— Банг! Банг!

Оптико-электронный глаз робота лазутчика разлетелся на мелкие осколки. Вторая бронебойная пуля, вошедшая следом за первой, пробила его металлическую голову навылет. Мышечная память в условиях стресса, вещь сильная. Забыть такое не возможно. Это уже рефлекс.

Немного жаль, что у меня нет такого выдвижного штыка в руке, как у Дуси. С удовольствием вскрыл бы ему сейчас задний бампер как консервную банку, – мысли путаются в моей голове, прыгая друг за другом.

Уровень адреналина в моей крови зашкаливает, и это далеко ещё не предел. А вот рефлекторно отключать, совершенно ненужное воображение в такие моменты, у меня пока ещё не получается. И на то есть весомые причины.

– Эка новость! Наш пострел, с трёх шагов в глазик попал! – издевательским тоном оценила мою стрельбу Дуся, – Половину обоймы разрядил, как в белый свет!

Вальяжно посиживая на вражеском боевом роботе, теперь уже больше похожем на решето, онадистанционно управляла не хитрыми приспособлениями тира. Подвешенный на цепях робот, теперь уже без одного глаза, мирно болтался в центре большого ограниченного пространства.

Я, набычившись, как обычно молчу, стараясь не реагировать на грубый тон напарницы. Я ведь и сам чётко понимаю, что боец из меня тот ещё, и в боевых условиях, моего ратного функционала не хватит и на минуту боя.

— Пустая трата ресурсов! — безнадёжно добавляет Дуся к выше сказанному, покачивая из стороны в сторону, своей большой башкой, – Боевая единица! Смерть всем врагам! Как же мне из тебя воина-то сделать?

— Не так уж и много интересу, лупить по железным болванкам! – оправдываюсь я.

– На позицию, воин! Цель в движении! Постарайся хотя бы попасть в неё и не погибнуть от собственного оружия! — бодро скомандовала Дуся.

Робот на цепях резко дёрнулся в сторону, затем так же неожиданно сменил угол движения и скорость.

— Банг! Банг! Банг!

Новый автомат со всеми наворотами и обвесами, сухо выплёвывает бронебойные пули. Отдачи совершенно никакой. Крохотные боеприпасы, на сверхзвуковой скорости готовы прошить всё на своём пути. Но серьёзная броня боевых роботов им не по зубам и не по статусу.

Как говорит сержант Дуся: «Всего в этой жизни нужно добиться самому! Иначе, эта жизнь, сама тебя добьёт!»

Что бы завалить настоящего термоядерного бродягу, почти трёхметрового роста, и при этом не распрощаться с собственной жизнью, нужно более серьёзное оружие, чем это. Например, импульсное или лазерное, но такое есть только у тяжёлой пехоты. А мне по штату, иметь такое ещё не положено. Не заслужил высокой чести.

Однако, если улыбнётся удача и три пули подряд попадут в одно место, то есть шанс пробить броню и пустить немного «крови» этому беспощадному наёмнику.

Утешение слабое. Но и на том спасибо сержанту «Пробка», как, ни крути, а это новое оружие гораздо лучше штатного пистолета доисторического образца.

Пара пуль, скользнули по округлому заду лазутчика, и ушли рикошетом в стороны. Обойма из восьмидесяти двух патронов закончилась. Я быстро перезарядил оружие и прицелился, ожидая дальнейших команд от сержанта.

— Что у тебя с ориентацией, боец? — издевательским тоном спросила Дуся, показательно поглаживая правой клешнёй свою бронированную ягодицу.

— С ней всё в порядке! -- огрызнулся я, глядя через коллиматорный прицел на застывшего без движений робота.

– Ты меня так не расстраивай, боец! Я женщина ранимая! Могу и приревновать! – наглый тон Дуси, странным образом изменился и стал почти человеческим.

– Не стоит, сержант! Я однолюб! – отрезал я и опустил автомат дулом вниз.

– Какой загадочный мужчина! – задумчиво произнесла Дуся, подперев свою голову огромным стальным кулаком.

– Вот такой вот, не простой мужик! – сказал я, и немного расслабился.

– А вот это мы сейчас и узнаем! – голос Дуси прозвучал пугающе.

С разных сторон заурчали механизмы, меняя декорации внутренней зоны тира. У меня в груди что-то ёкнуло и начало опускаться вниз. Мощный интеллектуальный ум программиста во всю глотку кричал мне о том, что это не следующее задание по журналу, а одно из самых последних. Но переживать по этому поводу было уже безнадёжно поздно. Нужно было срочно включаться на пик своих неизведанных возможностей и начинать – выживать.

– Та-тах! Та-тах! – выскочивший, словно чёрт из табакерки боевой робот противника, лупил прицельно по мне без всякого зазрения совести.

Первый выстрел просвистел совсем рядом с моим новым усиленным шлемом. Второй угодил точно в мою грудную бронированную пластину на костюме, отбросив меня словно пушинку спиной на железную стену импровизированного тира.

Грохот ржавого металла стих, когда я окончательно сполз, словно дохлый червяк на землю с разбросанными в сторону руками. Мой новенький автомат валялся рядом в пыли, на предохранителе, так и не успев произвести ни единого выстрела. Будь у меня гордость и возможность пошевелить руками, я бы застрелился прямо сейчас от стыда.

Многослойная броня, моего нового обмундирования, шипела и искрила, гася энергию боевого заряда. Неприятный холодок пробежал по всему телу до самых пяток. Всё это уже не было похоже на игру в солдатиков или на обычный тир, где стреляешь обычно только ты сам.

Взбешённый вражеский робот, остался доволен результатом своей стрельбы и решил меня не добивать. Видимо я так и выглядел – жалко и повержено.

Зато весь свой боевой потенциал, он тут же направил прямо на Дусю, вальяжно сидевшую поодаль от меня.

Прикрывая свою голову клешнями от выстрелов, Дуся сделала красивый кувырок через спину. На трюк гимнастки этот кульбит вовсе не походил, но для многотонного робота, выглядело вполне прилично. Затем начались нырки и увороты всем телом от беспрестанной пальбы нападающего робота.

Повернув свою звенящую от удара голову в сторону происходящего действа, я словно во сне наблюдал за движениями боевых роботов, оценивая их эффективность.

Леденящая душу мысль вдруг пронзила моё сознание. Только сейчас я осознал тот факт, что Дуся пришла со мной в тир без оружия. Вот она и скачет сейчас как бешеный заяц, уворачиваясь от шквальной пальбы в упор.

И лишь в тот момент, когда я почувствовал себя спасителем Дуси и героем в одном лице, началась настоящая адреналиновая атака в моей крови.

Молниеносно сгруппировавшись и сделав красивый кувырок вперёд, я уже стоял в полный рост с автоматом в руках. Машинально скинув предохранитель и держа автомат на уровне живота своего, я нажал на курок. Целится в этот момент, мне было совершенно без надобности. Я совершенно точно знал заранее, куда полетят все мои пули.

Словно буйным праздничным фейерверком, озарилась задняя часть вражеского робота. Расплавленные бронебойными пулями брызги металла, рассыпались в стороны, озаряя своим светом всё вокруг.

На смену опустошенной обоймы, я потратил не более пары секунд и вновь нажал на курок. Всё это время, я словно отважный рыцарь шагал навстречу своему врагу, желая спасти любой ценой свою королеву.

Железный зад врага дрогнул, окончательно прожжённый третьей обоймой боеприпасов в упор, и не спеша начал оседать вниз, наклоняясь всем своим корпусом прямо на меня.

Красивый левый крюк в челюсть, в исполнении сержанта Дуси, изменил траекторию падающего на меня железного тела, решительно отменяя мой внеочередной больничный лист.

Безжизненное тело вражеского робота, грохнулось в пыль содрогая землю под моими ногами.

Я хладнокровно перезарядил свой автомат и, поставив его на предохранитель, замер в ожидании последующих приказов сержанта.

– Чёртов адреналиновый наркоман! Чем хуже – тем лучше! – выругалась Дуся, – А ведь завалил-таки, гадёныш этого амбала!

– Служу Отечеству! – отчеканил я, понимая, что моя наглая рожа начинает расплываться в самодовольной улыбке.

– Служит он, мать его! – продолжала ругаться Дуся, внимательно осматривая свои клешни на предмет возможных повреждений.

– Я стараюсь!

– А чего ты орал, как мясник во время оргазма? – с интересом спросила Дуся.

– В смысле, орал? – переспросил я, не понимая сути вопроса.

– Понятно всё!

На краю огромной воронки от взрыва сверхмощной, где и расположился тир, послышался визг тормозов штабного «тигра». Лейтенант «Клешня», спрыгнув с него почти на ходу, уже бежал к нам. И нечего хорошего это нам не сулило.

– Дуся, какого чёрта вы тут творите? – злобно спросил лейтенант, тяжело дыша и топая усталыми ногами.

– Провожу курс молодого бойца, согласно штатному расписанию! – отчеканила Дуся.

– Какое на хрен штатное расписание? Я единственный кто справился с этим последним заданием! – кричал лейтенант, так и не понимая до конца, что тут на самом деле произошло.

– Поздравляю, лейтенант! – со свойственной ей издёвкой, произнесла Дуся.

