Студентка выглядела потерянной. Такого развития событий она явно не ожидала. Подождав для приличия с минуту, Атор поинтересовался:

— Что вы намерены делать дальше?

— Учиться, конечно, — вопрос девушку удивил. — Я всё равно их убью, и за эту ложь — тоже. Уничтожу всех!

— Помню-помню, — усмехнулся боевик. — На плацдарме я даже подумывал оскорбиться.

— На что? — не поняла Дана. — На то, что я пообещала вас убить?

— Многие обещали, — равнодушно бросил боевик. — Нет, на то, что пообещали убить меня последним. Мой вам совет, Лидана: всегда начинайте с самого опасного и непредсказуемого противника. Иначе он убьёт вас раньше. Впрочем, так и быть, я подожду. Мне, как я уже говорил, на Бергенсонов глубоко плевать. Лидана, вы не намерены заявлять права на герцогство?

— Намерена, — девушка вскинула голову. — Я обращусь к Его Императорскому Высочеству с просьбой наделить меня полными правами и назначить управляющего герцогством до тех пор, пока я учусь. Через два месяца мне исполняется 16, согласно закону, с этого момента я могу сама принимать решения, касающиеся брака, близких отношений, собственного местонахождения, а также несу ответственность за ряд проступков. Подам прошение императору придать мне полную дееспособность, это ведь исключительный случай. А потом, когда восстановлю справедливость и покараю род убийц моей семьи, вернусь в герцогство… Почему вы смеётесь?

Мужчина негромко зааплодировал, продолжая веселиться. Наивность сидящей перед ним брюнетки просто поражала. Девчушка ничего не знала о политике и о том, что интересы Империи всегда оказываются выше интересов отдельно взятых людей.

— Основы политологии, конфликтологии, социологии и чего-то ещё, возможно, основы правового поля Империи Ардан у вас начнутся со второго полугодия, — сообщил он, скрестив руки на груди. — Но специально для вас, как куратор, проведу небольшой ликбез. Для начала кто-то должен подтвердить вашу личность и способность принимать самостоятельные решения. Второе не в интересах тех, кто стремится стать вашими опекунами.

— Я попрошу помощи у Камалейнов, — решила Лидана, немного подумав. — Наши земли граничат с ними на юге. В знак благодарности за поддержку я бы вернула им заливные луга, которые шли в качестве приданого за Аветой, женой Димара.

— Наверное, те самые, что уже пообещали вернуть Бергенсоны, если соседи поддержат их претензии на опеку, — кивнул Атор. — Что-то они пообещали ещё и Тиремам, если правильно помню. Де Катро далеко и тоже не станут вас поддерживать. А в мелкую делёжку земель и перераспределение личных средств Император не вмешивается. Хотя в курсе, благодаря работе Тайной Канцелярии.

Лидана насупилась. Снова немного подумала и опять гордо подняла голову.

— Я подам прошение об аудиенции Его Императорскому Величеству и расскажу ему всё! Соглашусь на сканирование памяти. Император убедится, что я говорю правду, и казнит предателей и злоумышленников!

— Вы ж моя умность, просто поражаюсь вашей гениальности, — хмыкнул куратор. — Запоминайте, Лидана: в политике справедливость называется целесообразностью и благом для Империи. Опустим тот факт, что аудиенции вы, скорее всего, не добьётесь. Зачем Императору казнить Бергенсонов?

— Это справедливо и по законам чести! — не сдавалась девушка. — Император Зиам справедлив и жестоко карает врагов Ардана!

— Врагов, — кивнул боевик. — Что нужно хорошему правителю? Чтобы земли его вассалов процветали. Богатый и сильный феод — это вовремя и в полном объёме уплаченные налоги, отсутствие голодных бунтов и, при необходимости, экипированная армия. Кто лучший управленец: вы или герцог Бергенсон?

— Пока что он, — вынуждена была признать Дана.

— А у кого есть опыт в военных кампаниях? — последовал новый вопрос.

— У него, — сквозь зубы произнесла девушка, начиная понимать, куда клонит куратор.

— Выходит, у нас есть с одной стороны хороший управленец и человек, разбирающийся в военном деле, готовый взять на себя обязательства по управлению ещё и соседним герцогством до совершеннолетия наследницы, и с другой стороны эта самая наследница, — уложив подбородок на сплетённые ладони и облокотившись на стол, подытожил Атор. — Наследница ничего не знает, ни в чём не разбирается, придётся подыскивать управляющего, чтобы юная герцогиня не развалила в феоде всю экономику. Зачем Императору лишняя морока, когда у него уже есть верный вассал, а юная герцогиня может подтвердить свои претензии лишь словами? Он не станет казнить Бергенсонов.

— А как же справедливость? — брюнетка едва не плакала.

— Наш Император очень справедлив, — согласился боевик. — Но в первую очередь он — политик. Поэтому благо Империи для него было, есть и будет важней, чем благо одного конкретного лица. Это и есть целесообразность, Лидана. Максимум, на что вы можете рассчитывать, так это на то, что Его Императорское Величество в неизмеримой доброте своей вместо опекуна подыщет вам мужа. Брачного возраста вы уже достигли, но отказаться от предложенного сеньором кандидата пока что не имеете права, так как 16 вам не исполнилось. Если благу Империи способствует, чтобы герцогство С`аольенн перешло под временный протекторат Бергенсонов — Владыка Зиам с этим согласится. Если благо Адрана требует отдать вас в жёны тому, кого давно пора наградить за верную службу, Император это сделает. Если благо Империи вынуждает закрыть глаза на некоторые прегрешения одного знатного рода и пренебречь справедливостью для обиженной наследницы другого — он не станет колебаться, принимая нужное решение. Добро пожаловать во взрослую жизнь.

Не выдержав ещё одного удара, девушка закрыла лицо ладонями и тихонько всхлипнула. Сквозь пальцы покатились злые слёзы обиды и разочарования. Сидя в кабинете у отца, Лидана всегда с огромным интересом листала летописи, в которых рассказывалось о деяниях Императоров. Девочку восхищали решительность и смелость правителей, ради процветания и блага Империи заключавших и расторгавших союзы, вводивших войска на территории, с которыми ранее были подписаны пакты о ненападении, ссылавшими и казнившими людей, ещё недавно занимавших высокие посты, за незначительные проступки, но при этом прощавшими жестокие преступления, если совершивший их мог оказаться полезен Империи живым. Эти деяния были целесообразны, разумеется, но со справедливостью не имели ровным счётом ничего общего. При этом они не вызывали у Даны неприятия. Более того, она искренне гордилась Правителями, сумевшими построить сильную и уважаемую соседями Империю. Только сейчас было почему-то очень неприятно и горько осознавать, что в её личной ситуации благо Империи требует не справедливости, а как раз целесообразности.

