Я влетаю в офис на двадцать минут позже начала рабочего дня и молюсь, чтобы Архипова еще не было на месте, хоть надежда на это и слаба: он с самого первого дня являлся раньше остальных. Но мне везет, кабинет закрыт, в приемной темно. Я быстро включаю свет, ставлю греться чайник и падаю без сил в кресло.

Вечером я хотела просидеть на вокзале до открытия метро, а затем рвануть домой, чтобы часок поспать, принять душ и переодеться. Но не заметила, как задремала в кресле, и вместо спасительного сна судорожно пыталась привести себя в порядок и не опоздать.

Сейчас глаза сухие и болезненные, голова немного болит от сна в неудобной позе, а мозг не работает совершенно. Я закрываю глаза на пару секунд, кладу голову на руки и отключаюсь, даже не услышав писка чайника. И появления шефа, потому что следующее, что я чувствую — это как кто-то трясет меня за плечо.

— Олененок, я еще не оставлял тебя на ночь, чтобы спать по утрам.

Да чтоб у него… вырвать меня из такого сладкого сна!

— Чем ты занималась вместо сна?

— О России думала, — бурчу.

— Просыпайся. Пора думать о работе.

— Раздеваться? — интересуюсь.

Но сегодня шеф удивляет:

— Нет. Одевайся.

— Хм. Разнообразие. Куда мы едем?

— Ты едешь. Поедешь с Максом в налоговую, он отдаст тебе папку с документами, привезешь мне в банк, поняла?

— Поняла.

Сегодня Архипов, кажется, не в настроении. Я решаю подождать с напоминанием про гонорар модели до обеда. После обеда все становятся добрее, вот я, например, не поела с утра — и прямо недолюбливаю начальника, разбудившего так не вовремя.

— Шевелись быстрее, Олеся, мне надо, чтобы ты управилась за два часа.

— А я-то думала, спешка в моих обязанностях не желательна.

— Вот не успеешь в приемные часы налоговой — нас всех так выебут, что обязанности покажутся сказочными.

Ну да, конечно, как будто мне есть дело до отношений "АрхиГрупп" с налоговой. Хотя первая, кого уволит Владислав в случае чего, буду точно я. С такими мрачными мыслями я одеваюсь и спускаюсь на парковку, где уже ждет Макс.

— У фирмы проблемы? — интересуюсь я. — Он такой злой.

— Нет, просто накосячили. Садись быстрее.

— А почему этим занимаешься ты? У Архипова нет бухгалтеров или доверенных лиц?

— Есть, но принципиальные вопросы он решает лично. А больше я тебе ничего не скажу. И знаешь, почему?

— Догадываюсь, — хмыкаю и перестаю докапываться.

Пока мы едем, собирая все утренние пробки, Макс то и дело на меня поглядывает. Сначала я не обращаю внимания, а потом все же не выдерживаю:

— Ну что?

— Просто почитал про твоего отца в интернете.

И как это он до сих пор не слил интересные подробности шефу. Хотя тот, наверное, и сам знает, куда делся его бывший партнер. Дороги разошлись, одна свернула в рекламу, вторая — в интерпол. Нормально, в принципе, разнообразненько.

— Ты с ним вообще не общаешься?

— Так, — пожимаю плечами, — редко. Он звонил на Новый Год.

— А разве твой телефон не прослушивают?

— Ты что, фильмов насмотрелся? Нет, конечно, знаешь, сколько таких скрывается? Если годами слушать всех их родственников, можно разорить парочку африканских стран.

Мне не очень нравится разговаривать об отце. Иметь отца-коррупционера в розыске это все равно что иметь брата-идиота. Ну то есть ты-то ни в чем не виновата, да и что теперь, со скалы его сбросить, что ли? Но семейный альбом не покажешь и перед соседками неудобно. Но Макс не унимается:

— А ты на него злишься?

Я задаю себе этот вопрос с тех пор, как он сбежал.

— Мне плевать. Он не был хорошим отцом, поэтому пусть греет задницу, где хочет. У меня тут свои заморочки.

Еще какие.

— А шеф что?

— А что?

— Ты еще не сбежала, значит, он тебе понравился? Иначе зачем ты согласилась?

— Макс, вот скажи, у тебя девушка есть?

— Нет.

— Оно и видно. Все чужими интересуешься.

Мы, наконец, подъезжаем к зданию налоговой, и я выдыхаю: допрос окончен. Не помощник, а какая-то сплетница!

— Я, к твоему сведению, — говорит он, пока мы быстро поднимаемся по скользким ступеням, — девушками не интересуюсь. А вот тебе могу помочь.

— Заинтересоваться девушками?

— Почему он тебя взял? У тебя не язык, а черт знает что!

— Видимо, любит острые ощущения. Так что ты имел в виду, когда сказал про помощь?

Табличка на двери кабинета сообщает, что приемные часы начнутся с десяти. У нас в запасе десять минут, так что я нахожу автомат с кофе и хоть так немного приглушаю желание поесть. Кофе слишком сладкий и мерзкий, но другого нет.

