— Кафланд? – переспросил его знакомый законник. – Картограф? Зачем тебе этот прохвост?

— Он может быть свидетелем в деле, которое я веду.

— Найди другого, потому что этот неудачник пропал.

— Нет у меня никого другого, – сказал Флавин. Он договорился о встрече и, позвонив Синглару, отправил его в участок района, где жил Кафланд.

— А как же больница? – спросил его Синглар. – Мы всё ещё защищаем сестру психопата или у нас уже новое дело?

— Дело старое, но план новый. Попробуй узнать все, что сможешь о Кафланде. Особенно о его последних клиентах. А я пока отправлюсь в палату к Адаму и попробую заставить его вспомнить о том, кто такой Юругу и как долго он владел его телом.

— Владел его телом?

— Долгая история.

— Догадываюсь, кто тебе её рассказал…

— Предложи что‑нибудь получше.

— Мы всё ещё можем отказаться от этого дела.

— Я не могу.

— В том‑то и проблема, – Синглар нажал отбой и только после этого тихо выругался. Он покинул больницу и, поймав такси, отправился в самую грязную и запущенную часть города. Участок, в котором работал знакомый Флавину законник, находился на центральной улице района, занимая бывшую часовню, и славился тем, что в его рядах работали почти все расы, заселявшие Андеру. Таксист остановился возле участка, стараясь держаться спокойно и непринуждённо, но когда Синглар попросил его подождать, наотрез отказался, сдобрив свои доводы парой нецензурных нарицательных, привязавшихся к кварталу.

— Только местным такси не вздумай воспользоваться, – предупредил Синглара знакомый Флавину законник. Он был высоким и крепким, как и все из расы ворпов. Две пары мускулистых рук постоянно отвлекали внимание, снова и снова играя отменной мускулатурой. – У Флавина что, новое хобби? Устал защищать злодеев и начал помогать неудачникам? – спросил Синглара законник, взмахнув четырьмя руками.

— Так Кафланд неудачник?

— Конечно, кто ещё будет зарабатывать на жизнь, рисуя эти дешёвые карты подпространства?!

— Я думал, на этом можно неплохо заработать.

— Только если это будет работать.

— Так карты Кафланда не работали?

— А ты видел хоть одну карту, которая работает? – законник рассмеялся. – Может быть, раньше учёные и открывали двери в подпространство, но это уже давно осталось в прошлом. Слишком опасно, слишком дорого. Да и чем здесь плохо? Разве на Андере ты не найдёшь все, что тебе нужно?

— Мне нужен Кафланд.

— Вот и другие тоже ищут Кафланда и таких, как Кафланд. Ищут, платят кучи кредитов за карты, а затем, когда понимают, что их обманули, возвращаются и требуют назад свои деньги.

— Так ты думаешь, его похитили те, кому он был должен?

— Похитили? – законник громыхнул хохотом. – Сомневаюсь, что таких как Кафланд похищают.

— Значит, убили? А тело?

— Тело найдётся. Только не сейчас. Поверь мне, я уже здесь не один год работаю.

— Это плохо, – Синглар задумался. Нравилась ли ему Габу? Нет. Но верил ли он во Флавина? Да. Значит, если Флавин сказал ему найти Кафланда, то в этом есть смысл, и ему – Синглару, нужно узнать всё что можно. – А квартира, в которой жил Кафланд? – спросил он законника. – Может быть, мне стоит осмотреть её?    – Думаю, мы забрали все, что там было, – на лице законника появилась улыбка. – Сейчас все в отделе.

— И я могу посмотреть на эти вещи?

— Ты – нет, но вот если придёт та молоденькая девушка, что работает с вами…

— Джо?

— Да, Джо, – руки законника снова напряглись, играя мускулатурой. – Никогда не мог запомнить её имя. Оно совсем не подходит ей.

— У Джо сейчас другая работа.

— У меня тоже, но я ведь стою и разговариваю сейчас с тобой.

— Ты разговариваешь со мной, потому что кое‑что должен Флавину!

