После удачной кражи документов, девушки оставили родные пенаты. Они надеялись, что удача и дальше будет сопутствовать им.

Никто не обратил внимания на покидавших празднество задолго до окончания женщин. Это им было на руку.

* * *

— Вы уже приехали? А ваш капитан пошел на поправку, — весело встретила их Дарина.

Пара дней проведенных в тишине и спокойствии им не повредила. Они даже справили день рождения Амалии, ей исполнилось 19. Скоро, совсем скоро никто не будет иметь права принимать решение за нее, притом, что станет незамужней особой.

Слабость капитана, вызванная потерей крови, за время их отсутствия, прошла. Он бесцельно слонялся по дому, не зная чем себя занять. В конце концов, хозяйка пристроила его к домашней работе, в которой не требовалось махать руками, дабы не потревожить рану.

— Как же мы там справимся без связей?! — причитала Грета.

— Не знаю. Может, найдем кого-нибудь или заплатим страже. Проберемся во дворец, — продолжила неуверенно Амалия.

— Только ведь там вы ни разу не были, ничего не знаете….

— О чем это вы дамы тут секретничаете? — неожиданно прервал их капитан. Он входил в горницу с вязанкой дров. Осторожно сложил их возле печки. — Вы, что же решили наведаться к своему мужу?

— Что? Вы все слышали? — спросила Ами.

— Услышал, — проговорил он виновато, — не специально. Так что же вы забыли во дворце?

Подруги переглянулись, советуясь, и решили покаяться. Их рассказ его несказанно удивил.

— Вы очень решительные особы, — проговорил капитан Андер задумчиво. Вздохнул и предложил, — хорошо. Я вам помогу. Мне посчастливилось услышать, что сказали разбойники и я тоже сделал свои выводы — принц Дариан действительно нанял этих оборванцев убить вас, — помолчал, — как и отправил нас с ребятами, служившими ему верой и правдой, на верную смерть.

Так у подруг появился верный соратник в стане врага.

— Когда отправляемся? — спросил по-существу капитан.

— Капитан Андер, мы вовсе не хотим вас в это втягивать… — неуверенно начала Амалия.

— Можно просто Ренульф или коротко, Рен. Я сам соглашаюсь на это ваше предприятие, вы меня не втягиваете. И хватит об этом, — прервал он принцессу. — Вы правильно поступаете. Развод он добровольно вам не даст, ему нужны ваши деньги. Он не оставил вам выбора.

— Спасибо, — слезы благодарности и облегчения напрашивались на глаза. Такое напряжение в течение всего последнего времени грозило перейти в истерику. Она сдерживалась из последних сил, всхлипнула. — Спасибо.

И… разревелась, отвернувшись. Грета кинулась к своей госпоже и обняла ту со спины. Перед капитаном были уже две рыдающие женщины, и он не знал, куда себя деть в этой ситуации.

Мужчины всегда теряются при виде женских слез, а тут такой накал страстей.

— Все будет хорошо! — обнял их обеих. — Не плачьте.

Они поверили ему. Стало легче. Он все еще не отпускал их из объятий, и они постепенно успокаивались. От недавней истерики остались лишь разводы на рубашке мужчины, в которого вцепились Грета с Амалией, да красные опухшие глаза и носы.

— Извините, — отцепилась первой принцесса.

Грета все еще всхлипывала, пытаясь успокоиться, в руках капитана, и он тихонечко поглаживал ту по плечу.

— Простите, — смущенно выбралась и она.

Посмотрела на свою госпожу, заметила в каком та состоянии и стала тихонечко похихикивать. Амалия тоже присмотрелась к ней. Чего это она смеется? Заметила последствия, представила, что и у нее, то же самое. И в полный голос засмеялась. Капитан вторил им от облегчения.

Отдышались, умылись и принялись спорить по поводу планов на будущее.

— Нам лучше поехать по восточной дороге. Она не такая разбитая. Там легче передвигаться, — предлагал Рен.

— Нет. Это вы не понимаете, я хочу проехать через полесье. Так будет быстрее, — выдвигала свои аргументы Амалия, изучая карту на столе.

— Нам некуда торопиться. Успеем. Пара дней дела не играют, — Грета даже не вмешивалась в обсуждение, только поворачивала голову от одного к другой, слушая предложения.

— Нет, это вы, Рен, не понимаете. Я хочу быстрее избавиться от навязанного мужа, — сопротивлялась Ами. — А ты чего молчишь? — спросили и у Греты.

— Я, я, я… — неуверенно начала она, — я согласна с капитаном. Раз там удобнее. Почему бы и нет, — все же решила женщина. Она все больше и чаще заглядывалась на мужчину. Такой сильный, мужественный, как раз ее возраста. Ну, может, чуточку постарше. А ей так одиноко.

Амалия, видя заинтересованность Греты, тихо рычала про себя. Конечно, она его поддержала! Возможно, в другой ситуации девушка покорно приняла их решение, но не сейчас. По дороге, что выбрала принцесса, находился Картимийский монастырь, и Ами решила посмотреть, куда же пожелал сослать ее принц!

— Вам лучше сказать, почему именно там решили поехать, — внимательно рассматривал девушку капитан. И как только догадался?

— Дело в том, что… — подбирала она слова.

— Что по этому пути находится монастырь, — продолжила за Ами Грета, изучая карту. — Ведь именно туда тебя решил отправить принц, вынашивать наследника, — внезапно перешла на «ты», после столь долгих уговоров.

— Что? Нет… — все же решила она захлопнуть рот, затем недовольно поджала губы, что ее так быстро раскусили. — Да. Да. Довольны?

— Дариан действительно решил сослать вас в этот монастырь? Я думал — это только перевалочный пункт. Он ведь должен был вас там встретить? — тихо спросил Рен. Хотя уже знал ответ. — Этот монастырь всегда славился строгостью и праведностью. Теперь я с уверенностью могу сказать — вы правильно поступаете, желая развестись с ним. Вы бы не выжили там, тем более на сносях. Я даже согласен поехать через полесье, чтобы показать чего вы избежали по счастливой случайности.

— Что вы имеете в виду?

— Лучше вам все это увидеть своими глазами. Не хочу возводить напраслину, я там лично не был. Знаком с монастырем по сплетням и слухам, очень не утешительным, — заинтриговал он.

Новоиспеченные путники быстро собрались в дорогу. Гостеприимная хозяйка приготовила им провизии с собой, за что они щедро с ней расплатились.

Доброй им дороги!