— Очевидно, что у тебя проблемы с деньгами, — продолжает Макс. — Хочется жить хорошо, как при влиятельном папочке. А умений нет. Остается только монетизировать молодость и красоту. Только есть способ заработать проще, чем в постели шефа.

— Стать сварщиком шестого разряда?

— Очень смешно, ты про КВН не думала? Ты понравилась Семену. Он может открыть тебе двери в мир модельного бизнеса.

— Ага, рекламы пижамок. Макс, ты что, считаешь меня провинциальной сельской школьницей, которая поведется на словосочетание "модельный бизнес"? Я подписывала контракт, он разовый. Ни один Семен не гарантирует мне ежемесячных стабильных денег. А Архипов гарантирует.

— Но и требует.

— Пока из страшных требований — поездка с тобой.

Помощник шефа какой-то слишком назойливый. Зачем ему отговаривать меня работать? На обязанности правой руки (смешная ассоциация, да) я не претендую, подобные секретарши были и до меня. Смысл в этом разговоре?

Потом, похоже, сахар в кофе превращается все же в какую-никакую энергию для мозга, и я с подозрением щурюсь:

— Макс, а когда ты сказал, что девушками не интересуешься, ты что имел в виду?

— Какая разница? Мы сейчас не обо мне.

— А мне кажется, о тебе. Ты что, гей?

— Ори громче! — шипит он. — Какая разница?

— А такая, что кто-то, кажется, влюблен в собственное начальство, — фыркаю я.

Нехорошо смеяться над безответной влюбленностью, но парень сам виноват — нечего было пытаться лишить меня единственного шанса выжить. Модельный бизнес, чтоб его. Да я этот модельный бизнес в гробу вижу! Не в своем, конечно, а, так сказать, в общественном, где могут расположиться все, кому не нравится мое присутствие.

— Ни в кого я не влюблен! — Макс нервно озирается. — Просто любому, кто знает шефа, очевидно, что ничем хорошим это не кончится. Ты — нормальная девчонка, а ему нормальные не нужны, ему нужны шлюхи. Чем дольше ты упираешься, тем хуже будет всем.

— Знаешь что, Макс? — Я бросаю пластиковый стаканчик в ведро и поднимаюсь. — Мне кажется, это немного не твое дело. Тебя просили найти секретаря? Ты его нашел. Как я строю отношения с Архиповым, какие обязанности выполняю и чем это кончится — только моя забота. Тебя она не касается и не думаю, что Влад просил тебя о подобной заботе.

Он вдруг хватает меня за запястье, да так сильно, что даже немного больно!

— Я бы не советовал ссориться со мной, особенно если тебе нужны деньги, Леся. Убедить шефа выставить тебя на улицу гораздо проще, чем кажется.

— А убедить его в том, что верный помощник питает далеко не профессиональный интерес?

— Это вранье!

— Оправдываться будешь в курилках и на проходной, когда весь офис начнет обсуждать мальчика-Максика. Оставь меня в покое, ясно? Я умею себя защитить.

— Тогда что ж ты не защитилась от работы проституткой?

Не удержавшись, я показываю ему средний палец, и в этот же момент открывается дверь кабинета, являя нам сурового вида классическую тетеньку из налоговой. Ей не хватает только плетки, которую мы вчера прикупили в салоне.

— Здрасьте, — икаю я.

Она, несомненно, видела мой жест. А может и слышала часть разговора:

— А нам бы выписку… — Макс тоже резво превращается в студента перед пересдачей.

* * *

— Довольна?! — рычит на меня помощник, когда мы выходим. — И что мы теперь скажем шефу?

— Что у него помощник — дебил, — огрызаюсь я.

До времени, назначенного Архиповым, остается не больше часа. Что-то подсказывает, что если документы мы не добудем — а нас, естественно, выставили вон без возможности что-либо объяснить, то начальнику будет абсолютно плевать, на ком испытывать ту плетку с совой. Отметелит так, что сова отвалится и улетит в свои совиные края.

— Обязательно было орать на всю ивановскую о своем отношении ко мне? Не мог поделить территорию в машине? Накипело, что ли?

Молчит, потому что понимает — виноват. Не я затеяла провокационный разговор в коридоре налоговой, не я на весь этаж кричала что-то там про проституток. И не я оставила Архипова без нужных банку документов.

Но вот разруливать все это точно мне.

— Поехали, — командую.

— Да погоди, может, Владислав Романович им позвонит…

— Поехали, говорю! Не надо никому звонить, сейчас все исправим.

— Куда ехать-то?

— В магазин. За конфетами.

Мы оборачиваемся за двадцать минут, и я быстро снаряжаю Макса на смертельно опасное задание, стараясь при этом не ржать. Отбираю у него все гаджеты, чтобы не помешали выполнению миссии, приглаживаю растрепавшиеся волосы и тщательно застегиваю рубашку на все пуговицы. Он жутко забавный с букетом цветов и большой коробкой конфет, прямо как отличник на линейке. Только очень-очень злой.

— Я никуда не пойду в таком виде! И отдай мой телефон!