– С чем? – переспросил младший офицер.

– Теперь вы – не единственный!

– Отставить лейтенант! – хриплый голос полковника, прервал полемику, – В наших условиях важна каждая боевая единица! Не зависимо от той цены, которой она получена!

Еле сдержав себя от очередного приступа кровавого кашля и глубоко вдохнув всей грудной клеткой, полковник продолжил.

– В прошлый раз, вы не плохо себя зарекомендовали! Новое задание, будет не самым простым! Надеюсь, вам удастся и на этот раз провести костлявую тётку с косой через игольное ушко! Ваш попутный транспорт отправляется через полчаса! Задание получите… – полковник вновь закашлялся, не успев закончить фразу.

– Уже получаю! – отчеканила Дуся и немного помедлив, добавила, – Вам бы подлечиться, немного, не помешало!

Полковник лишь махнул рукой и направился обратно к машине, сплёвывая в сторону кровью.

– Вопросы?! Пожелания?! – уточнил лейтенант, вглядываясь в мои глаза и держа свои руки за спиной.

– Есть один вопрос!

– Задавайте, рядовой!

– А штатное расписание стрельб теперь перепишут, с учётом новых вводных?

– Нет, ну ты погляди на них! – взъелся лейтенант, смешно замахав руками, – Дуся, твоя школа? Нет, ну с кем поведёшься!

Правая биомеханическая клешня у лейтенанта бала несколько большего размера, чем левая родная рука, и имела небольшую задержку отзыва на команду. От чего появлялось ощущение того, что правая рука дразнит движения левой руки, стараясь неумело их повторять во время одновременных взмахов. На птицу лейтенант похож не был, но почему-то всегда делал вид, что сейчас взлетит, словно пернатое создание с не симметричным оперением.

– Внести поправки в расписание, не помешало бы! – окончательно добила лейтенанта Дуся, улыбаясь своим стальным лицом, покрытым следами от пуль.

– Да ну вас! Достойная парочка! – лейтенант тоже махнул на нас рукой и направился догонять полковника.

Длинная клешня ему очень помогала взбираться по рыхлому склону воронки наверх. И в этот самый момент, я даже и не понимал до конца, завидую я его механической и сильной клешне или просто жалею его как человека утратившего часть себя.

– Чего застыл? Напарник! – Дуся ткнула меня своей клешнёй в бок, – Приказ получен, часики тикают! Или ты опять решил прогуляться пешком?

– О, нет, спасибо! Пешком я не любитель долго гулять! – ответил я, моментально очнувшись от своих мыслей, – Надеюсь, мне не придётся снова тащить, этот чёртов ящик?

– Расслабься! Твой любимый ящик останется на базе! – Дуся похлопала меня по плечу, – На этот раз попрёшь боеприпасы, в тайне вздыхая по поводу небольшого ящичка с прибором!

– Вот зараза! – выругался я и смачно сплюнул в пыль, – Тогда нужно обязательно успеть на транспорт!

– Не дрейфь воин! Прорвёмся с боем! – успокоила меня, как умела Дуся и двинулась бегом по склону воронки наверх.

Новый кладовщик, хмуро поглядывая в армейский планшет, молча, выдавал наши полагающиеся боеприпасы и мои сухие пайки. Так же, не произнеся ни слова, он закачал моё боевое снаряжение всем необходимым для длительного похода. Дуся в это время, по-хозяйски набивала свои внутренние закрома, боеприпасами, попутно производя диагностику встроенных приборов сверяя их параметры с базой.

– Всё, господа! На этом моя миссия закончена! Удачи вам! – сухо произнёс кладовщик, заботливо осмотрев мой костюм ещё раз и похлопав меня по спине рукой.

– Спасибо! Вам тоже не хворать! – ответил я и повернувшись оторопел от того что увидел.

Немногословный кладовщик вышел из-за стойки отделяющей нас от склада и направился между стеллажами с оружием по своим делам. Оказалось, что нижней части туловища у этого человека просто нет. Верхняя часть тела возвышалась на небольшом постаменте, под которым шустро семенили четыре механические ноги.

В этот момент мне стало немного стыдно за свои последние слова. Но тут раздался спокойный голос Дуси.

– А где наш кладовщик?

– Убило его вчера! Теперь я весь ваш! Вернее сказать, то, что от меня осталось! – механические ноги остановились и заботливо развернули верхнюю часть кладовщика к нам лицом.

– Человек в тебе остался! А это самое главное! – так же спокойно констатировала Дуся.

– Странно это слышать от машины!

– Тебя ведь так машина покалечила? Робот! – спросила Дуся, показывая кивком головы на механические ноги кладовщика.

– Она самая!

– Была бы я тогда рядом! Порвала бы её в клочья! Надеюсь, ты понимаешь, в чём тут разница? – голос Дуси стал серьёзным.

– Верю! Хотя, наверное, зря! – кладовщик тяжело вздохнул, – Тот робот тоже, когда-то был мне другом! И я ему верил, как себе!

– Прости, отец! Такое с нами иногда бывает! – неожиданно извинилась Дуся, – А что со старым то кладовщиком случилось?

– Подорвался вчера, на какой-то ерунде! Чёрт теперь разберёт, что это было! – кладовщик развёл руками и, посмотрев в грязное окно, спросил, – А это случаем, не ваш транспорт там выруливает на взлётную?

– Вот дерьмо! – злобно выругалась Дуся, – Чего он творит-то раньше времени?

– Чипы управления боевыми роботами со склада пропали! – неожиданно, словно вспомнив, произнёс кладовщик, – Ты ведь знаешь, для чего они нужны, сержант?

– Знаю!

– Я готов! – доложил я, забросив на плечё свой походный мешок.

– Бегом, солдат! – скомандовала мне Дуся, крикнув кладовщику напоследок, – Спасибо, отец!

– Не стоит! – услышал я уже за спиной.

Громко топая ногами по разбитым бетонным плитам аэродрома, мы быстро догнали рано стартовавший винтокрыл и запрыгнули в его полуоткрытое чрево. Грузовой люк захлопнулся следом за нами, натужно гудя сервоприводами. Бледные лампы под низким потолком грузового отсека, скудно освещали военный груз. Тяжёлые армейские ящики заполняли большую часть замкнутого пространства.

С надрывным воем, винты поднимали перегруженную машину в сизое небо. В маленьком иллюминаторе промелькнула батарея ПВО. Её ощетинившиеся стволы, постоянно двигаясь, выискивали возможные цели, желая сбить их ещё на подлёте к аэропорту.

– Успели! – выкрикнул я, сквозь нарастающий шум винтов.

– Не нравится мне всё это! – зло ответила Дуся.

Не могу сказать точно, есть ли у боевых роботов интуиция. Но точно знаю, что Дуся своими приборами прямо сейчас прощупывает всё, до чего только может дотянуться на предмет возможного подвоха.

Размышляя о том, что у всех минусов всегда есть и плюсы. Я решил, что у кладовщика, теперь хотя бы не устают ноги. Но себе, такого бы точно не пожелал. Я ведь ничего ещё толком в жизни так и не познал. А он уже старенький, наверное многое успел до того как всё случилось. Совершенно не заметно для самого себя, я провалился в глубокий сон.

Мне снились прекрасные девы, которые омывали мне уставшие ноги и делали массаж. Вокруг пели райские птицы, и медовые плоды сами падали мне в рот.

– Ах, ты, падла! – рассерженный голос Дуси, бескомпромиссно вырвал меня из прекрасного сна.

Железная дверь в кабину пилота, была безжалостно вырвана с петлями и валялась рядом. Бронированный зад Дуси бесстыже вилял в дверном проёме не имея возможности протиснуться в кабину.

Судя по всему, пилот яростно сопротивлялся, но шансов у него не было никаких. Раздались два хлопка, похожие на выстрелы, еле различимые в шуме винтов. Затем что-то хрустнуло и заискрило. После чего наш винтокрыл начал набирать высоту.

Тяжёлый удар, словно могучий молот, потряс весь корпус воздушного судна. Дусю выкинуло из кабины пилота и с силой ударило о груду ящиков с оружием и чем-то ещё.

Железное лицо сержанта было совершенно чёрным от копоти, словно кожа коренного афроамериканца. Я еле удержался, от того что бы ни засмеяться, точно зная, что нам теперь точно конец.

Высота оказалась совсем не большой, так что наш подбитый винтокрыл, пропахав немного своим развороченным носом, остановился и замер. Грохот ломающихся винтов, тоже прекратился. В моих ушах повисла угнетающая тишина, больше похожая на не выносимый вой сирен.

– Покинуть судно! Занять круговую оборону! – скомандовала Дуся и рванула рычаг аварийного выхода, – Включай свой адреналин, воин! Сейчас будет жарко!

Люк легко хлопнул и вылетел из борта винтокрыла на улицу, словно крышка от бутылки с газировкой. Едкий чёрный дым заполнял грузовой отсек, угрожая неминуемым пожаром.

Протиснувшись сквозь небольшой проём, Дуся, сделала кувырок вперёд и, поднявшись в полный рост, открыла огонь из своего пулемёта короткими очередями.