— Тогда, как и планировала, закончу Академию, сама восстановлю справедливость, убив этих … этих Бергенсонов, и тогда попрошу аудиенции у Его Императорского Высочества, придания мне полной дееспособности и восстановления в правах, — глубоко вздохнув, произнесла наконец Дана слегка дрожащим голосом.

— Начнём с того, что полную дееспособность вы получите в день выпуска с факультета боевой магии, — усмехнулся преподаватель. Его, в отличие от девушки, ситуация, похоже, забавляла. — Дана, а вам не приходит в голову, что убийство целого рода нужно как-то аргументировать? Или вы считаете, что Тайная Канцелярия не заинтересуется вами после этого? А играть с ними в прятки обычно удаётся недолго. И как примут герцогиню-убийцу подданные?

— А зачем им знать правду? — огрызнулась брюнетка.

— Вот вы уже подошли к мысли, что действовать нужно тайно, — довольно кивнул Атор. — Впрочем, от Тайной Канцелярии вас это всё равно не спасёт. И дальше в силу снова вступает уже известный вам, студентка, закон справедливости и целесообразности. Справедливо и целесообразно с точки зрения общественности вас казнить, а не восстановить в правах. Но наш Император лоялен к родственникам, особенно к представителям таких боковых и далёких ветвей, как С`аольенны. И ради блага Империи найдётся тот, кто возьмёт вину за убийство рода Бергенсонов на себя, а вы выйдете замуж и будете жить в очень укреплённом и очень отдалённом поместье под охраной. А новым герцогом С`аольенн станет ваш сын. Или зять. Впрочем, это лишь в том случае, если не учитывать один очень важный фактор…

— Какой? — насупилась студентка.

— Вы же собираетесь последним убить меня, — напомнил боевик. — Если не передумаете, Тайной Канцелярии будет некого разыскивать. Я убью вас, Лидана. В качестве исключения и как бывшую ученицу — быстро и безболезненно. Но это всё, что я могу для вас сделать.

Девушка поражённо уставилась на него, не ожидая столь мрачного откровения. Обиженно нахохлилась, напомнив Атору распушившегося воробья на ветке.

— Предлагаете отказаться от мести? — выдохнула она. — Отучиться и просто заявить о себе, простив убийц? Я ведь буду уже полностью дееспособной.

— Упаси Пресветлый, — покачал головой боевик. — Впрочем, и в этом случае интересам и благу Империи куда больше отвечает ваш брак с уже лояльным вассалом, чем признание вас единственной и полноправной наследницей рода.

Дане захотелось удариться головой об стенку. Какой-то замкнутый круг. Как ни крути, убийцы выходили из воды сухими, а ей, Лидане С`аольенн, в лучшем случае был гарантирован брак с удобным императору человеком. В худшем — смерть от рук одного из врагов. Атор Вальтормар сказал об этом так буднично и непринуждённо, что у девушки не возникло и мысли ему не поверить.

— Хорошо, — медленно проговорила она. — И что мне делать?

— Что посчитаете нужным, — пожал плечами куратор. — Это ваша жизнь, студентка. Обо всех последствиях я вам рассказал. Вопросов к вам больше не имею. Можете быть свободны.

Девушка встала, молча подошла к двери и уже собралась выходить, когда куратор снова окликнул её, пододвигая к краю стола лист и ручку.

— Письменное согласие с внутренними правилами Академии и факультета, — пояснил он. — Подпись внизу.

— А с тем, что я обязуюсь исполнять, согласно этому документу, ознакомиться можно? — пробежав глазами текст, поинтересовалась Лидана. — Надо же знать, на что я соглашаюсь.

— Вот сейчас вы меня порадовали, студентка Льенн, — довольно сообщил боевик. Поднялся, достал со стеллажа и протянул ей толстую книгу. — Устав Академии и обоих факультетов. Дарю. Как ознакомитесь — придёте и подпишете документ. Оставлю его у секретаря. Постарайтесь справиться до десятого числа: пока не подпишите — не получите стипендию. Изотоник пьёте?

— Пью, — кивнула девушка.

Бережно прижимая к груди Устав, она вышла в коридор. Атор переложил на стол личные дела студентов, бросил взгляд на часы. Ознакомиться с информацией и заполнить журнал он успевал, побеседовать с кем-то ещё — нет. Учитывая, что самый сложный случай он разобрал сегодня, боевик решил, что с остальными подопечными успеет побеседовать за два ближайших дня. Сел за стол и раскрыл первую папку. Едва начал читать, как в дверь снова несмело поскреблись.

— Войдите, — разрешил мужчина, отрываясь от дела Витора Баррио.

— Господин Вальтормар, — вернувшаяся девчонка опустила глаза, рассматривая каменные плиты пола, — а Император может назначить опекуна без моего присутствия?

— Не может, — коротко ответил Атор.

— А кто в таком случае отвечает за земли моего рода? — взволнованно спросила она. — Их же никому не передадут, я ведь жива…

— Учитывая, что для Тайной Канцелярии ваше местонахождение — не секрет, полагаю, что Его Величество назначит регента, — медленно проговорил мужчина. — До появления официального опекуна или вашего возвращения, управлять от вашего имени будет регент.

— Спасибо, — успокоенно произнесла девушка. — Вы мне очень помогли.

— Обращайтесь, — усмехнулся боевик, возвращаясь к документам Баррио.

Пигалица задавала правильные вопросы. Если выдержит, не сломается, то через четыре года вполне сможет отомстить тем, кого считает убийцами. Но пока она была слишком домашней и слабой. Если пренебрежёт предложением отыскать себе покровителя — её сломают безжалостность даже не старшекурсников, одногруппников. Впрочем, волноваться о судьбе студентов Атор не привык, мудро считая, что они знали, на что идут. Слабые всегда выбывают первыми. А вот студент Баррио имел все задатки лидера. Сделав несколько пометок карандашом, боевик отложил просмотренную папку в сторону и потянулся за следующей.

