Даргинская экспедиция, известная в летописях Кавказской армии под названием «сухарной экспедиции», с самого начала столкнулась с трудностями и неудачами.

Главный отряд двинулся из Чечни из крепости Внезапной в Андию, вспомогательный — из Темир-Хан-Шуры туда же. С 1 июня начались дожди, а со 2-го перестрелки. 3 июня в Гертме соединились с Дагестанским отрядом Бебутова и заночевали у высот Буртуная.

Василий Осипович Бебутов, в прошлом адъютант Ермолова, на Кавказ прибыл в 1844 году и стал Командующим в Северном и Нагорном Дагестане. С собою в поход он взял два батальона Минского полка, два батальона Житомирского, три батальона Апшеронского и два батальона Кабардинского полка, а кроме того предусмотрительно захватил две роты сапер и две роты стрелков Кавказского стрелкового батальона. Из конницы с Бебутовым были сотня Гребенского полка, полсотни Кизлярского, полсотни Донского № 47 и 126 дагестанских всадников. Артиллерии набрали 18 орудий — 8 лёгких и 10 горных. Привели еще 1380 вьючных лошадей.

О том, как полусотня 47-го Донского полка участвовала в этой экспедиции, сведения обрывочные, хотя полк № 47 в это время в Темир-Хан-Шуре действительно стоял. Зато в бумагах стоявшего там же Донского полка № 28 сказано, что 4-я и 5-я сотни полка ушли с Бебутовым в экспедицию и участвовали в бою 21 июня 1845 года у высоты «за Нак-Баке».

Что это за бой, мы увидим немного после, а пока надо отметить, что в экспедицию с Воронцовым ушли много донских офицеров и казаков, оказавшихся в адъютантах, ординарцах и драбантах у лиц воронцовской свиты. Известно, что при Воронцове находился и походный атаман Донского Войска Хрещатицкий, а с ним, естественно, лица его штаба. И мы постараемся показать, как и в каких боях эти офицеры и казаки участвовали во время Даргинской экспедиции.

На позиции Дагестанского отряда поставили на всякий случай вагенбург, оставили в нем три батальона, две сотни, 10 орудий и тысячу лошадей и двинулись на Бартунай через Теренгульский овраг. В 1844 году Нейдгарт не смог взять это препятствие, за что был справедливо заменен, но теперь авангард прошел Бартунай почти без боя, лишь 300 или 400 горцев наблюдали издали за движением русских. Зато весь день потратили на преодоление оврага главными силами, мешали дождь и крутой обрывистый спуск, и на 4 июня Воронцов назначил дневку.

Пока солдаты отдыхали, приказано было провести рекогносцировку к ущелью Мичик-кале, во время которой милиция и казаки вяло перестреливались с местными.

Ночью спустился холодный туман, но с восходом солнца его снесло ветром, и взорам открылись голые скалы Дагестана.

С 5 июня начались бои. Воронцов решил проверить, можно ли перейти перевал Кырк, объединил первые батальоны полков, присоединил к ним часть конницы и артиллерии, поставил во главе генерала Пассека и послал вперед на гору Анчимеер. Туманным утром генерал Пассек с 6 батальонами, 3 сотнями и 8 горными орудиями двинулся к перевалу Кырк и два часа вел на нем бой с 3000 горцев. Стрелки полезли по головоломной крутизне, разом, когда нужно, сбегаясь в кучу, рассыпаясь, прилегая за камнями, вновь вскакивая, упорно стремились выбить неприятеля из удобных для стрельбы и засады мест. Как говорилось в донесениях, они чуть не отбили у горцев орудие.

День выдался жаркий. После боя увязавшиеся за передовым отрядом маркитанты за отсутствием воды предлагали господам офицерам шампанское.

С Кырка, потеряв 17 раненых, Пассек двинулся через Мичик-кале, поднимался десять верст по голым скалам сквозь облака, занял 6 июня гору Зунумеер и оставался там в течение шести суток, прикрывая выход в долину Мичик-кале и размещение там главных сил. Солдаты сидели парами в ямках под снегом. Есть нечего, и службы нет.

6 июня опять начались дожди, а 7-го в горах вдруг пошел снег и к вечеру лежал выше колена. Воронцов же, соблюдая предосторожность и желая двигаться тайно, по ночам костры разводить запретил, а мороз достигал 5 градусов. За две ночи, с 9 по 11 число, 12 солдат замерзли насмерть, 200 человек обморозили себе ноги, количество больных в каждом батальоне доходило до 90, лошади стали дохнуть.

Пока авангард вымерзал на горе, на перевале Кырк построили редут на 150–200 человек и 2 орудия. Новое укрепление назвали «Удачным».

10 июня в Мичик-кале собрались, наконец, все войска Чеченского отряда, и 11 июня Воронцов приказал выступать к перевалу Буцур, который назывался «Андийскими воротами». Спустились в долину селения Цилитль и соединились там с Пассеком, который сошел с авангардом с горы Зунумеер. Все это в бурю по проливному дождю.

На соседних высотах заметили брошенный аул и разобрали в нем сакли на дрова. Сакли оказались каменными, но балки в них — деревянные. Кое-как грелись ночью, но утром следующего дня подобрали меж палатками 7 умерших солдат Люблинского полка.

13-го ветер стих, проглянуло солнце, и Воронцов решил брать перевал Буцур, эти самые «ворота».

Думали, что Шамиль будет защищать перевал до последней возможности, но он из-за погоды ушел, не стал изнурять людей, зато велел пожечь все андийские аулы, чтоб не достались русским.

Русские, зная об этом, с утра сушились и отъедались и лишь в 2 часа пополудни генерал Клюки-фон-Клюгенау, которого солдаты называли «Клюкой», с 6 батальонами и конницей подошел «Андийским воротам», отделявшим Гумбет от Андии. «Ворота» являли собой расщелину в скалах, прикрытую каменными завалами с бойницами. Но завалы были построены неудачно, и русские могли атаковать их с фланга, поэтому, видно, горцы их и оставили.

Русские прошли расщелину, увидели долину и пылающие аулы, набрали в долине дров и опять ушли через расщелину в свой лагерь.

14 июня русские штурмом взяли «Андийские ворота». В 6 утра они поднялись на Буцур и вступили в задымленную Андию. Грузинская дворянская дружина почти без боя заняла первое селение — Гогатль. Шамиль отошел за реку Годар, выставил 3 орудия, и следующий аул — Анди — пришлось брать штурмом, выбивать горцев с высот.

Русские двинулись тремя колоннами. Справа шла милиция, в центре — 3-й батальон Кабардинского полка во главе с 3-й карабинерской и 7-й егерской ротами, слева по краю оврага — две роты Люблинского полка, еще две роты люблинцев остались чуть позади, прикрывая артиллерию.

3-й батальон Кабардинского полка под командованием князя Барятинского сбил лезгин со всех террас. В бою русские потеряли убитыми 1 офицера и 5 солдат, ранеными 10 офицеров и 54 солдата, контуженными 5 офицеров и 57 солдат. Сам князь Барятинский получил ранение в ногу и вскоре отбыл из отряда.

«Кабардинцы», отличившиеся в этой атаке, отыгрались перед куринцами, которых считали лучшим полком в Кавказском корпусе. Один из раненых офицеров Кабардинского полка, капитан Эдлер-фон-Нейман, будучи представленным главнокомандующему, спросил: «А что, Ваше Сиятельство, кто лучше дерется, кабардинцы или куринцы?».

Сколько потеряли горцы, точно не подсчитано, но очевидцы вспоминали, что грузинская милиция резала у убитых врагов кисти правых рук в качестве трофеев, переняв этот обычай у тушинцев.

