Лилит лежала и смотрела в потолок. То и дело накрывавшие её обмороки… раздражали. Она с трудом могла заставить себя сосредоточиться на простой проблеме: наручники на руках и ногах.

Лилит припоминала, что такое с ней уже случалось. Пару раз. Один раз – когда она уже стала Госпожой. Тогда она проиграла очередную войну. Благородный светлый… Нет, кажется, это была девушка… Нет… Девушка была в другой раз, а тогда это был? Кто же это был… Ну да, благородный светлый эльф. Тогда эльфы ещё не ютились по окраинам людских городов. Это была благородная раса, внушавшая уважение и страх. Так вот, благородный и милосердный, тот эльфийский воин решил, что было бы слишком жестоко расчленять Лилит. Он заказал у гномов цепи, зачаровал их эльфийской магией и приковал Владычицу к вершине скалы, чтобы та вечно смотрела на мир людей, снедаемая завистью. В каком-то смысле это и правда было милосердно. Ветер касался её кожи, нёс запахи моря и хвойного леса. Далеко внизу проплывали облака. Конечно, довольно скучно. Но всё же лучше, чем гнить в земле.

Как же она тогда выбралась? Лилит не помнила. А вот другой раз она помнила отлично. Тогда была темница – почти такая же. Но каменного ложа не было. Её держала цепь, прикреплённая к ошейнику, и в памяти точно сохранилось, что она могла сделать всего пять шагов в каждую сторону. А вокруг была темнота. Бесконечная. Это странное чувство – когда ты не знаешь, есть ли стены у твоей тюрьмы. Тогда она ещё не была Владычицей. И она сильно подозревала, что её просто приговорили к долгой и мучительной смерти. Но Лилит не хотела умирать. Нет, она была не такова. Слишком много неизведанного таилось там, в мире, от которого её отделял мрак. Она ходила из стороны в сторону, но в темноту всматривалась так же, как и сейчас – будто искала ответа на простой вопрос, который всё время забывала.

В тот раз её не кормили. Голод постепенно лишал её сил. Шло время, и она начала слышать голоса… Она думала, что это всего лишь плод её больного воображения. Мало ли что привидится голодной до полуобморочного состояния, да ещё и прикованной к стене чародейке. Наверное, именно поэтому она не спорила с голосами. Зачем? Ведь они были лишь частью её – так она думала. И поэтому, когда один из голосов, стал предлагать ей странное – Лилит согласилась.

* * *

Двэйн глухо зарычал, но ползущие изо всех углов твари не ведали страха.

– Что дальше по плану? – спросил Киган, на всякий случай раскручивая над головой молот.

– Лилит здесь, – сообщил Двэйн. – Я почувствовал её ещё во дворе. Она так слаба, что я не смог найти её сразу, но она здесь.

Киган кивнул.

– Отлично. Но теперь-то ты можешь отыскать ее?

Двэйн кивнул. Он рванул на себя подошедшего слишком близко монстра и когтями разорвал его на части – но даже отброшенные в стороны ошмётки продолжали ползти к демону.

– Ненавижу! – бросил он, с отвращением покосившись на остатки мертвеца.

– Давай, ищи Лилит. Я здесь разберусь.

Двэйн с сомнением посмотрел на жреца, но дважды его просить не пришлось. Скользнув мимо наступавших противников, он исчез в темноте коридора. Киган улыбнулся, ожидая, пока чудовища подойдут вплотную, и воздел руку к небу.

* * *

Двэйн уже думал, что коридоры под крепостью бесконечны. Однако, наконец он увидел перед собой тяжёлую раздвижную дверь, защищённую магическим замком. Подобрать слово? К демонам. Двэйн резко навалился на дверь плечом, выбивая её с петель. Мысль о том, что внутри может быть вовсе не Лилит, а что-то опасное, даже не пришла ему в голову. Однако Двэйну повезло. За дверью, распростёртая на каменном постаменте, лежала именно Лилит. Руки её были заведены за голову и прикованы к камню, ноги – слегка разведены в стороны и так же обездвижены.

Двэйн облизнулся, поражённый внезапно идеей. Медленно, растягивая удовольствие, он подошёл к Госпоже и опустил когтистую руку ей на живот.

– Лилит, – позвал он мягко и осторожно поскрёб когтями по животу Госпожи.

