В кабинете, Юлий застал посетителя. Молодой человек, одетый так, будто собрался на пляжную вечеринку, сидел напротив Марьяны. Он пытался вести себя развязано, но на лице временами появлялось испуганное выражение. Юлий догадался, что это один из фигурантов дела "лихачей велосипедистов". Марьяна же, отбросив свои кокетливые манеры, воплощала сейчас всю строгость закона. Не вмешиваясь Юлий сел на свое место, и краем глаза наблюдал, как ведет допрос стажерка. Когда фигурант, все еще пытаясь улыбаться, покинул кабинет, Юлий подозвал Марьяну и ее напарницу. Выслушав, как продвигается дело велосипедистов, дал новое задание. Проанализировать видеозаписи смежных с промзоной участков, и найти автомобили, которые от трех ночи до пяти утра потенциально могли оказаться на месте происшествия. Анит заявила, что задание ей нравиться, и сразу же начала рассказывать, какие параметры задаст поисковой программе. Марьяна слушала молча. Откинув назад рыжую копну волос, она с чуть заметной улыбкой смотрела на Юлия. И он снова чувствовал, что этот взгляд не вписывался в служебные отношения наставника и стажера. И еще он вдруг заметил, что у нее тонкая шея с нежной не по сезону белой кожей, а ногти накрашены в разные цвета, одна половина в черный цвет, другая в красный.
Выдав задание, Юлий еще раз бегло просмотрел сведения о погибшем. Задержался лишь на фотографиях. Всматриваясь в веселое мужественное лицо, мысленно спрашивал:
" Что же тебе понадобилось ночью в промзоне?"
Развернув на мониторе план местности, Юлий начал просматривать близлежащие объекты. В поисковике запрашивал сведения о назначении зданий. И вдруг в сознании сработала сигнальная лампочка. Обладая фотографической памятью, Юлий обнаружил, что одного из строений нет на карте. Небольшое здание торчало из сухой вытоптанной почвы примерно в четырех сотнях метров от места происшествия. Оно не бросалось в глаза и почти сливалось с общим серо-желтым фоном. Однако Юлий зацепился за него взглядом, отметив правильную кубическую форму и отсутствие дверей и окон. На плане же никакого похожего здания не значилось. Посмотрев дату составления, он подумал, что его на тот момент возможно еще не было. Не поленившись, вытащил из муниципального архива проект развития промзоны, и с удивлением обнаружил, что ничего строить в этом месте не предполагалось.
Набрав по служебной связи номер гаража, Юлий заказал еще одну поездку.
- Куда опять, на ночь глядя? - поинтересовался Влад. Юлий рассказал про неопознанное здание. Он уж почти поверил, что та выходка на ринге всего лишь глупая шутка, и старался вести себя, будто ничего не произошло.
- Ну, я смотрю, ты детективов из ретро библиотеки начитался, - усмехаясь, произнес Влад. - Какое отношение эта будка имеет к происшествию на дороге?
- Не имею представления, но хочу еще раз съездить - признался Юлий.
- Ну, ну, прокатись - протянул коллега.
Машину должна была освободиться через полчаса. Оставшееся время Юлий решил использовать для звонка в муниципальную службу, отвечающую за работу видеокамер. Вышедший на видеосвязь сотрудник выглядел довольно молодо, но во взгляде уже читались амбиции технаря-специалиста и высокомерное отношение к бюрократам.
- А вы хорошо знакомы с системами видеонаблюдения?- насмешливо поинтересовался он, в ответ на вопрос. Высокомерный тон задел за живое. Стиснув зубы, Юлий почувствовал, как на щеках загорелся предательский румянец. Во времена учебы сначала в школе, потом в колледже, он часто комплексовал по поводу своих заурядных способностей, завидовал тем, кто мог уверенно рассуждать о самых разных областях гуманитарных и технических знаний. Постепенно с возрастом пришло осознание, что подобная эрудиция часто на поверку оказывается блефом. Однако, застарелые комплексы все еще давали о себе знать.
- С системами видеонаблюдения хорошо знакомы вы. Поэтому, прошу вас объяснить, каким образом исчезли все видеозаписи за несколько часов. - произнес Юлий, стараясь не повышать голос.
- Просите, объяснить? Так извольте,- с явным раздражением ответил технарь, и начал говорить, вставляя на каждом втором слове незнакомые термины.
- Ну в целом проблема понятна. - перебил его Юлий. - Но, с вашего позволения, я направлю официальный запрос руководству, и попрошу письменного ответить о возможных причинах сбоя.
Тут уже вспыхнули щеки собеседника. Юлий почувствовал, что сейчас в его адрес полетят откровенные оскорбления и отключил связь. Сделав несколько дыхательных упражнений, он попытался успокоиться. Краем глаза заметил, что за ним испуганно наблюдают из своего угла стажерки. Потом кинул взгляд на часы, с силой выдохнул воздух и отправился в гараж.
