув на Ишшики. Настолько серьёзно, что в комнате мгновенно похолодало… Какое к чёрту спокойствие!
Ишшики же на их взгляды и внимания не обратила, уставившись в окно. Наверно, на тренирующихся футболистов.
— Вот я и подумала, что не помешало бы место, где можно хорошо провести время или хотя бы просто расслабиться…
Несмотря на некоторую нервозность, в её освещённом заходящим солнцем лице больше чувствовалось спокойствие.
Она тоже о Хаяме беспокоится. В своём стиле.
О. Значит, она отнюдь не безразлична в этом плане. Уверен, если бы ты почаще показывала эту свою сторону, ты бы пользовалась ещё большим успехом…
— Звучит неплохо, — заметил я, сообразив вдруг, что улыбаюсь.
— Ага, я знаю! — Бодро вскинула голову Ишшики. — Вот почему я хочу спросить, какие места вы мне посоветуете!
— Разве это не по твоей части? — Ответил я вопросом.
Не тех ты спрашиваешь. Юигахама ещё может своих друзей на этот счёт потрясти, но мы с Юкиноситой на заядлых тусовщиков уж точно не тянем.
— Я уже попробовала всё, что пришло мне в голову! — Надулась Ишшики. — Вот почему мне нужен взгляд с противоположной стороны.
— А, вот оно что…
Потрясающе. Притворяться она умеет просто потрясающе. Она точно не член TOKIO?
Сидящая наискосок от меня Юигахама упёрлась пальцем в подбородок и наклонила голову.
— Получается… вам нужно место, где можно спокойно поболтаться, не беспокоясь, что кто-то помешает?
— Ну, попросту говоря, да, — кивнула Ишшики.
— …Что ж, тогда хорошо, — слегка вздохнула Юкиносита.
Она улыбнулась, став вдруг совсем похожей на старшую сестру. Увидев такую благосклонность, Ишшики расплылась в улыбке.
— Спасибо огромное!.. Кстати, семпай, а ты что скажешь?
— А чего ты меня спрашиваешь…
Пустой номер. Я мог бы разве что посоветовать в Дестиниленд сходить, но если учесть, что именно там её отшили…
И вообще, пусть я совсем не знаю интересов Хаямы, но разве не готов он повеселиться в любом месте, куда бы его ни позвали? Весело ли ему при этом на самом деле, это уже другой вопрос.
— Х-Хикки, а где бы тебе понравилось? — Подалась вперёд Юигахама. — Ну, понимаешь, просто для справки…
— Мы совершенно разные, так что моё мнение тут не катит, — ответил я.
— Верно, — фыркнула Юкиносита. — Ты его полная противоположность.
— Ну да?
— Абсолютно.
В её согласии чувствовалась некоторая ирония. Которая совсем меня не обижала.
В общем-то, меня и правда вполне можно назвать его противоположностью. Я горжусь своими способностями, но со способностями Хаямы они и рядом не стояли… И чем я тогда горжусь, если рядом с ним я как мелкая побрякушка?
Да уж, побрякушка… Впрочем, девушкам побрякушки нравятся, так что и у побрякушки есть шанс стать популярной! Ищи во всём позитив!
Юкиносита кашлянула.
— Но если ты его противоположность, этим вполне можно воспользоваться как базой, — поспешно добавила она, отвернувшись. — Если инвертировать точку зрения противоположности, мы окажемся близки к правильному ответу. Противоположность противоположности есть согласие, верно?
— А разве противоположность противоположности обязательно истина?
Смешная логика. Противоположность противоположности есть согласие… Прямо как у папы Бакабона… Но не успел я всё это высказать, как обнаружил, что Юкиносита с Юигахамой внимательно смотрят на меня и ждут ответа.
Хватит уже, не надо так на меня пялиться. А то вообще ничего в голову не приходит.
— …Ну, э-э, попробую над этим подумать.
