Очнулся я от холодного ветра, в темноте подсвеченной сверху безразличным светом далеких звезд. Щеку холодила поверхность, слишком гладкая и ровная для естественного камня - подо мной было какое-то сооружение... также светившееся "огнями святого эльма" - статического электричества здесь было просто немерянно - я чувствовал, что волосы на голове стояли дыбом. Шевелиться нельзя! Обзор из положения лежа был отвратительным, но вскакивать и прыгать размахивая руками, рядом с искусственным объектом, работающем на электричестве высокого напряжения... мягко говоря глупо.
Не исключено, что меня забросило на исполинский изолятор, стеклянный или фарфоровый, а сверху и по сторонам проложены провода или шины высокого напряжения... Класть я хотел на статику! Мощность источника электрической энергии - вот, что важно... Множество "почти" безопасных опытов можно проводить с многотысячевольтовыми потенциалами ничтожной мощности - электростатическим диском из школьного кабинета к примеру... Вот если неведомые мне поверхности помимо высокого напряжения, способны создавать значительный ток... Тогда пошевелившись, можно изменить РАССТОЯНИЯ между проводящими поверхностями - я ведь тоже к ним отношусь, в силу своей "проводимости". Дальше - возможный пробой воздуха и... злобный стишок про жаренного ежика на высоковольтных проводах наполнится для меня особым смыслом. Нужно видеть, куда можно поворачиваться - а куда нельзя и для этого нужен нормальный свет, а не эта призрачная и обманчивая подсветка.
- До рассвета может быть целая ночь! Это если мы на Земле...
- Я тоже рад слышать тебя, Второй... Как всегда, ты просто кладезь великолепных идей! Предлагаешь рискнуть?
Ожидая Озарения Шизы, я проверил внутренние указатели Клопа и Сновидца - хотя бы с энергией порядок. Не доверху конечно, но и поболе половины. Кстати, как насчет наличия поблизости объектов, обладающих Жизненной Силой? Хмм...
Вот это - на чем я лежу, живое! Может плесень? Да... что-то растительное... или плесень - не растение? Точнее не разобрать - очень странный сигнал, а в "глубину" - как будто слой металла экранирует. Клоп Жизни имел неплохой "радиус действия", метров на пятьдесят - восемьдесят, но металлические поверхности его способности отсекали начисто.... Правда, это должны были быть именно ПОВЕРХНОСТИ, а не прутья решетки или арматура, залитая в бетон - к примеру. Опытов с решетом, я провести не успел и минимального размера "экранирующей ячеи" не знал.
- Есть идея... - можно перевернуться на спину, для этого много места не требуется, а крайний габарит - откинутая в сторону рука. Если она еще не прожарилась, значит в этих пределах двигаться можно.
- Это в сторону... а по высоте? Хмм... действительно - лежа на боку, как сейчас - я "выше". Молодец, второй.
Я осторожно перевернулся, преодолевая прилипание одежды к поверхности. Фу-ух, затекло все и лежать было неудобно. Правда, теперь начнет затекать спина...
- Это фигня... Вот когда тебе захочется помочиться... Вот это будут проблемы с проводимостью и растекаемостью!
- Не провоцируй! Минус тысяча очков со Слизерина... Тьфу! С Шизы. Гмм... Что тут у нас?
Светящихся коронным разрядом проводов линии электропередачи, по счастью надо мной не было - зато вдали, в небо вздымались прямо-таки светящиеся горы... Синеватое свечение сбивало мою способность ночного зрения и не позволяло разглядеть детали.
- Надеюсь, это не оплавленная воронка от термоядерного взрыва, первый? Там тоже может быть стекловидное...
- Можно подумать ты бывал в таких воронках? Не городи чепухи - радиация уничтожила бы здесь все живое, а мои запасы Жизненной Силы истощились в считанные мгновения, залечивая повреждения ДНК. Знакомых созвездий нет... хотя в Южном Полушарии на Земле я не бывал, там рисунок звезд другой. Ага! Я был прав, мы на возвышении...
На "западе" светилась красным линия горизонта и Высокое Небо наливалось робким пурпуром Зари. Немного терпения и появится Свет... Обычно я глух к прекрасному, но Восход Светила в этом месте, заставил меня услышать Зов Красоты. Пурпур сменился красным и розовым, робко выглянул краешек Звезды и выбросил лучи прямо... в зеркально сверкающие стены небоскребов, об которые они раздробились брызгами "зайчиков" и расплескались веерами радужных спектров. На "востоке", тоже почему-то появился светящийся сегмент голубовато-пепельного цвета, похожий на дымку. Над этим сегментом, протянулся розоватый поясок... Отражение от спутника планеты? Плевать.
