Знаю, это, быть может, выглядит глуповато, но я начала просматривать «Тайм аут» и читать объявления «Одиноких сердец», некоторые из них не так уж плохи. Во всяком случае, хватит с меня этого одиночества, с Энди я порвала, и теперь пора что-то делать. Предпринимать какие-то шаги. Я должна серьезно попытаться завести новых друзей. Во-первых, начну улыбаться в ответ людям, которые улыбаются мне в метро, ведь не все же они чокнутые. Ну и отвечу на одно из этих объявлений. Думаю, лучше всего взять сразу целую пачку и отсортировать их по виду, по звучанию… по мыслям, наконец. Вот страничка, которую я выдрала наугад (я не хотела покупать целый экземпляр «Тайм аута» и утащила старую страницу у киоскера, когда он отвернулся):

• Если ты — полногрудая леди, я — мужчина для тебя, мне нравится, когда меня душат в объятиях, но не командуют мной! Я человек без финансовых проблем, обладаю хорошим чувством юмора, люблю грудастых и хорошо сложенных женщин. Может, ты как раз для меня. Давай попробуем! П/я 7654.

Не уверена, что этот подойдет, правда, с ним можно было бы не волноваться из-за веса, вот только вкусы у него какие-то эклектичные… Вот, он пишет — и «хорошо сложенные», и «грудастые», видно, ему нравятся здоровенные, нет, этот не подойдет. Правда, меня он может посчитать даже худой, а тот, кто так подумает, заслуживает, по крайней мере, одной встречи. С ума сойти, вот будет здорово, если я ему не понравлюсь, потому что покажусь слишком худой… а еще лучше, если он согласится на свидание со мной, а потом даст мне отставку из-за того, что я такая тощая, вот будет потеха!

• UXB, ты способна зажечь фитиль? Любишь повеселиться, есть в тебе жизненная энергия? Если ты дико страстная, одобряешь любые развлечения на природе и в доме, ответь: П/я 1698.

Интересно, что значит «UXB»? Может, что-то как в «Секретных файлах»? Может, какой-то код для посвященных?.. О, хуже не придумаешь. Нет, этот точно не годится. Я никогда не вписалась бы в его «клуб для избранных», выглядела бы дурой, не понимая, о чем он говорит со своими друзьями в пабе или за выпивкой в баре. Нет, ни за что. Забыть! Я так и слышу, как он и его друзья сыплют всякими словечками из научно-фантастических сериалов… Нет, мы явно не споемся. И потом, я прекрасно знаю, что чем больше я буду в нем сомневаться, тем больше он будет нравиться моей мамуле. Нет, точно, этому писать не буду.

• Распутник-самец ищет партнершу для веселых непристойностей. Ты не будешь разочарована. П/я 4932.

Не буду разочарована? Не буду разочарована! Этот человек явно не усек, чем именно меня можно разочаровать. Однако, по крайней мере, звучит все это забавно. Интересно, что он имеет в виду под «веселыми непристойностями»?.. Явно что-то, имеющее отношение к сексу, но что все же он подразумевает — извращения? Или это просто школьный эвфемизм для секса? Это напоминает мне Мартина Харди из Центра конференций Брайтона, тот все говорил о каком-то «звере с двумя задницами»… Я голову сломала, гадая, что он имел в виду. А оказалось, это был такой способ оригинальничанья. О, держите меня, а вдруг именно Мартин дал это объявление? Умереть и не встать!.. Представь только: я отвечаю на объявление, назначаю встречу, а это Мартин. Придется сделать вид, что я тут вовсе не за тем, и уйти. Он обалдеет, точно! А после позвонит своему приятелю Филипу, который работает в «Пеллете», и скажет, что я докатилась до того, что ответила на его объявление в «Одиноких сердцах».

Минуточку, но ведь и он тоже предстал бы в не слишком выгодном свете, ведь ему пришлось бы признаться, что он первый написал объявление. Хорошо, что я об этом подумала, я в безопасности.

Просмотрела кучу других объявлений… вроде бы ничего стоящего, слишком много риска, что тебя разоблачат как «озабоченную и отчаявшуюся». Может, лучше снова вернуться к вопросу о лечении… ну, этой… липосакции… Не знаю, что в результате обойдется дороже. Во всяком случае, отвечать сразу на несколько объявлений я не стану, потому что в верхней части страницы помещено огромное предостережение, что журнал настойчиво предупреждает: если вы в первый раз идете на встречу по объявлению, сообщите об этом кому-нибудь. Да-а-а, неужто я и правда пойду на это? А иначе просто придется сделать татуировку у себя на лбу: «Старая, страшная зануда».