— Ща-с-с-с, размечтался. Пойдешь, как миленький, и сделаешь все, что я скажу. Запоминай: стучишь, ждешь, когда разрешат, робко заходишь, находишь глазами жертву. Она медленно звереет, видя тебя. Включаешь обаяние. Протягиваешь цветы и сразу извиняешься. Мол, взял шеф новую помощницу, ничего не умеет, вот и повздорили. Даришь цветы, конфеты, делаешь комплимент, какой-нибудь не слишком лестный, мол, вы же профессионал, сами понимаете, какие сейчас выпускники…

— А… — Макс открывает рот, но я не даю вставить ни слова.

— Болтаешь о всякой херне, потом, когда увидишь, что подобрела, излагаешь просьбу. Будет пытаться вернуть конфеты и цветы — не забирай, мол пусть у вас стоят, интерьер оживляют, с конфетками чаю попьете и так далее. И улыбайся, Максик, улыбайся, очаровывай женщину.

— Я не буду очаровывать злобного бегемота! Я гей! А не…

— Ты дурак! — отрезаю я. — Сам устроил свару возле логова бегемота, сам теперь и расхлебывай. Я не заставляю тебя звать ее на свидание и ублажать. Подойти, извиниться и вручить конфетки — не самый большой подвиг на свете.

— А почему ты не идешь?

— А потому что у мальчика больше шансов заслужить прощение женщины. Даже у такого, как ты.

— Что за…

Мне надоедает его уговаривать, и я начинаю ненавязчиво подпихивать в сторону налоговой.

— Все, Отелло, вперед, иначе тебя Дездемона так изнасилует, что молиться начнешь.

— Тебя тоже!

— У меня это хотя бы в обязанностях прописано! — отрезаю я и запихиваю беднягу-помощника внутрь здания.

Мне вдруг становится дико смешно. Если бы Архипов знал, что сейчас творят двое его подчиненных, он бы сначала побледнел, потом покраснел, а потом начал орать. Или сразу драться.

А Макс все же зараза: запер машину и теперь мне негде скоротать время до его прихода. Так что я брожу по улице туда-сюда, стараюсь не думать о манящем запахе палатки с хот-догами, и проигрываю в голове воображаемый диалог с Архиповым на тему денег за съемки. Ненавижу просить! Но пора от этой ненависти избавляться, есть хочется больше.

Наконец Макс возвращается. Без цветов, уже неплохо.

— Ну? — спрашиваю в нетерпении.

Вместо ответа недовольный и насупившийся помощник сует мне в руки папку.

— Ну вот, — хихикаю, — можешь, когда хочешь.

У меня всего двадцать минут до назначенного времени, так что я несусь к метро. И слышу в спину злобное и многообещающее:

— Я тебе это еще припомню!

Хоть сейчас и не час-пик, я все равно прибегаю в банк, опоздав на десять минут. На самом деле я не прибегаю, а прилетаю, потому что даже дышать выходит с трудом. Злой, как черт, Архипов, выходит в холл и мрачно на меня взирает, пока я пытаюсь вспомнить собственное имя.

— Ты опоздала, — слышу приговор, сказанный стальным голосом самого настоящего тирана.

Да всего на десять минут! Очень хочется сдать его помощника-идиота, но это не спортивно, так что я лишь виновато молчу.

— Олененок, ты должна была быть здесь десять минут назад.

Да он выговаривает мне дольше, чем я задержалась! Если все так срочно, чего же он не бежит с этой папкой скорее-скорее в нужный кабинет? Будто отвечая на этот вопрос, Архипов усмехается:

— К счастью, я предполагал такое развитие событий и придержал полчаса времени до встречи с менеджером. Но тебя, Олененок, я накажу.

От удивления я открываю рот. У меня было еще полчаса?! Полчаса на то, чтобы спокойно, не рискуя попасть под поезд и убиться на лестнице, доехать до банка?! Слов нет, одни эмоции. Причем даже тот факт, что шеф, крепко держа меня за руку, куда-то за собой тащит, не пугает. Я всецело возмущена! Зато понятно, почему они с Максом сработались. Оба козлы.

— Куда мы идем? — спрашиваю я, чуть отдышавшись.

— Я же сказал, что тебя накажу. Для этого нам потребуется укромное место.

"На моем месте должен быть Ма-а-акс!", — взвыл внутренний голос.

Потом я думаю, что Макса-то это лишь обрадовало бы, и затыкаюсь. Как говорится, пофиг, что корова сдохла, плохо — что у соседа жива!

— Здесь вообще можно находиться клиентам?

— Да, если твой отец — совладелец банка, — отвечает шеф.

Ну, тогда он здесь может секретарить секретаршу прямо в холле, и вряд ли кто-то скажет хоть слово.

— А почему тогда мы бегаем с документами? Разве нельзя просто решить все проблемы через вашего отца?

— Нельзя. Олененок, будешь задавать много вопросов, увеличу наказание.

Хм, еще бы сказал, в чем оно заключается. Вдруг в полном игнорировании? Или… не знаю, в отстранении от работы! Хотя нет, отстранение от работы грозит отстранением от зарплаты.

