Поспать этой ночью им так и не удалось. И хотя по времени Лиссы она не спала уже полтора суток, никакие силы не могли заставить ее сомкнуть глаза, пока вокруг творится такое. И дождь тут был совершенно не причем.

Ближе к полуночи нетопыри закончили охоту и всей стаей улетели вглубь болота.

- Хорошо не к лесу. - Славий повел плечами, разминая затекшую спину, но хватки не ослабил. Да и девушки бы ему не дали. Пусть только попробует их отпустить.

- У них там гнездо. Они его не бросят. - Аня клацала зубами от холода, поэтому ее слова звучали невнятно и очень тихо.

А может, она просто не хотела привлекать внимания других монстров? Скорее всего. Стоило нетопырям исчезнуть, болотное месиво забурлило, и из его глубин полезли упыри. От ужаса Лисса зажмурила глаза, но потом усилием воли заставила себя смотреть. Врага надо знать в лицо. И если она собирается жить в этом мире, лучше знать какие опасности он в себе таит.

Неожиданно прямо у их острова зашевелилась кочка, приподнялась, и из-под нее вылез упырь. Лисса едва заставила себя сидеть неподвижно. Только пальцы ног поджала, не смея шевельнуть даже ступней, чтобы не привлечь внимания чудовища.

Упырь действительно походил на человека. Туловище, руки ноги голова, разве что половых признаков не видно, но что-то подсказывало ей, размножаются они не как люди. Лысая голова, вертелась из стороны в сторону вынюхивая добычу. Рот кружочком с торчащими по периметру острыми, как иглы зубами, нос клапаном, и глаза огромные и черные как дно болота. Кожа гладкая, склизкая и блестящая. Пальцы рук и ног длинные с перепонками, поэтому упырь по суше передвигался по пластунски и вскорости уполз, опять нырнув в болото.

Лисса запретила себе шевелить даже глазами. Потому как рядом с ними то и дело всплывали эти монстры. Замирали, приглядываясь и принюхиваясь к чему-то, а потом стремительно, поднимая тучи брызг, кидались на лягушек, змей и мелкую рыбешку, тут же сжирая ее, и возобновляя охоту.

- Аня, твоей силы хватит прикрыть нас до утра? - Лисса говорила очень тихо, едва шевеля онемевшими от холода губами.

Она понимала, что ответ ей, по сути, безразличен. Если нет, то все равно Аня без колдовства не сможет ничего сделать. Но все равно хотелось знать, чтобы в случае чего успеть прочитать молитву, прежде чем она найдет упокоение в желудке упыря. Уж лучше б утонуть в болоте, все не так страшно чем это.

- Хватит, только постарайся дрожать не так сильно, качает.

Лисса вымученно улыбнулась. У Ани еще хватает сил на шутки. Но как ни странно, именно неуместность юмора, когда кругом так страшно, подействовала на нее успокаивающе. Правда дрожать мелкой дрожью так и не перестала. Это было выше ее сил. Окоченевшее от холодного дождя тело, не слушалось мысленных позывов, пытаясь, таким образом, хоть чуточку согреться.

Ливень прекратился лишь под утро, когда черное небо начало сереть и над горизонтом появился разрыв в тучах, явив взору полосу чистого неба, залитого розовым светом восходящего солнца. Сразу же поднялся туман, скрыв безрадостную картину. Но это уже не играло никакой роли. Того, что Лисса увидела этой ночью, она вовек не забудет, а так всего лишь придется подождать, пока он рассеется, чтобы как можно быстрее убраться из гиблого места. Еще одну ночь с упырями, она просто не выдержит.

Всплески на болоте стихли, это упыри, испугавшись солнца, скрывались во тьме трясины. Где-то вдалеке прокричала птица. Тут же раздался всплеск, и все стихло. Съели птичку, поняла Лисса, и почему-то именно эта последняя бессмысленная смерть стала особенно обидной.

Всхлипнув, она разрыдалась, уткнувшись в плечо Славия, бывшее и так мокрым.

- Лисса, ты чего? - Всполошилась Аня. С трудом, вставая на ноги, девушка потянулась, разгибая онемевшее за ночь тело. - Все же обошлось.

- Я знаю. Это нервное, не обращайте внимания.

Славий осторожно убрал руку с ее плеч, Лисса поняв намек, отстранилась и утерла слезы, встал и тоже потянулся.