В Гогатле и Анди на Андийском плато войска простояли до 6 июля. Как вспоминал Н. Горчаков, «медлительность была невероятная». Поставили в Гогатле временный редут, расположились там батальон Пражского полка во главе с полковником Бельгардом и 4 орудия Донской артиллерии. Господа офицеры все к тому времени переболели и теперь после понесенных трудов в аулах расслабились и подкреплялись шашлыками и кахетинским вином.

Русские шли на Анди уверенно. До них доходили слухи, что андийцы тяготятся мюридизмом и готовы от него отложиться. Попытка восстания действительно была, но Шамиль ее беспощадно подавил. Однако заставить андийцев драться с русскими он не смог, и русские Анди заняли быстро и без больших потерь.

Воронцов еще раньше предлагал Шамилю покориться на выгодных условиях, обещал оставить ему в управление ту область, которую имам фактически занимал. Шамиль тогда отказался. Теперь, заняв Анди, Воронцов повторил свое предложение. Наибы советовали имаму принять русские условия, но Шамиль сказал, что или освободит Дагестан от русских или умрет. То же самое ответил посланцам.

20 июня Воронцов приказал провести рекогносцировку в сторону Дарго, подняться на перевал Регель. С перевала рассмотрели всю Ичкерию, увидели вдали Сунжу и Терек, а оглянувшись назад, увидели краешек Каспийского моря.

Шамиль стоял неподалеку, в ауле Тулнуцал. Разглядели его там под зеленым зонтиком. 7 батальонов, 9 сотен с ротой саперов, ротой стрелков и 8 горными пушками пошли выбивать его за Койсу. Выбили, подобрали оброненный им или еще кем-то Коран и представили Воронцову. 21 июня вернулись в лагерь.

Вот этот бой, видимо, и был тот самый у высоты «за Нак-Баке». Наградные документы говорят, что «за отличие у высоты Зонак-Баке» 21 июня были произведены в хорунжие полка № 28 урядник Иван Мишарев, полка № 31 урядник Алексей Калмыков и полка № 53 урядник Демьян Сенюткин. Есаул полка № 28 Карташев и хорунжий полка № 13 Сысоев были награждены за этот бой орденами «Святого Станислава» 3-й степени. Казаки полка № 47 Федор Левочкин, полка № 28 Андрей Горсков, Василий Широков, полка № 49 Демьян Хромов, Иван Лащенов и Илья Лактионов получили за этот бой по 10 рублей.

Воронцову приходилось не сладко. Погода ненастная, холод, вокруг разорение. Отступая, Шамиль сжигал селения и людей с собой уводил. Продовольствие заканчивалось. Последний раз доставили его 4 июля, следующий транспорт ждали 10 июля. Воронцов зависеть от подвоза продовольствия не желал, рассчитал, что наличных запасов хватит на неделю, и приказал устроить в Анди вагенбург, а войскам 6 июля с утра начать движение в Ичкерию и взять Дарго (ради чего, собственно, все дело и затевалось). Имел он на начало этого наступления 7940 штыков, 1218 шашек и 342 артиллериста. Орудий взял с собой всего 2 легких и 14 горных.

5-го весь вечер играла полковая музыка, войска готовились выступать. В авангард головным решили поставить батальон Литовского егерского полка. В 1830 году в Польше полк потерял знамена, теперь ему давали возможность показать себя, оправдаться.

В ответ на этот поход из всех аулов Большой и Малой Чечни партиями и поодиночке потянулись к Шамилю вооруженные конные и пешие чеченцы, чтобы защитить Дарго, не отдать его неверным.

Воронцов рассчитывал на это и заранее попытался отвлечь силы Шамиля. В наградных приказах мы встречаем, что Донского казачьего № 26 полка сотник Аврамов производится в есаулы, а Донской казачьей № 1 батареи хорунжий Попов в сотники «за отличие, оказанное в делах против горцев во время движения отряда под начальством генерал-лейтенанта Фрейтага в Большую Чечню к деревне Шали 2, 3 и 4 июля с. н.». Причем Аврамов старшинство получал со 2 июля, а Попов с 3-го. Есаул Еремин из полка № 26 заслужил во время этого «движения» орден «Святой Анны» 3-й степени, того же полка урядник Михаил Шумилин, казак Афанасий Голубов и Василий Лукьянов — «Георгиевские кресты». Такие же награды получили батарейцы Степан Романников и Родион Бузин. Получается, что Фрейтаг 2-го, 3-го и 4-го июля наступал с севера на Шали, на центр Большой Чечни, отвлекая на себя чеченские силы. Из воспоминаний очевидцев видно, что имел он 2 батальона Виленского егерского полка, 4-й и 5-й батальоны Куринского егерского, 6 рот Модлинского пехотного, по одной роте Прагского и Навагинского полков и 6 сотен казаков (из них одна сотня Донского № 26, остальные — линейных полков).

В 4 часа утра 6 июля силы Воронцова двинулись из селения Гогатль через хребет Речел и стали спускаться к реке Аксай.

С непрерывным боем, сбивая Шамиля со всех позиций, устремились русские с перевалу к Дарго. Авангарду противостояли пока всего 600 мюридов, но завалов чеченцы настроили много: 22 завала, не считая засек и волчьих ям. Шедшая впереди конница сразу обожглась. Сменил ее Куринский полк и рванул на «ура» брать один завал за другим. Как отмечали современники, «ура» здесь было особое, не смотровое, перекатистое, а короткое и хриплое, словно человека кто за горло держит. Не клич, а сигнал. В основном же дрались молча.

Очевидец, офицер Кабардинского полка вспоминал: «Куринцы были хороши до увлечения, — подобное войско непобедимо; они действовали дружно и смело». Так прошли больше половины пути. В 7–8 верстах от Дарго начинался лес, и дорога сделалась почти непроходимой, а тут еще завалы…

В лесу драться трудно: выстрелы гремят, люди падают, а неприятеля не видно. Одни дымки вспыхивают в лесной чаще. Приходится солдатам в ответ по дымкам стрелять.

Авангард остановился, ждали, пока подтянутся остальные. Куринские 6 рот составили правую цепь, батальон Люблинского и батальон Кабардинского полка — левую. Генерал Белявский с батальоном «литовцев», батальоном «кабардинцев» и сотней Кизлярского полка стал в голову построения. Чуть левее построилась вся конница — грузинская, кабардинская, осетинская, дигорская, — чтоб скакать в случае победы и рубить бегущих.

В час пополудни двинулись по жаре к лесу. Офицеры по обычаю ехали верхом.

1-й завал разбили огнем горных орудий и взяли довольно быстро. Потеряли лишь убитого насмерть генерального штаба полковника Левисона из 5-го корпуса.

Вошли в лес, дорога сузилась до 2–3 саженей, тянется вдоль лесистого хребта, спустилась до топкой низины и пошла вверх. На подъеме опять завалы и стрельба в упор.

На 2-й завал егеря бросились в штыки, офицеры поскакали, не спешиваясь. Как писал очевидец и участник, «все мы имели глупость, не слезая с лошадей, с обнаженными шашками скакать на завал, впереди, как будто можно было перескочить эту преграду, — впрочем, некоторые и перескочили».

Обычно по бокам наступающей или отступающей колонны на расстоянии хорошего ружейного выстрела выставлялись боковые цепи, чтоб уберечь компактные массы войск от огня с флангов. Солдаты называли это — «водить колонну в ящике». Но сейчас из-за крутизны скал по бокам дороги эти цепи выставить не смогли, пошли вперед без флангового прикрытия. Это сразу осложнило дело с завалами. Обычно боковые цепи завалы обходили, чеченцев отгоняли, и саперы начинали завал разрубать. Теперь без боковых цепей приходилось брать их с фронта.

