«Куда мы едем?»
«31 марта (1945 года. — Н. В.) из Москвы прибыл специальный поезд. Погрузились, тронулись. Тут, как это всегда бывает, среди офицеров стали ходить различные версии относительно того, куда мы едем. Мой адъютант извещал меня через каждые два часа о блуждавших по составу предположениях: Болгария, Чехословакия, Германия. Никто ни разу не упомянул Дальний Восток. Домыслы исчезли сами собой только после того, как наш поезд, выйдя 1 апреля из Москвы по Горьковской железнодорожной линии, проехал через Киров и затем повернул в сторону Сибири. По-видимому, каждый понял, куда мы направляемся. Я же точного места назначения не объявлял. Естественно, что никто не решился и спрашивать у меня. В дороге я освежал свои знания о дальневосточном театре военных действий, вспоминал службу в ОКДВА, читал захваченные из Москвы книги по истории, географии, этнографии народов Приморья, Маньчжурии и Кореи».
Это отрывок из воспоминаний К.А. Мерецкова.
* * *
Четыре с половиной месяца назад Ставка приняла решение расформировать Карельский фронт. Директивой Генерального штаба от 7 ноября 1944 года полевое управление фронта 15 ноября было выведено в резерв Ставки Верховного главнокомандования. 14-я армия стала отдельной, самостоятельной боевой единицей.
Мерецкова вызвали в Москву.
В то время Генеральный штаб был озабочен поставленной перед ним серьезной оперативно-стратегической задачей.
Годом раньше состоялась Тегеранская конференция «большой тройки».
* * *
Тегеранская конференция — первая за годы Второй мировой войны конференция лидеров Соединенных Штатов Америки, Великобритании и СССР: Рузвельта, Черчилля, Сталина. Она состоялась в столице Ирана Тегеране 28 ноября — 1 декабря 1943 года и стала важным этапом в развитии международных и межсоюзнических отношений. На ней был рассмотрен и решен ряд вопросов войны и мира: установлен точный срок открытия союзниками второго фронта, намечены контуры послевоенного мирового устройства, достигнуто единство взглядов по вопросам обеспечения международной безопасности.
Конференция была призвана разработать окончательную стратегию борьбы против Германии и ее союзников. Один из важных обсуждаемых вопросов — вопрос об объявлении Советским Союзом войны Японии. Лидеры трех великих держав предварительно договорились, что СССР это сделает, когда гитлеровская Германия будет повержена.
* * *
На конференции «большой тройки» СССР взял на себя обязательство вступить в войну с Японией сразу после разгрома Германии. Теперь этот вопрос вставал перед Советским Союзом в полный рост. Третий рейх был на пороге краха. Через два месяца, в феврале 1945-го, в Крыму состоится новая конференция трех великих держав, на которой окончательно будет принято решение о войне СССР с Японией. Но уже сейчас советское правительство, и в первую очередь Сталин, серьезно задумывалось над выполнением союзнического долга. Предстояло изгнать японских захватчиков из Маньчжурии и Кореи, оказать содействие китайскому, монгольскому и корейскому народам в их освободительной борьбе и конечно же вернуть России ее исконные территории, отторгнутые Японией в 1905 году. Это будет не простая операция, и она потребует огромных усилий.
Нужно перебросить на Дальний Восток (на расстояние более десяти тысяч километров) массу войск, значительное число вооружения, техники, снаряжения. Причем в сжатые сроки и со строжайшим соблюдением мер предосторожности и маскировки. Придется задействовать всю железнодорожную сеть от Запада до Востока и транспортную авиацию.
В Генштабе Мерецкова предупредили: завтра в 9.00 его ждут в кабинете Центрального Комитета. Это означало, что ему надлежало прибыть к Верховному главнокомандующему.
В приемной Кирилл Афанасьевич столкнулся с Василевским. Поздоровались мельком, Александр Михайлович спешил.
