КОГДА Я ПРИЕЗЖАЮ НА старый стадион, рассмотреть уже можно только тени людей. Я не понимаю, кто есть кто, и чем ближе подхожу, тем явственнее становится, что я никого не узнаю́. Начинаю чувствовать, что все лето я на самом деле провела где-то в параллельном мире. Я не могу найти Дре, Тори и других знакомых из школы. Не видно даже Питера, Майкла, Зака и парней из футбольной команды. Либби на Гавайях, поэтому ее точно здесь нет, но Меган с подружками в жизни не пропустили бы такую крупную вечеринку.

Прошли годы с тех пор, как этот стадион использовался по назначению, как гоночный трек. Иногда сюда приходят покататься велосипедисты, но в целом стадион заброшен. Он стоит в отдалении от жилых домов и прочей цивилизации – идеальное место для проведения вечеринок. Но я сегодня вообще не в настроении из-за всего, что произошло у нас с Сетом. Тусоваться по полной, громче всех смеяться и жить на полную катушку – это был лучший способ забыть о Мике. Но в последнее время поездки с Сетом и исследование пустыни стали даже более эффективным средством.

И все-таки я не хочу, чтобы все думали, что я какая-то чудачка, которая любит разгуливать по пустыне сама по себе. И мне необходимо быть самой лучшей, и не важно, что могут говорить другие, я знаю: самой лучшей можно быть только тогда, когда ты самая популярная.

– Рейко Смит-Мори, ну и где ты пропадала все лето?

Рядом со мной внезапно материализовался Зак Гарсия. Выглядит хорошо. Но, будем честными, он всегда хорошо выглядит.

– Да всё здесь, – отвечаю я.

Делаю шаг к нему, чувствую запах его одеколона и прикидываю, как смотрелась бы на мне его куртка с эмблемой школы. Интересно, смог бы Зак Гарсия отключить мне память, заставить меня почувствовать себя живой, какой я чувствую себя рядом с Сетом Роджерсом?

– Рей, ты меня слышишь?

Я мигаю и поднимаю взгляд на Зака. Даже не заметила, что он что-то говорит.

– Прости, – говорю я, надевая свою самую красивую улыбку и взмахивая ресницами. Это мое особое лицо для вечеринок. – Что ты сказал?

– Я спросил, видела ли ты Дре. Она тебя весь вечер ищет.

– Я только что приехала и пока ее не нашла, а она не отвечает на мои сообщения.

– Ну что ж… – И Зак улыбается мне своей фирменной медленной улыбкой, которая разбивает сердца девушек еще с третьего класса. – Пойдем добудем тебе бокальчик, а там и Дре найдется.

– Рей-й-й-й-й! – Дре подлетает ко мне, как комета. – Как мне тебя не хватало! – пьяно лепечет она и проливает пиво прямо мне на платье. – Ты где так долго была? Ты очень поздно, – и Дре начинает дико хохотать вперемежку с икотой. – Слышала? Очень поздно! Потому что уже скоро осень!

– Да-да, она тебя слышала.

Сестра Дре Тори забирает у нее из рук красный стаканчик.

– Дре, мне кажется, ты немного перебрала.

– Точно нет! – возмущенно отвечает Дре. – И вообще, Рейко только что приехала!

– Ну, тогда Рейко, вероятно, и нужно выпить, но не тебе.

Тори протягивает мне стаканчик.

– Я в порядке, – говорю я, – сегодня за рулем.

– Ты не просто в порядке, – заявляет Дре, – ты суперкласс!

Она слюняво чмокает меня в щеку. Можно подумать, что она уезжала на несколько месяцев, а не на какие-то две недели.

– Это моя лучшая подружка! – кричит она каждому встречному в лицо. – Лучшая подружка!

Потом она снова обнимает меня.

– Как я рада, что ты здесь!

– И я! – отвечаю я и обнимаю Дре в ответ.

И это правда. Почти.

На следующее утро Мика забирается в постель рядом со мной и прижимается ко мне. Я глажу ее по волосам. Мика смотрит на меня и хмурится.

– Рейко, что не так?

Она всегда чувствует, когда что-то не так.

– Кажется, я недостаточно хороший друг для Сета.

– Почему? – В ее голосе слышится искреннее любопытство. – Ты все время рядом с ним. Ты проводишь с ним больше времени, чем даже со мной.

– Это неправда.

– Нет, правда, – сухо говорит она, но расстроенной не кажется.

Я делаю глубокий вдох.

– Вчера у него был день рождения, и… – я делаю паузу, – и я его кинула.

Мне становится легче, когда я признаюсь в этом вслух.

– Ой, – говорит она и склоняет голову набок. – Ну… а ты разве не можешь просто попросить прощения?

Я улыбаюсь Мике. Для четырнадцати лет она очень мудра.

– В любом случае, – продолжает она, – Сет не станет долго на тебя злиться.

И она права. Эта мысль меня успокаивает. Наши с Сетом отношения у меня под контролем, и, если я не захочу, чтобы что-то между нами изменилось, ничего и не изменится.