Утро у первокурсников началось с новой дисциплины. До боёвки в расписании стояла сдвоенная пара предмета с названием «Основы взаимодействия с противоположным полом». Учитывая, что девушек на потоке было немного, всех их собрали в одной аудитории. Точнее, возле неё: кабинет был заперт. Вскоре пришла преподавательница: холёная шатенка. Покачивая бёдрами, проплыла к двери, окутывая первокурсниц сладковатым ароматом духов с иланг-илангом и жасмином, чувственным, слегка хрипловатым голосом пригласила в аудиторию.

Девушки вошли и замерли, рассматривая развешенные по стенам изображения слившихся в любовном экстазе пар. Пухленькая Лея смутилась так, что покраснели даже уши и прикрыла глаза рукой.

— Рассаживайтесь, девочки, — предложила наставница, привыкшая к подобной реакции. — Картинки рассмотрите потом. И не только картинки. Чтобы научиться покорять и соблазнять мужчину с первого взгляда, вы познакомитесь с различными техниками. Я маг иллюзий, поэтому все необходимые навыки вы будете отрабатывать в созданном мной иллюзорном пространстве. Предупреждаю заранее, чтобы на практических занятиях не возникало ненужных вопросов. Никаких ощущений при этом вы испытывать не будете, чтобы сосредоточиться только на правильном выполнении упражнения. На первой паре мы с вами познакомимся и поговорим о некоторых секретах поведения, на второй — отработаем первый практический навык. Прошу не смущаться и не оглядываться на соседок. Помните: что происходит в созданном иллюзорном пространстве видите только вы и я. И никаких последствий, разумеется. Меня зовут Флавия Треаль. Лучше обращаться ко мне госпожа Флавия. Сразу предупреждаю: отказ выполнять предложенные упражнения наказывается, вплоть до карцера. А отрабатывать всё равно придётся.

Каждое движение женщины, каждый жест и поворот головы были полны чувственности и грации. А сексуальный голос с хрипловатыми, низкими нотками, завораживал.

— На неё мужики прут косяками, наверное, — тихо прошептала Альма, пока госпожа Флавия зачитывала список и отмечала присутствующих. — Такая прикажет — любой сам с моста прыгнет. Интересно, мы сможем стать такими же раскованными и уверенными в себе? Я бы хотела…

— Она красивая, — вздохнула Лея.

— Любовница ректора и обоих деканов, — проинформировала севшая рядом с подругами Мелиса, тряхнув копной чёрных волос. — И почти со всеми преподавателями переспала, кроме глубоко женатых и очень верных. Мне Таира рассказала, соседка-третьекурсница. Она госпожой Флавией восхищается, говорит, лучшая преподавательница на факультете! Жалко, что занятия у неё всего полтора года… Но можно записаться на дополнительный курс.

— Девочки, хватит шептаться! — шатенка постучала изящным пальчиком по столу. — Тема нашего первого занятия — привлечение и удержание внимания мужчины с первого взгляда. Итак, запомните: никакой суеты и рваных жестов. Двигаетесь плавно и неторопливо. Зрачки должны быть чуть расширены, губы — припухшими. Корпус развёрнут в сторону интересующего объекта.

Преподаватель подробно рассказала о технике «якорения», заключавшейся в том, чтобы связать воедино прикосновения соблазнительницы и пережитые ранее приятные моменты, рассказала о том, как добиться эффекта припухших губ и блестящих глаз, об осанке и дыхании. Уделила внимание голосу и жестам, упомянув о важности «отзеркаливания» и синхронизации движений, потому что на подсознательном уровне это вызывает доверие. Первокурсницы торопливо записывали откровения в конспекты, боясь пропустить хоть слово.

Первая пара пролетела незаметно. На второй госпожа Флавия вначале создала безликий манекен в одежде, и начала практикум.

— Вначале я показываю, что нужно делать, потом создаю для каждой иллюзорную комнату, и там вы повторяете увиденное. Я наблюдаю за всеми иллюзиями, если что-то пойдёт не так — подскажу, — предупредила женщина. — Сегодня начинаем изучать, как возбудить мужчину ладонями. Для начала его нужно раздеть, разумеется. Смотрите ему в глаза, можно при этом чуть прикусить себе нижнюю губу, и вытаскиваете рубашку из брюк. Вытащили, на секунду прижались грудью к партнёру, и снова отстранились. Медленно расстёгиваете пуговицы, скидываете рубашку с его плеч и позволяете ей самой упасть на пол. Если мужчина в футболке, просите поднять руки и стягиваете вещь. Пробежались пальчиками по его груди, можно чуть царапнуть, но только не живот, и переходим к брюкам. Расстегнули ремень — снова смотрим в глаза и одновременно гладим торс партнёра. Стянули брюки, и снова возвращаемся к верхней части. Очень чувствительное место — под кадыком. Поцеловали, лизнули, можно чуть прикусить за шею, мужчинам это нравится. А потом переходим к самому главному.

О том, как ласкать мужское достоинство, преподаватель рассказывала подробно и с видимым удовольствием. Создала иллюзию огромного члена, лазерной указкой показала наиболее чувствительные к ласкам места. Рассказала о том, как держать ладонь и где лучше встать. А после создала обещанные индивидуальные иллюзии с теми же безликими манекенами для каждой студентки и предложила повторить увиденное.

С раздеванием «учебного пособия» Дана справилась почти уверенно. Госпожа Флавия вмешалась, когда дело дошло до трусов, посоветовала действовать чуть медленнее и с улыбкой.

— Вы с таким мученически-обречённым видом раздеваете пособие, что настоящий мужчина на его месте возбудится только в том случае, если он — извращенец, — мягким грудным голосом проговорила преподаватель. — Нежнее, ласковее. Поверьте, вам потом воздастся в полной мере. Не смущайтесь так, это самый безобидный практикум из всех.

С ласками же поначалу был полный швах. Лидана не могла заставить себя даже прикоснуться к «учебному члену».

— Что ж вы так его боитесь, милая? — пропела появившаяся Флавия Треаль. — Дайте-ка ладошку. Вот так, этими четырьмя пальцами обхватываете ствол, а большой пальчик сюда, на головку. Начинаете стимулировать плавно, потом — всё быстрее. Понятно? Да, вот так. Умничка. Работай.

За время практикума студентки успели по 3–4 раза «раздеть» и «приласкать» манекены. Похвалив девушек за старательность, госпожа Флавия предупредила, что на следующем занятии десять минут будет уделено повторению пройдённого материала, а после они перейдут к углубленному изучению мануальных техник. Задала прочитать и законспектировать три раздела из учебника, посвящённых причёске, макияжу и одежде, и отпустила первокурсниц.