Поднявшись на ноги я осмотрел пейзаж Нового Мира... У "нас" конечно, тоже есть небоскребы - но о таких зданиях не было даже слухов, декораций в репортажах новостей и статей в выписываемых мной, научно-популярных журналах. Подножия зданий скрывал утренний туман и разглядывать пока было нечего...
В использовании стекла ничего необычного не было, но за его твердой поверхностью двигалась Золотая, судя по ее цвету Амальгама. Упс... Уже не золотая, а словно стремительно покрывшаяся зеленой патиной! Присев на корточки, я рассмотрел поверхность вблизи... Вот откуда шел сигнал Растительной Жизни! На поверхность Амальгамы всплывали крошечные пузырьки зеленоватого цвета - вероятно воды, с какими-то одноклеточными водорослями.
- Вот и сбылась мечта идиота, второй. Мы попали в высокотехнологичный Мир! Отличная техника - ночью зеркальное покрытие сберегает накопленное тепло, отражая тепловые лучи внутрь здания, а утром запускается культивация местной хлореллы или зеленой эвгелены, открываются просветы окон. Статика... наверное используется для защиты от пыли.
- Это как? Усиливая ее прилипание? Бред...
- Усиливая... но не везде, а в точках сбора - смотри крапчатая какая плоскость. Гениально... Если процесс оседания пыли нельзя предотвратить, то его следует возглавить! Укрупнившиеся до песчинки комочки пыли, могут осыпаться... переменным напряжением, например. Тэк-с, а это что?
- Следы в этой твоей "прекрасной пылевой крапчатости"... тьфу!
- Не просто следы, а МОИ следы, второй. - Я приложил ногу, кстати, обутую в местный вариант кроссовки. Это притом, что в ту сторону "моя не ходила"... М-да... Прижимистость э-э, то есть хозяйственность Арагорна не знает границ.
- Да в чем дело то?
Я закружился на месте выискивая зеркальную поверхность побольше - вот здесь еще слишком острый угол падения световых лучей и водоросли еще не появились... Однако! Индивидуальное регулирование... Ясненько.
- ОН не стал заморачиваться с выращиванием клона или материализацией копии нашего тела, а произвел Обмен Сущностей с каким-то местным чудиком... носившим кличку Ушастый Гоблин, судя по тому, что я вижу в "зеркале".
Итак, если это тело вмещало "предшественника", то у него может быть кое-какое наследство - для начала, я проверил карманы штанов и пиджака. Пустовато... Ага!
На левом запястье нашелся "пластмассовый" браслет - такой легкий и тонкий, что я его сразу и не заметил, как и ряд символов "идущих" по его краю...
- Это что!? Китайские иероглифы?
- Ну, почему же - сразу китайские? Сомневаюсь, что иномирцы размещают там заказы! Хотя... это не исключено - демонстрируемый Китаем рост ВВП крайне подозрителен на фоне общемирового упадка.
Символы, над которыми я задумчиво провел пальцами - подсветились изнутри светом, очень похожим на свечение красных светодиодов. Кнопки! Преодолев свербение в одном, всем известном месте, я отказался от использования "метода научного тыка" и пошел обратно по "своему" следу. Это что - такой люк?? Вместо ожидаемой из-за похожей физиологии двери, "давленная крапчатость" привела меня к диафрагме из скользящих лепестков - напоминающих увеличенный затвор фотоаппарата.
Внезапно, завибрировал браслет и одна "кнопка" на нем замигала.
- Бесконтактный ключ?
- Похоже на то... - Я тыкнул кнопку, повинуясь нетерпеливой подсказке "дружественного интерфейса". Люк гостеприимно "ширкнул" лепестками диафрагмы и раскрылся, открыв моему взору стенку гладкой трубы и рядок торчащих из нее скоб.
- Вот это я одобряю! Правильный подход к приему переселенцев и из иных Миров. Спускаемся вниз!
Возникшая тяга направила на меня встречный поток воздуха, немедленно пресеченный еле слышным шипением трущихся лепестков диафрагмы, заодно лишивших трубу верхнего освещения. Зато внизу был виден освещенный пятачок пола и жестко закрепленная секция лестницы, по которой я спустился на упруго пружинившее покрытие и воровато огляделся. Передо мной начинались ряды металлических стоек из перфорированного металла, щетинящиеся выступами непонятных приборов с мигающими кое-где огоньками и увитые лианами кабеля, а в тени угловой ниши угадывались человеческие силуэты...
- Фу-ты ну-ты... Так и от страха скопытится недолго! Спецуха...
За стеклом на креплениях были подвешены костюмы, здорово напоминающие скафандры космонавтов - по крайней мере полукружия прозрачных забрал были очень похожи на виденные мной по "телику".