Глаза Бессмертной резко распахнулись.

– Двэйн, – на секунду в голосе Владычицы проскользнуло облегчение, но уже в следующий миг она дёрнула руки, пытаясь сорвать наручники. – Двэйн… – повторила она уже с некоторым волнением.

Двэйн улыбнулся. Он ещё раз поскрёб когтем по животу Лилит, затем осторожно поддел шнуровку на обворожительном корсаже Госпожи.

– Двэйн, – сказала Лилит уже в третий раз, стараясь придать голосу уверенность, которой не ощущала, и Двэйн это видел. О, как прекрасно было это лицо, искажённое страхом!

Двэйн покончил со шнуровкой и резким рывком развёл в стороны высвободившиеся полы сорочки, а затем прошёлся по груди Госпожи уже двумя руками, легко царапая загорелую кожу.

– Моя Владычица, – рука Двэйна чертила затейливые круги на животе Бессмертной, – распятая на холодном камне… бессильная…

Лилит тяжело дышала. Двэйн отчётливо видел, как вздымается её грудь под тонкой тканью, лишь усиливая соприкосновение с когтями демона.

– Помнишь, – сказал Двэйн, с улыбкой глядя на Тёмную. – Я говорил, что ты будешь мне служить?

Лилит резко выдохнула и ещё раз дёрнулась, отчего игривый коготок прошил и сорчку, и кожу, пуская кровь. Лилит невольно взвыла, но тут же закусила губу.

– Такие сладкие стоны, – Двэйн склонился к лицу Бессмертной и мимолётным движением лизнул её губы, – так редко мне доводилось их слышать, да, Лилит?

Лилит тихонько зарычала и попыталась избавиться от его руки.

– Не смей, – выдохнула Лилит, но Двэйн не обратил на это никакого внимания.

Пальцы его по плоскому животу, щекоча и лаская. Губы скользнули по горлу чародейки, слегка задели свежие ранки от укусов. Лилит снова выдохнула. Находиться во власти другого существа было отвратительно. Но даже Дункан не решился воспользоваться её беспомощностью так нагло, как делал это Двэйн. Мягкие губы совершили путешествие по шее Госпожи, очерчивая влажные круги. Слегка прикусили кожу за ухом и потянули на себя, вырывая глухой стон. Двэйн резко опустился ниже и очертил руками ещё один круг – вокруг талии Лилит, вдоль тонких косточек на бёдрах.

Лилит взяла себя в руки, и лицо её снова стало холодным, однако Двэйн тихо усмехался, глядя, как подпрыгивает от близости его рук впалый живот… Двэйн высунул язык и коснулся ямочки у самого уха госпожи. Снова Лилит резко и прерывисто выдохнула – Двэйн не сомневался, что не от боли.

Рука демона продолжала поддразнивать Госпожу. Двэйн представлял, как бесит Лилит эта игра, и едва удерживался от довольного смешка.

– Ты в моей власти, Лилит, – прошептал он.

Лилит издала нечто среднее между вздохом и свистом.

– Я тебя уничтожу, – выдохнула она.

– О да. Только… – Двэйн прикусил краешек нежного ушка, – расскажи мне, как ты это сделаешь.

Лилит застонала – протяжно и заунывно.

– Скажи, Лилит, а Дункан что-то делал с тобой?

Бессмертная гортанно зарычала. Даже мысль об этом казалась ей оскорблением.

– Это так приятно, – мурлыкнул Двэйн и вновь бережно прошелся пальцами по телу Лилит, заставляя её подавиться готовым сорваться с губ ругательством. – А кто-нибудь вообще брал тебя против воли, Лилит?

Ответом ему стал ещё один гортанный рык.

Двэйн снова принялся ласкать губами горло своей Владычицы – сегодня такой слабой и даже покорной – он то покрывал лёгкими поцелуями нежную кожу, то прикусывал её. Пальцы его при этом не переставали ласкать тело Госпожи, то поглаживая, то сжимая почти что до боли. Одна рука свободно лежала на животе чародейки, так что он чувствовал, как мерно колышется её тело при каждом вздохе. Лилит больше не стонала. Только эти судорожные частые движения выдавали её напряжение. Двэйн наклонился ниже.

– Сегодня, Лилит, – Двэйн усмехнулся, бережно опуская ладонь к бедру, – я делаю, что хочу.

