По правилам, на сервированном столе приборы и посуда стоят так: прямо перед вами – закусочная тарелка. Иногда сначала ставят мелкую закусочную тарелку, а уже на нее столовую. На закусочной тарелке лежит тканевая салфетка. Слева от этой тарелки стоит пирожковая тарелка или лежит бумажная салфетка. Справа от тарелки лежат ножи и ложки, а слева – вилки. Перед тарелкой расположены десертные приборы или прибор. Минимум, что вы там увидите – это десертная или столовая ложка. За десертными приборами стоят фужеры и стаканы.

Запомните: столовые приборы, которые лежат слева от тарелки, надо держать левой рукой, а те, что лежат справа – правой. Следовательно, вилку держат в левой руке, а нож и ложку в правой.

Нож берут в правую руку и держат так, чтобы его конец упирался в ладонь. Средний и большой пальцы при этом придерживают боковые стороны ручки у ее начала. Указательный палец лежит поверх ручки, у ее начала. Этим пальцем на ручку ножа надавливают, когда надо отрезать кусок пищи. Остальные пальцы нужно слегка согнуть к ладони.

Вилку берут в левую руку и держат зубцами вниз. Конец ее ручки при этом должен слегка упираться вам в ладонь. Большим и средним пальцами придерживают вилку за ребро ручки. Указательный палец лежит сверху, прижимая ручку вилки вниз, когда накалывают на нее куски пищи. Остальные пальцы, как и в случае с ножом, надо слегка согнуть к ладони.

Когда требуется отрезать кусочек от большого куска, вилку втыкают в кусок и придерживают ею пищу. Ножом, который находится в правой руке, отрезают нужный кусочек. Затем, придерживая большой кусок ножом, снимают его с вилки, а на вилку накалывают отрезанный маленький кусочек и отправляют его в рот.

Совсем мелкие куски пищи, а также картофельное пюре, каши и некоторые другие гарниры невозможно наколоть на вилку. В этом случае вилкой пользуются как ложкой. Ее переворачивают зубчиками вверх. При этом плоская часть начала ручки ложится на средний палец, конец ручки слегка упирается в основание указательного пальца. Указательным пальцем нужно придерживать вилку со своей стороны, а большим слегка прижимать ее сверху. Остальные пальцы слегка прижаты к ладони. Пищу подхватывают на вилку, помогая кончиком лезвия ножа.

Некоторые блюда едят только вилкой, не прибегая к помощи ножа. Это такие блюда, кусочки которых легко отделить вилкой. В этом случае нож обычно вообще не подают. Такие блюда надо есть, держа вилку в правой руке.

Вилку и нож надо держать наклонно. Если столовый прибор держать перпендикулярно к тарелке, он может соскочить. При этом легко испачкать скатерть и обрызгать соседа.

Ложку берут в правую руку и держат так, чтобы конец ее ручки лежал на основании указательного пальца, а начало – на среднем пальце. Большим пальцем ручку слегка прижимают сверху к среднему пальцу, а указательным поддерживают ее сбоку.