Тем временем мы приходим в какую-то комнату с большими кожаными креслами, плазменным телеком в половину стены, массивным деревянным столом и другими атрибутами эдакой бизнес-роскоши, которой грешат все подобные компании. В комнате темно, окна закрыты жалюзи, свет не горит.

— Это что? — спрашиваю я.

— Комната отдыха для вип-клиентов.

Влад смотрит на часы, будто прикидывая что-то в уме, а потом вдруг подхватывает меня и сажает на стол прежде, чем успеваю задать новую порцию вопросов. Мы оказываемся так близко друг к другу, что я чувствую тонкий и почти незаметный запах его парфюма. Приятный запах: ловлю себя на мысли, что хочется придвинуться еще ближе и как следует принюхаться.

В темноте все ощущения будто ярче и острее. И мужские ладони на голых коленках, медленно приподнимающие подол платья, и губы, чуть-чуть касающиеся шеи. Себе можно не врать: такого медленного и чувственного соблазнения я никогда не испытывала. Весь прошлый, не будем выгораживать бывшего, не слишком позитивный опыт, просто меркнет в сравнении с воздействием, которое оказывает шеф на меня. Это осложняет ситуацию, ибо гадость, сказанная тихим и хриплым от желания голосом теряет почти весь эффект.

То, что делает Архипов, мало похоже на наказание. Я совсем не чувствую себя виноватой, и хоть ни за что на свете не признаюсь ни одной живой душе, но все же наслаждаюсь мягкими, дразнящими ласками.

Разве что капелька смущения мешает отключить голову полностью и отдаться во власть возбуждения. Я все равно нервничаю, когда пальцы шефа добираются до особенно нежной кожи на внутренней поверхности бедер.

Он что-то достает из кармана, я пытаюсь скосить глаза, чтобы посмотреть, но меня отвлекают медленным поцелуем. Невольно вспоминается удовольствие, накрывшее тогда, в студии, и тело дрожит от предвкушения. Нельзя сдаваться так сразу, но увы — на сопротивление нет сил.

На самом деле я почти уверена, что дольше тянуть с сексом Архипов не станет. Поэтому когда чувствую едва уловимое прикосновение чего-то теплого к клитору, вздрагиваю.

А потом меня словно бьет током. Сладкая, до болезненного напряжения мучительная пытка. Пульсации воздуха в самом чувствительном месте с каждым тактом подводят меня к вожделенной черте. Я теряюсь в водовороте ощущений, цепляюсь за плечи мужчины, как за спасательный круг — единственный ориентир, необходимый для того, чтобы не погрузиться в наслаждение.

Мне хочется застонать от нетерпения и запертого внутри возбуждения. Я понятия не имею, что за игрушку из купленных вчера, использует Влад, но я готова умолять, чтобы он не останавливался. К счастью, мои губы слишком заняты, чтобы я могла внятно говорить.

Я стремительно подбираюсь к вершине, замираю, чтобы полнее почувствовать взрыв, и… все стихает. Поцелуй прекращается, пульсации затихают, а шеф, будто ничего особенного не происходит, отстраняется и поправляет мои волосы.

От обиды и жалости к себе я всхлипываю. Мне кажется, в глазах шефа даже мелькает капелька нежности, хотя вряд ли эта нежность придется мне по душе. В ней нет ничего искреннего, кроме искреннего желания.

— Чего ты хочешь, Олененок? Скажи мне, — просит он.

Я готова сказать все, что угодно, меня бьет мелкая дрожь, а от того, как мужчина осторожно гладит рукой шею, по спине ползут мурашки. Но я буду не я, если признаюсь, если дам слабину. Поэтому я жалобно говорю:

— Есть хочу!

На лице у Архипова целая гамма эмоций. От того, чтобы убить меня, его отделяет тоненькая ниточка самоконтроля.

— Олененок, ты постоянно хочешь есть. Ты что, кот? Я раньше думал, что у моего кота нет донышка, но теперь мне интересно — у тебя, котенок, оно есть?

Я злюсь, не столько на подколки, сколько на саму себя. За преступно жаркую реакцию тела, за обиду, горечью отравляющую душу. Пожалуй, я смирилась с тем, что придется оказаться в постели Архипова, но вот с тем, что он играет со мной, смириться оказалось сложнее.

— Хорошо. Сейчас я разберусь с делами и тебя покормлю. Жди меня здесь. И Олененок… не развлекайся в одиночестве. Я все равно узнаю.

Я старательно делаю вид, будто мне совсем все равно, что он оставляет меня в совершенно растрепанном виде и с ноющей тянущей болью от неполученного удовольствия. Сижу на столе и мечтаю, чтобы он скорее ушел. Но когда Архипов почти у дверей, не выдерживаю:

— А если бы я пришла вовремя или раньше? — спрашиваю в спину, просто чтобы последнее слово осталось за мной.

Но Архипов не был бы собой, если бы позволил такую вольность.

— Я бы тебя трахнул, — отвечает он.

— Какая-то безвыигрышная лотерея, — бурчу себе под нос.

