- Это естественный отбор, Макар! – пояснил демон, - А как ты хотел? Всё как в природе. Всё так, как и должно быть. А иначе вся эта система тут же рухнет к чертям. Все цивилизации строятся, преодолевая собственные ошибки и искореняя слабые места своих столпов на которых зиждутся!

- А как же гуманизм и сострадание?

- Всю эту ересь придумали слабые люди, что бы скрыть свои недостатки и похоть! – ответил демон без капли сомнения.

- Я думал об этом, - Макар краем глаза рассматривал своего нового знакомого.

Подобная методика позволяет разглядеть в оппоненте скрытые от обычного взгляда особенности. Если сравнивать демона с животными, то он больше походил на большого сытого и избалованного жизнью кота. В данном случае он скорее был податливым и игривым, нежели жёстким и прямолинейным. За всей этой кажущейся простотой скрывалась властолюбивая натура, наделённая немалой силой. Что ему, собственно говоря, стоило прямо сейчас размазать Санитара по стенам? Ровным счётом – пустяк! Что глазом моргнуть.

Но видимо, что-либо делать своими руками он не любил. Но возможно, что и дело это было столь деликатным, что не терпело его личной причастности к себе.

- О! Совсем позабыл представиться! – спохватился демон, так неожиданно ставший учтивым и располагающим к плодотворной беседе, - Обычно меня называют – Бегемотом! Но пусть это тебя не смущает! Простая формальность! Ведь как-то же нужно называть собеседника в располагающей к взаимному пониманию?

- Вы правы! – оживился Санитар, не рискуя обращаться к демону на – «ты», - Имя собеседника говорит о многом!

- Так что же мы тогда стоит посреди этого утлого двора, а не восседаем на диванах в царской палате? – спросил Бегемот, скорее у самого себя, нежели у Чистильщика-новичка.

- К сожалению, не могу пригласить вас в свой дом! – посетовал Макар, - С некоторых пор, я вроде как бездомный в виду случившихся обстоятельств.

- О! Как я тебя понимаю! – несколько наигранно вошёл в положение демон, - Я и сам всю свою долгую жизнь скитаюсь! А ведь тоже когда-то хотелось оседлого образа жизни! Жена, детишки! Дом – полная чаша!

- Странно, - Санитар пожал плечами, - А я об этом никогда не мечтал.

Демону, несомненно, нравилось всё то, что происходило в данную минуту. Хотя и сыграть любую роль он мог покруче любого знаменитого артиста. Так что глупо было бы рассчитывать хоть на грамм откровения в его просторных речах. Но скорее всего, Бегемоту просто хотелось в данную минуту играть и туманить чей-то разум своими пустыми речами.

Демон не стал щёлкать пальцами, как это часто водится, либо взмахивать руками, производя волшебные пассы. Он просто легко прикоснулся своей рукой в перчатке к рукаву плаща Макара. Словно бы невзначай, играючи и без какого-либо напряжения.

Облезлые стены столичного дворика просто исчезли и на их месте появились действительно царские палаты. Каменные своды потолков тронного зала. Картины, резная мебель из бесценных пород дерева. Одним словом всё то, к чему душа Санитара дышала настолько ровно, что демон даже немного изменился в лице.

Макар прекрасно понимал, что демон его испытывает, но притворяться в чём-либо не видел смысла. Санитару действительно не было никакого дела до всей этой чрезмерной роскоши. Пустая растрата ресурсов.

- Присаживайся! – демон указал рукой на пустой трон, - Не стесняйся! Тебе должна понравиться эта доля!

- Не по мне стульчик! – отказался Санитар и улыбнулся, огладываясь по сторонам.

Макар пытался вспомнить, где он раньше мог видеть эти царские палаты. Но проблема была в том, что очень трудно вспомнить то, что забыл, особенно если никогда раньше этого не знал.

- А что так? Брезгуешь или осторожничаешь? Или боишься, что тогда мне рядом придётся стоять?

- Я же не памятник что бы там торчать! Мне бы сейчас за стол, да в неформальной обстановке посидеть немного! Расслабиться!

- Интересный поворот! – вскрикнул радостно Бегемот, - Это в самый раз по моей части будет!

- Памятники или застолье? – переспросил Санитар.

- Памятники? – демон пристально посмотрел на Макара сверху вниз, - Нет! Памятниками я не занимаюсь! Обычно рву на части, либо превращаю сразу в пепел! Причём второе куда демократичнее в понятии человеколюбия. Хотя, в таком случае, черви без пропитания остаются! Куда ни кинь!

- Мне стоило бы догадаться об этом.

- Не кори себя за это недоразумение, друг мой! – демон вновь прикоснулся к рукаву Макара, - У меня много обличий и сейчас ты видишь то, что тебе наиболее привычно видеть. И слышишь то, что не режет твой слух. Не думаю, что вопли дикого зверя тебе пришлись бы по душе!

