Москва вырвалась из атмосферы голубой планеты, ложась на новый курс.

— Воды то хоть набрали? — ни к кому конкретно не обращаясь, поинтересовался Алик.

— Угу. Морской. — покачал головой, невесело усмехаясь Боб. — только жратвы не успели собрать....

— Так у нас пленный есть. Здоровенный мужик, килограмм на сто потянет. — заглядывая в тумбочку где обычно лежали бутылки с водой, ухмыльнулся Олег.

— Ну это если уж совсем припрет... — протягивая руку за бутылкой добавил Женек. — Кстати надо бы проведать товарища. — как бы невзначай бросил он, посмотрев на Боба.

— Давай позже Жек, сейчас совсем не до него... — Американец был зол и голоден, соответственно допрашивать чужого пилота настроен не был.

— Как знаешь. А я пойду познакомлюсь. — и он резко встал направляясь к выходу.

— Чтоб тебя... — бормотал Боб поднимаясь следом.

*

Он все еще не отошел от прошедшего боя, не понимая как они умудрились победить? Хотя с другой стороны, называть это побоище победой... Мало того что кучу машин угробили, так еще догнать могут.. а если догонят то и размажут к едрене фене...

Не хотелось бы конечно, но куда деваться...

Так что настроение у него опустилось ниже плинтуса.

Ущерб, нанесенный парку машин еще только предстоит оценить, но уже ясно что пока, ни о каких боевых действиях не может быть и речи. Добраться до прыгуна и валить куда подальше! И такие мысли одолевали не только его, а как минимум половину команды.

Зачем только они полезли сюда? Ведь убедились уже, — никому они на хрен в этом мире не нужны! Дибилы... А как все хорошо начиналось... Солнышко, травка... Как будем знакомиться? Кто нас встретит?... Тьфу!... Идиоты...

Вот в таком радужном настроении Боб и появился в «камере» задержанного.

*

— Имя, звание? — склонившись над пленником и сдвинув в кучу брови, пытался грозно рычать Евгений.

Достаточно молодой, может лет немного за тридцать мужчина смотрел исподлобья, словно не понимая о чем его спрашивают.

Черный комбинезон, в который был одет побежденный пленник, порядком поистрепался, но еще мог сойти за приличную одежду, чего нельзя было сказать о победителях. Может поэтому он и молчал, раздумывая, а стоит ли открывать рот в таком бомжатнике?

Жека еще раз спросил парня, и снова с тем же результатом.

— Ну как знаешь дружище... — выпрямился он, и выходя из отсека словно нехотя бросил, — в космос выброси его...

Боб понял что это блеф, но поганое настроение давало о себе знать, поэтому он придержал Евгения за руку, и прокашлявшись спросил прикрывая лицо рукой, словно пытаясь говорить тише,

— Это... Жек.... Никто не обидится если он за борт по кусочкам полетит? Он Васю убил...

Глядя в округляющиеся глаза товарища, незаметно подмигнул.

— Да пох вообще... Хоть фаршем. — хмыкнул тот, и медленно вышел.

*

Пилот сидел точно так же не шевелясь, делая вид что ничего не понял.

— Ты реально такой тупой? Или придуриваешься? — вплотную придвинулся к пленному Боб.

Еще в студенческие времена ему приходилось ввязываться в разборки. Не в бандитские конечно, так, с хулиганьем всяким. И сейчас он из-за всех сил копировал тех самых хулиганов.

Пилот посмотрел на него, и демонстративно отвернулся к стене.

— Ну!? — грозно, как ему казалось заревел Боб и закипая занес для удара ногу.

Пленник даже не пошевелился.

Мда... — подумал Боб. — И что с этим кренделем делать? Пытки и прочая атрибутика криминальных фильмов отпадала, этим просто некому заниматься.

Постояв рядом с пленным пилотом еще минуту и так ничего и не дождавшись, Боб развернулся на сто восемьдесять градусов и молча вышел, закоывая за собой дверь.

*

— Ну как? Порезал на кусочки? — с усмешкой встретил его Жека.

— Угу. Три раза. — облакачиваясь на стенку, и поправляя задравшуюся штанину отозвался тот.

— Вот и я о чем.. Что делать то будем с пленным? А? Мурка? Нахрена вы вообще его приперли? Что он может знать?

— Да что угодно. — недовольно ответил искин.

— Ну и скажи пожалуйста зачем нам нужна информация о чем угодно? Мы Землю ищем! А все остальное не важно! — распалялся Евгений, меряя шагами помещение кают-компании.