Сумел выдавить я из себя, отводя взгляд. И вдруг услышал фухи и охи недовольства и разочарования.
— Ты уж подумай как следует, ла-а-а-а-адно? — Протянула Ишшики, улыбаясь.
В том-то и беда… Мне и за себя думать сложно, что уж про Ишшики говорить. Самому спрашивать впору… Ай, ладно, потом всё обдумаю.
Как бы то ни было, отношение Ишшики к Хаяме вполне могло измениться из-за слухов. И уж точно изменилось окружение Хаямы.
А как всё это влияет на другого персонажа сплетен?
— …Кстати, Юкиносита, а что насчёт тебя? Что-то из-за этих слухов изменилось?
— У меня? Да мой класс вообще в стороне, к нему мало кто суётся…
И верно. Класс изучения международной культуры, к которому относится Юкиносита, находится в дальнем конце школы. И на девять десятых состоит из девушек. В результате вокруг него витает некая специфическая атмосфера, не дающая приближаться посторонним. В этом плане Юкиносите определённо легче, чем Хаяме.
Но полной изоляции всё-таки не существует.
— Ну, о чём-то втайне наверняка шепчутся, — коротко вздохнула Юкиносита. — Но раньше тоже шептались, так что сложно судить…
— Очень даже понимаю. Когда сильно выделяешься, за твоей спиной мно-о-о-о-ого о чём говорят.
Нет, Ишшики, в твоём случае всё совсем иначе…
Юкиносита улыбнулась, слегка кивнула и негромко добавила.
— …Но всё не так ужасно, как было тогда.
«Тогда». Это слово остро кольнуло меня.
Её прошлое, которое я не знаю. Точнее, о котором она не рассказывает. И их совместное прошлое.
Но можно ли о таком расспрашивать? Сдаётся мне, при посторонних точно не стоит. И есть ли у меня вообще право спрашивать её о том, о чём она не говорит?
Пребывая в нерешительности, я собрался было заговорить, но тут вдруг в дверь постучали. Все развернулись на звук, и момент задать вопрос был упущен.
Отвечать на стук не потребовалось – дверь уверенно распахнулась без приглашения.
— Не возражаете?
В голосе звучали нотки гнева. А в дверном проёме нарисовалась Юмико Миура, оглядывающая комнату и недовольно потряхивающая светлыми локонами.
— Юмико, в чём дело?
— Хочу кое о чём поговорить.
— А. Ну тогда войди для начала, — сказала Юигахама.
Миура кивнула и вошла. И с подозрением посмотрела на Ишшики.
— А. Слушайте, у меня ещё дела в совете, так что я пойду… — Заявила та, уловив настроение, и торопливо побежала к выходу. — Ладно, пока, — добавила она, выходя, и закрыла дверь.
Юигахама предложила Миуре стул. И та села передо мной, Юигахамой и Юкиноситой.
— Хочешь о своём письме поговорить? — Спросила Юигахама.
— Нет, не только… Впрочем, и о нём тоже, — с запинкой сообщила Миура, отводя взгляд. Почему-то глубоко вздохнула и повернулась к Юкиносите. — …Между вами с Хаято в самом деле что-то есть?
Слова были не менее остры, чем её взгляд.
Разумеется, она имела в виду всё тот же слух. Ту дурацкую сплетню насчёт Хаямы и Юкиноситы, изначально пошедшую гулять по классу, но охватившую уже всю школу.
Я должен был заметить это, когда Ишшики появилась у нас в первый же день работы клуба. И вполне возможно, девушки уже задавали подобные вопросы Юкиносите.
Миура, у которой с Хаямой наиболее близкие отношения, разумеется, просто не могла об этом не думать.
Её взгляд пылал огнём, но Юкиносита оставалась невозмутима.
— Абсолютно ничего. Мы просто давние знакомые, — спокойно ответила она, но взгляд Миуры оставался всё таким же острым.
— Уверена?
