— Что нам теперь делать? — любопытствовала Дана у своего призрачного жениха. Она уже так привыкла к его указаниям, что не представляла, что будет делать дальше без него.

— Мне — следовать за тобой! Тебе — носить мои останки и… поступать в ВУМЗ на некромантское отделение.

— Как поступать? — носить кости она уже безропотно согласилась, кстати, теперь это было намного проще и удобнее, ей предоставили в безвозмездное пользование вместительный рюкзак. С этим постоянным ношением тяжестей (около 7 кг) за спиной, укрепились ее мышцы, появилась правильная ′царская′ осанка, хоть в чем-то плюс.

На ногах присутствовали легкие полуботинки, нечета дырявым носкам, в которых она прошла большую часть пути (видимо на них было наложено заклинание прочности). Серые брюки, наконец, ее размера, и синяя, под цвет глаз кофта, с плащом она не расставалась и по сей день, просто укоротила. На улице без него она даже не появлялась, памятуя о предупреждениях своего товарища, да и вообще, большей частью сидела у себя в комнате, не высовываясь.

— Нам нужен точный ритуал, его можно найти только там, и раз нет на месте Асдера с его пропуском — будем действовать своими силами. Благо у тебя есть необходимый для поступления дар!

— Но… в этом случае, мы потратим впустую много времени! Сначала вступительные экзамены, потом ждать начало обучения, — сокрушалась она.

— Тебе не надо столько ждать, главное — оказаться в здании. Для этого тебе следует просто появиться перед комиссией, сейчас как раз идет поступление. Наберут пять человек, ну или кого получится, и всё, — объяснил, как маленькой.

— Как всё?

— Группы набирают небольшие, чтобы студиозы не отлынивали от обучения, так лучше их контролировать и вообще, тебя это не должно волновать, учиться тебе не обязательно. Проберешься в хранилище….

— Вот так просто проберусь и найду? Мне почему-то кажется, что это будет, не так-то просто?! — была скептично настроена Дана.

— Не беспокойся, там тоже у меня есть знакомые. Я прожил довольно долгую жизнь.

— Да уж, какая ты разносторонняя личность. Только вот непонятно, почему учебные здания находятся на уровне развлечений, а не в столице — это чтобы студенты отдыхали во внеурочное время?

— Много ты понимаешь! — ему очень нравились эти пикировки с этой строптивой девицей, отвлекают от серьезных дум, привносят в их отношения толику пикантности, живости. Будто вновь жив и здоров, а уж наблюдать за ее взрывным темпераментом и детскими потугами противостояния ему в словесном поединке, просто умиляли. Он уже настолько привык к оптимизму своей спутницы, что не мыслил без нее и минуты. Все чаще возникало желание узнать, где она, что делает и надеяться, что находится в безопасности. Без нее свет надежды на лучшее погаснет.

— Закономерный вопрос! Что тебе не нравится!? Я, между прочим, демонстрирую живость своего ума и задаю правильные вопросы, не следовать же мне бездумно по твоей указке!

— «Живость ума», — передразнил он, — что-то не заметил я его наличия, когда ты активировала все МОИ амулеты!

— Это еще почему? Наоборот, если бы я этого не сделала, у меня даже шанса выбраться из Азорага не было, а так, я нашла наставника в твоем лице. Выжила. Видишь, все взаимосвязано, без тебя я даже из твоего склепа самостоятельно не смогла бы вылезть, — из нее так и поперли откровения, так недолго и в неземной любви признаться. Что за бес ее тянет за язык!? Но остановиться уже не могла.

— Если с этой стороны посмотреть, конечно. Тебе помогла твоя клептомания, ты словно сорока прихватила все блестящее и радуешься!! — она только фыркнула в ответ.

Он намеревался воспользоваться услугами Вистании, благодаря своему теперешнему незавидному положению, Белдар понял, в чем была причина ее поисков своего суженого. Сам столкнулся с этим. В отличие от призрачной девы, по счастливой случайности, у него есть привязка к миру живых, а значит, у него есть реальный шанс возродиться, словно фениксу из пепла. А ведь совсем недавно, был намерен после смерти стать только личем и никем больше.

— А дальше то что? — услышал он сквозь ворох своих раздумий.

— Ох, ты помолчать совсем не можешь?

— Боюсь, что нет, какая уж есть! — у нее даже возникло желание показать язык этому…′язве′.

— Я же сказал, — закатил он глаза, — попадешь в хранилище, найдешь описание нужного ритуала, мы его быстренько проведем, и все — ′гуляй ветер′….

— Вот так вот легко и просто? — ее черные брови взлетели вверх.