— Верно, но ведь тебе я ничего не должен, – варп широко улыбнулся, демонстрируя крепкие белые зубы.

— Да ладно тебе! – скривился Синглар. – Ты же сам сказал, что Кафланд был неудачником. Что он мог оставить такого важного?!

— Карта.

— Ты сам сказал, что Кафланд – мошенник.

— Тогда кольцо.

— Что за кольцо? – Синглар увидел, как устало зевает законник и выругался. – Дай догадаюсь, пусть приходит Джо, верно? – Законник зевнул ещё шире и согласно закивал головой. – Не дождёшься! – сказал ему Синглар. – Я и так уже узнал все, что мне нужно.

— В отделе улик не только кольцо и карта Кафланда.

— И что? Мне не нужны его вещи, мне нужен он сам! – Синглар вышел на улицу и, стараясь держаться поближе к участку и законникам, позвонил Флавину. – Они думают, что Кафланд уже мёртв, – сказал он.

— Это плохо, – сказал ему Флавин, всё ещё ожидая в больнице разрешения снова встретиться с Адамом. – У него что‑нибудь нашли? Какие‑нибудь улики, которые помогли бы нам понять что случилось?

— Сомневаюсь. В участке есть кольцо Кафланда и одна из карт, которые он рисовал, но навряд ли они нам помогут. Можно, конечно, сходить и осмотреть квартиру, где он жил, но…

— Ты сказал карта и кольцо? – перебил его Флавин.

— Да и ещё какая‑то ерунда… – соврал Синглар.

— Достань это для меня.

— Что?

— Договорись с законниками, скажи, что это нужно для суда, что это важно. Не мне тебя учить.

— Да, – недовольно протянул Синглар, уже начиная придумывать слова, которые скажет Джо. «А если варп пригласит её на ужин?» – подумал он, вспоминая две пары рук законника. «Нет, ничего не выйдет. Она не согласится. Никогда не согласится…».

— Да всё нормально, – сказала Джо, выслушав сбивчивые просьбы Синглара. Габу стояла рядом с ней и всё ещё заверяла, что Флавин не злится на неё, за глубокий ночной сон и за то, что Габу удалось уйти ночью незамеченной. «Ещё как злится! – думала Джо, бросая в сторону Габу косые взгляды. – Это тебе он сказал, что не злится, а меня живьём съест за это! Но вот если я помогу Синглару, если достану улики». – Ты останешься в отёле? – спросила Джо Габу, прикрывая трубку рукой, чтобы не слышал Синглар. Габу кивнула. – Только в отёле, а не черт знает где, – уточнила Джо. Габу снова кивнула. – Я скоро приеду, – пообещала Джо Синглару, наградила Габу очередным гневным взглядом, но так и не нашла, что сказать ещё.

— Обещаю, больше никаких незапланированных прогулок, – сказала ей Габу, устав от этих детских обид. – Даже не выйду из номера. Буду сидеть здесь и ждать тебя.

— Не надо обещать. Просто сделай и все! – отчеканила Джо, перед тем как уйти. Она вышла, громко хлопнув за собой дверью. Габу улыбнулась, выждала пару минут и позвонила Флавину.

— Что‑то случилось? – тревожно спросил он.

— Нет. Просто хотела узнать, как у тебя дела.

— Не важно. Судья назначала слушание на конец недели.

— А Кафланд?

— Им занимается Синглар.

— Почему не ты?

— Потому что я пытаюсь заставить Адама вспомнить хотя бы один день из жизни Юругу.

— Судя по голосу, успехов немного?

— Я настырный.

— Попробуй рассказать ему обо мне, о той ночи на пляже, которую мы провели с ним. Он – малани, сомневаюсь, что ему удалось забыть совершенно все.

— Всегда забываю, что вы не люди.

— Тебя это смущает?

— Нет, просто не особенно понимаю суть отношений между малани.

— Приезжай, я тебе объясню.

— Объясни Джо и отправь её ко мне.