— Думаешь, мне есть какой-то смысл врать?.. — Устало вздохнула Юкиносита. — Подобные слухи меня давным-давно уже достают.
— А? Что это за тон? Ты мне на нервы действуешь. Как же я эту твою черту ненавижу.
— Юмико!
Осуждающе окрикнула Юигахама. Плечи Миуры вздрогнули, она слегка качнула головой.
Губы Юигахамы скривились, словно она была зла.
— Я же тебе уже объясняла. Просто совпадение, и больше ничего не было.
— …Тогда Хаято так бы не переживал. Я имею в виду… такого ещё никогда не было… — Мрачно сказала Миура, словно растеряв всю свою силу. Опустила голову и прикусила губу.
Наверно, среди всей школы она ближе всех к Хаяме. Не знаю, сколько они уже знакомы, но явно дольше, чем последний год.
Вот почему она сразу видит любые аномалии поведения Хаямы. Уверен, она понимает его куда лучше, чем я.
Но есть и то, о чём не знает даже Миура.
Единственная здесь, кто знает – Юкино Юкиносита.
Юкиносита отбросила волосы с плеча и холодно заговорила.
— Вряд ли это связано со мной. Скорее всего, его беспокоит что-то другое.
— Ты… ты просто так думаешь, верно? Но мы не знаем, что об этом думает Хаято. — Миура понурилась. И испытующе взглянула на Юкиноситу, крутя локон пальцами. — …Может, что-то подобное всё-таки было? Я имею в виду, не сейчас… ну, когда-то раньше. — С запинками добавила она.
Эти слова, что бормотала Миура…
Я считал такое возможным и в тоже время совершенно невозможным.
Юкиносита не врёт. Она просто не говорит всей правды. А иногда сбивчиво и путано пытается что-то скрыть. Я всё это знаю.
Так что же там с Хаято Хаямой? Я ничего не знаю о его чувствах, привязанностях, желаниях. Да и не хочу знать.
Всё это время я был уверен, что между ними что-то было. И старался не думать, что именно.
Но сейчас эту тему подняла Миура.
— …Даже если что-то было и я всё бы тебе рассказала, от этого что-нибудь изменилось бы? — Вздохнула Юкиносита. — Ты или кто другой поверили бы мне?
Напор в голосе заставил Миуру заколебаться. Она вцепилась в рукава кардигана, но дрожащие губы так ничего и не произнесли.
Юкиносита посмотрела на неё и глубоко вздохнула.
— Всё бесполезно.
Объяснения, извинения, оправдания, разговоры – всё бессмысленно.
По законам толпы, чем больше человек входят в группу, тем глупее они себя ведут. Сколь бы умён ни был человек, нет, именно потому, что он так выделяется, его просто задавят числом. Его сила воли, ум, характер, не говоря уже об эмоциях, никак на то не повлияют.
У Юкиноситы изрядный опыт в этом деле.
Мы видим только то, что хотим видеть, слышим только то, что хотим слышать, но не можем сказать то, что хотим сказать. Таково общество, в котором мы живём.
Но Миура отличалась от остальных.
— Каждый раз… Ты каждый раз так себя ведёшь!..
Она вскочила, голос её дышал яростью.
— Юмико!?
Удивлённый возглас Юигахамы Миуру не остановил. Я тоже вскочил на ноги, но Миура уже метнулась к Юкиносите, не видя больше никого вокруг.
— Да что ты себе вообще думаешь!
Её рука рванулась к Юкиносите, но до цели не добралась.
Юкиносита быстро поднялась на ноги и перехватила руку, тянущуюся к её воротнику. И наградила Миуру ледяным взглядом.
— …!
— К сожалению для тебя, я к такому уже привыкла… Хотя ты первая, кто действует столь прямолинейно.
Они мерили друг друга взглядом, тяжело дыша. Миура судорожно втягивала воздух, словно борясь с чем-то, а Юкиносита дышала глубоко и равномерно.