- Костер не развести. - Он с сожалением посмотрел на мокрые ветки и неслышно растворился в тумане.

- Куда он? - Всполошилась Лисса, глядя в окружающую их серебристо серую дымку.

- Освежиться. - Хмыкнула наглая подружка. - Да и нам, не мешает умыться, Лисска ты идешь? Или будешь делать лужу прямо тут?

Краска бросилась в лицо, заставив Лиссу смущенно отвернуться от подруги. Вот еще одна проза жизни. И хотя в детдоме бывали ситуации похуже, за годы веселой студенческой жизни она успела от этого отвыкнуть. Что ж, придется заново привыкать. С этой грустной мыслью она встала, и плетясь за Анькой, хотя куда тут идти, весь островок в диаметре метров пять.

Переборов смущение, и мысленно возблагодарив туман, за нежданную подмогу. Лиса набралась храбрости зачерпнуть воды и поплескать себе в лицо, типа она умылась.

- Ань, а как мы по болоту пойдем? - Ее передернуло от жути. - Там же упыри сидят.

- Днем они не опасны.

Вот странная манера. Всю ночь их полоскал дождь, а поди ж ты, привычка по утрам чистить зубы все равно толкает к воде, как будто мало ее вылилось им на головы. Но Лисса так и не смогла перебороть омерзение и заставить себя прополоскать рот. Аня, тоже зачерпнув пригоршней воду, долго смотрела на нее и плеснула себе в лицо.

- Но лучше уломать Славия на полет. Мне тоже не хочется тащиться через все болото, тем более что через него может и не быть тропы.

- Ты знаешь это место? - Лиссу, наконец, пробрало любопытство. Надо же узнать хоть что-нибудь об этом мире.

Аня долго всматривалась вдаль. Лучи рассвета прорезали пелену тумана и он, клочьями зависая над водой, медленно таял, открывая взору все ту же безрадостную картину.

- Нет, - девушка тряхнула головой, и решительно встала с колен. - Ну что Славий? - Аня обернулась и нашла взглядом воеводу.

Славий, как и она до этого, смотрел на кромку леса и вид у него был не очень радостный. Видимо представил, сколько им до него топать и тяжело вздохнул.

- Полетим или пешком пойдем? - Голос у Ани наоборот был весел. Она смотрела в спину воеводы и ее глаза искрились, а губы прошептали тихо. - Ох уж эта мужская гордость.

Но Славий ее услышал.

- Да нет. - Мужчина махнул рукой, отгоняя ее нелепое предположение. - Обычная предосторожность.

- О чем он? - Лисса дернула подружку за майку. Она все еще стеснялась обращаться к воеводе напрямую. Странный мужчина. Вроде и ведет себя дружелюбно, а все равно словно между ними стоит стена по имени Ванюша.

- Ох ты ж. - Выдохнула Аня, и лицо ее стало мрачнее той тучи, что медленно наползала с горизонта, грозя к обеду опять затянуть небо серой пеленой. - Если скроет солнце, могут напасть нетопыри, а против стаи я не выстою. Прости Лисска, но полет отменяется.

- А ну потопали девочки, и очень быстро.

Славий натянул кольчугу прямо на голое тело, приладил меч за спину и, не глядя, идут они за ним или нет, уверенно пошел по болоту, утопая в жиже по щиколотку, а иногда и по колено. Аня рванула за ним следом, пока круги на воде не растеклись, сгладив следы. Лисса тоже решила, что одной ей делать на болоте нечего и не заставила себя долго ждать.

Омерзение оттого, что голые ступни погружаются в воду и ил препротивно скользит между пальцев, Лисса преодолела очень быстро. Его сменил страх, что под этим илом прячутся упыри, и если случалось, что ноги погружались выше колен, она, чувствовала, как холодные ручонки хватают ее за щиколотки. И тогда никакая сила не могла заставить ее сдержать истошный визг, с которым она выпрыгивала из воды и уносилась вперед, доводя до припадочного смеха Аню и воеводу.

- Василиса, ты так шумишь, что распугала всех упырей в округе. - Хохотал Славий - Угомонись и иди спокойно не то опять в трясину провалишься.