Сталин принял Мерецкова несколько сухо. Он был сосредоточенным и с ходу заговорил о деле:
— Мы создаем на Дальнем Востоке группировку войск по разгрому японской Квантунской армии. Есть мнение переместить вас на Дальний Восток для выполнения важных задач. Но это — попозже. А пока поезжайте к Пуркаеву, посмотри те, что и как там. Изучите положение, по возвращении доложите свои оценки и выводы по обстановке…
Мерецков слетал на самолете на Дальний Восток. Вернулся и — к Верховному.
Сталин выслушал доклад Мерецкова, приказал изложить его письменно и передать в Генштаб. Затем сказал:
— Берите, Кирилл Афанасьевич, свой штаб, людей, кто вам нужен, и начинайте перемещение с Севера на Восток. Вступи те в командование Приморской группой войск. Директива о вашем назначении подписана.
В январе — феврале 1945 года полевое управление бывшего Карельского фронта перебазировалось из Карелии в Ярославль.
Мерецков непосредственно стал работать «для Востока», как написал он в воспоминаниях, во второй половине марта. Он прилетел на «Дугласе» из Москвы в Ярославль, где дислоцировалось Полевое управление бывшего Карельского фронта. В течение двух дней вместе с начальником штаба А.Н. Крутиковым, заместителем по тылу И.К. Николаевым и командующими родами войск напряженно работали над планом переброски фронтового управления на Дальний Восток. 31 марта из Москвы прибыл специальный поезд…
Десять суток поезд шел до Хабаровска. В Хабаровске в вагон Мерецкова с докладом об обстановке явился командующий Дальневосточным фронтом Максим Алексеевич Пуркаев. Он пригласил прибывших к себе в штаб. У гостеприимного хозяина проговорили до позднего вечера. Кирилл Афанасьевич условился с Пуркаевым о том, как в дальнейшем они будут поддерживать связь.
13 апреля Мерецков и его люди прибыли в Ворошилов-Уссурийский, где их встретил командующий Приморской группой войск генерал-лейтенант Ф.А. Парусинов.
На следующий день было объявлено о создании нового Полевого управления Приморской группы. Всем прибывшим офицерам заменили удостоверения личности, и они стали настоящими дальневосточниками. Мерецков вступил в командование группой. В то время в нее входили 1-я Краснознаменная армия генерал-лейтенанта М.С. Савушкина, 25-я армия генерал-майора А.М. Максимова, 35-я армия генерал-майора В.А. Зайцева и 9-я воздушная армия генерал-майора авиации В.А. Виноградова.
Генерала Парусинова Кирилл Афанасьевич знал давно, еще по Советско-финляндской войне. Знал как человека со своеобразными взглядами на вещи и нелегким характером. И теперь, когда генерал был перемещен с Приморской группы на Чугуевскую опергруппу войск, он громко проявлял свое недовольство. Обидевшись, он в дальнейшем будет действовать безынициативно, и Мерецкову придется не раз указывать ему на равнодушное отношение к делу. В конце концов они не смогут друг с другом сработаться и Парусинов отбудет в резерв Ставки.
Для Мерецкова и его команды в Приморье началась напряженная работа. Дни, заполненные заботами до предела, пролетали с невероятной быстротой.
Приморская группа войск
Вступление в командование Приморской группой войск Мерецков начал с установления связей с местными партийными, советскими и хозяйственными властями. Первые встречи с секретарем крайкома ВКП(б) Н.М. Пеговым и председателем крайисполкома А.П. Блощаненко определили дальнейшие тесные взаимодействия с ними по разрешению сложностей с размещением, продовольственным обеспечением войск и других проблем, встававших перед группой. Кирилл Афанасьевич по всем вопросам находил с ними общий язык. Люди они были сравнительно еще молодые: Николаю Пегову только что, в апреле, исполнилось сорок, а Антону Блощаненко и того меньше. Оба отличались контактностью, доброжелательностью, рабочей хваткой. Несмотря на молодость, имели солидный стаж работы по руководству краем. Пегов, например, возглавлял парторганизацию Приморья уже более семи лет. И нисколько не испортился: не приобрел комчванства, оставался скромным в быту, не был замешан ни в оппозиции, ни в сомнительных связях. Не случайно ему благоволил Сталин.