Забрало моего нового шлема сработало автоматически, дыхательный аппарат заботливо подал нужную порцию воздушной смеси. Свет на улице показался ярким, и больно резанул по глазам. Световой фильтр сработал так же чётко.

В динамиках моего шлема раздался голос сержанта.

– Не отставай, солдат!

Я рванул следом за боевым роботом, озираясь по сторонам в поисках цели. Сильный удар в голову сбил меня с ног. Пуля ушла рикошетом. Падая на спину с разворотом, я поймал в прицел серую худую фигуру и тут же нажал на курок.

Очередь моих бронебойных друзей вонзилась в грудь нападающего, лихорадочно содрогая всё его тело. Упав на колени, фигура, замотанная в лохмотья, замерла, медленно поднимая своё оружие на меня.

Очередной залп адреналина хлынул в мою кровь. Страх отступил, оторопь исчезла. Вскочив на ноги, я стремглав рванул к недобитому мерзавцу, на ходу стреляя ему в голову, уже не целясь. Темно-красные брызги разлетелись по серому песку. Серая фигура качнулась и рухнула на спину.

Заметив краем глаза ещё пару силуэтов, я без промедления открыл огонь длинными очередями по ним, предусмотрительно падая на землю. Ход оказался верным и очень предусмотрительным. Единственный залп, который успели произвести эти двое, просвистел у меня над головой. Мне же удалось серьёзно зацепить их обоих. Лёжа на спине, я спокойно добил эту парочку и перезарядил обойму.

Нервно озираясь по сторонам в поисках новой мишени, я увидел как на спине у Дуси, откинулась бронированная защита, и оттуда вылетело несколько управляемых игл.

Мы вместе с разбитым транспортом, находились в небольшом углублении, и по этой причине полного обзора у меня не было. Всё что происходило за кромкой этого холма, было для меня на данный момент полной загадкой.

– Цел, солдат? – вопрос Дуси, был, скорее всего, риторическим, ведь мои жизненные показатели и так отражались у неё в голове постоянно.

– Жив! Что дальше? – уточнил я, неуверенно поднимаясь на ноги.

– Горизонт чист! Можешь расслабиться немного! – доложила Дуся, убирая на положенное место свои крупнокалиберные стволы.

– Транспорт не рванёт! – на всякий случай поинтересовался я, глядя на разгорающееся пламя.

– О, чёрт! – выкрикнула сержант, оказавшись в два прыжка рядом со мной.

Подхватив меня на руки словно цыплёнка, Дуся во весь опор кинулась прочь от горящего винтокрыла.

Рвануло почти сразу, да так что мало не показалось. В тот самый момент, когда мы были на самой верхушке песчаного гребня. Если бы не мой новый защитный костюм, то даже и широкая спина Дуси не защитила бы меня от ударной волны.

Пролетев добрый десяток метров, мы с сержантом закувыркались, словно пластмассовые трансформеры, брякая конечностями и оружием. В результате чего Дуся оказалась в позе снизу, а я, примерно сверху. Но это не точно, а скорее как сравнение.

Всё вокруг стихло, и шум остался только у меня в голове. Перед собой я взирал во всей красе, большие бронированные груди сержанта.

– Эй, пионер! Слезь уже с меня! Я тебе не девочка для свиданий! – голос Дуси был как всегда, с издёвкой.

Странным образом, но именно эта издёвка обрадовала меня сильнее всего. Я даже подумал о том, что мне её будет всегда не хватать, если что-то случиться не хорошее.

– Прошу прощения, мадам! – неожиданно для самого себя выдал я, – Это просто нелепая случайность! Парадоксальное стечение обстоятельств.

– Слышь ты, парадокс ходячий!

– Ау!

– Молодец солдат! Зря времени не терял! Троих завалил! – похвалила меня Дуся в тот момент, когда я сползал с её могучего тела.

– Ага! Сам себе поражаюсь! Чего только не натворишь со страху!

– Страх это тоже хорошо! Когда есть от чего! Похоже, мы тут застряли и дело совсем дрянь! – сообщила Дуся, поднимаясь в полный свой рост.

– Вот и я всё хочу спросить! Чем тебе пилот винтокрыла не угодил?

– Нет, ну, бывает же такое! – Дуся огорчённо замахала своими клешнями, – Только пару часов назад говорили с кладовщиком про перепрошитых роботов. И надо же так угораздило! Я же вижу, что он курс сменил и к аварийной посадке готовиться.

– Вот чёрт! – выругался я, открыв забрало своего шлема и жадно вдыхая свежий воздух с примесью дыма.

Только сейчас картинка в моей голове начала складываться должным образом. И осознание того, как сильно мы оба вляпались, не минуемо стало наползать на моё ещё разгорячённое боем воображение.

– Да, солдат! Мы совсем не в том месте, где должны были оказаться! Последних жителей этой песчаной планеты, вёрст эдак на сто, мы только что порешили и превратили в поджаренный корм для пернатых хищников! – Дуся указала своим манипулятором на дымящуюся ещё, оторванную ногу бойца неподалёку от нас.

Меня рефлекторно передёрнуло, и захотелось поскорее покинуть это место.

– В какую сторону двинем, сержант? – спросил я, совершенно серьёзным и возмужавшим голосом.

– Есть у меня одна мысль! – Дуся посмотрела на линию горизонта, – Большой безжизненный объект маячит у меня на самом краю радара! Думаю, есть повод узнать, а чего это он там, а на картах его и нет совсем!

– А если засада? – поинтересовался я, поправляя своё снаряжение.

– Мы тоже не лыком шиты! – отрезала Дуся и двинулась в путь.

Принимать подобные решения было не в моей власти, так что я послушно зашагал следом за сержантом.

За ближайшим холмом догорал грузовой автотранспорт противника. Разбросанные вокруг него тела убитых воинов дополняли пейзаж. Видимо, встретить здесь меня и Дусю они совсем не рассчитывали и собирались просто по-тихому перегрузить и увезти украденный груз в неизвестном направлении. Но вышло всё совсем иначе. Враги повержены. Груз уничтожен. А мы вновь молчаливо и упорно трамбуем ногами песок, надеясь как всегда только – наудачу.

– Ёкарный бабай! Дуся, что это? – вырвалось из моей запыхавшейся груди.

Подъём на крутой песчаный холм дался мне с трудом. Шутка ли сказать, почти сутки пешего перехода. Кругом сплошные барханы.

И вот на тебе! Стоя на вершине очередного ненавистного холма, что я вижу внизу, словно в русле пересохшей реки?

– Это? – переспросила Дуся, равнодушным голосом, – Это морской сухогруз «Изабэлия»!

– Во! Это оно самое! То, чего мне сейчас и не хватает для полноты кругозора, на фоне нехватки впечатлений! – вывалил я, все, что накопилось в голове за время перехода.

– Так! Водоизмещение сто пятьдесят тысяч тонн. Длина двести сорок метров, ширина сорок пять. Высота борта восемнадцать метров. Максимальная осадка двенадцать метров. Там ещё госты разные есть и тому подобное. Тебе интересно? – спросилаДуся и посмотрела на меня.

– Естественно! Какие могут быть сомнения! – ответил я, стараясь казаться максимально безразличным к происходящему, – А здесь-то он чего делает?

– Стоит на ровном киле! – так же безучастно ответила Дуся, делая вид, что зевает.

Ну, тогда это всё меняет! – согласился я и плюхнулся задом в песок, – Может тогда, зайдём, раз уж пришли? Или тут посидим, посмотрим? Вид хороший!

– От чего не зайти? Вот! В донесениях ясно сказано: Сухогруз «Изабэлия», пропал таинственным образом из порта приписки, после полной загрузки трюмов военным грузом. До сих пор не найден. Принадлежит противнику, – отчиталась Дуся и немного помедлив, добавила, – Как думаешь? Нас там ждут?

– С распростертыми! – достав небольшой бинокль, я прильнул к его окулярам и добавил, – В последе время, я стал замечать, что нас давно уже никто не ждёт!

– Ох, ты! Бедного мальчика никто не любит и не ждёт! – пожалела меня в своей манере Дуся, – На моих радарах, тишь да гладь! Ни живого, ни механического!

– Вот так всегда! Придёшь в гости, а хозяина и дома нет! Красота! – пробурчал я в микрофон шлема, съезжая на заднице с крутого склона вниз, следом за сержантом.

Оказавшись у самого борта огромного корабля, мы неожиданно столкнулись с одной трудностью. Парадный вход на судно, ниже ватерлинии, начисто отсутствовал. Видимо за ненадобностью в морских условиях. Вот что значит – сухопутные войска, не ухом ни рылом.

– Ну, и как мы будем брать на абордаж эту неприступную крепость? – спросил я у Дуси.

– А ты постучи! Может, кто и откроет! – огрызнулась Дуся, видимо анализируя любую доступную информацию, относительно этого судна и способов проникновения на него.

– Ты же сама сказала, что там нет никого! – немного тормознул я, не сразу поняв, что это шутка, – А разве у него нет носовой аппарели или сходней?

– Есть такое дело! Вот только реактор судна полностью заглушен, а без него вся механика мертва! Так что как ни крути, а для начала нужно внутрь попасть! – Дуся немного оживилась, видимо что-то придумала.

