После нападения на Зою Строгулин серьезно задумался. Некоторое время спустя, чтобы лучше разобраться в случившемся, он взял свой ежедневник и записал, что произошло с ним и с Зоей, пытаясь вычислить, кто стоит за этими неудавшимися покушениями.

— У меня под подозрением пять человек. Зою исключать тоже не буду. Однако пока я ей доверяю. Итак, чтобы облегчить себе задачу, остановлюсь на четверых: Павел Мельгунов, Вита Шуркина, Гелена Ванышева, Евгений Чегодаев. Причем последние уже составляют супружескую пару. Значит, будут действовать сообща. Я, конечно, могу пойти по пути наименьшего сопротивления и поступить, как Зоя, — отказаться от своей доли. Но не сделаю этого. Хотя теперь совершенно очевидно, что кто-то уже решил для себя так называемую нравственную задачу. Взвесив за и против, пришел к выводу, что он один должен завладеть всем наследством. Сначала он попробовал взять на испуг меня и Зою, причем Зою — дважды, — Арсений остановился на этой мысли. — Но вполне допустимо, что за двумя покушениями стоит вовсе не один человек. Следовательно, нравственную задачу решили двое, трое, четверо, черт возьми! — он вскочил со стула. — Как логичнее поступить мне в данной ситуации? Нанять частных детективов, чтобы они установили за всеми слежку? Самому вступить в «игру»? Или же затаиться и ждать? Ведь, собственно, пока никто не убит. Надо дождаться хотя бы первой жертвы и тогда уже принимать решение, — он было успокоился, но тут же возник вопрос: «Кто станет первой жертвой? А если ты?..» — Строгулин поправил очки и презрительно усмехнулся: — Первой? Наверняка, не я! Сначала выбьют слабых, а потом уже пойдет рискованная игра с равными по силе соперниками…»

Арсений пошел в ванную, встал под душ и, зевнув, подумал, что Зоя поступила опрометчиво.

«Конечно, она славная… и мне следовало бы отговорить ее от такого решения. Но стоит ли терять добавочную сумму, которая достанется мне от ее доли, поделенной на пятерых. Не стоит. А повстречаться с нею можно. С бедной и скромной женщиной иметь дело необременительно для кармана. Сколько ни дашь, всему рада. А эти дорогие, сколько ни дашь, все мало. Только и делают, что надувают губы, всем своим видом показывая, как ты скуп. Мол, хочешь иметь роскошную женщину — плати. А мне лично больше скромные и бедные нравятся. Приодеть можно, это без проблем, но в пределах разумного…»

Строгулин выключил воду, обвязался полотенцем и пошел на кухню. Хотел выпить чаю, но чайник оказался пуст, пришлось набрать воды, достать пакетик с заваркой, вынуть из холодильника сыр, ветчину, помыть клубнику…

«А предложи я Зое переехать ко мне на время, вышел бы я из ванной — стол уже накрыт, постель разобрана, и она в постели благоухает духами… Мне необходимо какое-то время пожить, ни о чем не заботясь. Чтобы и обед, и секс были, когда захочется. А потом можно опять покуролесить… в пределах разумного, конечно», — ложась в постель, перед тем как заснуть, подумал Арсений.

* * *

Звонок Павла Мельгунова удивил Строгулина. Они и при жизни Лоры не были большими друзьями, а теперь и подавно. Павел раздражал Арсения. Его оскорбил выбор Лоры. Ведь он метил на место ее любовника. Но она влюбилась в этого музыканта.

Когда Арсений согласился на предложение Ильховской работать у нее на фирме в качестве главного юриста, тем самым он как бы согласился стать ее официальным другом. Так во всяком случае полагал он. Ее пристальный, призывный взгляд не раз отвлекал его от дел.

Однажды они и еще несколько сотрудников из-за срочной работы задержались в офисе. Когда с делами было покончено и Лора, откинувшись на спинку кресла, выдохнула: «Фух! Устала!», Арсений выглянул из приоткрытой двери ее кабинета и, убедившись, что сотрудники еще заняты, подошел к ней. Выдвинул из-за стола кресло, в котором сидела она, опустился на колени и просунул свои руки ей под юбку. От скольжения по шелковистым чулкам у него перехватило дыхание.