Смущённо хихикая, подруги решили перед боёвкой зайти в столовую, выпить по стакану сока или компота. Питание для студентов Академии было бесплатным и проходило по принципу самообслуживания. Обсуждать произошедшее на паре девушки, конечно, не решились, лишь заговорщицки переглядывались.

— Девочки, а давайте конспектировать вместе, — предложила нагнавшая их Мелиса. — Просто я не знаю, смогу ли выбрать главное… Вчера листала учебник — там всё важно!

— Можно, — переглянувшись с подругами, озвучила общее согласие Альма, снимая с подноса стакан с компотом из чёрной смородины. — Приходи к нам вечером.

В столовой было многолюдно. Старшекурсники наперебой обсуждали жестокое убийство некоего Томаса Арлингтона, боевого мага из империи Рилант. Говорили, будто он вызвал на поединок и убил то ли троих, то ли пятерых арданцев, а прошлым вечером наткнулся на противника, оказавшегося не по зубам. Арлингтона, точнее, то, что от него осталось, обнаружили на заднем дворе таверны «Золотой лис». В магическом круге медленно и важно плавал воздушный шар, а в вакууме внутри него так же медленно и плавно кружился нашинкованный на кусочки и зажаренный до корочки рилантский маг. Хорошо узнаваемой и нетронутой огнём была только голова. Обнаруживший сие хозяин таверны, по слухам, до обеда блевал под забором, а из меню на неопределённое время исчезло всё мясное.

Заслушавшись, Альма отвлеклась, и нечаянно налетела на выдвинутый вперёд стул. Смородиновый компот выплеснулся на сидящую за столиком Айю Делавент.

— Моя причёска! — ахнула маркиза. — Моя блузка! Ты, курица слепая, смотри, куда прёшь!

— Прости, я случайно, — пробормотала девушка, схватила салфетки со стола и бросилась помогать спасать светлую, не по форме, блузку однокурсницы. Но смородиновый компот впитался в шёлк, и из кремовой вещь стала кремовой с фиолетовым пятном.

— Безрукая дура! — бушевала Айя. — Низкородная дрянь! Да за такое запороть тебя на конюшне!

— Я же извинилась! — возмутилась Альма. — Знаешь, что, раз такая чувствительная, сама вытирайся! Девочки, займите мне место.

Бросила на стол пачку салфеток и ушла за новой порцией компота. Неодобрительно покосившись на скандальную одногруппницу, Лея и Дана прошли дальше, к свободному столику. Маркиза проводила их недовольным взглядом и злобно покосилась в сторону Альмы.

— Я тебе это припомню, гадина! — прошептала она. — Вылетишь из Академии, как пробка, тварь низкородная!

Ещё предыдущим вечером Айя увидела у соседки Устав академии и успела, с разрешения Лиданы, сунуть туда любопытный нос. Маркиза не была дурой, и совершенно не собиралась нести наказание за нарушение внутренних правил. А вот сыграть на незнании других Айя как раз собиралась. Науку подставить ближнего блондинка в свои неполные 16 изучила очень неплохо. Айя завидовала лёгкости, с которой соседка нашла себе подруг. Разумеется, одна простолюдинка всегда найдёт, о чём поговорить с другой, но разве можно предпочесть общение с отребьем ей, высокородной и знатной маркизе? Но ничего, эта Льенн ещё пожалеет. Вначале Айя разберётся с той дрянью, которая посмела облить её компотом. Соседка пока может оказаться полезной. Главное, продумать, как оказаться невинной жертвой в глазах преподавателей…

Дана заметила хищную улыбку на губах маркизы и злобные взгляды в сторону Альмы и на всякий случай предупредила подругу:

— Ты поаккуратнее будь, Айя очень кичится своим происхождением и не простит тебе пролитый на неё компот.

— Да пошла она орку в зад! — фыркнула Сайфер. — Что она мне сделает? Ну, попробует на боёвке стукнуть, если господин Ларош разрешит спарринг, проблема, что ли? Пусть компотом тоже обольёт, если хочет.

Закончив перекус, подруги поднялись, отнесли посуду в мойку и разошлись к своим преподавателям.

В этот раз Атор Вальтормар после 15 кругов по полигону и разминки увёл группу в зал. На Дану часть парней поглядывало косо, не понимая, почему девчонка не сбежала к другому преподавателю. Даже Террен сделал вид, что знать её не знает. Обрадовался только Феб, расплылся в белозубой улыбке, и все 15 кругов бежал бок о бок с девушкой, подстраиваясь под её темп и изредка подбадривая.

— Сегодня будете учиться падать, — выстроив студентов в шеренгу, произнёс Атор. — Причиной большинства полученных вами на прошлом занятии травм стало именно неумение правильно сгруппироваться при падении. Студент Никс, кажется, вы в прошлый раз сломали лодыжку, верно?

— Неудачно упал, — признал тот, поморщившись при воспоминании. — Считаете, этого можно было избежать?

— В самом худшем случае отделались бы вывихом, — кивнул преподаватель. — Это менее болезненно, чем перелом. В углу стопка матов, раскладывайте их в линию по залу. Начнём с падения на спину. Студентка Льенн, продемонстрируете?

— Конечно, все девки в совершенстве должны постичь умение падать на спину, — гоготнул Витор.

— Баррио, считаете, вам это умение не пригодится? — холодно поинтересовался Атор. — К завтрашнему утру жду от вас доклад на семь страниц на тему «Травмы при падении на спину». Оставите у секретаря. Защищать доклад будете на следующем занятии перед группой. Ещё желающие позубоскалить есть? Нет? Вот и славно. Дана, мы ждём.

Чувствуя, как замирает сердце, девушка подошла к матам. Встала к ним спиной. Мягко упала, гася удар разведёнными в стороны руками и прижимая голову к ключицам.

— Неплохо, — похвалил боевик. — Можете возвращаться в строй.

Он повторил для собравшихся объяснения, как и почему нужно падать именно таким образом, а потом расставил вдоль матов и велел отрабатывать падение на спину. Наблюдал, подходил к тем, кто падал неправильно, объяснял снова, показывая на более удачливых соседей. Через десять минут снова приказал построиться.