Боевой робот сделал шаг на встречу и сгрёб меня в охапку, прикидывая на своих клешнях мой примерный вес, словно я камень для катапульты.

– Что-то мне не нравиться твоя идея! – возразил я, понимая, что это бесполезно.

– Не бойся! Я аккуратно! Хуже если тебя там встретит армия враждебно настроенных роботов!

– Ты же сама сказала, что там нет никого! – заверещал я, догадываясь о том, что ничем хорошим это закончиться, не может.

– Нет! А вдруг тебе повезёт! Ты ведь у нас везунчик! – посадив меня на обе опущенные вниз клешни, Дуся напутственно огласила, – Найди там цепь или трос и скинь мне!

– А-а-а! – Заорал я и полетел вверх, словно мяч баскетболиста.

Приземлился я прямо на палубу, на ноги и даже не упал. Вот что значит качественная армейская механика под управлением правильного компьютера. Всё рассчитала точно, до сантиметра и грамма.

Крытая палуба показалась мне просто огромной. Здесь уже давно вовсю хозяйничал ветер, разгоняя серые пески неугомонно шлифуя ржавчину толстого железа.

Я наклонился через ограждения и показал Дусе знак большим пальцем руки.

– Действуй солдат! А то я тут замёрзну в ожидании чуда! – послышался в шлеме голос сержанта.

Я бегом двинулся вдоль борта в направлении кормы. Находится здесь, на чужом корабле, без реальной поддержки боевого робота, было даже немного не привычно.

Добравшись до кормовой аварийной шлюпки, быстро разобрался с неплохо сохранившимся ручным механизмом. Так что опустить шлюпку вниз не составило для меня особого труда.

Дуся уже ожидала внизу, после чего не спеша погрузилась в лодку и уселась посередине, после чего скомандовала.

– Вируй по малу, солдат! Да смотри не урони меня!

– Есть, ваше величество! – простонал я, потея над ручкой ржавой лебёдки, упираясь всем телом.

Перегруз был на лицо. Старый механизм стонал и скрипел, но дело своё исполнял исправно. Когда шлюпка поравнялась с палубой корабля, я поставил лебёдку на стопор и услужливо подал даме руку.

– Так! – рявкнула Дуся, – Ты мне тут давай, завязывай с этой ерундой! Я девушка ранимая! Ты вдруг помрёшь ненароком! А я потом страдай!

– Чего это сразу помру-то? – не согласился я.

– А кто вас мужиков разберёт! Сам свалит, а скажет потом, что помер мол!

– Так говоришь, как будто тебя уже бросали!

– Ладно, проехали! Двигай, давай булками, пострел! Приказ командования надо выполнять! – Дуся словно зная весь план корабля, уверенно направилась внутрь, – Здесь, похоже, автотранспорт имеется! И это нам было бы очень кстати!

– Тогда придётся носовую аппарель опускать! Иначе не выехать будет! – заметил я.

– Соображаешь, программист! – похвалил меня сержант, – Это если реактор удастся снова запустить!

В корабле было темно и душно, словно в железном гробу. Дуся включила свои прожекторы, и мы двинулись дальше по узким коридорам и крутым металлическим лестницам. Я тоже включил фонарь на своём оружии, постоянно озираясь по сторонам. Мурашки пробежали по телу, когда я увидел эту картину в свете своего фонаря.

Прижавшись спиной к стене, на полу сидел скелет мужчины обтянутый засохшей кожей. Лицо его было искажено гримасой боли и страха. Жуткую картину дополнял второй персонаж. Его тело лежало на полу не естественно изогнутое сильнейшими судорогами. Сломанные и выкрученные пальцы рук, торчали в разные стороны на вытянутых вверх руках.

– Что здесь произошло, сержант? – спросил я с содроганием в голосе и закрыл прозрачное забрало на шлеме.

Дышать здесь становилось просто нечем, не говоря уже о жуткой вони.

– Корабль переместили в пространстве! Живая клетка не может пережить подобное! А бояться нужно живых! Мёртвые не стреляют в спину! – взбодрила меня Дуся и прибавила шаг.

– Тоже верно! Но зрелище жуткое! Я к такому ещё не привык!

– Думаешь, сможешь?

– Чего смогу? – переспросил я.

– Привыкнуть!

– Я не знаю! Но умники утверждают, что привыкнуть можно ко всему! – мысли путались в моей голове, всё это начинало казаться жутким сном.

– Если привыкнешь к подобному, то перестанешь быть человеком! – пояснила Дуся, открывая очередную плотно закрытую дверь.

Перешагнув высокий порог, мы оказались в просторном трюме с низким потолком. Дуся включила свои прожектора на полную мощность и осветила его содержимое.

Я чуть не подпрыгнул от восторга, охватывая взглядом всё это великолепие современной военной техники. Любой наземный транспорт в заводской краске. Выбирай любую машину, какая душе угодна. Что же таиться в остальных трюмах и палубах этого корабля?

– Вот это да! – восторженно произнёс я и развёл руками в стороны.

– Чего расплылся в улыбке как мартовский кот? Пойдём реактор запускать! Без него толку здесь никакого не будет от всей этой красоты! – Дуся резко развернулась и зашагала прочь, обратно.

Множество коридоров, залов и лестниц. Вновь эти зловещие трупы в неистовых позах. Проходя мимо них, я старался не рассматривать подробности и думал о том, какая машина лучше для длительного путешествия по пескам. Ведь такой боевой робот как Дуся, поместится далеко не в каждое авто.

Пульт управления реактором выглядел вполне буднично и, так же как и всё остальное – мрачно и угнетающе. Дежурный оператор, всё ещё сидел на своём кресле. При переносе сухогруза в пространстве, каждая клеточка его организма взорвалась, выпустив воду на волю. Так что выглядел он словно сушеная вобла. Даже глазные яблоки остались на месте, вот только выглядели они теперь словно сухофрукты.

Всё его тело и лицо, были также сведены не мыслимой силы судорогами, которые запросто рвали сухожилия и ломали кости. Жуткая смерть, хоть и быстрая.

– Шаришь в этом деле? – сухо спросила меня Дуся, указывая рукой на пульт.

– Немного! – ответил я, отводя взгляд от высушенного жарой тела оператора, – Похоже, что питание по нулям! Аккумуляторы сдохли вчистую!

– Это не проблема! – оживилась Дуся, в поисках на панели нужного разъёма.

Чего только не было в этом универсальном и хорошо продуманном роботе. Подключившись механической рукой к панели управления реактором, Дуся подала напряжение от своего энергоносителя и оживила бортовой компьютер. Экраны загорелись голубоватым свечением. Компьютер начал быстро загружаться.

Я наклонился над необычной клавиатурой, глядя в экран, не желая прикасаться к покойничку на кресле. Мой аналитический мозг тут же включился в работу и начал анализировать гигабайты различной информации в поисках ответа на главный вопрос – состояние реактора на данный момент.

Сержант без лишних церемоний, вытряхнула свободной клешнёй из кресла, скелет оператора в угол комнаты, и услужливо подставил мне его под зад. Не обращая уже ни на что внимания, я тут же сел в него, с головой погрузившись в работу.

Спустя некоторое время, реактор начал потихоньку оживать под моими чуткими пальцами и защебетал, словно заново родился. Информация на экранах говорила о том, что корабль начинает потихоньку оживать. Отсек за отсеком, подбираясь к трюмам.

– Хороший мальчик! – похвалила меня Дуся и отключила своё питание от пульта за ненадобностью.

– Похоже, что все, получается! – обрадовано произнёс я, оторвав свой взгляд от монитора.

– Ну, да! Ящик «Пандоры» успешно открыт!

– С чего такой пессимизм, сержант?

– Всё просто, солдат! Мы ведь не имеет ни малейшего понятия, о том, что находится в остальных трюмах! – пояснила Дуся, – Так что это не пессимизм, а скорее суровая реальность!

– Об этом пока не подумал! – согласился я, быстро шлёпая пальцами по виртуальной клавиатуре, – Зато теперь у нас есть доступ ко всем видеокамерам корабля!

– Это хорошая новость! Не придётся бродить по всем коридорам этой посудины в поисках очередных приключений на свой зад! – сержант немного повеселела и спросила, – Так ты чего, капитанский файрвол хакнул что ли?

– Ну, да!

– Какой плохой мальчик! А ты мне нравишься всё больше! – Дуся оживилась и попросила, – Можешь сигнал перевести на меня?

– Попробую! – задумчиво пообещал я.

– Пробовать будешь Машку за ляжку! А мне результат нужен!

– Готово! Проверь!

– Хороший мальчик! Ах, да! Я это уже сегодня говорила!

– Не грех и повторить! – подметил с ухмылкой я.

– Да, ты у нас никак в бога веришь? – хмыкнула Дуся и вывела мне на дисплей, обзор с камеры наблюдения с нижнего трюма корабля.

– Во что-то верить нужно!

– По-твоему и это нам тоже твой бог послал? – Не скрывая злости, произнесла Дуся.

– Это, скорее всего… – неожиданно замялся я, переведя свой взгляд с экрана на сержанта.

– Твой бог слишком добр, что бы подкинуть нам такое! Это послание от самого дьявола! – объяснила мне Дуся.