Вот не надо было ему напоминать об этом. Едва слова мужчины сорвались с уст, как она, ойкнув от испуга, провалилась по пояс. Причем на том самом месте, где воевода и Аня прошли мгновение назад. Аня вскрикнула, Славий обернулся и, ухватив ее за шкирку, не без труда вытащил из воды и поставил на тропу рядом с собой. Но ноги, словно заколдованные стали опять погружаться в тину.

- Помогите. - Пискнула она, от страха отчаянно цепляясь за мужскую руку.

- Что за бес с тобой творится Василиса? - Славий опять выдернул ее и поставил так близко от себя, что Лисса грудью уперлась ему в кольчугу. Мужчина вздрогнул, от столь близкого соседства с практически голым девичьим телом, покраснел и хотел отступить, но она вцепилась в него, не желая терять надежную опору.

- Стой, где стоишь, не хватало еще из-за твоего смущения сдохнуть. Да я, если хочешь знать, голой пойду по проклятому болоту, лишь бы выбраться отсюда.

- Лисса, ты…

Аня не успела закончить сою мысль. Ил под ногами вдруг исчез, в глубине промелькнуло ухмыляющееся лицо упыря, и Лисса ухнула в глубину, сразу погрузившись с головой под воду. Чудовищным усилием воли она сдержала крик ужаса, сохранив в легких воздух. Дикий, животный страх быть съеденной заживо заставил ее руками и ногами отбрыкиваться от хватающих ее со всех сторон перепончатых лап. Кому-то нехило перепало, так как на мгновение она почувствовала себя свободной и со всех сил рванулась вверх. И тут ее больно, разодрав кожу на боках и груди, обхватили гигантские когти и вырвали из болота.

Нетопыри!

Ужас застлал разум, мешая связно мыслить. Лисса рванулась, из последних сил стараясь разжать когти, не соображая, что они раз в двадцать больше нетопыриных, в каждую секунду ожидая, что ее разорвут на части.

- Не дергайся, не удержу. - Громыхнуло с неба.

- Аня? - Превозмогая боль в сдавленных ребрах, Лисса задрала голову и увидела над собой грудь красного дракона, изящную вытянутую шею и огромную клиновидную голову. - Офигеть у тебя вид подруга.

Дракона громыхнула смехом, исторгнув из раскрытой пасти струю пламени, по меньшей мере, метра три. И сильнее замахав крыльями, устремилась к лесу.

- Йййййяяяяяя! - Жуткий нечеловеческий визг толпы разъяренных женщин разнесся над болотом.

Славий рванул бегом, к лесу. За ним по пятам, выпрыгивая из тины, неслись зеленые бестии, которым само солнце было сугубо параллельно. Существа, состоящие сплошь из мха и водорослей, нагоняли витязя. Высоко подпрыгивая, они метились прыгнуть ему на спину, вцепиться в волосы, ухватить за ноги.

- Болотные кикиморы. Так вот кто под тобой тропу проваливал. Тогда как мы со Славушкой преспокойно на ней стояли. - Басисто поведала подруга. - Похоже Лисска, кто-то сильно не рад твоему приходу в этот мир.

- Будто у меня был выбор. - Буркнула Лисса, уже почти не обращая внимания на боль во всем теле. - Могу и вернуться. У меня, между прочим, еще два курса остались недоучены.

- Гы…хм… да кому нужен тут твой университет. Вот магии тебе действительно стоит поучиться. Ох ты ж ешкин кот.

- Йййиии! - Не хуже кикиморы завизжала Лисса, когда Аня заложила крутой вираж, заворачивая обратно, резко снижаясь над болотом. И только сейчас увидела, что вместо воеводы на болоте высится шевелящаяся и визжащая на все лады куча мала из зеленых тел.

- Лисска держись. - Дракона разжала когти.

Лисса от неожиданности не успела сгруппироваться и рухнула в воду попой вниз отбив о корягу себе копчик.

- Гр…ё…ых… - Только и смогла вымолвить она, не делая попыток встать. Ноги отнялись, и никакого дыхания не хватало, чтобы сдержать рвущиеся из груди крик. Больно же, черт возьми.

Аня, заложив крутой вираж, как напалм прошлась над кучей малой, подпалив кикимор.

- Убью! - С ревом раненого буйвола Славий вырвался из цепких ручонок болотных монстров, меч замелькал с такой скоростью, что голубая сталь окружила его наподобие сферы. За минуту расшвырял кикимор, а потом опять рванул бегом, на ходу схватив Лиссу за руку, и дернув за собой.