Все годы войны хозяйственный механизм края работал как часы. Не произошло ни одного сколько-нибудь серьезного сбоя при выполнении предписаний Государственного Комитета Обороны. А предписания ГКО были более чем строгие: обеспечивать бесперебойность поставок по ленд-лизу (через порты Приморья их проходило свыше 50 процентов); выдавать на-гора шахтами края миллионы тонн угля, не снижать, а, наоборот, увеличивать добычу морепродуктов для фронта. И это при том, что в крае трудовые ресурсы непрерывно истощались — формировались воинские соединения, бросавшиеся в самые горячие точки: под Москву, Сталинград, Курск…
Осваивались с краем и офицеры штаба группы. Пока маршал знакомился с местными властями, командованием Тихоокеанского флота, руководством Дальневосточного пароходства и комбината «Приморскуголь», они выезжали на рекогносцировку местности, чтобы получить четкое представление о том, где и как будут действовать войска.
День Победы над фашистской Германией, 9 мая, на Дальнем Востоке, как и на всей территории страны, встретили с неописуемым ликованием. Мерецков вспоминает, как Ворошилов-Уссурийский захлестнуло всеобщее бурное празднество, царили невообразимые радость и веселье.
Но затем снова закипела работа — Мерецков объезжал военные гарнизоны. Начал с 35-й армии, расположившейся в районе Лесозаводска. Он получил первые сообщения от офицеров с побережья Японского моря об оборонной слабости этого фланга в случае высадки вражеского десанта. Пришлось срочно переформировать Чугуевскую оперативную группу войск. Затем маршал в форме рядового пограничника выехал на осмотр границы. Побывал в двух пулеметных батальонах, укрепленном районе, поселке Графск и артбатарее, присутствовал на проведенных по его распоряжению учениях 264-й стрелковой дивизии.
«По такой же программе, — пишет в воспоминаниях Мерецков, — действовал и далее. В Спасске состоялось совещание Военного совета 1-й Краснознаменной армии. Здесь мы посетили приграничные пади и наблюдательные пункты, пробираясь по таежному бездорожью от сопки к сопке верхом на лошадях. После состоялись смотровые учения 365-й стрелковой дивизии. Оттуда мы проехали по ряду погранзастав и еще к нескольким сопкам. Потом провели учения 258-й стрелковой дивизии».
20 мая стали прибывать с запада (из Восточной Пруссии) и выгружаться первые эшелоны 5-й армии, которая должна была усилить Приморскую группу войск.
* * *
То, что СССР начнет в ближайшие месяцы войну против Японии, ни для кого секретом уже не было.
Это окончательно предопределила Ялтинская (Крымская) конференция союзных держав (4—11 февраля 1945 года). На ней была решена судьба Дальнего Востока. В обмен на участие советских войск в войне против Японии США и Великобритания шли на существенные уступки. СССР в случае победы над Японией получал Курилы и Южный Сахалин, потерянный в Русско-японской войне. Кроме того, возвращал себе Порт-Артур и Китайско-Восточную железную дорогу.
На это указывала и денонсация 5 апреля советским правительством пакта о нейтралитете с Японией. Официальное объяснение японской стороне: она многократно его нарушала и он, по существу, стал фикцией. Япония практически в течение всего периода действия договора вела необъявленную войну против Советского Союза. Ее войска сотни раз нарушали сухопутную границу и воздушное пространство СССР, японский флот систематически незаконно задерживал советские торговые суда, около двух десятков из них потопил.
В советском заявлении указывалось, что со времени подписания пакта обстановка в корне изменилась: Япония, будучи союзницей фашистской Германии, помогает ей в войне против Советского Союза и, кроме того, воюет с США и Англией — союзниками СССР. При таком положении пакт о нейтралитете теряет смысл и продление его стало невозможным.
Сталин ежедневно интересовался сведениями о действиях восточного соседа и требовал от Генерального штаба самых подробных докладов. «Мы видели, что даже тогда, когда Япония втянулась в войну с США и Англией на Тихом океане и стала терпеть поражения, перешла к оборонительной стратегии, — пишет Василевский, — ее руководители не сделали ни единого практического шага к сокращению своих войск в Маньчжурии и Корее».
