Подходя к зданию больницы, Анна сразу увидела Артёма. Он сидел на лавочке недалеко от входа. Он тоже увидел её и махнул ей рукой. Анна подошла к нему и села рядом.

– Да… – ошеломлённо произнесла она, – ты быстро пошёл на поправку.

– Просто меня лечить начали хорошо, – довольно улыбнулся он ей, – да и надоело мне лежать в четырёх стенах. Сегодня день такой хороший!

– Да… день сегодня действительно хороший! Я вот с родителями на дачу собралась. А то у на с в доме такая мрачная обстановка, аж выть от тоски хочется.

Артём сазу сник.

– Бросаешь меня одного, – обиженно протянул он. – Я так тебя ждал.

– Я пыталась отказаться, но отец потребовал. А ты ведь его знаешь…

– Да, знаю, – Артём был явно расстроен. – Но это значит, что я несколько дней тебя не увижу. Знаешь, как здесь тоскливо.

– Конечно, знаю, но тебе надо потерпеть ещё немного. Жалко, что Лариса так и не звонит. Ты не пробовал позвонить её родителям?

– В первый день, когда очнулся, пробовал. Никто не отвечал.

– Надо попробовать ещё раз, – требовательно произнесла Анна, – может, они как раз на улице были. Мало ли что…

– Да не хочу я пробовать, – раздражённо бросил Артём. – Если она обо мне не вспоминает, то почему я должен её разыскивать.

– Но она ведь не знает, что ты нашёлся, – Анна не понимала, почему он так враждебно был настроен по отношению к жене.

– Вот именно, что не знает, и не пытается меня найти. Ей всё равно, что меня нет. Я даже подозреваю, что ей это удобно.

– Артём, – жёстко посмотрела на него Анна, – объясни мне, наконец, почему ты так плохо говоришь о Ларисе? Что произошло в тот злосчастный вечер между тобой и Сергеем?

– Хорошо, – согласно кивнул Артём, – я думаю, пришло время тебе всё рассказать. Только, – сочувственно посмотрел он на неё, – тебе будет нелегко это услышать. Ты ведь так верила своему мужу.

– Я выдержу, – твёрдо произнесла Анна.

– Тогда слушай. Было воскресенье. У меня была назначена важная встреча …

Неожиданно зазвонил мобильник Анны, и Артём замолчал, ожидая пока она ответит на звонок.

– Вот же не вовремя, – расстроено протянула Анна, доставая мобильник из сумки. – Да?.. – ответила она на звонок.

Услышав голос Ларисы, она почувствовала волнение и ошеломлённо посмотрела на Артёма. – Это Лариса! – возбуждённо произнесла она.

– Ты не одна? – сразу напряглась Лариса. – Я не вовремя?

– Нет, нет, что ты, тебя просто долго не было. Мы тебя искали?

– Мы? – взволнованно произнесла Лариса. – Артём нашёлся? – сразу поняла она.

– Да, и он тебя искал. Он в больнице, я сейчас у него.

– В какой он больнице? Центральной? – голос Ларисы дрожал.

– Да…

– Ждите, я скоро буду, – нервно произнесла она и положила трубку.

Анна с беспокойством посмотрела на Артёма.

– Лариса сказала, что скоро будет.

– И где она была? – едко ухмыльнулся Артём.

– Я не знаю, она отключилась. Сказала, что скоро будет.

– А кто её здесь ждёт? – гневно бросил он.

– Я не понимаю твоей мрачности, – осуждающе посмотрела на него Анна. – Лариса была очень взволнована, когда узнала, что ты нашёлся. И она сразу бросилась к тебе. Почему ты так враждебно настроен?

– А потому, что я знаю то, чего не знаешь ты.

– Ну, расскажи мне?..

– Я пытался, но мне не дали договорить, – голос Артёма повысился.

– Но теперь ты можешь продолжить, – мягко произнесла Анна. – Прошу тебя!

– Хорошо, – Артём явно нервничал, а это было вредно для его здоровья. – Только прошу тебя, – взяла его за руки Анна, – ты не нервничай. Если тебе тяжело об этом говорить, то мы можем отложить наш разговор.

– Нет, уверенно произнёс Артём, – я в порядке. Так вот, это было воскресенье. Был выходной, и в офисе никого не было. Но у меня в этот день была важная встреча, и мне надо было кое-что взять из своего кабинета. Когда я приехал в офис и обнаружил, что дверь не заперта, то очень удивился. У нас очень хорошая сигнализация, так что это мог быть только кто-то из своих. А именно, или секретарша, или Сергей. Поэтому я сразу направился к его кабинету. Уже подходя к нему, я услышал голос Сергея. Он с кем-то говорил по телефону. Я насторожился и прислушался. Уж очень подозрительным было то, что он без предупреждения приехал в офис в выходной день. Ну и ты знаешь, – тепло посмотрел он на Анну, – что я ему никогда не доверял. И, как оказалось, не зря. То что я услышал, меня просто ошеломило.