Следующий завал сразу за поворотом, близко, решили разбить его горными орудиями, но чеченцы сразу артиллерийскую прислугу перебили. Генерал Фок выехал с ординарцами, чтоб орудия прикрыть — как бы не утащили, — и тоже погиб.

Замялась головная колонна. Проехал вперед генерал Лабынцев, двинул 2-й батальон Кабардинского полка. У поворота батальон остановил и приказал головному взводу идти на штурм завала. Офицер переспросил: «Один взвод?». Лабынцев ответил: «Прохвост, молокосос, у тебя молоко на губах не обсохло, ты здешней войны не знаешь. Вы пойдете в штыки, эти дураки на вас все заряды потратят, а тут — мы. Вся потеря одного только взвода». В рядах «кабардинцев» разговор: «Старый пес свое дело знает». Офицер обернулся к своему взводу: «С Богом, марш!»…

Взвод полег, и офицера убили, но завал «кабардинцы» взяли штыками и пошли брать дальше другие завалы. Офицер Кабардинского полка, описывая бой в лесу, отметил: «и во всем этом хаосе было что-то увлекательно хорошее»…

Так прошли с утра 20 верст и после 8-часового боя подошли к самому аулу.

Шамиль велел очистить Дарго и поджечь его, сжег свой дом, мечеть и арсенал, сам же ушел на другой берег реки Аксай к аулу Белгатой.

Русский авангард остановился перед Дарго, часть сошла на окраины горящего аула, часть стала на высотах справа. Как писал участник экспедиции, «вскоре луна ярко осветила всю местность, перед нами пылал Дарго — цель нашего похода». В ночь на 7 июля подошли главные силы, а арьергард — уже утром 7-го. Солдаты и офицеры увидели лишь обгорелые сакли и уцелевший плетень, огораживающий «дворец Шамиля».

Отряд понес потери, но поскольку наступали дружно, оказались они невелики — убитых 1 генерал, 3 офицера, 24 солдата и 4 милиционера; раненых — 9 офицеров, 98 солдат и 30 милиционеров, контужено 32 человека.

«За отличие при взятии Дарго 6 июля» сотник Донского полка № 49 Дукмасов и сотник Донского полка № 31 Алексей Болдырев были произведены в есаулы, а урядник полка № 12 Никанор Платонов — в хорунжие. За этот же бой адъютант штаба походного атамана есаул Крамаренков и сотник Донского № 12 полка Татаркин были награждены орденами «Святой Анны» 3-й степени с бантом, а казаки полка № 48 Кирей Рябухин и полка № 53 Василий Любченков — Знаками отличия Военного Ордена, т. е. «Георгиевскими крестами». Сам походный атаман Войска Донского Хрещатицкий за участие в боях под Анди и Дарго удостоился ордена «Святой Анны» 1-й степени.

Сама местность представляла собой обширную, совершенно ровную площадь, покрытую полями, садами и разрушенными домами широко раскинутого селенья. Вокруг и вверх и вниз по Аксаю — густые леса, и в них вечные сумерки.

Под развалинами Дарго нашли трупы 12 или 13 пленных русских офицеров, захваченных в 1843 году. Шамиль перед уходом из аула распорядился выдать их толпе. Найденных похоронили, но Воронцов после этого ни на какие переговоры с Шамилем не шел.

Еще обнаружили под одним из строений яму, в которой содержались пленные. «Понятно, что один вид этой тюрьмы не только возбудил полное сострадание к ближнему, но и явилось какое-то озлобление к неприятелю».

Чеченцы с Шамилем с высот от Белготоя обстреливали русский лагерь, и Воронцов на следующий день послал генерала Лабынцева их с высот сбить, дал ему 6 или 7 батальонов. Лабынцев, бывший командир Кабардинского полка, Воронцову сказал неприязненно: «Что Вы, Ваше сиятельство, дали мне эту кучу милиции? Позвольте мне взять батальон или два Кабардинского полка; это будет вернее». Воронцов, как всегда, улыбался, только губы у него дрожали, что бывало в сильном раздражении.

Глубокий и крутой овраг отделял Дарго от Белготоя. Прошлый раз, когда Вельяминов переходил его, полевые орудия пришлось спускать в него, сняв с передка и затормозив крючковатыми срубами, к которым они были прикреплены канатами за лафетный хобот. И Лабынцев с собой орудий не взял.

Бою предшествовала разведка, и в наградных приказах мы находим, что хорунжий Донского полка № 53 Василий Свечников награждается орденом «Святой Анны» 4-й степени с надписью «За храбрость» «за отличие, оказанное в деле с неприятелем 7 июля 1845 года во время произведенной рекогносцировки по левому берегу реки Аксай при селении Дарго». За эту же рекогносцировку получили «Георгиевские кресты» казак полка № 28 Игнат Денисов и полка № 48 Иван Расторгуев.

Лабынцев, старый кавказский офицер, чеченцев с высот сбил (особенно отличился батальон Навагинского полка), хутора Белготоя пожег и вернулся, потеряв полковника, подполковника и 28 солдат, да раненых набралось 9 офицеров и 178 солдат. Вслед за ним на высоты по левому берегу Аксая, прозванные русскими «артиллерийской слободкой», потихоньку вернулись чеченцы.

С самого 6-го числа конница их длинными вереницами тянулась по окрестным горам, обволакивая Дарго со всех сторон. А в лесу в сторону Анди без умолку стучали топоры, и с шумом и треском падали вековые чинары. Это Шамиль перекрывал Воронцову обратную дорогу.

8 июля русские хоронили своих убитых, служили молебен и панихиду. Цель экспедиции формально была достигнута. Что делать дальше, никто не знал. Солдаты исподволь скашивали поля, вырубали сады, разоряли уцелевшие сакли.

Сам аул Дарго со своими маисовыми посевами лежал на берегу ручья в продолговатой котловине, окруженной со всех сторон горными лесистыми хребтами. Местность живописная, но опасная, ото всюду простреливается.

Погода ухудшилась, пошел дождь со снегом. Сгоревший, разрушенный аул никакого укрытия не давал. Солдаты рыли ямки и по три человека грелись в них, укрывшись шинелями.

Воронцов хотел строить в Дарго крепость, велел делать рогатки и рыть ров. Но все решили, что это несерьезно. С октября, как только снег выпадет, связь с Дагестаном прервется, а до Грозной — леса и леса.

Силы ограничены — батальоны слабы численностью, 4 сотни линейцев и 9 сотен конной милиции сохранились лучше, но надолго ли их по такой местности хватит…

Удерживать развалины Дарго и вести беспрерывные перестрелки с роившимися вокруг чеченцами — постепенно потерять поодиночке весь отряд. Траву косить — драка, дров для костра нарубить — драка. Лошадей напоить — полубатальон в прикрытие посылать, иначе перестреляют лошадей или отгонят. Везде горы, везде лес, а чеченцы злы и неутомимы в драке.

Возвращаться назад через Андию в Дагестан означало признать бессмысленность экспедиции, а чеченцы расценили бы это как великую победу. Оставалось идти на север, к крепости Герзель-аул и делать вид, что все так и задумано.

Но и прорыв на север казался делом нелегким. Местность лесистая, густо населенная, но русским мало знакомая, а идти 6–7 больших переходов. Боеприпасов же после жестоких боев недоставало, продовольствие заканчивалось. Раненых и больных много и предвиделось еще больше. Солдаты жадно ели незрелую кукурузу и запивали ее горной водой, так что лазарет был уже битком набит.