- Это правда. Зверей, и особенно диких, я не очень люблю, честно говоря.

- Ну, что ты! На самом деле я совсем не такой! – демон заглянул в глаза Санитара, - Я намного хуже, чем ты можешь себе представить!

Интерьеры царских палат растворились, и на их месте показались до боли знакомые стены квартиры Макара. В этот самый момент, полиция проводила обыск и, судя по унылому настроению сотрудников, никаких доказательств причастности хозяина квартиры к убийству участкового найдено не было.

В груди Санитара что-то ёкнуло и опустилось в пятки. Ощущения были неприятными. Вроде как, сам с повинной пришёл сдаваться, что бы срок скостили.

- Присаживайся? – демон учтиво пригласил жестом на свободный диван, - Им сейчас не до нас!

- Немного необычно, - произнёс Санитар, догадываясь о том, что сотрудники полиции их не видят и не слышат, - Я же предупреждал, что у меня дома теперь нет.

- Не стоит извиняться, друг мой! – Бегемот сел на диван, не дожидаясь пока это сделает бывший хозяин квартиры, - Ты только посмотри на них! Какие они ничтожные эти людишки! Всё чего-то роют, ищут! Зачем им знать всю правду об этом мире?

- Пусть себе копают. Не жалко, - Санитар постарался произнести это как можно равнодушнее, но прозвучало фальшиво.

Макар сел на диван рядом с демоном. Двое полицейских рылись в шкафу, безжалостно выбрасывая нехитрый скарб прямо на пол. Попутно они обсуждали свои семейные дела и проблемы.

- Ой, ли! – воскликнул Бегемот, - Здесь вся твоя жизнь прошла! И что совсем не о чем сожалеть?

- Я справлюсь с этим! – пообещал Санитар и посмотрел на демона, - Мне вот интересно стало, а как работает счётчик, что на моей руке? Откуда он знает, что, куда и сколько надо добавить или вычесть?

- А знаешь? Почему-то я тебе поверил! – Бегемот повернулся в пол оборота к Макару, - Есть в тебе что-то такое, чего в других не найти!

- Что же во мне такое эдакое есть?

- Не спугнуть бы зазря лишними словами! А про циферки эти я мало чего знаю! С этим вопросом тебе следует не ко мне обращаться!

- Понимаю. У каждого свои обязанности.

- Да, чёрт побери! – выругался демон, - Все мы кому-то и чем-то обязаны!

Бегемот встал с дивана и ещё раз оглядел пронзительным взглядом квартиру Санитара, после чего с презрением произнёс:

- Уныло! Убого! Ты ведь как в тюрьме здесь жил! И заточил себя во всё это дерьмо сам! Или я не прав?

Макар встал с дивана, потупив взор. Ответить на это ему было не чего. Прав демон оказался! Чертовски прав!

- Смотри, чего нашёл! – полицейский, производящий обыск, достал из шкафа две бутыли с прозрачной жидкостью.

Санитар посмотрел на полицейских и вспомнил, что действительно таскал домой спирт, из которого пытался воссоздавать подобие коньяка. Затея провалилась, а вот спирт остался.

Демон так же внимательно наблюдал за происходящим, думая о чём-то своём.

- Знакомая тара! – ответил второй полицейский, рассматривая бутылку, поставленную перед ним на стол, - Это же чистый медицинский спирт! Наш подопечный ведь в морге работал? Там у них этого добра с избытком. Странно, что он его не выжрал! Я бы с такой работы, головой двинулся.

- Хренасе бонус! Это за наш тяжкий труд видимо! – наградил сам себя сотрудник полиции, доставая из шкафа уже пятую бутылку спирта, - Так может у него крыша и поехала?

- Однозначно! Тару неси! Пробу снять надо! А то, мало ли чего он туда залил!

- Щас, всё будет!

Пока один мент шарил по кухне в поисках посуды, второй, сидя за столом, откупорил бутылку и, понюхав содержимое с довольным выражением лица, поставил её на стол. Недописанные протоколы обыска он отодвинул в сторону, аккуратно положив сверху ручку, предварительно закрыв её колпачком.

- Есть лишь один способ избавиться от тяжкого прошлого! – произнёс демон, от чего глаза его загорелись адским огнём, - Нужно превратить его в пепел! Пока не стало поздно и оно само не сожгло тебя изнутри!

- Можно просто переехать в другой город! – предложил Санитар, запоздало понимая, что решение уже принято и его слова ничего не изменят.

- Ошибаешься, друг мой! – прошипел демон, злобно улыбнувшись, - Только огонь может решить эту проблему! Ты уж поверь моему опыту!

В то время как полицейские налили в чашку немного спирта и подожгли его для проверки, демон обернулся чёрным котом. Шерсть его лоснилась, зелёные глаза сверкали огнём. Размерами же он был немного меньше чем обычный человек. Что было несколько странно для домашнего кота.