«Я тебя люблю, и у нас всё будет хорошо, родная, – говорил он кому-то, и я был уверен, что не тебе. – Ради тебя я готов на всё. Завтра вечером я попрошу Артёма посидеть немного вместе, скажу, что у меня к нему важный разговор. Предложу ему немного выпить. – Ему что-то ответили на другом конце телефона, после чего он продолжил: «Я найду способ подбросить ему эту гадость в стакан. За это ты не переживай, я справлюсь. Ради тебя, любимая. А потом у нас будет с тобой всё».

После этих слов я поспешил незаметно уйти из офиса. Я не знаю, какие силы меня заставили в это день прийти туда, но они спасли мне жизнь. Иначе бы, твоему муженьку удалось избавиться от меня. А так, я, зная, что предлагал мне впить на следующий день твой муженёк, смог, незаметно для него вылить отраву и налить мне в бокал чистого вина. Тебе надо было видеть, с каким хладнокровием он наблюдал, как я его пил.

– Какой ужас, – застывшим голосом произнесла Анна. – Я не могу поверить, что Сергей был таким.

– А я знал, что ты мне не поверишь, – устало улыбнулся Артём, – поэтому я всё предусмотрел. Я заранее встретился со своим старым другом. Я как раз несколько дней до этого случайно встретил его в городе. Мы с ним учились вместе. Так вот, он сыскное агентство открыл, вот он и поставил мне в кабинете скрытую камеру.

– Ах, так это я его видела возле нашего офиса, – сразу вспомнила Анна. – Он приходил к тебе.

– Ну да, мы договорились с ним о встрече на следующий день. Только я не смог прийти. Вот он, видно, потом меня и разыскивал.

– А почему не получилось? Раз ты знал о намерениях Сергея и всё предусмотрел, как вышло так, что ты попал в больницу.

Артём насмешливо ухмыльнулся:

– Но я ведь их разговор не дослушал до конца, да и способности твоего муженька не рассчитал. Я даже и не подозревал, что он после того, как я притворно упал на пол, захочет ещё ударить меня головой об столик, да ещё и с такой силой, что я и правда потерял сознание. Но когда я пришёл в себя, то вроде бы всё было в порядке. Ну, кроме того, что рана на голове сильно кровоточила. Но потом вроде бы стало лучше. Я даже ещё сам доехал домой и позвонил своему другу. Я попросил его съездить в офис, забрать свою аппаратуру и убрать там немного. Сам я был не в состоянии.

– Ах, так это он убрал твой кабинет?

– Но да, я его попросил.

– Тогда он должен был это сделать в тот момент, когда я упала в обморок, и успел до приезда полиции, – стала всё понимать Анна.

Артём удивлённо посмотрел на неё.

– Что это значит? Теперь я что-то ничего не понимаю…

Анна рассказала ему о том, как Сергей попросил её признаться в том, что это она случайно толкнула его, при этом удар оказался смертельным.

– Вот же мерзавец, – злобно бросил Артём. – Меня убить, а тебя посадить в тюрьму. Вот же не дурак! Ну, ничего, он получил по заслугам.

В глазах Артёма промелькнул нездоровый огонёк, который напугал Анну. В её голове снова промелькнула предательская мысль, что Артём мог действительно расправиться с Сергеем.

– А что было дальше? – осторожно спросила она.

– Ну а дальше, я приехал домой. Ларисы там не было. Она была у родителей. Хотел пойти в душ, но вдруг почувствовал сильное головокружение, стало очень плохо. Тогда я решил поехать в больницу и вызвал такси. По дороге мне стало совсем плохо, и я, видно, потерял сознание. А так как я забыл дома костюм с документами, к тому же если учесть, что в моей голове была большая кровоточащая рана, то таксист, испугавшись, просто оставил меня у дверей больницы. Что было дальше – ты знаешь. Я провалялся несколько дней без сознания, ну а когда пришёл в себя, то сразу позвонил тебе.

– Да… – Анна была совершенно подавлена, – даже не верится, что такое могло произойти с нами. Господи, Артём, ну почему так? – отчаянно произнесла она.

– А потому, что нам с тобой не повезло с нашим выбором. Мы оба ошиблись.