Провиант и боеприпасы остались по ту сторону перевала. Транспорт с ними следовал в Анди из Темир-Хан-Шуры и должен был прийти в Дарго 9 или 10 июля. Но на то, что он пройдет через перевал и лес, кишащий чеченцами, Воронцов не надеялся.

Вельяминов, бравший Дарго тринадцать лет назад, через этот лес в Андию идти отказался: «В эту трущобу я не полезу, а дразнить их незачем».

И Воронцов решил сформировать колонну и двинуть ее навстречу ожидаемому транспорту. В нее вошли 6 батальонов, часть конницы и 4 орудия, едва не половина отряда. Возглавил колонну генерал Клюки-фон-Клюгенаю.

Торнау, сам родной племянник корпусного командира А. И. Нейдгарта, дал в своих воспоминаниях характеристику главным действующим лицам грядущего похода. Клюки-фон-Клюгенау он описал как «храброго генерала, у которого сердце было крепкое, а голова, к сожалению, не столь же крепко организована».

Еще более едкую характеристику он дал генералу Пассеку, которому предстояло возглавить авангард колонны: «Клуке фон Клугенау, отменно храбрый, но дальновидностью скудно одаренный генерал, не имел привычки портить свое здоровье трудом головоломных размышлений. В ту эпоху (в 1843 году — А. В.) думал, распоряжался и писал за него подполковник Пассек, занимавший при нем должность начальника штаба; поэтому все, что писалось от имени Клуке надлежало считать не произведением его генеральского ума, а Пассекова пламенного воображения. Сам же Пассек, на миг прослывший удивительным героем, ближе приглядевшись к его делам и мыслям, оказывался не более как храбрец, для которого главною задачею жизни было восторгаться, скакать, стрелять и рубиться, отнюдь не думая о том, что могло выйти из такой стрельбы и рубки. Умел он также писать красноречиво, по справедливости сказать, не совершенно согласно с законами логики; да не в этом беда, а главная беда заключалась в том, что он военного дела не знал и не понимал. Все его даже самые удачные действия носили на себе печать крайней необдуманности».

Пассека Торнау почему-то особенно не любил и писал о нем убийственно: «хотелось ему покомандовать хоть несколько недель, сколько позволит Шамиль; завязать дело, написать громкую реляцию, получить награду, а там хоть трава не расти. Как он рассчитывал, так и сбылось; а какая беда солдату от того приключилась, стоит ли принимать в расчет — на то и солдат, чтобы ему кости ломали!».

Интересно, что характеристику эту дает немец и дает двум другим немцам.

С 10-го числа пошел дождь, земля раскисла. Тогда же утром в горах показалась колонна из 6 рот Куринского полка, сопровождавшая транспорт с продовольствием. Вел ее подполковник Юлинг. По условию, приблизившись, он в три пополудни дал три орудийных выстрела и пустил три ракеты. Клюки-фон-Клюгенау получил приказ забрать с собой из Дарго раненых и больных, разместить их по два на вьючных лошадях и выступить навстречу Юлингу. Юлинга надлежало встретить по ту сторону леса, передать ему больных и раненых, а от него принять сухари, боеприпасы и скот. Если невозможно будет доставить весь транспорт, нагрузить продуктами и боеприпасами солдатские ранцы и так доставить в Дарго. Отсюда и назвали солдаты экспедицию «сухарной».

По ненастной погоде, скользя по глинистой почве, сметая завалы, которыми чеченцы уже успели перегородить дорогу из Дарго в Анди, Клюки-фон-Клюгенау начал свой поход. Опять в авангарде пошли куринцы с двумя горными орудиями, с ними стрелки и грузинская милиция. Прочие войска следовали эшелонами, меж ними везли раненых и больных и гроб с телом генерала Фока. Справа и слева — цепи егерей, справа 4 роты, слева — 3. В арьергарде — батальон с двумя горными орудиями и две сотни линейных казаков. Командовал арьергардом генерал Викторов. Кто его, жандармского офицера, удосужился поставить на самое опасное место, Бог весть.

Авангард под командованием генерала Пассека пошел тараном и с боем взял за час 15 завалов, а затем, передохнув, еще один, запиравший выход из леса. Последний взяли без выстрела, одними штыками. Чеченцы расступились, пропустили Пасека и на узкой горной дороге ударами с флангов разрезали отряд пополам. Арьергард под командованием генерала Викторова, оказавшись в окружении, продолжал путь вслед за Пассеком и главными силами, отбиваясь во все стороны и расчищая себе дорогу. В густом лесу стрелковые пары в боковых цепях теряли друг друга из виду, и чеченцы, выскакивая, как из-под земли, рубили отделившихся солдат поодиночке.

Особенно привлекал чеченцев гроб Фока, вернее галуны, которыми он был украшен и которые они стремились оборвать себе на украшения.

Пассек своевременно достиг поляны, на которой его ждал транспорт и отряд Юлинга. Но арьергард Викторова завяз, окруженный неприятелем. Линейцы, потеряв много людей и лошадей, ускакали в Дарго. Сам Викторов был ранен, брошен побежавшими солдатами и добит чеченцами. Гроб Фока тоже не вынесли. Остатки арьергарда, потеряв 2 орудия, вышли на поляну к Пассеку и Юлингу уже в темноте.

Чеченцы отстали, но весь вечер 10-го доканчивали и мучили захваченных раненых.

В ночь с 10 на 11 июля Юлинг передавал колонне Клюки-фон-Клюгенау провиант, скот и боеприпасы. С запада, из лесу, доносился стук топоров и шум падающих деревьев — чеченцы строили новые завалы, перекрывали дорогу в Дарго. А в сам аул Дарго ночью спустились из лесу несколько раздетых солдат Люблинского полка, которые во время боя притворились мертвыми, были обобраны чеченцами, а теперь вернулись к своим.

Утром Юлинг ушел на Темир-Хан-Шуру, забрав с собой раненых, а колонна Клюки-фон-Клюгенау, отягощенная обозом и гуртом скота, стала пробиваться к Дарго.

Даргинская колонна двинулась раньше, привлекая к себе все силы чеченцев и отвлекая их от транспорта с ранеными.

В авангарде шел батальон Кабардинского полка. Вновь пришлось брать завал за завалом. Брать штурмом, на «ура», штыками, горные пушки против вековых деревьев, сваленных поперек дороги, оказались бессильны. Били из них по завалам лишь навесным огнем. Чеченцы стащили тела русских, убитых накануне и брошенных, и устлали ими местами всю дорогу, так что временами приходилось идти в прямом смысле по трупам. Дважды чеченцы, бросаясь в шашки, разрывали колонну надвое. Милицию, шедшую в боковой цепи, перерезали. Рота Куринского полка, составлявшая противоположную цепь, растянулась и тоже понесла потери. Авангард продолжал движение, а основные силы и арьергард бросались на «ура» в штыки и с потерями восстанавливали связь.

В жестоком бою почти весь обоз был потерян, большую часть вьюков и 300 волов чеченцы отбили. Персы, наемные погонщики, разбегались или, наоборот, крутились под ногами, и солдаты их под шумок кололи. В топком месте был брошен завязший мул с бочонком червонцев, чуть дальше, в подобной же топи, оставили орудие, у которого оказалась перебита прислуга и все лошади. Генерал Пассек погиб. Рассказывали, что перед атакой одного из завалов он зарубил замешкавшегося знаменного унтер-офицера, один бросился на чеченцев и получил в грудь в упор пулю из пистолета. Два взвода Куринского полка тело его отбили, и он якобы успел сказать: «Прощай, моя храбрая бригада!». Тело Пассека передали солдатам из основной колонны, а они оставили его где-то по дороге. Но колонна все же прорвалась через завалы и спустилась в Дарго.