Прямо в камеру видеонаблюдения смотрели оптико-электронные глаза вражеского боевого робота. А на заднем плане кадра, стройными рядами стояли его собратья. Количество их поражало воображение. К счастью все они пока ещё были отключены.

– Не про эти ли украденные чипы управления нам говорил в напутствие кладовщик? – спросил я у сержанта, не отрывая взгляд от экрана.

– Если и так, то мы их уже похоронили вместе с угнанным винтокрылом! А так как связи с базой на данный момент у нас нет, то решение по этому поводу, – Дуся указала рукой на экран, – Нам придётся принимать самим!

– Можно попробовать взорвать реактор корабля, превратив его в небольшую атомную бомбу! – предположил я, – Но это теоретически! Да и точное время рассчитать очень сложно в такой короткий промежуток времени.

– Ладно, умник! Займись этим вопросом! Оставлять этот ад без присмотра, я не вижу никакого смысла! – Дуся развернулась и направилась к выходу, – Нужно найти подходящий транспорт! А ты постарайся не умереть раньше времени, а то мне без тебя скучно будет.

– Хорошо, сержант! Умру в следующий раз или как там, на роду написано! – пообещал я боевому роботу.

– И, да! Не забудь опустить носовую аппарель! А то нам точно здесь сегодня задницы то поджарят! – раздался голос Дуси уже у меня в шлеме.

Я вывел на боковой экран компьютера, нужные обзоры с видео камер слежения корабля, что бы присматривать за тем, чем занимается моя напарница, а сам вновь погрузился в управление реактором корабля. Теперь передо мной стояла несколько иная задача. Уничтожить весь корабль в самые кротчайшие сроки.

Электронная защита реактора сопротивлялась любым моим противоправным действиям, направленным против её жизнедеятельности. Взломать саму защиту было не сложно. Куда сложнее, оказалось, убедить систему в том, что последующие самоубийственные действия, пойдут ей только на пользу.

Дуся бесцеремонно хозяйничала в грузовом трюме авто техники. Всё что мешало её гениальному плану эвакуации с этого приговорённого к смерти корыта, подлежало демонтажу. Новенькие авто не подходящие по классу и оказавшиеся на пути, боевой робот переворачивал набок и задвигал вдоль стен трюма.

Вспомнив про носовую аппарель, я вплотную занялся этой проблемой, воспользовавшись прямым доступом давно почившего капитана корабля.

Увидев, что аппарель, больше похожая на часть корабля, пришла в движение, Дуся показала мне в камеру большой палец железной клешни и коротко похвалила по связи.

– Давай, боец, радуй меня и дальше своими успехами!

– У нас минут пятнадцать на всё про всё! – доложил я сержанту, – Хватит?

– Ещё и станцевать успеем! – ответила Дуся, громыхая железом по грузовой палубе.

Покончив с реактором и подписав ему смертный приговор, я схватил свой автомат и ринулся прочь от пульта управления, прикидывая в уме кратчайший маршрут. Но на узких коридорах и лестницах корабля я неожиданно столкнулся с не преодолимым препятствием. Оно смотрело на меня в упор своими оптико-механическими глазами, издавая негромкие звуки своими сервоприводами, преградив мой путь к отступлению

Вид у него был угрюмый и совершенно безразличный. Судя по всему, этот робот охранник включился сразу же после запуска реактора и тут же решил навести свой порядок и взять территорию под свой контроль. Оружия в его огромных клешнях пока не было. Да оно было ему и не нужно против меня, особенно в этих замкнутых пространствах, где место для тактических передвижений попросту отсутствует.

– What is the password! – механическим голосом произнёс робот.

– Чего? – переспросил я скорее от неожиданного испуга, нежели от незнания языков.

– Назовите пароль доступа! – быстро сориентировался робот в языковом диапазоне.

– Дуся! – позвал я напарницу по связи и добавил, – Что-то я по тебе соскучился неожиданно!

– Пароль не верный! – сказал охранник и начал двигаться на меня с угрожающим видом.

Понимая, что мне нужно выиграть время, я начал просчитывать способы решения этой задачи. Отступая назад, я вошёл спиной в открытую дверь отсека. Большая его часть была заполнена ящиками.

Тусклое освещение под потолком внезапно моргнуло и, расценив это как знак судьбы, я дал длинную очередь из автомата прямо в голову роботу охраннику.

Бронебойные пули застрекотали по металлу, рикошетом уходя в разные стороны. Судя по всему, охранник не сильно удивился моей выходке и размашистым ударом своей клешни отправил меня в короткий полёт.

Приземление было жёстким и громким. Разбив своей многострадальной спиной несколько ящиков в щепки, и совершив аварийную посадку, я водрузился на вершину кучи всего, словно гордый орёл.

Робот взревел и сильно разозлился, размахивая клешнями. Похоже, что один окуляр я ему таки высадил, стреляя почти в упор. Боли он конечно же не почувствовал, а просто перевёл себя в полный боевой режим, выдвинув штыки из своих железных кулаков.

Свой автомат во время полёта, я умудрился выпустить из рук, и встретить надвигающегося противника, мне было совершенно нечем.

Неожиданно моя правая рука ухватилась за нечто похожее на приклад оружия. Подробно рассматривать находку было некогда. Оружие оказалось совершенно новым и неизвестным для меня. И уж тем более как им пользоваться я не имел никакого понятия.

Нажав несколько раз на курок, я быстро понял, что сейчас меня может спасти только чудо.

Милое чудо с позывным «Дуся» ворвалось в тесный отсек, словно мать слониха, дитя которой решили обидеть нехорошие дяди.

Робот охранник быстро сообразил, что за его спиной твориться нечто совсем не хорошее и быстро развернулся навстречу сержанту. Видимо особой угрозы своему механическому здоровью, он во мне так и не увидел.

Бой охранника с Дусей на штыках был коротким, но очень изящным по своей сути и особенно благодаря финалу.

Нанести друг другу весомый ущерб штыками, шансов у обоих было не много. Крепко обхватив охранника клешнями за спину, Дуся просто развернула его к дверям, и тут произошло то, чего я совершенно не ожидал.

Короткая вспышка света и брызги расплавленного металла, фонтаном вылетевшие в раскрытую дверь, озарили отсек корабля в районе солнечного сплетения сержанта. Прожженный насквозь робот охранник, начал медленно оседать в низ. Дуся разжала свои объятья, позволив поверженному телу противника с грохотом рухнуть на пол.

– Что это было, сержант? – поинтересовался я, копошась на куче разбитых ящиков, словно навозный жук.

– Это был оргазм по-русски! Для особо настойчивых экземпляров! К сожалению, он эффективен только в ближнем бою! Вроде как, последний аргумент в мою пользу!

– Что-то мне совсем расхотелось с тобой обниматься! – заметил я, занимаясь поисками обоймы к новому оружию.

– У нас снова гости солдат! Ещё пятеро на подходе! Подымай свой зад и тащи его к транспорту! – командным голосом произнесла Дуся и, перешагнув через поверженного робота, пошла, встречать его сотоварищей по конвейерной сборке.

В коридоре послышался гулкий топот металлических ног и скрежет стальных штыков друг о друга. Бой с превосходящими Дусю силами, завязался не шуточный.

Судорожно копаясь на ходу в закоулках своей памяти, я вдруг вспомнил, что где-то уже видел чертежи этого секретного оружия. Спрыгнув с кучи на пол и круша ногами со всей силы ящики, я искал боеприпасы к этому оружию.

Подхватив свой автомат, я машинально закинул его себе за спину. В очередном развороченном с ноги ящике, мелькнули серебристые обоймы. Схватив одну и вставив её на положенное место, я понял, что теперь моё новое оружие готово к бою.

Выскакивая бегом в двери отсека, я увидел не самую приятную картину. Двое охранников держали Дусю за клешни, не давая ей возможности размахнуться и ударить. Другой же вражеский робот вовсю молотил своим выдвинутым штыком по Дусе, пытаясь пробить её броню. Один охранник лежал ничком на полу в позе эмбриона и не подавал признаков жизнедеятельности.

Ударом железной ноги, сержант отбросила особо активного робота в сторону, но его место тут, же занял другой охранник. Своим штыком правой клешни, он пытался найти уязвимое место в броне Дуси.

Кровь в моих жилах закипела, в голове что-то щёлкнуло и заклинило. Инстинкт самосохранения отключился.

Вскинув своё новое оружие, и закричав, словно бизон в брачный период, я двинулся на вражеских роботов, методично нажимая на курок. Моя атака оказалась столь внезапной, что всё закончилось буквально через пару минут. Эффективность секретного оружия поразила даже моё воображение. Мой боевой пыл, когда враги были уже повержены, остановил спокойный голос сержанта.

– Воу! Воу! Солдат! Успокойся! И не наводи на меня эту чёртову пушку!

– Ты в порядке? – спросил я пустым голосом.

– А чего мне будет то! Я ведь железная! – ответила Дуся, с интересом осматривая прожженных почти насквозь роботов.

Расплавленный металл по краям прожжённых дыр, всё ещё светился адским огнём, с аппетитом пожирая внутренности боевых машин противника.

