Никогда еще Вилин не оказывался в такой двусмысленной ситуации. Двое мужчин разместились в коляске и на заднем сиденье мотоцикла, а трехколесным монстром управляла симпатичная девушка из массовки. Было немного стыдно, что за все время он не удосужился научиться водить мотоцикл. Теперь бы это сильно пригодилось. А так пришлось использовать красотку в качестве водителя.

Поначалу Руслан хотел все-таки сам сесть за руль. Ничего сложного в этом деле он не видел, не мудренее уж, чем езда на автомобиле. Но как только специально состаренный для съемок «Урал» ступил резиной покрышек на твердую землю, а Алена с ловкостью запрыгнула на водительское место и без лишних хлопот завела непослушный двигатель, он понял: не стоило даже пробовать перещеголять девушку в этом деле. И просто доверился ей.

Как выяснилось чуть позже — не прогадал. Мотоцикл летел, с ревом подпрыгивая на ухабах, заставляя бледного от скорости и тряски Шнайдера изо всех сил вцепиться в поручень коляски. У самого Руслана сердце тоже время от времени проваливалось куда-то в пятки, а потом готово было выпрыгнуть через зубы, но это ему все больше и больше нравилось. Ему стало даже жаль, что приходится частенько останавливаться, отыскивая следы санитарного автомобиля, которые пьяной змеей вились по бездорожью. Очень напоминало детскую игру в индейцев.

Скоро примятая колесами трава закончилась: режиссер вырулил, судя по всему, на дорогу. Выбралась на нее и Алена. Ехать стало немного спокойнее, но для Вилина уже не так интересно. Продюсер против изменения манеры вождения не возражал.

Руслан довольно быстро сориентировался на местности. На асфальт, вернее, на то место, где он раньше лежал, они выскочили примерно на середине пути между городом и Никитовым Гаем. Следы вели к поселку. Следовательно, до него было не более пятнадцати минут езды. Отлично. Хотя этого времени Зымарину как раз хватит, чтобы найти себе огненной воды и как следует нарезаться.

Алена слегка притормозила, съехала ближе к обочине и, перегнувшись через руль, попыталась рассмотреть что-то на земле. Вилин тоже глянул туда. В рыжей глинистой пыли довольно четко вырисовывался узкий протектор допотопного грузовичка, на котором смылся Зымарин. Видимо, выпил он куда больше пол-литра, поскольку ему с трудом удавалось удержать вырывающуюся дорогу под колесами.

— Хоть бы не убился! — озвучила его же мысли Алена. — Вон его как по дороге мотает!

— В поселок поехал, точно, — прокричал ей на ухо Руслан и, почувствовав тонкий аромат ее духов, внезапно для самого себя смутился. Эта девушка начала производить на него что-то чересчур сильное впечатление. Отпрянув от нее, как от огня, Вилин не смог удержаться и посмотрел на ее стройную спину. Лучше бы этого не делал. Военная форменная юбка плотно обтягивала точеную фигурку, гимнастерка чуть задралась, обнажив узкую полоску загорелой спины, и ему сразу стало очень неудобно сидеть.

Пересиливая себя, он стал пялиться на обочину, на случай, если Зымарин вдруг неожиданно свернул снова в поле. Но пока явных указаний на это не было. Преследователи благополучно миновали поворот на местное кладбище, и впереди показались первые поселковые дома.

Предположение Руслана оказалось верным. Да и куда еще мог податься жаждущий выпивки человек? Разумеется, в магазин. А первый попавшийся магазин находился прямо на въезде. Возле него же и стоял, сиротливо раскрылившись дверцами кабины, санитарный автомобиль. Алена без дополнительных подсказок свернула туда.

— Глянь в машине, — распорядился Руслан, как только они остановились у торговой точки. — А я вовнутрь.

Аленушка пожала плечами: чего в машине-то глядеть. Издалека видно было, что Зымарина в ней нет. Кроме местной ребятни, которая по-хозяйски успела обосноваться в грузовичке и страшно сожалела об отсутствии ключей в зажигании, никого там девушка не обнаружила. Зато ей удалось с этими пострелами почти подружиться: к ее военной форме у мальчишек возникло неподдельное уважение.

Руслану повезло меньше. Влетев в двери под вывеской «Магазин. Керосин», он оказался в полутемном помещении, где, кроме прилавка и дородной скучающей продавщицы, были только редкие мухи под потолком.

— Вы не видели здесь…

— А «здрасьте» не хотите сказать? — перебила его крупногабаритная дама и оглядела с головы до пяток с тяжелым вздохом сожаления. — Вроде одет прилично, а воспитанности — ноль.

— «Здрасьте», — сказал Вилин, подделав ее интонацию. — Не будете ли вы так любезны ответить, не появлялся ли в вашем уважаемом заведении седой такой полноватый гражданин в серой жилетке поверх клетчатой рубашки? Его верный грузовик стоит у входа.