В самом Дарго ночью встретили пробравшегося с запиской от Клюки-фон-Клюгенау юнкера Длошевского. Утром услышали условный сигнал — 3 орудийных выстрела — и увидели три сигнальные ракеты.

Шамиль как мог отвлекал русских, остававшихся в Дарго. С утра на поляне за Аксаем под горн и барабан стройно маршировала колонна в 600 человек из беглых русских солдат, и комедия эта длилась целый час. Но Воронцов правильно оценил ситуацию и послал навстречу колонне Клюки-фон-Клюгенау три роты Кабардинского полка под командованием самих Лидерса и Гурко, командира корпуса и начальника штаба отряда.

Три роты «кабардинцев» встретили выходившие в беспорядке из лесу пешую милицию и батальон Люблинского полка. Отступающие передали им, что в лесу дерется 2-й батальон Кабардинского полка, оставшийся без патронов, и «кабардинцы» бросились в лес выручать свой батальон.

Прапорщик Гейман, бывший в составе упомянутых трех рот, вспоминал, что солдаты в лесу у одного из завалов действительно дрались штыками и перебрасывались камнями. Раздетые русские трупы лежали перед завалом в несколько рядов, у большинства были распороты животы.

Подошедшие на помощь роты «приняли на себя» прорывающихся и отступающих и встретили осмелевших чеченцев залпами в упор.

Раненый в этом бою Гейман вспоминал, как два донских казака тащили волоком в огромном лубке труп Пассека, и самого Геймана солдаты положили на такой же лубок от поваленного и ошкуренного векового дерева, но чеченцы в очередной атаке прорвались к дороге и сбросили часть русской колонны в овраг. Гейману удалось выбраться, а труп Пассека, видимо, в том овраге и остался…

Так храбрый Клюки-фон-Клюгенау дважды перешел с боями перевал — туда и обратно — и 11 июля вернулся в Дарго. С собой он привел остатки обоза, 40 голов скота и два чемодана с почтой. Общие потери его колонны — 2 генерала, 17 офицеров, 537 солдат убито, 32 офицера и 738 солдат ранено, 3 орудия оставлены неприятелю. Вместо боеприпасов и продовольствия Воронцов получил новые сотни раненых.

12 июля отряд Воронцова, сократившийся до 5 тысяч человек и имевший более 700 раненых, приготовился к движению на Герзель-аул. Проводник Пуркей, уроженец Ауха, но житель Эндреевского аула, обещал вывести.

Продовольствие раздали в роты и батальоны, вьюки с офицерским имуществом и палатки сожгли. Особенно потешались, когда жгли имущество петербуржцев. Вьючных лошадей отдали под раненых, часть конницы для этого даже спешили.

Еще один немец на русской службе, граф Бенкендорф Константин Константинович, командир 1-го батальона Куринского егерского, вспоминал, как вечером перед походом офицеры его части «роскошно поужинали», после чего у него осталось в кармане 4 плитки сухого бульона, а слуги сохранили кастрюлю и рис. Учитывая сопротивление чеченцев, лежащие до Герзель-аула 40 верст планировали пройти за 8 дней. И еще — ночью перед выступлением Бенкендорф сжег свои серебряные эполеты и аксельбанты с вензелем императора.

Через лазутчиков Бельгарду в Гогатль направили приказ уходить, присоединяя оставленные гарнизоны, в Шуру. Еще 11 лазутчиков отправили с записками к генералу Фрейтагу в Грозную, чтоб шел на выручку. Все они благополучно дошли, первым — юнкер Кабардинского полка Длотовский.

13 июля русские оставили Дарго и атаковали скопища чеченцев на высотах Центури. Селение Центури лежало в шести верстах за Белготоем. От Белготоя два лесистых гребня расходились под острым углом, волнообразно поднимаясь и спускаясь к нему. Единственная дорога, удобная для движения обоза и артиллерии, шла по правому гребню, который обстреливался с более высокого левого. Первым через Аксай пошел генерал Беляевский с апшеронцами, люблинцами и стрелками. Главные силы со всеми ранеными и оставшимися тяжестями доверили генералу Клюки-фон-Клюгенау, состояли они из батальонов Литовского и Замосцкого полков, а раненых непосредственно доверили донскому походному атаману Хрещатицкому. Справа колонну прикрывал полковник Бибиков с Навагинским полком, гурийской и тифлисской милицией. Слева — Меллер со сводным батальоном Куринского полка и теми же гурийцами. В арьергард, на самое опасное место, поставили два батальона Кабардинского полка полковника Козловского и всю оставшуюся казачью конницу под командованием полковника Витовского. Возглавил арьергард Лабынцев. Как писал Торнау, «в кавказскую войну отступление было настоящим пробным камнем распорядительености, хладнокровия и находчивости начальствующего. Все горцы вообще, а чеченцы в особенности, слабо сопротивляясь при наступлении, бешено провожали наши отступающие войска, не давая им шагу сделать без драки».

В 4 часа утра двинулась колонна. В арьергарде сразу же начался бой. За Аксаем пересекли глубокий овраг, который чеченцы простреливали картечью. Но стреляли они сверху вниз, неумело, картечь переносило, и очевидец сравнил ее с летящей стаей птиц, шелестящих крыльями.

Лабынцев и Козловский отбились штыками и ушли за овраг перекатами.

Авангард атаковал, сбил и прогнал чеченцев у Центери, и расчистил тем самым путь на Маюртуп. Убитыми за день потеряли 1 офицера и 5 солдат, ранеными 1 офицера и 4 солдат.

Ночевать остановились у развилки двух дорог — на Маюртуп и на Герзель-аул. Урочище называлось Кечеть-корт (Курган совещания). Надеялись, что чеченцы стянут силы к Маюртупу. Русским же в ту сторону идти — смерть. Сплошные леса и верховья речек.

14-го туманным утром, в 4 часа, свернули на Герзель-аул и двинулись левым берегом Аксая на север. Справа река, напасть трудно, слева горы. Вдоль реки аулы и обработанные поля, место чистое. Главная трудность — овраги с Черных гор. Только бы дойти до Шуани, а дальше до Герзель-аула дорога известная.

Генерал Лабынцев командовал арьергардом.

Пройдя 5 верст, наткнулись на аул Гурдали, уже горящий, стали обходить его и одновременно сбивать с высот вокруг чеченцев, которые мгновенно разгадали хитрость Воронцова и перекрыли ему дорогу.

Миновали Гурдали, перешли овраг, расстреливаемый из пушек продольным огнем. Чеченцы насели как шмели, которых легче убить, чем отогнать. Следующий — Илаюрт. Решили стать там на ночлег. Но сначала надо до этого аула дойти, а перед ним засеки и завалы. Полковник Бенкендорф с куринцами и князь Эристов с карталинской милицией стали обходить, но заблудились и вышли не на фланг неприятелю, а вывернулись прямо с фронта на расстоянии выстрела. И Бенкендорф и Эристов получили ранения, но авангард и главные силы нажали, сбили чеченцев, пошли дальше.

Слева Навагинский полк застрял, и батальон люблинцев из авангарда свернул ему на помощь, а начальника авангарда не предупредили. Тот с апшеронцами, с единственным батальоном, прорвался к Аллерою и не выдержал огня, залег перед завалом.

