Стук. Стук! Крак. Крик.

Приятно смотреть на предельно эффективные процессы. Работа профессионально подготовленной команды наемников не исключение. Даже брызги крови не долетали до меня, бронированный Оган страховал от превращения в заложницу нападавших, а тело возницы стеклянно смотрело в ничто. Городские отбросы и ворье, насланное купцами, быстро кончались во всех смыслах.

Заранее определенное место и момент нападения, неожиданность и вооружение, удар в спину, а главное простая и приятная задача наемника — убить всех. Никакой муторной юридической и моральной мотни, пленных и заложников.

Мистическое зрелище представляла собой пара лучников — Шерек и Черак. Было что-то нереальное, в том, как тонкая палочка дерева находила свою жертву, втыкаясь в нее с характерным стуком, они словно притягивались друг к другу. Тирвал и Келес крутили смертельный волчок слаженной пары мечей и кинжалов, прикрывая друг другу спины.

Да, пошла рутина — перетаскивание тел и сбор трофеев. Я развернул свернутую в рулончик бумагу, не спеша прочитал и спрятал её.

— Молодцы, красивая работа. Я смотрела. Это достойно премии.

— Спасибо, госпожа. Какие будут приказы? — ага, бумажку заметили.

— По ним — я кивнул на тела — на Ваше усмотрение. Лошадь почему-то не убили, поэтому запасная, спрятанная Вами, переходит в Ваше владение.

— Оган, ты теперь возница, скоро будет поворот, тот что к реке, правь туда.

— Но это не по пути… — влез Тирвал.

— Конечно не по пути, Вы же не думали, что я поеду в Миролан?

Ой, что-то нехорошо они ко мне придвинулись, а лучники усилили бдительность по периметру.

— Спокойно, воины, спокойно! Ссориться с Гильдией Наемников мы не будем — не убедил.

— План следующий: Сейчас Вы проводите меня до условленного места возле реки, и, получив оплату, уходите. Келес, садись мне за спину, и можешь достать меч из ножен, если так Вам будет спокойнее.

— Госпожа, лучше мы разместимся сами. С Вами поеду я, сзади, в шагах полста на лошадях Шерек и Келес. Тирвал и Чарак — лесом. Поедем ОЧЕНЬ медленно.

— Поехали.

Приближается критический момент, если после оплаты они решат зарезать меня, то без проблем сделают это. Продолжим наглый блеф.

— Стойте, это здесь. Огон громко стукнул латной рукавицей по щиту, три раза. Да, похоже остальные ближе, без надобности не подойдут.

Я достал купленную в Миролане, гнусавую дудку, и тоже трижды просигналил. Через некоторое время, мы с Оганом понимающе улыбнулись друг другу, услышав такой же гнусавый звук — ундина.

— Что теперь?

— Для Вас, Честная Оплата — я достал сумку со дна телеги и выложил пять кошельков, по одному. Как только распряжете лошадь, забирайте ее с деньгами, а я лягу спать.

— Спать?! — все-таки, я его удивил.

— Оган, Вы знаете способ ловли щуки на живца? Я сейчас наживка, посмотрим, кто еще клюнет на приманку.

— А Вы не боитесь?

— Меня страхуют и я обладаю магической силой — он выругался, похоже, магов не любил.

— Вот почему Вы не боялись появления Мага, вы сами Магесса! — я поощрительно улыбнулся. Как же, не боялся, а кто загодя расспрашивал, рыночных мальчишек, якобы о всяких диковинах, женатых и неженатых Магах. — Приятно было с Вами работать, Оган.

— Да, это не "пломп", а всего лишь "тук".

Шестизарядного револьвера с баллончиками "черемухи", у меня не было, вместо него использовалась труба "миномета" и самодельные разрывные мины с хлорацетоном. Примитивную слезогонку, я сделал из своих, гм, так сказать анализов, набралось их на базе, набралось. Алхимическая сила позволила задействовать хлор из молекул обычной соли, флакон потратил, ничего, в телеге есть кувшин с новым запасом. Трубу и "подстаканник", к ней, достал у жестянщика, дополнительно навил проволоку поверх. Метров сто, в дальности выстрела, я добился, а слабость калибра скомпенсировал химической начинкой выстрелов.