И что значит ′гуляй ветер′? Он что, собирается от нее избавиться? Накатило чувство несправедливости, девушка резко замолчала, вглядываясь в синие призрачные глаза. А что действительно будет дальше? Он забудет про нее, и не будет узнавать, если случайно встретит на улице? Тут она конечно загнула, где будет он (возле своего ′любимого′ повелителя) и где будет она (в своем родном мире)!?

* * *

Здание ВУМЗа подавляло своей нереальной красотой, завораживало своим мрачным великолепием. Вся его территория защищена оболочкой, словно пузырь, сверкающий в чистом небе. Высокие шпили уходят далеко в вышину, темный облицовочный камень придает значительность этому сооружению и, словно поглощает солнечные лучи, многочисленные стрельчатые окна выглядывают и высматривают опасность в каждом посетителе, решившемся ступить на землю источника знаний.

Дана медленно направилась к этому олицетворению силы и мощи. Шаги получались очень короткими, она то и дело останавливалась, чтобы снова, разинув рот, разглядывать это здание под другим ракурсом. Все еще надеялась, что вот прямо сейчас Дар ее окликнет, и необходимости идти туда у нее не будет. Зря! Никто-то ее не звал, никто-то ее не одергивал, даже спросить направление движения было некого. Вот всегда так! Дар исчез и оставил ее наедине с собой, со своими мыслями.

«Видите ли, охранки его не пропустят!»

Здесь Дане лектор бы точно пригодился, поведал бы историю возникновения сия искусства некромантского ′жилища′, показал бы, что где находится.

— Маскировка в первую очередь, — передразнила его слова в голове, которые вновь всплыли в сознании. В тот раз, они в очередной раз поспорили, стоит ли идти в эту обитель знаний, может лучше подождать Повелителя и не париться? На что призрак презрительно сообщил: «Ты же торопилась?! Хотела побыстрее от меня освободиться и отправиться спасать свою подружку!»

На это, не то что аргументов в свою пользу у Даны не было, даже слова выдавить не могла из себя. «Надавил на больную мозоль! Гад!»

Так вот, пока она шла в этот их ВУМз, ей не встретился ни один студиоз, ни один абитуриент, впору поворачиваться задом к этому зданию, плюнуть на призрака вместе с его костями и неблагодарностью, и ′засверкать пятками′ покуда кто-нибудь не остановит. Задерживал только один момент, так ей и придется куковать в этом мире, без возможности вернуться в свой.

За всеми этими размышлениями, где единственной молчаливой поддержкой был семенящий рядом Малыш, Дана прошла через пустой двор, достаточно широкий для того, чтобы по нему маршировать целому батальону наших солдат, поднялась по веренице каменных лестниц, проскочила площадку крыльца и потянула за кольцо…

— Вот не могут они нормальные ручки на дверях установить? — проворчала еле слышным шепотом, для успокоения себя любимой.

Никаких трудностей в открывании этой двери у девушки не возникло. Она спокойно смогла отворить ее и застыть на входе, там, от порога и вверх поднималась, казалось, упругая пленка. Дана даже пальчиком попыталась потрогать и ничего…. Палец спокойно проходил насквозь этой защиты. Одно название, прям разочаровали ее. Это ж надо, как пренебрегают своей безопасностью! Или думают, что никто не польститься нападением на обитель знаний?

— Проходи-проходи, чё встала? — прозвучало в тишине, как гром среди ясного неба, Дана вздрогнула и отступила назад, обшаривая местность глазами. Никого не обнаружила. Малыш злобно зарычал и прижал уши к голове, встал перед девушкой, защищая ее.

— Ты своего зверька, хоть бы манерам обучила, прежде чем выпускать в народ, — недовольно зазвучало в тишине и отразилось в монументальной анфиладе просторных парадных помещений внутри.

— А вы где? — прорезался голос у Даны.

— Где, где, — проворчали и явились пред ее очи, желая поразить своим великолепием.

— Фр, — фыркнула девушка сложила руки на груди и стала как ни в чем не бывало осматривать защитную магическую пленку на входе. Где то она уже видела такое.

— Эй! Ты чего? Где трепет? Где ужас? — недовольно спросила женщина в летах, — Призраков не так-то часто встретишь в нашем мире!

— Какой трепет? Какой ужас? — недовольно скривила губы и мазнула взглядом по внешнему облику этой дамы снизу доверху. — Ничего особенного, — сказала, даже не пошевелив губами, пытаясь скрыть содержание своей фразы от собеседницы, дабы не оскорбить. Толику уважения к старшим ей все же привили и пусть эта старшая, всего лишь какая-то призрачная привратница, она сдержала себя от рвущихся наружу нелесных эпитетов.

— Как ничего особенного? — все же услышала она, — Ты где-то встречала еще такого бедолагу?