Она же посмотрела на него с какой-то насмешливой снисходительностью и громко позвала сотрудницу. Арсений разозлился ужасно. На следующий день, сославшись на простуду, не вышел на работу. Лора позвонила ему, выразив обеспокоенность. Он отвечал нехотя, давая понять, что причина не в простуде, а в ней. Когда два дня спустя Строгулин пришел в офис, решив сегодня же вечером повалить Лору на диван и тем самым покончить с мучительным ожиданием того, что должно было неизбежно произойти, все вокруг шептались, произнося одно и то же имя, и понимающе кивали. Оказалось, что Ильховскую сегодня утром привез на работу некий Павел Мельгунов, красавец и музыкант.

Поэтому звонок Павла удивил Строгулина.

— Привет, — бросил, как плюнул, Мельгунов. — Ты уже слышал?

Строгулин выплюнул приветствие в ответ и спросил:

— Что я должен был слышать?

— Гелена и Евгений погибли!

— Что?! — вскочил с кресла Строгулин, и холодный пот выступил у него на лбу. — Как погибли? Где?

— В Финляндии. Взяли напрокат катер и поплыли, на какой-то остров. И то ли рулевое устройство оказалось неисправным, то ли Женька не справился с управлением… короче, оба вдребезги. Останки тел в мешках доставили для захоронения. Похороны завтра в полдень. Хочешь, приходи. — Он уже сказал все, но продолжал держать трубку. — Глупо как-то… — выдохнул с сожалением. — Только поженились и вот… Несправедливо. Нормальные были ребята. Веселые, общительные. Геленка вообще заводная… Ладно, пока. — Мельгунов отключил телефон.

Арсений вынул из ящика стола бумажный платок и вытер лоб.

«Что это? Несчастный случай, который ходит за нами следом? Сначала Лора, теперь они… или это Некто, убивающий под несчастный случай?..»

На похоронах он увиделся с Витой и Павлом. Вита была очень расстроена.

— Мне позвонила сестра Гелены. Сомнений, к сожалению, быть не может. Незадолго до гибели их видели наши туристы и потом в рюкзаке нашли их документы.

Строгулин смотрел на два стоящих рядом гроба и не мог поверить, что в них лежат останки Гелены и Евгения.

— Экспертизу делали?

— Нет. Зачем? — удивилась Вита. — Они погибли на глазах нескольких десятков людей.

— Это ничего не значит!

— Но родственники не настаивали. Значит, опознали по тому, что осталось.

— Чьи родственники? Ванышевой или Чегодаева?

Стали выносить гробы.

— Да какое это имеет значение! — не сдержавшись, вспылила Шуркина.

— Смотрите, Зоя! — удивился Павел, когда они уже были на кладбище. — Откуда она узнала? Ты ей звонила? — обратился он к Вите. Та отрицательно покачала головой.

— Это я сообщил, — сказал Строгулин. — Все-таки она тогда была с нами.

— Но она не была ни приятельницей Гелены, ни тем более Евгения, — заметила с недовольством Вита. — К тому же, если это правда, что мне говорила Гелена, она отказалась от своей доли наследства Ильховской.

Зоя подошла к ним и поздоровалась.

— Невероятно, — вздохнула она. — Гелена была у меня незадолго до отъезда. Принесла шампанское, торт, подарила мне свой шарф, — Зоя рукой провела по шарфу, перекинутому через плечо.

— Верно! — воскликнула Вита. — Это шарф Геленки. — Она наклонилась к нему и понюхала. — До сих пор ее духами пахнет…

Вита чуть прикрыла глаза, будто собираясь вызвать в памяти живой образ Гелены, но тотчас широко их открыла и устремила взгляд на молодого мужчину, стоявшего рядом с памятником на соседней могиле. Лицо Шуркиной приняло сосредоточенное выражение. Она пыталась вспомнить, где могла видеть этого мужчину.

— Зоя, — шепнула она, — посмотри вон на того, что у памятника…

Свергина послушно перевела взгляд на мужчину в черной рубашке.

— Тебе не кажется, что ты его уже видела? — спросила Шуркина.

Зоя решительно хотела ответить: «Нет!», однако спохватилась и задумалась.

— Странно, но такое ощущение, будто я его действительно где-то видела…

— И у меня такое же ощущение, — подтвердила Вита и, чуть приподняв темные очки, внимательно оглядела мужчину.

Это был молодой человек лет двадцать семи. Высокий, крепкого телосложения, с очень светлыми волосами.

— Ха!.. — усмехнулась, не разжимая губ, Шуркина. — Вспомнила. Я его видела на похоронах Лоры. Ну! — толкнула она слегка локтем Свергину. — А ты?

— Точно! — подтвердила Зоя. — Ты его знаешь?