– Похоже, что ты была права по поводу ящика «Пандоры»! Этот корабль мог изменить ход всей войны! – сказал я, потихоньку приходя в чувства.

– У меня на радаре ещё пять охранников появилось! И эти уже с тяжёлым вооружением! – сообщила Дуся, – Двигаются прямо к нам, по нижнему трюму!

– Это там где стоят роботы стройными рядами?

– Всё верно! Надо уходить скорее отсюда! Неизвестно, сколько ещё охранников с чипами управления на этом корабле. И каким оружием они владеют! – Дуся кивнула головой, указывая на моё новое смертоносное приобретение.

– Думаю, есть способ их задержать! – я хитро улыбнулся и бросился бегом обратно, к пульту управления реактором.

План мой был прост и в то же время самоубийственней дальше уже некуда. Имея главный доступ к серверу, я решил воспользоваться этим правом и, не смотря на все запреты системы и блокировки, активизировал всех оставшихся на корабле роботов без чипов управления.

Такой залихватской бойни, ещё никто и никогда не устраивал. Боевой робот без чипа управления, это адская машина смерти, которая крушит всё на своём пути. У него нет такого понятия как «свой-чужой», и уж тем более нет жалости, и сострадания к кому бы то ни было.

Созданные с одной единственной целью – убивать всё и вся, всеми доступными способами. Именно этим они и занялись в первую очередь. Лишенные, какого либо контроля, боевые роботы яростно принялись уничтожать друг друга, поглотив в этом месиве вооружённых охранников.

– Ну, ты парень и изверг! – заметила Дуся, увидев то, что я только что сотворил, и добавила, – Ходу! Ходу! Сейчас взлетим тут все к чёртовой матери!

Реактор корабля, окончательно и бесповоротно уходил в разнос, о чём наглядно свидетельствовали показатели на дисплеях. Оставаться даже рядом с этим кораблём, было смерти подобно.

Мы бежали с сержантом по извилистым коридорам корабля, время от времени перепрыгивая через недавно поверженных роботов. Едкий дым ещё струился из их прогоревших внутренностей ухудшая и без того плохую видимость.

В верхнем трюме, полностью заполненным военным авто транспортом, было намного светлее из-за открытой носовой аппарели.

Приготовленное Дусей песчаное багги для нашего побега из этого ада, капризничало, не желая заводиться. Сержант сидела на полу машины, на месте выломанного сидения водителя. Вид у неё был спокойным, а все движения – чёткими и выверенными, словно у пилота формулы – 1.

В просторное авто без крыши можно было затолкать отделение солдат. Четыре больших колеса с независимой подвеской и рельефным протектором, обещали выдержать не стандартный вес боевого робота.

– Иди, встречай! У нас снова гости! – приказала между делом Дуся, – Эти дуболомы почуяли нас!

– Понял! – ответил я, выскакивая из багги.

Пробежав через весь длинный трюм, я притаился прислушиваясь. Похоже, что одному из вооружённых охранников всё же удалось пробиться с боем к входу в наш верхний этаж. Совсем рядом слышались раскаты крупнокалиберного оружия, которое легко дырявило и стальную обшивку корабля между делом.

Встретил я его в коридоре, при подъёме по узкой лестнице корабля. Стрелять пришлось, не целясь и сквозь перила. Первый выстрел снёс ему часть башки. Второй же мой заряд угодил прямо в спину другому безумному роботу без чипа управления, который возжелал удавить охранника голыми клешнями.

Ещё два железных безумца прыгая прямо по телам нижележащих собратьев, рванули прямо на меня. Каждому досталось то, на что они и нарывались. По большой и красивой дырке в новом заводском корпусе.

Последний боевой робот, который смог протиснуться на узкой лестнице сквозь импровизированную баррикаду, сначала лишился правой клешни. Затем отступая задом в дверной проём трюма, я умудрился снести ему его большую голову. Робот на время остановился, а его железная башка, смешно забрякав, покатилась по телам убитых собратьев вниз по лестнице.

– Молодец, боец! Не забудь, уходя дверь закрыть! Мы отправляемся! – послышался голос Дуси у меня в голове.

– Принял, сержант! Выполняю! – ответил я, добивая безголового робота, который вновь почему-то ринулся на меня.

Его тело грохнулось вниз лестничного пролёта, окончательно завалив проход многотонным грузом бесполезного теперь уже металла и механизмов.

Закрыв дверь в трюм изнутри, я стремглав кинулся к транспорту, придерживая рукой оружие, которое так и норовило постучать во время бега мне по спине.

Подбегая к багги, я услышал тяжёлые удары в металлическую дверь отсека. Затем раздалась пулемётная очередь, прошивающая насквозь тонкий металл корабельной переборки. Пули засвистели у меня над головой, уходя рикошетом по непредсказуемым траекториям в разлёт.

Следующая очередь застучала по стоящим машинам в первых рядах. Но всё это уже не имело особого значения. Я с разбегу запрыгнул в багги, словно горный козёл на очередную скалу и сразу же уцепился руками за спинку сидения.

Дуся надавила на газ и авто рвануло с места быстро набирая скорость.

В самый последний момент, я понял, что носовая аппарель корабля и не могла опуститься на землю по причине того, что корабль стоял на суше, а не у причала как положено.

Трамплин получился просто на загляденье. Полёт багги – красивым и продолжительным.

Во время приземления на песок, я рухнул на резиновый коврик машины между сидениями, не удержавшись на полусогнутых ногах.

Дуся, словно каждый день только такими прыжками с корабля и занималась, рулила словно заправский гонщик, поддавая машине газу не жалея горючего.

Багги упорно карабкался вверх по сыпучему склону, за вершиной которого и было наше спасение от неминуемого взрыва.

Справа от нас песок разрезала короткая очередь. Я обернулся назад и увидел на краю аппарели стоящего робота охранник не добитого мною. Из его пробитой головы валил чёрный дым, но робот продолжал поливать нас короткими очередями из своего крупнокалиберного пулемёта.

Вскочив на колени, я попытался прицелиться, но тут же, услышал приказ сержанта.

– На пол солдат! Оставь его мне!

Бронеплита на спине Дуси немного приоткрылась. Оттуда выскочила разъяренная радиоуправляемая игла и на доли секунды зависла на месте. Затем звонко взвизгнув, игла исчезла из поля моего зрения.

Почти в туже секунду раздался приглушённый взрыв на самом краю носовой аппарели корабля. Обломки робота охранника, не спеша полетели, вниз втыкаясь в песок и затихая.

Движок багги гудел на полных оборотах, переваливая нас через гребень спасительного холма. Высоко подпрыгнув, наша машина приземлилась на два колеса и вновь подпрыгнула, словно мячик вверх. После чего приземлившись на все четыре колеса, рванула из-под себя песок и понеслась по ровной поверхности пустыни, быстро набирая скорость.

Спустя несколько минут, ослепительная вспышка озарила низкие серые облака. Мощнейшая ударная волна, отражённая стенками высохшего русла, кинулась за нами следом вдогон, в виде песчаной волны. Раскатистый гром адского взрыва, содрогнувшего землю под колёсами нашего летящего вперёд багги, возвестил о печальной участи корабля. Только что открытую крышку, ящика «Пандоры», нам таки удалось вовремя захлопнуть обратно, раз и навсегда.

Ещё какое-то время мы с сержантом ехали молча. Наш спасительный багги потихоньку успокаивался, сбавляя скорость. Трясти стало заметно меньше, и я сел на сидение как положено, пусто глядя вперёд через растрескавшееся лобовое стекло триплекса.

Дуся тоже молчала, видимо изучая показания своих радаров. Через несколько минут багги остановился и всё стихло. Я слышал, как стучит моё сердце, отдаваясь в каждой клеточке моего существа. В моей голове, в коем-то веке, было совершенно пусто, словно в бочке из-под дизельного топлива.

Я вышел из машины, открыв, как положено дверь, и бросив на сидение своё оружие, упал спиной на песок, закрыв глаза. Перед ними плыли серые облака. А затем, совершенно неожиданно для себя, я услышал голос своей погибшей мамы.

Я не разобрал ни слова из того что она мне сказала, но зато потом почувствовал её доброе тепло и просто понял, что всё это время она молилась за меня. Хотя, скорее всего, всё это мне просто причудилось. Моё сознание просто отключилось от реальности, спасая мой неокрепший организм от смертельно опасного стресса.

– Молодец, солдат! Сдал экзамен! Вот только задание мы ещё так и не выполнили! – спокойный голос Дуси потихоньку возвращал меня в реальность.

– Что у нас там дальше по распорядку дня? – спросил я, снимая шлем.

– Сначала обед, а затем небольшая прогулка! Прекрасные виды, хорошие люди, весёлые аттракционы! – Дуся, в коем-то разе повеселела немного.

– Замечательно! Ещё бы отдохнуть от предыдущих аттракционов лет эдак пятнадцать! – зевая, произнёс я.

– Рано или поздно, все там будем! Лично я, предпочитаю не торопиться! А вот война, сама по себе не закончиться! – Дуся осматривала себя внешне и проводила диагностику возможного урона.

– Эх! Житие мое! – простонал я, поднимаясь на ноги, – А я ведь за тебя тогда не на шутку перепугался!