— Джо позвонил Синглар, и она ушла. К тому же, навряд ли мне удастся объяснить это ей.

— Вот как? – Флавин замолчал, и Габу показалось, что он повесил трубку.

— Эй, ты ещё там? – растерянно спрос ила она, выждав минуту.

— Здесь.

— Почему молчишь?

— Слушаю, о чем говорят законники.

— А то, что я тебе говорила, слышал?

— Да.

— И что скажешь.

— Скажу, что Джо уже не ребёнок, и ты можешь разговаривать с ней, как с равной.

— Я говорю не о Джо, – Габу обиженно надула губы. – Я хочу, чтобы ты… – она услышала гудки, прикрыла глаза и тихо выругалась. Флавин спрятал телефон в карман и поспешил к старому прокурору, который вышел из палаты Адама.

— Всё не так просто, как кажется, ведь так? – спросил Флавин.

— Не так просто? – старик прищурился, пытаясь вспомнить, где видел приближающегося к нему человека.

— Вы проиграли мне пару дел, – помог ему Флавин.

— Ах, вот оно что, – интерес прокурора угас.

— Ничего личного, – сказал ему Флавин.

— Конечно, – прокурор кивнул седой головой, заковылял прочь.

— Если честно, то я хотел поговорить, – Флавин пошёл следом за ним. – всё это дело, что‑то в нем есть странного, верно? Адам, художник–убийца, его сестра… Кого‑то не хватает… Вам так не кажется? – он выдержал паузу, но прокурор так и не ответил, лишь шаг его стал медленнее, хотя, возможно, это была просто старческая усталость. – Думаю, нужно искать четвёртого, – решил высказаться напрямую Флавин. – Нужно искать того, кто сможет всё объяснить.

— Объяснить кому? Вам? – спросил его снисходительно прокурор. – Лично мне, молодой человек, и так всё ясно. Чокнутая семейка приезжает в наш город. Чокнутая семейка отправляется в тюрьму.

— А как же Адам?

— Адам отправляется домой, к своей ужасно некрасивой жене.

— И все?

— Думаю, этого будет достаточно.

— А то, что Адам не помнит последних месяцев?

— Сейчас есть много препаратов, используя которые можно добиться подобного эффекта.

— А если это были не препараты? Что если это было нечто, подчинившее себе его тело, его разум. Ведь он двигался, перемещался по городу. Его видели во многих местах. И то, что он пришёл к сестре художника. Разве это не доказывает, что дело не в препаратах? Ведь Пилс уже был в тюрьме, а Габу весь день со мной. Если следовать вашей теории, то получается, его кто‑то привёл в кафе, оставил там, заставив напасть на Габу. Но, выходит, нам снова нужен кто‑то ещё. Кто‑то четвёртый.

— Кто‑то четвёртый? – прокурор нахмурился, остановился возле лифта, смерив Флавина внимательным взглядом. – Хорошая попытка, молодой человек. Но если вы собираетесь построить свою защиту на этом, то дам вам дружеский совет – откажитесь. Иначе я разобью вас. – Он шагнул в открывшиеся двери лифта, пожелал Флавину счастливого дня.

— И никаких компромиссов, – сказал Флавину законник, дежуривший возле палаты Адама.

— Если прокурор действительно считает Адама случайной жертвой, тогда почему не снимает охрану? – спросил его Флавин.

— Может быть, он охраняет его, – пожал плечами законник.

— Охраняет от кого? Он же не верит, что был четвёртый.

— Но всё ещё есть такие пиявки, как ты, – законник улыбнулся не доброй улыбкой, показывая мелкие жёлтые зубы.