Шеф уходит, оставляя меня в темноте и тишине. Ну разве можно в такой момент не уснуть? После ночи на вокзале я готова спать везде, где тепло, тихо и безопасно. Так что я сворачиваюсь клубочком в кресле и сладко засыпаю. Несколько часов, которые начальник проводит в банке, пролетают за один миг. Из сладкого здорового сна меня вырывает голос Влада.

— Олененок, что ты делала ночью, что весь день спишь?

Я бурчу что-то невразумительное. От такого рваного сна только хуже. Болит голова, в глаза будто насыпали мелкого щебня. Я ежусь и зеваю, больше всего на свете мне хочется снова провалиться в темноту. Пока идем по коридорам банка, я мечтаю о том, как отключусь в машине и посплю еще немного, но на прохладной парковке сонливость немного проходит.

— Как ваши дела? Все решили?

Невооруженным взглядом заметно, что Архипов в хорошем настроении. Особенно в сравнении с утренней версией себя. Мне разрешают выбрать ресторан, и я вспоминаю, что неподалеку есть вкусная пироговая. Пока я наслаждаюсь обедом, шеф копается в ноутбуке. А мне намного больше нравится, когда мы молча обедаем. Мне вкусно, ему… не знаю, вряд ли чашка крепкого кофе и трюфель могут быть вкуснее пирога со смородиной и куриного супчика.

— Кстати, — говорю, допивая чай, — я хочу свой гонорар за съемки.

— Я позвоню в бухгалтерию, они выдадут.

И снова тишина, на которую я пожимаю плечами, продолжая поглощать обалденный обед. Только под конец, когда приносят счет, Архипов закрывает ноут и обращает свое царское внимание на меня.

— Ну? — Он с интересом проводит взглядом по моим голым коленкам. — Хочешь закончить начатое утром?

— Ой, не, — без всякой задней мысли говорю, — я так наелась, что меня стошнит.

— Да что ты за человек?! — возмущается шеф. — Я тебя для чего нанял? Потрахаться! У меня ощущение, что я двадцать лет женат, потому что секс у меня последний был месяц назад!

— Да кто ж вам не дает-то?! — совершенно искренне возмущаюсь я.

— Ты!

— Врете. Я вам не отказывала.

Сначала Архипов открывает рот, чтобы возразить, потом память услужливо подсказывает ему все моменты с самого начала нашего знакомства, и возражать-то нечего. Сначала вломилась швабра, потом Семен, потом в студии закончился обед, потом заклинили наручники, потом он сам ушел по своим банковским делам. И это еще я виновата?!

— Олененок, нельзя сваливать на Семена и остальных собственные промахи. И вообще, где инициатива? На работе все стараются, держатся за денежную должность, а ты как-то без энтузиазма.

Я все сижу, пытаясь понять, не шутит ли он. Но опыт не пропьешь, по лицу совершенно нельзя ничего сказать. Натренировался, небось, на бесчисленных заседаниях и совещаниях.

Долго думаю, что ответить. Каждый день рядом с Архиповым во мне словно борятся две Леси. Одной дико страшно и она голосует за то, чтобы помолчать и молиться, чтобы не уволили. А вторую так и подмывает ляпнуть что-нибудь эдакое. К сожалению, вторая побеждает постоянно.

— Вы сами сказали, чтобы я не смела ничего делать без приказа. Я и не делаю. А если будете ругаться, расскажу всему офису, что вам Семен не дает сексом заниматься.

Ловлю угрожающий и строгий взгляд, поспешно добавляю:

— Шучу я!

— Хорошо.

Я не очень понимаю, что ж тут хорошего. Но молча жду, когда пауза кончится и шеф соизволит пояснить.

— Хорошо, — повторяет он, — вечером. Сегодня вечером после работы нам никто не помешает. Ни Семен, ни шваб… Лариса. В семь вечера я жду тебя у себя в кабинете. Понятно?

— Рабочий день уже кончится, — бурчу я.

— Тебе хорошо платят за сверхурочные.

— Пока еще не платят.

— Аванс почти через неделю. Зайди сегодня в бухгалтерию, получи гонорар за съемки.

Влад вдруг внимательно на меня смотрит. Его взгляд всегда пробирает до дрожи, но сейчас я чувствую себя очень неуютно. С желанием или насмешкой я могу справиться, а вот с таким пристальным вниманием, со взглядом-рентгеном — не очень.

— Олененок, скажи, мне стоит начать копать, зачем тебе так нужны деньги, что ты готова спать из-за них?

— Не стоит.

— И почему же?

Я понимаю, что если сейчас не выдам убедительную версию, то все пойдет прахом. К счастью, эту самую версию несколько часов назад мне невольно подсказал Макс.

— Просто мне нужны деньги, и все. Я привыкла хорошо жить. Папа свалил от полиции, мама нашла нового мужа и не горит желанием воспитывать взрослую дочь. Непросто, знаете ли, отказаться от того, к чему привыкла.

Не знаю, верит ли Архипов. Я стараюсь выглядеть обычной девушкой, решающей финансовые проблемы самым простым способом — за счет красоты и молодости. Не самые приятные моменты жизни. Хоть когда-нибудь я забуду? Три месяца… всего три месяца!