— Ну не скажи... Это взрослый и опытный воин, много повидавший в своей жизни, и если его разговорить, можно узнать кучу интересного! — сопротивлялась Мурка.

— Ага. Разговорить... Не пытать же его?

— Пытки не помогут. Вы не учитываете тот факт что он воин клана. — вмешалась в спор молчавшая до сих пор Лия.

— Ну это понятно. Нам то что делать? Обратно отвезти? Или сторожить его всю дорогу? И так жрать не чего... Еще и нахлебник... — не успокаивался Жека.

— Можно я с ним поговорю? — пряча взгляд попросила Лия.

— Да делай что хочешь! Я спать пойду. — поднимаясь со своего места проворчал он, — как до прыгуна долетим толканите.

И он, вышел громко хлопнув дверью.

— Ну так что? Можно? — повернулась девушка к Бобу.

Тот не поднимая глаз, занимаясь своей штаниной, буркнул

— Тебе же сказали, делай что хочешь...

Время идет, а у нас ни одной зацепки... — ворочаясь на своем не самом удобном ложе думал Жека.

Как найти Землю? Он вспомнил, что в момент когда все решили что наконец отыскали родную планету, ему отчего то стало не по себе, словно он испугался возвращения... И то облегчение, испытанное им, в момент когда стало ясно что они снова ошиблись.

Странная ситуация... И самое главное, совершенно непонятно что делать дальше?

Понятно, что из этой системы нужно убираться, вот только куда?

Уверенности в том что последняя точка не окажется очередной пустышкой не было совершенно, да и в следующий раз может все сложиться еще хуже... Машины разбиты, боекомплект на исходе.. Запчастей тоже практически не осталось. Засада...

С другой стороны Краю нужно помочь. Парень там, в той жизни был прикован к креслу, и тут такое... Не факт что он не слетит с катушек...

Вот и остается...

*

Покрутившись еще немного, но так и не дождавшись коварного Морфея, он поднялся и наскоро заправив помятую постель, пошел в медблок.

В назначенной больничной палатой, небольшой каюте, возле кушетки Края сидела Даша.

— Вот... Так и лежит без сознания... — грустно сказала она, кивая головой тихонько вошедшему Жеке.

Тот склонился над товарищем, и пристально посмотрел в лицо Края. — Серые, обескровленные губы, тонкой полоской замерли в горькой улыбке почти не выделяясь на фоне такой же серой кожи.

— Мда... Плохо дело...

Леха выглядел как мертвец, только мерно вздымающаяся грудь говорила об обратном.

Автодоктора давно подключала? — обернувшись спросил он

— Да он так и висит, откинув край одеяла показала на прикрепленный на руке у больного аппарат. Убирать боюсь, вдруг что-то не так...

— Да тут все не так... — Он тяжело выдохнул, и словно решаясь на что-то поднялся на ноги.

Дверь камеры где находился пленный, слетела с петель снесенная страшным ударом.

— Ну что сука! Повоюем? — тяжелыми шагами подошел к пленнику Жека.

— Как там у вас принято? Один на один? Или боишься? — он подошел вплотную к связанному пилоту.

— Ну?

Пленник молча показал на скованные за спиной руки.

— Развяжите его! — хмуро косясь на Боба и Лию приказал Жека.

— Ты чего придумал? Он же клановец! Настоящий! Их с младенчества учат убивать! — Закричал Боб.

— Развяжи и идите вон! Оба! — уже тише, но все еще на взводе прикрикнул он.

— Как скажешь. Только он тебя убьет.

— Развязывай.

*

Освободившись, пленник встал, и разминая затекшие мышцы захрустел суставами.

— Свободны! — поторопил застывших друзей Жека.

— Ну как знаешь... — зло, словно плюнул, ответил Боб и подталкивая Лию, вышел из каюты.

*

Миг, когда нога пленника мелькнула в воздухе он как-то упустил, а вот удар последовавший за этим, прочувствовал, — мешком отлетая к противоположной стене.

Кое-как прикрывая голову от бешенной мельницы, в которую превратился клановец, попытался подняться.

И когда ему это почти удалось, очередная оплеуха опрокинула его навзничь.

«Внимание! Угроза для жизни!»

Набатом пульсировало в голове.

«Режим Агрессор активирован»

*

В голове резко прояснилось, боль ушла и время словно замедлилось.

Летящую в лицо ногу он увидел загодя, и подхватывая ее, увел удар в сторону, одновременно выкручивая наемнику ступню.

Поймав удивленный взгляд клановца, Жека рывком приблизился почти вплотную, и словно забивая гвозди, прошелся кулаками по корпусу, и чуть засомневавшись, хуком в переносицу закончил драку.