— Есть что ещё сказать? Или и дальше так будешь?
Миура постепенно теряла силы, а эмоции Юкиноситы, напротив, нарастали. Словно энергия перетекала от одной к другой через сцепленные руки и скрестившиеся взгляды.
На лице Юкиноситы появилась жёсткая провокационная улыбка. Точно, с такой улыбкой она просто копия Харуно, мелькнула у меня неуместная мысль.
Но эту улыбку мне бы вообще больше не хотелось видеть.
— Хватит уже. Успокойтесь и сядьте.
Я слегка похлопал Юкиноситу по руке, стискивающей руку Миуры. Не знаю уж, дозволено мне к ней прикасаться или нет, но в таком её состоянии это куда эффективнее слов.
Юкиносита на мгновение уколола меня пронзающим взглядом, но послушно отпустила Миуру. Та уронила освободившуюся руку и отступила на шаг.
Втиснувшись между ними, я жестом предложил Миуре вернуться на место, не прикасаясь к ней.
Подскочившая Юигахама похлопала её по плечам, заставляя сесть. И недовольно посмотрела на Юкиноситу.
— Успокойся немного… Хорошо?
Глядя на них, я подтянул свой стул так, чтобы оставаться между Миурой и Юкиноситой.
— Ты в порядке?
— Да. Разве я не сказала? Я уже привыкла к такому.
Юкиносита крепко сжала руку, только что державшую руку Миуры, и горько мне улыбнулась. Вся её агрессия уже улетучилась.
— Юкинон… — Беспокойно пробормотала Юигахама.
— Сейчас меня это не волнует… Близкие мне люди меня понимают, и этого вполне достаточно.
Юкиносита бессильно улыбнулась, потёрла руку, державшую Миуру, и села. Видя, что всё улеглось, Юигахама облегчённо вздохнула и вернулась на своё место.
Молча смотревшая на них Миура прикрыла глаза.
И тихо прошептала чуть дрожащими губами, — …Это нормально, да?.. Вот почему.
— А? — Переспросила Юигахама.
Миура отвела взгляд. — Близкие люди… Я тоже хочу быть близким человеком и потому должна знать. — Смущённо добавила она, провела рукой по волосам, отвернулась и отсутствующим взглядом уставилась в окно.
…Да, вот в чём дело.
В её словах не было и намёка на попытку что-то до кого-то донести, но я их понял. Хотя это скорее эмпатия, чем понимание.
Юкиносита не единственная, кто страдает от бесцеремонности окружающих.
Уверен, он страдает тоже. Учитывая их общее прошлое.
Недопонимание имеет место с обеих сторон.
— Миура. Так ты хочешь знать совсем не то, что случилось когда-то, верно?..
Я ощутил, что в моём голосе прорезалось удивление.
Миура зыркнула на меня. Но в её взгляде вместо обычного напора блестела влага.
Она хочет знать совсем не то, что было в прошлом. И уж тем более не ответ Хаямы на анкету.
О чём он думает? Что он чувствует?
Именно его чувства она и хотела знать.
Она хотела понимать его.
— П-просто… Я просто подумала, что было бы хорошо, если бы мы могли оставаться вместе подольше… М-м, вместе со всеми… как сейчас… — Немного нервно попыталась объясниться Миура, но вся её энергия окончательно улетучилась. Она замолчала и понурилась. — Просто Хаято в последнее время как-то отдалился… Словно собирается совсем уйти, — очень тихо добавила она, уткнувшись взглядом в пол.
Не знаю, что именно значит «последнее время». Но окружение Хаямы постепенно меняется.
Признание Ишшики. Прогулка с Оримото и её подружкой, девчонками из другой школы. И наконец слухи насчёт Юкиноситы.
До сих пор не было никаких историй, в которых фигурировал бы Хаяма. Нет, точнее, он старательно их избегал. А теперь баланс нарушен.
