Днесь совершается память преподобной Па- раскевы-Петки Сербской. Народ зовёт её «Пет- ковица». И мне весьма отрадно, что вы сегодня пригласили меня разделить с вами трапезу.
Многие сербы чтят преподобную Параскеву как небесную покровительницу своей семьи: так, всё племя Бьелопавличей в Черногории празднует день сей как свою «крестную славу». Но и для прочих сербов, у коих другие семейные покровители, это дивный праздник; и ублажают они Параскеву- Петку как свою великую святую. Ведь преподобная была сербка, из великого и богатого рода.
Некоторые несколько дней постятся и в сей праздник причащаются. Таковы сербы: они соблюдают посты и вне постов. Некоторые постятся и перед праздником святого Афанасия, и святителя Саввы (да благословит он скот), и святого великомученика Георгия, и пророка Божия Илии, и перед собором архангела Михаила, и перед Рождеством Пресвятой Богородицы, и перед некоторыми другими праздниками.
Церковь не принуждает их так поступать; но сами они держат пост накануне сих святых дней, дабы, очистившись, торжественнее встретить их и достойнее почтить великих угодников Божиих. Так делают только сербы — они более пекутся о спасении души своей и более трудятся над ним, нежели предписывает Церковь.
Сколь сие похвально и прекрасно — исполнить и преисполнить закон церковный. Потому-то я вам прежде говорил, что сербский народ — народ подвижнический и монашеский. Наученный царским сыном святителем Саввою, старается он сделать больше, чем от него требуют. Где в мире найдёте вы такое?
А Бог видит, и ведает, и измеряет труд всякого — и стоящее за всяким трудом сердце. И возвращает Он сербам меру добру, наткану и потрясну и преливающуся (Лк. 6, 38).
Чем возвращает? Святыми мужами и женами, коих умножает в сербском народе, — и число их так велико, что один Господь Бог его весть. Календарь не может вместить их — но лишь Книга Жизни, открытая на небесах пред престолом Господа Вседержителя. В Книге сей вписаны без упущений имена многих тысяч и миллионов сербских угодников и угодниц Божиих, сербских мучеников и мучениц. В сей небесной Книге Жизни записано златом небесным и имя преподобной Параскевы-Петки Сербской, и многих других сербских девиц и жен из богатых и знатных семей — не говорю уже о целом воинстве сербских дев и матерей из крестьянского сословия.
Как-то раз здесь, за трапезою, говорил я вам о том, насколько легче вам, селянкам и простолюдинкам, жить во святой обители и исполнять строгий монастырский устав о посте, молитве, послушании и целомудрии, нежели женам, решившимся уйти в монастырь из домов богатых и господских. Но теперь я скажу вам, что в сербском народе не безызвестны и инокини из богатых домов, из вельможных дворцов и даже из царских палат.
Преподобная Параскева была из дома богатого и вельможного, как до неё другая сербка, святая Ирина, была из дома царского. Однако, хотя преподобная Параскева приучена была вкушать лучшие яства, носить многоценные одежды, иметь многочисленных слуг и служанок - всё сие она однажды презрела и отвергла, и удалилась в пустыню из любви ко Господу нашему Иисусу Христу. Да притом куда удалилась? За Иордан, туда, где нет ничего, кроме зноя и песка; туда, где могли жить лишь святой Иоанн Креститель и преподобная Мария Египетская — и ещё весьма немногие, самые доблественные.
Здесь, в страшной пустыне и в одиночестве, провела свою жизнь до самой старости сербская высокородная девица Параскева. Л когда она уже состарилась и было в ней угашено пламя всех плотских похотей и страстей, огнь же любви духовной ко Христу и небесам разгорелся, то посланный от Бога ангел вывел её из пустыни и управил к её народу, да проповедует Евангелие Христово. Это было задолго до святителя Саввы.
Но преподобная Параскева не единственная. Рассказывая вам о ней, не могу не помянуть и ещё нескольких сербских аристократок, пренебрегших сим преходящим миром, дабы стяжать иной, непреходящий, и поправших всю похоть плоти и всю гордость житейскую ради единого желания — быть рабами Господа Иисуса Христа до конца своей жизни.
Перечислю вам имена лишь некоторых из оставивших дворцы и палаты, блеск и славу и даже престол царский и удалившихся в монастырь, чтобы, облекшись в чёрную ризу иноческую, спасать душу свою.
Так Анна, мать святителя Саввы, супруга великого жупана Стефана Немани, приняла постриг и как монахиня Анастасия почила в Господе.
Забыл я сказать вам об одной сербской королеве, за двести лет до Анны постригшейся в иночество. Это была Косара, вдова славного сербского короля-страстотерпца Иоанна-Владимира. После мученической кончины мужа она приняла постриг в Черногории в Крайне и упокоилась в Краинской Богородицкой обители.
Королева Елена, супруга короля Уроша и мать королей сербских Драгутина и Милютина, была пострижена пред смертью. Она погребена в своей задужбине в Градаце у Рашки. Здесь же приняла постриг и одна из её дочерей, девица; она похоронена близ матери.
Так постриглась и Елена, сестра святого Стефана Дечанского. Её могила находится в большом Дечанском соборе.
Велик и славен был царь Душап. Но блеск и слава его не помешали стать инокинями ни матери его, ни супруге, ни сестре. Феодора, мать царя, в монашестве была наречена Марфою. Царская сестра, бывшая замужем за воеводой Деяном, во вдовстве приняла постриг с именем Евдокия. Супруга Душана царица Елена, о коей все говорили как о «жене умной и образованной», стала инокиней Елисаветой. И ныне жители тех краёв — и христиане, и мусульмане — называют её «святая царица» и приносят своих болящих на её могилу, прося исцеления.
Одну из сестёр царя Лазаря в крещении звали Драгана. Она была замужем за чельником Мусой и родила славных сынов: Мусича Стефана, Мусича Лазаря и митрополита Иоанна. Её иноческое имя - Феодосия. Вместе с сынами выстроила она женский монастырь Павлицу на реке Ибре близ Рашки. В сей основанной ею обители она и предала душу Богу.
Царица Милица воздвигла монастырь Л юбос- тиню и в нем приняла постриг с именем Евгения. Её верная спутница и подруга Евфимия также была пострижена в Любостине и в великой схиме получила имя Евпраксия. И она была высокородная госпожа — дочь кесаря Воихны, государя Драмы, и Евфимии, тоже умершей в постриге. Стефан Высокий так ценил эту подругу своей матери царицы Евгении, что именовал Евпраксию второю матерью. А какова была царица Милица, в монашестве Евгения, я не в силах и описать вам. Знавшие её называли её «достославною и велемудрою царицей». Некоторые из её дочерей также упокоились в монастыре как инокини.
Упомяну ещё только о матери Ангелине, кти- торше Крушедола, сыны коей причислены к лику святых, а некоторые из внуков приняли постриг и почили в своих обителях.
И я назвал вам не всех аристократок сербских, снявших с себя шелка, злато и жемчужные ожерелья и облекшихся в простую монашескую рясу, чтобы убирать келии, мыть посуду и полы в храмах, выносить мусор, носить дрова... служить, служить и только служить — и служить с радостью, как Самому Господу Богу.
Если вы извлекли назидание из всего того, что я вам поведал, будьте благословенны. Я тоже из крестьян, как и вы. И разве будем мы стыдиться служить, раз не стыдились того златые царицы и жемчужные царевны? Христе, помози нам. Аминь.