Лика и Ната, уперев руки в боки, стояли и скептически рассматривали, как мы с Игорем режем, отплевываясь и фыркая, словно моржи. У меня даже вылезти из бассейна вышло не с первого раза, когда я их, наконец, заметил.

— Так-так-так, — протянула Лика, прищурившись глядя на гнома. — И чего это вдруг Игрек с Билом тусит? Дай угадаю, гадости про нас рассказываешь?

— Во-первых, чистую правду. А во-вторых, я же не знал, что он теперь ваша собственность, — весело огрызнулся тот.

— Слушай, — не на шутку разозлилась Лика. — Мы твоего дружка даже пальцем не тронули. А если бы он не начал борзеть и грозить своим папочкой, то просто послали куда подальше и больше слова бы не сказали. Вот только папашка видать у него не такой гнилой оказался и, когда вник в ситуацию, устроил сыночку настолько веселую жизнь, что он приперся и полдня проходу мне не давал. То, что он свалил в закат, меня очень радует, и мне действительно очень жаль, что в этом нет нашей с Натой заслуги. Все ясно?

— Почти. Звучит правдоподобно, но результат получился какой-то жутковатый, не находишь?

— Не нахожу. И да, что касается Била. Наш он или свой собственный — все вопросы к нему. Кстати, у тебя все в порядке? — обратилась она, наконец-то ко мне. — До нас тут слухи дошли, что к тебе двое мужиков и эльф в бассейне лезут. Этот на мужика не особо похож. Так что…

— У меня до вашего шумного появления было все ок, — решил я сразу пойти в атаку.

Не хватало еще, чтобы меня девчонки опекали. Тоже мне нашли себе младшего братика. Я по идее старший.

— Ясно. Обиделся, значит? Между прочим, мы хотели помочь. Если что, ждем тебя, как договаривались.

— Точно, насчет помощи! Мне же плавки купить надо!

Гном фыркнул, а потом заржал в голос.

— Не, вы точно споетесь. Бильбо, извини, что влез. Если у вас вдруг начнутся серьезные разборки — маякни. Я обязательно приду. С ведром попкорна! Я еще пару кругов. Ты как?

— Не, в следующий раз. В этих бинтах плавать никакого удовольствия.

— Бил, ну ты язва! — похоже, к Лике только сейчас вернулась способность говорить.

А вот Ната наоборот стояла вся такая серьезная. Вот только глаза искрились едва сдерживаемым весельем. Нормальные девчонки, чего их все так перешугались?

— Вы пока идите, а я по-быстрому оденусь и догоню.

Хотел перекинуться еще парой слов с гномом Игорем, но его уже и след простыл. Скорее всего он решил держаться подальше от таких психов, как мы. И тут он абсолютно прав. Потому что еще не известно что опаснее: дорываться к Лике и Нате или дружить со мной. Это, кстати, минус моих планов на жизнь, скажем прямо.

Одевая брюки, я опасался, что намочу их водой, впитавшейся в набедренную повязку. Однако, стоило мне их натянуть, как та исчезла вместе с водой. Еще одна условность. Тем лучше. Набросив куртку и прихватив пояс, я заспешил наружу, к лестнице.

Однако девчонок я так и не догнал и нашел их уже в беседке, болтающих, как ни в чем ни бывало. Точнее болтала Лика, само собой. Зато мое черное кимоно вызвало заметное оживление у обоих.

— О, так ты теперь послушник?! Все, кончились твои издевательства надо мной, Ната. Теперь у меня свой спарринг партнер есть.

— Это ты намекаешь, что я ни на что не годен в бою? — с нажимом спросил я девушку.

— Не намекаю, а надеюсь. Надоело в синяках ходить. К тому же ты же джентльмен, ты же не станешь обижать даму?

Ната решила поддержать нашу беседу, громко фыркнув. Вот только не очень ясно по какому поводу: то, что я — джентльмен, или то, что Лика — дама. Скорее всего по обоим.

— Кстати, насчет занятий. Я пропаду на несколько дней.

— С какой кстати?

— Ты же не думаешь, что у меня нет дел? Я не настолько богат, чтобы сидеть здесь безвылазно.