Наконец шеф поднимается.

— В семь. В кабинете. А там по обстоятельствам решим.

Я не уточняю, что за обстоятельства, не хочу пугаться еще больше. Хотя за эту неделю я устала бояться. Иррациональный девичий страх перед близостью притупился, вместо него пришел интерес. И как бы я этот интерес не прятала, он крепнет и крепнет.

Архипов высаживает меня у офиса, а сам куда-то уезжает. И раз уж я не нужна в приемной, есть время заняться насущными проблемами.

Получив в бухгалтерии пятнадцать тысяч, я сразу же прячу десятку на тот случай, если начальник все же меня уволит. Даже не знаю, что буду делать в этом случае. Наверное, возьму билет на автобус, куда-нибудь подальше, и начну все сначала. Плевать на квартиру, на учебу, на родной город. Как-нибудь перекантуюсь, хоть уборщицей, хоть попрошайкой. Если не останется выбора, то меня спасет только дорога.

На пять тысяч предстоит питаться неделю, и это огромные деньги. В сравнении, конечно. Я долго думаю, не оплатить ли электричество, но долг там слишком большой. Пока есть вода, можно жить, продукты важнее. Пользуясь отсутствием Архипова, я иду в магазин и закупаю немного продуктов.

В основном это то, что можно сделать в микроволновке. Куриное филе, кабачки, гречневая каша, которую легко заварить в термо-стакане, яйца, сосиски. Все самое дешевое, но даже этот нехитрый набор продуктов заставляет меня радоваться жизни. Я позволяю себе один-единственный каприз. Небольшое желтое манго за двести рублей. Это нерационально и глупо, на две сотни можно взять яблок или груш, но когда я смотрю на витрину с фруктами, мне кажется, что я умру, если не попробую нежную и сочную желтую мякоть. Если вечером все пройдет не слишком хорошо, то манго станет моим утешительным призом.

С этой мыслью я провожу остаток дня и, когда Архипов возвращается в офис, невольно вздрагиваю. К счастью, незаметно.

Мужчина едва бросает на меня взгляд, лишь убеждается, что я на месте. Ровно в семь, причесавшись, накрасившись и освежившись, я стучу в двери кабинета. Получаю короткое "входи!" и осторожно сую нос в пещеру к зверю.

А зверь бухает.

Перед ним стоит бутылка с виски и квадратный стакан, в котором плавают почти растаявшие кубики льда. Я неуверенно кусаю губы.

— Ну? — Владислав поднимает на меня взгляд.

Он пьян. Не в стельку, но все же холодной головой здесь и не пахнет.

— Слушайте, — немного неуверенно говорю, — я помню, что должна подчиняться круглые сутки и по первому требованию… кхм, в общем, вы поняли. Но обязательно делать это, когда вы пьяны? Мне не очень нравятся пьяные мужчины.

— Ты права, — вдруг отвечает Архипов.

— В чем?

— Ты мне не отказывала. Это я не могу тебя трахнуть.

— Почему?

Он ругается сквозь зубы и запивает виски уже явно остывшим кофе. Сделать, что ли, новый? Секса все равно, похоже, не получится.

— Потому что ты дочка партнера. Нескладная девочка из розовой комнаты в чужой квартире. Ребенок.

— Я уже года четыре как не ребенок, — замечаю я. — И с папой вы давно не партнеры.

"И слава Богу", — думаю я.

Кто знает, где сейчас был бы Архипов, останься он с отцом. Потому что последний его коллега уже давно уехал в места не столь отдаленные, отдуваться за двоих.

— Тогда почему вы меня не уволите? И не найдете другую секретаршу?

— Потому что я не хочу другую.

— Сложно быть вами, — хмыкаю я.

Некоторое время мы молчим. Только за окном сигналят вставшие в традиционную вечернюю пробку машины. И темнота опускается на город. Дни еще короткие, хотя лето уже стремительно отвоевывает позиции. Еще месяц — и будет здорово. Следующая фраза вырывается у меня против воли:

— Хотите манго?

Подумав, начальник отвечает:

— Хочу.

И вот я стою в туалете, мою манго и мысленно возмущаюсь такому нахальству. Он что, не мог поступить, как порядочный мужчина, и отказаться? Делись тут теперь со всякими с трудом выстраданным фруктом. Паноптикум! Я утешаю человека, чья печаль — нежелание со мной переспать.

Режу манго так, как люблю: срезаю толстые пластинки по бокам, прямо на шкурке вырезая квадратики сладкой мякоти, и оставляю сердцевину. Если не буду хлопать ушами, обглодаю косточку, она все равно самая вкусная.

Возвращаюсь в кабинет, ставлю тарелку на небольшой столик рядом с диваном и замечаю на нем бумажный пакет, который очень хорошо мне знаком. Именно его нам вручили в качестве компенсации за сломавшиеся наручники. Успокоившееся было сердце снова возвращается к рваному ритму.

— Решили свою моральную дилемму?

— Как раз в процессе. Сейчас проведу эксперимент.