— Верно, – согласно кивнул Флавин, задумался на мгновение, затем указал на настенные часы, – и как только врачи закончат осмотр, я снова встречусь с Адамом. – Охранник поморщился, но ничего не сказал. Группа врачей в бледно–белых халатах прошла по коридору. Флавин проводил их взглядом, снова посмотрел на часы, вернулся в комнату ожидания, купил отвратительный по вкусу кофе из автомата и булочку, которая на деле оказалась ничуть не похожей на ту, что была на картинке. До визита к Адаму оставалось чуть больше часа, и Флавин решил, что успеет сходить в кафе и нормально пообедать, может быть, даже купить обед для Адама. Особенно купить обед для Адама. Хороший обед. «Вот только бы удалось угадать, что ему нравится». Флавин открыл папку с личным делом Адама и отыскал телефон его жены.

— Вы, тот самый адвокат по имени Флавин? – оживлённо спросила она. Флавин заставил себя притвориться, что так же заинтересован в кокетстве, как и женщина на другом конце провода, и выудил из неё вкусы и предпочтения Адама. Выудил ценой обещания как‑нибудь пообедать вместе. «Вот только не оказалось бы, что она врала мне так же, как врал ей я», – думал Флавин уже в кафе, дожидаясь, когда ему соберут заказ. Она не врала.

— Прямо то, что доктор прописал, – расплылся в довольной улыбке Адам, увидев поднос с едой в руках Флавина. – Как вы догадались?

— Ваша жена сказала.

— Ах, вот оно что… – он помрачнел, нахмурился. – Только она не моя жена. Мы живём вместе, но…

— Вы ешьте, а то остынет, – Флавин поставил поднос на стол, отодвинул от кровати стул, чтобы находиться ближе к открытому окну, сел. Адам колебался несколько секунд, затем взялся за вилку и нож. – В стакане без этикетки вино, – сказал ему Флавин.

— Даже так, – Адам что‑то хмыкнул себе под нос, взял стакан, сделал пару глотков. – О вине узнали там же, где и о еде?

— А разве не угадал?

— Угадали, – Адам вздохнул, вернулся к обеду.

— Не очень‑то вы рады слышать о своей жене, – подметил Флавин.

— Она мне не жена.

— Это всё из‑за того, что она не малани?

— Что?

— Говорят, между малани существует особая связь, особые чувства.

— Я не знаю, – Адам покраснел, замялся.

— Особенно во время близости…

— У меня не было отношений ни с кем из малани.

— А как же Габу?

— Кто?

— Девушка, с которой вы провели ночь на пляже. Это было в этом месяце.

— Этого не было.

— Вы уверены? – Флавин достал из папки фотографию Габу, протянул её Адаму. – Вот, посмотрите.

— Красивая.

— Согласен.

— Но я не знаю её.

— Может быть, просто не помните? Это сестра безумного художника Пилса, из‑за которого вы оказались здесь.

— Вот как? – Адам вздрогнул, снова посмотрел на фотографию. – На фотографии прокурора она совсем другая.

— Так, значит, вы узнали её?

— Узнал, потому что мне уже показывали её фотографию.

— А может быть, потому что она была первы м малани, с которым у вас была интимная связь?

— Так она тоже малани?

— Прокурор не говорил вам об этом?

— Нет.

— Очень жаль, потому что, насколько я понимаю, для вас – малани, подобные связи очень важны.

— Важны, – согласно кивнул Адам, снова взял стакан с вином, потеряв аппетит.

— Хотите вспомнить её?

— Хочу.

— Может быть, это поможет вам вспомнить? – Флавин достал рисунки Габу, сделанные в мастерской, где она должна была работать натурщицей.

— Что это? – Адам недоверчиво взял альбомный лист, нахмурился, увидев обнажённую девушку, бросил короткий взгляд на Флавина.

— Не смущайтесь. Пресса выложила эти рисунки в своих газетах, так что вы не первый, кто видит это.

— Это… это… – Адам нахмурился, вспоминая имя и заставляя себя посмотреть на лицо Габу на рисунке. – Это она, да? Та малани, с которой мы…

— Занимались сексом на пляже? – Флавин увидел, как вздрогнул Адам. – Да. Это она. – Он передал Адаму ещё один рисунок. Более откровенный. – Это тоже она. И это, – он передавал рисунки, заранее разложенные так, чтобы самые грязные были в конце. – Всё ещё ничего не вспомнили?