- Ну и куда теперь? - мрачно поинтересовался Сергей. Узнав, что опять придется ехать в промзону, он раздраженно скривился.
- Ты уж извини, что второй раз гоняю. Одну важную деталь уточнить надо, - смущаясь, произнес Юлий.
- Да ладно, мне то что, рабочий день не кончился, - примирительно пробурчал водитель. Уже по дороге он высказал свою версию:
- Наверняка, погибший из экстримщиков. У этих придурков опять в моду вошло дорогу в потоке перебегать.
- Проверим, - пообещал Юлий, а Сергей, ворчливо продолжал рассуждать:
- Адреналина мальчикам не хватает! Ехали бы в Центральную Африку, чем здесь дурью маяться.
И в благополучном двадцать втором веке на Земле еще оставались места, где никак не приживался установившийся мировой порядок. Граждане "Всемирной Конфедерации", которым было душно в комфортной безопасной среде, отправлялись в эти районы с гуманитарными миссиями. Кто-то же попадал туда в служебные командировки по линии специальных служб. Побывавшие в горячих точках, гарантированно привозили с собой ореол героя. Правда, те, кто действительно хлебнул лиха, говорили об этом редко и неохотно. К такому разряду людей относился и Сергей. Но сейчас его видимо сильно возмутило, что кто-то ради глупых амбиций или просто от скуки рискует жизнью.
Когда автомобиль снова припарковался у места трагедии, Юлий с большой неохотой заставил себя покинуть прохладный салон. К вечеру асфальт разогрелся еще сильнее, и над землей висело жаркое марево. В первый миг, не увидев на месте неучтенное строение, Юлий подумал, что стал жертвой оптического обмана. Но эту версию пришлось отбросить. Промзона все-таки не пустыня Сахара, и миражи здесь вряд ли были возможны. И все же здание исчезло!
Побежав к месту, где еще несколько часов назад торчал из земли серый куб, он обнаружил только девственную почву. Кое-где, сквозь утрамбованную желтую глину даже пробивалась чахлая травка.
" Бред какой-то! Здесь оно было!" - растерянно думал Юлий. Подбежав к машине, хотел спросить Сергея, но в последний момент передумал, решив, что все это прозвучит глупо. Еще раз, оглядевшись по сторонам, он сел на свое пассажирское место.
- Ну что, домой? - спросил водитель. Уже на дороге он неожиданно заявил:
- У меня чего-то сегодня с головой. Наверное, погода меняется. Показалось, что одной коробки тут не хватает. Вон там с правой стороны вроде бы торчала.
Юлий хотел было сказать, что и у него такое же ощущение, но снова промолчал. Исчезновение настолько выпадало из привычного хода событий, и от того, что галлюцинация оказалась массовой, легче не становилось.
Попав в пробку на выезде из промзоны, они опоздали к окончанию рабочего дня. Велосипед Юлия одиноко стоял у опустевшей парковочной стойки. Оседлав своего железного друга, Юлий посмотрел на небо. Погода действительно менялась. Как раз со стороны его дома, на небе висела черная грозовая туча.
Стараясь успеть до начала ливня, Юлий выжимал чуть больше положенного. Дорога в основном шла на подъем и микродвигатель, помогая велосипедисту, работал на полную мощность. Но было странным то, что на небольших спусках он не переходил в режим подзарядки. Когда стрелка спидометра переваливала за отметку сорок пять километров, Юлий прекращал крутить педали, и ждал, пока скорость вернется в норму. На тормоз он нажал, когда дорога резко пошла на спуск. И тут снова случилось нечто из ряда вон выходящее. Система торможения отказалась работать! Вдобавок, по какому-то фантастическому стечению обстоятельств, ехавший впереди велосипедист, неудачно попытался свернуть на пересечение велодорожек. Растянувшись плашмя, он закрыл собой и велосипедом всю проезжую часть. С огромной скоростью Юлий летел на возникшую преграду. Когда попытался ее объехать, упавший, видимо от страха, дернул ногой и сдвинул колесо еще ближе к бордюру. В следующий миг Юлий вылетел из седла, словно снаряд из катапульты. В конце будто специально рассчитанной траектории находилась сложенная из бордюрного камня пирамида. Лишь каким-то чудом он успел при падении сделать гимнастический кульбит и, чуть изменив направление, рухнул на газон.
В глазах вспыхнуло, словно при пропущенном ударе. Сознание на какой-то момент отлетело от тела. Когда же он снова смог видеть окружающий мир, то с удивлением обнаружил, что лежит на траве лицом вверх, и над ним склоняются какие-то незнакомые люди.