Чеченцы стали авангард окружать. Главные силы поспешили на помощь. Несколько чеченских шаек прорвалось через боковые охранения и врезались в главную колонну. Раненый Гейман вспоминал, как бритоголовые чеченцы в темно-желтых черкесках с крашеными бородами, с оружием под серебром, с шапками за поясом, стали рубить раненых и сопровождавших их солдат…

В общем, все это движение стало сплошным нескончаемым боем. Доходило до того, что сам Воронцов обнажал шпагу — «Будем обороняться, господа», — но делал это «с досадным спокойствием и улыбкой, которые его никогда не покидали». Его «поблекшие уста сохраняли непроницаемую улыбку», — писал очевидец.

За день прошли 12 верст. На ночлег остановились в Иссаюрте. Подсчитали, что потеряли за день убитыми 2 офицеров и 65 солдат, ранеными 14 офицеров и 158 солдат, контужеными 4 офицеров и 37 солдат. 7 человек пропали без вести.

Подводя итог тяжелейшему дню, ночью началась гроза…

В тот же день, 14 июля, полковник Бельгард стал уводить батальон Прагского полка и Донскую № 1 конную артиллерийскую роту из селения Гогатль к укреплению Мачик-кале. Уходили с боем, с жестоким боем. Командир батареи есаул Краснянский сам стал за наводчика, а к двум другим орудиям встали урядник 2-го класса Нестор Махин и 4-го класса Андрей Кисляков. Горцы чуть ли не верхом садились на пушки, и батарейцы, нервно сквозь зубы посмеиваясь, расстреливали их на пятнадцати шагах.

Ходили потом по низовым станицам легенды:

— Чучма озверела. Их собьют — они кидаются, их собьют — они кидаются… Один все лётает, зеленой утиркой папах перевязал. Наши по нем два раза на картечь били — не берет: заговоренный, ай або што… А сотник у них догадливый бул: «Заряжай, — шумит, — медными пятаками!». Как вдарили, так и покатился… С тем и отбились. «Донская батарея, — командир ихний гутарит, — должна быть первая даже между нашими русскими батареями…».

Но разговоры эти были после, а в 1845 году «за отличную храбрость, оказанную при отступлении отряда, состоящего под началом командующего Прагским пехотным полком подполковника Бельгарда 2-го, от селения Гогатли до укрепления Мачик-кале», есаула Краснянского произвели в войсковые старшины, урядников Махина и Кислякова — в хорунжие, а бомбардира Ивана Семенова и канонира Андрея Голикова наградили «Георгиевскими крестами».

15 июля выступили в 10 утра. Воронцов приказал дойти до Аллероя и стать там на ночлег.

Без особого труда перешли овраг, выбили из него чеченцев. Они, видно, тоже устали. Прошли 5 верст и остановились у Аллероя. Дальше новые овраги начинались, и Воронцов решил подтянуть все части отряда.

16 июня хотели выступить пораньше и достигнуть Шаухал-Берды, но из-за тумана и дождя выступили только в 8 часов, раньше не смогли.

До Шаухал-Берды пришлось преодолеть несколько оврагов, поросших лесом и перекрытых завалами. Особенно трудно пришлось арьергарду. Лабынцев как мог людей приободрял. Двум молодым солдатам, стоящим в цепи парой, сказал: «Становитесь за мной. Вы знаете, что меня пуля не берет». Один залег и стал стрелять меж расставленных сапог генерала, другой у Лабынцева из подмышки.

Командир Кабардинского полка Козловский под огнем трубку курил. Лабынцев трубку выбил палкой: «Прохвосты, здесь не место курить». В другое время это сочли бы оскорблением, но под чеченскими пулями сошло за шутку, и Козловский ответил: «Грешно, как, Иван Михайлович, последнюю, как, трубку у меня выбивать».

Кто-то под огнем личные счеты сводил. Известный Яшвиль поймал за фалды какого-то недруга, ползком пересекавшего поляну: «Согласись, что ты подлец». — «Согласен, только пусти меня». — «Дай слово, что в отставку уйдешь…».

Воронцов ждал на кукурузном поле, на поляне, посреди последнего перед аулом леса, когда авангард пройдет последний перед аулом овраг. Здесь же теснился обоз с ранеными. Эхо беспрерывного огня разносилось по окрестным горам. Путь авангарда отмечался двумя дымовыми полосами. Огни сверкали с края оврага вниз и со дна его — вверх. Иногда дым, переставал двигаться, начинал клубиться на месте и сливался в одно облако. Сухой, отрывистый звук чеченских винтовок мешался тогда с шипучей трескотней солдатских ружей, и ветер доносил пронзительное гиканье чеченцев и русское «ура». Артиллерия, лёгкая и горная, сразу же начинали бить через головы своих в дымовое облако, и облако опять расслаивалось на две волнистые ленты. Чеченцы перед авангардом подавались. Но за всем не уследишь. Прорвавшейся шайкой чеченцев около Воронцова были ранены два его адъютанта — Васильчиков в руку, а Глебов в ногу. В овраге в это время чеченцы из-за завала перебили прислугу горной батареи, движение застопорилось, и левой цепи пришлось не только отбиваться от неприятеля, но и обходить завал выше по оврагу.

Наконец, двинулись дальше, заняли Шаухал-Берды и вышли на поляну «в страшном безначалии и суете: колонны, вьюки, раненые — все перемешалось».

Подсчитали потери. За день погибло 2 офицера и 107 солдат, ранения получили 14 офицеров и 306 солдат, контузии — 2 офицера и 41 солдат. 15 человек пропали без вести.

Расположились на поляне на берегу Аксая. С юга, с той стороны реки, чеченцы поставили на высотах батарею в три орудия. С востока и с севера овраги. Аул разорен, лишь сад уцелел, не вырубили.

Раненых отнесли в сад, положили в тени. Остальные перегородили со всех сторон поляну. Припасы подошли к концу. Ели зеленую кукурузу, натирали ее порохом вместо соли и пекли на углях. У Лисаневича, адъютанта главнокомандующего, ночью мула съели.

Солдаты ходили к опушке и под выстрелами подбирали там брошенные снопы пшеницы, потом продавали офицерам по 20 копеек за сноп. Те обмолачивали, как могли, и варили кашу.

Двигаться дальше, преодолевать новые овраги, не было сил. Разве что раненых бросить. Но знали, что Воронцов на это не пойдет.

Он (Воронцов) приказал уничтожить все свои личные вьюки, а белье раздал на перевязки раненым. Сам сидел под навесом из бурьяна около левой цепи. Как-то в минуту отчаяния сказал, что «он тут погибнет со всем отрядом, но не покинет ни одного больного или раненого». Раненых же, в общем, набралось 1500 человек. Патроны экономили, снарядов не осталось. На чеченские орудийные выстрелы с той стороны реки не отвечали. Лафеты от горных и лёгких пушек побросали, стволы возили на вьюках.

Не чувствуя сил и возможности поднять колонну и вести ее дальше, Воронцов решил дожидаться Фрейтага…

Вот в таких условиях Яков Бакланов и начал свою службу на левом фланге Линии.

Осмотревшись, он, по собственной инициативе, предпринял первое дело — угнал у горцев большое стадо скота.

Обстоятельства благоприятствовали храброму донцу — из-за Даргинской экспедиции чеченцы отвлеклись.

Он же был послан в это время с дивизионом в Качкалыковский лес рубить колья и хворост. За Качкалыковским хребтом река Мичик — граница, но чеченцы жили и на этой стороне. Стада их ходили без пастухов, одни мохнатые собаки их охраняли.