Наемник страшно закатил глаза и съехал в угол подергивая ногами.

*

— Вот тебе и не робот... Агрессор блин... — вытирая разбитое лицо рукавом, думал Жека. — Хотя... Неплохо так... Для начала...

Подойдя к пленному, не ощущая больше непонятно откуда взявшуюся злость, он похлопал наёмника по щекам, пытаясь привести того в чувство.

Тот не реагировал. Понимая бесполезность дальнейших попыток, Жека не оборачиваясь крикнул,

— Аптеку принесите кто нибудь!

В ту же секунду, будто только и ждали команды, в каюту влетели Лия с Дашей, сразу захлопотав над телом.

— Круто ты его Жек! — раскинув руки, пытаясь обнять словно гладиатора, выскочил Олег.

— Ага, красава! Я решил что он тебя уработает на раз! А ты оказывается мужик!! Где так драться научился? — отпихивая Олега, рвался вперед Боб.

— В садике... — мрачно ответил Жека. Обсуждать произошедшее он не хотел, решив сначала разобраться. — Пойду умоюсь. Этого прицепите обратно... На всякий.

*

Доковыляв до туалета, он долго стоял, смывая с себя кровь.

Повреждений, кроме разбитых губ и начинающих синеть фингалов, не было, — вовремя включился этот чудо помощник...

Приведя себя в порядок, он, хромая на обе ноги, направился в кают-компанию.

Как и предполагалось, здесь никого не было, все сбежались посмотреть на драку, а теперь дружно приводили в чувство едва не окочурившегося пленника.

— Мурка ты тут? — смотря по сторонам вполголоса спросил он.

— Ну да. В каком-то смысле. — отозвался искин.

— Драку видела?

— А то ж.. Красавчик! — похвалила она.

— Вот об этом я и хотел поговорить. С чем у тебя ассоциируется слово «агрессор»?

— С агрессией. А что?

— А сочетание слов «режим агрессор»? — открывая бутылку с водой и присасываясь к ней, уточнил Жека.

— Не пойму чего тебе надо. Что-то случилось? — встревоженно спросила Мурка.

— Да я пока сам не пойму.. Ладно. Я спать пошел, болит все.

***

— Вот-вот! Тут останови и на замедленном включай! — Олег руководил просмотром, выпросив у Мурки запись драки.

— Охренеть.. Это же машина!

— Ну точно как терминатор!

— Жесть!

И еще множество хвалебно-удивленных возгласов звучало в кают-компании вот уже полчаса или немного больше.

— Я только одного не пойму, почему он сразу так затупил? Зачем позволил себя отлупить? — словно о чем-то вспомнив, воскликнула Лия.

— Я думаю Жека перцу этому фору дал, типа покажи на что способен! — ответил ей Андрей, — а что? Разве не похоже?

— Может быть. Конечно хорошо что так все случилось, а если бы сложилось иначе? — Спросила Даша, разливая по стаканам напиток чем-то напоминающий чай.

— Будем считать, что вопрос твой риторический Дарья, я только одно могу сказать, после этой демонстрации я с ним больше спорить не буду! — Разулыбался Боб.

— Ну а ты Алик, чего молчишь? — посмотрел на скромного пилота он.

— А чего зря болтать? Вы с этим и без меня прекрасно справляетесь. Да и на записи разве увидишь что там происходило?.. В такие моменты только глаза могут сказать правду. А камеры ваши... Фигня. — закрыл тему Алик.

— Пойду Края проверю. — ставя стакан на место, направилась к выходу Даша.

— Заодно на этого глянь, может очухался... — уже в закрытую дверь бросил Олег.

*

С Краем все было по прежнему. Разве что цвет лица стал не таким серым, да дыхание выровнялось.

Поправив ему одеяло, Даша посмотрела на так и не снятого автодоктора, и убедившись что он функционирует, вышла.

Пленник стоял в углу, рассматривая что-то под ногтями. Веревки валялись возле его ног.

— Позови его. — не поворачиваясь, промолвил клановец.

Даша кивнула, и не закрывая двери бросилась дальше по коридору.

*

Вот как складывается... — думал Керк. Сначала упустить победу, находившуюся уже в руках, да еще и при почти двойном численном превосходстве. Затем так позорно проиграть схватку здесь...

С ней все совсем странно... Не выглядел этот мальчишка воином... И начало драки получилось ожидаемым. Но вот что случилось потом?...

