— Мы там пролетали. Ничего там нет! — Данные сведены вместе, древняя карта и наши путевые наброски.

— Значит, все под слоем песка. Будем готовиться к Ритуалу.

— Что ты там еще придумал? Я не хочу рисковать плодом в твоих…

— Тебе и не придется, участвую только я. Сначала, мне нужно посетить стеклянную мануфактуру, рядом с Озерным Рынком, нужно оборудование и новые флаконы, мензурки, мой запас заканчивается. Тихо! Рискуем все.

— Нас стало больше!

— Если тебе надо отвлечься, от грустных мыслей, попробуй восстановить умение Личины.

— Ты… издеваешься?

— Послушай, я подозреваю, что Личина — вовсе не магия. Совершенно другой принцип. Нет расхода маны, только Жизненная Сила, уверенность и мыслеобразы. Вспомни! Общность и Принцип, про силу и ману ничего не упоминается, даже в учебнике Основ…

Внезапно, ее черты стремительно трансформировались, появились кисти рук. Она вопросительно посмотрела на меня. Красивая личина, хмм… Обидится.

— Сработало!

— Так просто… Я даже не подумала, что это возможно…

Пора и мне, пустить в ход, личину, сначала подскок дирижабля, до укромной площадки, потом на лыжах, пристроиться на попутные сани с покупателями стеклянных изделий. Страшно. Встряхнуться. В этой мануфактуре, я был всего один раз, проездом. Ищут нас с другой стороны гор…

— Прорвемся. Обруч духа, подстрахует, заранее обнаружит Магов в засаде. Даст мне шанс, бросить бомбу или заклинание…

— Песочные часы. Ты купил Большие Песочные часы.

— Не только, еще флакончики и кувшинчики, мензурки. Денег у нас осталось всего ничего…

— Вызовешь Элементаля Земли. — Что бы там, я не говорил, дурой она не была.

— Надеюсь, его более полезную, для нас, разновидность. Элементаля Песка. Для меня, символ песка — это песочные часы. Мой Символ. Мой Ритуал.

— Что ты ему предложишь? — Что предложу, хмм…

— Там видно будет.

— Где там?

— Неважно. Готовься к полету.

Где там сумка, с божественными компонентами…

Подготовка кругов и перечисление прав, уже стали для меня привычным делом. Рутинным. М-да. Как быстро человек привыкает к хорошему… Завершаем речугу:

— Для заключения взаимовыгодного договора, появись в течении десяти ударов моего сердца, внутри этих песочных часов, Элементаль Песка, или не приходи вообще.

Струйка падающего песка остановилась, перестав быть текучим материалом, эффектное появление, где-то, в чем-то.

— Человек! Я пришел.

— Скажи, чего ты хочешь за свою службу мне, Элементаль Песка? — он засмеялся, я ждал.

— Мне нравится только одно, человек! Чувствовать, как люди подыхают в пустыне. Как стойко они борются за свою жалкую жизнь, ползут… ползут к засыпанному мной источнику. Видеть, как покидает их последняя надежда, последняя искра жизни. — Опять смех.

— Человек! Своим вызовом, ты обязался заключить со мной договор… Моя выгода — твоя жизнь, выплачивай, а потом я буду служить тебе… Хохот. — Какой юморист!

— Договор должен быть взаимовыгодным, Песок. Ответив на призыв, ты принял на себя это обязательство.

— Как ты назвал меня?! Твоя смерть…

— Предоставь мне выгодное условие или плати неустойку, Песочек. — Тишина.

— Маг, ты отказываешься заключить договор…

— Нет! Я жду выгодного условия. Право, определить выгодное — мое.

— Я уже сказал! Отдай свою жизнь…

— Это невыгодное условие. Кстати… Я достал флягу с водой, отпил. Обязательство заключить взаимовыгодный договор, у нас одинаковое, но, я снаружи… а ты внутри, и, время на составление договора не ограничивалось.

— Ты сдохнешь раньше!

— Носить тебя внутри сосуда, ожидая выгодного предложения, мне не запрещено. А твоя пустыня — лакомый кусочек, думаю, найдется другой Элементаль… Ага! Забесновался. Ждем-с…

— Мне выгодны только люди, умирающие в песках — Чувак, это уже уступка.

— Если исключить меня и стоящую вон там женщину, то это возможно. Скажем, если я приведу в твою ловушку одного человека, ты обязан прослужить мне одну неделю, если двоих — то две…

Сторгуемся… Клятвы включить в договор, а то он доберется до меня в "неоплаченный период". Узнать, знает ли он ловушку муравьиной совки и Пытку Абдуллы, ему должно понравиться.

— Я все слышала — однако, у нее развивается не только голос, но и слух. Надо учесть. Ты действительно собрался заводить людей в ловушки, "Посланец Бога"?

— Крила, неужели во всем Мире, у тебя не найдется кандидатур? Пожалеешь даже искалечившего тебя?

— Ты… поможешь мне отомстить?

— Это я пример привел. У тебя есть враги, которых ты готова бросить в Песок. Найдутся враги и у меня. Чего их жалеть? Пошли в Дирижабль, я хочу сделать рейс вдоль побережья. Он поделился кое-какой информацией, надо проверить одну бухточку.