В Маньчжурии было сосредоточено до 40 дивизий. Несмотря на то, что капитуляция фашистской Германии резко ухудшила военно-политическое положение восточного партнера Гитлера по оси Берлин — Рим — Токио, Япония вела себя воинственно. Ее воинственность опиралась на мощь огромных вооруженных сил, которые насчитывали 7,2 миллиона человек, около 11 тысяч самолетов, 109 кораблей основных классов, разнообразный арсенал других видов вооружения и боевой техники. На службу японской военной машине были поставлены материальные ресурсы и производственные мощности Северо-Восточного Китая и Кореи.
США и Англия, имея превосходство на море, к лету 1945 года вышли на ближние подступы к метрополии Японии. Тем не менее японцы не собирались складывать оружие. Военный министр Тодзио заявил: «Если белые дьяволы осмелятся высадиться на наши острова, то японский дух уйдет в великую цитадель — Маньчжурию. В Маньчжурии нетронутая доблестная Квантунская армия, несокрушимый военный плацдарм. В Маньчжурии мы будем сопротивляться хоть сто лет».
А «белые дьяволы», американцы, от вторжения на Японские острова большого оптимизма не испытывали. По их мнению, для разгрома японских вооруженных сил им понадобится армия численностью не менее пяти миллионов человек, и война без вступления в нее Советского Союза продлится в лучшем случае до 1947 года или еще дольше. При этом потери американских войск, по мнению США, могли составить более миллиона солдат и офицеров.
Союзники признавали решающее значение вступления СССР в войну против Японии. Они говорили, что только Красная армия способна нанести поражение наземным силам японских милитаристов. Главнокомандующий американскими вооруженными силами в бассейне Тихого океана генерал Дуглас Макартур подчеркивал: «Победа над Японией может быть гарантирована лишь в том случае, если будут разгромлены японские сухопутные силы». По его мнению, западные союзники не располагали возможностями для этого.
Накопление советских войск на Дальнем Востоке усиливалось. К лету в Приморье, Приамурье и Забайкалье количество расчетных соединений возросло с 59 до 87, то есть в 1,5 раза, а численность личного состава всей группировки — с 1 185 000 до 1 700 000 человек.
Группировка японских и марионеточных войск, которую предстояло разгромить, организационно состояла из трех фронтов, двух отдельных армий, а также нескольких отдельных бригад, полков, военной речной флотилии и двух воздушных армий.
Японские дивизии наиболее мощного 1-го фронта были развернуты вдоль границ советского Приморья и располагались на трех оборонительных рубежах; 3-й фронт был сосредоточен в центре Маньчжурии: в Улан-Хото (Ваньемао), Шэньяне, Чанчуне; 4-я армия занимала укрепленные районы в треугольнике Хайлар, Харбин, Хэйхэ; 34-я Отдельная армия дислоцировалась в Северной Корее.
Главнокомандующему Квантунской армией генералу Ямада также подчинялись армии государства Маньчжоу-Го и японского ставленника во Внутренней Монголии князя Дэвана. С августа под его руку встанет 17-й фронт, размещавшийся в Корее.
Общая численность японских и марионеточных войск превышала миллион человек. На их вооружении имелось 1215 танков (две трети имеющихся в японской армии), 6640 орудий и минометов (половина всего артиллерийского парка армии), 26 кораблей и 1907 боевых самолетов. Перед советской границей размещалось 17 укрепрайонов, каждый из них имел семь узлов сопротивлений, насыщенных цепью опорных пунктов. Занимали они господствующие высоты, имели перекрестную огневую связь. Фланги упирались в труднодоступную местность — болото и горы.
Опорные пункты состояли из артиллерийских площадок, пулеметных точек, бронеколпаков, противотанковых рвов, стрелковых окопов и проволочных заграждений. Имелись помещения для личного состава, хранения боеприпасов и продовольствия; электростанции, системы водоснабжения и вентиляции; широко развитая сеть подземных ходов сообщения, соединяющих все долговременные сооружения укрепрайона.