Они неслись по болоту с такой скоростью, что ноги едва касались поверхности воды. Рука воеводы от ила и еще чего-то, Лисса отогнала мысль, что это кровь кикимор, иначе бы тут же хлопнулась в обморок, на радость упырям, была липкой, но она вцепилась в нее с такой силой, что оторвать ее от Славия можно было только вместе с его рукой.

За спиной опять послышались крики, и к ним примешивался вой выползающих со дна упырей, так как паскудная туча выбрала именно этот момент, чтобы закрыть собой солнце.

Лиссе очень хотелось спросить, почему они не летят на драконе, тогда их никакой гад не достанет. На ее взгляд Аня была достаточно крупной, чтобы уместить на себе и ее и Славия, но понимала, что если откроет рот, то собьет дыхание и до леса точно не добежит.

Аня парила над ними, с помощью огня расчищая дорогу от упырей и сжигая кусты, камыш и прочие колючки. Лисса машинально отметила, что быть она сухой, а не мокрой с ног до головы, гореть ей как вон та березка, чьи листья почернели, а веточки скручивались, превращаясь в сизый пепел, разносимый ветром гонимым, взмахами огромных крыльев.

Неожиданно земля под ногами стала тверже, лес стеной встал на пути и они со Славием на всей скорости врезались в эту стену, раздирая подлесок и кусты, устремились в самую чащу. Дракон взмыл вверх, заходя на новый круг над болотом, чтобы дать последний залп огня.

Так их Анька, жечь гадов. Со стороны болота послышались затихающие предсмертные крики, и внезапно все стихло. Осталось только хлопанье гигантских крыльев дракона, шелест крон над головой и громко бухающее в висках сердце.

Дыхание со свистом вырывалось из легких, обжигая горло. Сосны мелькали перед глазами, калейдоскопом сменяя друг друга. Славий пер на пролом с прежней скоростью, словно это не он только что пробежал марафон с препятствиями по болту. И ее тащил за собой дальше в лес, пока силы не покинули ее. Лисса споткнулась и рухнула на колени, чуть не вывихнув себе плечо. Славий так и не отпустил ее руку. Остановился, только почувствовав, что она упала и волочится за ним, дрыгая ногами.

- Я больше не могу. - Свистящим шепотом выдохнула она, не имея сил встать с земли. Грудь горела огнем, ноги дрожали, отказываясь повиноваться. Бок пульсировал нестерпимой болью, словно туда пырнули ножом. Но Славия это не волновало.

- Вставай, болото слишком близко. Или хочешь пойти на корм упырям? - Не слишком ласково мужчина вздернул ее на ноги, и пока она опять не рухнула, поволок за собой, правда уже не так быстро.

Чем дальше они уходили от болота, тем более дремучим становился лес. Деревья превратились в настоящие исполины, полностью скрыв небо и тот немногий свет, что пробивался сквозь тучи. То и дело приходилось перебираться через валежины покрытые мхом и заросшие пышными папоротниками. Или обходить заросли крапивы, через которые Лисса отказывалась пробираться напрямик.

Вообще все было не так плохо, если бы она не устала как собака и не изнывала от боли в исцарапанном теле, мечтая об одном, упасть и умереть на месте. Поэтому лес промелькнул как калейдоскоп картинок. Усталое сознание лишь выхватывало отдельные куски из общей картины. Мрачные сосны перемежались раскидистыми дубами. И тогда под ногами настил из опавшей пожелтевшей хвои сменялся зеленой травой, холодящей босые ступни. Мелькнула светлая березовая роща и ясная поляна за ней, покрытая цветами, но Славий прошел мимо, с каждым шагом все дальше уводя ее от болота. Вскоре они вышли на просторный луг, и Лисса задохнулась от восхищения. Вдохнув полной грудью медовый пьянящий аромат цветущего разнотравья, она упала лицом в траву, распугав всех бабочек.

- Если хочешь идти дальше, тебе придется меня нести. - Сил подняться уже не было. Их не было даже на то чтобы повернуть голову и посмотреть, чем занят мужчина.

Славий сел рядом с ней, и выпустив из рук меч, который так и не успел убрать за спину, взялся вытирать его пучками травы от зеленой слизи.

- Дракону в лесу нас не найти, а здесь мы как на ладони и Аня не пролетит мимо. Подождем ее и пойдем дальше. До ночи надо уйти как можно дальше от болота.