— А вам зачем? — со спокойствием удава поинтересовалась работница торговли.

— Это мое личное дело, для чего я ищу этого человека, — обозлился Руслан. Ведь время-то тикало!

— Раз так, значит, нечего и спрашивать. Что о своих «личных» делах все рассказывать? — теперь уже она передразнила Вилина.

— Так был или нет? Что вы тут комедию ломаете?

— Знаете что, молодой человек? Шли бы вы отсюда подобру-поздорову со своими истериками! А не то я быстро участкового приглашу. У него и поспрашиваешь про своего седого и полного.

Ассистент режиссера затравленно оглянулся — помощи ждать было неоткуда. Смерив женщину испепеляющим взглядом, он процедил сквозь зубы:

— Спасибо вам за доброту, уважаемая!

— Пожалуйста, голубок! — ничуть не смутившись, отозвалась тетка. — В следующий раз будешь повежливей с людьми.

Раздосадованный Руслан выскочил на улицу. Где теперь искать этого скрытого алкоголика? То, что стервозная баба вдоволь снабдила его алкоголем, не вызывало ни малейшего сомнения. А вот куда того дальше понесло?

Алена с нетерпением ждала его в седле мотоцикла и сразу же при его появлении взревела двигателем.

— Быстрей! Ехать! — прокричал ему Шнайдер, призывно маша рукой из коляски. Вилин, сурово сдвинув брови, уселся позади девушки:

— Я не знаю, куда ехать дальше.

— Зато я знаю, — сообщила она как ни в чем не бывало и тронулась куда-то в сторону Волги прямо через пустырь за магазином.

Проехав метров триста, пришлось сбавить ход, а потом и совсем спешиться: вниз вел довольно крутой обрыв с едва заметной тропинкой, по которой можно было пройти только ногами. А на самом берегу реки, почти у воды, в живописной позе расселись отдыхающие мужики. Двое из местных — Сеня Огурцов со своим приятелем. Третьим же стал сам народный артист Зымарин.

— Ну что, — собрался с духом Руслан. — Пошли уговаривать!

Оставив мотоцикл над обрывом, все трое стали спускаться вниз. Алене было жутко неудобно вышагивать в сапогах, превышавших ее размер номера на четыре. Но оставаться она не захотела, наивно посчитав, что с ней режиссера будет легче уговорить. Шнайдер заранее трясся от злости, бормоча на немецком под нос все то, что он выскажет сумасбродному русскому режиссеру. Один Руслан не мог думать ни о чем, кроме ровных округлых коленок Пономаревой, мелькавших из-под юбки. Похоже, она сильно его зацепила…

— Нашли? — недружелюбно встретил их Зымарин, преспокойно глотая водку из замусоленного граненого стакана, практически не закусывая. — Чего приперлись? Морали читать? В жопу их себе засуньте! Нет меня, уехал, умер! Особенно для вас!

Палец режиссера, пошатываясь, указал на немецкого продюсера. Тот сразу же накинулся на него:

— Я сделать все, чтобы не ты был режиссер картины!

— Ха, ха, — ответил Зымарин заплетающимся языком. — Оч-чень смешно. Тебе дешевле будет меня пристрелить!

Шнайдер открыл было рот, но не нашелся что сказать. Как ни крути, этот пьяный в стельку киношник был абсолютно и на все сто процентов прав. Замена режиссера на таком этапе приведет к колоссальным убыткам — простой съемочного процесса очень дорого стоит, ведь за аренду костюмов, техники, помещений надо платить каждый божий день, а также не забывать про суточные всей группе и гонорары актеров. Выходило, что и правда его легче было шлепнуть на месте. Рудольф бессильно сжал кулаки и выругался на чистом немецком языке. Как ни странно, Зымарин его прекрасно понял.

— Сам ты сукин сын, Рудик! — покачиваясь, заявил он. — Жлоб ты последний! Чтоб тебе дети твои так денег в старости давали!..

Вилин молча наблюдал за весьма увлекательной, а главное, содержательной беседой начальства. Потом взглянул на Степана, который с самого появления Руслана на берегу неотрывно пялился на него и как-то странно скалился. Поведение пьянчуги ему не понравилось.

— Что смотришь, Степа? — спросил он в лоб.

Алкаш довольно заржал.

— А я вспомнил, как той ночью к Петровичу, царство ему небесное, твой водила-эсэсовец с твоей же бабой заезжал! А потом… — Сеня скроил гнусную рожу, явно намекая на то, что видел и еще что-то. — Эх, загубили фашисты человека!

— Что ты несешь! — набросилась на Огурцова Алена. — Алкоголик несчастный! Виктор тут совершенно ни при чем! Что ты там видел? А ну, выкладывай! Или в милицию захотел?