— Существуют ещё падение вперёд и падение на бок, тоже очень травмоопасные, если падать неправильно, — произнёс Атор. — Начнём с падения на бок. Голову повернуть и прижать к противоположному стороне падения плечу, ноги согнуть в коленях. Ближайшая к поверхности рука вытянута ладонью вперёд вдоль тела, пальцы прижаты друг к другу. Вторая рука на уровне подмышки защищает рёбра. Хлопок ладонью по поверхности, смягчили удар, и дальше приземляете всё остальное тело.

Показал, вначале медленно, затем быстрее, с перекатом и выходом в боевую стойку. Отработка этого упражнения без травм не обошлась. Один из парней умудрился вывихнуть запястье, неудачно подставив правую руку во время падения. Атор отправлять страдальца к целителям не стал, вправил вывих сам, разрешил невезучему студенту несколько минут отдохнуть на скамье. Затем парень вновь вернулся к отработке упражнения, но падал уже исключительно влево. Когда раздалась сирена, возвещающая об окончании первой пары боёвки, выдохшиеся студенты так и остались лежать на матах.

— Гастон, у вас десять минут, чтобы дойти до целительского корпуса, показать Риду Ренуа запястье и вернуться обратно, — сообщил Атор. — Остальные — три круга по залу.

С недовольными вздохами первокурсники поднялись и нестройной шеренгой побежали вдоль стен. Спорить с преподавателем никто не стал. Впрочем, он разрешил им отдохнуть после пробежки. А вторая пара началась с разговора о новом упражнении.

— Кто скажет, чем опасно падение вперёд? — поинтересовался боевик, медленно прохаживаясь вдоль шеренги усевшихся на маты студентов.

— Можно харю расквасить, — первым подал голос бойкий староста.

— Верно, — кивнул боевик. — Или челюсть вывихнуть. А более серьёзные травмы?

— Руку сломать, — тихо предположила Дана, мысленно представив, как падала бы она.

— Громче, — моментально отреагировал преподаватель. — Что вы сказали?

— Руку сломать можно, наверное, — громче, но неуверенно повторила девушка.

— Запястье, — веско добавил сидящий рядом мордастый парень. — Хрусть, и всё.

— И пальцы, — оживился оказавшийся в другом конце строя Феб.

— Молодцы, — кивнул Атор, немного подождав и поняв, что вариантов больше не будет. — Баррио, Льенн, Маро, Рандо — плюс балл. Про колени и локти почему забыли? Самые неприятные травмы, к вашему сведению. Вообще рекомендую вперёд не падать в принципе: наиболее велика вероятность что-то повредить, не фатально, но неприятно. Пальцы собраны вместе, колени прямые, одну ногу можно даже немного приподнять, голова повёрнута вбок. Ударитесь подбородком — сломаете или вывихните челюсть. Основной удар приходится на руки, поэтому они должны быть полусогнуты в локтях и напряжены. Соприкоснулись с поверхностью ладонями, и смягчаете удар, как при обычном отжимании.

Продемонстрировал, упав просто на деревянный пол. Встал, отряхнул форму, бросил:

— Работайте.

В этот раз травм было больше, и почти сразу. Инстинктивно почти все падали на прямые руки, и анонсированных Маттисом Маро «хрусть» прозвучало немало. Дана старалась падать медленно, приседая, чтобы оказаться ниже к поверхности мата, но тоже не смогла уберечься. Сухо хрустнул и остался неестественно выгнутым локоть. А секундой позже руку прострелила острая боль. Девушка до крови прикусила губу, стараясь не застонать. Стиснув зубы, поковыляла на скамейку. К концу десятиминутки целых студентов осталось трое из восемнадцати, в том числе сам Маро и Витор Баррио. Остальные, баюкая повреждённые конечности, грустно сидели на скамье.

— Отработка падения вперёд в течение десяти минут после занятия, — заявил Атор, проходя вдоль «скамьи страдальцев» и легко касаясь каждого.

Травмы исчезли моментально. Ребята неверяще смотрели на себя, на соседей, на преподавателя. Общий интерес решился озвучить любознательный Феб.

— Господин Вальтормар, а как вы это сделали? Вы же не целитель?

— Я хаосит, — спокойно пояснил Атор. — Что такое травма? Нарушение целостности определённых тканей в организме. Хаос. Я могу склонить весы в любую сторону по своему желанию. Выровнять баланс, забрав рану или болезнь, и при случае повесив её на кого-нибудь, либо усугубить ситуацию. Сейчас не желаю тратить время, дожидаясь, пока вы посетите целительский корпус. Но не волнуйтесь: все травмы верну после отработки. Встали и вперёд, на маты. Поочерёдно отрабатываете все три упражнения с падением. Двадцать минут.

Несколько человек не избежало повторных травм, но в основном группа была осторожней. После перешли к отработке блока изученного на первом занятии удара. Он предполагал переход к контратаке и сбивание противника с ног. Продемонстрировав приём на Маттисе, наставник предупредил, что при выполнении упражнения нелишним будет подстраховать партнёра. Дана попала в пару с рябым парнем со злыми маленькими глазками. Ни о какой подстраховке и речи не шло, наоборот, партнёр старался уронить её как можно неудобнее.

— Девкам не место в этой группе, — прошипел он, дождавшись, пока Атор уйдёт в другой конец зала.

— Не тебе решать, — также шёпотом ответила Дана, с нетерпением ожидая момента, когда роли наконец сменятся.

— Всё равно уйдёшь, — улучив момент, рябой больно ткнул её кулаком под рёбра и тут же сделал вид, что он тут ни при чём.

Когда роли поменялись, парень, падая, хватался за Лидану, стараясь утянуть её за собой. А когда ему наконец-то удалось уронить её рядом, громко проговорил сочувственным тоном:

— Да не надо меня страховать, у нас весовые категории разные.

От соседей послышались смешки. На следующий раз всё повторилось, Лидана едва устояла на ногах.

— Минутку внимания, — подошедший Атор отодвинул её в сторону и встал напротив рябого. — Бывает, что противник боится или просто не хочет падать, цепляется за одежду и норовит уронить вас рядом. Это лечится болевым приёмом. При блоке перехватываете руку вот так, выворачиваете, и большой палец противника указывает, куда он упадёт. Не бросаете, как в предыдущем упражнении, а мягко укладываете туда, куда хочется вам. Поверьте, ему будет не до того, чтобы цепляться за вас: послушно и аккуратно ляжет, чтобы не заработать вывих или перелом. Студент Кебиан, раз вы так боитесь падать, для вас отработка продлевается ещё на 10 минут. Тренируйте навыки, вырабатывайте рефлексы.