Бред. Много лет Керк становился чемпионом клана. Ему не было равных среди сотен претендентов. И вот появляется какой-то сопляк и за несколько секунд делает из него отбивную.

*

— Ну здравствуй. — сказал появившийся в дверях мальчишка.

— Здравствуй. — немного растерявшись, ответил на приветствие Керк.

— Звал?

— Да. Я готов ответить на твои вопросы. — с трудом произнес пленник, и чуть запнувшись, добавил. — Если это не затронет безопасность моего клана.

— С чего это вдруг такая милость? — спросил Жека.

— Ты победил. По нашему кодексу, я должен тебе жизнь. — подняв голову ответил наемник.

— На что она мне? Да и вопросов к тебе нет. — он замолчал, и подойдя вплотную сказал, — просьба есть.

— А что я могу для тебя сделать? Тем более отсюда...

— Один из нас тяжело ранен. А ни врачей, ни оборудования у нас нет. Только аптеки... — он замолчал, и задумавшись подошел к пленнику и положив руку ему на плечо, неожиданно спросил, — тебя как звать?

— Керк.

— Понятно... Ну так вот Керк, я предлагаю тебе сделку.

Наемник вопросительно поднял на него глаза.

— Я тебя отпускаю, а ты ставишь на ноги нашего парня.

Керк на секунду задумался,

— И еще?

— В смысле еще? Не понял. — нахмурился Жека.

— Ну еще какие условия? Деньги, роботы? Выкуп какой? Ты ж не просто так отпускаешь меня? — оживился пленник.

— А зачем мне деньги? Ты парня вылечить помоги!

— Ясно. Понял. Какие-то скрытые мотивы?

— Керк. Я понимаю что сильно тебя стукнул. Видимо повредил что-то. Ты пойди отдохни, потом поговорим когда поправишься. — И он развернувшись направился к выходу.

— Стой! Ты не так понял! — Жека замер, медленно оборачиваясь.

— Это ты похоже не так понял. — И он по слогам, выделяя каждое слово произнес,

— Вылечи. моего. друга. И все.

И он захлопнул за собой дверь.

***

Шаттл медленно снижался, тщательно выбирая место для посадки.

По договоренности с Керком, который был не только одним из воинов клана, но еще и лучшим другом звездного полковника, в месте посадки их будет ждать медицинский бот, который и заберет раненного Края и плененного Керка.

После того как их доставят в госпиталь, врачи проведут осмотр определяясь с диагнозом и сроками лечения. И тогда уже ребята примут решение ждать Края, или вернуться за ним позже.

*

Процесс передачи прошел без проблем, и уже через два часа доктор, тот к которому попал раненный, сообщил что лечение и реабилитация займут около месяца, так как у пациента, кроме всего прочего, серьезная травма позвоночника.

— Ну что ж... Тогда полетели? — обратилась к собравшимся возле экрана ребятам Мурка.

— Угу. Только воду и продукты подвезут.

В процессе обсуждения Керк настоял на выкупе за его тушку, ссылаясь на законы и обычаи наемников. И этим самым выкупом должны были стать продукты и медикаменты, которые на самом деле практически закончились.

Еще он попытался предложить какое-то сотрудничество, но слушать его никто не стал, отложив переговоры до выздоровления Края.

*

И уже через пару часов «Москва» удалялась от так похожей на Землю планеты.

Прыгун был полностью готов, ожидая шаттл в том же месте. И едва транспортник пристыковался, вместе с ним ушел гипер.

Неделя до последнего пункта пролетела незаметно. Все свободное время команда посвящала ремонту машин, представляющих собой достаточно унылое зрелище.

Степлера чинить даже не пытались, оттащив его бренные останки в самый дальний угол. Не сильно поврежденные роботы были отремонтированы еще загодя, и теперь дроны ползали, сверкая сваркой и стуча молотками по раздолбанным Мародеру и Кошке.

Все мужское население занималось подгонкой пилотской капсулы Тора к Душителю, оказавшемуся наиболее подходящим для этого.

*

Мурка все чаще ловила себя на мысли что с Жекой что-то происходит. Вроде ничего не изменилось, но после драки с пленником его будто подменили.

И раньше не сильно улыбчивый, теперь он совсем превратился в угрюмого бирюка, вытянуть из которого хоть пару слов было той еще проблемой.

Если не считать этого, все остальное складывалось достаточно хорошо. Ремонт машин шел своим чередом, и к всплытию должен был завершиться. Естественно полностью всех роботов после таких повреждений восстановить не удастся, но обеспечить боеготовность хотя бы на восемьдесят процентов очень даже реально.

