Пышные юбки кружились под звуки вальса, бледно-жёлтый свет луны заливал лица, укрытые масками, обнажённые плечи дам, серебряные эполеты кавалеров.

Женщина, в самом рассвете красоты и молодости, медленно шла меж смеющихся и танцующих фигур, лакеев с хрустальными бокалами на подносах, столов, уставленных угощением. Ее волосы цвета бледного золота казались в полумраке вылитыми из этого благородного металла, тонкие аккуратные руки с длинными ухоженными ногтями едва касались краев юбки роскошного платья из красного бархата. Голубые глаза ее были едва заметно прищурены, будто красавица выглядывала дичь. Она и правда выбирала себе будущую добычу.

Дакар пригубил вино. Он явился сюда не за любовью на один раз. Его планы шли куда дальше. Но эта женщина… Было в ней что-то, что заставляло остановить взгляд. Например, когда она едва заметно задевала ладонью фалду камзола скользившего мимо аристократа, а затем откланиваясь и извинялась, умело демонстрируя в реверансе упругую грудь – и лицо её озаряла широкая улыбка – чуть неправильная, будто хранившая одной ей известную тайну. Или когда веер её цеплялся за веер проходившей мимо красотки, и «охотница» медленно поворачивала голову вслед своей жертве, чтобы скрестить с ней взгляды и коротко усмехнуться. Не то. Она была разборчива. Что она искала?

Дакар отбросил в сторону бокал, не обращая внимания на то, как тот беззвучно упал на зелёную траву между жёлтых энотер и розоватых маттиол. Шагнул вперёд и чуть в сторону, минуя свою «охотницу» так, чтобы жертва зацепилась кринолином за эфес его шпаги. Дакар обернулся и замер, зачарованный наивной синевой широко раскрытых глаз.

– Прошу прощения, мессир, – она усмехнулась, и вблизи её улыбка казалась ещё ярче, будто со светильника сняли приглушавший свет абажур.

– Вы явно ищите приключений, мадемуазель, – Дакар тоже усмехнулся, и секунду оба стояли, глядя друг на друга.

– Ваше имя, мессир?

– Дакар.

– Дакар? – брови блондинки взлетели вверх. – Как имя владыки вод из древних легенд?

– Как имя… владыки вод. А ваше?

– Моё имя Ивон, – блондинка подхватила фужер с подноса пролетавшего мимо лакея и сделала глоток, – и я – сама по себе легенда.

Брови её соблазнительно шевельнулись, будто бы поверяя нового знакомого в великую тайну.

– Вот как? – Дакар развернулся к ней лицом и откинул назад волосы цвета спелого каштана. – Я слышу это легенду в первый раз.

– Это неудивительно, – лицо Ивон снова озарила улыбка. – Те, кто узнает эту легенду – умирают.

Дакар поднял брови. Наглость вампирши была очаровательна.

– Я обречен?

– Полагаю, да.

Ивон сделала ещё один глоток. Она внимательно разглядывала незнакомца.

– Я раньше не встречала вас в доме принцессы, – сказала она.

– И это к лучшему. Иначе я был бы уже мёртв и не смог бы насладиться… вами.

Ивон усмехнулась.

– Вы уже наслаждаетесь?

– Ещё нет.

– Почему же?

– Вы слишком далеко.

Ивон сделала шаг вперёд, вплотную прижимаясь грудью к груди Дакара. Она сделала последний глоток и тоже отшвырнула бокал.

– И что же вы делаете здесь?

– Здесь? Здесь я ищу того, кто скрасит моё бессмертие и моё одиночество.

– Удивительно. И до сих пор не нашли?

– Думаю, что нашла.

Дакар усмехнулся, и невзначай рука его скользнула по спине Ивон.

– И что же теперь?

– Теперь, – Дакар сделал вид, что задумался. – У нас есть выбор. Трепаться о звёздах и вечной любви до утра. Или пойти в спальню.

– Я за второе. Трепаться – скучно.

– Я так и знал, – не опуская руки, Дакар потянул Ивон в сторону дома.

Та высвободилась, но лишь для того, чтобы отобрать у пробегавшей мимо девушки поднос с шампанским.

– Налево, – бросила она, когда оба оказались в доме.