– Но может, Лариса тут не при чём? – была в сомнение Анна. – Ведь ты не уверен, что это именно Лариса была его соучастницей.

– А кто ещё? – злорадно ухмыльнулся Артём. – Кому ещё может быть выгодна моя смерть. А если учесть то, что ты мне рассказала, то вообще всё понятно. Меня нет, ты в тюрьме, и всё наше принадлежит им. Недурно, я тебе скажу.

Анна находилась в состояние шока. Ей было невыносимо больно от предательства мужа, у неё холодела душа от мысли, что она жила с убийцей. Но она не привыкла понапрасну обвинять людей.

– Ты всё же поговори с женой, – настаивала она, – дай ей шанс всё объяснить. Ведь я не думаю, что она могла убить Сергея. Она на это неспособна.

– А меня она была способна убить, – не сомневался в виновности своей жены Сергей.

– Но это же ещё тоже неточно. Умоляю, поговори с ней.

– Почему ты так её защищаешь. Нас с тобой так подло подставили, а ты их защищаешь.

– Я просто не хочу понапрасну кого-то обвинить.

– Ты же понимаешь, что больше некому. Только Ларисе была выгодна моя смерть. Да и её поведение после моего исчезновения тоже вполне всё объясняет.

– Но если согласиться с тем, что Лариса была сообщницей Сергея, то зачем она потом его убила?

– Ну видно после того, как она узнала о том, что всё пошло не так, то решила избавиться от свидетеля.

– Нет, это не резонно, я не думаю, что Сергей мог ей навредить.

– Пойми, – стал разъяснять Артём, – Сергей должен был меня отравить. Но потом оказывается, что я исчез, неизвестно куда и как. Значит, я могу оказаться живым. А это значит, что я знаю, что Сергей пытался меня убить. Но я ведь не знаю, с кем он пытался это сделать. Может он вообще всё задумал это в одиночку. Им ведь неизвестно о том, что я слышал их телефонный разговор. Так вот, чтобы я никогда и не узнал о том, что у Сергея был сообщник, то ей надо было его просто убрать. Нет Сергея, нет и разбирательств.

– Да… – задумчиво протянула Анна, – может ты и прав, – только вот теперь надо это всё доказать.

– Вот тут вот и загвоздка. Если учесть, что Сергей действовал один, и я знал о его намерениях, то вполне можно предположить, что именно я, желая отомстить, и убил его.

– Но он ведь был не один, была ещё замешена женщина, поэтому следователь должен снять с тебя подозрения и начать искать сообщницу Сергея.

– Но ведь следователь ничего не знает о сообщнице, – с сожалением возразил Артём.

– Но ты скажи ему об этом, – возбуждённо произнесла Анна. – Ты должен рассказать ему о том телефоном разговоре.

Артём невесело ухмыльнулся.

– Я вот только не знаю, поверит ли твой следователь в мои слова. Он может подумать, что я всё выдумал для того, чтобы отвести от себя подозрения.

– Но почему он должен тебе не верить? – возмутилась Анна. – Зачем тебе врать. Ты ведь сам вон как пострадал.

– Да очень уж недружелюбно смотрел на меня этот следователь, словно и не сомневался в моей вине. Ему легче будет раскрутить эту версию, чем гоняться за приведениями.

– Ну почему приведениями? Ты же сам сказал, что подозреваешь Ларису…

– А ты сама сказала, что это ещё надо доказать, – довольно заулыбался Артём. Ему было по душе то, как Анна старалась его защитить.

– Ну, я не знаю, – упавшим голосом протянула Анна, – я уже ничего не понимаю. Я просто не хочу, чтобы ты снова страдал. И всё из-за меня.

– Почему из-за тебя? – удивлённо посмотрел на неё Артём.

– Но ведь это я нашла Сергея. Разве я думала, что так получится.

Артём тепло посмотрел на неё и крепко прижал к себе:

– Моя ты хорошая, не переживай ты за меня. Тебе и так досталось за последние дни. Я и сам смогу за себя постоять. Всё будет хорошо.

– Ты мне это обещаешь? – посмотрела на него растерянным взглядом Анна.

Сердце Артёма сжалось от этого взгляда. Анна была так близка и желанна. Он слегка приблизился к её губам, но она сразу отстранилась.

– Нет, – испуганно подскочила она. – Нам нельзя этого делать. У тебя есть жена, и тебе надо сначала с ней разобраться. Она уже скоро должна подъехать. Вам надо поговорить. Я пойду. Я зайду к тебе в понедельник. Пока, Артём, – поспешно произнесла она и быстро зашагала прочь.