Лисса ничуть не сомневалась, что Аня скоро явится. Действительно луг был настолько большим, что даже в своей драконьей ипостаси ей будет легко садиться. А умница все-таки Славий. Не только о ней заботится, но и об Анюте. Тут мужской кулак пихнул ее в бок, заставив вздрогнуть и отвлечься от созерцания муравья, несущего на спине гусеницу и поднять взгляд на воеводу.

- Помоги кольчугу снять, мне самому не управиться.

Лисса села, подтянув под себя ноги, и только сейчас поняла, что не только ей досталось. Кольчуга на спине мужчины была порвана в нескольких местах, словно ее вскрывали ножницами по металлу. Отдельные кольца впились под кожу и при попытке снять кольчугу, вырвутся вместе с кусками мяса. Ей вдруг резко поплохело. Даже когда у нее брали кровь из пальца, она умудрялась хлопнуться в обморок, на потеху всем медсестрам, вынужденным приводить ее в чувство с помощью нашатыря. А тут целая спина, покрытая ранами с рваными краями, заполненными черными сгустками начавшей запекаться крови.

Она не могла сказать, что за сутки знакомства, успела изучить Славия. Они даже не разговаривали толком, так перебросились парой слов. Но что-то ей подсказывало, если бы он мог справиться сам, не стал бы просить о помощи. Плюс к этому дважды спасенная им на болоте жизнь и Лисса не посмела смалодушничать и отказаться.

- Только, пожалуйста, не шевелись.

Сглотнув тошнотворный ком, подкативший к горлу, она с силой сжала зубы, и дыша ртом, чтобы от запаха крови не стошнило, взялась дрожащими пальцами вынимать из тела мужчины впившееся в него железо. Чувствовала она себя при этом чуть ли не Джеком Потрошителем. Хорошо Славий внял ее предупреждению и сидел неподвижно, замерев как каменное изваяние. Не вздрагивая даже тогда, когда ей ничего не оставалось кроме как дернуть кольцо, прорывая кожу. По-другому его было не изъять.

- Надо промыть раны. - Она решила не молчать, чтобы отвлечь мысли от того, что делали руки. - Как думаешь, здесь есть поблизости ручей?

- Закончишь, пойдем, поищем.

- Бог мой, он еще и идти куда-то собрался. Да на тебе места живого нет.

- Царапины ерунда. - Славий оглянулся, чтобы ободряюще ей улыбнуться. - Только надо промыть иначе шрамы останутся… Эй, девушка, не падай в обморок.

Лисса сморгнула, начавшую застилась сознанье, пелену. И встретившись взглядом с серыми глазами мужчины, вспыхнула от злости. Что за чурбан бесчувственный. Как можно быть таким беспечным. Да наверняка, к завтрашнему утру, вся спина воспалится, сколько грязи с болота попало в открытые раны. А ему шрамы, видите ли, останутся.

- Все, можешь снять.

Лисса не стала ждать, пока воевода снимет кольчугу. Если она увидит, как он дерет ей себе спину, точно в обморок упадет. А так запах трав, пока она шла по лугу, лаская ладонями колышущееся цветущее море, помог ей успокоиться, и посмотреть на ситуацию совершенно по-другому.

Какое ей собственно дело до чувств Славия. Нравится ему разыгрывать из себя терминатора, нечувствительного к боли, флаг руки и скипидар в клизму. Тут она не выдержала и хихикнула. Воевода вдруг представился ей эдаким, богатырем былинным, способным ударом кулака разрушить гору, как он разломал шкаф у них в общаге, и одним глотком выпить море. Что за чушь. Обычный мужчина, боящийся сыграть труса перед девчонкой.

А что это он там делает? Лисса повернула обратно и, подойдя к Славию, застала его за непростым делом. Укоротив свои штаны до колена, наподобие бриджей, воевода пытался достать себе за спину и обрывками ткани стереть с нее кровь.

- Совсем рехнулся? - Лисса отобрала у него грязнючие тряпки. - Заражение крови захотелось получить? Давай, вставай, пошли ручей искать иначе сдохнешь тут без антибиотиков и пенициллина.

- Какая суровая дивчина. - Славий косо посмотрел на нее снизу вверх, но не стал спорить. Поднялся, и как миленький пошел следом за ней к кромке леса.