— Погоди, не горячись. — Руслан перехватил ее за талию и горячо зашептал ей на ухо: — Ты разве не видишь — эта сволочь откровенно вымогает деньги! Хоть он и выдумал все от начала и до конца, милиция с удовольствием за его бред зацепится! И очень долго придется объясняться и доказывать, что не верблюд. Лучше с ним тихо и мирно договориться, верь мне!

Сеня продолжал показывать в кривой усмешке свои гнилые зубы. Мотнув ему головой, мол, пошли отойдем, Вилин зашагал прочь, не оглядываясь. Повторять не пришлось. Выпивоха с торжествующим видом поднялся на ноги и нетвердой походкой последовал за ним. Метрах в пяти остановились. Алена с неприязнью наблюдала, как Руслан вполголоса стал о чем-то договариваться с оборванным и почти не вяжущим лыка пьянчугой, а потом достал из бумажника деньги и сунул тому в корявую ладонь. Похлопал его по плечу. Семен неловко раскланялся и, даже и не вспомнив о своих собутыльниках, тут же заспешил наверх по склону, к заветному строению с вывеской «Магазин. Керосин».

Руслан с видом победителя вернулся к накрытой на газетной бумаге «поляне». «Все в порядке», — одними глазами сообщил он Алене и наклонился ко второму алкоголику, который изо всех сил прислушивался к перепалке между режиссером и чернявым мужичком со странным акцентом.

— Что, интересно слушать, как интеллигентные люди лаются?

— Ага! Че базарят — х… поймешь! Но красиво п…т! — с блаженной улыбкой сообщил Степин дружок.

— А ты знаешь, что Сеня от тебя сотенную припрятал? — задал провокационный вопрос Руслан, присаживаясь рядом. — Точно тебе говорю!

— П…шь! — изумился тот, но по настороженному виду было ясно, что поверил.

— А куда он, по-твоему, делся? — бросил еще одну наживку Вилин. — Небось, уже давно у толстухи пузырь берет. А про тебя — старого друга — и думать забыл!

Этот аргумент подействовал, несмотря на то, что на импровизированной скатерти стояла почти нетронутая бутылка. Алкаш, спотыкаясь, бросился догонять своего неверного приятеля. На полпути обернулся, с диким сожалением глядя на недопитую водку. Вилин правильно понял этот взгляд. Не обращая внимания на заполошные крики режиссера, который грудью встал на защиту своей поллитровки, Руслан выдернул ее из нетрезвых рук и кинул местному пьянчуге:

— На. Вали отсюда!

Зымарин, оставшись без поддержки и водки, сник. Обиженно засопев, он демонстративно отвернулся от пришедших по его душу людей и улегся на траву, подложив сложенные ладошки себе под голову.

— А тебя я выгоню з-завтра же к едрене фене! Предатель! — пообещал он, имея в виду своего ассистента. Он и по трезвой-то не всегда его имя помнил, а в таком состоянии и вовсе не сказал бы, как того зовут, даже под страхом смертной казни.

— Ну и что с ним делать будем? — спросила Алена. Продюсер и Вилин переглянулись.

— В больницу его надо, — подал идею Руслан. — Я договорюсь, его там быстро на ноги поставят.

— А завтра напиться снова! — с сомнением покачал головой Шнайдер.

— Небось не напьется! Мы его в ежовые рукавицы возьмем!

* * *

Через полчаса Вилин и немецкий продюсер уже затаскивали вконец захмелевшего режиссера в приемное отделение центральной районной больницы.

— Носилки! — учащенно дыша от натуги, потребовал Руслан. Зымарин весил никак не меньше центнера. Дежурная медсестра шустро толкнула в его сторону каталку, и уже втроем они не без усилий водрузили на нее обмякшее тело народного артиста.

— Что случилось? — деловито начала расспрашивать девушка в белом халате и шапочке.

Руслан взял ее за локоток и отвел в сторону:

— Мне бы с доктором поговорить…

— С которым? — уточнила медсестра, глядя на него испытующе. Заметив, что парень никак не сообразит, что бы ей такого ответить, она решила уточнить: — Хирургом? Терапевтом? Травматологом?

— Ох ты, — почесал затылок Вилин. — А что, их так много у вас? Вот уж не подумал бы… Давай мыслить логически: сломать мы ему вроде бы ничего не сломали — травматолог отпадает. Отрезать ему не надо ничего, кроме башки — но это не к вам. Остается терапевт. Он ведь из запоя вывести сможет?

— Вообще-то этим наркологи занимаются, — пожала плечами девушка. — Но… если очень попросить, Лариса Ивановна, я думаю, не откажет.

— Вот! Умничка! Как мне Ларису Ивановну отыскать?