— А задания? Там же послушникам заранее оговаривают минимальный ежедневный онлайн. И исключения делают только в крайнем случае.

— Ну вот у меня почти крайний. К тому же я, возможно, буду ненадолго заскакивать, но ничего не обещаю. И то, что мы будем пересекаться несколько ближайших дней — маловероятно.

— Что-то серьезное, Бил? — спросила Ната.

— Нет, просто дела, которые нельзя отложить.

— И какое тебе задание выдали, о юный послушник нашей славной школы? — спросила Лика. — Надеюсь, оно не помешает нашему сегодняшнему ночному походу на чудовищ?

— Лик, это же не срочно? Может, отложим?

— Уже и так откладывали. Ты же обещал! Ты что, прямо сейчас собрался смыться неизвестно на сколько?

— Ладно, сегодня я ваш. Какие планы? — невинно спросил я, радуясь, что с темы задания удалось соскочить. — Надеюсь, обойдется без убийств и членовредительства? Я имею в виду в первую очередь себя.

— Жить будешь, не боись. Для начала сходим в Фронтик.

— Зачем? — насторожился я.

— Ты же сам плавки купить хотел.

— А, ну ок. Пошли. Но тогда сперва в банк заскочим. Я же вам денег за аттракционы и выпивку должен. Да и в магазине чем-то расплачиваться понадобятся.

— Бил, а в глаз? Мы тогда сами пригласили тебя потусить. Когда-нибудь ты пригласишь нас. Так что про долги лучше не вспоминай. А в нормальных магазинах банковские счета работают. Здесь все-таки фронтир, а не провинциальная глухомань.

— Тогда пошли?

— Ты заболел? — обеспокоено спросила Лика.

— С чего ты взяла?

— Обед же. А ты не в столовую нас тащишь, а в магазин. Ты когда нырял, головой о бортик не ударился?

— Ха-ха-ха. Раз так, пошли в столовку.

— Вооот! Узнаю нашего Била. Я после всех этих спаррингов и сама не прочь перекусить.

В столовой на нашу компашку многие поглядывали. Стараясь это делать незаметно. Да уж, не привлекать внимание выходит так себе. Набрав еды, уселись в центре, так как остальные столики оказались заняты.

Пока я поглощал вкуснейший суп, Лика, под насмешливые взгляды Наты, расписывала, как та сегодня почти победила учителя, но в последний момент что-то пошло не так. Полет Наты после удара ногой она живописала минуты три. Неугомонная.

В итоге, когда мы с Натой уже доедали второе, Лика едва съела половину порции супа. Заметив, что мы уже не жуем, она наконец взялась за еду, но ни первое, ни второе так и не доела.

— Пошли? — встала она со своего места. — Пойдем через южные ворота.

Ната в ответ кивнула и зловеще усмехнулась.

— Опять к стражам будете дорываться? — усмехнулся я.

— Это они будут дорываться, а мы их — воспитывать! — возразила Лика.

Ее улыбка была еще более злорадной. Мда, не слабо ребятки нарвались.

— А это нормально, что они постоянно на одних и тех же воротах?

— Они, если честно, туповаты оба. Возможно, потому их больше никуда и не посылают. И понимают они не слова, а только силу. Ната уже проверила.

Внешний забор возвышался на добрых шесть-семь метров. Уровень двухэтажного дома. Это уже, пожалуй, крепостная стена. Сами ворота представляли собой высокую арку в форме все той же пагоды с остроконечными крышами, в четыре этажа возвышающиеся над самим забором. Охраняли проход всего лишь двое монахов с длинными копьями. Было им не больше двадцати.

Когда они заметили нашу компанию, у того, что слева испугано забегали глаза, а второй оскалился в улыбке.

— Что девки, опять гулять идете? Вернетесь бухими — опять по заднице получите!

— А что твой дружок не грозится нас обыскивать начать? — ехидно спросила Лика, глядя на типчика с бегающими глазками.

— Со мной такой номер не пройдет! Я в канцелярию пожаловался, что вы подкупили кого-то, чтобы его побить!

— Они реально тупые, — прошептала мне на ухо Ната.

