Настал изумительный, долгожданный день в печальной жизни страшненькой Лены: из двух неразлучных и не слишком удачливых «Helens» именно она сегодня была красивее. Понимала, что и ненадолго, и неподобающе, — а все равно на дне души тихо плескалась самая настоящая радость. Голова лучшей подруги, только что доставленной в притушенном сознании из реанимации, представляла собой одну сплошную иссиня-багровую опухоль, покрытую, вдобавок, жуткими коричневыми корками запекшейся крови и живописно подкрашенную зеленкой в местах, где в присохшие раны влипли клочья свалявшихся, пучками торчавших волос… Левая, загипсованная под прямым углом к туловищу рука торчала, как зачехленный ствол самоходного орудия. Абсолютно искренняя, счастливая, теперь на правах почти красавицы, Лена заботливо хлопала крыльями над Лёсиной койкой, придумывая способ обойти строгий запрет на любые разговоры с пострадавшей, наложенный лечащим врачом. Долго напрягаться не пришлось: память услужливо выложила перед ней ясный кадр вполне забытого детектива, где неотложное общение с обездвиженным потерпевшим, замотанным бинтами до глаз, велось посредством осмысленного моргания. Десятки вопросов, ответы на которые таились в Лёсиной изрядно сотрясенной, но не треснувшей голове, роились и жужжали, чуть ли не соты строили у Лены на языке.

— Лёська… — еле дождавшись отбытия врача из палаты, приступила она к болящей. — Это я, Лена… Ты как? Слышишь меня?

На опухшем до неузнаваемости лице подруги прорезались две узкие светлые щелочки, дрогнули кончики струпьями покрытых губ.

— Лежи-лежи! Молчи! Тебе вредно! — запоздало засуетилась Лена, бестолково подтыкая тонкое холодное одеяло. — Я сама тебе все скажу! Все, что ты хочешь сейчас спросить… В общем, так. Ты мне сказала, что собираешься к своему отцу в его загородный дом — помнишь, я тебе сведенья о его недвижимости доставала? Ну, вот ты и поехала. И по дороге туда или обратно попала в аварию. Машина твоя сгорела — и черт с ней, новую тебе купим, как очухаешься. Тебя, наверно, от удара выкинуло на землю — это и спасло. Правда, сверху свалился пласт земли, присыпал хорошенько, поэтому нашли тебя, только когда светало уже… Нет-нет, не дергайся, ничего непоправимого! Сотрясение мозга, переломы нескольких ребер, руки и ключицы. Остальное — ушибы, ссадины… Пару швов наложили где-то в районе бедра… Короче, хоть и больно, но фигня… Легко отделалась, до свадьбы заживет… Ну, в смысле скоро… Съездила я туда, где это произошло, там машина обугленная — или то, что от нее осталось — до сих пор в канаве валяется, а место лентой ограждения обтянуто… Какого хрена тебя туда понесло среди ночи, скажи на милость?! Там же тупик дальше, вернее, кусты и залив! Свернула, что ли, не в ту сторону? Да нет, это фигура речи, не надо ничего объяснять… Я ж понимаю, что раз поехала — значит, была причина… Просто полиция тоже не понимает… Дача отца твоего пустая стоит… Но это неважно… Лёся, тебе нельзя говорить! И вообще волноваться нельзя! Ты лучше моргай! Лёся!!

Больная неуклюже пыталась подняться, силясь шире открыть глаза, разлепить спекшиеся губы:

— Меня… столкнула… — разобрала Лена, заметавшаяся над подругой в страхе прикоснуться к ране и неумелостью причинить боль. — Она.

— Кто — она? — спросил вдруг сзади нетерпеливый мужской голос и, обернувшись, Лена увидела знакомого, уже раз наведывавшегося, вечно раздраженного опера в условно накинутом поверх свитера халате. — Вас столкнули с дороги, и вы знаете — кто? Я правильно понял?

— Врач запретил ее беспокоить! Он не разрешает разговаривать… — опомнившись, кинулась на помощь верная подруга, но от нее, как и всегда в жизни, отмахнулись:

— Она уже разговаривает безо всякого разрешения, — огрызнулся опер. — А мне что, прикажете еще раз сюда тащиться за ее показаниями?.. Кто вас столкнул, гражданка?

— Она сказала… Сказала… «Ну, что… получила… получила моего… моего брата?»… — внятно прошептала Лёся, но это было все, на что у нее достало сил — две светлые щелки исчезли.

— Чьего брата? — насторожился полицейский, ни на что интересное до того момента не рассчитывавший.

Обреченный похоронить свою живую и деятельную натуру под горой макулатурных отчетов, он все-таки за молодостью лет не успел еще покрыться непроницаемым слоем полуды и не вполне оставил давнюю юношескую мечту, продолжая смутно верить в грядущее, какое-нибудь особенное, необычное, предназначенное к раскрытию только им преступление. Парень неосознанно подался вперед, почти хищно нависнув над койкой пострадавшей. Но рука отчетливо безобразной женщины, в первую же секунду мысленно списанной им в отвал, как и всеми другими мужчинами на свете, мягко отстранила его:

— Даже мне это уже ясно… — проворчала Лена и с твердым сознанием своего права сварливо добавила: — Уйдите, дайте поспать человеку! А сами делом займитесь — извечным, мужским: cherchez la femme. Что-что, а уж это вы умеете…

27 августа 2018 г.

Санкт-Петербург — Новый Иерусалим