Они начали отдаляться друг от друга, и тут как раз начались разговоры про разбиение по классам. Все отлично понимали, что их компании недолго осталось существовать.
Именно эти отдаление и распад чувствовала Миура.
— Я знаю, что даже для меня это странно, но… я… у меня ничего больше нет.
Юигахама встала и двинулась к Миуре. Присела рядом с ней и взяла её за руки.
— Тут нет ничего странного. Совсем ничего. Хотеть быть вместе – это очень даже нормально… — добрым голосом сказала она.
Миура глубоко-глубоко вздохнула, не поднимая головы. Её дыхание звучало так, словно она с трудом сдерживает всхлипывания.
Уверен, она прекрасно понимала, что им не быть всегда вместе, что в будущем не всё будет так, как хочется, и что одно неосторожное слово может всё разрушить. Но всё равно не хотела терять друзей.
Вот почему она хотела как минимум быть рядом, оставаться рядом, чтобы иметь возможность поддержать Хаято Хаяму, его окружение и его желание быть таким, какой он есть.
То короткое и скромное письмо. Единственная форма слабого сопротивления, на которую она способна. Обуревающие её чувства и желания, спрессованные в единственную фразу.
Но именно из-за этого я кое-что не понимал.
Глубоко вздохнув, я заговорил.
— Слушай, Миура. Если Хаяма тебе не говорит, не значит ли это, что он не хочет, чтобы ты знала? Он ведь может тебя возненавидеть.
— Погоди, Хикки!
— Хикигая…
Юигахама посмотрела на меня осуждающе, Юкиносита – удивлённо.
Я прекрасно понимал, что задаю жестокий вопрос. Но всё равно должен был его задать. Не потому, что хотел оценить решимость Миуры. Честно говоря, это меня совершенно не интересовало.
Просто я не был уверен, правильно ли переступать черту, если другой человек этого не хочет. И думал, можно ли построить такие отношения, за которые не приходилось бы волноваться.
Вот почему я задал этот вопрос.
— Понимая это, ты всё равно хочешь знать?
Я хотел понять, согласна ли она переступить черту, даже если её за это возненавидят, начнут презирать, обвинят в бесстыдстве и в том, что она кого-то ранила.
Миура ни секунды не колебалась.
— Я хочу знать… Я всё равно хочу знать… Потому что у меня больше ничего нет.
На её глазах блестели слёзы, голос дрожал, но она не колебалась.
Наверно, в ней всегда жило это чувство. Чувство, что она хочет знать, что хочет понимать. Просто сейчас она капля за каплей открывала его, отчаянно сдерживая дрожь дыхания.
Если она знала, что её желанию не суждено сбыться, но всё равно искала и боролась…
Это ничем не отличается от кое-кого другого.
— Понятно. Тогда я что-нибудь придумаю.
Настала моя очередь отвечать без колебаний.
Юигахама с Юкиноситой удивлённо посмотрели на меня.
— Что ты имеешь в виду?..
— Заставлю его рассказать. А если не расскажет, сам выясню.
— Даже если скажет, не факт, что скажет правду.
— Да. Значит… проведу расследование.
Но наверно, этого всё-таки недостаточно.
Надо выяснить, почему Хаяма вдруг стал таким упрямым и почему скрывает свой выбор. Наверно, будет непросто, но об этом я подумаю позже.
Сейчас важнее решимость Миуры.
— Как бы то ни было, стопроцентной точности не гарантирую… Но если тебя такое устраивает, я займусь этим, — ещё раз предупредил я её.
— Юмико, согласна? — Мягко спросила Юигахама, посмотрев ей прямо в лицо.
— …Угу, — совсем по-детски ответила Миура, шмыгнув носом и вытерев глаза рукавом. В итоге её глаза начали смахивать на глаза панды.
Но, несмотря на размазанную косметику, я впервые подумал, что Миура и правда милашка.