– И чего ты хочешь? – спросила Лилит, задыхаясь.

Двэйн скользнул вдоль тела госпожи, задевая собственной обнажённой грудью. Навис над её лицом и произнёс, щекоча дыханием губы:

– Тебя.

Серые глаза оказались в десятке сантиметров от алых глаз, но Лилит так и не смогла прочесть в них чувства демона. Продолжая слегка царапать кожу, правая рука Двэйна огладила ее грудь, снова сдвинулась на живот. Лилит выдохнула. Двэйн лишь улыбнулся и прильнул губами к её губам. Не получив ответа демон вздохнул разочарованно и, отстранившись, убрал руку.

– Будет больно, – сказал он.

Расслабленное лицо Лилит дёрнулось.

– Мальчишка, – выдохнула она.

Руки Двэйна скользнули вверх вдоль плеч колдуньи, огладили локти и с силой рванули запястья на себя. Лилит закричала. Ей на секунду показалось, что Двэйн собрался оставить её без рук – но уже в следующую секунду запястья Госпожи оказались прижатыми к жадным губам. Двэйн старательно слизывал капельки крови там, где кандалы повредили кожу. С минуту Лилит завороженно наблюдала за его действиями, потом освободила руки и, перехватив плечи Двэйна, прижала его к себе.

– Ты… – выдохнула она, не зная, как описать действия демона.

– Я нарушил приказ, – мурлыкнул Двэйн, снова утыкаясь носом в шею Госпожи.

– Да.

– И я называл тебя по имени, – ласкавшие горло Темной губы улыбались.

– И ты чуть не изнасиловал меня, пока я была прикована, – добавила Лилит мрачно.

Двэйн отстранился и посмотрел ей в глаза.

– Я бы никогда этого не сделал, – сказал он серьёзно. – Я… – он замолчал, не решаясь продолжать, и спрятал глаза. Помолчал. Потом, всё ещё не глядя на Лилит, задал последний вопрос: – Ты снова прогонишь меня, Владычица?

Руки Лилит дрогнули, и она крепче прижала к себе сильные плечи. Она хотела бы остаться в этих объятиях навсегда. Пусть вечно вокруг будет темно, если рядом всегда будет это горячее тело. Оставалось лишь одно «но». Близилось время Дикой Охоты. От её вечности оставалось совсем немного.

– Пойдём, – Лилит отодвинула от себя демона, так и не ответив на вопрос. – Хочу заняться этим новоявленным Владыкой.

Двэйн помог чародейке освободиться от остатков оков, однако Лилит была слишком слаба, чтобы идти самостоятельно. Поддерживая её за плечо, Двэйн помог Госпоже подняться и вывел во двор.

* * *

Однако убить Дункана Лилит было не суждено. Оказавшись на воздухе, двое тёмных успели застать лишь последний солнечный удар, бьющий из темноты звездного неба, и полный муки крик горящего высшего.

– Лилит! – в голосе клерика, заметившего их, слышались непривычные эмоции… Волнение… Беспокойство… Забота… Лилит встречала эти чувства не раз. Необычным было только то, что теперь их вызывала она сама.

– Всё в порядке, – сообщила она, силясь скрыть неловкость. – Меня не так-то легко убить, – привычная фраза, сказанная слабым усталым голосом, прозвучала как-то жалко.

Киган оказался рядом и подхватил её под второй локоть.

Демон и храмовник под руки вывели Владычицу за стены крепости и остановились, только когда она смогла опереться на чешуйчатый бок дрейка.

– Почему ты не позвала меня? – задал Двэйн вопрос, мучивший его до сих пор. – Гордость? – добавил он, будто бы отвечая самому себе.

– Всё сложнее, – Лилит покачала головой, – возможно, нам надо поговорить об этом, но не сейчас. Завтра ночью.

Она обернулась к Кигану и спросила со всей возможной бодростью:

– Ну что, храмовник, идём дальше… – лицо её сморщилось в отвращении, – спасать мир?

Киган кивнул, и они двинулись прочь уже вдвоём. Двэйн стоял, опершись о шею дрейка, и смотрел им вслед. Когда он уже собирался вскочить в седло, голова чародейки повернулась, и Двэйн разобрал – лишь потому, что вглядывался изо всех сил – как губы её шевельнулись и произнесли тихое: «Приходи».