Когда боевик отошёл, Дана едва не попятилась, испуганная плескавшейся в глазах рябого ненавистью. Показанный приём действительно работал, парень, хоть и пытался сопротивляться, раз за разом покорно укладывался на мат.

— Скоро моя очередь, — прошипел он после очередного падения.

Но его надежды не оправдались. Через несколько минут Атор приказал убрать маты в угол, разбил группу на пары, подбирая примерно одну весовую категорию, и объявил, что до конца занятия будет спарринг.

— Каждые три минуты — смена партнёра, — предупредил он. — Удары только в корпус, без подножек. Начали.

Первые три минуты Дана тренировалась с Фебом. Тот одногруппницу явно жалел, бил так, чтобы девушка успевала ставить блоки. Оказавшийся вторым соперником Даны Витор Баррио щепетильностью не страдал: разрешённый в корпус удар нанёс с такой силой, что девушка вскрикнула от боли. Лицо старосты исказила кривая ухмылка. Эти три минуты для Даны длились вечность: она не успевала отбиваться. И едва не застонала, увидев напротив демонстративно разминающего руки рябого. Снова пришлось уйти в глухую оборону, но то и дело парень банально отпихивал Лидану так, что она налетала на соседей. К концу спарринга девушка едва чувствовала руки: казалось, вся поверхность от запястья до локтя превратилась в один сплошной синяк. Остальные одногруппники, попавшиеся в соперники, тоже не щадили брюнетку: били в полную силу, пользуясь любой брешью в защите. Они дрались пока не лучше, но были банально сильнее, и их удары Дана пропускала чаще. Наконец раздалась сирена, прекратившая мучения.

И снова на пол были уложены маты. Растирая ушибленные руки и морщась от боли в рёбрах, брюнетка глубоко вздохнула и приготовилась падать.

— По моей команде, — предупредил преподаватель. Прошёл вдоль выстроившихся у матов студентов, снова коснулся каждого, сухо пояснил: — Лишние травмы ни к чему. Начали.

После окончания десятиминутной отработки падения вперёд, на сей раз прошедшей для девушки без повреждений, боевик велел построиться. Подходил к каждому студенту, холодно интересовался, какие травмы у него были, но пока не возвращал их. Когда очередь дошла до Даны, она замялась.

— Наверное, всё-таки перелом локтя, — решила она, — и куча синяков на руках и рёбрах.

— Понятно, — кивнул Атор и вопросительно взглянул на стоящего рядом с Лиданой Феба.

— Господин Вальтормар, а можно поменяться травмой? — внезапно подал голос стоящий с другой стороны от девушки русоволосый голубоглазый парень.

— Считаете, кого-то заинтересует ваш вывихнутый большой палец, студент де Рен? — поинтересовался боевик.

— Я бы с девушкой поменялся, — парень смело выдержал испытующий взгляд янтарных глаз хаосита. — Вам ведь всё равно, кому какую травму вернуть, а вывихнутый палец всё же лучше перелома.

— Причина? — спокойно спросил Атор.

— Она же девушка, — парень выпрямился и словно стал шире в плечах. — Я не могу позволить даме страдать.

— Благородный, значит, — усмехнулся боевик. — Дело ваше. Мне действительно всё равно.

— Я не нуждаюсь в жалости! — вспыхнула Лидана. — Спасибо, конечно, но я отказываюсь. Верните мне мой сломанный локоть, я получила его по своей вине!

— Вы же девушка! — возмутился неожиданный благодетель. — Примите руку помощи и мою поддержку.

— Приму, но меняться травмами не буду! — стояла на своём брюнетка.

— Как договоритесь — подойдёте, а пока — два шага назад, оба, — сообщил Атор, потеряв к спорщикам интерес, и двинулся дальше.

Закончив опрос, встал перед студентами, окинув каждого внимательным взглядом. Рябой занервничал и опустил глаза вниз.

— У меня идеальная память, — холодно произнёс преподаватель. — Двое из вас понадеялись, что сумеют отделаться более лёгкими травмами, чем полученные на самом деле. За обман добавляю синхронную травму на второй руке… или ноге. Льенн, де Рен, вы пришли к единому мнению?

— Оставляйте всё, как есть.

— Меняем.

Произнеся это в один голос, ребята упрямо взглянули друг на друга. Уступать никто не хотел. Атор лениво шевельнул рукой, и по залу пронеслись сдавленные стоны. Травмы вернулись к владельцам. Невредимыми остались только Дана и русоволосый. Отпустив в целительский корпус всех, кроме них, боевик прошёл к висящему в углу кожаному мешку с песком, примерившись, нанёс по нему несколько ударов. Повернулся к застывшим спорщикам.

— Решайте, сегодня я никуда не тороплюсь. А вот Рид Ренуа может уйти.

— Верните мне мой сломанный локоть! — смерив русоволосого недовольным взглядом, потребовала Дана. — И синяки. И что там ещё было.

— Я категорически возражаю! — парень выступил вперёд и задвинул опешившую от произвола брюнетку за спину. — Господин Вальтормар, я настаиваю на том, чтобы вы передали мне все травмы, полученные госпожой Льенн на этом занятии. И мои оставили при мне.

— Я тебе не кукла, чтобы за меня решать! — яростно прошипела Дана. — Не слушайте его, господин Вальтормар!

— Договоритесь, скажете, — пожал плечами Атор и повернулся к мешку.

Боевик едва сдерживал улыбку. Занятие неожиданно оказалось интересней, чем планировалось. Тем временем посреди зала разгорался спор.

— Ты чего привязался? — злым шёпотом выпалила девушка. — Я не нуждаюсь в заступничестве!

— Как благородный человек, я обязан… — начал было парень.

— Принять моё решение! — перебила Дана. — Спасибо, я ценю, восхищена, признательна, границ благодарности просто не сыскать, но сломанный локоть — результат моей ошибки, и мне нести ответственность.

— Ты — хрупкая девушка, и как мужчина, я обязан тебе помочь, — русоволосый слегка наклонил голову, выражая уважение к собеседнице. — Госпожа Льенн, позвольте быть вам полезным.

— Не позволю, — Дана вздохнула. Вот ведь упрямый одногруппник! — Господин де Рен, мы пришли сюда, чтобы учиться. Скажите, чему я научусь, если результат допущенных мною ошибок отразится на ком-то другом? И что буду делать, когда рядом не окажется столь благородного мужчины, как вы?