Что-то мне этот юный естествоиспытатель не очень нравится. Но я послушно сажусь на диван и, пока Архипов не занялся очередной попыткой меня испугать и отвадить от должности, хватаю дольку манго.

Боже… этот вкус снился мне ночами! Я даже глаза закрываю, потому что это невероятно сочная, сладкая, свежая мякоть.

Когда открываю, Влад роется в пакете, вытаскивая из него запакованные коробки. На одной из ближайших я с интересом читаю:

— Интимный вакуумно-волновой массажер, — читаю этикетку. — Укрепляет сексуальное здоровье. Блин, да я в санатории! А это что? Хвост?!

Кошусь на шефа. Про зоофила я, вообще, шутила, а оно вон как…

— Вообще надо погуглить, какой у оленей хвост. Мне кажется, не такой пушистый. И вряд ли пахнет клубникой.

Наконец Архипов находит в пакете коробку, в которой лежит тонкая серебристая веревка. Стильная черно-серебряная коробка из-под нее не дает никакой информации о назначении. Хотя какое назначение у веревки?

— А где мыло? — не могу удержаться.

— Дай руки.

Сложно скрывать дрожь. Еще сложнее оставаться внешне невозмутимой, когда медленно мужчина начинает заплетать веревку вокруг моих запястий. Это не просто хаотичная неаккуратная намотка, в узоре веревки есть своя закономерность. Я видела подобные вещи на артах и фотографиях в сети, но никогда не думала, что однажды окажусь на месте моделей.

— Почему вам это нравится? Что такого особенного? — спрашиваю я.

— Не знаю. Спроси у психолога. Олененок, я не задумываюсь о причинах собственных желаний. Они просто есть.

Он поднимает на меня глаза и в них такая палитра эмоций, что я не верю ни единому слову. Влад знает о себе куда больше, чем говорит, и мне теперь тоже хочется прикоснуться хоть на секунду к тому, что он скрывает.

— И что теперь? — спрашиваю я.

Странное ощущение беспомощности одновременно интригует и пугает. Иллюзия замедленного времени как никогда яркая. Вот мужчина берет с тарелки дольку манго, выворачивает так, чтобы нарезанные квадратики выступили вперед. Даже это простое действие кажется нереально эротичным, и я облизываю пересохшие губы.

Затем Архипов подносит манго к моим губам, и я с наслаждением кусаю его. Жутко хочется помочь себе руками, но интуитивно я чувствую, что не стоит. Надо принять правила игры, тем более, что они совершенно мне не противны. Пугают — да. Но не отвращают.

— Я бы могла съесть больше, если бы вы меня не связали, — говорю, облизывая мокрые от сока губы.

— Мне иногда кажется, что в этом смысл твоей жизни — съесть как можно больше, — смеется Архипов. — Как тебе удается быть такой худой?

— Я что, виновата, что у меня обмен веществ такой?

— Не знаю, кто виноват, но чертовски ему благодарен. Это очень эротично.

— Тогда дайте косточку поглодать!

— Придется заслужить, — нехорошо так улыбается шеф.

Все внутри переворачивается, когда он губами касается шеи, языком проводит по коже за ухом. Я упираюсь ладонями ему в грудь, но сопротивление выходит слабым. И вовсе не из-за веревок. Требовательный поцелуй лишает меня остатков дыхания.

— Вкусное манго, — говорит Архипов, отрываясь от моих губ. — Хочу еще.

Подносит новую дольку, но едва я примериваюсь к ней, из приемной раздается стук в дверь.

Мы с шефом переглядываемся.

— Семен? — делает он предположение.

— Швабра, — хмыкаю я.

— Никуда не уходи, — бросает он мне.

Ну да, меня же манго не корми, дай побегать со связанными руками!

Когда Влад уходит, я несколько секунд прислушиваюсь к звукам за дверью, но разобрать ничего не могу. Тогда решаю воспользоваться моментом, хватаю оставшуюся от манго сердцевину и вгрызаюсь зубами.

Вот поэтому он меняет их каждые пару месяцев: начинает привязываться, узнавать. Нет, конечно, Архипов и так понимает, что за каждой девкой, которую он трахает, скрывается личность, со своими тараканами и характером, но предпочитает не вдаваться в подробности. Поэтому его любовницы красивые, хорошо упакованные, молчаливые, улыбчивые и послушные. Отступления от шаблонов он не любит, даже скорее ненавидит.

Как только узнает о подружке что-то личное, начинает подыскивать замену.

Блондинка перед Олененком оказалось, обожает мюзиклы, и на очередном вечере он с удивлением следил за тем, с каким восторгом она смотрит "Щелкунчика". Брюнетка, которую он трахал в прошлом году, готовила потрясные коктейли, буквально наизусть знала целый талмуд рецептов, обожала придумывать новые и при этом ни капли в рот не брала. Еще какая-то рисовала, а самая первая секретарша, которую Влад взял, потрясно пела.

Как только он узнавал о них что-то личное, выставлял прочь. Никому не придумывал прозвища. Никого не кормил манго с рук. Никого не провоцировал на эмоции. Пришла, разделась, секс, ушла.

