Вернемся к нашим замкам. Некоторые клиенты просили сделать помимо врезки замков мелкий бытовой ремонт, прикрутить люстру, повесить гардину. Тогда я недолго думая стал давать объявления на мелкие бытовые услуги. Мой так оптимистично начавшийся московский бизнес был малоприбыльным, но я продолжал. Пожилая прокуренная пенсионерка, которую я нанял принимать заказы, снабжала ими не только моих мастеров, но и другую фирму, получая за это процент. Мне она, как и Лось, сначала тоже понравилась. При трудоустройстве Мария Ивановна задавала правильные вопросы, делала простоватые старушечьи ужимки, рассуждая о том, как будет принимать заказ, если приспичит в туалет. После первой недели сотрудничества я проанализировал количество принятых заказов. Стало очевидно, что Мария Ивановна еще куда-то сливает мои заказы. Ее пришлось уволить, сказав, что это временно. Она потом еще несколько недель звонила и сливала, теперь уже мне, заказы с другой фирмы, надеясь на восстановление отношений. Моя провинциальная простоватость ввела ее в заблуждение.

После этого, лишившись доверчивости совсем, я стал выезжать к каждому клиенту собственной персоной и во всех объявлениях давал свой телефон, превратившись из бизнесмена в играющего пантомиму «человек-оркестр». Огромные расстояния раздражали и выматывали. Находясь в столице, я продолжал вести бизнес на провинциальном уровне.

Как и все мелкие предприниматели, не наработав постоянной клиентуры, я зачастую заискивал перед клиентом скидками и низкими расценками. Экономить старался на себе. Мастера с удовольствием брались за мои заказы, но задерживались на них в три раза дольше планируемого времени, беря левую работу под видом затруднений при выполнении заказа. Обычный отклик: «Мирослав, тут на рынок нужно ехать, нужного материала нет. Дня три здесь проведу». Коллекция таких отговорок росла как снежный ком. Росло и раздражение. Клиенты с новыми заказами отказывались от моих услуг, так как мастера слишком долго работали над старыми. А точно определиться с количеством мастеров я не мог. Их то было слишком много, и я не мог нагрузить их заказами. То слишком мало, и я терял клиентов. Естественно, каждый из них лукавил и постоянно пытался меня обмануть. Если бы не эти лукавство и обман – все шло бы как надо. Теперь я стал понимать крупные компании, которые очень жестко (даже, на мой взгляд, безжалостно) эксплуатируют трудящихся на строительных подрядах, платя за трудочас сумму, в разы меньшую, чем платил я. А в небольших фирмах сразу брались в расчет «леваки» таких мастеров. Демократия неуместна и никому не нужна. Расходы я, конечно, отбивал, но зарабатывал копейки в сравнении с моими провинциальными заработками. Я всегда удивлялся насчет других фирм, как они могут отбивать свои расходы? В одну из них, самую солидную, с прайс-листом которой я все время сверялся, как-то позвонил. По телефону вначале играла музыка, говорился рекламный текст, а потом голос профессионального диспетчера пытался оформить у меня заказ. (Впоследствии я узнал, что в этой фирме они работали в четырех разных направлениях. Доход от мелких ремонтов составлял лишь десятую долю из прибылей, и диспетчер, естественно, отбивался.) Вообще, этот бизнес, который можно найти в любой газете с названием «муж на час», несмотря на кажущуюся простоту, требует организации как в любой крупной фирме и как на любом серьезном подряде. Ведь каждый мелкий заказ нужно оценить, обработать, сделать логистику по времени, мастеру, расстоянию. Нужно правильно обслужить клиента, правильно принять деньги, вникнуть в каждую проблему. Но я работал не как крупная фирма, а как «человек-оркестр». Одно светлое пятно запомнилось. Измучившись от постоянного лукавства и несогласованности, я слег с температурой и плюнул на все. И тут один из мастеров приехал ко мне домой и привез мою долю с заказа. Звали его Стас. Я кое-как сдержался, чтобы не всплакнуть сентиментально. Со Стасом мы потом удачно работали несколько лет, и он всегда неплохо зарабатывал, сотрудничая со мной.

Здесь нужно сделать отступление и подвести промежуточный итог. Предприниматель из провинции первый год работает в Москве. Навыки ведения бизнеса рассчитаны на провинциальный город. До приезда основным его делом было продвижение косметики. А он полностью поменял профиль деятельности, где могли быть использованы его старые навыки и опыт. Вместо того чтобы заниматься первые несколько лет знакомой ему деятельностью, он полностью переключился на другое направление. Естественно, идет полоса неудач. Навыков управления рабочими в Москве у него нет, так как приходилось заниматься управлением совершенно другими людьми. А он еще и недоволен собой. Вместо того чтобы освоить этот этап, он усложняет задачу. Конечно, он добьется успеха. Но учиться придется, принимая хлесткие и болезненные удары судьбы. Зато это здорово, что иллюзии начинают убывать.