Призрачная дама подплыла к самому носу Даниэль. Зная, что будет, если прикоснуться с ней, девушка еле сдержала себя, чтобы не дернуться в обратном направлении. Вот не хватало ей еще для счастья знакомства с еще одним призраком.

— Ну, встречала! А толку то? Стремитесь утолить свое любопытство? Совсем от скуки помираете? — удивилась, почти натурально, боязнь перед альма-матер некромантов растворилась в присутствии этой любопытствующей дамы.

— Много ты понимаешь? — взяла себя в руки она. Верхние конечности, по еще прижизненной привычке, женщина сложила на талии и отстранилась, умерив свой неуемный интерес.

— Ну, как сказать!? — туманно сказала Дана.

— Так чего встала — проходи, — уже совсем невежливо пригласила в учебное заведение.

— Тут же защита стоит! — удивилась.

— Ох! — вознесла глаза к потолку, — Что за неучи поступают нынче?! — задала она риторический вопрос высшим силам и продолжила, — Это, — указала она своим перстом, — всего лишь защита от дураков, чтобы посторонние не смогли пройти. Ты то необходимыми способностями обладаешь, значит, сможешь переступить порог.

Дана нисколько не обиделась, просто глубоко вздохнула, осмотрела вновь это сверкающее плетение и…, схватив дарга за ухо, прошла. И…ничего, никаких спецэффектов — ничего.

— Так не интересно! — недовольно поджала губы.

— Хи. Хи. Хи, — совсем не по-дамски засмеялась женщина. Строгий взгляд Даны в ее сторону и она заткнулась и уже более серьезным тоном:

— Ты откуда такая выискалась? С даром и довольно сильным, а не знаешь элементарных вещей?

— Откуда надо, оттуда и вылезла, там таких больше нет, — проворчала. — Так куда дальше то идти? — и стала оглядываться, здесь присутствовало множество коридоров уходящих в никуда. — И как тут все ориентируются?

— А тут то, что тебе непонятно? — скривилась на такую мелкую букашку, как очередной студиоз, дама.

— Ну, как? Тут столько коридоров и все в разные стороны расходятся, — неуверенно сказала и стала наблюдать за реакцией на свои слова.

— И сколько дорог ты здесь видишь? — с показной снисходительностью спросила та, а сама даже подалась вперед, стремясь не пропустить ни одного слова от такой интересной абитуриентки с необычными возможностями.

— Мне что, их считать что ли? — почесала свою маковку Дана. Та еще задачка!

А призрачная дама встрепенулась и вопросительно уставилась на девушку, а потом:

— Ты видящая путей? — уже благоговейно.

— Каких путей? — опешила.

— Жизненных, — заметила непонимающий взгляд собеседницы и пояснила, — На время приема студентов здесь устанавливают специальные чары, которые выявляют способности будущих обучающихся, проводят беспристрастный отбор, так сказать. По какому пути ты пойдешь, какой из них увидишь — это и будет твой выбор специализации. Некоторые могут вообще выбрать путь на выход, за пределы ВУМЗа и он уже никогда не сможет попасть на эту территорию, его забракуют.

— Да уж, совсем нерадостные перспективы, — задумчиво переводила взгляд с одного прохода на другой.

— Обычно, перед посетителями этого храма знаний встает 1, 2, ну, в крайнем случае, 3 пути, а у тебя видимо, бессчетное количество? — девушка согласно кивнула, а дама воскликнула, — Да за одно это, тебя стоит зачислить на факультет, — и исчезла в пространстве. Дана на это только пожала плечами и приступила к выбору, только вот решиться никак не могла. «А вдруг один из путей выведет ее отсюда, без права повтора на вход? И что потом делать?»

— О! Успели! — вновь неугомонная призрачиха явилась. Рядом с ней появился, словно вырос из земли, высокий подтянутый мужчина, с сединой в волосах. Он внимательнейшим образом осмотрел девушку, аж голову склонил, то к одному плечу, то к другому, в задумчивости потер свой подбородок.

— Так вы утверждаете, что видите несколько дорог? — его цепкий взгляд не отрывал зрительного контакта с интересного экземпляра для своих исследований. Дана почувствовала, что вот ему, точно не следует врать, узнает.

— Да, если честно, не знаю, который выбрать, — продолжила неуверенно.

— Что ж, пройдемте за мной, — и направился в один из коридоров, а потом резко обернулся, — Ах, да! Простите мне мою забывчивость. Я, Мильдор, и вы приняты.

— Вот это да! Сам глава некромантской высшей академии, — пронеслось в голове. — Так он же вроде, редко выползает из своих лабораторий, отвлекается только для захоронения в Азораге очередного скончавшегося некроманта. Да я крута!