— Я не знаю, – Адам бросил на Флавина растерянный взгляд. Лицо его было бледным, глаза напуганными. – Все эти рисунки действительно были в газетах? – он увидел, как Флавин кивнул. – Но ведь это низко!

— Вы думаете, прессе есть до этого дело?

— Это не правильно, – покачал головой Адам, нахмурился ещё сильнее, отыскал фотографию Габу, которую дал ему Флавин. Фотографию, на которой она выглядела настоящим ангелом, если сравнивать с рисунками. – Может быть, это подделка? Все эти рисунки? Потому что… это тело… детали…

— Не знаю. Вы сами скажите. Вы же видели вс е это в реальности. В ночь на пляже.

— Я не…

— Это тело принадлежит Габу или же кому‑то другому? Это тело принадлежит малани, с которой вы провели ночь? Вспомните. Потому что она вас помнит. Каждую деталь. Каждую подробность.

— Я не могу, – на лбу Адама выступила испарина. – Все, как в тумане. Всё словно…

— Сон?

— Да. Словно сон.

— Но что‑то есть?

— Я не знаю.

— Это важно, Адам. Для вас, для Габу.

— Я не знаю! – он затряс головой. – Не знаю! Не знаю. – Поднос с едой упал на пол. Флавин увидел, что у Адама из носа пошла кровь. На шум упавшего подноса, в палату вбежал законник.

— Какого черта вы делаете? – заорал он на Флавина, увидев кровь на лице Адама, затем увидел разбросанные по кровати рисунки Габу. – Это что ещё за…

— Они были во всех газетах! – монотонно сказал ему Адам. Законник встретился с ним взглядом.

— С вами всё в порядке?

— Вы должны помочь мне вспомнить.

— Вам лучше вернуться в кровать.

— Помогите мне вспомнить. Я хочу вспомнить. Я должен вспомнить.

— Если вы не вспомните, то она отправится в тюрьму! – сказал ему Флавин.

— Уйдите отсюда! – заорал на него законник, вызывая врача. – Уйдите и заберите эти чёртовы рисунки!

— Вы должны вспомнить! – сказал Флавин Адаму, вкладывая ему в руку фотографию Габу.

— Да убирайтесь же! – законник вытолкал его из палаты. Дверь закрылась, но Флавин ещё слышал встревоженные голоса врачей и монотонный голос Адама, уверявшего их, что всё в порядке. Флавин помялся несколько минут в коридоре, затем решил, что сейчас будет лучше покинуть больницу. На улице он поймал такси и уже из машины позвонил Синглару, спросил, как у него идут дела с вещами Кафланда.

— Работаю над этим прямо сейчас, – заверил его Синглар.

— Джо с тобой?

— Как ты узнал?

— С тобой или нет?

— Со мной.

— Скажи ей, что сегодня может ночевать у себя дома. Завтра предстоит сложный день.

— Думаешь, у нас есть шанс на предварительном слушание?

— Думаю, для начала мне нужно посмотреть на оставшиеся от Кафланда вещи.

— Так этот жулик наш скрытый козырь?

— Пока не знаю. У нас ещё есть Адам. Кажется, он что‑то начал вспоминать, только ему нужно больше времени.

— Но времени нет?

— Да. Верно. Времени нет, – Флавин выключил телефон, не обращая внимания, что Синглар продолжает что‑то говорить. Такси свернуло к обочине, остановилось возле книжного магазина. Продавец по имени Гарм ра сы рохов встретил Флавина широкой улыбкой. Длинный хвост раскачивался за его спиной, невольно привлекая внимание.

— Давно тебя не было здесь! Нашёл другой магазин или перестал читать книги?

— Времени совсем нет, – Флавин бегло осмотрел полки.

— Ищешь что‑то конкретное?

— Да. Что‑нибудь о перворождённых. Только не художественное.