— Нет, — продолжая подозрительно поглядывать на мужчину, ответила Вита. — Слушай, — прошептала она Зое на ухо, — спроси у Павла, видел ли он его? А я спрошу у Арсения.

— Хорошо, — согласилась Зоя и подошла к Павлу, стоявшему чуть поодаль с несколькими мужчинами.

— Павел, можно тебя? — обратилась она к нему.

Он отошел. Зоя взяла его под руку и повела за памятники.

— Куда ты меня ведешь? — вырвал он свою руку.

— Сюда! Ну подойди!

Мельгунов пожал плечами.

— Отсюда хорошо видно. Посмотри вон на того блондина.

— На какого?

— Того, что слева от могилы Гелены…

— Ну, смотрю! И что?

— Ты его раньше никогда не видел?

Павел немного подумал.

— Нет. Впрочем… кажется, на похоронах. Хотя, может, ошибаюсь.

— Не ошибаешься. Он был на похоронах Лоры.

Вита не успела обратить внимание Арсения на блондина, как он приглушенно воскликнул:

— Опять этот! Черт возьми, я его заметил на похоронах Лоры. Интересно, кто он?

— Сейчас попытаюсь выяснить, — сказала Шуркина и стала пробираться к блондину.

Но он то ли заметил, что она направляется к нему, то ли решил, что свой последний долг уже отдал, зашагал к выходу. Вита поспешила за ним. И даже раза два окликнула его. Но блондин сделал вид, что не слышит.

Шуркина вернулась разочарованной.

— Не догнала. Сбежал, — сообщила она Арсению. — Подозрительный тип, хоть и очень симпатичный.

Прежде чем разойтись, Арсений еще раз выразил свое сомнение:

— До тех пор не поверю, что Чегодаев умер, пока не будет заключения экспертизы.

— Не понимаю тебя, — с раздражением проговорила Вита. — С какой стати Евгению притворяться погибшим? И как он мог уцелеть, когда катер разнесло в щепки?

— Как он мог уцелеть, не знаю. Но притвориться погибшим ему очень выгодно. Нас осталось четверо или трое, если ты, — обратился он к Свергиной, — уже письменно отказалась от своей доли. И мы, — не дожидаясь от нее ответа, — продолжал Строгулин, — будем опасаться друг друга, а тут, откуда ни возьмись, Чегодаев. Выскочил, как зверь из засады, убил и скрылся.

— Боже! — обхватила голову руками Вита. — Что ты несешь? Ты с ума сошел!

— В самом деле, Арсений, — поддержал Шуркину Павел, — случилась обыкновенная авария. Погибли хорошие ребята… а ты!..

Они разошлись в разные стороны. Павел с Витой, Арсений с Зоей.

* * *

— Что думаешь? — заводя мотор, поинтересовался Арсений у Зои.

— Не знаю, что и думать.

— Как не знаю?! Человек всегда должен уметь ответить на вопрос односложно и ясно: «Да!» или «Нет!» А графы «Не знаю», «Затрудняюсь с ответом» придуманы для идиотов или хитрюг.

— Значит, я идиотка, — рассмеялась Зоя.

— Я склонен думать иначе.

— Хорошо, скажу, если тебе от этого легче станет. Только какой толк от моих умозаключений!.. Я уверена, что Евгений и Гелена погибли. А тот блондин… Тебя Вита спрашивала о блондине? — Строгулин кивнул. — Он, вероятно, был знаком со всеми погибшими.

— Интересно, пришел бы он на похороны кого-либо из нас? Если бы пришел, то он… А вот кто он, не мешало бы выяснить.

— Да ну тебя! Хватит этих похорон. Я хочу, чтобы ты остался жив! — воскликнула Зоя.

— Так помоги мне! Кстати, я уверен, что ты не отказалась от своей доли, — он бросил взгляд на Зою. Ее губы чуть дрогнули в усмешке. — Поэтому нам надо объединиться, чтобы противостоять Мельгунову, Шуркиной и Чегодаеву.

— У меня такое чувство, будто ты не сомневаешься, что Чегодаев жив, — не выдержала Свергина.

— Нет, я, конечно, допускаю вероятность несчастного случая, но… Либо я идиот, либо хитрюга, — расхохотался он. — Честно сказать, не знаю… не уверен… но если абсолютно честно, то скорее Чегодаев жив, чем мертв.

— Ладно, предположим, что он намеренно будет скрываться, чтобы постепенно уничтожить всех нас. Но каким образом он тогда получит наследство, если официально он будет считаться погибшим?