Дакар приоткрыл дверь, пропуская вампиршу вперёд, и оба оказались в длинном коридоре, стены которого были обиты фиолетовым бархатом. Ивон миновала несколько дверей и толкнула следующую спиной. Дакар прошёл следом. Спальня явно была не обжита, видимо, её готовили для гостей. Поднос оказался на столе, а в руках Ивон словно сам собой возник ещё один бокал, который она осушила залпом и поставила рядом на стол.

Дакар приблизился к ней и опустил руки на плечи, разминая шею. Ивон довольно зажмурилась.

– Люблю, когда не надо уговаривать, – пробормотала она.

Её собственные ладони легли на плечи Дакара и стянули с них камзол. Затем умело расплели застёжки жабо и принялись отстёгивать крючки на сорочке.

Дакар наклонился к любовнице и, коснувшись губами её губ, потянул на себя, заставляя привстать – Ивон была чуть ниже его. Ивон охотно ответила на поцелуй. Уже избавившись от рубашки, она принялась разбираться с застёжками кюлотов. Руки Дакара едва успевали освобождать Ивон от её собственной одежды.

Первой справилась Ивон. Закончив разоблачать любовника, она упёрлась руками ему в грудь и толкнула спиной на кровать.

Дакар чуть подвинулся, открывая вампирше возможность приблизиться. Ивон тут же опустила колено на матрас справа от бедра своей жертвы, позволяя Дакару проследить безупречную линию ноги. Дакар не любил подчиняться и потому замешкался, раздумывая, не перехватить ли инициативу. Однако саму Ивон заминка явно не смутила. Подтолкнув одно бедро Дакара коленом, она заставила того развести ноги пошире, а после грациозно села на пол между них.

Дакар опустил подбородок. Голова голубоглазой нахалки очаровательно смотрелась между его ног, и спорить не хотелось. Когда же мягкие губы захватили головку члена Дакара, тот и вовсе расслабился, забывая о своих опасениях. Пальцы Ивон прошлись по внутренней стороне его бедра и коснулись яичек, слегка поигрывая нежной плотью. Губы Ивон были такими упоительно горячими, а язык так умело сновал по стволу, что Дакар целиком утонул в сладкой неге и глухо застонал.

– Проклятье, – выдохнул Дакар, уже понимая, что хочет большего.

Он высвободился из рук вампирши и отодвинулся ещё дальше назад, давая ей забраться на постель. Ивон замерла на секунду, стоя на широко разведённых коленях над любовником и любуясь его удивительно гармоничной фигурой. Осторожно огладила татуировку в виде змея, свернувшегося кольцами, с левой стороны живота Дакара. А потом насадилась на него – резко, выбивая воздух из лёгких.

Дакар обхватил любовницу за бёдра, загоняя ещё глубже. Рваное дыхание наполнило комнату. Руки Ивон скользили по мускулистому телу жертвы. Затем к ним присоединились губы. Она поймала краешек уха Дакара, легко прикусила и втянула в себя, вырывая очередной стон. Задвигалась быстрее, ускоряя приближение оргазма.

Дакар прикрыл глаза. Промежность взорвалась удовольствием, мышцы Ивон с силой сжали его член. Она резко выдохнула, насаживаясь до предела, и семя Дакара наполнило её лоно. Припав на локти, Ивон мягко поцеловала Дакара. Тот попытался задержать её губы, но не успел.

– Следующий танец за мной, – заявил он.

– Ага, – Ивон поцеловала его ещё раз, нежно и медленно, бережно лаская языком губы партнёра, и Дакар почувствовал, как проваливается в сон.

Ивон проснулась незадолго до утра. Потянулась и посмотрела на вчерашнего любовника. Довольно мурлыкнула и отвела в сторону несколько каштановых прядок, упавших тому на лицо. Заклятье работало безотказно. Дакар отключился сразу и должен был проспать ещё несколько часов. На секунду Ивон пожалела, что всё закончилось так быстро. Было любопытно ещё разок заглянуть в карие глаза жертвы. Увидеть их блеск, когда острые зубы вопьются в кожу, ощутить, как скользят по плечам сильные руки.

Ивон притянула Дакара, укладывая спиной к себе на грудь. Откинула в сторону волосы любовника и без подготовки вонзила зубы в венку у самого уха. Она пила со вкусом и не торопясь. И кровь у случайного любовника была необычайная, такой она не пробовала никогда.

Насытившись, Ивон облизнулась. Поцеловала на прощание две маленькие ранки от укусов, уложила бесполезное теперь для неё тело на подушки и огляделась в поисках одежды