- Ой, - спохватилась Лисса. - А если Аня пролетит мимо, а нас нет? Где мы ее потом искать будем?

- Хм. - Хмыкнул Славий, и, отломав от ближайшего дерева большую ветку, Лисса с ужасом заметила, как раны на его спине от предпринятых усилий опять открылись, и заковылял обратно.

Она за ним, готовая в случае чего поддержать, если он рухнет. Хотя реально не представляла, как удержит такую махину. Росту в мужчине было два метра с лишним, и веса килограмм сто двадцать, причем ни капли жира одни стальные мышцы на стройном поджаром теле, да-да, пощупала она его немножко, пока выковыривала из спины кольчугу, не смогла отказать себе в удовольствии исследовать столь удивительный экземпляр гомосапиенса. На Земле такие вымерли одновременно с динозаврами и больше не возрождались, несмотря на все стероидные добавки культуристов.

Славий тем временем, вернулся к месту, где бросил свою кольчугу, натянул ее на палку и воткнул посреди поля как огородное пугало.

- По запаху прилетит или блеск заметит. - И заковылял обратно к лесу, скрывшись в его чаще, а Лисса так и осталась стоять посреди луга, глядя на монумент человеческой глупости.

Догнав Славия, стукнула мужчину по плечу.

- Совсем сдурел? На запах крови из леса дикое зверье примчится. Будет им обед. С твоей спиной-то.

Славий улыбнулся, ничуть на нее не обидевшись. Еще бы. Для него ее удар легче комариного укуса, а учитывая, что ему приходится терпеть боль в спине, то мог вообще его не заметить.

- Не… будет обед для Ани. Змии, они много жрут. Хорошо не часто, а то бы все стада повывели. Вот бы медведь из дубравы вышел. Глядишь, и нам бы жареного мяса перепало.

Лисса поперхнулась еловой иголкой, которой пыталась зажевать голод. До сих пор вопрос питания крылатых змиев как-то не возникал. Им с Анькой вполне хватало сковородки жареной картошки с салом на три дня. Эх… где она та картошка, да еще с салом…

Но вместо вожделенного шкварчащего полупрозрачного сала на сковородке, представилась картинка, как медведь обнюхивает кольчугу, траву, заляпанную кровью, мечтая поживиться глупыми людишками, ну а если не людоед, то прогнать их со своей территории, а тут Аня с неба дых огнем… вот и сжарился мишка. От мысли о еде, пуще того о жареном мясе, причем натуральном (угу вместе со шкурой, нечищеными зубами и серными пробками в ушах) без всяких ускорителей роста и вколотых гормонов раздувающих его словно дрожжи, рот сам собой наполнился слюной, а желудок издал голодный рык. Ему вторил рев в животе мужчины. Лисса окинула взглядом его фигуру, мысленно перевела вес в количество ежесуточно потребляемых калорий и поняла, что одного медведя на завтрак будет мало. Этот лось сам съест половину. Вторую Аня, а ей как всегда достанутся рожки, так Лисса не тупи, у медведей нет рогов, только уши. Угу а тебе достанется язык… тоже нечищеный. Фееее.

- Только вряд ли. - Продолжал рассуждать Славий, делая вид, что не замечает ее взглядов. - Присутствие змия разгонит всех хищников, и вместе с ними дичь на десяток миль вокруг. Так что будем голодать долго и со вкусом.

Лисса мысленно помахала улепетывающему, от страха быть съеденным Анькой, мишке и философски изрекла, стараясь не показать своего разочарованья.

- Зато можно ночью спать спокойно, никто не нападет.

- Это точно. - Славий выдохнул с таким чувством, что Лисса невольно улыбнулась. Похоже, он тоже успел мысленно вонзить зубы в сочный кусок жареного мяса, и так же мысленно попрощаться с ним как это сделала она. - О, вот и ручей нашелся.

- Где? - Лисса завертела головой по сторонам и смогла увидеть блестящую ленту воды, на дне оврага только когда Славий скатился по склону вниз и плюхнулся поперек течения, тут же образовав мутную запруду.

- Спускайся осторожно, склон скользкий. - Предупредили ее, но поздно.

Пятки поскользнулись на глинистом склоне и Лисса с воплем упав на попу, поехала вниз, со всего маху влетев в начавшего вставать Славия, повалив его обратно.