— Оживет! Способов — миллион.

— И вправду, нам всем надо подлечить нервы, — со вздохом заметила Зоя.

— Давай заедем ко мне, — предложил Арсений.

Зоя не отказалась.

Квартира Строгулина произвела на нее впечатление.

— У тебя потрясающий вкус! — воскликнула она. — Все так тонко выдержано в одном стиле.

— Не люблю эклектику. Утомляет. Кстати, Зоя, — проговорил он ей в спину, — мы можем какое-то время пожить вместе, если не возражаешь?

— Да? — она обернулась и долгим взглядом посмотрела на него. Прошлась по комнате, подумала и ответила: — Я не против.

— Отлично. Тогда можешь оставаться хоть сейчас. А я на несколько дней, вернее, ночей исчезну. Нужно срочно закончить одну работу.

Он стал расстегивать пуговицы на ее жакете.

— Почему ты постоянно носишь жакеты?

— Они легко снимаются, — пошутила она.

— Не скажи, топы удобнее, там даже расстегивать ничего не надо…

Когда наступил вечер, Арсений стал собираться.

— Ты куда? Бежишь из дому, словно муж.

— Понимаешь, мне надо разобраться с дядькиным наследством. У него огромная коллекция насекомых! Книги! Всякие другие редкие вещи! Мой дядя был известным профессором энтомологии. Коллекция очень ценная, мне необходимо вникнуть в суть дела, чтобы продать ее по хорошей цене. Меня уже замучили его бывшие коллеги и знакомые из разряда любителей. Каждый уверяет, что дает истинную цену. Я и сам хочу поскорее от всего этого барахла избавиться. Там прекрасная четырехкомнатная квартира. Сделать ремонт — чудо будет! Поэтому я вынужден работать по ночам. Ну а ты, надеюсь, скучать не будешь. Все к твоим услугам. Бар, домашний кинотеатр, диски, книги… Развлекайся! Завтра после работы заскочу. Пообедаем вместе. Ты что-нибудь приготовь. Я думаю, мне еще недельки две понадобится. А как разделаюсь… — он притянул ее к себе и обнял изо всех сил.

Оставшись одна, Зоя обошла комнаты, сделала себе коктейль из водки с мартини и включила настенный телевизор.

С неделю Зоя наслаждалась своей жизнью в комфортабельной квартире Арсения. Он приходил каждый вечер. Она накрывала на стол, используя в качестве пособия книгу по сервировке. Она постоянно разнообразила украшение стола. То две свечи в высоких подсвечниках и соответственно высокие бокалы для шампанского, ведерко со льдом на серебряном подносе. То низкие свечи в прозрачных подставках, красное вино, отбивные на зеленых листьях салата. После обеда они из-за стола плавно перемещались на кровать, где ели десерт в перерывах между занятиями любовью. Арсений выражал благодарность и на словах, и на деле. Сказал, чтобы Зоя оставила свою ужасную работу в ларьке, а сам отказался от услуг приходящей домработницы. Но Зоя этого даже не заметила. Она была рада наводить порядок и, главное, чувствовать себя хозяйкой великолепной квартиры.

Но гармония, как известно, хрупка. Ее может разрушить даже мысль…

Однажды Зоя, как всегда проводив Арсения разбираться с коллекцией, легла в постель и потушила свет.

«Что, если Арсений задумал подставить меня? — неожиданно подумала она. — Если Чегодаев на самом деле не погиб… — от волнения жар разлился по ее телу.

— Он придет, увидит на кровати меня и в темноте, приняв за Арсения, убьет! Но Арсений вроде бы любит меня… Вот именно, вроде бы!»

Зоя встала с кровати, чтобы закрыть балконную дверь. С улицы дул приятный ветерок, дом находился вдали от шумного, пыльного шоссе. Деревья тихо шелестели листвой, напоминая Зое детство, проведенное на дачах… Но, почувствовав страх, она решила, что будет благоразумнее закрыть дверь и включить кондиционер.

Зоя отодвинула портьеру, прислонилась к дверному косяку и полной грудью вдохнула свежий ночной воздух, и в этот миг от стены отделилась человеческая фигура. Зоя от испуга не смогла даже вскрикнуть. Она попятилась назад, чтобы захлопнуть балконную дверь, но чужая холодная рука не позволила ей этого сделать. Она подняла глаза на незнакомца, стоящего спиной к свету фонаря, и увидела перед собой Чегодаева.

