Когда Орланы взмыли в воздух, с лица королевы сползла улыбка, и на ее месте появились слезы. Она тяжело опустилась на кровать, и прошептала:

— Прощай, Вия, я не доживу к твоему возвращению. Я слишком долго не хотела отпускать тебя от себя. Теперь тебе безопаснее будет далеко от дома, чем в родных стенах… — Королева тяжело опустилась на свою постель, и немного подождав, пока утихнут душившие ее слезы, обратилась к старику, сидевшему в углу: — Андор, правильно ли я поступила, отправив ее из дома, передав ей свой трон?

— Ты не сможешь держать ее вечно возле себя. Она уже взрослая женщина, и ты сделала ее своей наследницей. Ей нужно многому научиться. Вия сильная, храбрая и не по годам мудрая девушка. Она будет достойной королевой.

Королева еще несколько мгновений просто лежала, смотря на расписанный всеми красками потолок. На нем изображалась сцена борьбы Иллейев с богами. Когда Алане надоело так просто лежать она выкрикнула:

— Слуги! Где вас черти носят?!

Когда в зал вошли слуги, королева продолжила:

— Соберите всех наших гостей, и позовите моих дочерей. Мне нужно сделать одно заявление.

Слуги поклонившись, ушли, а спустя добрых пол часа в зале появились первые гости.

Когда все собрались, королева откашлявшись произнесла:

— Лорды и жители Воздушных Островов. Не будем обманывать себя, я слишком больна, чтобы надеяться на выздоровление. — По тронному залу прокатился тревожный шепот. — Поэтому пришло время назвать наследницу трона, и символа власти Воздушных Островов.

Королева умолкла и посмотрела в глаза своим дочерям. На лице Инет играла нескрываемая улыбка долгожданной радости. Возле нее стояла Маргери, и вытирая вечно текущие сопли, с обожженного оспой лица, тоже радовалась за свою мать. Адаманта обреченно плакала.

«Улыбайся, не долго тебе осталось», — подумала королева.

К кровати королевы подошел королевский писарь, уже не молодой худощавый человек, с длинной сивой шевелюрой. В его руках был свиток, перетянут лентой красного шелка.

Писарь не спеша сломал королевскую печать, и развернув свиток начал громко читать:

— Указ светлейшей королевы Аланы, правительницы Воздушных Островов и хранительницы королевского мира. Повелеваю: после моей смерти, по закону наследования и передачи трона, принятого королевой Улией, семьсот лет назад, передать трон Воздушных Островов моей младшей дочери Вие Иллей. — Когда Инет осознала случившееся, с ее лица сползла улыбка. Адаманта побледнела, и залилась новыми слезами. — По тому же закону, Инет Иллей и Адаманта Иллей лишаются права трононаследования, и в течении месяца должны выйти замуж и покинуть Алиор.

— Вы не можете так поступить! — Выкрикнула Инет. — Трон всегда переходил по праву перворождения!

— В других королевствах — да, — жестоко оборвала свою дочь королева, — но не на Воздушных Островах. У нас действуют другие законы.

— Мы еще посмотрим. — Так же жестоко ответила Инет своей матери. — За месяц может многое произойти. Кто знает, в чьих руках окажется символ власти.

Сказав это, Инет вышла из тронного зала и отправилась к себе. Сбоку от нее шла ее дочь Маргери. Настроение было испорчено, и злость просилась наружу.

«Старая карга, вот как ты решила отплатить мне за то, что я столько лет лизала тебе задницу. — Думала Инет, идя длинным коридором. — Погоди, я доберусь до тебя, и до этой малолетней суки. Вы еще пожалеете. Но нужно действовать быстро.»

Она прошла в свою комнату, и отослав прочь свою дочь, легла на кровать и начала думать…

* * *

Принцесса Адаманта вошла в свою комнату, и плотно закрыв дверь, прогнала с лица наигранные слезы. В комнате у окна стоял высокий мужчина лет тридцати. Одет он был в белые доспехи капитана воздушной гвардии.

— Как все прошло? — Спросил он принцессу, не отворачиваясь от окна.

— Просто великолепно, все еще считают меня очень слабой, и не воспринимают всерьез.

— Да, но как это нам поможет?

— Очень просто. Вия улетела, и теперь она не представляет для нас опасности. К тому же, в дороге может случится всякое. Я буду очень огорчена, когда узнаю, что моя дорогая сестрица безвременно почила где-то в ледниках.

— А королева?

— Это тоже больше не проблема. Моя сестра Инет всегда была слишком не терпеливой. Это сыграет нам на руку.

— Что ты имеешь в виду?

— Я уверена, что этой ночью Инет убьет королеву.

— Но ведь тогда символ власти попадет в ее руки…

— Нет, королева стара, но не глупа. Сегодня утром она отдала амулет Вие.

— Когда твоя младшая сестра возвратится, она со всем правом объявит себя королевой.

— Не вернется. Я позаботилась об этом.

— Иногда мне кажется, что я начинаю бояться тебя.

— И правильно делаешь. Ведь пока ты на моей стороне, тебе нечего опасаться. Но ни секундой дольше.