Из горла мужчины вырвался сдавленный рык.

- Понятно, почему Кощей от тебя смылся. Понял, что с такой женой своей смертью не умрет вот и спихнул Ваньке, а тот дурак и рад радехонек.

- Знаешь что! - Возмутилась Лисса, чувствуя, как от ледяной воды занемели ноги, почему-то оказавшиеся поперек колен мужчины.

- Что? - Русая бровь насмешливо взметнулась, Славий с интересом ждал, что она скажет.

- Ничего. - Буркнула Лисса, делая попытку встать, при этом, не сверкнув голым задом. То-то потеха будет.

Мужчина заметил причину ее неуклюжести, мигом присмирел и, залившись краской по самые уши, отвернулся.

- Прости, я не хотел, просто и так больно, а тут еще ты… словно нарочно, честное слово.

Вот теперь он добился своего. Лисса почувствовала себя по-настоящему виноватой.

- Давай, садись так, чтобы вода натекала на спину, а я помою, сам ты только хуже сделаешь.

Славий сел, вытянув ноги по течению, и блаженно закрыл глаза, когда ледяная вода окатила спину, уняв боль.

Лисса тщательно вымыла руки, оттирая их травой от въевшейся болотной грязи. Прополоскала куски штанин, пока они не стали чистыми, и пересев Славию за спину взялась аккуратными движениями, чтобы лишний раз не теребить раны, смывать с них грязь и запекшуюся кровь, пока из порезов не потекла чистая и алая. Она в какой-то передаче видела, что так надо делать, чтобы не дать грязи и микробам попасть внутрь. Отсутствие лекарств и в пределах видимости людского поселения, где можно раздобыть что-нибудь из народных средств не оставляли особых надежд на то, что Славий завтра будет здоров. О том, сколько микробов попадает в раны вместе с водой, она тоже старалась не думать, уповая на то, что в таком холоде они не водятся.

Мужчина тяжело дышал, с силой сжав челюсти. На этот раз он не прикидывался, что ему все равно. Боль, наверное, была адская и Лисса постаралась быстрей закончить, наложив на спину опять промытые тряпки как компрессы.

- Постарайся их не скинуть, пока не выберешься из оврага. Да и потом. Мало ли какую заразу разносят на лапах мухи.

Славий облегченно выдохнул, поняв, что экзекуция осталась позади. И, не делая резких движений, выбрался из ручья на берег. Встал на колени, плеснул на лицо, зачерпывая пригоршнями воду, поливал голову, смывая с волос остатки болотной тины и зеленой слизи, залепившей волосы, когда он рубал кикимор. Еще раз сполоснул лицо, огладил русую бороду. И взялся мыть руки, грудь и очищать оставшиеся после обрезания штаны от въевшейся в них грязи, старательно делая вид, что не замечает Лиссу.

Она же стуча зубами от холода, не спешила покидать ручей, боясь, что Славий увидит слишком много из ее и так практически голого тела. Одно дело плевать на приличия, когда тебя вот-вот съедят и совсем другое, когда они вдвоем в лесу, где ситуация так и навевает на определенные мысли. Вообще-то Лисса не думала, что ей стоит всерьез опасаться Славия. Не тот он мужчина чтобы взять женщину силой. Но мало ли что… и на помощь позвать некого. Разве что медведя… Или Змия…

- Ой, а что вы тут делаете? - Грязное Анькино личико появилось над оврагом и тут же сморщилось. - Фууу сколько крови.

- Аня осторожно…

- Берегись…

Одновременно вскрикнули Лисса с воеводой, но Аня уже катилась вниз по проторенной дорожке, истошно визжа от испуга. Плюх в ручей заглушил визг, исторгнув из горла подруги истошный вопль.

- Ледяная, с…

Славий скривился. И только сейчас заметил, что девушка, в отличие от хоть немного одетой Лиссы, совершенно обнажена. Видимо потеряла свои джинсы и футболку, а так же трусики и лифчик, когда экстренно отрастила крылья.

- Вы тут… это…того… отмывайтесь, а я пойду. - Заикаясь, пробормотал он, краснея пуще вареного рака. И пулей вылетел с оврага, заставив подруг изумленно переглянуться и звонко захохотать.

- Ты чего сидишь тут мокнешь? - Удивилась Аня, отодвигаясь от посиневшей от холода подруги. Ну, да, она тоже в нее врезалась как до этого Лисса в Славия. Видимо тут у всех одна дорога.

