Рынок – это: а) совокупность экономических отношений по поводу купли-продажи товаров; б) один из центральных элементов в системе товарно-денежных отношений; в) базовый элемент хозяйственного механизма; г) регулятор функционирования рыночной экономики.

Предпосылками возникновения рынка являются: а) общественное разделение труда; б) частная собственность на средства и продукты производства.

Основными элементами рынка выступают спрос, предложение, конкуренция, цена. Отличительными чертами рынка являются: гибкость, эффективность, стремление к равновесию.

Оптимальное функционирование рынка предполагает наличие следующих условий: а) вход на рынок и выход с него должны быть свободными; б) наличие свободных ресурсов и свободное их использование; в) свободный доступ к рыночной информации; г) отсутствие монополизма в производстве и ценообразовании.

С позиций ценообразования и характера конкуренции выделяют следующие модели рынка:

• рынок совершенной конкуренции (много продавцов и много покупателей);

• рынок монопольной конкуренции (один продавец);

• рынок олигополии (мало продавцов и много покупателей);

• рынок олигопсонии (много продавцов и мало покупателей);

• рынок двусторонней олигополии (мало продавцов и мало покупателей);

• рынок дуополии (два продавца и два покупателя);

• рынок монопсонии (много продавцов и один покупатель);

• рынок монополистической конкуренции (много продавцов и много покупателей).

В зависимости от объектов купли-продажи рынки различаются: а) рынок товаров; б) рынок услуг; в) рынок капиталов; г) рынок труда; д) рынок информации (научно-технических разработок).

С точки зрения границ и масштабов различают местный рынок (в пределах села, города, района); национальный (внутренний рынок); мировой (внешний рынок).

Субъектами рынка выступают: юридические лица (фирма, предприятие, учреждение); физические лица; государство.

Развитой рынок предполагает развитую рыночную инфраструктуру, основными элементами которой являются: банковская, страховая и информационная система.

Рынок обладает положительными и отрицательными чертами.

Рынок имеет следующие положительные стороны:

• способствует эффективному распределению и использованию ограниченных ресурсов общества;

• способен достаточно быстро устранять дефицит товаров и услуг;

• способствует разработке и внедрению новейшей высокопроизводительной техники и технологии производства;

• координирует экономическую деятельность без административного принуждения;

• содействует свободному экономическому выбору. Рынок имеет следующие отрицательные стороны:

• не способен ликвидировать безработицу и инфляцию;

• не может обеспечить социальную защиту в обществе;

• не способен обеспечить оптимальную структуру экономики;

• не способен быть эффективным в процессе производства «общественных товаров»;

• не обладает механизмом, который предотвращал бы зарождение социальной несправедливости, расслоение общества на богатых и бедных.

В микроэкономике изучаются как конкурентные, так и неконкурентные рынки, которые функционируют в различных отраслях народного хозяйства.

Решающую роль в функционировании рынка играют цены.