Ноги гудели, от круглосуточной хотьбы, кружению по улочкам, в поисках интересного. Отказываться от проверенной методы - найма "экскурсионного пацана", я не стал, очень удобно - как обычно, найденный шкет, "знает все". Точнее, все, касающееся его мирка - улиц этого города. Как раз то, что нужно, иномирцу, всего за пяток медяков.

Ничего, я покрепче стал, готовясь к очередной Игре - это Вам не сборы, на примитивную ролевуху, здесь, в залоге, Своя Шкура. Занятия по скалолазанию и паркуру, не превратили меня в профессионала, экстремальных видов спорта, зато дали полезные навыки любителя. Мускулы, я старательно подкачал, на лодочной станции. Фишка в мозолях - их, лучше не подделывать, и, с веслом, очень полезно, быть знакомым.

Фехтованию, острыми железками, я не учился - в комбинированный класс Мага и Воина, пусть лезут, самоуверенные болваны. Чем они будут реагировать, на атаку? Магией, или Сталью? На выбор придется затратить время, размоется оптимальная дистанция атаки, да, еще в сторону ближнего боя. Что?! Гармоничное сочетание? Не смешите тапочки тренера, Вы в курсе продолжительности жизни у "хуманов"? В Игре, времени, еще меньше - один год на все, про все. Такое деликатное мастерство, за это время, не постичь - разве что, в паршивых фэнтези. "Божественный задаток", как я уже говорил - стартовый минимум, растягивать его на два дара, не стоит.

Для "бытовых нужд", я сделал тренажер с мишенями, и тренировал броски импровизированных кистеней, мешочков с песком - подручного оружия, которое нетрудно изготовить, и использовать, не фоня Магией. Ни к чему, плескать кровищей, когда можно, тихо тюкнуть, по затылку.

- Ладно, подведем промежуточные итоги.

Приемлемое жилье - крошечную каморку, на чердаке, помог найти пацан - многие семьи сдавали их. Жаль, что не "веселая вдовушка", но, низменные потребности, подождут. Главное - небольшая семья докера, не сует нос в мои дела, по крайней мере, пока.

Корзинку я купил на местном базарчике, там же достал хлеб, кус сала и кувшин кваса. Кувшин, можно будет потом не покупать - при наличии своей емкости, платишь, только за напиток. Нож, и кусок ткани, на скатерть, добыл в лавках ремесленников. Нормальные цены, не так уж трудно подслушать, было бы время и терпение. Кое-что, можно и переспросить, а кое-где, и поторговаться.

- Главное, главное давай, а не растекайся мыслью по древу... - Между прочим, брюхо, у нас общее! - Драконы, здесь летают, на драконах!

Вот гад, первым выболтал эксклюзивную новость, хотя его номер - второй! Да, у местных, была авиация - не заметить летящего дракона, с выпирающей, как у борзой, грудной клеткой, сложно. Нифига, не птеродактиль, крылья посложнее, как у летучей мыши. Большего, с земли, не разглядеть. Подъемная сила, ограничена - видел одного всадника, или, максимум - двух. Боевые возможности и магические способности - неизвестны.

- Дальнейший план действия, пока очевиден. - Согласен.

Действительно, мне прямая дорога на Драконьи Конюшни, убирать лопатами, Навоз Драконов. Запахи, я уже ощущал по-другому, природа Скарабея, проявлялась, так что, бороться с отвращением, практически не потребуется. Летающий транспорт, явно привилегированный класс, в качестве обслуги, можно будет присмотреться к местным Магам. Внутренние Зеркала, за глазами, я уже приготовил - помню, как защититься от магического опознания, с помощью Резонанса.

Это тактика. Пора, сформулировать мою начальную стратегию - в Игре. Итак, перемещено двенадцать фигурок, вроде бы - землян, но не факт. Большей информации, о соперниках - не предоставляется. Игровой Мяч, показан мне "вживую", прощупать его, было вообще, просто приказано. Ничего особенного - золотые сферические сегменты, разделенные глубокими канавками. Ближайшая аналогия - держава, московских царей. Раз в неделю, Мяч, если он не "захвачен", совершает перемещение, в точку поблизости, от одного, из случайно выбранных игроков. Направление на Мяч, и дистанцию, до него - мы все чувствуем. Хочешь захватить? Пожалуйста - просто коснись его, ладонью. После этого, все будут чувствовать направление, на тебя, а Мяч, можешь спрятать - он "захвачен". Освободить его не трудно - найти шарик или убить захватившего, всего делов. Можно еще пытать, пока не произнесет вслух, Освобождение Мяча. Выигрывает тот, кто предъявит Мяч, в конце игрового периода.

- Вывод. Будет резня, в стиле "Горца", но, без переходящей Силы.- Верно! Должен остаться только один. - Спрятавшего, ждет расчлененка, или пытки. Как говорится, на третий день говорят все, но, никому, это нафиг не нужно.

Да, поначалу, захватывать Мяч, не стоит. Все будут спешно наращивать силы, учиться их применять. Напряжение, будет драматически нарастать. Первый схвативший Мяч, получает серьезное преимущество, выбора места, для боя - остальным, придется начать путешествие, из разных уголков Мира. В нагрузку, умник чертит, у себя на... груди, мишень.

Схватишь слишком рано - засветишься, подставишь себя под удар, остальных. Вступишь в бой, слишком поздно - не успеешь отобрать Мяч. Места, где прячутся остальные - неизвестны, могут, даже в этом городе, поселиться.

- Еще, можно пересидеть до конца матча... Но...

Вот именно, богам это не понравится, особенно Арагорну - зряшной тратой его сил, раз, недовольством, заказчиков игры - два. В этом случае, тебе всучат Большой Приз, но не в руки..., и, в общем-то, не Приз. Но, большой. Больше, чем ж... Жизнь.