Разглядев все это, Бакланов взял дивизион и направился через Мичик к ближайшему аулу, не предупредив Куринское укрепление (там стоял батальон Замосцкого полка, он же подвижный резерв). Угнали казаки 150 голов крупного рогатого скота. Чеченцы спохватились, но поздно.

Объяснил Бакланов это честно, как на духу:

— Оттягать чужое — видно, вложено Богом в нашу казацкую натуру, и уж тут никак не утерпишь!..

13 июля чеченцы в отместку напали с целью пожечь сено, заготовленное на зиму, у Куринского. Пришлось их отбивать.

Но скоро представилась задача посерьезней. Отряд под командой начальника Левого фланга генерал-майора Роберта Карловича Фрейтага двинулся на выручку командующему Кавказским корпусом графу Воронцову. Еще 12 июля Фрейтаг каким-то чудом получил в Грозной приказ собрать войска на Кумыкской плоскости и идти на помощь Воронцову. Воронцов даже известил его, куда поведет остатки экспедиции. Фрейтаг с огромным трудом собрал со ста верст отдельные роты (набралось семь с половиной батальонов), взял 13 орудий (в том числе из Донской № 1 роты — 2 орудия) и 300 казаков. Из обоза он имел всего 6 повозок.

Конницей отряда, состоявшей из одной сотни 20-го полка и двух — 52-го, командовал Бакланов. 52-й полк Сычева считался частью надежной. На Кавказе с 30 марта 1842 года.

Интересно, что в поход Бакланов взял не свою 6-ю сотню, а 4-ю, которой командовал сотник Андрей Рубцов. Почему? Возможно, сыграла свою роль очередность дежурства, очередность выхода в поиск.

В поход двинулись 17 июля. Двигались медленно и осторожно, но наверняка. Вечером 18 июля на полдороги между Герзель-Аулом и Шаухал-Берды имели авангардную стычку у Мискита. Здесь Фрейтаг оставил резерв — 2 батальона и 4 орудия. 19 июля приблизились к аулу Шаухал-Берды.

Отряд Воронцова, пока ждал Фрейтага, потерял за два дня 2 солдат убитыми, 1 офицера и 24 солдата ранеными, 2 офицера и 6 рядовых контуженными.

Чтобы приободрить людей, Воронцов приказал полковой музыке все время играть, а сам под крики «ура» объезжал войска. Впрочем, музыканты Прагского полка под чеченскими ядрами играли мазурку довольно фальшиво.

Куринский батальон, которым раньше командовал Фрейтаг, рассчитал, что помощь подойдет 19 июля утром. 18-го вечером многие солдаты полезли на деревья и стали высматривать, не идет ли подмога.

Действительно, на рассвете 19 июля увидели сверкающие на солнце штыки и услышали за оврагом орудийные выстрелы. Сразу же обоз, милиция, вьюки в беспорядке бросились через овраг Джалам-Берды на выстрелы Фрейтага и, естественно, нарвались в овраге на засаду. Соединяться пришлось с большой кровью. Раненые по одиночке обходили чеченские завалы справа, по берегу Аксая. Левая цепь спустилась в овраг и проложила дорогу.

Арьергарду пришлось труднее всего. 1-я карабинерная рота Кабардинского полка под командованием штабс-капитана Тимаховича не получила вовремя приказа отступать, отстала, забралась в какие-то кустарники, переплетенные диким виноградом и была там окружена и перебита. Прорвались 3 человека. Раненый Тимахович попал в плен, и, по словам лазутчиков, с него живого сняли кожу.

Всего за 19 июля отряд Воронцова потерял убитыми 3 офицеров и 78 солдат, ранеными — 8 офицеров и 139 солдат, контуженными — 2 офицеров и 25 солдат. 17 человек пропали без вести.

Солдаты Фрейтага, сияя белыми рубахами и фуражками, атаковали овраг со своей стороны.

В час пополудни оба отряда соединились, отошли на 2 версты, отбили еще несколько нападений (во время одного был добит раненый командир Навагинского полка полковник Бибиков) и стали под дождем на ночлег у урочища Мискит. В ротах у Воронцова оставалось по 50–60 человек, и Фрейтаг выдвинул своих людей в арьергард и в боковые прикрытия. Приведенные Фрейтагом донские артиллеристы своими выстрелами разбили чеченское орудие, стрелявшее из-за Аксая.

20 июля оба отряда пошли к Герзель-аулу, куда и по невыносимой жаре прибыли туда в 4 часа пополудни.

Пробиваясь к Герзель-аулу, отряд Воронцова потерял убитыми 12 офицеров и 282 рядовых, ранеными 45 офицеров и 733 рядовых, контуженными 11 офицеров и 132 рядовых, без вести пропало 40 человек.

Потери Фрейтага, по сравнению с воронцовскими, были минимальны — 14 солдат убиты, 1 офицер и 69 солдат ранены, 8 офицеров и 27 солдат контужены, 2 пропали без вести.

Подсчитали потери. Русские лишились 3 генералов — Пассека, Викторова и Фока, потеряли убитыми 34 офицера и 909 солдат, ранеными потеряли 107 офицеров и 2043 солдата, контуженными 24 офицера и 248 солдат, без вести пропали 42 человека (по другим данным 173), оставили врагу 3 орудия. А. М. Дондуков-Корсаков считал: «Цифры эти официальные и потому должны быть ниже действительности». Н. И. Покровский насчитал среди потерь 3 генералов, 28 штаб-офицеров и 158 обер-офицеров, а всего 3510 человек.

Участники экспедиции завысили число потерь примерно в два раза. Недоброжелатели Воронцова говорили, что он превосходит всех предыдущих главнокомандующих тем, что они уложили 7 тысяч за несколько лет, а он — в один приём.

Интересно, что в списках убитых и раненых офицеров нет ни одной донской фамилии. А вот линейцев-офицеров погибло 3 и ранено 7. Но все равно эти потери, по сравнению с общими, выглядят минимальными.

Героем, спасителем экспедиции по праву считался Фрейтаг. Когда он представлял Воронцову свой отряд, тот вспомнил Бакланова.

Потто так описывает это знакомство:

— Это тот самый отважный офицер, о котором я вчера докладывал Вашему Сиятельству, — представил Фрейтаг Бакланова.

— Вы прежде были на Кавказе? — спросил Воронцов нашего героя.

Бакланов ответил утвердительно, но уточнил, что служил на другом фланге и под командованием Засса.

— Полк, в котором Вы служили, носил 8-й номер и назывался Жирова? — спросил что-то вспомнивший Воронцов.

Бакланов подтвердил. Воронцов пожал ему руку и сказал:

— Я помню ваше дело на Чамлыке у Вознесенского укрепления, и мне весьма приятно увидеть Вас в рядах нашего Кавказского корпуса.

Фрейтагу Воронцов объяснил:

— Я перечитывал как-то старые дела и совсем случайно напал на «Жировское» дело, которое осталось у меня в памяти со всеми мелочными подробностями. Это было очень, очень хорошее дело. И я с особенным удовольствием приветствую виновника этого подвига!..

У Герзель-аула в поле отслужили молебен и панихиду.

А 21-го раненым офицерам выдали по 50 червонцев, и сразу же в бараках и казармах появились «угощение, вино, карты, несмотря на стоны умирающих, на просьбы тяжело раненых прекратить этот разгул».

Дондуков-Корсаков приводит пример, как играли в карты прямо над умирающим. Он просил: «Дайте умереть спокойно». Игра остановилась на несколько минут, он умер, играющие перекрестились, кто-то прочел молитву, и игру продолжили над неубранным трупом.