Без всякого зазрения совести Бегемот порылся в шкафу, гремя содержимым, и выудил из него ещё одну бутылку спирта. Выдернув из неё зубами пробку, кот выплюнул её на пол и сделал большой глоток содержимого прямо из горла бутылки.

Оба мента сидели на стульях словно приколоченные, удивлённо наблюдая за происходящим.

Проглотив спирт, Бегемот громко рыгнул и погладил лапой свой большой живот. По кошачьей морде расплылась довольная улыбка. Продукт пришёлся ему по вкусу.

- Ты какого чёрта тут делаешь? – спросил не своим голосом первый мент.

Подожжённый спирт в чашке горел высоким пламенем. Макар сидел на диване, не двигаясь и не сводя глаз с происходящего действа.

- Я? – переспросил кот, как ни в чём не бывало, указывая лапой на себя, - Спирт кушаю! Кстати, отменное пойло! Рекомендую!

- Ты ещё кто такой? – спросил второй мент, вставая со стула и хватаясь за кобуру.

- Я? – вновь переспросил Бегемот, ещё раз рыгнув, - Ты чего, дурак? Котик я!

Менты переглянулись. Большой наглый и говорящий кот, это был явный перебор для их психики. Другое дело, если бы они уже допивали этот самый спирт.

- Сейчас я тебе покажу дурака! – обиделся второй полицейский и выхватил из кобуры пистолет.

Сняв оружие с предохранителя, дрожащими руками, и передёрнув затвор, он изготовился стрелять в кота. Бегемот, сделав испуганные глаза, попятился к стене, поставив бутылку на пол.

Неожиданно, демон сам выхватил из-за спины пистолет и сделал вид, что стреляет в стражей порядка:

- Банг! Банг!

Палец полицейского на курке дрогнул и раздался настоящий выстрел. Затем ещё и ещё. Первый полицейский так же вскочил из-за стола и, выхватив свой пистолет, сделал выстрел в сторону большого разговаривающего кота.

Бегемот выронил из лапы пистолет и схватился за грудь, корчась от боли. Менты расслабились и самодовольно посмотрели друг на друга. Мол – знай наших! С нами шутки плохи! После чего убрали свои пистолеты на место.

Макар привстал с дивана, догадываясь о том, что демон так играет свою трагическую роль. Спирт в чашке на столе догорал. Пламя становилось всё меньше и меньше.

Кот повалился спиной к стене и захрипел простреленными лёгкими, умирая. Роль была сыгранна блестяще! Жаль, что этого больше никто не видел.

Бегемот дернулся, словно от судороги пробившей всё его тело и начал валиться вперёд, ловко поддев бутыль спирта лапой и подкинув её к потолку комнаты. Стеклянная тара разбилась о бетонный потолок над головами сотрудников. Медицинский спирт оросил ментов, словно святая вода прокаженных, и тут же вспыхнул.

Полицейские заметались в панике, окончательно не понимая, что происходит. Один из них повалился на стол, разлив раскупоренную бутылку со спиртом. Огонь разгорелся ещё ярче, поглощая всё на своём пути.

Санитар вскочил с дивана и кинулся к выходу, пока ещё была такая возможность.

- Вот же срань то господня! – кричал он на бегу, прикрывая лицо от языков пламени руками.

Демон, не замечая бушующего огня, подошёл к одному из ментов и, достав из его кобуры табельное оружие, выстрелил тому в голову. Мент затих и рухнул на пол словно подкошенный. Со вторым полицейским произошло то же самое, с той лишь разницей, что он остался лежать на столе, полностью объятый пламенем.

- Так лучше? – спросил кот у Макара, который стоял в коридоре, наблюдая за происходящим, - Что я, зверь что ли?

Бегемота же пламя обходило стороной и даже не пыталось к нему прикоснуться. Санитар то же вскоре осознал, что не чувствует жара огня, как впрочем и дым от пожара не мешает ему спокойно дышать. Он даже запаха его не чувствовал.

- Ладно! – смилостивился демон и, подойдя к Макару, прикоснулся к его рукаву лапой, - Пора двигать отсюда! Спектакль окончен! Аплодируйте, господа прямо сейчас, если хотите конечно, на «бис» не выйду! И не просите!

Стены квартиры растворились, и на их месте вновь появились архитектурные бедствия потрёпанные временем и людьми двора. Было ли всё это на самом деле, сказать с полной уверенностью Санитар не мог. Человеческая психика не может так быстро адаптироваться к новому и безумному миру демонов и чистильщиков. Но и выбора тоже нет, как и времени. Хочешь выжить в этом адском мире – адаптируйся быстро! Иначе он сожрёт тебя, как и всех остальных. Тех, кто попросту не успел.