Один вид промзоны мог вызвать у человека чувствительного уныние и даже депрессию. Юлий себя к такой категории не причислял и все же, оглядевшись по сторонам, искренне пожалел пребывающего в отпуске коллегу. Заодно поблагодарил судьбу за то, что это "веселое местечко" не входит в закрепленную за ним территорию.
Впереди раскинул щупальца похожий на огромного серого спрута химический завод. Среди сплетения трубопроводов, словно полузадушенные жертвы, торчали корпуса поменьше, такие же серые и бездушные строения. При застройке промзоны красотой явно жертвовали в угоду экономической целесообразности. Юлий читал, что в двадцатом веке по экономическому принципу возводились иногда и жилые кварталы, и опять искренне пожалел, теперь уже жителей той далекой эпохи.
Из-за отсутствия зелени и обилия вокруг асфальта и пластикобетона было очень жарко. Впереди между ним и заводом раскаленной многополосной лентой пролегла дорога, по которой то и дело пролетали машины. Подойдя к краю дорожного полотна, Юлий представил, как человек пытается перейти на другую сторону и попадает под удар несущегося грузовика. Отброшенный амортизатором он летит на обочину, где ударяется затылкам о металлический швеллер, непонятно как оказавшийся именно в этом месте. Картину места происшествия можно было бы изучить по видеоматериалам оперативной группы, но он предпочел личный визит для того, чтобы лучше прочувствовать местную специфику. И сейчас что-то явно не складывалось:
" Кто в здравом уме попытается пересечь здесь дорогу? Что может так понадобиться ему на другой стороне. Да и вообще, как он здесь оказался?"
Простояв с полминуты на обочине, Юлий еще раз тщательно огляделся по сторонам. Не обнаружив ничего, что могло дать хоть какую-то зацепку, вытер платком с шеи пот и двинулся к служебному автомобилю. Сергей, один из самых опытных водителей управления, скучал, постукивая по рулю кончиками пальцев. Видно было, что ему тоже не нравиться это нагоняющее тоску место. Окунувшись в прохладу салона, Юлий откинулся на спинку сидения и сообщил, что можно ехать назад. Рванув с места, Сергей виртуозно вписался в поток грузовиков и включил автопилот. Однако руки его продолжали лежать на руле, а правая нога чуть касалась педали тормоза. Не до конца доверяя автоматике, он в любой момент готов был принять на себя управление.
Наблюдая за его действиями, Юлий начал с версии неисправной системы реагирования беспилотного грузовика. Включив ноутбук, запустил просчет вероятности данного события. Получил что-то около доли процента. Вероятность того, что отказ привел к происшествию именно в этом месте, а ни раньше или позже, добавил еще один порядок после запятой. И все же он отправил запрос в службу регулирования бесплотного движения. Когда уже подъезжали к управлению, пришел график рейсов в запрошенный временной промежуток. Теоретически к гибели жертвы могли быть причастны около трех десятков грузовых автомобилей. Юлий направил дополнительный запрос на распечатку бортовых самописцев, хотя заранее был уверен, что ничего вытянуть не удастся.
После промзоны комната инспекторов отдела дорожного движения показалась райским уголком. Установка искусственного климата поддерживала приятную прохладу. Сквозь полузакрытые жалюзи прорывалось ровно столько лучей, чтобы создать хорошее настроение и не травмировать психику переизбытком солнечной энергии. По углам кабинета стояли похожие на подножия древних колонн кадушки. Из маслянисто черного грунта тянулись вверх скрученные спиралью стволы декоративные деревья. Уже пять минут, как началось обеденное время, и на рабочем месте Юлий застал только Влада.
- Тебя жду! - весело заявил он - Бой реванш, как договорились?!
- Давай - нехотя согласился Юлий. Сейчас, когда мысли назойливо возвращались к начатому расследованию, ему было не до спарринга с Владом.
- Ну как твое загадочное дело? - поинтересовался Влад по дороге к спортзалу. Выслушав ответ, тут же предложил свою версию: - Ну, а если человек специально под колеса прыгнул, никакая автоматика не успеет машину остановить. Вероятность суицида не просчитывал?
- Ну, это особо не просчитаешь! - мрачно ответил Юлий, но тут же подумал, что запрос о психическом здоровье погибшего отправить надо. В эпоху, когда над людьми уже не висела дамокловым мечом угроза остаться без средств к существованию, а для реализации даже не ярко выраженных способностей открывались широкие горизонты, число добровольных уходов из жизни, к сожалению, не сильно уменьшилось. Причинами, как правило, были не разделенная любовь и ревность
" Надо бы о его личной жизни узнать!" - подумал Юлий, с досадой признавая правоту Гулевского.