– Когда именно? Уточни! – попросила Дуся, проверяя свои боевые системы.

– Когда пятеро охранников тебя лупили!

– Лупили? Да я игралась с ними! К тому же их было уже только четверо! Один сразу, как-то сильно загрустил и решил отдохнуть! – с досадой произнесла сержант.

– Я тогда сильно орал? – спросил я и почесал в затылке.

– Да нормально всё! Хорошую пушку ты там себе накопал! Боеприпасы к ней ещё есть?

– Последняя! – покопавшись в карманах обмундирования, я выудил обойму к новому оружию.

Видимо пихнул её туда совершенно автоматически. Воспоминаний на этот счёт в голове не было.

– У меня тоже не густо! – с сожалением произнесла Дуся, – Разве что вот это!

Сержант открыла багажник багги и показала пальцем на целый ящик с осколочными гранатами.

– Хороший трофей! Всё не с пустыми руками в гости идти! – улыбнулся я и подмигнул Дусе.

Песчаная пыль разлеталась шлейфом из-под колёс попрыгунчика багги. Ленивый ветер, прижатый низкими облаками, не спеша сдувал её в сторону. Тусклое подобие восхода брезжило в дали, еле освещая бескрайнюю пустыню. Новый день начинался не спеша и ничего хорошего нам не сулил.

Дуся рулила всю ночь, а я пытался немного поспать, полулёжа на сидениях. Мне приснилось босоногое лето и длинноволосая девчонка в коротком сарафане. Всё вокруг было залито солнцем, беззаботным смехом и бесконечной радостью. Ни от чего. Просто так.

– Подъём, солдат! Маленький уголок рая, тебе сейчас не повредит! – разбудил меня голос Дуси.

– Что? – не понимая, чего именно от меня хотят, спросил я.

– Сам посмотри! – предложила сержант.

– Где это мы?

– Всё там же, на войне! Крохотный оазис попался на пути! – пояснила Дуся моему сонному сознанию.

Наш армейский багги стоял под живыми пальмами, а справа от меня виднелась узкая полоска воды, извивающаяся змейкой среди барханов песка.

Выпрыгнув из машины, я бросился к воде, но вовремя остановившись, решил сначала попробовать её на язык.

– Не стоит! – послышался голос Дуси за моей спиной, – Вот, держи!

Сержант кинула мне автомобильную аптечку, больше похожую на чемодан средних размеров. В моей сонной голове промелькнули занятия по выживанию в постапокалиптических условиях. Открыв аптечку, я быстро сообразил, как приготовить питьевую воду.

Сильное желание окунуться в мутную воду оазиса, к сожалению, пришлось отложить на не определённый срок.

Я всё ещё смотрел с вожделением на эти пальмы, желая запомнить этот маленький кусочек рая как можно подробнее, когда багги тронулся снова в путь. Большие и маленькие барханы сменяли друг друга, словно братья близнецы, день потихоньку продвигался к полудню. Дуся всю дорогу травила смешные анекдоты, желая отвлечь меня от разных ненужных мыслей.

Задание, которое нам предстояло выполнить с сержантом, по своей сути было не сложным. Нужно было всего лишь ворваться с боем во вражеский секретный лагерь и, взломав их базу, скачать её со всеми потрохами на свой носитель. Почти как в лагере бойскаутов, особенно если учесть что выданный на складе боезапас, взорвался вместе с транспортом.

Дуся, молча, остановила машину и пешком поднялась на вершину бархана. Судя по всему, база противника находилась уже совсем рядом. В понимании боевого робота, разумеется.

– Тащи сюда гранаты, солдат! – скомандовала сержант, – Испортим им обедню!

Я подтащил волоком тяжёлый ящик к ногам Дуси и заглянул за гребень бархана. Ничего кроме песка, разумеется, я там не увидел.

– Начнем, как и полагается, с арт. подготовки, после чего ворвёмся на машине в лагерь! А там уж… – сержант посмотрела на меня и продолжила, – Как фишка ляжет!

– Сколько их там? – спросил я.

– Тебе тоже достанется! Не переживай! – успокоила меня Дуся.

– Ну, тогда ладно! Поехали что ли?

– Запомни, солдат! Поставленную задачу можешь выполнить только ты! Так что постарайся не умереть, пожалуйста!

– Обещаю, сержант! Покуда сердце биться будет! – поклялся я, приложив к груди свой кулак.

– Вот, дурачок! – ухмыльнулась Дуся, открывая ящик с гранатами.

То, что Дуся умеет с ними обращаться, это я уже знал из прошлого задания. А вот что именно можно сделать, имея целый ящик этих самых боеприпасов, узнал только сейчас.

Несколько десятков гранат, пролетев свой путь по различным траекториям, упали на головы врагов почти одновременно. После чего Дуся приказала мне мчаться к машине во весь опор и дала залп своими смертоносными иглами.

Подобного обстрела, враг никак не мог ожидать. Если уж не паника то, как минимум страх в их сознании поселился сразу и надолго.

Багги прыгал по барханам, мчась навстречу неизвестности на всей скорости. Не разбирая дороги, мы летели прямо в замаскированный сетками лагерь врага. Закладывая крутые повороты, Дуся умудрялась на полной скорости объезжать заложенные вокруг самого лагеря мины. Они взрывались совсем рядом, но особого ущерба нам не причиняли.

Сам лагерь был уже не плохо разворочен гранатами и начинал дымить. Так же были видны и жертвы радиоуправляемых игл. Пара боевых роботов, лежали в песке в не естественных позах с продырявленными корпусами.

Нам почти удалось пересечь периметр вражеской базы и оказаться внутри неё. Мощный удар, просто подбросил нашу машину как пушинку, переворачивая её вверх колёсами.

Ударной волной меня выкинуло из машины в сторону палаток, а сержант Дуся, оказалась под упавшим на песок багги.

Удар был сильным, так что свет в моих глазах померк разом. Словно кто-то случайно нажал не тот выключатель, и вдруг стало очень темно и совершенно тихо.

Очнулся я от удара ногой в бок. Громкий голос, на не знакомом мне языке, что-то кричал сквозь канонаду выстрелов и взрывов. Это означало, что я ещё жив, бой продолжается и в отключке я был совсем не долго. Тыкая мне в лицо своим стволом, боец видимо решил взять меня в плен живьём.

Всхлипывающий звук раскидал разом в стороны багровые брызги. Крупнокалиберная пуля размозжила голову врага, превратив её в кровавое месиво. Тело рухнуло как подкошенное рядом со мной.

– Подъём, боец! Я уже устала спасать твою задницу! – словно гром в моей звенящей голове, раздался озлобленный голос Дуси.

Нащупав свой штатный автомат, я начал подниматься на ноги, оглядываясь, словно дикий зверь вокруг. В голове ещё кружилось и шумело. Заметив приближающуюся фигуру человека в военной форме, я дал короткую очередь бронебойными патронами. Фигура словно споткнувшись, упала в пыль, продолжая ползти вперёд. Вскинув автомат к плечу, и глядя в коллиматорный прицел, добил раненого в голову одним выстрелом.

За спиной мелькнула тень, и я сам не зная почему, резко пригнулся. Видимо адреналиновая атака в моей крови уже шла полным ходом. Мозг отключался за ненадобность, переводя тело в режим животных рефлексов.

Тяжелое тело, проскользив по инерции по моей спине кувырнулось вниз головой, явно не ожидая подобного исхода. Выпустив короткую очередь, я заставил его замереть и расслабиться. Скорее всего, навсегда.

Быстро осмотревшись вокруг и нащупав на себе трофейное оружие с корабля, я начал осторожно продвигаться к Дусе. Дела её были не очень хороши. Стоя на одном колене, она изредка давала короткие очереди из своих крупнокалиберных стволов, одновременно отбивая штыком в левой клешне, удары с ноги, боевого робота противника.

Спустя минуту, патроны у Дуси окончательно закончились, и она уже просто прикрывалась стволами в правой клешне от очередей, наступающих на неё пары боевых роботов.

Адреналин окончательно затмил мой разум. Вскинув оба автомата, я словно камикадзе, двинулся на пролом в полный рост.

Во всё большое и металлическое, и не похожее на Дусю, я стрелял без разбору с правой руки, трофейным автоматом. Все, что было похоже на человека, получало в голову короткой очередью с левой руки.

Сильный взрыв окончательно сбил Дусю с ног и повалил на спину. Рыжие искры металла вперемешку с дымом окутали её целиком.

Ярость адреналина в моей крови дошла до пиковой точки кипения. Молниеносно уходя с линии огня, я уже практически в упор стрелял в своих, теперь уже кровных, врагов. Моя цель стала элементарно простой – тотальное уничтожение. Один выстрел – один убитый враг.

Дусю повалил недобитый ею боевой робот. Сильно покореженный он всё же смог дотянуться до своего РПГ и произвести роковой выстрел. За это он и получил от меня в своё недобитое железное тело ещё две расплавленные дыры, которые навсегда лишили его способности воевать.

Последним мне под руку попался недобитый боец в облике человека. Он возник прямо передо мной, поднявшись с земли. Большой бородатый мужик. Всё его лицо было в крови, шлем видимо слетел с его головы во время боя.