— Сейчас я ей позвоню, она спустится.

Вилин мягко схватил сестру за рукав:

— Что мы будем доктора туда-сюда гонять? Давайте я сам к ней поднимусь, вы только расскажите куда. А «это» — пусть в сторонке пока полежит.

Руслан указал рукой на мирно посапывающего на каталке Зымарина, возле которого с мрачной решимостью на лице стоял Рудольф и брезгливо придерживал режиссера за одежду. На всякий случай. Чтобы не сбежал. Или не свалился…

…Взбежав по лестнице на второй этаж, Вилин чуть не потерял накинутый на плечи по настоянию хозяйки приемного покоя халат. Поправил его перед дверью с обшарпанной надписью «Ординаторская», постучал. В небольшой комнатушке с несколькими письменными столами и продавленным диванчиком у окошка сидела импозантная и довольно симпатичная дама бальзаковского возраста. При его появлении вскинула тщательно подведенную бровь:

— Чем могу?

— Лариса Ивановна? — Вилин выдал самую обаятельную из своих улыбок. — Очень рад с вами познакомиться! Много о вас слышал, и только самое хорошее! Меня зовут Руслан Вилин, я один из руководителей кинопроекта, что снимается у вас в городе. Может, слышали?

— Что-то такое припоминаю. — Доктор терпеливо дожидалась, пока ее гость дойдет до сути.

— Так вот. — Рыжее веснушчатое лицо ассистента режиссера разом опечалилось и стало невыносимо страдальческим. — У нас случилась беда. Вышел из строя наш… э… сценарист. А он же первый человек на площадке после режиссера! В общем, это катастрофа! И только вы можете нам помочь!

— Случилось-то что? — Женщина приосанилась. Молодому человеку удалось произвести на нее впечатление.

— Запил, — опустив глаза к полу, признался Руслан. — Мне за него ужасно стыдно, но с творческими людьми такое случается довольно часто. Мы нуждаемся в нем, как в воздухе, а он — в стельку. Даже в сосиску.

— Да не убивайтесь вы так. — Лариса Ивановна встала из-за стола, продемонстрировав вполне привлекательную фигуру. — Это не только с творческими случается. К нам такие почти каждый день ложатся, да еще и с отравлением суррогатами. Где этот ваш сценарист? Давно пьет? Самогон? Или водку?

Руслан сделал вид, что ему очень неловко:

— Понимаете, дело очень деликатное. Он ведь известный человек, народный артист… нельзя ли все сделать как-то без шума. Ну, чтобы документы никакие не оформлять, имени его не светить, ну и чтоб поменьше людей его видели в таком состоянии?

Доктор чуть нахмурилась:

— Без документов — нельзя. А все остальное… подумаем, что можно сделать.

— Уж пожалуйста, Ларисочка Ивановна! Вы нас так обяжете!

— Так он внизу? Скажите Людочке, чтобы поднимали его в изолятор с отравлением. — Терапевт вздохнула и пояснила, видя вытянувшееся лицо Вилина: — Там будет спокойнее всего. Никто туда заглядывать не будет.

Руслан с радостью закивал. Хотел еще добавить слез благодарности, но потом решил, что это лишнее. Только уточнил:

— А надолго это? Нам чем быстрее, тем лучше.

— Это для вас лучше, а для него может окончиться плачевно. Я посмотрю по его состоянию. Гемосорбцию бы сделать, но нет у нас такой возможности. Сколько пьет-то, неделю, месяц?

— Так чтобы сильно — дня два, наверное.

— Это ж разве запой? Я-то думала… Хватит с него и форсированного диуреза.

— А может, посильнее чего-нибудь? — Руслан озабоченно потер переносицу. — Я его давно знаю. У него такие кризисы уже случались. Если начал — недели две пьет, без остановки.

Доктор посмотрела на него почти с материнской нежностью:

— Все будет нормально. Прокапаем, седатиков добавим, витаминчиков — будет как новенький. А за слухи не переживайте. У нас тут и не такие люди лечились!

И она с почтением указала куда-то в потолок.

— Понял. — Вилин облегченно вздохнул и ринулся вниз передавать распоряжение и успокаивать продюсера. Шнайдер и сам готов был уже лечь рядом. Этот кошмар и грезящиеся ему со всех сторон штрафные санкции и убытки ввели его в состояние транса, так что Вилин еле достучался до его сознания:

— Господин Шнайдер! Господин Шнайдер! Ау! Все уже в порядке. Зымарин — в надежных руках. Завтра будет как огурчик. Я останусь с ним, прослежу, чтобы он не испортил курс лечения, а Алена отвезет вас в гостиницу! Вам надо самому хорошенько отдохнуть, а то вы как-то устало выглядите. Ну все. Отправляйтесь.