Кирилл Афанасьевич располагал всеми этими данными и понимал, какой грандиозный масштаб и боевой накал обретет предстоящая стратегическая наступательная операция Красной армии против японских сил в Маньчжурии.
Парад Победы
Генштаб вызвал Мерецкова в Москву. 11 июня он прилетел из Ворошилова-Уссурийского и в течение десяти дней участвовал в разработке предстоящих операций на Дальнем Востоке. Параллельно, как депутат, посещал заседания XII сессии Верховного Совета СССР 1-го созыва. Несколько раз приглашался к Верховному.
Однажды Сталин спросил Мерецкова:
— Готовитесь к параду?
— Готовимся. Тренажи каждый день.
— Не подкачайте, — погрозил он нарочито пальцем. — Вы ведь со своим сводным полком Карельского фронта открываете торжественное шествие парадных колонн.
Речь шла о Параде Победы, который был намечен на 24 июня 1945 года. Хотя Мерецков находился на Дальнем Востоке, ему было приказано быть на параде, и не в качестве почетного наблюдателя, а самого что ни на есть активного участника.
Колонны исторического парада представляли сводные полки всех фронтов, сражавшихся против фашистской Германии. Расставлены они были по «географии» расположения с севера на юг. Первым в этой «географии» — Карельский фронт.
Карельского фронта уже не существовало, однако сводный полк его был составлен.
О подготовке к параду и о том, как он проходил, рассказывает его участник — командир батареи 10-й гвардейской стрелковой дивизии Карельского фронта Максим Максимович Сапожников. В то время он проходил службу в штабе артиллерии 14-й армии в звании капитана.
Был прекрасный майский день, когда ему объявили, что его зачислили в группу солдат, сержантов и офицеров от штаба армии и армейских частей для участия в Параде Победы. «Чувство радости охватило меня! — вспоминает Максим Максимович. — Не верилось выпавшему счастью участвовать в таком знаменательном, историческом событии…
Сводный полк состоял из четырех батальонов по две роты в каждом и по 100 человек в роте. Первый батальон — пехотный, второй — артиллерийский, третий и четвертый — смешанные (танкисты, летчики, связисты, саперы). В состав полка также входили Знаменная группа из 22-х человек и 10 запасных. Всего в полку насчитывалось с учетом командования полка, батальонов и рот 849 генералов, офицеров, сержантов и солдат.
Командиром полка был назначен командир 4-го Свирского стрелкового корпуса генерал-майор Г.Е. Калиновский.
Подразделения сводного полка сразу же после формирования приступили к строевым занятиям по слаживанию строя шеренг в ротах и батальонах. Занятия проводились вплоть до отъезда в Москву, куда полк должен был прибыть к 10 июня.
В столицу отправились не совсем обычным поездом. Это был санитарный эшелон, не до конца переоборудованный в пассажирский. В вагонах еще не выветрился госпитальный запах, с них еще не были сняты красные кресты, в поездной бригаде в качестве помощниц проводников работали молодые девчата, вчерашние медицинские сестры и санитарки.
В поезде царило веселье, звучали песни. На остановках устраивали танцы вместе с молодежью, приходившей на станцию посмотреть на героев-фронтовиков.
Утром 10 июня эшелон прибыл на станцию "Лихоборы" Московской окружной железной дороги. Полк был размещен на стадионе "Швейник".
До конца дня будущие участники парада занимались обустройством, приводили себя в порядок, получали и подгоняли новую форму.
Занятия по строевой подготовке проводились ежедневно по 7—8 часов. Из числа офицеров-строевиков были назначены инструкторы, которые "гоняли" свои шеренги, что называется, до седьмого пота. За долгие годы войны вряд ли кому из фронтовиков приходилось много ходить в строю, да еще строевым шагом. К тому же, кто знаком с воинским строем, знает, как нелегко научить "хорошо ходить" шеренгу из двадцати человек, тем более — строй из десяти таких шеренг!
Кроме занятий на стадионе "Швейник" участники парада принимали участие в общих тренировках-репетициях на центральном аэродроме (сейчас это район Аэровокзала). Генеральная репетиция проводилась на Красной площади.