Дайши, Мародер, Кошка. Эти машины, потеряв большую часть брони, требовали нормального, заводского ремонта. Но даже починенные вот так, на коленке, они могли как минимум составить конкуренцию тяжам и штурмам федерации.

Мурена, Душитель, Каратель и Упырь, — эти мехи были полностью готовы, а вот роботы поддержки пока останутся в ангаре. Ракет хватило только на основные машины, да и то не на все.

*

Степлер восстановлению не подлежал, во всяком случае имеющимися силами. Единственно что с ним можно было сделать, это переставить пилотский модуль на другого робота, но этим заниматься было некогда, и пока что незачем. Во всяком случае до поправки Края.

Всплыли точно в расчетное время, и все сразу кинулись к экрану на котором транслировался внешний обзор.

— Опять мимо. — не нужно было присматриваться чтобы понять что и эта система оказалась пустышкой.

Третья планета от солнца внешне походила на Землю, но кучно снующие вокруг нее разнообразные корабли убедительно доказывали что это все же не она.

Поэтому во избежание новых проблем решили даже не отстыковываться от прыгуна, и по готовности лететь дальше.

***

— Получается мы сейчас вернемся на две недели раньше и будем аборигенам нервы мотать? — покачиваясь на стуле, обратился к присутствующим Афрагон.

— А что ты предлагаешь? — мотнул головой Боб.

— Да нет. Ничего. Так просто сказал.

— Чтобы ты, и просто так? — усмехнулся Олег. — Да быть такого не может!

— Ну так я и говорю, вернемся раньше времени, и будем над головой у них торчать. Им же прыгун нужен? Вдруг опять захотят отнять? Или еще какую гадость придумают...

— Андрей прав. Тем более Край у них. — поддержала Афрагона Дарья.

— Если вы переживаете за сделку, то зря. Как я уже говорила, — наемники держат слово. Тем более этот клан один из самых старых и уважаемых. — терпеливо объяснила Лия.

— Чего ж они на кораблик наш позарились? Из чувства искреннего восхищения? Или по широте душевной? По мне так это обычные бандиты. И я совсем не уверен что они отпустят Леху! — на одном дыхании выдал Олег.

— Думайте быстрее. К нам скоро гости пожалуют. — поторопила Мурка.

— Ну так что Жек? — повернулся к тихо сидящему в уголке Евгению Боб. — Куда летим?

Тот молча дожевал кусок черного хлеба с сыром, и доставая откуда-то из-за спины еще один, с удовольствием впился зубами в бутерброд.

— И что? Ты так и будешь жрать? — аккуратно отпихивая в сторону стоящую на пути Лию, подошел и присел на корточки, прямо перед трапезничающим товарищем Евгением Олег.

— Угу. — кивая с набитым ртом промычал он. — Так и буду.

— Ну знаете ли! Мурка! А ты чего молчишь? Скажи ему хоть ты что ли!

В ответ на этот крик души, заговорила система оповещения.

— Внимание! Всем приготовиться к нуль-переходу! Внимание!

На лицах ребят отразилось такое искреннее изумление, но они, ни о чем не спрашивая, молча стали устраиваться в ожидании погружения.

***

Очнулся Край только через три дня после отлета шаттла.

Тело, погруженное в какую-то жидкость, щипало со всех сторон, а лицо, и особенно нос, неимоверно чесалось.

Он сидел, если так можно назвать это своеобразное положение, в большом и длинном аквариуме. Почти полностью, по шею, погруженный в желейную субстанцию.

— Привет. — раздалось откуда-то сбоку.

Покрутив глазами, голова оказалась жестко зафиксированной, он увидел перед собой высокого молодого мужчину.

Хотел ответить, но голос не слушался. Даже скорее не так, — он просто не смог открыть рта.

— Не трудись. Ты пока немного не в форме, но это пройдет. — выдал незнакомец, на пару секунд исчезнув из поля зрения, впрочем сразу же появившись вновь.

— Видишь ли, какая штука... Ты здесь, потому что был серьезно ранен, и твои друзья решились на некую сделку, итогом которой и стала помещение тебя в госпиталь.

Сами же они покинули наш мир, — и глядя на бешено вращающиеся глаза Края, он поправился, — нет-нет! Что ты!... Они улетели из системы, я только это имел ввиду!

Обещали кстати вернуться к тому времени когда ты встанешь на ноги.

Но пока, — а наши врачи прогнозируют что лечение займет около месяца, — единственным твоим собеседником буду я, — промолвил человек, и нажимая кнопку на крышке аквариума, прошептал, — Спокойной ночи...