Через границу Громов и Ксюша переехали без проблем. Байкер уточнил у пограничников, когда мимо них проезжали серпуховцы с Крученым во главе. Получалось, что отставание сократилось примерно до часу – да и то исключительно потому, что после того, как они уже миновали пост, он еще долго торчал в очереди. Сейчас Громов думал, что делать со своей спутницей. Хотя Ксюша и предлагала ссадить ее с мотоцикла сразу после границы, но так он поступить не мог.

«Довезу хотя бы до райцентра ближайшего, – подумал он. – Оттуда ей будет легче уехать».

– Витя, вон автобусная остановка, – сказала Ксюша, нарушая ход мыслей байкера. – Давай я здесь останусь.

– Да ладно, мне не трудно тебя до ближайшего города довезти. Все равно дорога здесь одна, ты на автобусе туда же попадешь, только позже и не за бесплатно.

– Мне просто неудобно тебя стеснять.

– Не волнуйся, не стесняешь, – ответил Громов, еще раз порадовавшись душевному благородству попутчицы.

– Ну, хорошо, если так, – ответила девушка. Громову показалось, что ее голос звучит немного раздраженно. Но он решил не забивать себе голову глупостями.

До небольшого городка они добрались минут через сорок.

– Где у вас тут вокзал? – спросил байкер, останавливаясь у дома, рядом с которым на лавочке сидели два старика.

– А вот прямо по этой улице езжай, и не ошибешься, – ответил один. Второй, внимательно рассматривавший Громова, спросил:

– Слушай, парень, а что это ты разоделся, как клоун?

У Громова не было настроения читать дедкам долгую лекцию о байкерском движении, стиле и тому подобном.

– Мода такая, дедушка, – коротко ответил он.

– Да ну? – недоверчиво поднял кустистые седые брови дедок. – У меня внучка – уж такая модница, а и то так не наряжается.

– Это в России такая мода, – подала голос Ксюша. – До вас через годик-другой докатится.

Пока дедки решали, обижаться им на такое заявление или нет, Громов дал газу и понесся по указанной улице. Скорость пришлось сбросить километров до сорока в час – да и то постоянно был риск задавить какую-нибудь нерасторопную курицу – домашняя птица преспокойно бродила по проезжей части.

– Охренеть, – сказал байкер, чуть повернув голову к Ксюше. – А ведь на въезде ясно написано было: город.

– И похуже города бывают, – отозвалась девушка. – Витя, а ты что, меня до вокзала повезешь?

– Почему бы и нет? Мне не трудно.

– Да не надо! Сама доберусь! – Теперь раздражение в голосе было явственным, девушка пыталась его замаскировать, но не слишком успешно.

– Да говорю же – мне не трудно, – сказал байкер. – Понимаешь, просто я за тебя какую-то ответственность чувствую. А ты что, против?

– Да нет, конечно, не против. Но ты и так мне уже помог, мне неловко.

– Ничего. Помочь наполовину – хуже, чем вообще не помогать, – заявил Громов. Он сам толком не смог бы объяснить, почему так заботится об этой девушке. Впрочем, ведь ему действительно не составит никакого труда ее проводить. Кстати, похоже, вот и вокзал.

Впереди появилась небольшая площадь, на дальнем конце которой стояло обшарпанное двухэтажное здание. Рядом с ним стояли три микроавтобуса и один «Икарус», явно помнивший еще брежневские времена. Вдоль стены расположились десятка полтора бабок, торгующих всякой всячиной – от семечек и молока до сигарет и презервативов. Выглядело все это настолько патриархально, что казалось, и не было последних двадцати лет, а на дворе стоит год эдак восемьдесят третий.

Выехав на площадь, Громов немедленно привлек к себе всеобщее внимание.

«Надеюсь, здесь Крученый не останавливался», – подумал Громов, останавливаясь в нескольких метрах от автобусов. Со стороны вокзала к нему уже спешил высокий и тощий мент.

– Документы ваши попрошу, – сказал он, обращаясь к Громову.

Несмотря на то, что документы у байкера были в полном порядке, не отставал милиционер долго. Задал кучу вопросов – куда едешь, да зачем, да кто с тобой, да в каком месте через границу переехал. Причем все вопросы были заданы с такой интонацией, как будто страж закона был заранее уверен, что имеет дело как минимум с международным террористом, и не надевает на него наручники прямо сейчас исключительно из вежливости. Не меньше вопросов он задал и Ксюше.

Отделаться от назойливого мента удалось только минут через десять.

– Уф, – сказала девушка, когда страж закона удалился. – Замучил.

– Это он на меня так среагировал, – сказал Громов. – У ментов на байкеров условный рефлекс – как у собак на кошек. Я уже привык. Вот хоть убей – не понимаю, почему считается, что если человек любит мотоциклы и одевается не так, как все, то он обязательно потенциальный преступник.