Непосредственно перед парадом всем участникам была вручена только что учрежденная медаль "За победу над Германией".
Со второй половины июня на репетиции часто приезжал маршал Мерецков и вместе с нами тренировался ходить в строю.
Наступило утро 24 июня. К сожалению, погода не радовала: было хмуро и дождливо.
Сводные полки фронтов начали движение из своих районов расположения по направлению к Красной площади. Каждому полку выделялся особый маршрут. Карельский шел из Лихобор по Михалковскому и Дмитровскому шоссе, по Бутырской, Новослободской, Каляевской, Чехова и Пушкинской улицам, далее по площадям Свердлова и Революции…
Пройдя по Историческому проезду на Красную площадь, полк повернул налево и после несложного перестроения встал на свое место. Красная площадь, несмотря на дождь и хмурое небо, была воистину красной, похожей на громадный букет цветов с сотнями алых лепестков. Ведь только фронтовые полки привезли с собой почти четыреста боевых знамен соединений и частей, наиболее отличившихся в боях на своем фронте… К тому же в этом море знамен и цветов на новых мундирах участников парада блестели Золотые Звезды Героев Советского Союза, звезды полных кавалеров ордена Славы и множество боевых орденов и медалей.
В девять часов, с первым ударом Кремлевских курантов, площадь замерла в ожидании начала грандиозного события. Из ворот Спасской башни на белом коне выехал принимающий парад заместитель Верховного Главнокомандующего, трижды Герой Советского Союза, Маршал Советского Союза Жуков. На середине парадного строя его встретил на вороном коне командующий парадом дважды Герой Советского Союза, Маршал Рокоссовский и доложил о готовности войск к торжественному маршу. <…>
Первым, открывая парад, шел наш полк. Он как бы олицетворял собой правый фланг огромного фронта Великой Отечественной войны. Вел его командующий фронтом маршал Кирилл Афанасьевич Мерецков.
За ним в шеренге шли заместитель командующего 18-й воздушной армией маршал авиации Н.С. Скрипко, командующий 26-й армией генерал-лейтенант Л.С. Сквирский, заместитель командующего фронтом генерал-полковник В.А. Фролов и командующий 14-й армией генерал-лейтенант В.И. Щербаков. Далее, за штандартом с надписью "Карельский фронт", шли командир полка Калиновский, его заместители и начальник штаба.
Знаменная группа несла восемнадцать боевых знамен соединений и частей, наиболее отличившихся в оборонительных боях 1941 — 1943 годов и в ходе Петсамо-Киркенесской операции 1944 года.
Затем твердым шагом, выдерживая строгое равнение, прошли батальоны полка.
За Карельским полком маршировали сводные полки фронтов в порядке их расположения на завершающем этапе войны (с севера на юг): Ленинградского; 1-го Прибалтийского; 3, 2 и 1-го Белорусских; 1, 4, 2 и 3-го Украинских фронтов, сводный полк Наркомата ВМФ.
Как только прошли моряки, оркестр внезапно прекратил игру, а через несколько мгновений, также внезапно, зазвучала резкая барабанная дробь. На площади появилась колонна особого батальона из двухсот красноармейцев, которые несли наклоненные книзу трофейные знамена, некогда принадлежавшие разгромленным фашистским дивизиям и полкам. В их числе был и личный штандарт Адольфа Гитлера.
Полотнища этих уже никому не нужных атрибутов поверженного гитлеровского вермахта волочились по мокрой брусчатке, а когда батальон подошел к Мавзолею, то после резкого поворота воины с силой и видимым на их лицах отвращением швырнули эти палки с мокрыми тряпками на землю…»
О параде 24 июня Кирилл Афанасьевич напишет в мемуарах, что, ведя свой сводный полк мимо Мавзолея Ленина, на трибуне которого стояли руководители партии и правительства, он с гордостью думал о бойцах и командирах, спасших человечество от коричневой чумы. В его полку, как и в полках других фронтов, шли именно эти мужественные воины…
Через два дня в Кремле был устроен прием в честь участников Парада Победы.