Зоя открыла рот, но крик застрял в горле, она, не мигая, смотрела на него, не отдавая себе отчета: жив он или мертв. «Мертв! Его же похоронили!» — наконец дошло до нее, и она издала бы дикий вопль, если бы Чегодаев ладонью не зажал ей рот и не втолкнул в спальню.

— Не ори! — зашипел он. — Где Строгулин?

Зою била нервная дрожь.

— Где? — находясь на пределе, допытывался Чегодаев. — В ванной?

Зое каким-то чудом удалось вырваться от него. Она бросилась в гардеробную и закрыла дверь на задвижку. Чегодаев выругался и попросил Зою выйти, обещая, что не тронет ее. Пусть только скажет, где Строгулин.

Прижавшись к полкам, Зоя молчала, стуча от страха зубами. Чегодаев замолк, было только слышно его тяжелое дыхание. Зоя поняла, что он сейчас выбьет непрочную дверь. Она стала шарить руками позади себя, но, кроме флакона туалетной воды, ничего не нашла. Едва Чегодаев открыл дверь, как в него полетел флакон, который лишь слегка задел его плечо.

— Ненормальная! — проскрежетал Чегодаев и, обхватив Зою одной рукой за талию, другой зажав ей рот, предупредил: — Заорешь, убью! — подхватил ее и бросил на кровать.

— Где Строгулин? — тихим злобным шепотом, склонившись над ней, вновь спросил он.

— Не… — билась в истерике Зоя. — Не… Нет его здесь.

— Ты что, одна?

— Я… я… письменно отказалась от своей доли… — собравшись с силами, проговорила она. — Можешь узнать у адвоката.

— Да к черту это наследство! — бросил Чегодаев, озираясь по сторонам. — Где этот подонок Строгулин?

— Уехал. В командировку. Сегодня вечером.

— А ты с ним, значит… Ну-ну! Я еще там, во Франции, заметил ваше взаимное неравнодушие. Ну ты и влипла!

Чегодаев вынул из кармана веревку, связал Зое руки, на рот наклеил пластырь и вышел из спальни.

Зоя поняла, что Строгулин подставил ее. Он откуда-то знал, что Чегодаев жив и что ему следует опасаться его.

«Он убьет меня! Убьет как свидетеля неудавшегося покушения на Арсения…»

Чегодаев, не обнаружив в квартире Строгулина, вернулся в спальню, зажег свет и развязал Зою. Она сорвала пластырь со рта и выкрикнула со слезами:

— Что?!.. Что все это значит?..

Чегодаев сидел на банкетке, уронив голову на грудь. Зоя непослушными руками схватила с кровати халат, накинула на себя и повторила вопрос.

Евгений вскинул голову и злобно захохотал:

— Значит, похоронили меня и Геленку?! Похоронили?!..

— Зачем тебе понадобился Арсений? Почему ты влез в квартиру через балкон?

— Дай выпить чего-нибудь.

— Пошли в гостиную, — неуверенно предложила Зоя.

— Пошли. Я проверил. Ты действительно одна.

В гостиной он, кряхтя, опустился на диван. Зоя протянула ему стакан виски. Он сделал несколько жадных глотков и попросил повторить.

— Льда положи. Пить хочу.

Зоя выполнила его просьбу и в свою очередь, в который раз, повторила вопрос:

— Что значит твое появление? Ты меня напугал… до смерти не забуду.

Евгений язвительно ухмыльнулся:

— Чего ж ты не радуешься, что я жив?

— Я опомниться не могу! А Гелена?

— Гелена погибла. Это верно.

— Но тогда как же ты?.. Ведь вы были на катере вместе. Так все говорят.

— Были.

— А что случилось с катером?

— Вот это я хотел узнать у Арсения! — воскликнул Чегодаев, непроизвольно сжав кулаки.

— При чем тут Арсений? — удивилась Зоя.

— Сядь, не мельтеши! Дай собраться с мыслями. Короче, мы с Геленкой расписались и уехали на Рижское взморье. И что ты думаешь? Строгулин, оказывается, поехал следом за нами. Сначала его увидела Гелена, а потом и я. Затем мы столкнулись с ним в торговом центре уже в Финляндии. Гелена зашла в бутик, а я поджидал ее у эскалатора. И вдруг на меня несется Строгулин и со всей силы толкает в грудь. Я полетел на ступени эскалатора, здорово ушибся, но к несчастью, ничего не сломал. Эх, сломал бы я себе шею, Геленка осталась бы жива!

Зоя побледнела и приложила руку к груди.