– Такова человеческая психология, – ответила девушка. – Ладно, спасибо тебе еще раз. Пойду брать билет.

Она отошла к кассам, встала в очередь. Громов оставался на месте, наблюдая за девушкой, – он неожиданно подумал, что ей может не хватить денег на билет. Минут через пять подошла ее очередь, Ксюша склонилась к окошку. Покупка билета заняла еще несколько минут. Когда девушка отошла от кассы, Громов слез с мотоцикла и подошел к ней.

– Ну, когда у тебя автобус?

– Через час, – ответила девушка. – А что ты не уезжаешь-то? Попрощались ведь уже.

– Знаешь, я, наверное, тебя провожу. Подожду, пока ты в автобус сядешь. А то мало ли кто на вокзале прицепится. Хочу быть уверен, что с тобой все в порядке.

– Да езжай ты, в конце концов! – с неожиданной злостью в голосе крикнула девушка. – Отстань от меня! Думаешь, я не понимаю, что ты рядом вертишься? Трахнуть меня решил?! Так тех двухсот рублей, которые ты мне на билет дал, маловато будет!

– Да ты что? – Громов был оскорблен в лучших чувствах. Он искренне хотел помочь – да что там хотел, уже помог! И вдруг такие обвинения.

– А то! – еще громче крикнула девушка. На них уже начали оглядываться. Вали, говорю! Все вы, мужики, одинаковые. Угостите на три копейки, а обслужить вас потом должны по полной! Со мной этот номер не пройдет!

– Не собирался я тебя… – начал байкер, но девушка его перебила:

– Уйди ты от меня! А то сейчас на помощь позову. Вон, уже мент идет!

К ним уже в самом деле приближался тот самый капитан. Но прежде чем он успел подойти, Ксюша развернулась и исчезла в здании вокзала.

– Что случилось? – спросил мент, подойдя поближе.

– Ничего! – огрызнулся Громов. – С девушкой я поссорился. Милиция не против, надеюсь?

– Ну, если без рукоприкладства и прочих нарушений, то не против.

– Нарушений никаких не было. Все? Вопросов больше нет?

– Ты, парень, не хами. А то запросто можно в отделение прогуляться.

– За что?

– Не переживай, найдется за что.

– Ладно, ладно, проехали, – примирительно сказал Громов. Что-что, а конфликт с милицией ему сейчас был точно не нужен.

– Ну, смотри у меня…

«Опять то же самое, – зло думал Громов, глядя вслед менту. – Опять страдаю из-за своей доброты. Пора уже начинать к людям относиться реалистичнее. Не помню, кто сказал насчет того, что человек человеку волк, но, похоже, он был прав».

Но долго грустить Громов не привык. В конце концов, ничего страшного не случилось. Байкер совсем собрался ехать дальше, но вспомнил о том, что нужно позвонить Лене. Ведь неизвестно, когда по пути следующий населенный пункт попадется. А сейчас он к тому же на вокзале, междугородный пункт связи здесь наверняка есть.

Переговорный пункт тут в самом деле оказался. Но у обменника Громова ждал крайне неприятный сюрприз. Настолько неприятный, что его можно было назвать катастрофой. Его кошелек оказался пуст. Ну, точнее сказать, не совсем пуст – в нем была одна-единственная пятисотрублевая купюра.

«Ни хрена себе! – думал Громов, обшаривая карманы. – Куда же деньги могли деться? Ведь никаких дырок в кошельке нет. И я его никому не давал. Стоп!»

Байкер скрипнул зубами. Он все понял. Ведь его кошелек побывал в руках у Ксюши, когда она благородно убеждалась, что забирает у него не последние деньги. «Но ведь она же не брала! Вернее, взяла, но только две сотни», – подумал Громов. И тут же сам над собой мысленно рассмеялся. Значит, брала. Просто сделала это незаметно – опытные жулики это умеют. Вот, значит, почему она старалась от него избавиться, вот почему разозлилась, когда он захотел подождать, пока она сядет на автобус. Ведь он мог в любой момент заметить пропажу. Да, эх и дураком же он себя показал!

Не тратя больше времени на раздумья и самобичевание, Громов кинулся в здание вокзала. Но, разумеется, Ксюши здесь уже не было. Да оно и понятно – что же она, дура, что ли, его дожидаться? Давным-давно уже через какой-нибудь другой выход смылась. Следующим порывом байкера было обратиться к ментам. Но, чуть подумав, он решил, что это бессмысленно. Все равно не найдут. А времени он потратит кучу, пока будет заявление писать да на вопросы отвечать. Нет уж, лопухнулся так лопухнулся. Сам виноват, растяпой не надо быть.

Байкер вернулся к переговорному пункту, обменял последние пятьсот рублей на гривны и заказал пять минут разговора с Серпуховом. Лене позвонить все равно было нужно.

– Алло? – раздался в трубке родной и любимый голос.

– Привет, Леночка, – нежно сказал Громов. – Ну, как ты там?