— Понятно, что не художественное. – Гарм засуетился, принёс стремянку, взобрался по ней под потолок, долго кряхтел, бормоча проклятия, затем достал стопку пыльных книг, выложил их на стол перед Флавином.

— Это всё о перворождённых?

— Только лучшее.

— Тогда я возьму все.

— Это не дёшево, – Гарм нахмурился, словно ему самому было жаль расставаться с этими книгами. – Очень даже не дёшево, – повторил он, окидывая Флавина внимательным взглядом.

— У меня завтра слушание.

— Так это нужно тебе для работы?

— И только на эту ночь.

— А что потом? – Гарм увидел, как Флавин пожал плечами, и на его лице появилось болезненное выражение. – Нет, – замотал он головой. – Эти книги нельзя просто так взять и выбросить. Они не заслужили этого. Нет.

— У тебя же нет копий.

— Копий?! Господи, я же торговец, а не жулик! Кому нужны копии книг?!

— Мне нужны не книги, а информация.

— Это плохо, – Гарм нахмурился. – Очень, очень плохо. Не будь ты моим другом, я бы выставил тебя вон, – он пытливо заглянул Флавину в глаза. – А что если мы отойдём от правил и оформим небольшую аренду? Ты возьмёшь эти книги на время, оставишь залог, а потом вернёшь их мне в целости и сохранности.

— Я не против.

— Да. Десять процентов от стоимости тебя устроят?

;– И ты ещё говоришь, что не жулик? – Флавин увидел, как начинает хмуриться Гарм и спешно заявил, что это была шутка.

— Я жду тебя завтра, – крикнул ему Гарм. Флавин махнул ему на прощание рукой, забрался в ожидающее его такси, назвал адрес отеля, где остановилась Габу.

— Я думала, ты не придёшь, – сказала она, впуская его в номер.

— Мне одному всё это не прочитать, – он выложил на стол купленные книги.

— Это что? – растерялась Габу.

— Информация о перворождённых, – Флавин бегло пересказал о своём визите к Адаму.

— И что ты хочешь найти в книгах?

— Все, что сможет нам помочь, – он вдруг замер, нахмурился, – или же ты уже не веришь в то, что рассказала мне о Юругу?

— Верю, просто… – Габу покосилась на папку Флавина. – А эти рисунки из художественной мастерской… Ты их что всегда с собой носишь?

— Тебя это смущает?

— Нет, просто думаю о том, что на них ведь не я. Не совсем я. Это тело… оно ведь не моё. Поэтому, когда ты показывал их Адаму, он мог и не вспомнить…

— У тебя есть другие рисунки?

— Нет, просто… – Габу заглянула Флавину в глаза. – Просто, мне кажется, что тебе нужно было сначала поговорить со мной, а потом идти к Адаму. Так бы ты добился большего.

— Ты думаешь, время работает на нас?! – Флавин взял верхнюю книгу из стопки, протянул её Габу.

— Я думаю о том, что было бы лучше для нас.

— Лучше бери книгу и ищи все, за что зацепится глаз, – отрезал Флавин, устраиваясь возле окна. Габу заворчала что‑то себе под нос, забралась на кровать и долго совершенно бездумно листала предложенную ей книгу, изредка бросая недовольные взгляды в сторону Флавина. Он не замечал их. Притворялся, что не замечает. Хотя иногда древние книги действительно захватывали. Содержание, хруст старых страниц, запах бумаги, канувшие в небытие шрифты. – Ты знала, что планета, на которой жили перворождённые, давно превратилась в газового гиганта? – спросил Флавин, поднимаясь, чтобы взять другую книгу.

— Да. Уже прочитала, – недовольно буркнула Габу.

— Многие считают, что они всё ещё живут на своей планете. Только на другом уровне бытия. Утратив свою материальность.

— Да. Читала.

— Прямо как Юругу, о котором ты говорила.

— Да.

— Поужинать не хочешь?

— Да… То есть, нет.

— Уже вечер.

— Ты сказал, что нужно за сегодня прочитать все эти книги. Если мы будем прерываться на ужин, то не успеем.