Дана посеменила за мужчиной, уже прилично оторвавшегося от нее. «Вот так вот! И выбор то за нее сделали!»

— А как пользоваться то этим? Какой я должна была сделать выбор? — он резко остановился.

— Вы, видящие, всегда не можете его сделать, поэтому всегда являетесь ведомыми, — просветил.

— Подождите, то есть как? — невежливо прервала Дана, — Я что, не смогу решать за себя?

— Почему же? Вам всегда, во всех ситуациях видится множество вариантов, а на каком именно остановить свой выбор, часто сомневаетесь. И за видящего, обычно делают его или родные, или любые находящиеся по близости попутчики, вы не замечали?

— Вы говорите так, будто я дитя неразумное и не знаю, что для меня будет лучше, — он улыбнулся.

— Я не спорю, вы вполне развившаяся личность со своими желаниями и в критической ситуации будете действовать согласно своим принципам, а вот в повседневности, вы, сущий ребенок? Откуда вы такая? Слишком свободно излагаете свои мысли и странно реагируете на окружающие сущности, — он заметил, что у Даны не было никакой реакции, на присутствие рядом призрака, еще и дарг крутится рядом — на богачку она никак не тянет.

— Эээ, — не ожидала, что сразу перейдут к вопросам, — Я из другого мира, случайно провалилась сюда и теперь, пытаюсь тут устроиться, — выложила заранее приготовленную полуправду, про то, куда угодила и как оттуда выбиралась, не стоило лишний раз разглагольствовать. Глава некромантской академии только удовлетворенно кивнул, а глаза загорелись радостным предвкушением решения очередной загадки.

Бельдар говорил, что Мильдара трудно застать в обычной жизни и он никогда ничем не интересуется кроме науки (Кроме некромантского дара, он обладал еще и сильной магией стихии воздуха). Значит, Даниэль справилась с задачей привлечь внимание самого сильного мага здесь, на что сообщники даже не рассчитывали, и теперь девушка не знала, хорошо ли это или плохо. У нее вообще другая задача — попасть в хранилище и отыскать нужный фолиант, вернее нужную книгу будет искать сам Дар, девушка выступала лишь в роли тягловой силы.

— Вы пришли научиться перемещению в свой мир? — непонимающе уставился на нее. — Со своими способностями видящей, давно могли бы переместиться!

— Не могла, — тихо сказала.

— Почему? — искренне удивился, — с такими возможностями, достаточно было просто пожелать этого или вы просто не знаете, какой именно путь выбрать? Решили остаться здесь навсегда?

— Да не могу я, — выкрикнула, — неужели привязки не видите? — и показала свой браслет на руке, оттуда действительно шла небольшая тонкая нить, связующая Даниель с миром мертвых Карруна, а мир мертвых никогда не отпустит никого из своих цепких лап. Нет, он не затянет на ту сторону, но и вернуться иномирцу домой не позволит.

— Где же вы так? Успели заключить договор с призрачной сущностью? — появилось участие в голосе ректора.

— Это неважно, — увы и ах, этот вопрос — табу для нее. Если глава академии узнает место ее прибытия, он, как смотритель Азорага, должен будет уничтожить девушку, согласно закону.

— Что тебе, Вистания? — заметил, что она пытается привлечь его внимание, а девушке сказал, — Мы еще продолжим данную тему.

— К вам посетитель только что прибыл, — потупила она глазки.

— Ох, вот так всегда, то ничего, то сразу всем все надо. Кто там? — по-стариковски проворчал Мильдор.

— Высокопоставленное лицо, — сообщила туманно призрачная женщина.

— Что, прямо такое уж и высокопоставленное?

— Самое, что ни на есть, — подтвердила.

— Ну, ладно, проводи будущую студентку за расписанием. Как вас зовут, кстати? — обратился к притихшей девушке, с любопытством прислушивающейся к разговору.

— Даниэль Хорская, — вслух, а про себя, — Надо будет сообщить Дару о госте, что пожаловал к ректору, может, это Повелитель Асдер? Хотя, я уже здесь, значит, мы справимся и без него.

Мильдор исчез, а эта Вистания даже не оглянулась, поплыла себе в том направлении, что и шли они до этого с ректором.

— Ну, ты идешь? Что ты какая нерешительная? Ты же будущий некромант, нужно быть уверенней! — поучала девушку.

Призрачная женщина оставила ее у милой молоденькой демоницы, с любопытством взирающей на посетительницу. Она заполнила бланки, со слов будущей студентки и отправила ее восвояси с планами уроков и сроком ее появления здесь. По пути на выход, Дана, конечно же, якобы заблудилась и отправилась в библиотеку, предварительно узнав направление к этому кладезю знаний.