- Ч…ч…чес..сть блю…д..ду. - Стуча зубами от холода, Лисса кое-как разогнула тело и, выбравшись из воды села на ветку, упавшую поперек ручья, превратившуюся в подобие скамейки. Только сидеть на ней было не очень удобно, из-за жесткой коры, и множества сучков. Для того, у кого зад голый, это представляло определенное неудобство.

- О…о… это нужно. Только ты у нас со всего курса умудрилась остаться девственницей. - Хихикнула Анюта, от души плескаясь в воде, при этом, ничуть не смущаясь. Они и раньше вместе в бане мылись, а кроме них здесь больше никого не было. Только Лисса подозревала, что подругу и воевода бы смутил. В отличие от нее Аня особой стыдливостью не страдала, за что ее любили все мальчишки. Особенно когда она одевала вызывающе обтягивающие брюки, топы, которые лифчики или короткие юбки из-под которых порой выглядывали полукружия ягодиц.

- Причем тут это? Просто Славий мне посторонний. Даже не друг, если на то пошло. Так случайно свалившийся на нашу голову мужчина. - Лисса постаралась, чтобы Аня за ее словами, как она наделялась прозвучавшими достаточно равнодушно, не заметила отчаянного смущения. Наличие девственности было для нее больной темой. Не то чтобы она нарочно пыталась ее сохранить. Попыток покончить с ней было много. Но все никак не могла решиться, ни с одним из тех парней, которые ей это предлагали. Те же, кто имел несчастье, нравится ей, влюблялись в лучшую подругу, стоило им ее хоть раз увидеть. Причем Аня никак их к этому не провоцировала, проявляя лояльность Лиссе.

- Не бери в голову. - Аня махнула рукой, бесшабашно отметая проблемы. - Со Славием ты быстро подружишься, он классный парень, вот увидишь.

- Ань, а сколько тебе лет? - Вдруг ни с того ни с сего спросила Лисса. И поспешила уточнить, чтобы ее вопрос не посчитали праздным любопытством. - Я ведь правильно поняла, что вы с Ваней и Славием давно знакомы?

- Хм… - Аня уже почти закончила мыться и теперь сидя на траве, оттирала пятки, и вычищала грязь из-под ногтей. - Видишь ли, в этом мире люди живут несколько дольше, в среднем лет триста. Ну а если у кого открывается дар, необязательно магический, то и до тысячи живут.

- Ого. - Лисса по-новому посмотрела на подругу. - А тебе сколько? Ты хоть мне в бабушки не годишься?

- Гожусь. - Совершенно серьезно ответила Анюта, вставая и взбираясь по склону оврага. Помогла выбраться забуксовавшей Лиссе. И только тогда смогла посмотреть ей в глаза. - Мне сто восемь лет, Василиса, двадцать из которых мы с братом прожили в твоем мире.

И не успела Лисса удивиться, как подружка сменила тему.

- А что это за пугало вы соорудили? Я чуть не умерла со смеха, когда увидела. Ворон пугать вздумали?

- Нет, Змия приманивали. Вернее одну Змиючку. - Улыбнулась Лисса. Правильно хорошего понемножку. Еще пара тройка таких вот откровений и можно идти сдаваться в местную психушку.

Пока шли лесом, Лисса срывала ветки папоротника и взялась сплетать их вместе и только когда обернула вокруг подруги получившуюся плетенку, Аня поняла, что для нее соорудили подобие платья.

- Ой, Лисска, что бы я без тебя делала.

- То же что и всегда. - Расхохоталась Лисса, закрепляя с помощью травинок импровизированную одежку на плечах подруги. - Соблазняла всех мужчин подряд.

Аня осмотрела свой наряд, в виде цилиндра опоясывающего тело от подмышек до колен и вместе с Лиссой покатилась со смеху.

- В таком виде только лешего соблазнять или другую нечисть. - Отсмеявшись, проговорила Аня. - Но мне нравится. Жаль что завянет.

- Ничего я тебе новый сплету еще лучше. - Лисса схватила подругу и потащила прочь из леса.

Небо над их головами развиднелось и ей хотелось поваляться в траве на солнышке. Все-таки она здорово замерзла ночью под дождем, а тут еще вынужденное купание в ледяном ручье приключилось.