Посетителей в спортзале, как всегда в это время, было с избытком. Наибольший интерес традиционно вызвало тренажерное крыло. Там даже выстроилась небольшая очередь. Сред тех, кто успел занять место, Юлий увидел стажерок. Облачившись в облегающие спортивные костюмы, девушки сосредоточенно крутили педали. Проходя мимо, Юлий невольно отметил фигуру Марьяны. Нельзя сказать, чтобы он была идеально сложена, но именно легкое, чуть заметное отклонение от канонов, притягивало взгляд. Что-то дикое непослушное правилам порой прорывалось в репликах и даже в движениях девушки, и это тоже привлекало. Юлий иногда ловил себя на том, что уделяет молодой особе больше внимания, чем требуется от официального наставника.
В крыле боевых искусств было не так многолюдно. На одном из маленьких рингов спарринговали коллеги из отдела экологической безопасности. Большую площадку заняли любители фехтования на старинных мечах. По торчащей из шлема черной косичке Юлий опознал Гулевского. Большим двуручным мечом он сражался сразу с двумя противниками, и делал это довольно успешно. Юлий вдруг представил, похожую сцену на турнирной площадке клуба "Святого Грааля". Победив соперников, главный аналитик, поднимает забрало старинного шлема и опускается на одно колено. Из-за бревенчатого частокола с высокой дощатой трибуны летят цветы и восхищенные крики дам. Лилиан тоже среди поклонниц. Открытое средневековое платье оголяет шею и плечи, на бледных щеках играет стыдливый румянец. Перегнувшись через зубья частокола, она шлет воздушный поцелуй и кидает к ногам героя бутон белой розы ...
- Юл очнись! Идем переодеваться, пока ринг не заняли - прорвался сквозь пелену воображения голос Влада.
В раздевалке они извлекли из своих шкафчиков холщевые штаны, куртки и специальное снаряжение для кетч-боксинка. Бойцовские перчатки были облегченным вариантом классических боксерских, полуоткрытые пальцы позволяли делать захват. Специальные жилет и шлем, почти полностью смягчали их удары, при этом энергия соприкосновения фиксировалась тензодатчиками и передавалась на судейский монитор, где начислялись очки. Облачившись в напоминающее рыцарские латы обмундирование, спарринг-партнеры вышли на упругий квадрат ринга. После традиционного поклона Влад, как обычно, сразу пошел в атаку. Начиная с "двушек", добавлял третий удар в корпус. Время от времени наносил хлесткий боковой ногой. Юлий, отступая, защищался. Ставя блоки, старался не разбрасывать локти, и пытался прихватить рукав противника. Голова была опущена и надежно укрыта за скрещением рук. Иногда, еще ниже опуская голову, Юлий взрывался контратакой. За эту манеру боя, часто позволявшую побеждать более высоких и длинноруких противников, в клубе его прозвали "бычком". Но Владу пока удавалось уходить. Легко двигаясь, он продолжал свои атаки с длинной дистанции. Бой в целом был равный, но по очкам Влад лидировал с небольшим отрывом.
" Вот и хорошо. Пусть победит! А то он сильно переживает по этому поводу" - думал Юлий, поглядывая краем глаза на таймер судейского монитора. Когда до конца оставалось меньше полминуты, Влад решил закончить бой эффектной атакой. Юлий, отступая, аккуратно защищался, но все-таки пропустил боковой в голову. Амортизаторы даже не смогли до конца погасить ударный импульс. Следующий прямой был еще более сокрушительным. Отклонившись, Юлий поставил блок скрещенными руками. Перчатка снова врезалась в пластиковое забрало шлема, но он успел захватить куртку противника, и, когда тот попытался вырваться, выстрелил мощным правым в голову.
В первый момент, когда Влад оказался на полу, а на мониторе вспыхнула надпись "Чистая победа!", Юлий почувствовал радость. Но тут же, ее сменил испуг:
" Не слишком ли сильно ударил!"
Он подскочил к лежащему спарринг-партнеру, и вдруг сквозь прозрачное забрало увидел его искаженное яростью лицо. То, что случилось дальше, было уже полной неожиданностью. Ухватившись за протянутую руку, Влад потянул вниз и, привставая, нанес удар ногой в пах. Защитится помогла только хорошая реакция. Скидывая шлем, Юлий крикнул:
- С ума сошел!