— Мы всё равно не успеем. К тому же я имел в виду, что нужно не прочитать эти книги, а найти в них то, что сможет нам пригодиться. У нас здесь не литературный клуб.

— Вот и я о том.

— Хорошо. – Флавин снова сел у окна, поднялся, включил свет, потратил на чтение ещё час, почувствовал, как урчит живот и снова предложил прерваться на ужин.

— А как же твоё распоряжение никуда не выходить из номера? – скривилась Габу.

— Без меня не выходить. К тому же у нас завтра предварительное слушание. Если тебя и заберут, то сделают это в зале суда.

— Так ты думаешь, меня могут арестовать?

— Я думаю, что ужин в ресторане отеля не будет иметь последствий.

— В ресторане?

— Или ты хочешь снова идти в кафе?

— Да нет. Пошли лучше в ресторан. – Габу отложила книгу, поднялась с кровати. – Дай мне минут двадцать.

— Для чего?

— Твои девушки не приводят себя в порядок перед тем, как выйти из дома?

— Мои девушки обычно уходят утром, и я их больше не вижу.

— Понятно, – Габу криво усмехнулась, закрылась в ванной. Флавин вернулся к чтению. – Ты знала, что многие учёные считают, что рано или поздно люди вознесутся так же, как когда‑то вознеслись первородные? – крикнул он через дверь. Габу не ответила. – Тут и о малани пишут, – тихо добавил Флавин. – Даже больше о малани, чем о нас. Вы ведь старше, мудрее… – он нахмурился, перевернул ещё десяток страниц, больше разглядывая рисунки, чем пытаясь вникнуть в смысл написанного. – Здесь даже пишут, что после вознесения, первородные ещё долго общались с нашим миром через специальные секты жрецов, в состав которых входили только малани, – сказал Флавин закрытой двери. – Ваши тела подходят для них лучше всего. А твой друг Адам ведь тоже малани… – он снова замолчал, посмотрел на часы, прочитал пару страниц, снова посмотрел на часы. – Ты идёшь ужинать или на свидание? – решил он поторопить Габу.

— Что ты говорил? – спросила она, выйдя из ванной спустя минуту.

— Я говорил, что первородные общались раньше с нашим миром через жрецов–малани, – Флавин кивнул в сторону недочитанной книги. – Так, по крайней мере, там пишут. – Они вышли из номера, вызвали лифт. – Если бы только у нас были космические корабли, способные добраться до планеты первородных и проверить врут легенды или нет.

— Для этого изобрели подпространство.

— Которое не работает.

— А как же Кафланд и такие, как он?

— Большинство из моих знакомых считают их шарлатанами.

— А ты?

— Если я не буду верить, то завтра на слушание будет проще сразу отправить тебя в тюрьму.

— Надеюсь, Синглар найдёт карту Кафланда.

— Надеюсь, мне удастся освободить тебя без карты.

— Интересно как? Скажешь, что Адам что‑то вспомнил? Попросишь ещё времени? А что потом? – Они поднялись на лифте в ресторан. С последнего этажа был виден вечерний город, доверчиво раскинувшийся в алеющих лучах заходящего солнца. – Как я выгляжу? – спросила Габу, дождалась, когда Флавин кивнёт и взяла его под руку. – Не знала, что здесь так красиво.

— Это не лучшее место на Андере.

— Я не была и здесь, а ты?

— Я здесь родился. Ты забыла?

— Иногда забываю. Ты ведь забываешь, что я малани.

— Со вчерашнего дня думаю только об этом.

— Вот как?

Они сели за свободный столик.

— Если бы только можно было как‑нибудь устроить вашу с Адамом встречу…

— Ах, ты об этом…

— А ты думала о чем?

— Я полагала, ты думаешь обо мне, потому что я тебе симпатична, – Габу небрежно изучала меню. – Скажи, я могу заказать все, что захочу?

— Да.

