— Ты здесь одна? — спросил Кирилл, продолжая куда-то целенаправленно тащить Ксюшу. Она ни капли не сопротивлялась, ей сейчас было абсолютно все равно, куда ее ведут, главное — оказаться подальше от пьяного амбала.

— Я друзей ищу, — ответила Ксюша, продолжая оглядываться по сторонам.

— А что, здесь дают друзей? — спросил иронично Кир и тут же продолжил: — Здесь их только подбирают.

— Пересмотрел в детстве «Чебурашку»? Видно, очень понравился мультфильм, если даже на цитаты разобрал, — со смешком ответила на его выпад Ксюша.

— Ты, я так понимаю, тоже его смотрела, раз узнала фразочки, — с примирительной улыбкой произнес Кир. — Ладно, посмеялись и хватит. Если серьезно, ты выбрала не то место, где заводят дружбу, — Кирилл усмехнулся и почувствовал, как сразу напряглась Ксюша, он до сих пор держал ее за руку. Сам не понял почему, ведь они давно покинули зону танцпола и уже подошли к лестнице.

— Я не так выразилась, здесь я с друзьями. Они приехали раньше, а я опоздала немного — вот теперь ищу своих, никак дозвониться не получается, — то ли объяснила, то ли пожаловалась Ксюша.

— Тогда пойдем пока за наш столик, — предложил парень.

— Нет-нет, — стала отнекиваться Ксюша. — Спасибо, но нет.

— Пошли, — Кирилл настойчиво потянул ее наверх.

«Ладно, — подумала Ксюша, — уж лучше с его друзьями, чем с тем амбалом».

— Спасибо тебе за то, что помог, — поблагодарила она парня.

— Не за что, — он беспечно пожал плечами.

— О! — восторженно присвистнул Звонарев, когда они подошли к столику. — Я смотрю, вы уже познакомились.

Ксюша с Кириллом переглянулись.

— Это Ксюша, подруга Зои, — объяснил Сергей Лаврову, на лице которого застыло удивление. — Ксю, это Кирилл, мой друг, — представил он их друг другу. На лице Звонарева расплылась широченная улыбка. Ну прямо чеширский кот во всей красе. Только вот Ксюша радости Звонарева не разделяла. Кажется, она была в бешенстве.

— Ты совсем обалдел, Сергей? Я вам звоню, а вы трубки не берете! Где Зоя? — засыпала вопросами Ксюша. — Может, мне вообще не стоило приходить?

— Почему же? Определенно стоило, — вклинился в их разговор Кирилл. Звонарев тем временем полез в свой телефон, удостоверился, что Весна сказала правду. Она действительно звонила ему пять раз.

— Ладно, Ксю, не обижайся. Возьми, — он протянул ей меню, — выбирай, что будешь.

— Красное вино буду, — нарочито обиженно произнесла Ксюша, — мне надо стресс снять. Кирилл понимающе улыбнулся.

Минут через пять за столик вернулась Зойка, которая практически сразу утащила Звонарева на танцпол. Кирилл, в свою очередь, пригласил на танец Ксюшу. Чуть позже к ним присоединились Василиса с Ромкой. Вечер выдался веселым, смеялись без остановки, танцевали практически до упаду, за столик возвращались, только когда от усталости уже ногах не держались.

— Как насчет игры в бильярд? Может, сходим на неделе? — предложил всем собравшимся Кирилл, при этом не скрывая, что ожидает ответа именно от Ксюши. На нее он внимательно смотрел, когда спрашивал.

— Без меня, — Ксюша сморщилась, будто кусок лимона проглотила.

— Не хочешь в бильярд, тогда в боулинг пошли, — по радостным возгласам приятелей понял, что его идею поддержали. Василиса с Ромкой уже вовсю обсуждали, в какой день лучше собраться, в какое заведение пойти и каким составом. Кирилл же не участвовал в обсуждении, он по-прежнему сверлил Ксюшу внимательным взглядом.

— Не хочу, не уговаривай даже. Не люблю играть.

— Я смотрю, ты спортом не особо увлекаешься, — сделал свои выводы Лавров. В тоне просочилось легкое пренебрежение, которое он и не пытался скрыть.

— Спортом надо заниматься, а не увлекаться, — несмотря на ироничность, ответ прозвучал как-то чересчур резко. Вот только Кир заметил, как в глазах Ксюши промелькнула тень сожаления, ухмылка на губах не скрыла легкого разочарования. Или ему это померещилось?

«Нда… интересная особа», — отметил про себя Кирилл.

— Мы на минутку, носик припудрить, — Зойка потянула Ксюшу за собой. — Пойдем с нами в боулинг, — стала уговаривать подруга, как только они скрылись за дверью дамской комнаты.

— Да я бы с радостью, только все играть будут, а я смотреть? Это не по мне, сама знаешь.

— Знаю, но мы что-нибудь придумаем, — не сдавалась Зойка.

— Вы-то да-а-а, — иронично протянула Ксюша, — вы-то, конечно, придумаете. Я уже вижу, как вы «страйки» выбиваете, а я пью за каждый ваш успех, как последний алкаш, — Ксюша рассмеялась. — А к концу вечера наклюкаюсь так, что наутро стыдно будет в глаза смотреть.

— Звонарь, ты подставщик.