Она украдкой кинула взгляд на запястье парня. Браслет у него был чёрный. Поведение и манеры выдавали представителя знатного рода. Впрочем, кто ещё мог с упрямством осла настаивать на том, что обязан-де помочь даме, даже если она возражает.

— Верю в вашу проницательность и способность учиться на чужих ошибках, — не моргнув глазом, ответил де Рен. — К тому же, любезная одногруппница, я вижу, что у вас доброе сердце. Зная, что последствия от допущенных вами ошибок понесёт кто-то другой, вы будете внимательней, верно?

— Ещё внимательней я буду, зная, что мне же мои же ошибки и аукнутся, — возразила Дана. — Своя сорочка льнёт к телу ближе, чем чужая.

Де Рен не соглашался. Девушка настаивала на своём. Де Рен спорил и упирал на то, что честь не позволяет ему ничего не предпринять, либо ограничиться лишь предложением помощи. Дана отказывалась. Де Рен с достойным лучшего применения упорством напоминал о своём долге благородного человека и мужчины. Атор от избиения мешка с песком перешёл к метанию ножей в мишень, прислушиваясь к разговору и уже открыто усмехаясь.

— Мы напрасно теряем время, — вздохнула брюнетка, устав от попыток достучаться до упрямого благородного дуболома. — Я не соглашусь на ваше предложение, вы почему-то считаете себя вправе решать за меня. Давайте разыграем мой сломанный локоть, раз он так пришёлся вам по душе. У кого лучше получатся упражнения по правильному падению, тот и победит. А господина Вальтормара попросим нас рассудить.

— Я должен дать вам фору: две мои попытки против одной вашей, — попытался торговаться русоволосый.

— Де Рен, я вас сейчас стукну! — топнула ногой девушка. — Я здесь на тех же условиях, что и вы! Не оскорбляйте меня подозрениями в беспомощности и не пытайтесь победить нечестными методами. Господин Вальтормар, можем ли мы рассчитывать на вашу беспристрастность?

Атор кивнул. Не дожидаясь команды преподавателя, русоволосый направился к стопке матов. Принёс и уложил рядом две штуки.

— Падение на спину, на правый, на левый бок и вперёд, — перечислил порядок выполнения упражнений боевик.

Ему было даже интересно, чем всё закончится. В итоге Льенн лучше удались три первых упражнения, де Рену — последнее. Услышав вердикт преподавателя, парень безумно огорчился, попытался было переубедить Дану, но та твёрдо стояла на своём. Прекратив споры, Атор вернул каждому из них приобретённый на занятии комплект травм, добавив от себя маленький подарок в виде лёгкой воздушной анестезии. Льенн — за стойкость и целеустремлённость, де Рену — за проявленное благородство. Зная, что обезболивающий эффект действует недолго, отправил парочку к Риду Ренуа, надеясь, что друг дождётся «потеряшек».

Странное дело, но локоть почти не болел. Да и рёбра ныли как-то слабо. Но девушку это только обрадовало. Вместе с расстроенным поражением одногруппником она шла к целительскому корпусу.

— Меня Дана зовут, — произнесла девушка, вспомнив, что за время спора они с одногруппником по боёвке так и не познакомились.

— Ниэль, — отозвался парень. — Дана, почему вы так упрямы и не позволили мне позаботиться о вас?

— Потому что вы хотели задушить меня своей заботой, — ответила брюнетка. — Ниэль, давайте договоримся: если мне понадобится помощь, я обращусь к вам. Но не решайте за меня, пожалуйста. Для достижения поставленных целей я должна быть сильной. Путь к вершине невозможен без падений, и я готова к трудностям. И ко мне можно на ты, я не из благородных.

— Ко мне тоже, — великодушно разрешил парень. — Хорошо, я не буду вмешиваться на боёвке, но за это ты будешь принимать мою помощь в неучебное время.

— Не хочу быть обязана, Ниэль, — попыталась отказаться девушка. — Понимаешь, принимая помощь от тебя…

— Понимаю, — серьёзно кивнул он. — Ты мне не доверяешь. Боишься, что за помощь я потребую что-нибудь взамен. Не потребую, слово маркиза. И знаю, как убедить тебя.

— Ниэль, — попыталась остановить его Дана, чувствуя, что парень так и не понял, что она пыталась ему сказать.

— Это моя инициатива, — парень остановился, достал из-под форменной футболки шнурок с амулетом, приложил к нему руку. — Клянусь честью рода де Рен, что поддержу словом и делом в трудную минуту, подам руку, если упадёшь, и не потребую за это ничего взамен. Клянусь уважать тебя как личность, признавая право на определённые интересы и желания, понимая, что они могут отличаться от моих, но не будут от этого менее значимы, чем мои собственные. Приношу эту клятву добровольно и буду следовать ей по совести и без обмана. Да будет так!

Девушка завороженно наблюдала, как родовой амулет, принимая клятву, засветился ярко-фиолетовым цветом, подтверждая чистоту и серьёзность намерений собеседника. Такого она не ожидала.

— Ниэль, право, не стоило… — проговорила она, но парень лишь улыбнулся и махнул рукой, мол, пустяки.

— Это клятва друга, — успокоил он. — Теперь ты можешь принять мою помощь, зная, что это не налагает на тебя никаких обязательств.

Дана считала иначе, но мудро решила промолчать, пока благородный маркиз снова не нашёл кардинальное решение проблемы. Как общаться с теми, кто видит цель и не видит препятствий, девушка пока не знала. Так, в молчании, они и дошли до кабинета Рида Ренье.

Целитель был на месте. Начал с Ниэля, заявив, что на него уйдёт меньше времени. Выставив парня за дверь, провёл раскрытой ладонью вдоль рёбер Лиданы и нахмурился. Срастил перелом, туго забинтовал локоть, предупредив, что пропитанную целебным отваром повязку нельзя снимать час, и указал на укрытую простынёй кушетку.

— Снимайте футболку и ложитесь. Как вы умудрились на втором занятии получить ушиб рёбер и четыре микротрещины? Я бы ещё понял, если бы на первом…

Он достал из недр стеллажа банку с прозрачно-голубоватым гелем. Нанёс его на ладонь, несколько секунд выждал и осторожно, едва касаясь кожи девушки, начал размазывать его по пострадавшим рёбрам. Гель пах мятой и можжевельником. Периодически с тёплых ладоней целителя срывались и впитывались в кожу вместе с гелем бледно-зелёные искорки.