— Хорошо. – Она сделала заказ, устремила на Флавина пытливый взгляд. – Теперь скажи, почему ты помогаешь мне, тратишь на меня деньги, время. Что во мне такого особенного?

— Не в тебе, а в твоём деле.

— Я не верю. Вчера ты хотел бросить меня, отказаться, а сегодня ведёшь себя так, словно ничего и не было.

— Вчера я думал, что ты мне врёшь.

— А сегодня нет?

— Нет.

— Тогда почему ты не хочешь просто достать для меня карту Кафланда и помочь убраться отсюда?

— Потому что у нас есть шанс здесь.

— У нас?

— Я имел в виду…

— Да нет. Всё нормально… Самая юная раса тянется к самой древней… – Габу замолчала, на щеках появился румянец. – Я всё порчу, да?

— Не знаю, а ты?

— Я тоже не знаю. У нас, малани, принято быстро принимать решения. Мы не ходим вокруг да около, как люди.

— Некоторые люди тоже быстро принимают решения.

— Надеюсь, ты один из них, – Габу бросила на Флавина короткий взгляд и нервно улыбнулась.

— Я ведь адвокат.

— Если бы я только понимала, что это значит, – она снова нервно улыбнулась, увидела официанта с подносом, шумно выдохнула. – Кажется, вы спасли меня.

— Что, простите? – растерялся официант. Габу поджала губы и качнула головой. – Глупо я выглядела, да? – спросила она Флавина, когда официант ушёл.

— Это Андера. Здесь всем плевать, как ты выглядишь, если ты, конечно, не знаменитость.

— А разве я не знаменитость теперь? – пунцовый румянец залил щеки Габу.

— Вспомнила рисунки?

— И представила, о чем думал официант, когда нёс нам заказ.

— И о чем он, по–твоему, думал?

— Не притворяйся, что не понимаешь, о чем я.

— А о чем ты?

— Хватит! – Габу подвинула к себе тарелку с заказом. – Интересно, что это?

— Ты заказывала.

— Я выбирала самое дорогое, – она увидела, что Флавин смеётся, попыталась обидеться, но вместо этого тоже рассмеялась.

— А у тебя хорошо получается сближаться с людьми, – подметил Флавин.

— Ты это о чем?

— Не говори, что не понимаешь, – он стал вдруг серьёзным. Перестала смеяться и Габу.

— Не понимаю, что в этом плохого.

— Ничего, только я не пойму, зачем тебе делать это.

— Благодарность.

— Брось. Ты ведь знаешь, что я не брошу тебя.

— Но от того, как ты будешь относиться ко мне, будет зависеть очень многое.

— Но я тебе не нравлюсь.

— Не нравишься.

— Я так и понял.

— Нет, не понял, – Габу выдержала его не то гневный, не то издевательский взгляд. – Закажем ужин в номер или закончим этот?

— А ты как хочешь?

— Твои деньги.

— Тогда в номер, – Флавин поднялся из‑за стола, всё ещё не зная играет с ним Габу или нет. Она тоже не знала. – Лифт?

— Да, лифт. – Габу первой пересекла холл, вызвала лифт. Он опускался как‑то неестественно медленно. Кроме Габу и Флавина спускалась ещё пожилая женщина, и они стояли так, чтобы старуха всегда находилась между ними. – Я уже не играю, – предупредила Габу Флавина, когда они вышли из лифта.

— Я тоже.

— Ладно.

— Ладно. – Они вошли в номер, замерли. – Свет включит ь?

— Зачем?

— Не любишь, когда на тебя смотрят?

— Нет.

— А как же пляж?

— Тогда всё было иначе.

— Вот как?

— Так и собираешься трепаться или займёмся делом? – недовольно спросила Габу, почувствовала руку Флавина на своём плече и невольно вздрогнула. Он подался вперёд, пытаясь наугад найти её губы.

— И все‑таки, я лучше включу свет, – сказал Флавин сквозь поцелуй.

— Не надо! – отрезала Габу, толкая его к кровати.

— Малани видят в темноте?

— Ты перестанешь трепаться или нет?!