Если он не закончит то, что происходит, потом сильно пожалеет. А закончить это можно двумя способами: или взять ее, или отпустить. Но отпустить он не может, физически не способен расписаться в собственном бессилии. Думал, Олененок сдастся, пойдет на попятный, но потерпел сокрушительное поражение.

А ведь она снова выиграла: в приемной действительно Лариса.

— Что-то случилось? — спрашивает Архипов.

Ее губы трогает легкая улыбка. Невольно он сравнивает ее с Олененком, и сравнение выходит в пользу Леси.

— Увидела свет в твоем окне, подумала, ты скучаешь, заработался. Решила предложить поужинать где-нибудь.

— Спасибо, но я не голоден, работы много. Вечером здесь спокойнее.

Она все не уходит, задумчивым взглядом рассматривает приемную.

— Ребенок еще не сбежала?

— Она не ребенок.

— Ты знаешь ее лучше. И ее отца, верно?

Архипов хмурится, слыша в голосе Лары неприкрытый намек.

— О чем это ты?

— Данков в федеральном розыске. Набор статей впечатляет, заказное убийство, коррупция, отмывание денег. Ты уверен, что его дочь вблизи от тебя не несет… угрозы?

На то, чтобы не выругаться, уходит вся выдержка. Олененок-Олененок. Днем, в ресторане, она лишь мельком обмолвилась, что отец сбежал от полиции, но сделала это так, что у него и в мыслях не возникло копать дальше. Такое бывало часто: крупные бизнесмены сбегали заграницу от проверок, налоговых, штрафов. Но заказное убийство? Это серьезнее, чем нецелевое использование.

— У меня все под контролем, но спасибо за заботу.

Ему не нравится, что Лариса копает под Лесю. Интерес ее к нему очевиден, но бесперспективен. Пришло время намекнуть об этом.

— Однако я напоминаю, что твои непосредственные обязанности ограничиваются должностью. которую ты занимаешь. Безопасностью меня и компании заведуют совершенно другие люди.

— Но…

— Мне не нравится, когда за спиной мои же служащие роются в моей личной жизни, ясно? Кого бы я ни нанял, кого бы ни трахал и с кем бы ни дружил, никто, слышишь? Никто не имеет права проводить какие-то расследования и пытаться спекулировать полученной информацией.

— Я волнуюсь, мы ведь друзья, Влад!

— За меня не нужно волноваться. Все дерьмо, которое могло случиться, уже давно случилось. Поэтому сейчас я просто делаю то, что хочу.

Она поджимает губы, но не решается дальше спорить. Придется обдумать, что с ней делать, ибо обиженная женщина в составе топ-менеджмента почти всегда равна беде.

— Я устал, Лариса, у меня много работы. Ступай домой, отдыхай.

— Просто будь с этой Олесей осторожен.

Поздно. Он уже не осторожен, и дело не в том, что натворил ее отец и не в том, что делает она. Просто теперь Олененок в его мыслях, невозможно не думать об ее оптимизме, невозможно не испытывать интерес к ней, не восхищаться чувством юмора, с которым она переступает через себя.

А то, что переступает — это очевидно.

Значит, все намного хуже, чем Архипов предполагал. Пора выяснить, что случилось с Лесей такого, что она вынуждена держаться за свое место, как за спасательный круг.

И еще решить уже, готов он поддаться соблазнам, или нет.

Сейчас она сидит в его кабинете, связанная, нереально возбуждающая, ест свой манго, а он все мучается, делая выбор между привычной дистанцией и глотком свежего воздуха, невыносимо живой и яркой девчонкой, напоминающей о том, что некогда ему принадлежало.

Завтра он купит ей ящик этих манго, если попросит. Стоит только разрешить себе лакомство, признаться, что сильнее, чем Олененка, он не хотел ни одну из любовниц. Войти в кабинет и взять ее на дурацком диване, испробовать все, что он купил, а потом выставить вон. Потому что однажды он поклялся, что хватит с него ярких девиц.

Первое, что бросается в глаза, когда Архипов входит в кабинет — обгрызанное до голой косточки манго. Уже от вида тарелки хочется рассмеяться, но еще забавнее то, что Олененок сладко спит, растянувшись на диване. Ни дать, ни взять, котенок, наевшийся сметаны.

Только руки связаны тонкой серебристой веревкой. Маленькая деталь, привносящая в облик девушки эротичность. Ну и юбка платья, чуть приподнявшаяся, соблазнительно открывающая коленки.

Архипов тяжело вздыхает. Будить ее — преступление, она спит весь день, будто ночью не сомкнула глаз. Зато в шкафу есть плед, подаренный на Новый Год каким-то банком и до сих пор не распакованный. А на диване немного места: как раз для того, чтобы не ехать домой и прикорнуть рядом с Олененком.

Это ведь так логично и правильно: не бросать ее в темном безлюдном офисе, где даже позавтракать негде. Но почему-то кажется, когда стащив пиджак и ботинки, Влад укладывается рядом, что он падает в бездну.

Из которой выбрался однажды, но на второй рывок сил уже не осталось.