— Как вы себя чувствуете после первых занятий? — поинтересовался мужчина, выпрямляясь и вытирая руки висевшим на спинке стула полотенцем. — Нет-нет, не вставайте. Полежите две минуты, чтобы мазь впиталась.

— Нормально, — немного смущённо отозвалась девушка. Прикрыла руками грудь, почувствовала себя увереннее. — Всё не так страшно, как рассказывали. Не понимаю, почему господина Вальтормара так боятся…

— Потому что он за вас ещё не брался, как следует, — хмыкнул целитель, убористым почерком записывая что-то в карточку. — Первые два занятия у Атора вводные, третье и четвёртое — отработка навыков. А вот с пятого, госпожа Льенн, начнутся настоящие тренировки.

— Вы сейчас меня запугиваете? — нахмурилась брюнетка.

— Что вы, — усмехнулся Рид Ренуа, — и в мыслях не было. Можете одеваться. Хотите изотоника? Я как раз собирался готовить новую порцию. Или угостить вас кислородным коктейлем на основе кровохлёбки?

— Н-нет, благодарю, — отказалась от невкусно звучащего предложения Лидана, натягивая футболку. — Я могу идти?

— Конечно, — целитель оторвался от карточки и посмотрел на неё. — И воздержитесь на сегодня от дополнительных нагрузок хотя бы ближайшие три часа, пожалуйста. Слишком частые и сильные вливания исцеляющей магии, убирающие все последствия учебных поединков, могут навредить иммунитету, поэтому микротравмы уберёт гель, он же окончательно срастит костную ткань.

Выйдя из кабинета, Дана обнаружила на скамье терпеливо ожидавшего её Ниэля.

— Провожу тебя до общежития, — заметив промелькнувшее на лице девушки недовольство, парень тут же исправился: — Можно?

— Идём, — вздохнула брюнетка.

Снова покосилась на браслет Ниэля. Тот был не совсем чёрный: периодически по нему, словно миниатюрные огоньки, проскальзывали оранжевые искорки. Заметив интерес, русоволосый остановился, протянул ей руку с браслетом, давая возможность рассмотреть получше.

— А что значат эти огоньки? — спросила Дана. — Что тебе ещё нет шестнадцати?

— Мне почти семнадцать, — мягко улыбнулся парень. — Оранжевые искорки означают, что я помолвлен. Говорят, у тех, кто женат или замужем, на браслете не искорки, а полоски. По крайней мере, я так понял из слов господина Кьеро, нашего куратора.

— Твоя невеста тоже учится в Академии? — поинтересовалась девушка.

— Моя невеста ещё в куклы играет, — рассмеялся Ниэль. — Ей нет и пяти. Чудесный ребёнок. Когда ей исполнится пятнадцать, поженимся. Видишь, тебе совершенно незачем опасаться каких-либо притязаний с моей стороны. Я верен моей маленькой Марисабэль.

Когда парень не пытался задавить Дану своим благородством и решить, что для неё лучше, общаться с ним было намного приятнее. Новый знакомый учёл просьбу не душить заботой, и путь до общежития пролетел незаметно. Ниэль пообещал на следующей тренировке держаться рядом с Даной и отрабатывать упражнения в паре с ней.

Не успела девушка дойти до своей комнаты, как в коридор выглянула услышавшая шаги Альма и обрадованно воскликнула:

— Наконец-то! Мы с Леей уже волноваться начали! Пары давно закончились, а тебя всё нет и нет. Мы же договорились конспект вместе делать… Ой, а что у тебя с рукой?

— Я в целительском была, — улыбнулась Дана, тронутая искренними переживаниями подруг. — Ничего страшного, мы учились правильно падать, вот немножко и повредила… Я на минутку к себе заскочу, а потом к вам, хорошо?

— Ждём, — кивнула Альма и скрылась за дверью.

Вопреки ожиданиям Даны, Айя была вполне любезна. Даже соизволила поинтересоваться, что у соседки с локтем и предложила поделиться мазью по рецепту семейного целителя Делавентов. Брюнетка вежливо отказалась и направилась к выходу.

— Можно, я возьму твой «Устав» почитать? — спросила соседка. — Ты ведь всё равно сейчас уходишь…

— Да, конечно, — разрешила Дана. — Только закладку не вырони, пожалуйста, я уже начала читать раздел, касающийся нашего факультета.

У подруг было весело. К ним уже пришла Мелиса, и девушки смеялись, отрабатывая походку «от бедра». Но едва подруги открыли учебник и тетради, как послышался лёгкий перезвон колокольчиков, а вслед за ним раздалось:

— Альма Сайфер, к куратору. Кабинет 108.

— Ой, — растерялась девушка, оглядываясь вокруг. — А как они узнали, что я в комнате, а не в столовой, например?

— Браслеты показывают наше местоположение, — пояснила Мелиса. — Мне соседка рассказывала. Говорит, у декана есть карта, и на ней всё-всё видно, где кто находится. Если куратору или декану кто-то из студентов нужен, он говорит секретарю, и она приглашает. Только я не знаю, как точно определяется. Но дело в браслете.

Без Альмы решили не конспектировать. Мелиса ещё несколько минут посидела с новыми знакомыми, а потом заявила, что хочет подышать свежим воздухом и спустилась вниз. Стерегущий её после пар, как верный пёс, Маттис отлепился от перил внизу и молча пошёл рядом. Девушка искоса глянула на него. За эти дни она пока не нашла себе подходящего кандидата в любовники. Пытавшийся познакомится с ней в столовой длинный старшекурсник с тонкими бледными губами Мелисе совершенно не понравился. Впрочем, Таира обещала в ближайшее время рассказать соседке, на кого из студентов и преподавателей стоит обратить внимание и посоветовала не торопиться. Мелиса с удовольствием вспомнила, как дрожал от её ласк Маттис. По телу прокатилась горячая волна возбуждения. «Таира сегодня снова вернётся поздно, а у меня давно никого не было, — размышляя, девушка бросила ещё один быстрый взгляд на идущего рядом парня. — Для здоровья полезно, да и член у него, помнится, неплохой…» Приняв решение, она повернулась к одногруппнику, погладила его по плечу.

— Помнишь, я кое-что тебе обещала? — промурлыкала она. — Пойдём ко мне.

Маттис перехватил её руку и пылко поцеловал ладонь. Он даже не надеялся на то, что эта красивая девушка подпустит его к себе, но упускать шанс не собирался. Мелиса тихо рассмеялась, потрепала его по щеке и поманила обратно к общежитию.