- Какой-то технический объект! Странно, что здесь, на последнем этаже небоскреба - может потребоваться герметичная защита...
- Могу добавить пару своих соображений - машинерия принадлежит гражданским, военные такой ход с крыши обязательно защитили бы огневой точкой, это раз. Где-то здесь имеется возможность выброса агрессивной среды в случае аварии, это два.
- Химзавод посреди города? Сомнительно...
- То, что эти небоскребы - жилые, а не производственные здания нужно еще доказать.
Заметив в конце рядов с аппаратурой светящийся прямоугольник стеклянной двери, я на цыпочках пробрался к нему и почувствовал присутствие еще одного Источника Жизни - за дверью кто-то был... Осторожно выглянув - я заметил развалившегося на кресле перед полукружием пульта чувака, сидящего лицом ко мне... Справа от него было еще одно такое же рабочее место - которое сейчас пустовало!
- Сдается мне, что чудик одолживший нам "ботинки" - дежурил здесь и это - диспетчерская.
- И?
- Выходим и морду кирпичом держим. Тэк-с петлей не видно, но и ручки нет. Предположим - что она открывается в обе стороны... Блин, если здесь есть защелка я буду выглядеть не то что глупо, а дико подозрительно... Толкаем! Открыв неожиданно тяжелую дверь, я невозмутимо направился мимо лысого толстяка, вяло поднявшего на меня глаза...
- У нас опять барахлит датчик заслонки резервной вентиляции? Был сигнал об открытии... - Откровенно ухмыляясь, скадчатый боров кивнул на пульт. С чего это он использует иносказания? Дружеская подначка или звук в диспетчерской "пишут"?
- Перегрелся наверное... как обычно. - Ни за что не поверю, что другие диспетчера не ходят подышать свежим воздухом... даже если это не предусмотрено инструкцией.
- Причем дважды... - "коллега" поцокал языком и хохотнул. Я выполнил прикрытый ладонью зевок - не в настроении, мол байки травить и уставился на свой пульт.
В полный рост вопрос встает извечный русский вопрос - кто виноват и что делать... "Язык" у меня есть - оглушить его Клопом и пустить в ход Внушение... Одна маленькая такая проблемка - возможная запись звука или даже видео с диспетчерской... Причем, если она есть - то диспетчеры никак не могут стирать записи, иначе это был бы форменный идиотизм. Засветиться " в полный рост" с проведением допроса...
Какую инфу можно выжать из пульта? Надписи почитаем... Тэк-с. Переключатели на пульте были объединены схематичным чертежом - нанесенным краской и были подписаны. Ручки четырех из них были закрыты прозрачными крышками - явно не спроста... значит их переключение - черезвычайное происшествие. Надписи? Насосы номерные и поименованные... Сила Арагорна до сих пор сбоев не давала - не только семантику и звуки устной речи, но и письменность предоставляла на самом высоком уровне... Впрочем, если вспомнить предания о Вавилонской Башне - то Боги явно пожелали оставить Секрет Языка Всех в своей копилке! Вот бы в ней покопаться...
- Не отвлекайся! Мы тут чего-то перекачиваем...
- Верно... и скорее всего данная жидкость крайне вредна для здоровья. Смотри - под стеклами экстренный слив с первого по четвертый. Эти цифровые индикаторы - давление в системе, скорее всего... единицы измерения не указаны.
Внимательно изучая схему, я незаметно перевел дух - ничего сверхъестественного от дежурного не требовалось, скорее всего имеется автоматика - первый удар аварии она примет на себя. В крайнем случае, мне придется сыграть в древнюю игру "водопроводчик" - жидкость течет сверху вниз, а ты должен подставлять трубы. Еще бригады рабочих могут попросить вывести в ремонт какой-нибудь участок... Упаси Создатель! Я понятия не имею, как эту процедуру следует проводить организационно.
Объект представлял собой четыре "водонапорных" системы, конструктивно размещенных в одной коробке здания - и способных действовать изолированно. Внизу схемы, обозначались емкости для аварийного слива жидкости - возможно подземные коллектора. Где-то под уровнем диспетчерской должны были быть размещены четыре "напорные емкости". Большего из пультовой схемы, выжать нельзя... Зато в выдвижном ящике подстольной тумбы обнаружилась папка с многообещающим названием "Инструкция дежурного". Почитаем... Лысый покосился на шум, но особого ажиотажа не проявил - подумаешь, коллега решил освежить инструкции в памяти!
- Думаешь, прокачивают Амальгаму? - Шиза, как обычно "забегала вперед батьки".
- Бритва Оккама предлагает именно этот вариант... Но жидкость, опасную для людей и мирно соседствующую с простейшими водорослями я себе представляю с трудом!