Раненый прапорщик Гейман тоже жаловался на жару, мух и французскую неумолкаемую речь гвардейских офицеров.

Воронцов сразу же стал подтягивать войска. Поймали трех мародеров (казака, артиллериста и солдата Куринского полка), шаривших во время последнего перехода по брошенным вьюкам, и приговорили к расстрелу. Причем во время казни «молоденький казак, старовер, всех возмутил своею дерзостью и даже кощунством».

24 или 25 июля первый транспорт с ранеными на 100 татарских арбах отправился из Герзель-аула к Пятигорску. Сиплый визг несмазанных осей разносился по окрестностям. Не зря телеги на Кавказе прозвали «костоломным снадобьем». Татары всем говорили, что они честные люди и не боятся, подобно ворам, если будет слышно, когда они едут. Как писал прапорщик Гейман: «Надо полагать, что арбы нарочно выдуманы правоверными, чтобы православным, ехавшим на них, вытрясти всю душу». Везли их через казачьи станицы, казаки и казачки, заслышав скрип и визг, выходили, выносили угощение, а одна старуха сказала: «Ах, вы, Шамилёвы объедки».

Войска, вышедшие из чеченских лесов, осыпали наградами, которые не миновали и донских казаков. Сам поход рассматривался как подвиг. Формулировка звучала так: «за отличие во время выступления Главного Действующего отряда из селения Дарго к укреплению Герзель-аулу с 13 по 20 июля».

11 человек получили повышение в чинах: хорунжий полка № 5 Севостьянов произведен в сотники, урядники того же полка Илья Сухарев, Михаил Макаров, Иван Масковкин — в хорунжие, так же в хорунжие — урядник полка № 11 Даниил Краснов, полка № 14 Ефим Беспалов, полка № 31 Павел Попов, полка № 52 Федор Черевков, Иван Домашевский, Михаил Головков, полка № 53 Григорий Евсеев. Хорунжий полка № 52 Соболев награжден орденом «Святой Анны» 4-й степени с надписью «За храбрость». Знаки отличия Военного Ордена заслужили казаки полка № 9 Емельян Чернобровкин и Сергей Мирошников, казак полка № 12 Афанасий Самохин, урядник полка № 48 Филипп Сарпионов, урядник полка № 47 Владимир Фолимонов и казак того же полка Иван Аханов, казаки полка № 33 Карп Егоров и Логвин Меркулов, казак полка № 49 Григорий Смирнов, приказный полка № 52 Иван Куряков и казак того же полка Алексей Анищенков, казак полка № 54 Карп Разогреев.

Некоторых наградили и за более продолжительный период. «За храбрость в делах с 6 по 20 июля» сотники полка № 31 Болдырев и полка № 5 Сидоров награждались орденом «Святого Станислава» 3-й степени. «За дела с 6 по 20 июля» Донского № 49 полка урядник Иван Скунов производился в хорунжие, а Донского № 5 полка казак Иван Залепухин в приказные.

Лишь один казак Донского полка № 5 Александр Сиротин производился в урядники конкретно «за отличие и мужество в деле 14 июля», а это, как мы помним, был самый тяжелый день.

Казаки Бакланова, привлеченные Фрейтагом к походу навстречу отряду Воронцова, тоже получили награды «по совокупности»: «за отличие в делах против неприятеля 18, 19 и 20 июля». С такой формулировкой получил орден «Святой Анны» 2-й степени сам Яков Петрович Бакланов и все остальные.

Судя по распределению наград, больше отличились офицеры и казаки 52-го полка. Есаул Краснушкин — орден «Святой Анны» 3-й степени, хорунжие Кочетов и Тарарин — ордена «Святой Анны» 4-й степени, казак Петр Стехин — «Георгиевский крест». А из 20-го полка, кроме Бакланова, орден получил лишь сотник Рубцов — орден «Святой Анны» 3-й степени.

Интересно, что казак Петр Григорьевич Стехин, заслуживший «Георгиевский крест», был сын есаула Луганской станицы, служил с 1828 года, но при всем геройстве так и не вышел в офицеры.

Хорошо проявили себя приведенные Фрейтагом два донских орудия. Донской № 1 батареи сотник Еманов заслужил орден «Святой Анны» 3-й степени, урядник Иван Кащеев и канонир Александр Гусев — «Георгиевские кресты».

Сотник донской артиллерии Галушкин производился в есаулы. В хорунжие производились два урядника из полка № 52 — Григорий Моисеев и Иван Сысоев — и два урядника из полка № 20 — Василий Кушнарев и Агап Кузнецов. Василий Кушнарев, сын есаула, 26 лет, в урядниках ходил с 1839 года. Самое время ему в офицеры выходить. Агап Кузнецов, из казачьих детей, 26 лет, чин урядника имел с 25 июня 1841 года. Видимо, действительно отличился.

В это же время, с 30 августа 1845 года, получил чин урядника, возможно, с подачи Бакланова дворянский сын Мягков из Гугнинской станицы.

Воронцов отбыл в Пятигорск, а затем в Кисловодск, отдыхал там два месяца и там же получил рескрипт Государя о возведении его за экспедицию в княжеское достоинство.

Считалось, что экспедиция, ставшая одним из самых страшных воспоминаний солдат и офицеров, себя оправдала, ибо уничтожила веру горцев в силу их «притонов», доказала им примером, что для русского войска нет неприступных мест и непроходимых дорог.

Офицеры, имевшие опыт экспедиций, считали, что Воронцов потерпел неудачу в Ичкеринских горах, поскольку отряд его «был загроможден кавалерией и артиллерией, нигде не находившими места действовать и увеличивавшими только протяжение колонны на тесных лесных дорогах». Но Воронцов на Дарго не в набег ходил. Он исполнял приказ «утвердиться» там. А без артиллерии как утвердишься на территории?

И все же 1845 год стал переломным. Государь предоставил Воронцову полную самостоятельность в принятии решений, как завоевать Кавказ, а Воронцов немедленно вернулся к практике Ермолова. Решил летом вглубь чеченских лесов не соваться, а зимой, сколько хватит времени, прорубить просеки через эти леса. Начать с Малой Чечни. Чтоб до каждого аула была хорошая широкая дорога, чтоб хищники нигде спрятаться не могли. А как только чеченцы замирятся, Шамиль ничего не будет значить.

Кавказская молодежь мало внимания обращала на изменения в стратегии и тактике. Из всех нововведений Воронцова она отметила главное — Воронцов Государя просил гвардейских офицеров в качестве прикомандированных на Кавказ не посылать. Если хотят служить, пусть в Кавказский корпус по-настоящему переводятся. И это правильно…

В заключение уместны слова все того же Торнау, прошедшего Кавказскую войну и побывавшего не в одной экспедиции. «Не одними победами однако мы имели право хвалиться. Разные времена бывали на Кавказе, времена блестящих успехов, и времена горестных неудач, серою тенью ложащихся на историю Кавказской войны. В те дни невзгоды счастье положительно покидало нас, что ни задумывали, за что ни брались, все обращалось в беду, ошибки громоздились на ошибки, неудача следовала за неудачей. Не видя перед собой определенной цели, ощупью и спотыкаясь на каждом шагу, шли мы, куда в своей слепоте нас вела самоуверенная бездарность, управлявшие в ту минуту судьбами Кавказа. Одни кавказские войска никогда не изменяли своему долгу, никогда не роняли своей чести, и позволено прямо сказать, что на самой почве сказанных ошибок и связанных с ними поражений, вырастали такие поразительные примеры солдатского мужества, которыми русский народ всегда в праве гордиться».