— Кашляйте, гады, кашляйте — я замер и превратился в слух. Противогазы тут еще не изобретены, люди, если они есть сейчас в прибрежной рощице, выдадут себя. На этот случай у меня есть вариант эвакуации, блок с грузом на той стороне речной узости, уложенный под водой канат, и веревка к "спусковому механизму". В случае чего, меня быстро дотащит до середины реки, дальше долгий сплав по течению, под водой, потом ундина выведет на заросли камыша. — Тишина.

— Ок. Пока в "дамках". Ходу. Ходу!

Перетаскивание груза из телеги в краденную у хуторян, широкую лодку, утомительная беготня туда-сюда, размещение тюков и свертков. Лодка может нести достаточно большой груз, а у меня тяжелых вещей не так много, в основном чехлы с рулонами ткани, вязанка реек и бамбука — поверх, закрепить приготовленной веревкой. Уф, погрузил…

От всплеска в реке, я вздрогнул, Рина выскочила как чёртик из табакерки и побежала ко мне. Что за дела, это не по плану…

— Водяной, он выследил нас, он идёт!!! — она истерично оттаскивала меня дальше от берега, хватая за руки. Гадство, картина Репина: "Не ждали"!

— Тихо! — я остановился ее "буксир" у своей сумки, и ладонью "заткнул фонтан", огляделся. Никого.

— Где он? — я посмотрел в испуганно расширенные зрачки Рины. — Успокойся, я же Маг!

— В реке, он будет поджидать у берега, в реке!

— Почему не вылезет сюда?

— На берегу он бегает медленнее, и, … он … он боится тебя! Но нападет обязательно, когда я вернусь. Я не смогу долго пробыть вдали от воды!!

— Успокойся! Я встряхнул ее за локти. Стой здесь и не мешай мне.

Электроудочки у нас нет, наилучший сервис нашего SPA салона, это гранаты, только для Вас, эксклюзив, сэр! Вынул глиняный горшок, в ивовой оплетке, к которой я приладил горизонтальную ручку — перекладину. Так, это вообще-то шрапнель с гравиевой начинкой, но вес и мощность оптимальные, бросать удобнее всего будет его, плюс он топором уйдет на дно. Ок. Флакончик запала в рот… Ага, теперь это перекись ацетона и еще кое-что, время пошло! Вставлен.

Встав с карачек, я спокойно пошел к лодке, считая в уме секунды, пора! С разворота, сделав полный оборот тела, подобно метателю спортивного молота, швырнул бомбу в сторону горловины заводи и бросился наземь.

Взрыв добросил брызги воды до берега и толкнул волной лодку. Мелочи, это мелочи, где довольный клиент? Держа в ладони "микрогранату", я осматривал поверхность взмученной воды. Есть контакт! Всплыло глушенное нечто с кожей, как у Рины, когда она не мимикрирует, а вдруг притворяется? Проверим, тэкс, половчее, помягче, кидаем "камушек" на него, как бы не соскользнул. Щелчок разрыва. Ноль реакции. Повторим? Аналогично. Хорошо!

Подбежав к лодке, достал молоток и лопату, это не багор, его я купить не догадался, но сойдет! Горный молоток в руке тоже не помешает, лучшее средство от недопонимания между разумными существами. Вернулся к клиенту, еще один диагностический тест, результат тот же. Отлично! Зашел по пояс, подцепил лопатой и вытянул Водяного на берег, хмм мужская особь, значительно больше похожая на тритона-переростка, чем на Рину. Когти и зубы впечатляют своей остротой. Крупнее ундины почти в два раза. Неприятный момент, контроль! Клин горного молотка с размаху, глубоко вошел в глазницу твари, вырвав его и подавив тошноту, сказал:

— Мир, по праву победителя я забираю все права, принадлежавшие этому Водяному — Манна у меня есть и так, попробуем инновацию.