Аж мурашки по коже. Вот ведь умеют девчонки достать до живого.

— Значит, извиняться и вести себя правильно ты без хорошей взбучки не собираешься? Ну и чудесно. До встречи на татами! — пожала плечами Лика и, скорчив невинную рожицу, зашагала по дороге в город.

— Я буду жаловаться! — немного истерически крикнул ей в след парень, побледнев так, что стали видны его обильные конопушки.

— Думаю придется заодно и поплакать, — бросила ему Ната, проходя мимо.

Что же они такое учудили, что с ними даже она такая разговорчивая?

— А что они все-таки сделали? — не выдержал и спросил я, когда мы отошли метров на сто от ворот.

— Это самый тихий вход на территорию. Потому мы ним всегда и пользуемся после, ну ты понял…

— Пьянок.

— Не только. А эти все время по мозгам ездили. А потом вообще нас обоих древками по задницам отлупили. А мы же в зюзю. Даже уклониться не смогли. Видел бы при этом лицо Наты.

— Да мне того, что сейчас у нее на лице написано достаточно.

— Короче мы обиделись. Сильно. Пусть они и неписи…

— Не факт, — заметила Ната.

— Ну да. Но скорее всего неписи. Короче, теперь мы их учим, как себя надо вести с девушками. Того, что сегодня помалкивал, как видишь, уже неплохо поднатаскали быть паинькой.

— Значит, вы их бьете по одному на тренировках?

— А то они согласятся. Но почти. Каждую неделю в школе проходят состязания по рукопашке. Для всех монахов участие обязательно.

— И вы подговорили организатора записать вас на бой с ними?

— Эти двое тоже так подумали. Но все проще. Ученики могут записаться в любую группу. Мало того, они даже могут выбрать вместо кого. Так что никакого подкупа или обмана. В стартовой группе четверо. Мы вдвоем записались в группу к тому, что более наглый, а теперь более тихий. Дальше дело случая, но не попасть к кому-то из нас у него только один шанс — попасть на бой с четвертым из группы и в первом же бою проиграть. Но ему не повезло, и он в первом же бою попал на Нату. Пару минут болевых и он теперь как шелковый.

— Так это же не секрет. Ну, про учеников?

— Нет, конечно. Говорю тебе, они тупые. Нормальных слов не понимают.

— А когда соревнования?

— Через четыре дня, а что?

— Думаю, я должен успеть. Может, я тоже запишусь? Чтоб сто процентов? Мне то он не проиграет.

А что? Друзья мы или кто? Те двое явно заслужили взбучку. Тоже мне воспитатели нашлись. Если постоянно от них все скрывать, то потом будут затаенные обиды и все такое.

— Бил, ты чем слушаешь? Группу выбирать могут только ученики, — постучала Лика себя по лбу кулачком.

— А кто сказал, что я не ученик? — строю уже я невинные глазки.

— Так кимоно же…

— А что с кимоно не так? Не то, чтобы я так уж любил черный цвет…

— Ты же говорил, что дорого!

— Давай не будем о грустном, — все таки раскрывать все карты не стоит, так что хорошего понемножку.

— Слушай, Бил. Но он же тебя узнает, если ты к нему на первый бой попадешь.

— И что?

— Не только мы с Ликой знаем болевые точки, — серьезно глядя мне в глаза, заметила Ната.

— Переживу. Может, даже не замечу. И вообще, что вы все время меня жалеете?

— Ладно, как вернемся, пойдем, тебя запишем четвертым. Теперь этот рыжий точно никуда не денется. Ната, надеюсь ты понимаешь, что если он в первом бою попадет на Била, то тебе придется мне проиграть. Все-таки этот гад лупил именно меня. Своему ты уже преподала урок хороших манер.

— Без проблем. Хотя стоило бы тебе пару условий поставить. Расслабилась ты на тренировках последнее время, — не на шуту разговорилась Ната.

— Вот с Билом и отточу мастерство, — кровожадно взглянула на меня девушка.

— Меня три дня не будет! Нет, четыре!

— Но-но. Ты говорил два!

Так болтая, мы добрались до центра Фронтика.