— Я быстро поправился, и мы решили прокатиться на катере до острова. За день до отплытия я заглянул к владельцу прокатной станции. Он мне сообщил, что несколько русских туристов тоже взяли у него напрокат катера. Причем кому-то из них приглянулся наш с Геленкой катер, но финн сказал, что тот уже арендован. Теперь я знаю, этим русским был Строгулин. Утром мы с Геленой отправились на остров. Там встретили наших туристов, разговорились. Кто-то из них сказал, что неподалеку есть еще один остров. Мы с Геленой захотели взглянуть. Один парень стал напрашиваться поехать с нами. Я был не против, но Геленка взглядом попросила не брать его. Я в шутливой форме отказал парню, мол, мы молодожены, хотим побыть вдвоем. Но тот оказался заядлым фотолюбителем, вот умрет, если не сделает снимки какой-то речушки. Ну я-то знаю эту мужскую страсть к чему-либо. Говорю ему: «Ладно! По-тихому залезай в катер, ложись на дно и прикройся пледами. Как причалим, мы пойдем в одну сторону, ты в другую. А обратно таким же манером».

Мы сели в катер, я завел мотор. Все было нормально. Потом я увидел впереди мост с широкими проемами между опорами. И вдруг, ни с того ни с сего, рулевое устройство отказывается меня слушать. Катер летел вперед, как сумасшедший. Я быстро оценил ситуацию и понял, что не совладаю с ним. Тогда я крикнул Гелене: «Прыгай! Прыгай в воду!..»

Сам прыгнул в последний момент. Когда пришел в себя, постарался подплыть к берегу. Но меня относило течением все дальше и дальше… Не помню, как я плыл. Меня заметили и спасли рыбаки. Отвезли в местную больницу. С неделю я был без сознания. Определить, кто я, полицейские не могли. Документов при мне не было. Они, несомненно, связали бы мое появление с трагедией, случившейся на реке, но по опросу очевидцев было известно, что в катере находилось только два человека. Парень-то лежал на дне, и его никто не видел. Как я понял, документов при нем не оказалось. Поэтому его приняли за меня. А когда друзья стали его разыскивать, им сообщили, что он в больнице городка Хеймала. Каково же было их разочарование, когда там они увидели меня. Тогда-то все и разъяснилось. Я обратился в наше консульство, получил временный паспорт и вернулся в Москву. Позвонил своему приятелю, тот от шока не мог слова вымолвить, потом сказал, что шутка глупая, что с кладбища не звонят, и повесил трубку. Тогда я решил пойти к Строгулину и убить гада. Я никогда не прощу ему смерти Геленки.

— Подожди! — остановила его Зоя. — Почему ты решил, что он хотел убить вас?

— А зачем он столкнул меня на ступени эскалатора? Неужели непонятно? — лицо Чегодаева приобрело багровый оттенок. — Он решил, понимаешь, решил стать единственным наследником Ильховской! Он хотел убить меня, потом Гелену. А когда узнал, что мы взяли в аренду катер, задумал одним махом убрать нас обоих. И тогда останется всего два лишних наследника. Ты ведь отказалась? — Зоя поспешно кивнула. — До истечения срока он избавится и от Павла с Витой.

— Боже, неужели это правда? — невольно прошептала вслух Зоя.

— К сожалению.

— То-то он все не верил, что ты погиб, — проговорила она. — Что Гелена погибла, верил, а вот что ты, нет. Все возмущался, что не была проведена экспертиза по идентификации останков.

— Куда он уехал?

— В Новосибирск. Недели на две, — решив прежде самой во всем разобраться, солгала Зоя.

— Женя, — обратилась она к нему после затянувшегося молчания, — но ведь это не выход — убить Строгулина. Ты же рискуешь своей свободой. Это эмоции. Надо обратиться в милицию.

— У меня нет прямых доказательств. Он отопрется. — Евгений потер ладонями усталое лицо и пробормотал: — Легко сказать — убить!

— О господи! — вздохнула Зоя. — Что ты теперь делать собираешься?

— Во-первых, объявить всем, что я живой, а во-вторых, мне надо к врачу. У меня жуткие головные боли, плечо болит, колено, — он с трудом поднялся с дивана. — Пойду. Можешь сказать Строгулину, что я приходил убить его.

— Бывают такие ситуации, — заметила Зоя, — когда, как говорится, не верь своим глазам. Вам надо с ним встретиться и во всем разобраться.

Евгений усмехнулся:

— Любишь ты этого негодяя. Твое счастье, что вовремя отказалась от наследства, а то бы он и тебя…