Но на лице Влад теперь была дружеская улыбка.
-Ты чего, Юл, правда, поверил, что ударю! Приемчик тебе хотел показать!
- Дурацкая шутка! - пробурчал Юлий. И ту же подумал, что если бы не успел защититься, последствия могли быть тяжелыми. Бить в пах, по правилам кетч-боксинга, категорически запрещалось, поэтому на спаррингах одевали только тонкий бандаж от случайных скользящих ударов.
В раздевалке Юлий специально задержался, чтобы не садиться за один столик с Владом. После случившегося общение с коллегой стало для него неприятным. В кафе он появился уже под самый конец перерыва. Влад доедал свой обед в обществе стажерок и, судя по лицам девушек, рассказывал им что-то веселое. Проходя через зал с подносом, Юлий поймал на себе взгляд Марьяны, и быстро отвернулся. Место он выбрал на самом краю веранды, возле увитой плющом перегородки. Отсюда хорошо просматривалась улица, оконтуренная двумя рядами низкорослого декоративного дуба. Подняв крышку сделанного под старинный горшок мини термоса, Юлий вдохнул аппетитный запах солянки. Поставив крышку на место, принялся за салат со шпротами. Сегодня он решил вопреки правилам немного опоздать. Ел не спеша, наслаждаясь вкусом любимых блюд, прохладой под тенью навеса. Рассеянно наблюдал, как мимо веранды проезжают велосипедисты, а незнакомая девушка в джинсах и короткой футболке, расположившись прямо на земле у морщинистого ствола дерева, сосредоточенно стучит по клавишам ноутбука.
- Можно к вам присесть! - прозвучало совершенно неожиданно. Оторвавшись от созерцания, Юлий увидел возле своего стола Гулевского. Не дожидаясь ответа, главный аналитик откинул за плечо похожую на лошадиный хвост косичку, и сел напротив.
- Как продвигается дело? - поинтересовался он без обычной высокомерной иронии. Когда Юлий рассказал о том, что лично осмотрел место происшествия, Гулевский одобрительно кивнул. Но, когда услышал про отработку версию отказа автоматики, раздражено поморщился:
- Вы же читали экспертизу! Ни в области грудной клетки, ни на руках гематом почти нет, только один синяк на локте. Удар был не сильный. Вообще непонятно, как он упал навзничь затылком! Но главное, что автомобиль успел затормозить. Значит, автоматика сработала. На самописцах, как вы хорошо знаете, все бы обязательно отразилось.
- Я уже направил запрос, пока не ответили. - сухо сообщил Юлий.
- Можете не сомневаться, тут все чисто. Иначе бы давно информация прошла. А вот частные легковушки советую проверить.
Несмотря на вполне дружелюбный тон, Юлий снова почувствовал раздражение. Он несомненно бы отработал эту версию, и незачем инструктировать его, словно стажера!
- Кстати, очень странно, что камеры именно в этот момент во всей промзоне не работали! - продолжал Гулевский. Потом, перескочив на другую версию, неожиданно заявил:
- На суициде советую не зацикливаться! Погибший успешный журналист, специалист по экстриму. Несколько экспедиций в опасные зоны. Джунгли Мьянмы, центральная Африка... В общем, не тот типаж, чтобы из-за какой-то юбки счеты с жизнью сводить.
Юлий тут же внутренне напрягся. Упоминание о ревности опять разбудило подозрения на счет Лилиан и Гулевского. Неприятно было и то, что главный аналитик, судя по всему, параллельно занимается этим делом, и возможно первым придет к разгадке.
- Ну, не буду больше портить аппетит и лезть с советами. - улыбнулся Гулевский, и, уже уходя, неожиданно сообщил: - Сегодня в зале понаблюдал, как вы бились! Очень достойно! Если решите еще и меч освоить, приходите к нам в клуб.
Наблюдая, как главный аналитик легкой упругой походкой двигается к выходу, Юлий размышлял об истоках своей неприязни к этому человеку:
" Может с моей стороны здесь просто зависть! Да еще эти глупые подозрения на счет Лилиан. Ну, а если они даже и не такие глупые, все равно надо быть выше."
Вспомнив искаженное яростью лицо Влада, он вдруг подумал, что соперничество вовсе не так уж безобидно и даже полезно для общества, как утверждали в учебниках по социологии.