— Не понял, — глаза Сергея округлились от удивления.

— Что, не мог более сговорчивую мадам позвать? — в его тоне явно читалась претензия.

— Так ты просил симпатичную, — нисколько не смутившись, ответил Звонарев.

— Просил, — согласился Кирилл, — но у этой динамометр зашкаливает.

— А ты уже губу раскатал, — рассмеялся Сергей, — она хорошая девочка, а не проститутка, чтобы на все соглашаться.

— Так я ее в постель еще не звал, — насмешливо протянул Кирилл, — только в боулинг.

* * *

— Обидишь Ксюху, получишь в морду, — хмельной взгляд Сергея превратился в холодный, предупреждающий. — Не шучу, — добавил серьезным тоном.

— Я и не собирался обижать, — хмыкнул Кир, — только понять не могу, чего это ты о ней так печешься? Зойка в курсе? — ухмылка на его лице стала шире, в серых глазах появилась насмешка.

— В курсе, — спокойно отозвался Звонарев. — Я тебя предупредил.

— Понял я, понял, — буркнул Кирилл, поднимаясь с дивана. Оба понимали, что, если он захочет что-то сделать, никто его не остановит: ни Звонарев, ни кто-либо другой. Лавров неспешно подошел к краю импровизированного балкона. Опираясь на перила, окинул взглядом танцующих, отыскивая кого-то в толпе, присвистнул и направился вниз. По дороге, на лестнице, столкнулся с ребятами: сначала увидел Ромку с Василисой, а потом уже Ксюшу. Она поднималась за ними следом.

— Пошли потанцуем, — сам не понял, зачем схватил Весну за руку, привлекая к себе ближе, как только поравнялся с ней. Минуту назад у него были совсем другие планы. Ему необходимо организовать свой вечерний досуг, не зря же он в аптеку ходил. Хотя, может, и с Весной срастется, по обоюдному согласию. Кир мысленно улыбнулся. Ксюша нерешительно застыла на месте.

— Я только с танцпола. — В карих глазах промелькнуло сомнение.

— А я нет, — нагло ответил Лавров, уводя ее за собой.

— Почему в боулинг идти не хочешь? — спросил напрямую, как только заиграла спокойная мелодия.

— Потому что не хочу, — съязвила в ответ.

«Вот же зараза».

— Может, компания не та? — иронично осведомился Кирилл. Никак не мог понять поведения этой Ксюши. Пусть он ей не понравился, что маловероятно, конечно, но ведь с остальными она вроде как дружит. Чего тогда выпендривается? Словно прочитав его мысли, Ксюша ответила:

— Компания та, просто я не люблю такие заведения. Многие думают, что я специально отказываюсь, чтобы меня поупрашивали, но это совсем не так. Терпеть не могу, когда меня начинают уговаривать, сразу чувствую себя неловко. — Весна как-то грустно улыбнулась и немного покраснела. Совсем чуть-чуть, но Кирилл заметил.

— Есть простой способ избежать неловкости, — уверенно заявил он. Ксюша вопросительно взглянула на Лаврова, ожидая ответа. — Достаточно согласиться и прийти. Играть совсем не обязательно, — Кир тихо рассмеялся, а Ксюша так и не поняла, серьезно он сейчас с ней разговаривал или это был очередной стеб с его стороны. Одно Смородина знала наверняка: в боулинг она обязательно пойдет.

Ближе к трем часам решили разойтись. Все, кроме Лаврова. Он остался в клубе. Как потом выяснилось, не зря: — на следующий день в подробностях рассказывал Звонареву о двух брюнетках, которые помогли ему скрасить одиночество.

— Зоя, у меня к тебе просьба. Не говори, пожалуйста, Кириллу, что я мастер спорта по спортивной гимнастике.

Зоя согласно кивнула. Она знала историю подруги и никогда не распространялась о ней.

— Я ему сказала, что не люблю спорт, — Ксюша улыбнулась, по привычке пытаясь скрыть горечь. Прошло уже три года после того, как ей пришлось оставить любимое дело. Да и последствия травмы периодически давали о себе знать. Но не любила Ксюша об этом рассказывать, зачем топтаться по больной мозоли? Близкие и друзья, конечно, были в курсе, а остальным не обязательно знать. Сама никогда ни к кому не лезла в душу, и к себе никого не впускала.

— Кирилл Викторович, кофе будете? — спросила Рита с улыбкой.

— Может, и буду. Только понять не могу, где Света? — недовольство сквозило в каждом слове, в каждом его жесте. — У нас новый секретарь? — иронично поинтересовался Лавров. — Или вы не глядя махнулись должностями? Если так, то пишите заявление на перевод. — Кирилл разозлился. Терпеть не мог эти дешевые уловки на работе. В прошлый раз влетело девке, так теперь решила реабилитироваться в его глазах. Вот только девочка ошиблась, не той дорогой пошла: притворство и заискивание не лучший способ заработать себе баллы, особенно в офисе. Маргарита покраснела.

— Извините. — Попятилась к дверям.

— Я так и не услышал ответа, — рявкнул Кирилл, — куда делась Света?

— Она в приемной, — неуверенно пролепетала Рита.

— Так пусть заходит, а от Вас, Маргарита, жду отчета, — отчеканил Кир и вернулся к изучению бумаг, лежавших на столе.