Он нажал на курок своего оружия, но выстрела не последовало. Мои оба автомата, также оказались пустыми. Недолго думая, я ударил с ноги, и разом свалил его на землю. Затем схватив свой автомат двумя руками за ствол, я вдарил ему со всей силы в лоб прикладом.

Этого мне показалось мало, и я повторил удар ещё несколько раз, пока не услышал в своей голове голос Дуси.

– Остановись боец! На моих радарах чисто! Всё кончено!

Тупо глядя на разбитый череп врага, я рухнул на колени, продолжая держать автомат за ствол.

– Как ты? – спросил я, тяжело дыша и откинув забрало своего шлема.

– До свадьбы заживёт! – ответила Дуся, приподнимаясь с земли на руках.

Сержант подтянула к себе вражеское оружие и, проверив магазин на наличие патронов, сказала мне.

– Держи! Всё остальное найдёшь там! – сержант указала мне рукой на притаившуюся в песке землянку, – Выполняй, солдат! Это приказ!

Я встал, покачиваясь на ноги, и двинулся в указанную сержантом сторону. Врагов в лагере, на момент нашей атаки, оказалось несколько больше, чем предполагалось изначально. Видимо за время нашего путешествия к ним присоединился ещё один небольшой отряд. А по сему, долго задерживаться на вражеской территории не было никакого смысла. Кто знает, сколько их тут ещё бродит.

Проникнув в землянку, я почти сразу нашёл среди ящиков и различного разбросанного барахла искомый армейский компьютер. Взломать его и опустошить, теперь было для меня делом принципа.

Закончив свою работу, и благополучно скачав нужную базу, я на всякий случай установил в землянке радиоуправляемый заряд, найденный тут же. Второй, такой же заряд, я прихватил с собой, как и пару ручных гранат.

Дуся выглядела действительно хреново. Ноги её больше не слушались. Но жалеть себя она не позволила и тут, же дала мне новое задание. За то время пока я скачивал нужную информацию, сержант собрала на поле боя немало полезного оружия. Мне она вручила трофейный автомат со встроенным электрошокером и полной обоймой бронебойных патронов.

Задание было на первый взгляд не сложным. Мне нужно было захватить вражеский транспортный винтокрыл, спрятанный неподалёку, в нескольких сотнях метров от нас. И судя по радарам Дуси, охраняет его только один робот лазутчик. Тот самый, с которым я уже однажды имел честь встречаться. Вернее сказать – точно такой же. Все они братья на одно лицо.

Винтокрылый транспорт притаился в небольшой ложбинке, плотно завешенный маскировочными сетками в цвет песка проклятой пустыни.

Робот лазутчик, почуяв моё приближение, решил встретить меня самолично с автоматом в железных руках. Тягаться с ним в силе и ловкости, мне проку никакого не было. По этой причине действовал я подло и дерзко. Обстоятельства вынуждали.

Прикрываясь корпусом винтокрыла, я подобрался к лазутчику как можно ближе, правильно полагая, что стрелять он не станет. Побоится повредить единственный транспорт. Вывинтив из одной гранаты запал, я швырнул её под ноги роботу между шасси винтокрыла.

Лазутчик, отпрыгнув в сторону словно кузнечик, плюхнулся в песок носом, прикинувшись мусором. Я же в это время успел проползти под транспортом и прицелиться сидя на корточках.

Так как взрыва не последовало, то любопытный робот лазутчик повернул свою голову в сторону не взорвавшейся гранаты. Бронебойная пуля удалила глаз из его железной головы с одного выстрела, успешно выведя из строя радиопередатчик.

Вскинув руки вверх, лёжа на боку, робот уже совершенно спокойно дожидался моих дальнейших действий. Сделав ещё несколько шагов и оказавшись почти вплотную к жертве, я нажал на курок электрошокера.

Красивый электрический разряд, мощностью в несколько миллионов вольт, выключил его как минимум на несколько минут.

Взвалив его тело себе на плечё, я закинул лазутчика обратно в кабину пилота. Управлять винтокрылом мы оба с Дусей не умели. Я по поводу своей не образованности в данном вопросе, а сержант по поводу своих габаритов и чрезмерной для кабины пилота массе. Так что нужно было сделать так, что бы этот жадный до информации робот, с перебитой в голове антенной, довёз нас до нашей базы собственноручно.

Ошибиться на этот раз я не имел ни малейшего повода и желания. Выхватив из ножен штык-нож, я с силой засадил его в задний бампер лазутчика, в самый раз между стальными частями тела. Что бы получилось наверняка, заколотил его прикладом поглубже и обломал рукоять ножа.

Затем посадил лазутчика на место пилота, и подсунув ему под зад гранату с выдернутой чекой. После чего, армейским скотчем, подвернувшимся под руку, накрепко примотал робота к сидению.

Очнулся лазутчик быстро, прикидываться мертвецом не стал. Видимо сразу понял с кем имеет дело. Программа робота лазутчика написана таким образом, что он будет использовать самые неимоверные способы для добычи информации о противнике. А вот думать о самоубийстве и подвиге камикадзе, он станет в самую последнюю очередь.

– Внимательно посмотри на эти предметы! Затем поёрзай своим, задом и сложи эту не хитрую головоломку воедино! – сказал я злобным голосом роботу, показывая ему чеку от гранаты и сломанную рукоять штык-ножа.

– Я всё понял! Что вы хотите от меня? – послушно спросил робот, на понятном для меня языке.

– Взлетай! Летим на вашу базу! – приказал я и чуть призадумавшись, добавил, – Вернее на то, что от неё осталось!

– Выполняю! – промурлыкал лазутчик, заводя двигатели винтокрыла.

Транспорт послушно поднялся в воздух и направился к дымящейся базе. Дуся отползла на руках на подходящее для посадки место и махнула, приглашая своей клешнёй.

Уговаривать вражеского робота, о чём-либо больше не требовалось. Открыв задний борт винтокрыла, он приземлился рядом с сержантом.

Я, молча, кивнул Дусе головой, держа наготове автомат с электрошокером направленный на лазутчика. Сержант загрузилась в транспорт и показала мне большой палец руки.

– Вези нас домой! – приказал я лазутчику и сплюнул кровью на пол.

Винтокрыл плавно взмыл вверх и лёг на курс указанный Дусей.

Всю дорогу, несколько часов, мы все молчали. Делиться какой бы то ни было информацией с посторонним роботом, мне лично не хотелось. Думаю и сержант размышляла о том же самом. Нужно ещё было добраться до дома и передать скачанную информацию по назначению.

На подлёте к своей базе, Дуся заблаговременно сообщила позывные и пароли. Ещё не хватало быть сбитыми собственными зенитками. Но при подлёте и посадке, стволы аэродромного орудия не своди с нас, своих леденящих душу, чёрных дыр в стволах.

После благополучной посадки и выгрузки, я немного выдохнул, совершенно позабыв про злополучного робота лазутчика, прикрученного скотчем к сидению пилота.

К нам на встречу уже спешили «технари» с оборудованием для Дуси, и даже сам сержант «Пробка», с задумчивым видом шагал в стороне.

Винтокрыл тем временем, потихоньку покатился обратно и не спеша начал взлёт. Поднявшись от взлётного поля на пару десятков метров, из окна кабины пилота вылетела граната и рванула прямо на бетонной дорожке.

Все вокруг всполошились. Дуся сдёрнула с моего плеча автомат, но прикинув его возможности, тут же вернула обратно.

– Отставить! – громко выкрикнул я и показал в поднятой руке взрыватель, который только что достал из грудного кармана обмундирования.

Все вокруг немного притихли в ожидании дальнейших событий. Я протянул взрыватель Дусе и сказал.

– Давай, ты!

– Какой плохой, мальчик! – с иронией произнесла Дуся и нажала на кнопку взрывателя и ехидно добавила, – А я всегда говорила, два подарка лучше, чем один!

Приглушенный корпусом винтокрыла взрыв, докатился до моих уставших от шума ушей. Кабина пилота разом выплюнула все стёкла наружу. Затем из неё повалил густой дым. Думать о том, что роботу лазутчику удалось выжить после всего этого, было бы как минимум наивно.

Винтокрыл резко взмыл носом вверх словно свеча. Но гравитация планеты отпускать его не собиралась. Окончательно потеряв взлётную силу заглохнувших двигателей, транспорт устремился вниз, врезавшись хвостом во взлётно-посадочную полосу.

Взрыва не последовало, а быстро подоспевшие пожарные затушили все, что ещё могло гореть и дымиться.

– Какого чёрта вы тут творите! – закричал опоздавший к кульминации лейтенант «Клешня», – Вы за это ответите!

– Непременно! – тихо ответила Дуся, загружаясь на тележку для транспортировки боевых роботов, и подмигнула мне.

– Всё будет хорошо? – спросил я у Дуси.

– А как же! – заверила меня сержант и тут же добавила, – Давай беги в штаб! Порадуй полковника!

– Уже бегу, сержант! – отчеканил я и направился в сторону штаба.

– С меня причитается! – прозвучал голос Дуси в наушниках моего шлема.

– Квиты! – ответил я, ускоряя твёрдый шаг.